Khóe môi Mạc Quang cong lên rồi cứ thế giữ mãi, không hạ xuống được nữa. Từ nay về sau, chắc chẳng ai dám nói hắn là "con trai nuôi không được sủng ái" nữa. Nhà nào mà "không được sủng ái" lại đem thứ tốt như vậy ra làm lễ tặng con nuôi? Không phải người ta ngu, thì chỉ có thể là... tiền quá nhiều.

Lý Hân Dao bị vả mặt tới mức không nói nên lời. Nàng cho dù có muốn cãi cũng không dám nói đó là đồ giả-trên ngọc có khắc dấu hiệu riêng của cửa hàng bạc, một nhìn là biết. Hơn nữa, tướng quân phu nhân là ai? Chính là cháu ngoại của lão bản cửa hàng bạc. Chẳng nhẽ còn lấy đồ giả lừa con trai nuôi nhà mình? Tướng quân lại càng không cần, không đáng phải bày trò nịnh bợ như thế.

Trên xe ngựa, Lạc Vọng Thư tựa vào đệm, hỏi:
"Ngươi cho nó cái gì vậy?"

"Giấy." Mạc Ly đáp gọn.

Lạc Vọng Thư gật đầu. Mạc Ly liếc nhìn hắn, hắn chỉ nhún vai:
"Mặc kệ."

Hai người hoàn toàn không biết mấy thứ mình tiện tay tặng trong Thanh Phong thư viện đã dấy lên một trận sóng to gió lớn. Bọn họ tới chủ yếu là để cho hai đứa nhỏ đi "thăm bụng", nhân tiện đưa chút quà, nếu đã đến thì đưa luôn một thể, khỏi phải về nhà lại bảo người lấy ra rồi quên.

Người đọc sách thích nhất là gì? Chính là giấy tốt, bút mực tốt. Không nghĩ ra quà gì mới lạ thì cứ lấy thứ chất lượng tốt nhất mà cho.

Hai người ôm hai nhóc đang ngủ no nê về phủ tướng quân. Hài tử ăn uống đầy đủ xong thì ngủ, nhưng cha của chúng... lại đói.

"Đi Mỹ Vị Trai ăn súp thập cẩm cay với dê nướng nguyên con nhé?"
Lạc Vọng Thư đề nghị. Mạc Ly cũng chưa ăn cơm trưa, mà bắt người đang đói bụng vào bếp nấu còn khổ hơn, thế nên ra ngoài ăn cho gọn.

Mạc Ly nhìn hai đứa nhỏ trong lòng:
"Vậy hai tiểu tử này thì sao?"

"Nội phủ ám vệ nuôi lâu như vậy, chẳng lẽ còn không trông nổi hai đứa nhỏ?"
Lạc Vọng Thư chỉ vào một người đang sửa cây trong hoa viên. Người kia lập tức cứng đờ-trông trẻ? Không có kinh nghiệm mà...

"Cũng phải. Chúng ta đi chừng một canh giờ, nếu thật sự không ổn thì kêu bọn họ bế sang chỗ phụ thân, hoặc bế qua chỗ Nếp Cơ với A Đan."
Mạc Ly quyết định, gọi hai ám vệ đến, bảo tùy tiện ngồi uống trà, chơi cờ cũng được, chỉ cần trông kỹ hai hài tử là được.

Lạc Vọng Thư kéo Mạc Ly đi mất hút, để lại hai ám vệ trợn mắt nhìn nhau-hạp qua tử... trông trẻ...

Bên trong Mỹ Vị Trai, Mộ Bạch bực đến nỗi suýt muốn nhổ luôn tóc mình. Sổ sách những ngày gần đây đúng là muốn làm người ta tức chết, thêm vài hôm nữa, sợ là chẳng còn ai đến ăn.

"Không sao, lỗ thì đóng cửa, tiền vốn cũng đâu phải nhà chúng ta bỏ. Trước đó kiếm lời kha khá rồi, vậy là đủ."
Lý Hổ ngồi bên cạnh an ủi.

Mộ Bạch gắp một miếng đồ ăn đối diện, rồi ăn thêm một miếng đồ của Mỹ Vị Trai:
"Không kém mà? Cũng đâu có dở, sao khách bên ta ăn xong lại ói, còn chạy qua bên kia?"

"Cái gì ói ra?"

