"Roseanne Park. 18 tuổi đến từ Hongdae, Hàn Quốc. Vừa tốt nghiệp trường trung học Hongdae."

Tôi lo lắng giới thiệu bản thân mình trước mặt những người phỏng vấn trong khi nghịch những ngón tay của mình.

Bạn hỏi cho cuộc phỏng vấn nào à? Thì, tuần trước, tôi đã gửi đơn đăng ký đến một trong những công ty nổi tiếng và uy tín nhất ở Hàn Quốc, YG Entertainment, cho hội thảo mùa hè của họ tại Hongdae, quê hương tôi. Và tôi thực sự đã quay 360 độ khi nhận được email từ họ nói rằng họ mời tôi tham gia một buổi thử giọng phỏng vấn. Tôi thậm chí còn khoe nó với người bạn thân nhất của mình nữa, Lisa, rằng tôi sẽ thực hiện cú lội ngược dòng gấp đôi nếu tôi vượt qua điều này. Và có lẽ sẽ tăng gấp ba lần khi tôi được ra mắt. Lisa vừa đánh vào đầu tôi vừa liên tục hô vang, 'Hãy tiếp tục mơ đi nhóc. Tiếp tục mơ mộng.'

Bạn thân của tôi là người ngọt ngào nhất luôn, phải không nào?

Vậy là ngày phán xét cuối cùng cũng đã đến và bây giờ tôi đang ở đây, đứng trước ba người phỏng vấn trông như thể họ sẽ ăn thịt tôi bất cứ lúc nào vậy.

Người bên trái không thể ngừng nhìn chằm chằm tôi và tôi không biết anh ta có phải chỉ vì vẻ đẹp của tôi thôi không, nhưng bản năng mách bảo tôi rằng anh ta là người đồng tính. Người ở giữa đang ghi lại những ghi chú một cách kỳ lạ ngay cả khi tôi đang giới thiệu bản thân. Tôi chỉ cho họ biết tên, tuổi và quê quán của tôi. Anh ta đang viết cái quái gì vậy chứ?! Vâng, người phỏng vấn bên phải có vẻ bình thường nhất đối với tôi. Anh ta đã ngủ từ khi tôi bước vào sảnh.

"Được rồi, Cô Park. Hãy hát cho chúng tôi nghe một bài hát", người ở giữa nhìn lên khỏi quyển ghi chú và quay sang tôi.

Tôi ngay lập tức làm theo và hát một vài câu trong bài hát của Lee Hi mà chính tôi cũng không biết tên nó. Tôi chỉ vừa nghe thấy nó trên xe buýt trên đường tới đây và nó vẫn còn in đậm trong tâm trí tôi, vậy thôi đấy. Đúng, bạn có thể nói rằng tôi đã chuẩn bị sẵn sàng.

"Được rồi, nhảy đi", người phỏng vấn lại ra lệnh.

Tôi ngượng ngùng lấy điện thoại ra khỏi túi và phát một bản nhạc của Epik High chậm rãi trước khi bắt đầu di chuyển cơ thể theo nhịp. Những bước chân của tôi tỉnh táo đến nổi tôi không biết liệu những người đàn ông đối diện với tôi có ấn tượng hay khó chịu gì hay không. Rất khó để lý giải các nhân viên YG. Tuy nhiên, tôi đã hoàn thành bài hát và cúi chào họ khi âm nhạc dừng lại.

Người phỏng vấn ở giữa vẫn ghi lại những ghi chú của mình trong khi lặng lẽ lẩm bẩm, "Được rồi, cô ấy hát hay mặc dù cơ thể hơi cứng. Nhưng luyện tập có thể giải quyết được điều đó. Vâng, vâng."

Và anh ta lẩm bẩm một số từ khác hoàn toàn không mạch lạc lắm. Tôi chỉ có thể hiểu một số từ như, 'tiềm năng', 'tài năng' và 'sóc chuột'.

"Được rồi, Roseanne Park. Bây giờ, tại sao bạn muốn gia nhập vào YG Entertainment, và tại sao bạn muốn trở thành một thần tượng?", Ahjussi lại nhìn tôi và hỏi.

Tôi cắn chặt môi dưới và nuốt đi cục nghẹn vô hình trong cổ họng trước câu hỏi của anh ta.

Tại sao tôi muốn tham gia hội thảo này?

