Cụ Dumbledore ngồi yên, ánh mắt ông sắc bén như thường lệ. "Chúng ta đã nói đủ rồi. Bây giờ, vào việc."

Mattheo đứng dậy, giọng anh vang lên trong căn phòng im lặng. "Tôi không có thời gian giải thích dài dòng. Voldemort đã quay lại và hắn đang chuẩn bị cho một trận chiến lớn. Nếu không hành động ngay, tôi không biết chuyện gì sẽ xảy ra."

Doona liếc qua nhóm Tam giác vàng, ánh mắt đầy sự kiên quyết. "Gringotts sẽ là mục tiêu tiếp theo của hắn,đơn giản vì hắn cần tài nguyên,Chúng ta không thể để hắn có được những thứ hắn muốn Giáo sư Lupin,và cô Tonks , giáo sư moody sẽ lo chuyện đó"

"Harry, hermione  Ron"Doona tiếp tục, không nhìn họ mà mắt vẫn dán vào bản đồ. "Nếu các cậu muốn bảo vệ trường, tốt nhất là không có chuyện thả lỏng. Harry,cậu đi cùng cha đỡ đầu của cậu. Ron, Hermione, các cậu lo cho việc giám sát và bảo vệ học sinh. Phải giữ vững những bức tường đó."

Mattheo nhìn về phía Draco. "Mày sẽ chịu trách nhiệm khu vực xung quanh rừng cấm. Tao không muốn có bất kỳ điều gì bất ngờ. Cẩn thận đấy."

Draco chỉ cười khẩy, giọng điệu không một chút lo lắng. "Đừng lo. Đó là thế mạnh của tao."

Theodore nhướng mày, cười nhẹ. "Thông tin. Tao sẽ lo phần đó. Bất cứ ai có thông tin về hắn, tao sẽ có cách lấy được."

Không khí trong phòng căng thẳng, và mọi người đều hiểu rằng không có chỗ cho sự mâu thuẫn cá nhân ở đây.

Mattheo tiếp tục, không hề nhượng bộ: "Tao không có ý định làm việc một mình. Mọi người đều phải làm nhiệm vụ của mình. Đúng lúc. Đúng nơi. Bọn mày hiểu không?"

Mattheo lặng im quan sát, rồi lên tiếng: "Mọi người đều có nhiệm vụ. Không ai được đứng ngoài cuộc. Bây giờ, hãy chuẩn bị đi. Tất cả đều phải hành động ngay."

Cụ Dumbledore đứng lên, ánh mắt ông vẫn đầy sự chỉ đạo, dù không nói thêm gì. "Vậy thì, đi thôi. Chúng ta không thể chần chừ."

Tất cả đứng dậy, chia nhóm, chuẩn bị cho nhiệm vụ của mình. Không ai có thể lãng phí thời gian, và mọi người đều biết rằng cuộc chiến đã bắt đầu, và họ sẽ không thể quay lại.

Cuộc họp kết thúc .Mọi người lặng lẽ rời đi, để chuẩn bị cho những gì đang chờ đợi họ. Chắc chắn rằng những quyết định của họ sẽ quyết định số phận của thế giới phù thủy này.

Tàu tốc hành Hogwarts dừng bánh giữa màn sương dày đặc. Không khí năm nay khác hẳn mọi năm. Bầu trời xám ngoét, bọn cú không ríu rít như thường lệ, thay vào đó là cảm giác lạnh lẽo kỳ lạ như thể cái ác đang luẩn quẩn quanh Hogwarts.

Doona đứng trên sân ga, áo choàng đen tung bay trong gió. Bên cạnh cô là Mattheo, hai tay đút túi, ánh mắt cảnh giác. Draco, Theodore và Enzo nối gót không xa, như một đội hình đã quen thuộc. Nhóm Lumos Noctis trở lại trường, không phải như những học sinh bình thường, mà như những người đã nếm trải chiến trường thực sự.

"Tao ghét cái không khí này," Enzo lầm bầm, tay siết chặt quai balo. "Chẳng có gì yên bình."

Draco nheo mắt nhìn lên lâu đài đang hiện ra dần. "Yên bình là thứ xa xỉ rồi."

Khi cả trường tụ tập trong Đại sảnh đường, McGonagall bước lên bục, không còn vẻ nghiêm nghị mà là một sự lo lắng ẩn hiện sau đôi mắt bà.

"Chào mừng các em quay lại Hogwarts," giọng bà vang lên. "Năm học này sẽ khác. Có những nguy hiểm đang rình rập thế giới phù thủy, và thầy Dumbledore đã quyết định tăng cường an ninh. Sẽ có những lệnh cấm mới, những thay đổi trong cách học và hoạt động. Nhưng ta tin, với lòng dũng cảm, chúng ta sẽ vượt qua tất cả."

"Trước khi bắt đầu buổi tiệc," cụ nói, giọng trầm ấm nhưng dứt khoát, "ta có một thông báo quan trọng. Năm nay, chúng ta chào đón một giáo viên mới cho môn Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám. Bà được Bộ Pháp thuật đích thân cử tới để hỗ trợ Hogwarts trong thời điểm nhạy cảm này."

Cụ quay đầu sang bên, gật nhẹ với người phụ nữ đang ngồi với dáng vẻ vô cùng kỳ quái — Dolores Umbridge, mặc áo len màu hồng, tóc xoăn tít, gương mặt tròn và nụ cười như bị đóng băng.

"Xin giới thiệu: Giáo sư Dolores Umbridge."

Một vài tiếng vỗ tay rời rạc vang lên. Cụ Dumbledore lịch sự gật đầu rồi định ngồi xuống, nhưng Umbridge bất ngờ đứng dậy.

"Tôi... hem hem... xin cảm ơn, hiệu trưởng Dumbledore," bà ta cười ngọt ngào, nhưng giọng nói the thé lập tức khiến cả sảnh đường như lạnh đi vài độ. "Tôi vô cùng vinh dự khi được Bộ tin tưởng giao nhiệm vụ giám sát... à, dạy dỗ các em học sinh thân yêu tại đây."

Doona nhìn bà ta chằm chằm, lông mày khẽ nhíu lại. Mattheo huých nhẹ khuỷu tay vào cô, lẩm bẩm: "Tao thấy bà ta có vẻ nguy hiểm"

Umbridge tiếp tục, giọng đều đều: "Tôi tin rằng Bộ sẽ có... những điều chỉnh nho nhỏ, để đảm bảo Hogwarts luôn đi đúng hướng. Vì lợi ích chung của cộng đồng phù thủy chúng ta."

Draco nhướn mày, thấp giọng: "Nói trắng ra là giám sát Dumbledore."

Theodore thì thầm: "Cái mặt bà ta như một con cóc nhồi bông bị bùa lạ."

Hermione thì lẩm bẩm gì đó với Ron và Harry, ba người họ nhìn nhau bằng ánh mắt không mấy tin tưởng.

Umbridge cuối cùng cũng ngồi xuống, nhưng không khí ấm áp của bữa tiệc khai giảng đã tan biến. Mọi ánh mắt đều hướng về phía bàn giáo viên, và đặc biệt là về phía người phụ nữ vừa làm tất cả dựng tóc gáy.

Dumbledore không nói thêm gì. Ông chỉ nâng ly một cách điềm tĩnh và nói, "Chúc các em một năm học an toàn và đầy phép màu."

Ánh mắt Dumbledore nhẹ nhàng quét qua các học sinh — nhưng khi dừng lại nơi nhóm Lumos Noctis, nó trở nên trầm tư hơn.