Lễ Phục Sinh vừa qua, mọi người mới chợt nhớ đến Quốc khánh, thế là cả thành lại tưng bừng mở hội. Trên phố dòng người nườm nượp, ai nấy đều mang theo nụ cười vui vẻ. Dù bạn có phải kẻ giàu bạc triệu hay không, dù trong nhà hòa thuận hay cãi nhau suốt ngày, chỉ cần còn sống khỏe mạnh đã là một điều may mắn đáng trân trọng rồi.

Cả những người vốn keo kiệt cả đời cũng bước ra phố mua đồ, ăn ngon mặc đẹp. Dù sao thì chết rồi tiền cũng đâu mang theo được.

Cũng có những kẻ tay trắng, đánh cược cả đời rồi về nhà khóc thút thít. Bốn phía hàng xóm giúp đỡ an ủi, cảnh tượng ấy nhìn mà thấy xúc động.

Thậm chí những người bao năm không qua lại cũng ngồi lại với nhau, vừa cười vừa ăn cơm như chưa từng có khoảng cách nào.

Từ quản gia dẫn người đến tiệm bạc thì choáng váng - cửa hàng chật như nêm, xếp hàng từ trong ra ngoài. Người ta mua sắm như muốn vét sạch cả kho. Dù là Quốc khánh đông người nhưng thế này thì quá mức rồi.

Từ quản gia suy nghĩ một chút, vẫn quyết định báo danh hào phủ Trấn Quốc Tướng quân, dù tướng quân từng nói chủ tiệm chắc chắn sẽ tiếp. Nhưng trong lòng ông vẫn thấp thỏm - lỡ họ mất mặt ngay trước bàn dân thiên hạ thì biết giấu đi đâu.

Quả nhiên, vừa nghe đến phủ tướng quân, mọi người ai nấy đều tự giác nhường đường, kể cả những người đã xếp hàng thật lâu. Từ quản gia không phải lần đầu được kính trọng đến vậy, nhưng lần đầu tiên cảm nhận rõ ràng sự tự nguyện và cung kính xuất phát từ lòng người. Cảm giác ấy thật kỳ diệu.

Ông ung dung dẫn người vào, chắp tay với chưởng quỹ:

"Kim chưởng quỹ, làm phiền giao giỏ trái cây và thiếp mời này đến tay Ngân lão bản."

Chưởng quỹ nghe vậy liền hỏi:

"Xin hỏi là tướng quân nào?"

Tim Từ quản gia đập mạnh nhưng mặt không đổi sắc:

"Phủ Trấn Quốc Tướng quân."

"Ồ? Từ bá?"

Một giọng quen vang lên. Một nữ tử ăn vận đẹp đẽ cùng tỳ nữ bước ra - chính là Diệp Linh Lung.

Từ quản gia nhìn thấy nàng thì mặt sa sầm. Trước đây nhìn nàng ngoan ngoãn hiểu chuyện bao nhiêu thì sau vụ sổ sách mới biết nàng độc đến mức nào - suýt thì moi sạch phủ tướng quân đến sạt nghiệp. Nếu không nhờ phu nhân và tướng quân gánh vác, chắc ngay cả tiệc cưới cũng không làm nổi.

Ông cố giữ hòa khí:

"Diệp tiểu thư."

Diệp Linh Lung cắn môi tỏ vẻ uất ức, dáng vẻ yếu đuối rất ra dáng diễn. Nhưng mọi người nhìn ai cũng hiểu - nàng chỉ là cháu ngoại dọn ra ngoài, còn Từ quản gia là người được tướng quân tin cậy giao việc. Ai nặng ai nhẹ không cần nói.

Không muốn dây dưa, Từ quản gia quay sang Kim chưởng quỹ:

"Xin phiền vào báo một tiếng."

Kim chưởng quỹ lại trừng mắt:

"Không phải nói tiệm bạc không chào đón bất kỳ ai của phủ Trấn Quốc Tướng quân sao? Các người nên đi nơi khác!"

Mọi người xung quanh giật mình - chẳng phải tướng quân phu nhân là cháu ngoại của Ngân lão bản sao? Chính miệng ông ấy từng nói kia mà? Chẳng lẽ người già rồi hồ đồ?

