Lạc Vọng Thư nhìn bé gái, sinh khí trên người trôi đi nhanh đến mức thấy rõ, hơi nhíu mày, một tay đặt lên bụng nàng, hỏi Mạc Ly:

"Ngươi vớt người từ đâu ra?"

Mạc Ly đơn giản kể lại một lượt. Bé gái bẩn thỉu, gầy đến da bọc xương, cả người run lẩy bẩy trong ngực hắn.

Quầng sáng xanh biếc trên tay Lạc Vọng Thư càng lúc càng rực. Bình thường hắn rất ít dùng cách này trị thương cho người khác, chủ yếu vì tốc độ chậm. Nhưng hiện giờ không vào được không gian, hắn cũng chỉ còn cách này, khống chế từng điểm sáng màu xanh tụ lại trên miệng vết thương của bé gái.

Tuy hơi tốn thời gian, nhưng hiệu quả lại rất nhanh. Khó nhọc lắm mới cầm máu hoàn toàn, trên da chỉ còn lại một đường dấu vết nhạt nhòa. Chỉ là mất máu quá nhiều thì hắn cũng không có cách nào bù lại ngay được.

Ngân Tô từ trong túi lưới lấy ra một quả dại, vắt nước đút cho nàng uống, bé gái mới hơi hé mắt. Ý thức vẫn mơ hồ, miệng khẽ gọi:

"Ca ca..."

"Bên trong còn bao nhiêu người nữa?" Lạc Vọng Thư hỏi.

Mạc Ly lắc đầu:

"Thấy vết thương của nàng quá nặng nên ta đưa về trước, để ta vào xem lại."

"Ngươi cẩn thận một chút."

Đợi người đi rồi, Lạc Vọng Thư đá một cước lên lưng lão đầu kia, xương cốt gãy răng rắc, hắn nhàn nhạt hỏi:

"Các ngươi bị giam ở đây bao lâu rồi?"

"Nửa... nửa năm."

Ngân Tô ôm bé gái, hoàn toàn không lộ vẻ chê bẩn, chỉ hỏi:

"Chủ tử nhà ngươi là từ đâu tới?"

"Ta... ta không biết... Ta chỉ là tay chân chạy vặt, làm sao biết được nhiều thứ như vậy..." Lão đầu khóc ròng.

Lạc Vọng Thư thấy hỏi cũng không moi được gì hữu ích, liếc một cái rồi không buồn nhìn nữa. Vừa nhìn đã thấy buồn nôn.

Không bao lâu, Mạc Ly quay lại, phía sau là sáu người: bốn lão nhân, một thiếu niên què chân và một nam tử cụt cả hai tay.

Vừa thấy bé gái, thiếu niên lập tức lao đến. Chỉ là vì lâu ngày không được ăn no, chân lại tật, chưa chạy được mấy bước đã ngã sấp xuống, nhưng dù thế vẫn cắn răng bò về phía Ngân Tô.

Ngân Tô không đành lòng, bước tới đỡ người:

"Không sao, chỉ là mất máu nhiều, giờ đang ngủ thôi."

Thiếu niên A A kêu lên, ôm chặt bé gái, quay sang dập đầu tạ ơn với Ngân Tô, đầu đập "cốp cốp" trên đất.

"Đừng dập đầu nữa..." Ngân Tô kéo cũng kéo không nổi, hắn vốn không giỏi đối mặt những chuyện này, chỉ đành bất lực nhìn sang Lạc Vọng Thư.

Lạc Vọng Thư là kiểu bị hoàn cảnh ép phải quen, kéo thiếu niên dậy, nói:

"Giờ thân thể nàng rất yếu, ngươi ôm nàng thì đừng lắc lư mạnh quá, kẻo vết thương lại rách ra."

Đoạn sau này là hắn nói cho có lệ thôi, đã qua tay hắn xử lý rồi thì vết thương làm sao rách lại được? Nếu không phải thuốc bôi lên rát kinh người, hắn còn có thể làm đến mức không để lại chút dấu tích nào.

Thiếu niên lúc này mới dám ngừng, nước mắt cứ thế chảy, ôm bé gái như ôm trân bảo.

