"Wan, Third, đợi một chút. Anh có chuyện muốn nói riêng với hai đứa." Anh Phai, đạo diễn, tiến đến chỗ chúng tôi trong lúc các diễn viên đang vẫy tay chào tạm biệt nhân viên và chuẩn bị ra về.

Tôi và Third liếc nhìn nhau một cái rồi đi theo anh Phai đến một chỗ vắng vẻ để nói chuyện riêng. Tôi tự hỏi không biết anh ấy muốn nói chuyện gì, vẻ mặt nghiêm trọng của anh ấy khiến tôi hơi lo lắng.

"Có chuyện gì vậy anh?" Nam diễn viên chính ít nói lên tiếng hỏi sau khi chúng tôi dừng lại nói chuyện ở một góc bãi đậu xe.

"Chuyện của hai đứa đó." Anh Phai thở dài, nhìn tôi và Third với vẻ mặt vô cùng bất lực. "Thật ra anh không muốn ép buộc gì cả. Anh cũng không biết hai đứa có quan hệ gì với nhau hay không."

"Dạ?!" Tôi giật mình mở to mắt, mặt đỏ bừng, tim đập nhanh hơn hẳn.

" 'Có quan hệ gì với nhau' mà anh nói ở đây là ý gì? Đừng nói là anh Phai..." Tôi thầm nghĩ liệu mình và Third có "mối quan hệ gì đó" với nhau không. Điên thật! Làm sao có chuyện đó được? Sao tự dưng anh ấy lại nghĩ vậy? Mà sao mình lại phải luống cuống chứ? Mình đâu có gì với gã kia đâu!

Tôi không dám quay sang nhìn vẻ mặt của Third, nhưng trong lòng cũng tò mò không biết cậu ấy đang làm mặt gì.

"Anh chưa bao giờ nói thẳng với hai đứa, nhưng bây giờ có lẽ phải nói rồi." Anh Phai lấy thuốc lá ra khỏi bao. Nhưng khi liếc thấy biển cấm hút thuốc gần đó, vị đạo diễn nổi tiếng thở dài rồi nhét thuốc lá trở lại bao.

"Anh biết hai đứa không ưa nhau lắm. Anh không biết chuyện gì đã xảy ra, nhưng với tư cách là người sẽ làm việc chung với nhau trong một thời gian nữa, anh không muốn bầu không khí ở trường quay trở nên căng thẳng. Anh cũng muốn hai đứa giải quyết khúc mắc với nhau."

"..." Tôi chớp mắt liên tục, ngẩn người trong ba giây. Rồi mặt tôi nóng bừng lên lần nữa, vì xấu hổ chứ không phải vì ngại ngùng.

À, hóa ra nãy giờ tôi tự suy diễn lung tung. Ai mà nghĩ tôi và Third có "gì đó" với nhau chứ. Chuyện đó có khả năng xảy ra chỉ một phần triệu thôi. Ha ha ha.

"Vì vậy, hai đứa hãy tìm thời gian đi chơi riêng với nhau đi. Nửa ngày cũng được, không cần mang theo ai khác, chỉ hai người thôi. Đi đâu cũng được, rồi gửi ảnh báo cáo cho anh."

"..." Chúng tôi đều câm nín khi nghe yêu cầu bất ngờ này.

"Anh Phai này, em và Wan không có vấn đề gì cả." Third nói với giọng điệu chân thành.

"Đúng vậy ạ. Trước đây hai bọn em có thể... ờ... Có chút bất đồng quan điểm, nhưng tụi em giải quyết xong rồi ạ. Không có vấn đề gì thật sự đâu ạ." Tôi nhanh chóng nói thêm vào.

Anh Phai nhướn mày nhìn chúng tôi qua lại, ánh mắt vẫn còn chưa hết lo lắng.

"Vậy thì tốt. Đi chơi cùng nhau một chuyến để thân thiết hơn."

"..." Tóm lại là giải thích thế nào anh ấy cũng không nghe phải không?

Tôi cười gượng, quay sang nhìn Third. Dù khuôn mặt đẹp trai vẫn giữ vẻ bình thản, nhưng đôi mắt đen láy lộ rõ vẻ bối rối.

"Coi như làm cho anh yên lòng đi." Anh Phai vỗ vai chúng tôi một cái thật mạnh rồi bỏ đi, để lại tôi và Third đứng nhìn nhau im lặng.

"Hết cách rồi, dù sao cũng phải đi thôi." Người cao hơn mở lời trước, lông mày vẫn còn hơi nhíu lại.

"Tôi thì không có vấn đề gì." Tôi thở dài. Tôi đang rảnh, ngoài việc quay phim ra thì không có lịch trình gì khác, nên có thể sắp xếp được ngày nghỉ. Nhưng cái người nam chính đắt giá bên cạnh tôi thì...

"Nhưng cậu có thời gian rảnh không?"