Từ quản gia còn chưa kịp đáp thì Diệp Linh Lung đã rơi nước mắt:

"Ta còn tính là người phủ tướng quân sao? Sớm bị đuổi ra ngoài rồi..."

Câu nói đáng thương làm cả người run run, bộ dạng oan uổng khỏi nói.

Từ quản gia nhìn nàng một cái lạnh lùng - mới vừa nãy còn chạy ra nhận thân mà không ngượng.

Kim chưởng quỹ nghe vậy thì đổi thái độ:

"Vậy Diệp tiểu thư vào đi."

Diệp Linh Lung cong môi, đang định bước thì một luồng khí lạnh áp tới. Nàng bản năng nhắm mắt, mở ra đã thấy một nam tử áo trắng đi đến - Ngân Tô. Khuôn mặt tuấn mỹ lạnh lùng, khí chất cao quý trời sinh khiến Diệp Linh Lung ngẩn người.

Nàng uyển chuyển hành lễ:

"Tiểu nữ gặp qua Ngân lão bản."

Ngân Tô chẳng thèm liếc nàng một cái, chỉ hỏi Từ quản gia:

"Thư nhi bảo ngươi mang tới?"

Từ quản gia bình thản:

"Phu nhân dặn đưa đến, tiện đường trao thiệp mời. Nếu Ngân lão bản xem thường không muốn tiếp xúc với phủ tướng quân, nô tài liền quay về bẩm lại - chúng ta không trèo cao nổi. Đi!"

Phủ Trấn Quốc Tướng quân xưa nay cốt khí - người ta không hoan nghênh thì xoay lưng đi, tướng quân cũng chẳng trách.

Ngân Tô nhíu mày, liền dùng dây leo quấn chân Từ quản gia và vó ngựa lại.

Từ quản gia: "..."

Đây là... ép người ở lại luôn sao? Nhìn kiểu dây leo này thì rõ ràng là học ai rồi.

Kim chưởng quỹ tưởng chủ nhân nổi giận, vội nói:

"Chủ nhân để ta gọi người đánh trọng thương rồi ném ra ngoài!"

Ngân Tô liếc hắn:

"Mỹ Kim?"

"Có thuộc hạ!"

"Lập tức cút. Ngươi bị giáng xuống làm tạp dịch. Gọi Kim Hoa đến tiếp quản."

Chưởng quỹ chưa hiểu chuyện gì thì đã bị phế tu vi và kéo đi mất.

Từ quản gia nhìn mà lạnh gáy - đồn đại quả không sai. Ngân lão bản lãnh tình, nói phế là phế, không nương tay.

Ngân Tô nhìn ông:

"Là ta quản không nghiêm."

Từ quản gia giật khóe miệng - lời xin lỗi kiểu gì mà vẫn trói người bằng dây leo thế này?

Hai người nhìn nhau. Từ quản gia lấy thiếp mời có khắc gia huy phủ tướng quân ra. Ngân Tô xem xong, gấp lại cất vào người:

"Ta sẽ đi."

Nói xong dây leo lập tức rút lại.

Hắc y nhân ra khiêng trái cây vào, Từ quản gia hành lễ:

"Vật đã giao, nô xin cáo lui."

Ngân Tô chỉ gật, quay người đi. Từ quản gia thầm đoán - tám phần là đi ăn trái cây phu nhân gửi.

Trên xe về phủ, ông còn suy nghĩ - dây leo quấn ngựa mà ngựa chẳng có phản ứng gì. Ông lắc đầu - năm nay chuyện kỳ quái nhiều thật, nhìn mãi cũng thành quen.

Khắp đô thành lan tin Trấn Quốc Tướng quân sắp thành thân!

Không phải tin đồn, là thật mười phần!

Người ta tò mò dò ra luôn ngày - rằm tháng tám, ngày cuối của Quốc khánh.

Sau đó ai nấy im thin thít ở yên trong nhà. Có người bảo sợ đám cưới tướng quân lỡ tay giết ai. Có người nói sợ xui xẻo - dù sao tướng quân cũng là người từng "trị trẻ khóc đêm bằng uy"... nghe thôi đã sợ.

