"Làm sao vậy?" Lạc Vọng Thư ngơ ngác hỏi. Tự dưng bị lột sạch mà người ta lại không có động tay động chân gì, rốt cuộc là muốn làm gì?

Mạc Ly vội ho khan một tiếng, trong đôi mắt vốn luôn trầm ổn thoáng xẹt qua một tia bối rối, lập tức dời tầm mắt đi chỗ khác, động tác nhanh chóng nhúng khăn vào nước, rồi...

"A! Nhẹ tay chút! Đây là da người chứ đâu phải da heo!"

Lực tay của Mạc Ly thật sự quá mạnh. Vài lượt lau xuống, Lạc Vọng Thư đau đến không nhịn được kêu ầm lên.

Mạc Ly nghe vậy mới dừng lại, điều chỉnh lực tay nhẹ hơn, lúc này Lạc Vọng Thư mới thở phào, cảm giác như vừa thoát khỏi cảnh suýt bị... chà mất một lớp da.

Cậu liếc nhìn cánh tay phải của mình bằng khóe mắt, trên làn da trắng như bạch ngọc đã hằn một vệt đỏ dài, trông rất đáng sợ.

Người này đúng là... Cậu chọc giận hắn lúc nào sao? Tự dưng lại ra tay mạnh như vậy. Cậu cũng đâu bắt hắn giết ai, ngược lại còn tự mình tới giúp, kết quả bị hành như vậy, thật không biết phải nói sao.

Mãi đến khi lau xong, Mạc Ly lấy áo sạch phủ lên người Lạc Vọng Thư, rồi bưng chậu gỗ ra ngoài. Toàn thân bị chà sát đến đỏ bừng, Lạc Vọng Thư nằm đó với vẻ mặt ai oán, y như vừa bị người ta lăn qua giày xéo một trận.

Ra khỏi phòng, Mạc Ly mới khẽ thở phào, dùng tay áo lau mồ hôi lấm tấm trên trán. Trong lòng anh vẫn còn lưu lại cảm giác da thịt non mềm khi nãy. Anh tự cười giễu mình một cái, rồi quay ra bận rộn mấy việc khác.

Lạc Vọng Thư đợi mãi vẫn không thấy người quay lại, đành nhịn đau tự mình mặc đồ. Trong lúc cử động vô ý đụng phải vết thương, đau tới mức mặt mũi nhăn nhó.

Khó khăn lắm mới mặc xong quần áo, cậu xuống giường, cầm bát nước trên bàn lên uống cạn một hơi, lúc này mới thấy dễ chịu hơn một chút.

Nghĩ bụng có lẽ Mạc Ly ra ngoài làm việc, Lạc Vọng Thư cẩn thận bước ra cửa. Vừa đi tới cửa, đúng lúc gặp Mạc Ly đang bưng một bát cháo nóng trở vào. May mà anh phản ứng nhanh, bằng không cháo đã đổ hết.

"Phu nhân, người xuống giường làm gì vậy? Mau nằm lại đi, coi chừng nứt vết thương."

Lạc Vọng Thư bị anh ôm bế quay lại giường, hơi bất đắc dĩ nói:

"Ta không muốn ngủ nữa."

"Hừ!"

Vừa nghe cậu nói vậy, đúng lúc Mạc Phương bước vào, mặt liền sầm xuống, bất mãn liếc cậu một cái:

"Chỉ có mình ngươi bận rộn chắc? Mau nằm xuống!"

Nói xong, ông quay sang dặn Mạc Ly:

"Đổi thuốc thêm một lần. Ăn cháo xong, chờ nửa canh giờ thì uống thuốc. Thuốc để trong bếp, ta ra ngoài một chút."

Mạc Ly gật đầu:

"Bên ngoài lại xảy ra chuyện gì ạ?"

"Đầu thôn, tên Lý què bị rắn cắn." – Mạc Phương khoát tay, đáp.

"Sao dạo này nhiều người bị rắn cắn vậy?" – Lạc Vọng Thư nhớ mơ hồ hình như trước đó cũng có người bị cắn, cộng thêm lần này...

Mạc Phương như đã đoán được cậu đang nghĩ gì, liếc cậu một cái rồi nói:

"Ngươi với bọn họ sao giống nhau được?"

Nói xong, ông lại thở dài:

"Con rắn cắn đá lần trước bị bắt được rồi. Cả nhà họ đem con rắn đó đến y quán ở trấn bán, thu được hai mươi lượng bạc, đủ đóng thuế năm nay, mùa đông này sống còn dễ chịu hơn người khác. Coi như trong họa lại có phúc."

Lạc Vọng Thư nghe vậy nhíu mày:

"Vậy tên Lý què kia cũng muốn bắt rắn bán?"

