Đã lâu rồi, Klein mới lại mơ một giấc mơ.

Giống như chìm sâu xuống đáy bể bơi, như khi còn bé vô tình bị nhốt trong tủ quần áo chật hẹp, tay chân anh lạnh cóng, cứng đờ, không thể cử động. Tầm nhìn chỉ còn một màu đen kịt.

Cảm giác đó như có ai đó đang giật "sợi dây linh thể" của anh, khiến suy nghĩ và hành động dần trở nên khô cứng, trì trệ, dường như chỉ một lát nữa sẽ hóa thành một con rối vô tri.

Cái miệng há hốc không thể phát ra âm thanh, luồng khí thoát ra từ cổ họng chỉ còn là tiếng thở yếu ớt.

Klein hiểu mình đang ở trong một giấc mơ, nhưng nó không đơn giản chỉ là một giấc mơ.

Dù không thể sử dụng năng lực phi phàm, anh vẫn là một "Người Hầu Quỷ Bí", và những kẻ có thể tạo ra cảm giác nguy hiểm trong giấc mơ của một thiên sứ trình tự 1 là rất hiếm. Klein bản năng hiểu rằng, dù đây chỉ là một giấc mơ, nhưng chỉ cần anh đánh mất ý thức bản thân trong đó, anh ở ngoài đời thực cũng sẽ mất kiểm soát không thể cứu vãn, và hướng tới sự sụp đổ.

Trực giác linh tính mạnh mẽ xuyên thấu linh hồn như một lời cảnh báo khiến anh đau nhức cả đầu. Ý thức đang chìm dần của anh đột ngột nổi lên, cuối cùng phá vỡ mặt nước.

Klein mở mắt, thở hổn hển, toàn thân như vừa bị dìm xuống nước, mồ hôi lạnh chảy ướt đẫm. Anh run rẩy nắm chặt tay, chỉ khi móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay cảm nhận được nỗi đau, anh mới tin rằng mình đã trở về thực tại.
Ác mộng?! Không đúng, là giấc mơ tiên tri? Hay là…

"Chào buổi sáng, 'Kẻ Khờ' tiên sinh... Ồ, ý ta là, Klein." Cái đầu quạ nhỏ nhắn vượt qua chiếc chăn phủ đến cổ anh mà lọt vào tầm mắt. Con quạ nặng như một chiếc bánh mì nằm gọn trên ngực anh, chớp mắt, cất tiếng chào Klein, không quên cố tình gọi nhầm tên.

“…” Klein ngẩng đầu, im lặng nhìn đám quạ đang làm tổ trên người mình. Rõ ràng, nguyên nhân khiến tay chân anh nặng trĩu và không thể cử động trong mơ chính là lũ quạ này. Klein lười cả việc chất vấn. Anh thật sự không hiểu tại sao việc khiến một tín đồ mơ thấy ác mộng suýt chết lại thú vị đến vậy? Được rồi, với tính cách vô vị của Amon, có lẽ thần thật sự thấy điều đó rất vui. "Hy vọng các ngươi có thể tự mình rời đi, nếu không ta sẽ vén chăn lên và hất các ngươi xuống."

"... Dù ta không để tâm lắm đến sự bất kính trong lời nói, nhưng cũng hy vọng ngươi ý thức được mình đang uy hiếp một 'Cựu Nhật'." Nói là vậy, nhưng đám quạ vẫn ngoan ngoãn vỗ cánh bay xuống giường, phần lớn bay ra khỏi phòng qua cửa sổ. Klein liên tưởng đến hình ảnh bầy côn trùng bay lượn trong mùa mưa và cảm thấy hơi sợ hãi.

"Chỉ là phân thân của 'Cựu Nhật' thôi." Klein, người chưa ngủ đủ giấc, tâm trạng tồi tệ vô cùng. Cảm xúc của anh thể hiện rõ qua lời nói châm biếm sắc sảo. "Ta đã ngủ bao lâu rồi?"

"Tám tiếng ba mươi ba phút."

"Ta không phải đồng hồ."

"Đương nhiên, nói cho ngươi biết thời gian chỉ là chuyện nhỏ, nhưng thái độ của ngươi phải..."

"Vì không muốn ta nắm được thời gian chính xác, nên các ngươi đã làm cho tất cả đồng hồ trong nhà này ngừng chạy phải không?" Klein mặc kệ tiếng cằn nhằn của đám quạ, giơ tay vươn vai rồi xuống giường, chọn vài bộ quần áo trong tủ để đi vào phòng vệ sinh. "Vậy thì hãy làm một chiếc đồng hồ báo thức tốt. Lần sau khi ta ngủ đủ bảy tiếng thì gọi ta dậy."

"Tại sao ngươi lại giảm thời gian ngủ?" Phân thân quạ nhảy tót theo chân Klein, rồi bị anh vô tình chặn ngoài cửa.

"Chỉ là sinh hoạt điều độ thôi." Klein trả lời qua loa, bắt đầu chỉnh trang lại vẻ ngoài lộn xộn của mình. Cuộc sống ở Nguồn Bảo giống như một kỳ nghỉ vô tận. Anh hy vọng có thể giữ nếp sinh hoạt bình thường để tránh biến thành một kẻ vô dụng.