Giọng nói quen thuộc vang lên. Lạc Vọng Thư và Mạc Ly bất thình lình xuất hiện, làm Mộ Bạch giật mình suýt đứng tim:
"Trời đất ơi! Lần sau hai người đến gõ cửa trước một tiếng có được không? Tim ta sắp nhảy ra ngoài rồi!"

Lạc Vọng Thư với Mạc Ly nhìn nhau, đồng loạt đưa tay sờ mũi.

"Khụ, vừa rồi ngươi nói cái gì ói ra?"
Lạc Vọng Thư đổi đề tài.

Mộ Bạch thở dài:
"Chính là cái này. Hôm nay đã có mấy người ăn xong thì ói. Ta cũng ăn thử rồi, vị cũng bình thường, đâu có khó ăn."

"Thối muốn chết! Thứ này từ đâu ra vậy?"
Lạc Vọng Thư ghé lại ngửi, suýt nữa bị mùi hôi xộc lên làm cho buồn nôn.

Mộ Bạch khó hiểu nhìn hắn, chỉ vào mâm đồ đặt bên cạnh:
"Ngươi nói cái này?"

Lạc Vọng Thư cố nhịn, liếc mâm thức ăn một cái rồi gật đầu.

Mộ Bạch nhìn mâm đồ, ánh mắt hơi phức tạp:
"Đó là ta kêu người sang đối diện mua về."

"Thứ thối như vậy mà cũng có người ăn?"
Lạc Vọng Thư kinh ngạc. Bên mình đồ ăn rõ ràng ngon, khách lại ăn tới ói rồi bỏ qua bên kia. Đồ bên đó hôi rình, lại chẳng sao.

Mộ Bạch do dự:
"Ta không ngửi thấy mùi thối, chỉ cảm thấy không ngon lắm, nhưng cũng không đến mức không nuốt nổi."

Lạc Vọng Thư buông tay khỏi mũi, vừa thả ra lại vội bịt vào-vẫn là thối không chịu nổi:
"Thối hơn mùi xác thối luôn đó!"

Mạc Ly cầm đĩa đồ ăn lên ngửi thử, khiến Lạc Vọng Thư nhìn hắn bằng ánh mắt kính nể-mùi đã kinh khủng đến thế mà hắn còn dám dí mũi vào, đúng là can đảm.

Vốn Mạc Ly còn muốn gắp một miếng nếm, nhưng ánh mắt "ngươi mà dám ăn thì đừng có đụng vào ta nữa" của Lạc Vọng Thư quá rõ ràng, đành nuốt ý định xuống.

"Dùng ngân châm thử xem?"
Mạc Ly hỏi.

Mộ Bạch sững người, khoát tay:
"Không đến mức đó đâu? Nếu thật có độc, bọn họ cũng dám bán à?"

Mạc Ly liếc Lý Hổ. Hắn lập tức hiểu ý, chạy đi lấy đũa bạc. Một lát sau đã đưa tới.

"Tức phụ, cho chút nước suối."
Mạc Ly đưa đũa bạc cho Lạc Vọng Thư.

"Ừ."
Lạc Vọng Thư duỗi một ngón tay, nước suối trong vắt ào ào chảy ra.

Mạc Ly dùng đũa bạc thấm qua nước suối, rồi khuấy vào mâm thức ăn. Mới khuấy hai vòng, đũa bạc đã đen kịt, lại còn bốc lên mùi tanh tưởi.

Mộ Bạch nghĩ tới việc mình vừa ăn...
"Ọe --!"

Lý Hổ vội vã vỗ lưng cho hắn:
"Muốn uống nước không?"

Mộ Bạch quay sang nhìn Lạc Vọng Thư-một ánh mắt đầy ý "cứu ta với".

Lạc Vọng Thư bảo người mang tới một cái thùng lớn, rồi đưa tay, lát sau trong thùng đã đầy nước:
"Vào điếm, khách đều được tặng miễn phí một bát trà quả. Quả trà Ngân gia đặc chế, nước dùng chính là suối tuyết tinh khiết trên núi, có tác dụng giải độc, dưỡng nhan. Dạo này tạm thời miễn phí. Nếu uống xong thấy người khó chịu, chắc chắn là do trước đó ăn phải đồ bẩn."

Mộ Bạch uống liền mấy chén mới thấy cơn buồn nôn dịu lại. Nghe xong câu đó, hắn gật đầu, mắt sáng rực:
"Cách này hay đó."