"Để tôi hỏi quản lý, thu xếp công việc một ngày chắc là được." Đối phương thở dài, khi đôi mắt sắc bén nhìn thẳng vào mắt tôi lần nữa, lòng tôi lại thấy xao xuyến lạ thường.

"Khi nào cậu rảnh thì nói nhé, tôi sẽ đi nói chuyện với quản lý của mình."

"Không sao đâu, cậu chọn ngày đi, khi nào được thì nói." Tôi nói nhanh, bản thân cũng không hiểu tại sao mình lại bối rối trước mặt cậu ấy như vậy, chưa từng có chuyện như thế bao giờ.

"Ừ, lát nữa tôi sẽ nhắn, cậu nhớ chấp nhận lời mời kết bạn của tôi đấy nhé." Cậu ấy nói bằng giọng điệu bình thản rồi bước đi, để lại tôi đứng ngơ ngác một mình. Khi định thần lại, tôi vội vã đi theo Third ra khỏi bãi đậu xe, quay trở lại tìm trợ lý của mình.

Ting!

Trong lúc đang đi, màn hình điện thoại của tôi hiện thông báo có người thêm số liên lạc trong LINE. Chắc là cậu ấy đã kết bạn với tôi từ nhóm LINE của đoàn phim.

Tôi chấp nhận lời mời kết bạn, gửi một sticker chào hỏi. Đối phương gửi trả một sticker hình con chó pitbull mặt hề hước, khiến tôi bật cười thành tiếng khi nhìn tấm lưng rộng của cậu ấy đang đi phía trước.

Thôi kệ vậy, coi như đi làm lành vậy. Biết đâu một người ít bạn như tôi lại có thêm một người bạn tốt nữa.

Đúng như dự đoán, lời đề nghị của anh Phai khiến người được yêu cầu gặp chút rắc rối.

Ý tôi là Third đó. Để sắp xếp lịch trình ổn thỏa, cậu ấy đã phải đổ mồ hôi hột, vì lịch trình của cậu ấy gần như kín mít mỗi ngày. Tôi thì công việc lặt vặt nên không gặp vấn đề gì. Cuối cùng, chúng tôi cũng có một ngày rảnh vào thứ Sáu. Thật ra tôi nói chỉ cần nửa ngày cũng được, nhưng Third bảo đã nghỉ thì nghỉ cả ngày luôn cho rồi, coi như là nghỉ ngơi luôn.

Third: Đi đâu đây?

Đối phương gửi tin nhắn đến.

Cách gõ chữ cộc lốc, ngắn gọn hệt như cách nói chuyện của cậu ấy. Nhưng tôi biết cậu ấy không hề khó chịu gì cả. Cậu ấy chỉ là kiểu người kỳ quặc, trái ngược hoàn toàn với hình tượng bad boy lạnh lùng và quyến rũ mà công ty cố tình xây dựng cho cậu ấy.

Wan: "Tôi chọn được không?"

Tôi vội vàng gõ tin nhắn trả lời. Tôi đã có địa điểm muốn đến trong đầu rồi, cũng không xa Bangkok lắm.

Third: "Tùy cậu."

Wan: "Vậy lát chiều tôi nhắn lại địa điểm cho nhé. Giờ tôi đang học."

Tôi gõ phím nhắn cậu ấy rồi cất điện thoại đi, vì cảm thấy ánh mắt sắc bén của giáo viên đang nhìn về phía mình.

"Wan, mày nhắn tin cho ai vậy? Người yêu à?" Jay, bạn thân của tôi, một người yêu thích "tình yêu" đến cuồng nhiệt không khác gì máu đang chảy trong người, thò đầu qua thì thầm hỏi ngay.

"Yêu cái đầu mày. Tao làm việc muốn chết thế này, lấy đâu ra thời gian mà kiếm người yêu." Tôi thì thầm lại, rụt vai xuống một chút vì giáo viên lại liếc nhìn.

"Tao không biết. Tại thấy mày vừa nhắn tin vừa tủm tỉm cười, tao tưởng mày nhắn tin cho cô nào chứ."

Tôi ngập ngừng một lúc rồi trả lời. "...Công việc."

"Ừ ừ." Jay lầm bầm, còn tôi thì nhíu mày trong khi đánh dấu vào tờ giấy học tập.

Nãy giờ mình nhắn tin mà cười tủm tỉm thật sao? Không để ý luôn đó.

Tối hôm đó sau khi hoàn thành mọi việc, tôi nhắn tin cho Third về địa điểm đã lên kế hoạch, đó là tỉnh Ayutthaya, quê tôi. Tôi đã không về nhà gần bốn tháng rồi, mẹ cứ cằn nhằn nhớ tôi mãi. Nhân dịp được nghỉ, tôi cũng muốn về thăm bố mẹ, và sẽ đưa Third đi chơi một chút với tư cách là người địa phương trước khi quay lại Bangkok.

