Đang lúc Hoa Thần còn chưa nghĩ xong rốt cuộc nên làm gì, con bạch hổ bỗng nhiên nhảy bật lên, há miệng vồ thẳng về phía cánh tay hắn.

Xong đời!

Trong đầu Hoa Thần chỉ kịp lóe lên hai chữ đó, còn chưa kịp phản ứng thì đã cảm giác eo mình bị cái gì đó quấn lấy, lôi ngược ra sau. Con đại bạch hổ vồ hụt, đứng trên tảng đá gầm lên vài tiếng, trông theo bóng Hoa Thần cùng người trong ngực hắn bị kéo đi xa.

Bị lôi chạy một đoạn khá dài, Hoa Thần vẫn còn choáng váng. Hắn cúi đầu nhìn eo mình, mới phát hiện một dải Thanh Đằng đang quấn chặt ở đó, phía dưới mông còn được kê thêm một đống Thanh Đằng làm đệm.

Mấy dây Thanh Đằng kia giống như có ý thức, tự động uốn lượn né đá, tránh cây, tìm đường bằng phẳng mà trượt đi. Cảm giác này mới mẻ tới mức hắn hơi ngơ ngẩn.

Không biết bị kéo đi bao lâu, đến khi Hoa Thần mệt đến muốn ngủ gật thì Thanh Đằng rốt cuộc dừng lại. Hắn chớp chớp mắt, vỗ vỗ ngực Điền Duyệt:

"Đến rồi."

Điền Duyệt mơ mơ màng màng mở mắt, xung quanh vẫn là rừng cây, nhưng chỉ một lát sau, hắn đã nhìn thấy điền viên và Điền Thanh.

"Cha! Cha!"

Điền viên ôm chặt lấy Điền Duyệt, hai cha con mắt đều đỏ hoe.

Lạc Vọng Thư lúc này mới thở phào, lau mồ hôi trên trán. Chưa kịp để Hoa Thần mở miệng cảm ơn, hắn đã lên tiếng chê bai:

"Gầy nhom mà sao còn nặng hơn ta? Mệt muốn chết."

Khóe môi Hoa Thần co giật, lời cảm ơn đến miệng rồi lại nuốt xuống. Hắn ghét nhất hai loại người: một, đẹp hơn hắn; hai, gầy hơn hắn. Lạc Vọng Thư hai cái đều chiếm đủ. Xét tình nghĩa người ta cứu mình, thôi... tạm thời không so đo. Nhưng mà tức vẫn cứ tức.

Người đã cứu về, bụng của Lạc Vọng Thư cũng bắt đầu réo. Hắn hiên ngang ngồi cạnh Mạc Ly, cầm thịt nướng ăn ngon lành. Thanh loan cũng đang gặm, thỉnh thoảng còn phun thêm một ngọn lửa, coi như góp sức.

Vừa mới thoát khỏi miệng hổ, Hoa Thần: "..."
Giờ không phải nên an ủi hắn hai câu hả? Tình anh em còn không?

Ăn được một lúc, Lạc Vọng Thư phát hiện Hoa Thần cứ nhìn chằm chằm mình bèn nghiêng đầu hỏi:

"Ngươi muốn ăn không?"

Không đợi đối phương kịp trả lời, hắn tự tiếp lời:

"À quên, ngươi không thích ăn thịt, ăn vào lại mập. Vốn dĩ đã 'đậm đà' rồi."

Mặt Hoa Thần lập tức đen như đáy nồi. Hắn vươn tay chộp lấy xâu thịt trong tay Lạc Vọng Thư:

"Ai nói ta không ăn?"

Nói xong cắn một miếng thật mạnh - ...ưm, ngon phết.

Mạc Ly im lặng đặt nửa con gà nướng khác lên tay Lạc Vọng Thư, rồi lại đưa nửa kia cho điền viên:

"Cho bọn nhỏ ăn một ít. Bên kia còn có hoa quả, ăn no rồi về ngủ."

"Đa tạ."