Tại sao không? Giấc mơ trở thành thần tượng là của mọi đứa trẻ. Đặc biệt là một đứa thua cuộc như tôi. Chà, không hẳn là kẻ thua cuộc. Tôi không muốn tự xưng mình như vậy. Hãy chỉ nói rằng tôi không phải là học sinh thông minh nhất ở trường trung học. Chưa kể, không phải là một trong những người quá phổ biến. Và nếu điều đó vẫn chưa đủ, tôi cũng là thành viên của Hiệp hội Không có Bạn trai/Bạn gái Kể từ khi Sinh ra. Tôi vẫn độc thân suốt đời, và vâng, đừng nói với ai rằng tôi rõ ràng vẫn còn là một trinh nữ.

Vì vậy, tóm lại, tôi thực sự là một kẻ thua cuộc. Và tôi muốn thay đổi điều đó. Có lẽ đó là lý do chính khiến tôi tham gia hội thảo này. Hoặc có thể là một đứa trẻ vị thành niên, (chỉ là một đứa trẻ vị thành niên thôi, được chứ?!), thực tế là, oh-thánh-nữ-khuôn viên-trường-queenka-kết-hôn- tôi-juseyo Kim Jisoo, người crush cuối cùng của tôi, đang theo học tại YG.

Vâng, tôi cũng là một người đồng tính sống khép kín. Lấy mạng tôi đi!

Được rồi, như tôi đã nói, Kim Jisoo, hoạt náo viên rất nổi tiếng của trường chúng tôi mà tôi hằng mơ tưởng hằng đêm, đã được đào tạo ở YG được một tháng rồi. Tôi chỉ biết về nó một tuần trước khi tốt nghiệp, trong quá trình thực tập tốt nghiệp của chúng tôi. Tôi vẫn có thể nhớ rõ lần đầu tiên chị ấy nói chuyện với tôi.

Chúng tôi đang ở trong hàng vào buổi chiều nóng nực đó, và tôi đã cãi nhau với người bạn thân nhất cũng là đồng đội thất bại của tôi, Lisa. Tất nhiên, còn ai sẽ kết bạn với một kẻ thất bại như tôi ngoài một kẻ thất bại khác?

Đúng vậy, chúng tôi đang có một trò đùa rất trẻ con này, khi cây bút của tôi đột nhiên tuột khỏi tay và lăn dài trên mặt đất. Khỉ thật, tôi thậm chí không biết cây bút này đang làm gì trong tay tôi giữa lúc thực hành tốt nghiệp! Tuy nhiên, tôi vẫn cúi xuống đất để nhặt nó lên. Nhưng ngay khi tay tôi chuẩn bị chạm vào cây bút quý giá của mình, một bàn tay khác đã nắm lấy nó.

Tôi nhìn lên và thấy một khuôn mặt của một thiên thần. Nữ thần của tôi. Người mà tôi đã chảy nước miếng cả khi ngủ.

Jisoo.

Tôi đứng dậy theo chuyển động chậm như trong phim khi nhìn chằm chằm vào chị ấy. Chị cũng đứng lên và đưa cho tôi cây bút trong khi nở nụ cười có thể thắp sáng cả những con phố tối tăm nhất của Seoul. Tôi sững sờ nhìn chị ấy, và tôi chỉ kịp định thần lại khi nghe tiếng cười của chị.

"Trông em như thể vừa được nhìn thấy người yêu của mình", chị ấy nói với một giọng khàn nhẹ.

Đôi mắt tôi mở to một chút trước câu nói của chị ấy và nội tâm trong tôi hoảng hốt. Trời ơi, giờ tôi bị bắt quả tang rồi sao?

"Em, ừm ... ư-", tôi cố giải thích nhưng cái lưỡi chết tiệt của tôi chẳng chịu hợp tác gì cả.

"Em thật dễ thương nha. Em nên gia nhập vào YG," chị ấy cười khúc khích. Chờ đã- Kim Jisoo hào hoa vừa nói tôi là dễ thương sao?! Sjksjsjsjsk. Tuy nhiên, dễ thương có liên quan gì đến việc gia nhập YG nhỉ?

"Bạn biết đấy, YG thích những cô gái dễ thương hơn những cô gái xấu tính ngày nay. Chị không biết nữa, họ kỳ lạ thất đấy, nhưng chị đang được đào tạo ở đó nên chị có biết", chị ấy tiếp tục nói nhưng tôi vẫn lạc lối đi đấy đó luôn rồi.

Tôi đang ở đâu?

"Nhưng em có biết điều tốt nhất về cơ quan đó là gì không? Em không biết phải không? Hãy hỏi chị đi!"

"Ừm... cái gì?"