Third trả lời tin nhắn của tôi vào gần nửa đêm. Chắc là cậu ấy mới xong việc. Còn tôi vẫn chưa ngủ vì đang bận sửa luận văn. May là cậu ấy không có vấn đề gì, chúng tôi hẹn gặp nhau lúc 8 giờ sáng thứ Sáu tuần này, cậu ấy sẽ đến đón tôi ở chung cư vì tôi không biết lái xe ô tô, chỉ biết đi xe máy. Vậy nên nhiệm vụ tài xế trong chuyến đi này thuộc về anh chàng diễn viên nổi tiếng này.

Hình như cậu ấy lái BMW thì phải. Còn Renji, cậu em thân thiết con trai chủ một tập đoàn lớn, thì lái Porsche. Xung quanh tôi toàn người giàu, nên tôi lại được ngồi xe sang nữa rồi. Đúng là có bạn tốt sướng thật!

"Anh Wan, đừng quên mua kẹo bông gòn cho em nhé!" View nhắc đi nhắc lại lần thứ mười trước khi đi học. Sau khi tôi nói với em rằng tôi có việc phải đi ngang qua Ayutthaya và sẽ ghé thăm bố mẹ.

Em ấy cứ lải nhải vào tai tôi mỗi ngày, dặn mua kẹo bông gòn của quán quen về làm quà. Em ấy nói kẹo bông gòn ở Bangkok không ngon bằng ở quê mình.

"Ừ ừ"

"Cả bún ở nhà nữa nhé!"

"Biết rồi, biết rồi!" Tôi đáp lời, nhìn theo em gái rời khỏi phòng. Sau khi View đi khỏi, tôi đi tắm rửa thay quần áo. Gần tám giờ, tôi xuống ngồi chờ ở phòng khách chung của chung cư.

Đồng hồ trên điện thoại di động chỉ đúng tám giờ khi tôi thấy chiếc BMW màu đen rẽ vào đậu trước tòa nhà. Tôi vớ lấy chiếc ba lô đeo vai rồi đi thẳng đến, tự ý mở cửa bên ghế phụ.

"Cảm ơn vì đã đến đón."

"Ừ." Người kia lầm bầm trong cổ họng.

Hôm nay Third để mặt mộc không hề trang điểm. Tuy có vài nốt mụn nhỏ vì dù sao cũng là người thường, nhưng mặt mộc của cậu ấy vẫn rất đẹp. Nói thật, khi cậu ấy để tóc xõa xuống, mặc quần áo thoải mái như áo thun rộng và quần jean như thanh niên bình thường, trông cậu ấy trẻ hơn hẳn. Bầu không khí xung quanh cũng trở nên dễ gần hơn.

"Cậu ăn sáng chưa? Tôi có bánh sandwich này." Tôi giơ túi đồ ăn mua từ cửa hàng tiện lợi dưới chung cư.

"Không cần đâu, cậu ăn đi. Tôi sẽ ghé mua cà phê ở trạm xăng." Cậu ấy nói rồi nhìn tôi không rời mắt.

Tôi đang định mở bánh sandwich thì khựng lại. Mặt mộc của tôi tệ đến vậy sao? Chắc không phải đâu. Hay là cậu ấy sợ tôi ăn vụng làm bẩn ghế da xe sang của cậu ấy?

"Vậy thì tôi cũng chưa ăn vội. Mình ghé tìm gì đó ăn ở trạm xăng cũng được. Ngồi khoảng mười phút nữa."

"Không sao đâu, nếu cậu đói thì cứ ăn tự nhiên." Cậu ấy dời mắt nhìn ra phía trước rồi nhấn ga cho xe chạy.

Không khí trong xe khá yên tĩnh. Tôi ngồi ăn bánh sandwich, thỉnh thoảng liếc nhìn ra ngoài cửa sổ một cách lúng túng. Lý do là thứ nhất, chúng tôi không thân thiết đến mức này, thậm chí trước đây còn ghét nhau ra mặt. Thứ hai, đây là xe của người khác, khiến tôi càng cảm thấy gò bó. Thứ ba, cả hai đều không phải là người hoạt ngôn. Tóm lại, nếu đây là một chương trình tạp kỹ, chắc chắn sẽ có tiếng quạ bay ngang qua.

"Tại sao cậu lại muốn đến Ayutthaya?" Người ít nói đột nhiên mở miệng hỏi.

Tôi nuốt nốt miếng bánh sandwich cuối cùng, trả lời chậm rãi, "Tôi muốn về nhà. Tôi là người Ayutthaya. Đến đó chắc cũng gần trưa rồi, nên tôi muốn dẫn cậu đến ăn món bún thuyền ở nhà tôi trước, rồi sau đó chúng ta sẽ đi chơi."