"Hôm nay chúng ta chơi gì nhỉ?" Giọng của Amon vọng từ ngoài cửa vào. Klein cố nhịn không đảo mắt, hắt mạnh nước trong chậu vào mặt mình, dùng tiếng nước bắn tung tóe làm câu trả lời. Cách nói của Amon khiến anh có cảm giác như đang trông trẻ cho hàng xóm, không giống như đang giao tiếp với một Chân Thần. Mặc dù xét về quan hệ thế hệ giữa anh và Adam, có vẻ cũng không sai... Không đúng, nếu anh biết đứa trẻ hàng xóm nào là Amon, anh thà chuyển nhà ngay trong đêm còn hơn phải gặp thần. Việc Klein phớt lờ không khiến Amon nản lòng, thần bắt đầu đưa ra các đề xuất khác nhau. "Chơi bài cầu được không? Hay là ngươi muốn chơi poker Texas?"

Kể từ lần Klein chơi cờ vua với Amon lần trước, thần dường như đã khám phá ra một sở thích mới, bắt đầu rủ Klein chơi các loại cờ và bài khác nhau. Đương nhiên, Klein không có quyền từ chối. Amon, với tư cách là Thần Lừa Dối, không ngại sử dụng năng lực phi phàm để gian lận trong các ván đấu. Lại thêm trí tuệ tích lũy từ cuộc đời dài đằng đẵng, Klein đương nhiên không phải đối thủ của thần. Dù cố gắng hết sức nhưng anh vẫn liên tục thua cuộc, tuy nhiên Amon không hề cảm thấy nhàm chán.

Nếu nói là để trả thù cho chiến thắng cờ vua lần đó, thắng vài lần là đủ rồi. Klein không thể hiểu được niềm vui của việc liên tục đè bẹp một đối thủ chắc chắn sẽ thua. Nhưng đối với Amon, điều này dường như có ý nghĩa. Mỗi khi thần nhìn thấy Klein mở lời nhận thua, khóe miệng của thần lại nhếch lên một chút, dường như thật sự cảm thấy vui vẻ. Nếu thần còn lấy cắp được lời mắng chửi trong lòng Klein, thần sẽ cười càng vui hơn.

Nhưng nếu chỉ nói về lợi ích, Klein lại có thể hiểu được động cơ của Amon. Khiến Klein, người có thể trở thành "Cựu Nhật" trong tương lai, nợ một khoản nợ cờ bạc khổng lồ khi anh chưa có khả năng chống lại, rõ ràng là một món hời. Klein không muốn nghĩ đến việc sau này mình sẽ phải trả món nợ này như thế nào. Chỉ nghĩ thôi đã thấy sắp mất kiểm soát rồi.

"... Ngươi vẫn muốn chơi à?" Khi Klein, sau một hồi chần chừ cuối cùng cũng bước ra khỏi phòng vệ sinh, nhìn thấy Amon hình người vẫn đang ngồi chờ bên giường, anh cảm thấy dở khóc dở cười trước sự kiên nhẫn mà thần lãng phí vào những việc nhỏ nhặt như thế này.

"Dù sao thì ngươi ở đây cũng không có gì để làm. Hơn nữa, theo quan điểm của ngươi, việc thực hiện một số hành vi của con người để giải trí không phải sẽ giúp tăng cường 'nhân tính' cho cả ta và ngươi sao?" Amon tỏ vẻ thuần lương, hiểu chuyện, nắn chiếc kính một mắt trên mặt.

Ta e là 'nhân tính' tăng lên quá nhiều, sắp mất kiểm soát rồi đây. Klein mặt không cảm xúc mắng thầm trong lòng.

"Nếu ngươi không còn phong ấn năng lực phi phàm của ta và để ta tự do rời khỏi Nguồn Bảo, vậy ta rất sẵn lòng đi lại giữa nhân gian, truyền bá phúc âm của ngươi, chứ không phải lãng phí cuộc sống ở đây." Klein bực bội nói, nhưng anh đương nhiên không mong Amon sẽ nghe lọt tai. Vì vậy, anh tự chuyển chủ đề khác. "Cứ chơi mãi mấy trò đó ta cũng thấy chán rồi. Sao không thử một trò chơi mà ngươi chưa từng nghe đến?"

"Ồ? Một thứ từ Kỷ thứ nhất trở về trước sao?" Đôi mắt đen láy của Amon nheo lại, dường như thật sự đã bị khơi gợi hứng thú.

"Đúng vậy, ngươi có thể lấy đi ý tưởng của ta, và cố gắng làm ra một trò chơi tương tự như trong ký ức của ta." Vừa dứt lời, Klein lập tức cảm thấy đầu óc trống rỗng, không khỏi cảm thán rằng thần thật sự rất tích cực trong việc hưởng thụ. Anh liếc nhìn Amon đang trầm tư sau khi có được ý tưởng mới, rồi tự đi ra khỏi phòng ngủ để nấu bữa sáng. Anh không lo lắng Amon có hiểu được hay không, dù sao nếu thần không làm được thì Klein sẽ có cớ để từ chối trò chơi với thần hôm nay.