"Đợi qua đợt này, một chén quả trà tính một đồng tiền bạc."

Mộ Bạch: "..."
Sao tự nhiên thấy có mùi bẫy người nhẹ nhẹ...

Lạc Vọng Thư nhướng mày:
"Cữu cữu ta mở Tử Đằng phường, chỉ cần bước chân vào, hít thở một phút là một trăm lượng vàng. Ta cho người ta uống quả trà giải độc, còn dùng nước suối núi tuyết, thu một đồng bạc mà ngươi bảo hầm à?"

Nghĩ lại, hình như... cũng đúng. Một đồng bạc với "suối tuyết + quả trà đặc chế" thì cũng không tính là chém. Mộ Bạch quyết đoán vờ như quên luôn chuyện trong không gian Lạc Vọng Thư có nguyên một con sông, nước suối muốn bao nhiêu cũng có.

Bụng Lạc Vọng Thư bắt đầu biểu tình dữ dội, hắn hỏi:
"Có súp thập cẩm cay với dê nướng nguyên con không?"

"Đương nhiên là có! Ngươi qua bên kia ngồi chờ, ta làm ngay."
Mộ Bạch cười sáng lạn. Lạc Vọng Thư mà đã muốn ăn, không có cũng phải nghĩ cách mà làm, huống chi lần này là có sẵn.

Lạc Vọng Thư kéo Mạc Ly ra cửa sổ chọn chỗ ngồi. Giờ này Mỹ Vị Trai tạm đóng cửa, nhưng hắn thấy tối quá, bèn bảo Lý Hổ cho người mở cửa lại, dù khách không nhiều cũng chẳng sao.

Nhìn đối diện khách ra khách vào tấp nập, Lạc Vọng Thư chỉ nín lặng. Gió thổi sang mang theo mùi tanh hôi, khỏi cần đoán cũng biết từ bên đó bay qua.

"Ọe..."
Hắn thật sự chịu không nổi.

Mạc Ly lo lắng vỗ lưng:
"Lên lầu trên đi?"

"Được."

Mỹ Vị Trai có bốn tầng, trong vòng một tháng đã xây chồng thêm. Ngân Tô chê tầng trệt bụi đường nhiều, tầng trên vừa sạch vừa ngắm cảnh được, tiền nhiều thì muốn làm gì là làm.

Vừa lên tầng ba, hai người đã thấy Phùng Chu Thanh cùng mấy ám vệ giáp nhất, giáp nhị đang dùng bút ghi chép liên tục, trà trên bàn nguội lạnh cũng chưa kịp uống.

"Ơ? Đại ca, chị dâu? Hai người sao lại tới đây?"
Phùng Chu Thanh ngậm cán bút ngẩng lên, hiển nhiên rất bất ngờ.

Lúc này Lạc Vọng Thư với Mạc Ly mới nhớ-bọn họ từng bảo ám vệ đến đây nhìn chằm chằm đối diện, kết quả chính chủ lại... quên bẵng.

"Khụ... Tới thăm các ngươi một chút, tiện thể ăn cơm."
Lạc Vọng Thư mặt không đỏ, tim không đập nhanh mà nói dối.

Phùng Chu Thanh hoàn toàn không nghi ngờ:
"Chúng ta đã ghi rất nhiều. Khách đối diện như phát điên, ngày ba bữa đều chạy tới, còn hay cáu kỉnh."

"Các ngươi..."
Lạc Vọng Thư lại gần nhìn giấy bút, trên đó toàn là con số và ký hiệu lạ. "Ghi cái gì đó?"

Giáp nhất giải thích:
"Đây là ám ngữ của đời ám vệ chúng ta, chỉ chủ nhân xem mới hiểu được."

Lạc Vọng Thư nhìn sang Mạc Ly-còn có trò này à?

Mạc Ly cười, cầm lấy tờ giấy:
"Trên đây ghi là: ai đi vào, lúc nào, ăn cái gì, ở đó bao lâu."

"Tỉ mỉ vậy luôn?"
Lạc Vọng Thư bất giác có chút bội phục.

Giáp tam cười hắc hắc:
"Chị dâu, đây là bổn phận của chúng ta. Việc ngài giao, ngài cứ yên tâm."