"Vậy tóm lại là cậu muốn dẫn tôi về ra mắt bố mẹ?" Người kia liếc nhìn tôi, ánh mắt lộ ra nhiều cảm xúc lẫn lộn, nhưng rõ ràng nhất là vẻ thích thú pha chút chế giễu.

Mặt tôi nóng bừng lên, hận cái lối suy diễn dễ gây hiểu lầm của người này.

"Tôi dẫn khách hàng về nhà đấy chứ! Cậu là người nổi tiếng, tôi muốn chụp ảnh treo lên tường để mọi người biết rằng Third Tharit từng đến ăn ở quán này, khách hàng sẽ đến quán đông hơn!" Tôi vội vàng phản bác, trước khi người kia suy diễn đi quá xa.

"À..."

"À cái gì mà à!" Tôi không hề giải thích gì cả, đây là sự thật mà!

"Nhưng mà ngon lắm, tôi đảm bảo đấy. Nhà tôi bán bún đã năm mươi năm rồi, từ đời bà tôi cơ." Tôi ưỡn ngực tự hào. Ai ăn bún nhà tôi cũng mê tít, công thức gia truyền chính gốc, không phải loại mới nghĩ ra ngày hôm qua đâu. Bảo là công thức gia truyền để lỡ có đông khách quá, chúng tôi dùng nguyên liệu tốt nhất, đảm bảo chất lượng xứng đáng được Michelin, nhưng không được thì cũng chẳng sao vì khách hàng bây giờ cũng đã đông nghìn nghịt rồi.

Chắc chắn rồi! Dưới đây là bản dịch tiếng Việt của đoạn văn đó:

Third khẽ mỉm cười, không đáp lại lời nào. Không khí lại trở về yên tĩnh như thường lệ, tiếng nhạc nước ngoài vang lên khe khẽ khi chiếc xe lao nhanh trên con đường ra khỏi Bangkok.

Chúng tôi ghé vào trạm xăng để đi vệ sinh và mua cà phê, chụp ảnh gửi báo cáo cho anh Phai rồi đi thẳng lên đường cao tốc. Hai tiếng sau, chúng tôi đến nơi vào khoảng hơn mười một giờ, vừa đúng giờ ăn trưa.

"Sắp đến rồi." Tôi ngồi thẳng lưng, lập tức cảm thấy háo hức khi đến gần đích. Khi chiếc xe rẽ vào con hẻm, nhìn thấy dãy nhà phố ba tầng quen thuộc, tôi mỉm cười thoải mái khi cuối cùng cũng về đến nhà.

"Bố, mẹ!" Vừa xuống xe, tôi đã vội vàng chạy đến chỗ bố mẹ đang đứng trụng mì, nêm nếm bún, mồ hôi nhễ nhại trước cửa hàng.

"Ôi, về rồi đấy à?" Mẹ ngẩng đầu lên mỉm cười rạng rỡ, còn bố thì cười khẩy.

"Cuối cùng cũng về, mẹ con ngày nào cũng cằn nhằn nhớ nhung."

"Xin lỗi bố mẹ, con nhiều việc quá ạ." Tôi mỉm cười nũng nịu như hồi còn bé, vừa nói vừa tiến đến ôm bố mẹ từ phía sau một cách lỏng lẻo. Bỗng nhớ ra là ở đây còn có người khác, tôi khẽ hắng giọng, điều chỉnh dáng vẻ trở nên nghiêm nghị hơn, đúng chất một thanh niên hai mươi mốt tuổi. Sau đó, tôi quay sang giới thiệu Third đang đứng đợi trước cửa hàng cho bố mẹ làm quen.

"Đây là Third ạ, là bạn... ờ, bạn diễn của con. Cậu ấy là nam chính trong bộ phim con đóng cùng đấy ạ."

"Chào bố mẹ ạ." Người cao lớn khẽ mỉm cười, chắp tay chào một cách lễ phép.

"Chào con. Đẹp trai thật đấy!" Mẹ tôi vốn luôn yêu thích người đẹp trai, nở nụ cười hài lòng. Tôi đoán tối nay mẹ sẽ tìm lại những tác phẩm cũ của Third để xem cho bằng được, còn bố sẽ nhắn tin Line tán gẫu với tôi.

"Nào, hai đứa tìm chỗ ngồi đi. Muốn ăn gì thì viết ra đây nhé." Bố tôi lớn tiếng gọi, chỉ tay bảo chúng tôi đến ngồi vào bàn rồi quay sang trụng mì cho khách hàng tiếp.

Gần đến giờ ăn trưa, khách bắt đầu đông dần lên. Third có vẻ không muốn gây chú ý nên chọn chỗ ngồi khuất sâu bên trong, quay lưng lại với cửa hàng. Còn tôi đi lấy đá bỏ vào ly. Quán nhà tôi là dạng nửa tự phục vụ, nếu không thì lúc khách đông nhân viên phục vụ sẽ làm không xuể mất.