Trò chơi Klein nói với Amon là "Monopoly" (Cờ Tỷ Phú). Klein hiểu rằng trong thời đại mà trò chơi cờ bàn mới bắt đầu này, "Monopoly" chưa xuất hiện là điều dễ hiểu. Trò chơi này trong "quá khứ" là sản phẩm của thời kỳ suy thoái kinh tế, mang ý nghĩa châm biếm chủ nghĩa tư bản, có thể tạo ra sự đồng cảm trong xã hội. Nhưng thời đại này vẫn đang trong giai đoạn khởi đầu của công nghiệp và tư bản. Dù con người có đổ máu và bị nghiền nát dưới sức nặng của đồng tiền, họ cũng chỉ là những viên đá rơi xuống hồ, cái chết của họ sẽ không gây ra bất kỳ tiếng vang nào, những gợn sóng yếu ớt sẽ nhanh chóng tan biến. Ánh mắt của con người vẫn chưa hướng đến những sinh mạng tan biến như bọt nước này, đương nhiên cũng không thể xuất hiện một trò chơi mang tính châm biếm vì điều đó.

Sở dĩ Klein chọn "Monopoly" để đề xuất với Amon, đương nhiên không phải vì mong thần sau khi chơi sẽ nhiệt huyết muốn thay đổi xã hội. Đơn giản chỉ vì bản thân trò chơi này nghiêng về yếu tố may mắn, ít cơ hội để gian lận. Hơn nữa, quá trình chơi "Monopoly" cũng khá giống với cuộc đời của một người phàm, có thể sẽ giúp Amon có thêm một số nhận thức khác. Còn về bản thân Klein, anh không có hứng thú cao với việc chơi "Monopoly".

... Nhưng nếu là bản "Monopoly" trên máy tính với hiệu ứng âm thanh và hình ảnh hoành tráng, anh lại khá hoài niệm.

Nếu có thể, anh thật sự muốn thế giới này có lại internet, tái hiện các sản phẩm điện tử khác nhau và thấy mọi người lại cầm điện thoại di động để trao đổi thông tin. Đương nhiên, những việc này thực ra không cần phải nhờ đến Amon, người vốn là "Quỷ Bí Chi Chủ". Anh đã có thể thực hiện những mong muốn của mình từ khi trở thành "Kỳ Tích Sư".

Nhưng Klein đã không làm vậy.

Những mong muốn này khi được thực hiện sẽ kéo theo quá nhiều nhân quả. Anh không muốn tùy tiện sử dụng sức mạnh của Thần Linh để can thiệp vào diện mạo của thế giới hiện tại, chỉ để bắt lấy vầng trăng bạc ảo ảnh chìm trong nước. Dù với lý do gì, làm như vậy có nghĩa là anh đã trở thành một Thần Linh giống như Amon.

Anh có lẽ sẽ không bao giờ trở thành một Thần Linh ngồi trên mây, tùy ý đùa giỡn với vạn vật.

Klein luôn tự nguyện bước xuống đỉnh núi cao ngất. Anh hy vọng con đường nhỏ anh đi qua sẽ nở đầy những đóa hoa an ủi lòng người. Anh hy vọng sẽ cắt bỏ những bụi gai đâm vào chân người khác. Anh hy vọng khi mình ngã xuống cũng có thể trở thành một cột mốc, chỉ đường cho những lữ khách lạc lối.

Dù đã bị loại trừ khỏi thế giới, bị giam cầm tại Nguồn Bảo, bị tước đoạt mọi năng lực phi phàm, ý nghĩ của anh vẫn không hề lay chuyển.

Sau khi ăn xong món trứng chiên với bánh mì nướng cho bữa sáng, Klein đun nước sôi, tiện tay pha một ấm trà đen đậm đà rồi bưng ra sân trước. Lá trà thượng hạng nở bung trong nước sôi tỏa ra hương mạch nha tươi mát, rất thích hợp để uống một tách vào buổi sáng để tỉnh táo.

Những bông hoa giả mọc um tùm trong khu vườn tối tăm. Những bụi cây được cắt tỉa gọn gàng bao quanh một vọng lâu hình lồng chim. Ba Amon đã ngồi trên những chiếc ghế sắt được trang trí bằng hoa văn thường xuân. Chỗ trống còn lại rõ ràng là đang đợi Klein ngồi vào.

… Thiếu một người chơi mạt chược. Klein lặng lẽ lầm bầm trong lòng, đặt bộ ấm trà bằng gốm sứ sang một bên. Anh nhìn thần tò mò nghịch những quân cờ hình ngôi nhà nhỏ trên bàn kính, như thể vừa tìm thấy món đồ chơi mới lạ.

Không biết có phải để tiện phân biệt hay không, một Amon giữ trang phục của một pháp sư cổ điển, một người khác ăn mặc như một quý ông ở Loen với áo sơ mi và áo ghi lê, Amon cuối cùng lại có ngoại hình của một phụ nữ. Mái tóc đen của người đó được búi lên, đội một chiếc mũ đính hoa giả, mặc một chiếc váy đen trang nhã và nặng nề, khoác thêm một chiếc áo khoác dày. Ngoại trừ chiếc kính một mắt trên mắt phải, người đó trông giống như một phụ nữ trẻ thuộc tầng lớp trung lưu.