Nhìn giáp tam gầy nhom như con khỉ nhỏ mà nghiêm túc như vậy, Lạc Vọng Thư bật cười:
"Không cần cực đoan thế đâu, tỉ mỉ là tốt, nhưng đại khái là được. Không thôi các ngươi cũng mệt quá, trà còn không có thời gian uống."

Nghe vậy, mấy người càng tỏ vẻ sẽ cố gắng hết sức. Nhìn bộ dạng hăng hái đó, Lạc Vọng Thư cảm giác bọn họ mà tra cho ra thì ngay cả mười tám đời tổ tông người ta cũng bị lôi lên.

"Được rồi, không cần quá đà. Đói thì tự mình gọi món ăn, tính hết vào sổ của ta."
Nói xong, Mạc Ly dìu Lạc Vọng Thư lên tầng bốn.

Chờ hai người đi khỏi, đám ám vệ trợn tròn mắt. Đây có còn là vị chủ nhân bình thường một lời không hợp liền lôi người ra đánh không? Dĩ nhiên lại nói "không cần quá tỉ mỉ"? Quả nhiên, ôm đùi chị dâu là quyết định sáng suốt!

Lên đến tầng bốn, Lạc Vọng Thư mới thấy mũi mình dễ thở hơn. Hắn chọn một chỗ cạnh cửa sổ, quay lưng lại phía tửu lâu đối diện, chờ đồ ăn mang lên.

"Mạc Ly, ngươi nói bọn họ bỏ cái gì vào đồ ăn vậy? Nhìn đám khách kia giống như nghiện, giống hệt dính thuốc phiện, nhưng thuốc phiện cũng đâu có thối như vậy."
Lạc Vọng Thư chống cằm, đầu bắt đầu đau. Sinh ý của Mỹ Vị Trai tụt xuống, hắn cũng lỗ, vì vốn dĩ chia lợi nhuận với Mộ Bạch.

Mạc Ly lắc đầu:
"Thuốc phiện chắc chắn có. Nhưng ngoài ra còn có thứ gì đó nữa, vừa che mùi thuốc, lại có tác dụng phụ gì đó."

"Cữu cữu nói Lý Khang Nhạc phản bội hoàng đế, nói hoàng đế đang bày trận pháp gì đó để trường sinh bất lão, chuyện này có liên quan không?"

"Có khả năng. Chỉ cần hắn không trực tiếp đưa tay động đến phủ tướng quân, hắn muốn làm gì ta mặc kệ."

Lạc Vọng Thư liếc hắn:
"Trường sinh bất lão thật sự có ý nghĩa sao? Hoàng đế muốn, rất nhiều người cũng muốn, nhưng sống lâu như vậy, nhìn người mình yêu từng người từng người rời đi... còn ý nghĩa gì?"

Mạc Ly nghe xong khẽ cười:
"Có lẽ là vì bản năng muốn sống của con người quá mạnh."

"Vậy tự sát giải thích sao?"

"Người tự sát là vì không còn quyến luyến, cảm thấy sống hay chết cũng thế. Còn những kẻ muốn trường sinh là vì vẫn còn cái muốn nắm giữ. Bọn họ mất quá nhiều, nên muốn có thứ vĩnh viễn trong tay. Họ nghĩ chỉ cần trường sinh là có thể giữ được mọi thứ mình muốn."

Lạc Vọng Thư gật đầu:
"Thật đáng thương. Trường sinh mà chỉ có cô độc, chẳng khác nào đuổi theo một ảo ảnh không có gốc rễ."

Lúc này súp thập cẩm cay được bưng lên, Lạc Vọng Thư cũng chẳng còn tâm tư nghĩ nhiều. Kệ người khác muốn gì, hắn chỉ cần sống tốt với hiện tại là đủ.

Mạc Ly tự nhiên chan thêm dấm và dầu mè cho hắn:
"Ăn ngon không?"

Lạc Vọng Thư gật đầu cái rụp, vừa ăn miến vừa nói:
"Ăn nhanh đi, đói đến sắp xỉu rồi."

Mạc Ly lúc này mới cúi đầu ăn bát súp thập cẩm cay của mình. Trong lòng hắn nghĩ-nếu tương lai không còn Lạc Vọng Thư bên cạnh, dù có trường sinh cũng chẳng còn ý nghĩa gì.

Bảo hắn hiểu được Viên Mạch Thiên... đúng là chuyện không thể.