Sau khi nhìn thực đơn trên tường một lúc, Third lấy bút và giấy ra viết món rồi đưa cho tôi viết tiếp.

"Cậu không ăn cay à?" Tôi hỏi vì thấy cậu ấy viết ghi chú trong giấy là không bỏ ớt.

"Ừm."

"Không ăn được hay không thích ăn cay?" Tôi gặng hỏi. Không phải là tôi muốn lựa chọn hay gì đâu, tôi chỉ muốn cậu ấy thử món bún thuyền vị nguyên bản thôi. Vì nếu nêm nếm đủ gia vị thì mới ngon tuyệt hảo được.

"Lần nào ăn cay tôi cũng bị chảy nước mũi, nên không ăn." Cậu ấy trả lời.

Chắc là vì làm người nổi tiếng nên cậu ấy phải giữ hình tượng. Ngồi ăn mà nước mũi chảy tòng tọc ở nơi công cộng thì đúng là không hay chút nào.

"Vậy thì lát nữa tôi sẽ cho cậu nếm thử nước dùng trong tô của tôi. Nếu thích thì tôi nhờ mẹ làm thêm một túi mang về nhà ăn, được không?" Tôi vừa nói vừa viết danh sách các món ăn.

Third im lặng một lát rồi nói "...cũng được."

Tôi thầm mỉm cười, nghĩ bụng người này cũng không khó gần đến thế.

Tôi mang thực đơn đến cho bố mẹ, nhưng thấy cả hai đang bận rộn nên tự mình làm luôn. Một lát sau, tôi bưng khay bún đi về phía bàn.

"Nhớ cái vị này quá đi mất." Tôi lẩm bẩm sau khi múc một thìa nước dùng nếm thử. Hương vị quen thuộc khiến cả bụng và lòng tôi ấm áp, ngập tràn hạnh phúc.

Thật ra, hồi trước tôi gần như không ăn bún mấy. Chắc tại ngày nào cũng thấy nên tôi cũng chán ăn luôn. Nhưng từ khi chuyển lên Bangkok, tôi lại thấy nhớ hương vị bún do bố mẹ nấu. Bún ở đâu cũng không ngon bằng bún nhà tôi cả. Vì thế, lần nào về nhà tôi cũng muốn ăn bún gần như mọi bữa.

"Nếm thử đi." Tôi đẩy bát bún sang cho Third.

Người kia nhíu mày. "Sao không có rau vậy?"

"À, tôi không ăn rau." Tôi cười gượng. Rau không ngon mà. Tôi bị bố mẹ cằn nhằn về chuyện này từ nhỏ đến lớn, nhưng tôi làm lơ, cuối cùng bố mẹ cũng mặc kệ. Hôm nay tôi tự nấu bún nên đương nhiên là không bỏ rau rồi.

"Như trẻ con vậy." Third bình phẩm.

"21 tuổi vẫn còn trẻ con mà." Tôi nói móc lại. Tuy chúng tôi không còn ghét nhau ra mặt nữa, nhưng thỉnh thoảng chúng tôi vẫn trêu chọc nhau cho vui.

"Lần sau nếu không ăn rau thì đưa hết cho tôi."

Tim tôi hẫng một nhịp trước câu nói đó. Vậy có nghĩa là sau này cậu ta sẽ còn đến ăn cơm với tôi nữa sao...

"Thôi nào, nếm thử đi mà." Tôi vội vàng đánh trống lảng để che giấu sự bối rối của mình bằng cách thúc giục đối phương. Tôi hồi hộp chờ đợi khi người kia dùng muỗng múc nước dùng từ bát của tôi lên nếm thử.

"Ngon không?"

"Ừm, ngon đấy." Đối phương lên tiếng, đôi mắt sắc dài ánh lên vẻ ngạc nhiên pha lẫn thích thú.

"Tôi đã bảo rồi mà." Thấy vẻ mặt của đối phương, tôi ưỡn ngực tự hào. Đây chính là đặc sản của Ayutthaya. Với tư cách là chủ nhà, tôi phải tiếp đãi khách thật tốt chứ nhỉ. Thế là tôi lén đứng dậy thì thầm với mẹ, nhờ mẹ gói hai phần bún mang về cho Third. Để đáp lại việc cậu ấy đã lái xe cho tôi, và cũng để mang về cho View nữa, vì nó cứ cằn nhằn nhớ hương vị bún của mẹ tôi.

Khi tôi quay lại bàn, Third đã ăn hết sạch bát bún một cách nhanh chóng. Không biết là cậu ấy ăn hay hút nữa, nhanh quá đi mất!

"Nếu cậu chưa no thì có thể ăn thêm một bát nữa nhé."

"Không cần đâu." Cậu ấy cầm ly nước lọc lên uống cạn rồi lấy khăn giấy lau miệng.