"Backlund bây giờ lạnh lắm sao?" Klein vừa rót trà vừa giả vờ hỏi một cách tình cờ. Quần áo giữ ấm của Amon nữ tính có vẻ quá đầy đủ. Nghĩ đến mùa hiện tại và trang phục của đối phương, không khó để đoán được phân thân Amon này đang hoạt động ở Vương quốc Loen.

"Thực ra ta không có phán đoán rõ ràng về nóng lạnh. Ta chỉ cố gắng làm cho vẻ ngoài của mình hòa nhập với đám đông thôi." Giọng của Amon nữ tính ôn hòa. Người đó thong thả cởi áo khoác, tháo găng tay da màu đen, đôi môi tô son mỉm cười. Klein không muốn nghĩ đến việc ngoại hình của thần có phải là kết quả của việc ký sinh vào một phụ nữ vô tội, hay là thần tự thay đổi vẻ ngoài khi hóa thành người để phù hợp với danh tính đã đánh cắp. Anh cũng lười châm biếm sở thích biến thái của thần khi vẫn duy trì hình dạng nữ tính ngay cả khi quay về Nguồn Bảo. "Để moi được lời từ miệng ta, có lẽ ngươi cần phải nỗ lực hơn nữa, Klein. Nhưng nếu ngươi chỉ tò mò về địa điểm, nói cho ngươi cũng không sao. Ta quả thật đã ở Backlund cho đến vừa nãy."

Bị Amon nói như vậy, ý định hỏi han của Klein đột nhiên tan biến. Anh im lặng ngoan ngoãn rót trà cho các Amon, làm trống rỗng suy nghĩ, coi mình như một người phục vụ tận tâm.

"Nếu không biết phải hỏi gì, nếu ngươi thắng chúng ta thì ta sẽ trả lời câu hỏi của ngươi như một phần thưởng." Amon trong trang phục pháp sư đề nghị.

"Ta đoán hắn quan tâm đến tình hình của các thành viên Tarot Hội hơn là tình hình thế giới hiện tại hoặc hành động của chúng ta ở Backlund." Amon đội mũ đứng dậy, phân phát tiền giấy và các quân cờ cho ván chơi. "Dù sao thì tình hình thế giới cũng không phải là chuyện anh ta có thể can thiệp."

"Không, mỗi thứ Hai anh ta đều có thể xác nhận tình hình của Tarot Hội. Rõ ràng hắn quan tâm hơn đến những người thân yếu đuối và vô lực của mình." Amon nữ tính lấy ra một chiếc bánh hình chữ nhật dài từ chiếc túi da bò bên cạnh. Chiếc bánh màu nâu sẫm, xốp mềm, được trang trí bằng một chút mứt quả. Hương thơm ngọt ngào của bánh trộn lẫn với mùi rượu rum tinh tế, là món tráng miệng yêu thích của người Intis.

Chiếc bánh ngọt ngào và mềm ẩm với mứt quả thường khiến Klein, người thích đồ ngọt, sáng mắt. Nhưng bây giờ Klein hoàn toàn không có cảm giác thèm ăn, chỉ cảm thấy sống lưng lạnh toát, ngay cả động tác rót trà cũng ngừng lại trong giây lát.

"Xem ra ta đoán đúng rồi?" Các Amon nheo mắt, cùng lúc đẩy chiếc kính lên, khóe miệng nhếch lên nụ cười đầy tàn nhẫn. Amon nữ tính biến ra một con dao ăn, đẩy chiếc bánh và đĩa sang cho Klein, dường như thật sự coi anh như một người hầu. "Yên tâm, ta đã giữ lời hứa không ra tay với người thân của ngươi. Chỉ là thăm hỏi tình hình gần đây của họ một chút, làm một con bài để ngươi chơi game nghiêm túc thôi."

"Nếu ngươi không dùng năng lực gian lận nữa, một ván chơi công bằng đủ để ta có động lực chiến thắng." Klein lạnh lùng đáp lại, trong lòng suy nghĩ làm thế nào để lấy được thông tin của Benson và Melissa, đồng thời nhận trách nhiệm cắt bánh. "Ngươi không thích đồ ngọt sao? Tại sao lại nghĩ đến việc mua bánh được nướng tại nhà hàng Sarrenzo?"

Vì trong một bữa tiệc nào đó, anh đã ăn chiếc bánh này, ngon tương xứng với giá tiền. Klein, người đã phải đau lòng trả tiền, nhớ rất rõ. Anh chỉ có thể cảm thán rằng cái gọi là nhà hàng cao cấp ngay cả món tráng miệng cũng không qua loa.

"Ta cũng không rõ lắm..." Amon nữ tính nghiêng đầu đầy khó hiểu, bưng tách trà lên nhấp một ngụm. "Một cậu bé hàng xóm đã tặng ta, có lẽ là để bày tỏ thiện cảm chăng? Ban đầu ta chỉ định vứt vào thùng rác, nhưng nghĩ rằng ngươi có vẻ thích ăn bánh nên đã mang nó đến đây."