Mạc Phương gật đầu:

"Được rồi, ta ra ngoài đây. Bữa trưa nhớ chừa phần cho ta."

"Cha không ở lại ăn luôn bên ngoài?" – Lạc Vọng Thư nhớ Mạc Phương thường không lấy tiền khám bệnh, mà chỉ ở lại ăn một bữa cơm.

Mạc Phương lần nữa dùng ánh mắt khinh bỉ nhìn cậu:

"Ta nguyện ý!"

Dứt lời liền vuốt râu dê đi mất.

Lạc Vọng Thư chẳng những không giận, mà còn thấy buồn cười.

Mạc Ly thấy cậu không tỏ vẻ khó chịu, khẽ cười:

"Phu nhân đừng để ý. Hai hôm trước ta cõng người về, cha bận đến quá nửa đêm, sợ là người bị sốt."

"Ừm, ta không sao. Chỉ là đang nghĩ trưa nay ăn gì ngon thôi. Thầy thuốc đi khám bệnh rồi ăn cơm ngoài cũng không giống tính tình cha." – Lạc Vọng Thư ngồi ở mép giường, sắc mặt dù còn tái, nhưng đôi mắt vàng nhạt vẫn sáng linh động như cũ.

Mạc Ly dùng muỗng gỗ múc cháo, thổi nguội, đưa đến bên môi cậu. Lạc Vọng Thư theo bản năng hé miệng, ngoan ngoãn ăn miếng cháo đầu tiên.

"Phu nhân, người không nhớ mình từng nhặt nấm sao?"

Lạc Vọng Thư trợn mắt:

"Ngươi mang về rồi à?"

Mạc Ly mỉm cười "Ừ" một tiếng, vẻ mặt lúc này rất giống Mạc Phương.

"Nấu canh hả?" – Lạc Vọng Thư yếu ớt hỏi, trong mắt hiện rõ vẻ chờ mong.

"Nấm tươi nấu canh không ngon. Đem xào rồi ăn với bún mới ngon. Nếu phu nhân muốn ăn canh, vài hôm nữa ta mua con gà mái nhỏ, nấu canh gà hầm nấm cho người, được không?" – Mạc Ly vừa nói, vừa đút thêm một muỗng cháo.

Nghe đến canh gà hầm nấm, ánh mắt Lạc Vọng Thư lập tức sáng rực. Là người hiện đại quen ăn ngon, khoảng thời gian này cậu ăn toàn mấy món đơn giản, không sắc không vị, vừa nhìn đã chán, nhai cũng chẳng thấy gì đặc biệt.

Có đồ ăn ngon để mong chờ, một bát cháo nhanh chóng bị cậu ăn sạch. Đến lúc ăn xong, Lạc Vọng Thư mới giật mình nhận ra mình vừa được... Mạc Ly đút từ đầu tới cuối.

Mạc Ly lấy khăn nhẹ nhàng lau vết cháo dính bên miệng cậu. Ánh mắt vốn sắc bén của anh lúc này lại dịu đi lạ thường:

"Đừng nhúc nhích, ta bôi thuốc cho người."

Lạc Vọng Thư ngoan ngoãn nghiêng đầu theo ý anh. Thật ra, cậu còn có gì để phàn nàn đâu? Ăn uống trong nhà lúc nào cũng do Mạc Ly lo liệu. Nhưng mà... với Mạc Ly, cậu là gì chứ?

"Mạc Ly." – Lạc Vọng Thư chống tay phải lên trán, tóc tai rối bù, chăm chú hỏi – "Ngươi có biết 'tức phụ' là gì không?"

Mạc Ly không đáp, động tác thay thuốc vẫn rất thuần thục, y như đã làm đến mấy ngàn lần. Bôi xong, anh đưa tay khẽ nắm lấy mặt cậu:

"Nghĩ gì thế? Người chính là phu nhân của ta."

Lạc Vọng Thư cau mày, nhưng cũng không gạt tay anh ra, chỉ nói:

"Ta là nam, không sinh con được."

Ở thời cổ đại này, không phải vẫn nói "vô hậu vi đại" sao? Vậy mà Mạc Phương còn đồng ý để Mạc Ly mua cậu về?

Ở Minh Nguyệt quốc, ai cũng biết đàn ông có thể sinh con. Mạc Ly nghe câu "không sinh được" của cậu, liền hiểu đơn giản là: thân thể này không thể mang thai. Cũng chẳng trách người có dung mạo như vậy lại bị lưu đày tới Đại Nguyên đế quốc.