Điền viên mừng còn hơn trúng số, càng may mắn vì lúc trước mình không làm bộ không quen bọn họ.

Điền Duyệt cầm miếng gà, ăn từng miếng nhỏ, rồi nhỏ giọng hỏi:

"Cha... Khi nào cha tỉnh lại ạ?"

Điền viên xoa đầu hắn:

"Cha mệt, ngủ một lát thôi. Sáng mai sẽ tỉnh."

"Vậy... gà nướng này để dành... cho cha ăn."

Điền Duyệt liếm liếm dầu trên môi, dứt khoát không ăn nữa.

"Ngoan..."

Điền viên vừa cảm động vừa không biết khuyên thế nào.

Lạc Vọng Thư nghe bọn họ ăn gà thôi mà nói chuyện như sắp sinh ly tử biệt, không nhịn được chen vào:

"Trên núi đồ ăn không thiếu. Chờ cha ngươi tỉnh lại, làm thêm con khác nóng hôi hổi cho hắn ăn cũng được. Ngươi cứ ăn no cho ta, không cao nổi, sau này cha ngươi còn trông vào ai?"

Điền Duyệt ngẩn ra, cảm thấy... hình như có lý, nhưng mà...

"Ăn đi."

Lạc Vọng Thư nhấc cằm ra hiệu, lười nói nhiều. Con nít mà, nói lắm cũng vô ích. Mấy lời gà sống mẹ đẻ này, để dành về sau rót cho Mạc Ly nghe vẫn tốt hơn.

Sau gáy Mạc Ly bỗng lạnh toát, quay lại liền nhìn thấy Lạc Vọng Thư đang cười đến gian gian, trong lòng lập tức dâng lên dự cảm không lành.

"Mạc Ly, mai bảo Tiểu Ngũ triệu tập đám người sói lại, chia đất cho bọn họ trồng cây. Không trồng xong thì khỏi ăn cơm. Làm nhiều chuyện xấu như thế, ít nhất cũng phải lao động cải tạo rồi mới trả về."

Lạc Vọng Thư càng nói càng khó chịu:

"Đám trên đồi kia cũng vậy, khỏi cần thương lượng, trực tiếp ném hết sang chỗ đồi linh chi. Không thì cơn tức này của ta chẳng nuốt trôi nổi. Núi bị nổ thành như vậy, ta là người duy nhất nghe được tiếng nó kêu khóc đó."

"Được."

Hoa Thần đang ăn dở, nghe hai người đối thoại thì ngơ ngác:

"Tiểu Nguyệt Nguyệt, ngươi không sao chứ? Người sói gì cơ?"

"À..."

Lạc Vọng Thư lúc này mới sực nhớ hình như bọn họ vẫn chưa kể cho Hoa Thần biết chuyện người sói với đám nhện người. Hắn liếc sang Mạc Ly - ngươi giải thích đi.

Mạc Ly ôm hai cục bánh bao nhỏ đang ngủ, trầm ngâm một lúc rồi nói với Hoa Thần:

"Về đến nơi xem là rõ."

Thịt nướng chia xong, hoa quả cũng ăn gần hết. Điền viên cõng Điền Thanh trên lưng, dắt tay Điền Duyệt. Hoa Thần tóc tai rối bù, cả người bám đầy tro bụi, khuôn mặt thì mệt đến trắng bệch, nhưng so với vẻ bóng bẩy lòe loẹt ban đầu lại... vừa mắt hơn nhiều.

Tàn lửa tắt dần, mọi người cùng quay về bộ lạc nhện người. Đường núi ngoằn ngoèo khó đi, nếu không có Lạc Vọng Thư dẫn đường, chưa chắc họ đã về được.

Bên này, trong căn phòng chứa củi, Hạ Kiệt tỉnh lại. Hắn ngây người nhìn ánh trăng ngoài cửa sổ, đầu óc trống rỗng, ngay cả việc xác định mình còn sống hay đã chết cũng lười nghĩ.

"Choáng đấy à?"