"…" Klein thầm mặc niệm cho mối tình đã mất của cậu bé ngây thơ đó. Anh không biết có nên mừng vì cậu bé bị tà thần mê hoặc ít nhất không chết ngay tại chỗ hay bị ký sinh không. Với thái độ không lãng phí thức ăn, dù Klein cảm thấy ăn những gì là tấm lòng của người khác không được thích hợp cho lắm, nhưng cũng không định từ chối miếng bánh đắt tiền này. Dù sao thì cũng phải ăn thôi.

Hương trà thanh khiết bay lên cùng hơi nước từ tách trà, lan tỏa trong khu vườn bị bao phủ bởi sương xám. Sau khi chuẩn bị xong đồ ăn nhẹ, Klein kéo ghế ngồi xuống. Anh liếc nhìn bản đồ trò chơi đã được chuẩn bị sẵn trên bàn, ngạc nhiên vì Amon lại có thể hiểu được trò chơi này. Amon đã sửa đổi một bản "Monopoly" của Vương quốc Loen. Các ô đất trong trò chơi được định giá theo các thành phố và khu đất nổi tiếng của Vương quốc Loen. Dù không biết các lá bài "Cơ hội" và "Vận mệnh" viết gì, nhưng đoán rằng Amon cũng đã hiểu và chỉnh sửa nội dung thẻ bài.

"Thật sự không thể lấy cắp tiền của đối thủ sao?" Amon đội mũ biết rõ lại hỏi. Thần lắc hai con xúc xắc trong tay đang khép lại. Thần đã phân phát cho mỗi người chơi 3000 bảng để bắt đầu. Trong thực tế, số tiền này không thể mua được một số khu đất đắt giá trên bản đồ, nhưng dù sao thì "Monopoly" cũng không theo đuổi sự chính xác về tiền bạc, chỉ cần thuận tiện cho trò chơi là được.

"Không được." Klein lạnh lùng nói. Nếu có thể ăn trộm tiền lẫn nhau, những tên trộm này có lẽ sẽ chơi rất vui, nhưng đối với Klein, thà trực tiếp tuyên bố phá sản đầu hàng còn hơn. Các Amon nhún vai, thở dài, lặng lẽ chỉ trích Klein không biết linh hoạt. Là người duy nhất bị phong ấn năng lực phi phàm, Klein đương nhiên không để tâm đến những lời cằn nhằn giả tạo của thần.

Khi trò chơi bắt đầu, Klein khá may mắn. Anh giành được hai mảnh đất ở khu Nữ hoàng, khu đất đắt nhất ở Backlund, và mua hai mảnh đất khác ở khu Tây và khu Hillston. Mặc dù những mảnh đất khác mua được chỉ ở những khu vực rẻ hơn như Constance và Tingen, nhưng chỉ dựa vào những mảnh đất đã chiếm ở Backlund, Klein đã có thể dự đoán được lợi nhuận sau này khi xây nhà.

Amon đội mũ là người chơi khởi đầu thuận lợi nhất trong số các Amon. Thần chiếm phần lớn các khu đất vàng ở khu Nữ hoàng và khu Tây. Klein chỉ nghĩ đến việc phải đi qua những nơi đó với giá cả cắt cổ đã thấy sợ hãi. Amon pháp sư chỉ có một mảnh đất ở khu Nữ hoàng. Thần đầu tư nhiều hơn vào khu vực cảng Pritz và Bayam. Amon nữ tính, người bắt đầu sau cùng, là người chơi chịu thiệt thòi nhất. Người đó không chỉ phải trả phí đi đường sớm nhất, mà nhiều mảnh đất đã bị người chơi khác chiếm giữ. Người đó chỉ có thể chọn đầu tư cẩn thận, cho đến khi đi qua Constance mới mua một lượng lớn đất đai.

Nếu tình hình không thay đổi, Klein tin rằng anh vẫn có khả năng chiến thắng. Nhưng để Amon ngoan ngoãn chơi theo luật là điều không thể. Klein cũng đã chuẩn bị sẵn tinh thần cho điều này.

Khoảng sau khi người chơi đi qua điểm xuất phát lần thứ hai, tình hình trò chơi của Klein dần mất kiểm soát – chủ yếu là do vận may của xúc xắc. Quân cờ của Klein luôn không đi đến được mảnh đất của mình, khó có thể tiếp tục xây nhà, và còn thường xuyên đi vào ô "Cơ hội" và "Vận mệnh". Ngoài việc mất tiền vô cớ, điều đáng sợ nhất là anh bị buộc phải đi nghỉ dưỡng, nhập viện hoặc vào tù vì nhiều lý do khác nhau.