Mấy lão nhân nhìn thấy lão đầu kia thì đồng loạt nhào tới. Không có vũ khí, bọn họ dùng tay dùng chân mà đánh, mắt đỏ vằn, nếu không phải tuổi đã cao, sức đã yếu, chỉ sợ đã cắn sống hắn rồi.

Người đàn ông cụt tay là người trấn tĩnh nhất, vành mắt vẫn đỏ nhưng vẫn cúi đầu cảm tạ:

"Đa tạ các vị ân nhân. Ta vốn tưởng mình sẽ vĩnh viễn không ra khỏi đó, giống như súc vật, chờ ngày bị làm thịt."

Mấy người xả hết uất ức xong thì lão đầu kia cũng đã tắt thở.

"Mấy vị có thể kể rõ một chút, rốt cuộc chuyện này là sao không?"
Lạc Vọng Thư đỡ mấy lão nhân ngồi xuống. May là bọn họ không bị thương nặng, nếu không thì thật thảm.

Một lão nhân thở dài, trong mắt toàn là tang thương:

"Đại Lộ, con nói đi, kể cho ba vị ân nhân nghe."

Nam nhân tên Đại Lộ gật đầu, hít sâu một hơi để bình tĩnh lại rồi nói:

"Chúng ta là dân làng Lá Phong, chuyên canh giữ đoạn hiểm yếu này. Nửa năm trước, có một kẻ tự xưng là thương nhân lữ hành tới đây, nói đoàn buôn của hắn bị sói tập kích, chỉ còn sót lại hắn với một tên sai vặt. Chúng ta tin, bèn cho hắn ở lại.

Mới đầu hắn rất biết điều, lại lanh lợi, giúp làng giải quyết không ít chuyện phiền phức, lâu dần bà con đều xem hắn như người một nhà. Hắn còn cưới con gái thôn trưởng, lão thôn trưởng lui xuống, giao vị trí cho hắn. Rồi từ đó là cơn ác mộng của cả làng bắt đầu."

Nói đến đây, giọng Đại Lộ cứng lại, ánh mắt thoáng hiện nét căm hờn:

"Hắn bảo chúng ta dẫn lạc đà ra ngoài giao thương, nói có thể cải thiện hoàn cảnh trong làng. Chúng ta vốn là người được Ngân gia che chở, tự nhiên không muốn tuỳ tiện ra ngoài. Rồi dần dần, trong thôn bắt đầu có người biến mất một cách bí ẩn, hết người này đến người khác, đều là nam thanh niên. Nhưng chẳng ai nghĩ chuyện này có liên quan đến hắn.

Mãi cho đến khi có người nghe hắn và con gái thôn trưởng cãi nhau, chuyện mới vỡ lở. Lúc này hắn cũng không thèm che giấu nữa, trực tiếp thả đám cóc tinh kia ra bắt người. Đa số thanh niên trai tráng trong thôn bị hắn mang đi, một phần bị đem cho cóc tinh ăn, người già yếu như bọn ta, không làm được việc, cũng bị phân cho chúng nó làm mồi."

Ngân Tô trầm giọng hỏi:

"Vậy sao các ngươi không báo với Ngân gia? Mỗi tháng bọn họ đều cử người tới kiểm tra kia mà?"

Đại Lộ và mấy lão nhân đồng loạt giật mình, run run đứng dậy quỳ xuống:

"Ngân công tử!"

Nghĩ lại thì cũng phải, ngoài người Ngân gia và dân thôn Lá Phong, nào có ai biết bí mật này.

"Đứng lên." Ngân Tô mặt không cảm xúc, đeo nguyên cái mặt than như thường. Với bây giờ mà nói, đó là biểu cảm ổn nhất của hắn.

Quả nhiên, mấy người vừa đứng lên, nước mắt lại rơi đầy mặt.

"Ngân công tử không biết, đã một năm nay Ngân gia không hề cử người đến, ngay cả đoàn buôn cũng không thấy bóng dáng. Tin tức đưa đi bằng tiểu phượng hoàng cũng mất tăm. Bọn ta không có tư cách lên được Tuyết Thành, càng không thể phái người đi hỏi." Đại Lộ giải thích.

Ngân Tô cau mày:

"Một năm?"

Hắn ra ngoài mới hơn một năm, thư từ qua lại cũng không hề thấy nhắc đến chuyện này, sao đến việc lớn thế này lại bị bỏ quên?

