Bệnh thất Hogwarts chìm trong một lớp không khí nặng trĩu.

Trời bên ngoài vừa tạnh mưa, nhưng mây vẫn còn xám xịt, như thể nỗi lo lắng bao phủ cả lâu đài vẫn chưa tan. Bà Pomfrey, giáo sư Snape, McGonagall  đều có mặt trong phòng. Tất cả im lặng, không ai lên tiếng. Không ai ngủ. Chỉ có tiếng lò thuốc lách tách cháy và ánh bạc nhè nhẹ từ các bình thuốc phát sáng.

Rồi đột nhiên — nó bật mở.

Rầm!

Gió lạnh tràn vào, mang theo mùi muối biển, mùi bùn đất và... bảy cái bóng thân thuộc.

Hermione là người đầu tiên bước vào. Tóc cô ướt bết lại, mặt lấm lem bụi bẩn và máu khô. Nhưng mắt vẫn sáng rực. Đằng sau là Harry, Enzo, Theodore, Ron, Draco... và cuối cùng là Mattheo.

Doona không kịp nghĩ gì. Cô bật khỏi giường như thể quên mất cơn đau, lao thẳng đến phía họ.

Không nói, không chần chừ — cô ôm chầm lấy Hermione, siết chặt bạn mình, nước mắt trào ra không kiểm soát nổi.

"Đồ điên! Tụi mày là lũ điên!" Cô nghẹn ngào, ôm chặt lấy Hermione như muốn truyền tất cả sự sống vào người bạn mình.

Hermione cười khẽ, ôm lại, thì thầm vào tóc Doona:
"Vậy mày đừng ngã xuống nữa... Được không? Đừng khiến tao phát điên vì sợ như vậy nữa."

Tiếp theo là Harry — người vẫn còn đang ôm chiếc hộp bạc có viên đá Ánh Trăng. Cô ôm lấy cậu, chẳng nói gì, chỉ rúc mặt vào vai áo rách bươm vì chiến đấu.

Draco là người thứ ba. Dù ngạc nhiên, hắn cũng nhẹ nhàng đỡ lấy cô, lẩm bẩm: "Tụi tao về thật rồi này, khỏi cần mày khóc."

Rồi cô đi tới trước mặt ron

Ron giật nhẹ, nhưng rồi cũng siết lại cô, thật chặt.

"Ổn rồi.Mày sẽ ko sao" Ron thì thầm.

Enzo bước đến sau đó. Cô ôm lấy cậu, tựa cằm vào vai cậu, không buông vội. Enzo khẽ cười, bàn tay đặt lên lưng cô. "Chết hụt mấy lần cũng không bằng một cái ôm này đâu."

Theodore là người tiếp theo. Cô nhìn cậu, rồi rướn người ôm lấy. Cậu ngạc nhiên, nhưng cũng vòng tay lại, nhẹ nhàng vỗ lưng cô. "Đừng khóc. Tụi tao không chết đâu."

Mattheo lùi lại phía sau khi thấy cô ôm hết người này đến người khác. Ánh mắt hắn tối sầm, gân tay nổi lên rõ ràng dưới lớp da trắng bệch. Mỗi lần cô áp mặt vào ngực một thằng nào, hắn lại nghiến răng một lần.

Hermione quay sang Harry, hất nhẹ cằm về phía Mattheo. "Nó sắp nổ rồi đấy."

Harry gật đầu. "Ừ. Mày nghĩ nó sẽ làm gì? Phun lửa à?"

Khi Doona bước đến chỗ Theodore, Mattheo bất ngờ bước lên trước, chặn giữa hai người.

"Thôi đủ rồi đấy!" – hắn gằn giọng, đôi mắt đỏ như máu – "Tao tưởng mày tỉnh dậy là để sống, không phải để ôm cả cái cái Hogwarts!"

Cả bệnh thất im bặt.

Doona tròn mắt nhìn hắn. "Mày bị gì thế?"

"Bị mày làm phát điên đấy! Tao vừa liều mạng lặn xuống biển, đấu với một con quái vật dài mười mét chỉ để về đây kịp lúc, còn mày thì—"

"Mr. Riddle," giọng Snape vang lên sắc như dao, "trò đang định làm náo loạn bệnh thất à?"

Mattheo quay lại, mặt không đổi sắc. "Không, thưa giáo sư. Chỉ là... cô ấy cần nghỉ ngơi. Và mấy đứa này—"

"Trò thì cần nghỉ cái đầu. Ghen tuông đến độ mất trí à?" – Bà Pomfrey từ đâu bước ra, tay cầm một bình thuốc. "Trò tưởng người mù không thấy trò đứng nghiến răng nghiến lợi từ lúc cô ấy ôm thằng đầu tiên chắc?"

"Pomfrey." Snape khẽ gằn. "Đừng khiến nó bối rối hơn."

"Bối rối thì tốt chứ sao," bà đáp gọn, rồi quay sang Mattheo. "Nếu thích người ta thì nói. Không cần phải gào lên như bị ai cắn."

Một tràng ho sặc sụa cất lên. Là từ Ron. Hermione thì che miệng cười. Còn Doona... cô đang nhìn hắn, môi mím lại như cố nhịn cười.

Mattheo đỏ mặt — lần hiếm hoi trong đời. Hắn liếc sang chỗ khác, giọng gắt nhưng nhỏ lại:

"Con nít..."

Doona tiến lại gần, đứng sát hắn. "Mày ghen thật à?"

"Không."
"... Tao phát điên vì mày thôi."