Chỉ đến lúc này anh mới nhận ra rằng các Amon thực ra đã phân chia địa điểm từ trước. Amon đội mũ không nghi ngờ gì đã chiếm các khu đất tốt nhất. Nếu đi vào lãnh địa của thần, chắc chắn sẽ thiệt hại nặng nề. Cảng Pritz và khu Bayam mà Amon pháp sư đầu tư lại là con đường bắt buộc phải đi sau khi các sự kiện "nhà thương" và "đi nghỉ dưỡng ngoài biển" kết thúc. Mỗi lần Klein "xuất viện" hoặc "kết thúc kỳ nghỉ", anh luôn phải trả cho Amon pháp sư một khoản tiền lớn. Amon nữ tính cũng dùng thủ thuật tương tự. Dù khu vực Constance mà thần mua có giá đất rẻ, nhưng vì gần ô "nhà tù", nên thần có thể dễ dàng kiếm tiền từ Klein, người thường xuyên ra vào nhà tù.

Sau khi lần thứ ba rút được lá bài "Vận mệnh" với nội dung "Ngươi đã chạm vào một món đồ phi phàm bị 'Chân Thần Sáng Thế' ô nhiễm, phải lập tức nhập viện 3 lượt.", Klein cuối cùng không thể nhịn được nữa, đập mạnh hai con xúc xắc chết tiệt xuống bàn.

"Con xúc xắc này có vấn đề." Klein không dùng câu hỏi. Dù sao thì việc gian lận của Amon cũng rõ ràng như việc điều khiển xúc xắc vậy.

"Bản chất của việc tung xúc xắc là giao phó vận mệnh cho một tồn tại không xác định quyết định. Xét từ góc độ này, con xúc xắc này không có vấn đề gì." Amon nữ tính duyên dáng bưng tách trà sứ trắng lên, nhấp một ngụm trà đen ngọt ngào, gián tiếp thừa nhận đã động tay vào.

"Nếu ngươi không đổi một con xúc xắc bình thường, ta sẽ không thể tiếp tục trò chơi này." Thực tế là do Klein thường xuyên gặp sự kiện nên tiến độ xây dựng bị tụt lại, gần như chắc chắn sẽ thua.

"Ngươi không thấy việc ta phải tung xúc xắc như một người bình thường... như anh trai và em gái của ngươi, bản thân nó đã là một chuyện nực cười sao?" Amon pháp sư cười nhặt hai con xúc xắc lên. Con xúc xắc sáu mặt biến thành một con thời chi trùng có khớp nối, chui vào đầu ngón tay thần. Một con xúc xắc mới được ngưng tụ từ sương xám lại rơi xuống bàn. Có thể nó thực sự là một phiên bản an toàn và không độc hại, nhưng Klein không thể xác nhận. "Bị vận mệnh vô thường chi phối, đây chính là điều ngươi cố gắng để ta trải nghiệm từ trò chơi này."

"Nếu ngươi cảm thấy bị xúc phạm và không muốn chơi thì có thể nói thẳng. Không cần phải cố tình dùng thông tin của người nhà ta để nhử mồi, dù sao ngay từ đầu ngươi cũng không có ý định nói, ta trực tiếp nhận thua là được rồi."

Klein mặt không cảm xúc nói. Anh lạnh lùng đẩy ghế đứng dậy. Với quá nhiều món nợ trên người, anh không ngại thêm một khoản nữa.

"...Yên tâm, họ sống rất tốt, sự nghiệp cũng đã vào quỹ đạo. Tiểu thư 'Chính Nghĩa' đang sử dụng ảnh hưởng của mình để chăm sóc cho tất cả những người mà cô ấy có thể giúp." Amon nữ tính lịch thiệp cắt một miếng bánh nhỏ, dùng nĩa gắp miếng bánh màu vàng mật ong đưa vào miệng nhai một cách tao nhã. Klein trợn tròn mắt quay lại nhìn thần. Việc có được câu trả lời từ Amon khiến anh cảm thấy sốc hơn cả khi nghe tin tức của anh chị em ruột của mình. "Từ nãy đến giờ, vẻ mặt của ngươi khó coi như thể ta là kẻ thù đã giết hại người thân của ngươi vậy. Trò chơi chưa kết thúc, ngồi xuống đi."

Sự quyết liệt của Klein định đập bàn bỏ đi lập tức biến mất. Anh cứng người trong chốc lát, tuy cảm thấy lúng túng nhưng vẫn ngồi xuống theo lời thần.

"... Vì đã biết đó là điều ta coi trọng, thì đừng dùng nó để uy hiếp." Klein khoanh tay trước ngực với vẻ mặt khó chịu, nhưng giọng nói đã ôn hòa hơn nhiều. Anh đoán có lẽ ngoại hình nữ tính của Amon khiến anh vô thức nhượng bộ, không khỏi cảm thán đối phương thật sự rất giỏi thao túng điểm yếu của lòng người.

"Đôi khi những điều con người coi trọng rất vô vị, ta không nhất thiết phải hiểu." Amon đội mũ khẽ cười khẩy, giúp quân cờ của Klein di chuyển đến ô "nhà thương".

"Ngươi không phải là không thể hiểu khái niệm về 'gia đình'." Klein hừ lạnh một tiếng, không muốn chấp nhận sự ngụy biện của Amon.