Thấy anh im lặng, Lạc Vọng Thư cụp mắt, đè nén cảm xúc khó gọi tên trong lòng, cười nói:

"Cho nên, ngươi vẫn nên cưới một nữ nhân có thể sinh con đi."

Đáp lại cậu vẫn là sự im lặng. Lạc Vọng Thư nghi hoặc ngẩng đầu, chỉ thấy đôi mắt đen sâu của Mạc Ly đang bình tĩnh nhìn mình.

"Cả đời này, có ngươi là đủ rồi."

Một câu nói nhẹ nhàng, lại như gõ thẳng vào nơi mềm nhất trong lòng cậu.

Trái tim vốn vẫn luôn cố giả vờ bình tĩnh của cậu, hình như vừa bị đẩy lệch đi một chút.

Lạc Vọng Thư luống cuống dời mắt, né tránh tầm nhìn của anh.

Xong rồi... Cậu còn chưa kịp xác định mình có phải thẳng nam không, mà xem ra hình như... đã bắt đầu cong cong rồi.

Mạc Ly định cúi xuống hôn lên trán cậu một cái. Toàn thân Lạc Vọng Thư cứng đờ, cố ra vẻ mặt không biểu cảm, chỉ có đôi tai đỏ bừng là bán đứng tâm trạng của cậu. Nhận ra cậu hơi chống cự, Mạc Ly chỉ im lặng đứng lên, cầm bát đi ra ngoài.

Chờ anh đi khuất hẳn, Lạc Vọng Thư mới thở dài một hơi. Trong lòng hỗn loạn, chua chua ngọt ngọt, phức tạp không nói thành lời.

Bất quá, mớ tâm trạng rối rắm ấy... sau khi được ăn nấm thì biến mất sạch.

Cái thứ gọi là "bún" ở đây, tất nhiên không phải sợi dài như ở hiện đại, mà là gạo xay thành bột, rồi làm thành miếng. Nấm được xào qua cho thơm, rồi cho bún luộc vào, rắc thêm vài lát ớt xanh, một nồi "bún nấm" nóng hổi thơm lừng lập tức ra lò.

Luôn luôn ăn không được bao nhiêu, vậy mà hôm nay Lạc Vọng Thư cũng ăn hết một bát to.

May mà nhặt được nhiều nấm, một nồi đầy, ba người ăn vừa đủ no.

Ăn xong, Lạc Vọng Thư thoải mái nằm vắt vẻo trên chiếc ghế dài, lắc lư theo nhịp. Bởi vì là "bệnh nhân bị thương tàn phế", ngay cả Mạc Phương cũng nhường ghế dài cho cậu.

Từ sau khi bị thương ở vai, cậu bị ép không được ra khỏi cửa, quanh quẩn trong phòng đến mức sắp mốc meo.

"Thẩm, hôm nay dạy chữ gì ạ?"

Sáng sớm tinh mơ, Lý Miêu Miêu đã chạy tới gõ cửa, mặt mày hớn hở. Cái dáng phấn khích đó, người ta thật khó lòng mà nặng giọng với nó.

Lạc Vọng Thư nhìn trời... Mặt trời còn chưa lên cao, Mạc Ly vừa ra ngoài không lâu, tiểu nha đầu này đã tới.

À, mà hình như hôm nay còn thêm một người.

Ngoài cửa, Lý Hổ đứng cười ngượng ngùng, thấy mắt Lạc Vọng Thư còn chưa mở hết, liền gãi đầu, đưa cái rổ trong tay cho cậu:

"Ta lên bến tàu làm mấy đồng tiền, để Miêu Miêu ở nhà một mình ta không yên lòng. Phiền ngươi trông giúp nó một hôm, được chứ?"

Lạc Vọng Thư ôm cái rổ, mơ màng gật đầu theo phản xạ. Đợi Lý Hổ đi rồi, cậu kéo Lý Miêu Miêu vào trong nhà, tiện tay đặt cái rổ sang một bên.

Cậu xoay người, hất tấm vải trên rổ lên, lập tức trợn tròn mắt.

Trong rổ là một cân gạo, năm quả trứng gà, và một miếng thịt khô nửa cân.

Lạc Vọng Thư chớp mắt mấy cái. Bảo sao lúc nãy thấy cái rổ nặng nặng, hóa ra bên trong đều là đồ quý giá.

Ở nơi này sống đã lâu, cậu hiểu rất rõ những thứ này đối với một nhà dân bình thường quý như thế nào. Chỉ sợ Lý Hổ đã moi sạch những thứ tốt nhất trong nhà rồi.

Lý Miêu Miêu kéo tay áo cậu:

"Thẩm?"

Lạc Vọng Thư lại phủ vải lên rổ, xoa đầu nó:

"Cha ngươi tốt với ngươi lắm đó."