Một bàn tay lớn không khách khí vỗ vỗ mặt hắn, giọng của người tới nghe rất thân thuộc... kiểu thô mà thật.

Hạ Kiệt đảo mắt nhìn lại. Người kia trông hơi quen, nhưng hắn nhớ mãi cũng không ra tên, chắc không phải người của bộ lạc mình.

"Ta tên Đại Nguyên, chính là cái kẻ bị ngươi làm gãy hai chân đó. Từ giờ về sau, ngươi do ta quản. À, đúng rồi... tên của ngươi bây giờ là Hạ Hoa."

Hạ Kiệt: "..."
Cái tên này là ai đặt vậy? Đúng là hoa héo từ gốc.

Không đợi hắn phản bác, Đại Nguyên đã chậm rãi bổ sung:

"Nếu không phục, giết."

Hạ Hoa nhìn bộ dáng thành thật của đối phương, lại nhìn bắp tay bắp chân người ta, mấy lời từ chối nghẹn hết trong họng. Hắn mơ hồ có cảm giác - chỉ cần mình mở miệng nói "không đổi", cổ có khi lập tức bị bẻ gãy luôn tại chỗ.

Từ "Kiệt" biến thành "Hoa", mặt hắn đen thui, chỉ muốn nằm xuống ngủ cho rồi. Kết quả vừa mới nhắm mắt đã bị người ta vỗ cho cái nữa:

"Tỉnh! Còn muốn ngủ? Dậy đi làm việc."

"Làm... việc?"

Giọng hắn khàn khàn, đầy nghi hoặc.

Đại Nguyên nói như lẽ đương nhiên:

"Đi làm ruộng. Chẳng lẽ còn muốn người ta nuôi không cơm? Nghĩ đẹp thế?"

Khóe môi Hạ Hoa giật giật:

"Vậy tại sao không thả ta về bộ lạc người sói?"

Đại Nguyên dùng ánh mắt ngươi bị ngốc à? nhìn hắn:

"Ngươi vô duyên vô cớ làm lắm chuyện xấu như vậy, dựa vào cái gì mà thả đi? Thả ngươi về, chẳng phải lại cho ngươi cơ hội đi gây họa cho bộ lạc người sói à?"

Hạ Hoa nghẹn họng, không cãi lại được. Trầm mặc một lúc lâu, còn chưa kịp nghĩ xem phải nói gì, đã bị Đại Nguyên túm cổ áo lôi lên:

"Mau rửa mặt rồi ra làm việc."

"Thế còn điểm tâm..."

"Không làm việc mà đòi ăn điểm tâm?"

Con mắt Đại Nguyên trừng lên, giọng âm trầm.

Lửa giận trong lòng Hạ Hoa bùng lên, hắn vốn quen được người nâng như nâng chén ngọc, lần đầu tiên gặp phải kiểu đối xử này. Hắn hất tay ra, gào lên:

"Hôm nay lão tử nhất định không đi! Có bản lĩnh thì giết ta!"

Đại Nguyên nheo mắt lại, ánh mắt thoáng nguy hiểm.

Hạ Hoa lập tức thấy tim mình run lên. Chỉ thấy người nọ rút cái roi bên hông ra, vung tay quất một cái lên lưng hắn. Tiếng roi giòn tan, cảm giác đau rát đến tê dại, vừa đau vừa ngứa lan khắp da thịt.

"Đi không?"

Hạ Hoa rất muốn cứng cỏi rống lên 'Không đi!', nhưng chữ "không" còn chưa bật ra khỏi miệng, roi thứ hai đã hạ xuống.

"Đi! Ta đi là được chứ gì!"

Đại Nguyên hài lòng cuộn roi lại, nhét về bên hông:

"Vậy thì nhanh chân lên."

Lần này Hạ Hoa nào dám ý kiến, vội vàng mặc áo khoác lên, lẳng lặng theo sau ra ngoài. Vừa ra khỏi cửa, hắn đã nghe thấy có người nhỏ giọng xì xầm phía trước:

"Thấy chưa? Đánh một trận là ngoan hẳn."