**

Bà Pomfrey hắng giọng. "Được rồi, tạm thời ai ghen ai điên tôi không quan tâm. Nhưng nếu không đưa viên đá ra thì cô bé này sẽ còn nằm ở đây vài ngày nữa đấy."

Harry đưa ra chiếc hộp bạc. Snape và Slughorn nhanh chóng chuẩn bị thuốc.

Mattheo vẫn đứng bên cạnh Doona, lần này không ai dám chen vào. Không ai muốn làm cậu Riddle nổi bão thêm lần nữa.

Khi thuốc bắt đầu phát sáng, tỏa ra ánh sáng mờ dịu, Doona thì thầm với Mattheo:

"Mày biết không?"
"Cảnh mày ghen — dễ thương thật đấy."

Mattheo nhíu mày, cúi xuống thật sát, thì thầm đáp:

"Màu đừng nghĩ khen một câu đó là dỗ ngọt đc tao"

**

Căn phòng rơi vào im lặng, chỉ còn ánh sáng nhẹ từ viên đá Ánh Trăng đang hòa vào vết thương của Doona, chữa lành dần từng sợi linh hồn bị rách nát. Nhưng với Mattheo... chỉ khi được chạm vào cô thế này, hắn mới cảm thấy bản thân được chữa lành trước tiên.

Căn bệnh thất trở nên im ắng sau phút giây hỗn loạn vì cơn ghen tuông của Mattheo. Chỉ còn tiếng sột soạt của áo choàng và tiếng kim loại lách cách khi bà Pomfrey mở chiếc hộp bạc chứa viên đá Ánh Trăng — thứ sinh vật Leviathan đã bảo vệ suốt hàng thế kỷ dưới đáy biển sâu.

Ánh sáng phát ra từ viên đá không chói lòa, mà dịu dàng như ánh trăng phản chiếu trên mặt hồ mùa hạ. Nó rung nhẹ khi tiếp xúc với không khí, như đang... sống.

"Ngồi xuống," bà Pomfrey nói, giọng nghiêm nhưng nhẹ nhàng. "Cô bé cần tỉnh táo. Và mấy đứa đừng làm ồn."

Doona gật đầu, sắc mặt vẫn tái nhợt. Cô nhìn xuống vết thương trên bụng — một dải máu khô màu đen vẫn bám dai dẳng, nơi độc chú kia từng cắm sâu.

Snape đứng bên, rút đũa phép ra. "Viên đá này không hoạt động như thuốc thông thường. Nó không hòa tan. Nó phải được 'giao hòa'."

"Giao hòa?" Enzo nhíu mày.

"Là nghi thức hợp hồn," bà Pomfrey giải thích. "Viên đá chứa tinh thể Ánh Trăng – năng lượng nguyên thủy từ mặt trăng kết tinh qua nước biển cổ. Khi đặt đúng vào vết thương do hắc chú, nó sẽ... sống dậy. Đồng điệu với cơ thể người bị thương. Nếu linh hồn cô bé chống cự, nó sẽ không hoạt động."

"Tức là... nếu Doona không muốn sống, viên đá sẽ không cứu được cô ấy?" Draco lặng đi.

Snape không trả lời, chỉ gật khẽ.

**

Bà Pomfrey đặt viên đá lên vết thương. Ngay lập tức, da thịt Doona co giật. Viên đá phát sáng mạnh dần, rồi... chìm dần vào lớp da.

Mattheo bước tới, tay nắm chặt lấy mép giường.

Mắt Doona trợn lên, toàn thân run bần bật. Nhưng cô không hét. Cô nghiến răng, chịu đựng.

"Tốt," Snape trầm giọng. "Cô ấy đang hòa nhịp."

Ánh sáng xanh bạc bắt đầu lan ra từ chỗ vết thương, như mạch trăng chảy vào từng sợi máu. Cơ thể Doona co giật một lần cuối, rồi... thở phào.

Ánh sáng lịm tắt.

Viên đá tan biến. Vết thương... lành lại.

Một mảng da non sáng lên lấp lánh, rồi nhanh chóng trở lại sắc da bình thường.

Bà Pomfrey kiểm tra lại. "Ổn rồi. Không còn tàn dư hắc chú. Phép bảo vệ hồn mệnh đã kết nối với đá thành công."

Cả phòng thở ra gần như cùng lúc. Hermione vỗ ngực, còn Ron... ngồi bệt xuống đất.

Mattheo vẫn không nói gì. Hắn chỉ nắm lấy bàn tay Doona khi cô ngước nhìn lên hắn, hơi thở vẫn còn yếu ớt.

"Tao vẫn còn sống à?" – cô thều thào.

"Tao mà không mang được viên đá về thì mày đã hóa thành ma rồi."

"...Hơi thô, nhưng cảm ơn mày."

Bà Pomfrey đuổi mọi người ra ngoài để Doona nghỉ ngơi, nhưng chỉ lườm Mattheo và bảo: "Một đứa thôi cũng được. Nhưng im miệng."

Hắn gật đầu, ngồi xuống bên giường cô, bàn tay không buông ra nữa.

**

Viên đá Ánh Trăng đã tan vào người cô, nhưng ánh sáng dịu dàng của nó vẫn còn đọng lại — trong ánh mắt những người đã mạo hiểm cả tính mạng để mang nó về. Và trong ánh mắt của Mattheo, lần đầu tiên, không còn chỉ là giận dữ và tổn thương.

Mà là một lời thề. Im lặng, nhưng mãnh liệt.