Lý Miêu Miêu còn nhỏ, hiểu biết chưa sâu, chỉ nghe người khen cha mình là lập tức cười tít mắt:

"Đúng mà, cha thương Miêu Miêu nhất trên đời!"

"Vậy sau này Miêu Miêu cũng phải đối tốt với cha, biết chưa?" – Lạc Vọng Thư cười.

"Nhất định rồi!" – Tiểu nha đầu nghiêm túc gật đầu.

"Hôm nay ta dạy Miêu Miêu viết chữ 'cha', được không?"

"Được ạ!"

Trong khoảng sân nhỏ chừng một tấc vuông này, hai người có thể làm gì? Không sách, không trò vui, không gì cả. Nhưng Lạc Vọng Thư lại cảm thấy cuộc sống như vậy... ngược lại chân thật hơn. Mỗi ngày dọn dẹp sân, nấu cơm, dạy Lý Miêu Miêu nhận chữ, thế là hết một ngày.

"Thẩm đang dạy Miêu Miêu viết gì đó?"

Một giọng nhỏ xíu đột ngột vang lên sau lưng. Lạc Vọng Thư quay đầu lại, Lý Miêu Miêu cũng quay theo, cùng một biểu cảm tò mò.

Hai đôi mắt to tròn nhìn chằm chằm, làm Lý Quang đứng phía sau đỏ bừng cả mặt, hai tay nắm chặt vạt áo, ánh mắt lúng túng.

Lạc Vọng Thư ngẫm một lúc mới nhận ra đây là tiểu đồ đệ của Mạc Phương, mấy hôm nay hình như ít thấy tới.

"Thẩm dạy Miêu Miêu viết chữ, ca ca cũng muốn học không?" – cuối cùng vẫn là Lý Miêu Miêu nhanh mồm nhanh miệng lên tiếng, giúp Lý Quang khỏi ngại.

Lạc Vọng Thư hoàn hồn, mỉm cười:

"Nếu cha chưa về, ngươi ở đây học cùng bọn ta cũng được."

Lý Quang nhìn hai chữ trên mặt đất, trong mắt sáng rực lên:

"Thật... thật có thể sao?"

"Được chứ." – Lạc Vọng Thư đứng dậy kéo ghế đẩu ra xa hơn một chút, chừa chỗ – "Miêu Miêu, đem cái ghế cạnh con chuyển qua cho ca ca."

Lý Miêu Miêu lập tức lạch bạch khiêng ghế đẩu nhỏ qua. Lý Quang vội vàng đỡ lấy, sợ nó vấp té.

"Không sao đâu, Miêu Miêu vững lắm." – Lạc Vọng Thư cười – "Miêu Miêu thật lợi hại."

"Miêu Miêu lợi hại nhất mà!" – Tiểu nha đầu lắc lắc hai cái bím tóc, cười khanh khách.

Lý Quang lặng lẽ ngồi xuống. Lạc Vọng Thư bảo Lý Miêu Miêu luyện lại chữ vừa học, còn mình thì dùng que gỗ viết hai chữ to trên đất.

"Đây, nhìn kỹ ta viết thế nào. Hai đứa cứ theo thứ tự nét mà vẽ lại. A, dùng que này viết, viết quen thì viết thêm bên cạnh hoặc phía dưới, hiểu không?"

"Dạ..." – Lý Quang rụt người gật đầu, chăm chú nhìn động tác của cậu.

Viết xong, Lạc Vọng Thư lại dùng lực vạch lại lần nữa, cho nét chữ rõ hơn.

"Thấy rõ chưa? Có gì không hiểu thì hỏi ta."

Lý Quang cầm que gỗ, tay hơi run, dựa theo ký ức mới rồi mà vẽ lại. Nhưng chữ "cha" bút họa khá nhiều, với người mới học quả thật hơi khó, que gỗ đến nét thứ hai của bộ "đa" thì không biết tiếp theo đi hướng nào nữa.

Lạc Vọng Thư khẽ nắm lấy tay nó:

"Để ta dắt tay ngươi viết một lần, nhìn cho kỹ."

Lý Quang lập tức căng thẳng, nhưng vẫn tập trung nhìn chằm chằm đầu que gỗ. Thấy nó nghiêm túc như vậy, Lạc Vọng Thư cũng cẩn thận dẫn tay nó viết hết một lượt rồi mới buông ra.

"Thế nào?"

Lý Quang vừa định gật đầu, ngoài sân bỗng vang lên một tiếng gầm the thé:

"Lý Quang! Thằng con ranh này trốn đâu rồi! Trong nhà đầy chuyện, còn dám chạy loạn khắp nơi! Để ta coi có đánh chết ngươi không!"