tiếng thét chói tai vẫn vang vọng trong đại sảnh, khiến những người có mặt tại bữa tiệc hoảng loạn.

những quý tộc trong bộ trang phục lộng lẫy vội vã lùi lại, tạo thành một vòng tròn xung quanh cái xác.

wonwoo đông cứng tại chỗ, mắt anh dán chặt vào cảnh tượng trước mặt. người đàn ông vừa gục xuống sàn, máu loang thành một vệt dài trên tấm thảm đỏ thẫm.

đó là một quý tộc đứng tuổi, mái tóc đen tuyền rối tung, đôi mắt mở to trong hoảng hốt khi cái chết ập đến quá nhanh.

mingyu đứng bên cạnh wonwoo, bàn tay anh siết chặt lại.

“anh có nhớ ra điều gì không?” giọng cậu nhẹ như gió thoảng, nhưng trong đó chứa đựng một nỗi đau vô hình.

“quý tộc này, trông có nét giống tôi quá” wonwoo ngập ngừng

“đúng, ông ấy là cha của anh.”

wonwoo cảm thấy đầu óc mình quay cuồng. hình ảnh trước mặt như mờ đi, rồi lại sắc nét trở lại, tựa như có một thứ gì đó trong tâm trí anh đang cố vùng vẫy để trồi lên.

và rồi,

nó đến.

một ký ức, một mảnh quá khứ.

1300 năm trước.

wonwoo - không, phiên bản trước đây của anh - đang quỳ gối sụp xuống giữa đại sảnh, gào khóc thảm thiết.

đối diện anh là một quý tộc già - cha của anh.

“jeon wonwoo…”

wonwoo cảm thấy tay mình đang run rẩy. trong ánh sáng chập chờn của những ngọn nến, gương mặt wonwoo hiện rõ sự bàng hoàng và đau khổ.

xung quanh, những kẻ quyền lực trong bóng tối đang quan sát họ. wonwoo biết anh chỉ là một quân cờ trong một âm mưu lớn hơn nhiều.

trở lại hiện tại.

wonwoo bật lùi lại, hơi thở gấp gáp. trán anh lấm tấm mồ hôi lạnh.

“tôi…” anh lắp bắp

mingyu không nói gì. cậu chỉ nhìn anh, như thể cậu đã luôn biết điều này.

wonwoo cảm thấy lồng ngực như bị bóp nghẹt.

"nhưng… tại sao? tại sao tôi lại làm vậy?"

mingyu nhìn về phía cái xác giữa sàn nhảy, rồi thở dài.

"cái chết của người đó là điểm khởi đầu. một quý tộc đã bị ám sát ngay giữa bữa tiệc, và điều đó đã mở màn cho bi kịch của lâu đài này."

wonwoo lắc đầu, những mảnh ghép trong đầu anh bắt đầu xếp lại với nhau.

"kẻ bị giết… thật sự là ai?"

wonwoo quay lại nhìn anh. "như tôi đã nói trước đó, ông ấy là cha của anh."

một cơn lạnh chạy dọc sống lưng wonwoo.

mingyu tiếp tục, giọng nói cậu gần như mất đi cảm xúc.

"khi quý tộc đó bị sát hại, anh đã bị thao túng bởi những kẻ trong bóng tối. họ khiến anh tin rằng tôi là kẻ đứng sau âm mưu này. và thế là… anh đã ra tay với tôi."

wonwoo cứng người, từng chữ phát ra từ khuôn miệng của mingyu như một nhát dao xuyên vào tim anh.

"không thể nào…"

mingyu nhếch môi, nhưng nụ cười của cậu chỉ toàn cay đắng.

"anh không nhớ hết mọi chuyện đâu, wonwoo. những gì anh vừa thấy chỉ là một phần nhỏ của sự thật. nhưng ít nhất… bây giờ anh đã hiểu rằng anh không phải là một người ngoài cuộc."

wonwoo siết chặt bàn tay, những cảm xúc rối loạn trào dâng trong lồng ngực. cảm giác tội lỗi, hoang mang, đau đớn - tất cả hòa vào nhau, tạo thành một cơn bão trong lòng anh.

"vậy tôi phải làm gì?" anh hỏi, giọng khàn đi.

mingyu lặng lẽ nhìn wonwoo, rồi đưa tay về phía anh.

"đi theo tôi," cậu nói.

"vẫn còn nhiều điều anh cần nhớ lại."

wonwoo nhìn bàn tay trước mặt, lòng anh trĩu nặng. nhưng dù thế nào, anh cũng phải tiếp tục.

anh đưa tay ra, nắm lấy bàn tay to lớn của mingyu.

và ngay lúc ấy, không gian xung quanh họ biến đổi một lần nữa.

bóng tối lại bao trùm, đưa họ đến một phần khác của quá khứ - phần tăm tối nhất.