Tôi ngồi ăn phần bún của mình, từ tốn ăn từng chút một vì muốn dành thêm chút thời gian ở lại đây. Không khí trong quán vẫn ồn ào náo nhiệt như thường lệ. Có thể với nhiều người, nó gây khó chịu, nhưng tôi đã lớn lên cùng với nó. Tôi rất nhớ nó.

Bangkok cũng tốt đấy, nhưng nếu được chọn thì tôi vẫn muốn sống ở quê hơn. Nhưng... Có lẽ bây giờ không được rồi. Thôi thì cứ coi như khoảng hai mươi năm nữa tôi sẽ trở về đây lập nghiệp vậy.

"Mình đi luôn nhé?" Tôi hỏi sau khi ăn xong và nhân viên phục vụ mang phần bún gói về để lên bàn.

"Cậu không ở lại nói chuyện với bố mẹ sao?"

"Không có thời gian đâu. Tí nữa khách đông hơn đấy, để tháng sau tôi sắp xếp thời gian đưa em gái về thăm nhà." Tôi vừa nói vừa cười. Hôm nay tôi chỉ về thăm bố mẹ cho đỡ nhớ thôi, nếu ở lại lâu quá thì sợ về đến Bangkok muộn, mai tôi còn có lịch quay phim nữa.

Chúng tôi đi chào tạm biệt bố mẹ. Third định trả tiền bữa ăn, nhưng bố mẹ tôi một mực từ chối.

"Không cần đâu, bố mẹ phải đãi bạn của con chứ." Bố tôi nói.

"À, cậu chụp ảnh với bố mẹ tôi nhé, để tôi lấy ảnh câu khách." Tôi không quên mục đích chính của mình. Third cũng không từ chối (dĩ nhiên rồi, đã được ăn miễn phí thì cũng phải giúp đỡ chút chứ). Chụp ảnh tươi cười với bố mẹ tôi xong, người làm con như tôi vui mừng khôn xiết.

"Đừng quên trả tiền cát-xê cho tôi đấy." Đối phương nói khi chúng tôi chào tạm biệt bố mẹ và quay trở lại xe.

"Hả?"

"Bữa sau cậu đãi tôi nhé." Anh nam chính nói với giọng điệu bình thản rồi khởi động xe.

Tôi bĩu môi, thầm nghĩ đám nhà giàu này đúng là keo kiệt thật.

"Mình đi đâu tiếp?"

"Đi lễ Phật. Đã đến Ayutthaya thì phải đi lễ Phật chứ." Tôi tự tiện lấy điện thoại di động của Third ra và cài đặt địa điểm đến chùa Wat Phanan Choeng cho cậu ấy. Chủ nhân điện thoại di động cũng không hề phản đối gì, cứ thế lái xe thẳng tiến đến điểm đến.

Wat Phanan Choeng là một ngôi chùa cổ nổi tiếng của Ayutthaya, một trong những địa điểm du lịch mà cả người Thái Lan và người nước ngoài, đặc biệt là người Trung Quốc, thường xuyên ghé thăm nhất của tỉnh. Lý do là vì lời đồn về sự linh thiêng của Luang Pho To hay Luang Pho Sampokong, vị Phật được người dân địa phương tôn kính từ thời Ayutthaya, cùng với việc ngôi chùa nằm ngay bên bờ sông, khung cảnh rất đẹp, nên lúc nào cũng có người qua lại tấp nập.

Mặc dù hôm nay không phải là ngày nghỉ, nhưng bãi đậu xe của chùa vẫn đầy ắp xe cộ. Tôi dẫn Third đi lễ Phật, đi dạo mua chút đồ ăn ở chợ phía trước chùa, thay phiên nhau chụp ảnh gửi báo cáo cho anh Phai, cứ như đi dã ngoại rồi nộp bài tập cho thầy cô giáo vậy.

Có nên đăng story không nhỉ? Tôi thầm nghĩ khi đang trên đường quay lại xe.

"Third, cậu có đăng story không?"

"Tại sao phải đăng?"

"Nếu cậu đăng thì tôi sẽ không đăng." Tôi nói. Thực ra, tôi không muốn người khác biết chúng tôi đi cùng nhau lắm. Cậu ấy là bạn diễn cặp với Nine mà. Nếu ai biết cậu ấy đi chơi riêng với tôi thì có thể gây ra tranh cãi.

"Vậy cậu cứ đăng rồi gắn thẻ tôi vào."

"Ôi thôi, đừng có đăng nữa cho lành." Tôi dứt khoát để bảo toàn sự an toàn.

Third lại nhíu mày. "Cậu không muốn ai biết cậu đi chơi với tôi à?"

"Cũng gần như thế. Tôi không có ý gì với cậu đâu, chỉ là sợ fan club ghét lây thôi." Tôi cười khan. Vì có một bộ phận nhỏ fan hâm mộ đam mỹ (chỉ là một bộ phận nhỏ thôi) rất là bảo vệ couple yêu thích của họ, họ không thích nhìn thấy thần tượng thân thiết với người nào khác ngoài người yêu của mình.