"Ta không cần phải lo lắng cho sự an nguy của người thân." Amon pháp sư tung xúc xắc của mình, vì không may đi vào mảnh đất của Amon nữ tính ở Tingen nên phải trả cho người đó 20 bảng. "Từ giây phút ngươi trở thành Bán Thần, người thân của ngươi và ngươi không còn là cùng một loại sinh vật nữa. Con người và phi phàm giả khác nhau. Họ phải vật lộn để tồn tại mỗi ngày, lãng phí cuộc đời ngắn ngủi vào những nỗ lực vô nghĩa, cuối cùng chỉ thu hoạch được sự trống rỗng và hoang mang."

"Bởi vì ngươi không hiểu những gì họ theo đuổi." Klein cắt một miếng bánh cho mình, chuẩn bị trút cảm xúc vào việc ăn đồ ngọt. Dù sao thì anh cũng phải nghỉ ba lượt nên không có gì để chơi.

"Đối với những sinh mạng yếu đuối và vô lực, theo đuổi chỉ là một ảo tưởng. Họ không thể thay đổi được gì, chỉ mù quáng làm theo đám đông." Amon nữ tính tung xúc xắc, dùng bàn tay trắng nõn thò ra từ cổ tay áo ren di chuyển quân cờ, đi đến ô "Cơ hội". Lá bài "Cơ hội" mà người đó rút được viết "Bán thành công đặc tính phi phàm đang sở hữu, nhận được 500 bảng". Klein nhăn mày nhìn đối phương vui vẻ nhận số tiền bất ngờ, không khỏi nghi ngờ rằng có lẽ các lá bài "Cơ hội" và "Vận mệnh" cũng đã bị động tay động chân.

"Thông thường, điều con người theo đuổi không phải là một lý tưởng viển vông, chỉ là để những người xung quanh có một cuộc sống tốt hơn mà thôi." Klein dùng nĩa gắp một miếng bánh lớn cho vào miệng. Hương rượu và hương trái cây nhiều tầng lớp tan chảy trên đầu lưỡi, lượng đường dồi dào tự nhiên tạo ra cảm giác hạnh phúc. Anh mặt không biểu cảm nhìn các Amon tự chơi, hoàn toàn không hiểu tại sao thần lại có thể tự vui vẻ. "Những Thần Linh mà ngươi quen biết đều mạnh đến mức không cần giúp đỡ, vì vậy không thể hiểu được những nỗ lực mà con người làm vì người khác."

"Những nỗ lực tự cho là đúng." Amon nữ tính cười nói.

"Ngay cả khi không ai biết đến nỗ lực của ngươi?" Amon pháp sư nói.

"Sẽ không có ai biết ơn ngươi." Amon đội mũ vừa nói vừa đếm số tiền phí đi đường mà Amon pháp sư trả.

"Sự cống hiến không cần được đền đáp." Klein ngẩng đầu, đối diện với nụ cười nhạo báng của các Thần Linh.

"Ngay cả khi cái giá phải trả là sinh mạng của chính mình, ngươi vẫn có thể nói ra câu này sao?" Amon đội mũ cười híp mắt nói, xây tòa nhà cuối cùng của thần ở khu Nữ hoàng.

"Đúng vậy." Klein trả lời một cách trang trọng, không một chút do dự.

Các Amon khẽ cau mày, nụ cười cứng lại gần như không thể nhận thấy. Ánh mắt thẳng tắp, không hề lay chuyển của Klein khiến thần nhớ đến kết cục của "Kẻ Khờ". Đối thủ chấp nhận số phận cái chết cong khóe miệng, mỉm cười dịu dàng, không một chút uể oải hay tuyệt vọng của kẻ thất bại. Đôi mắt tiên tri tương lai đó dường như không nhìn vào cái chết bi thảm khi bị nuốt chửng của bản thân, mà nhìn về phía xa xôi của Dòng Sông Vận Mệnh, nơi mặt biển vô tận lại dâng lên ánh sáng.

"... Vì vậy ta luôn thấy con người thật khó hiểu. Cả đời tận lực duy trì sinh mạng yếu ớt, lại có thể dễ dàng từ bỏ nó vào những thời điểm kỳ lạ." Amon pháp sư ném con xúc xắc trong tay như chơi bi ve về phía trước mặt Klein. Ba lượt "nhập viện" của Klein đã kết thúc.

"... Đối với ngươi, việc cố chấp không thay đổi và sự ích kỷ mang lại nhiều lợi ích hơn. Vì vậy ngươi không hiểu rằng đôi khi mất đi cũng có thể có được thu hoạch." Klein tung xúc xắc, di chuyển quân cờ về phía trước vài ô. "Dù con người không thể tránh khỏi cái chết, nhưng khi đường cùng, thay vì chấp nhận kết quả đã định, đôi khi họ sẽ chọn đứng lên và mạo hiểm một phen."