"Đúng vậy."

Nói xong mấy câu ấy, mấy người kia lại cúi đầu, cả người như bị rút hết khí lực.

Lạc Vọng Thư chen vào:

"Chuyện đó để sau hãy bàn. Mạc Ly, chúng ta đi kiếm chút đồ ăn đã, rồi lại tìm chỗ cho mọi người trú tạm."

Cái hang kia tuyệt đối không thể ở tiếp, nhất là bé gái và mấy lão nhân, trời lạnh vậy, ngủ trong đó, nhỡ có ai bị đông cứng thì làm sao?

Mạc Ly gật đầu. Hai người vừa định đi thì thiếu niên đã nắm lấy vạt áo Mạc Ly. Cậu vừa phát hiện mình để lại dấu tay bẩn trên chiếc áo choàng giá trị không nhỏ, vội co rụt tay lại, rụt rè nhìn hắn, sợ bị mắng.

"Sao vậy?" Mạc Ly chẳng buồn để ý cái dấu tay ấy, giọng vẫn lạnh:

Coi như vậy đã là thái độ tốt nhất hắn dành cho người lạ.

Thấy hắn không nổi giận, thiếu niên thở phào, bớt sợ ánh mắt của Mạc Ly, bế bé gái lên, chỉ về một phía, miệng A A nói gì đó.

"Ba vị ân nhân, mời đi theo Tiểu Cẩu."

Mấy lão nhân cũng dần bớt ngại ngùng, dìu nhau đứng dậy.

Thấy thế, Lạc Vọng Thư vội đi đỡ giúp, Ngân Tô cũng tới dìu, đối với bộ dạng lem luốc trên người bọn họ làm như không thấy. Lúc này mà còn kén sạch sẽ thì thật là không biết điều.

Một đám người trú tiếp trong hang thì không ổn chút nào, câu "bên trong có càn khôn" hiển nhiên là nói ngầm.

Bọn họ chui hết hang này đến hang khác, không biết đi mất bao lâu, trước mắt đột nhiên sáng bừng. Một vầng trăng bạc treo rất thấp trên đầu, xung quanh toàn lá phong đỏ rực, mà họ thì đang đứng ngay cửa rừng phong.

Mạc Ly định bước lên thì bị thiếu niên kéo lại, cậu lắc đầu, quay sang nhìn Ngân Tô.

Ngân Tô hiểu ý, đi lên trước. Rừng phong đang dày đặc chợt tự động tách ra, mở thành một con đường.

Mấy lão nhân xúc động đến mức nước mắt chảy ròng. Chỉ có người Ngân gia mới đóng mở được phong lâm trận pháp này. Trước kia bọn họ vì muốn giữ lại con đường sống cho làng nên mới mở trận pháp, nhưng chờ mãi vẫn không thấy người tới, hôm nay cuối cùng cũng đợi được.

"Âu gia gia!"

Một giọng trẻ con vang lên từ phía trước, mấy lão nhân nghe xong nước mắt càng rơi nhiều hơn.

Ba đứa nhỏ nhìn thấy trận pháp được phá liền mừng rỡ chạy đến. Thấy Ngân Tô, bọn chúng lập tức dừng lại, nghiêm túc quỳ xuống dập đầu:

"Ngân công tử!"

Ngân Tô hơi gật đầu:

"Đứng lên đi."

"Dạ."

Ba đứa nhỏ len lén liếc hắn, rồi rụt rè chạy về phía mấy lão nhân, ôm chặt lấy, vừa khóc vừa cười.

Mọi người theo đường trong rừng phong đi sâu vào trong. Lúc ra tới, Ngân Tô lại đóng trận pháp, rừng phong khép lại như chưa từng mở ra.

Trong rừng phong, nhiệt độ ấm hơn bên ngoài thấy rõ, tầm cỡ thu trời mát. Thôn xóm dù rách nát, nhưng vẫn hơn cái hang nhiều lắm. Nói ở tạm thì Lạc Vọng Thư tin ngay, chỉ là nơi này với bên ngoài đúng là cách biệt quá lớn.

"Nơi này có một mạch linh ngọc rất lớn. Nó chống đỡ cả thôn Lá Phong, nuôi sống mấy đời người, nên khí hậu mới dễ chịu như vậy."

"Oa, linh khí dày đặc thật!"