"Có rất nhiều chàng trai dễ thương ở đó! Giống như, những chàng trai thật sự dễ thương!", chị ấy hét lên và đưa hai lòng bàn tay lên má trong khi thở dài mơ màng.

"Uh, thế còn những cô gái dễ thương?"

Những cô gái dễ thương, cái quái gì vậy, Roseanne Park. Tại sao mày lại hỏi về những cô gái dễ thương trước mặt crush của mày thế chứ?! Chị ấy có thể ghen lên mất.

Hoặc không...?

"Hả? Những cô gái dễ thương? Chà, có chứ. Nhưng tại sao em lại hỏi về con gái? Em nên quan tâm đến những chàng trai dễ thương kia ấy", chị ấy trả lời trong khi nhướng mày với tôi.

Và đó là kết thúc của cuộc trò chuyện của chúng tôi bởi vì bà cô giáo già đồng trinh của tôi đã xâm xâm lại chúng tôi và hét lên một tiếng rất lớn, "Roseanne Park, trở lại hàng của em đi!"

Đó là khi tôi biết được rằng Kim Jisoo là người thẳng. Chị ấy thẳng tính và sẽ không bao giờ thích một người đồng tính sống khép kín như tôi.

Vì vậy, sau khi tốt nghiệp, tôi đã thề với bản thân, và với tất cả những người làm bánh trái bơ trên giường của mình, rằng tôi nên thay đổi. Tôi sẽ không còn là Roseanne thua cuộc nữa. Tôi sẽ là một thần tượng rất nổi tiếng và sẽ có được cho mình một cô bạn gái dễ thương. Và tham gia hội thảo mùa hè của YG là cách duy nhất để đạt được điều đó.

Chúa ơi, đôi khi tâm trí của tôi còn làm tôi kinh ngạc nữa là.

Vì vậy, để cắt ngắn câu chuyện dài, đó là lý do tại sao tôi đang đứng trong hội trường của YG ngay bây giờ với ba người phỏng vấn kỳ lạ trước mặt. Tôi hắng giọng một lần nữa và kéo thẳng áo khi bắt đầu nói.

"Tôi muốn gia nhập YG vì tôi tin rằng mọi người có thể giúp tôi trau dồi kỹ năng và nâng cao khả năng của mình. Và tôi muốn trở thành một thần tượng vì tôi muốn đóng góp vào nền công nghiệp giải trí đang nở rộ của đất nước."

Tôi kết thúc bài phát biểu của mình với một sự tự mãn đầy tự hào. Roseanne Park, mày thật là hóm hỉnh, tại sao mày không phải là học sinh đứng đầu trong lớp kia chứ? Mày xứng đáng được vỗ về.

"Nói rất hay, Cô Park. Xin chúc mừng! Và chào mừng bạn đến với YG Entertainment. Bạn sẽ bắt đầu khóa đào tạo vào ngày mai."

Hai người phỏng vấn đứng dậy từ chỗ ngồi của họ để đưa một cái bắt tay mà tôi rất vui khi bắt lấy, trong khi người kia vẫn ngủ trên ghế của mình.

"Chúng tôi sẽ chỉ làm việc theo phong cách thời trang của bạn và bạn sẽ ổn thôi", người ở bên trái nói trong khi lướt qua người tôi từ đầu đến chân, nhấn mạnh chiếc quần rộng thùng thình và chiếc áo sơ mi quá khổ mà tôi đang mặc.

"Hẹn gặp lại, Cô Park."

Ồ vâng, hẹn gặp lại. Tôi đảm bảo rằng tất cả các bạn sẽ cúi đầu trước tôi khi cuối cùng tôi trở thành một thần tượng và trở nên giàu có một cách bẩn thỉu, tôi thậm chí có thể mua được mạng sống của các bạn mình nữa.

Tôi kiềm nén lại một nụ cười tự mãn.

~•~

Khoảng sáu giờ tối khi tôi bước ra khỏi tòa nhà YG. Tôi phải ký hợp đồng một năm với công ty, và tôi đã đối mặt với người sáng lập và chủ tịch duy nhất, Yang Hyun Suk ahjussi.

Ông ấy bắt tay tôi và tôi thề rằng ông ấy có mùi như tiền vậy. Ông ấy nói với tôi rằng cháu gái của ông ấy cũng là một thực tập sinh trong công ty, và ông ấy mong muốn chúng tôi được ra mắt cùng nhau trong cùng một nhóm nhạc. Tôi đảm bảo sẽ thấy cô gái đó vào ngày mai và kết bạn với cô ấy. Tôi nhận được linh cảm rằng tôi có thể truy cập các kết nối thông qua cô ấy.