Mặc dù tôi thấy điều đó có vẻ khá vô lý, nhưng tôi chỉ mới bắt đầu bước chân vào ngành giải trí. Cứ đề phòng được gì thì cứ đề phòng trước thì hơn. Vì ngay cả khi Third chỉ đăng story có diễn viên khác mà không có Nine trong clip, cũng đã có drama rồi (View đã báo tin cho tôi). Tôi không muốn mạo hiểm bị săm soi.

Third không nói gì, nhưng đôi lông mày rậm rạp vẫn nhíu chặt lại. Trông cậu ấy có vẻ hơi khó chịu. Nhưng mà khó chịu về cái gì nhỉ...

"Cậu có muốn đi đâu không?" Tôi hỏi thử để cậu ấy có thể chọn địa điểm.

Thật ra, tôi định buổi tối sẽ dẫn cậu ấy đi bộ ở phố đi bộ, tìm đồ ăn tối trước khi quay về Bangkok. Bây giờ vẫn còn khoảng hai tiếng nữa chợ mới mở cửa, vẫn còn kịp đi chơi thêm một chỗ nữa. Thế là anh nam chính chọn đến một quán cà phê được trang trí theo phong cách vườn tược kiểu Anh.

Thấy không gian đẹp, view đẹp, máu nhiếp ảnh gia trong người tôi lại nổi lên. Vừa ngó nghiêng tìm kiếm người mẫu danh dự, người không ai khác chính là cái người đang đi cùng tôi đây, tôi liếc thấy Third đang ngồi xổm chơi với một chú chó con của quán trong vườn.

Nụ cười mỉm của cậu ấy trông thật ấm áp và dịu dàng, một vẻ mặt mà tôi hiếm khi được thấy. Rõ ràng là cậu ấy rất yêu động vật. (Mặc dù nhìn mặt chẳng giống người yêu động vật chút nào cả). Tôi lấy điện thoại di động ra chụp ảnh một cách tự động, mỉm cười hài lòng khi thấy cả dáng chụp, ánh sáng và tổng thể cảm xúc của bức ảnh đều toát lên vẻ đẹp xuất sắc. Trông thật cuốn hút.

"Third" Tôi tiến đến vỗ nhẹ vào người cậu ấy đang chơi với chú chó con, khoe bức ảnh vừa chụp được. "Cậu có muốn lấy không? Tôi gửi cho."

"Ừm." Người kia có vẻ ngạc nhiên, nhìn bức ảnh rồi ngước lên nhìn tôi, cất tiếng nói trầm tĩnh. "Cậu chụp ảnh giỏi thật đấy."

"Dĩ nhiên rồi. Tôi từng làm nhiếp ảnh gia mà." Tôi nhướng mày. Thật ra, tôi thích chụp ảnh người khác hơn. Nhưng từ khi trở thành diễn viên, tôi lại trở thành đối tượng bị người khác chụp ảnh.

"Việc đó không tự nhiên chút nào cả, đến giờ tôi vẫn chưa quen được."

Tôi gọi một ly latte đá ít ngọt, cậu ấy gọi một ly trà xanh đá xay. Trên xe, Third còn nói bữa sau sẽ để tôi đãi, nhưng đến khi thanh toán, cậu ấy lại giành trả tiền.

"Chẳng phải cậu bảo để tôi trả sao?"

"Để bữa sau đi." Cậu ấy nói vậy. Chắc là đang chờ để một lần "thịt" tôi ở chợ đêm phố đi bộ đây mà.

Chúng tôi ngồi nhâm nhi đồ uống, trò chuyện đôi chút, tận hưởng sự thanh bình và yên ả giản dị. Third bắt đầu kể vài chuyện về bản thân mình, nhờ đó tôi biết được nhà cậu ấy khá giả (nhìn xe cậu ấy lái là biết rồi còn gì). Bố là giáo sư y khoa, mẹ là công chức Bộ Ngoại giao. Còn bản thân cậu ấy cũng từng có ý định đi du học, nhưng rồi lại bước chân vào giới giải trí.

Lý lịch đúng chuẩn con nhà người ta, dường như đã được định sẵn là sẽ trở thành người nổi tiếng vậy.

"Mình đi chợ nào. Kiếm gì ăn tối trước khi về Bangkok." Sau khi uống cạn ly, tôi rủ người bạn đồng hành của mình đến địa điểm cuối cùng trong ngày, đó là phố đi bộ gần chùa Wat Chaiwatthanaram, nơi chỉ mở cửa từ chiều thứ Sáu đến Chủ nhật.