Nghe tiếng quen quen, người Lạc Vọng Thư cứng lại, ngẩng lên đã thấy bánh bao ló ra. Dân làng Lá Phong hoảng hồn, nhưng nhìn kỹ thấy chỉ là một viên "ngọc oa oa" tròn vo thì lại bớt căng.

"Bánh bao?" Lạc Vọng Thư không tin nổi, chọc chọc vào má nó. Ừ, là thật!

Bánh bao cười híp mắt, phi một phát ôm lấy hắn:

"Chủ nhân!"

Chưa kịp ôm lâu, đã bị Mạc Ly xách cổ ra kéo qua một bên. Phía sau lại ló ra bánh màn thầu, cười trên nỗi đau của người khác:

"Cho ngươi ham ôm, bị túm là đáng! Ha ha!"

Bánh bao bĩu môi, hung hăng trừng hắn:

"Đợi về ta xử ngươi."

Bánh màn thầu không phục, níu ống tay áo Lạc Vọng Thư làm nũng:

"Chủ nhân, ngươi xem, hắn toàn bắt nạt ta."

Lạc Vọng Thư vừa thấy hai đứa này là nhức đầu. Tách ra thì đứa nào cũng bình thường, mà dính vào nhau là lại bắt đầu.

"Chủ nhân! Hay chúng ta ăn luôn nơi này đi?" Bánh bao hưng phấn đề nghị.

Lạc Vọng Thư không nói nhiều, gõ cho nó một cái:

"Thứ gì cũng đòi ăn. Chỗ này tuyệt đối không được động."

Bánh bao lập tức cụp đuôi:

"Ừ... cũng được."

"Thế các ngươi làm sao ra được?"
Như vậy nghĩa là không gian đã dùng lại được rồi? Mắt Lạc Vọng Thư sáng rực. Hắn muốn tắm, muốn thay quần áo, muốn ăn ngon!

"Cái gì gọi là 'làm sao ra được'? Chúng ta vẫn ra vào như thường mà... Chỉ là mới rời ngươi một lát, chủ nhân sao lại thành bộ dạng này?"
Bánh bao lúc này mới nhận ra Lạc Vọng Thư dơ dáy đầy người, trên người còn phảng phất mùi khét, hét to:

"A! Chủ nhân, rốt cuộc ngươi đã trải qua chuyện gì? Thối quá!"

Lạc Vọng Thư lại tặng thêm một cái cốc đầu, trừng mắt ra hiệu nó im miệng. Quay sang nhìn những người vừa được cứu, ai nấy đều lúng túng, không biết nhìn đi đâu.

"Hà ha... cái đó... Hay là mọi người đi nấu nước tắm rửa trước đi?"
Lạc Vọng Thư cười khan. Ai cũng nhìn hắn, áp lực lớn lắm đó.

Dân làng liên tục gật đầu. Bọn họ đã quen cảnh bẩn bệt, nhưng giờ có điều kiện ai lại không muốn sạch sẽ?

"Tốt, ba vị ân nhân, chúng ta lập tức đi nấu nước." Một thiếu niên lớn hơn một chút nói.

Cô bé nhỏ hơn bên cạnh lại nhỏ giọng than:

"Nhưng chỉ còn chừng này củi..."

Chữ "củi" còn chưa nói hết đã bị thiếu niên lớn vội vàng che miệng lại.

"Không còn củi à?" Lạc Vọng Thư hỏi theo bản năng.

Thiếu niên lắc đầu lia lịa, miễn cưỡng cười:

"Không... không sao, chuyện nhỏ."

Ân nhân còn chưa nói muốn ăn, đừng nói là tắm, cho dù bây giờ bảo họ mang hết lương thực còn lại ra cũng không ai dám nói không.

"Được rồi. Thư nhi, lấy ít đồ ăn và củi lửa ra đi. Sau khi trận pháp phong hộ mở lên, mọi thứ bên trong đều ngừng sinh trưởng."
Ngân Tô nhàn nhạt nói.

Lạc Vọng Thư đã hiểu, xoa mặt bánh bao:

"Bánh bao, đi làm việc."

Bánh bao vừa ôm bánh màn thầu vừa cười he he, nhảy lên theo chim gỗ bay đi, tuyệt đối không cho nó bay một mình nữa.