"Cái gọi là 'sự hy sinh' hay 'lòng dũng cảm'?" Amon pháp sư lật lá bài "Vận mệnh", cười nhạo một cách khinh bỉ. Thần đã thấy vô số con người trong hàng ngàn năm, nghiền nát họ dưới chân. Sao có thể không hiểu được sự vật lộn vô ích của họ trước khi chết? "Ngay cả khi ngươi thành công chống lại vận mệnh mà Thần Linh đã định sẵn, dùng cái chết của ngươi để mở ra một cánh cửa mới, cũng không có bất kỳ ý nghĩa nào. Lối ra nhỏ hẹp đó sẽ sớm bị các Thần Linh đóng lại. Những gì ngươi nhận được chỉ là một cái chết đau đớn và nhục nhã."

"Không ai có thể biết chuyện sau khi chết, nhưng con người sẽ không sống một mình. Chúng ta biết hợp tác, biết tin tưởng, và cũng biết buông tay vào những thời điểm thích hợp." Klein rót thêm trà vào tách của mình, hơi nước thơm ngát bay lên. Anh cho vài thìa đường vào, thìa khuấy trong cốc tạo ra âm thanh lách cách giòn giã. Anh hiểu rằng các phi phàm giả vì thân phận đặc biệt, năng lực mạnh mẽ và cần hành động bí mật, nên thường quên đi đạo lý của sự tin tưởng và hợp tác. Mặc dù Klein mang trong mình nhiều bí mật khó có thể thổ lộ, nhưng nhờ kinh nghiệm từng làm việc trong đội Gác Đêm, nên không bài xích việc hợp tác với người khác. Dù trong chiến trường thực sự của mình, Klein luôn phải đối mặt với mọi thứ một mình. "Chỉ cần những điều tốt đẹp đáng để hy sinh sinh mạng có thể tồn tại mãi về sau, thì cái chết của những người ngã xuống sẽ có ý nghĩa."

"Ta không tán thành việc đặt sinh mạng quý giá vào một ván cược không biết thắng thua." Amon nữ chống tay lên búi tóc được chải gọn gàng, dáng vẻ lười biếng. Người đó di chuyển quân cờ về phía trước vài ô, không may đi vào mảnh đất của Klein.

"Ngươi căn bản chưa bao giờ thử cờ bạc." Klein thản nhiên nhận 50 bảng mà Amon nữ đưa cho. Đây là một trong số ít lần anh có thu nhập trong trò chơi này, và anh nhận tiền với một chút xúc động.

"Ta chưa bao giờ cần mạo hiểm để đánh bạc. Ngay cả khi thực sự gặp phải lúc phải tung xúc xắc, ta cũng có vô số cách để điều khiển xúc xắc đến đúng điểm số." Amon đội mũ cười nói. Tổng số điểm của con xúc xắc mà thần tung ra là tám, vừa vặn là một mảnh đất trống chưa bị người khác mua.

"Ngươi không phải là Chân Thần của Con Đường 'Vận Mệnh', tương lai không phải là con xúc xắc mà ngươi tùy ý thao túng." Klein bưng tách trà nóng lên xem Amon pháp sư tung xúc xắc. Số điểm của đối phương khiến thần hoàn hảo tránh được việc phá sản ở khu đất vàng của Amon đội mũ. Rõ ràng đây lại là một lần gian lận đáng thở dài. "Sẽ có một ngày, ngươi cũng sẽ gặp phải lúc cần phải đặt cược."

"Giống như ngươi trong quá khứ?" Dường như nhớ lại điều gì đó, các Amon đồng thanh cười khẩy. Klein từng vô lễ chĩa súng vào tim thần, thòng lọng quanh cổ thần. Ván cược dựa vào may mắn có thể giành được chiến thắng, nhưng phải trả giá bằng sinh mạng. Dù thần có một ngày có thể hiểu được, thần cũng tuyệt đối sẽ không đưa ra lựa chọn này.

"Không, giống như ta bây giờ." Klein mỉm cười, đặt tách trà mà một tù nhân không nên được hưởng xuống. Anh vượt qua bàn trà đầy màu sắc và náo nhiệt, hướng về phía các quái vật, dang rộng bàn tay đang nắm chặt, mặc cho con xúc xắc rơi xuống hư không vô định.

"Ngày 14 tháng 11 năm 1352, Klein quả thực rất tích cực trong việc dạy 'nhân tính'. Nếu nói cho anh ta biết rằng thực ra ta không có ý định học hỏi, chỉ muốn làm suy sụp sự kiêu hãnh và làm lung lay sự tự nhận thức của anh ta, liệu anh ta có lộ ra vẻ mặt tuyệt vọng đầy vui thích không?"

"... Nhưng làm vậy có lẽ sẽ phá vỡ mối quan hệ hiện tại. Cũng không cần vội vàng."

"Có lẽ nên bắt đầu từ việc tìm hiểu giới hạn của anh ta trước."

"..."

"Bất ngờ là anh ta lại rất thích đồ ngọt, cũng không sợ ta dùng điều đó để chế giễu. Sinh vật thần thoại lý ra phải có thể quản lý được sự thèm ăn của mình. Vẻ ngoài này của hắn giống hệt một người bình thường... Có phải là nguyên nhân do năng lực phi phàm bị phong ấn không? Cần phải tiếp tục quan sát. Có lẽ thông tin này sẽ trở thành mấu chốt vào một lúc nào đó."

"Lần sau thử cho ăn một món tương tự."