Tóm lại - ngoài đường không một bóng người.

Trong phủ, Lạc Vọng Thư cầm sổ sách than thở:

"Ôi... cưới một lần phải tốn bao nhiêu bạc? Một trăm bàn? Có ai đến ăn nổi không..."

Nói thẳng ra là quá lãng phí.

Cô quay sang Từ quản gia:

"Chỗ hoa kia đừng mua nữa được không? Trong vườn hái vài đóa còn đẹp hơn, bày thêm ít chậu là xong. Mua chi tốn tiền?"

Từ quản gia thở dài:

"Phu nhân không biết... sáng nay ta đi mua hoa, khắp thành không còn cửa hàng nào còn hoa. Như có ai cố ý đối nghịch với phủ tướng quân vậy, ngay cả thịt cũng bị người ta gom sạch..."

Nói xong chợt nhận ra mình lỡ lời, lập tức ngậm miệng.

Lạc Vọng Thư hiểu ngay - chẳng trách dễ dàng giảm từ năm trăm bàn xuống còn một trăm. Không có bột thì đành thế thôi. Nhưng như vậy cũng tiết kiệm được khối tiền.

"Nghĩ xem, một bàn hai mươi người, một trăm bàn cũng là hai nghìn người rồi. Huynh đệ Mạc Ly cũng chỉ hơn một nghìn. Mà hắn có mấy bạn đâu? Tính ra vẫn thừa khối chỗ."

Từ quản gia nghe vậy tạm yên lòng, quyết định hôm sau thử tìm thêm xem được thêm bàn nào hay bàn đó.

Hôm nay đã là mười ba tháng tám...

Đến lúc này Lạc Vọng Thư mới thật sự cảm nhận được - mình sắp thành thân rồi. Người trong phủ ai nấy đều bận rộn, trang trí tân phòng, Gạo Nếp thì cắt hoa dán đầy cửa sổ.

Chợt cô đứng phắt dậy:

"Cha bọn họ chưa mời!!"

Từ quản gia tái mặt.

Mạc Ly vừa vào cửa:

"Tức phụ? Có chuyện gì gấp?"

Lạc Vọng Thư kéo tay hắn, hoảng:

"Cha bọn họ chưa mời!"

Mạc Ly chớp mắt - hắn cũng vừa định nói chuyện này. Nhưng...

"Tức phụ, bánh bao không phải nói có thể dùng cách kia mang người tới sao?"

Lạc Vọng Thư giật mình - đúng là có thật.

Nhưng nếu dùng cách ấy dẫn người qua, nhỡ cha mẹ bị dọa thì sao? Lỡ họ không chịu đi thì làm sao?

Lạc Vọng Thư nhìn Mạc Ly - hay là nửa đêm lén bắt về luôn?

Mạc Ly bật cười - đồng ý.

Từ quản gia: "..."

Hai người coi ông như không khí luôn...

Cuối cùng ông đành đóng cửa lại đi mất.

Lạc Vọng Thư hít sâu, bắt đầu thử. Khoảng cách xa như vậy cô chưa làm bao giờ, có chút hồi hộp. Mạc Ly siết tay cô - chỉ cần nàng trong tầm mắt, hắn ở đâu cũng theo.

Theo lời bánh bao dạy - tập trung, tĩnh tâm, nghĩ thật rõ người muốn tìm...

Chỉ một thoáng trước mắt, mở ra đã thấy mình vẫn đứng cạnh Mạc Ly.

Nhưng... sao chỗ này tối thui?

"ẦM!"

"Mạc thúc! Thẩm!"

"A Ly? Tiểu thư?"

Mạc Phương và Lý Miêu Miêu nhìn hai người đột nhiên xuất hiện giữa nhà thì vừa mừng vừa sợ. Cũng may tâm lý đủ vững, chứ không thì chắc ngất luôn rồi.

Lạc Vọng Thư cười gượng:

"Ha ha... hôm nay trời đẹp ghê..."

Thật ra bên này... vừa mưa xong.