Vậy nên, sau khi ký hợp đồng và một số việc ở YG, tôi quyết định đi ngang qua sông Hàn để tĩnh tâm và cầu xin một chút tự tin từ bản thân mình. Thói quen đó hơi kỳ lạ, nhưng tôi thường làm bất cứ khi nào tôi cảm thấy lo lắng và phiền muộn.

Tôi đứng bên bờ sông và áp hai lòng bàn tay vào mỗi bên miệng khi chìm sâu vào màn đêm ẩm ướt.

"Mày có thể làm được, Rosie! Mày có thể làm được!"

Tôi niệm liên tục và cảm thấy ngực mình nhẹ dần. Tôi lại hét lên.

"Mày có thể làm được mày-! Ow! Cái quái gì-!"

Tôi dừng lại khi một đối tượng không xác định đột ngột đập vào đầu tôi. Xoa xoa nó một cách khó chịu, tôi lướt xung quanh để tìm kiếm kẻ tình nghi.

"Mày là thằng nào! Hãy tự hiện ra với tao, đồ khốn!", tôi hét lên nhưng không có ai ở đó cả.

Bối rối, mắt tôi đổ dồn vào thứ quái dị vừa đập vào đầu mình, và biết được rằng đó là một cái chai nhựa.

"Bish! Có phải mày thực sự định ném cái này xuống sông không? Tao hy vọng bản chất sẽ trở lại với mày và tát thẳng vào mặt mày đấy!", Tôi hét lên với không ai cụ thể một lần nữa.

Aish. Tại sao mọi người cứ làm ô nhiễm nguồn nước kia chứ.

Tôi nhặt cái chai và nhấc nó lên, khi tôi nhận thấy mảnh giấy màu hồng cuộn bên trong. Cái quái gì thế này? Lời nhắn trong chiếc chai??

Sử dụng ngón trỏ, tôi lấy tờ giấy hồng ra và đọc lời nhắn bên trong:

"Câu đố bí ẩn. Suốt trăm năm nay ta nhàn rỗi. Ta là ai mà sống trong chiếc chai này. Điều đó đáp ứng cho ngươi mong muốn và khiến bạn cười khúc khích?"

Tôi chớp mắt nhiều lần với tờ giấy mà tôi đang cầm. Người ta vẫn làm câu đố ở thế hệ này sao?

Hah. Họ ít biết rằng Roseanne Park là một đứa trẻ hóm hỉnh.

Vì vậy, không cần sử dụng nhiều tế bào não, tôi trả lời trong không khí, "Ừm... một thần đèn?"

Như thể được báo trước, một làn khói hồng với những hạt bụi lấp lánh bay ra khỏi chai, và bay ra là một người phụ nữ mặc váy trắng đang ho, đang dụi dụi đôi mắt ngái ngủ.

"Mình thực sự nghĩ rằng khói là không cần thiết lắm nhỉ, nhưng cái quái gì đã đánh thức mình khỏi giấc ngủ thế này?", cô gái buồn ngủ lẩm bẩm.

Tôi chớp mắt nhanh về phía cô gái và quét cô ấy từ da đầu đến chân. Cô ấy thật đẹp. Đẹp một cách ngoạn mục mà tôi gần như quên mất tên mình. Cô ấy giống như một người mẫu vậy, và trông thật hấp dẫn với mái tóc bù xù đó- nhưng chờ đã! Cô ấy đến từ đâu vậy?!

Tôi hung hăng chỉ vào cô ấy khi mở to mắt nghi ngờ, "Cô- Cô là ai? Cô đến từ đâu?!"

Cô ấy hướng ánh mắt về phía tôi và nheo mắt vô cảm, "Thì ra ngươi là người đã đánh thức ta? A, thật xấu hổ quá, ta đang có một giấc mộng rất đẹp."

Cô ấy tiến lại gần tôi một bước và nghiêng người một cách nguy hiểm.

"Ta là ai? Ngươi tự trả lời đi, thưa Cô. Ta là thần đèn. Và vâng...", cô ấy chỉ vào cái chai nhựa mà tôi không biết tôi vẫn đang cầm trên tay, "Ta đến từ cái chai đó. Ta tên Jennie. Rất vui được gặp ngươi. "

Cô ấy cong môi nở một nụ cười ranh mãnh, và tôi đã đánh mất nó.

Đột nhiên, mọi thứ trở nên đen kịt.