Chợ này có điểm đặc biệt là không khí mang đậm nét cổ truyền Thái Lan, từ cách trang trí cửa hàng, nhạc nền cho đến vật liệu đựng thức ăn. Nhiều người bán hàng mặc trang phục truyền thống Thái Lan, và một số du khách cũng vậy. Vì có rất nhiều người ở đó, nên tôi và Third quyết định đeo khẩu trang để che mặt khi đi mua đồ ăn. Thật ra, dù là người nổi tiếng, không phải lúc nào chúng tôi cũng muốn trở thành tâm điểm chú ý. Trong thời gian riêng tư, chúng tôi cũng muốn sống cuộc sống bình thường như bao người khác.

"Quét mã được không ạ?"

"Được ạ." Bà chủ quán bánh thốt nốt trả lời. Tôi liền mở ứng dụng ngân hàng di động để quét mã QR thanh toán, nhưng chậm hơn Third, người đã đưa tiền mặt cho bà ấy.

"Để tôi trả cho."

"Lại nữa rồi, khi nào tôi mới được trả tiền đây?" Tôi quay sang nhăn mặt với người cao hơn. Từ lúc đi chợ đến giờ, cậu ấy cứ giành trả tiền hết lần này đến lần khác. Chẳng phải cậu ấy bảo để tôi đãi sao? Rốt cuộc là như thế nào đây?

"Để hôm khác vậy."

Vì cậu ấy đang đeo khẩu trang nên tôi không nhìn thấy vẻ mặt của cậu ấy, nhưng lòng tôi lại rộn ràng hẳn lên.

Mình phải thấy vui mới đúng chứ...

Chính tôi cũng không hiểu tại sao mình lại nghĩ như vậy.

Sau khi mua đồ ăn xong, chúng tôi tìm một chỗ ngồi cách xa đám đông một chút, vừa ăn vừa nghe nhạc, hít thở bầu không khí trong lành của buổi tối một cách thư thái, trong khi mặt trời đang dần lặn.

"Ăn cái này đi." Third đẩy miếng bánh thốt nốt đã mua về phía tôi để chia cho tôi ăn. Tôi cũng không từ chối tấm lòng đó, dùng tăm xiên một miếng bánh đưa vào miệng nhai một cách ngon lành, vừa nhai vừa ngắm nhìn gương mặt đẹp trai của đối phương.

Chuyến đi chơi cùng nhau hôm nay khiến tôi có cơ hội hiểu thêm về Third. Ví dụ như cậu ấy rất thích ăn đồ ngọt, dọc đường cậu ấy đã mua không biết bao nhiêu là đồ ngọt để ăn. Cậu ấy rất yêu quý chó, từ lúc vào chùa thấy chú chó con vẫy đuôi là cậu ấy đã lập tức chạy đến chơi cùng rồi, ở quán cà phê cũng vậy, mà những chú chó đó cũng có vẻ rất thích cậu ấy.

Còn nữa... còn gì nữa nhỉ? À! Cậu ấy không hề kiêu căng hay lạnh lùng như tôi nghĩ, cậu ấy chỉ là một người có gương mặt đăm chiêu, không giỏi giao tiếp với người khác cho lắm, là người thật thà thẳng thắn, nghĩ gì nói nấy, đôi lúc có hơi bộc trực, nói ra những lời khó nghe, nhưng thật ra cậu ấy không hề có ác ý gì cả, có thể nói cậu ấy là một người bạn tốt.

Có một điều duy nhất mà dù tôi cố gắng suy nghĩ thế nào cũng không thể hiểu được, đó là tại sao cậu ấy lại lạnh nhạt với Nine đến vậy. Tôi nhận thấy rằng, ở phim trường, nếu không cần thiết thì cậu ấy sẽ không nói chuyện với Nine, không đến gần, cũng không nhìn mặt. Có lẽ vì họ cùng công ty, lại là couple phim ảnh, ngoài việc đóng phim thì còn có nhiều công việc khác phải làm cùng nhau, nên họ bắt buộc phải thường xuyên nói chuyện với nhau. Những người trong đoàn phim, kể cả anh Phai, có lẽ cũng không nhận ra là cậu ấy có vẻ không muốn nói chuyện với Nine lắm. Nhưng tôi là fan của Nine, tôi nhận thấy rõ điều đó.

"Này, hỏi chút này." Sự tò mò của tôi đã đến mức không thể kiềm chế được, nên tôi thử dò hỏi người đang ngồi đối diện xem sao.

"Gì cơ?"

"Cậu không thân với Nine à?"

"Không." Người cao lớn đáp ngắn gọn, đôi mắt sắc bén vốn dĩ đang thư giãn ngay lập tức trở nên lạnh lùng, điều đó khiến tôi cảm thấy tim mình hẫng đi một nhịp.

"Hai cậu có vấn đề gì à?" Tôi khẽ hỏi, dù biết rằng câu hỏi này có vẻ hơi vô duyên vì đó là chuyện riêng tư, nên vội nói thêm, "Ý tôi không phải... à, nếu cậu thấy khó nói thì không cần trả lời đâu. Tôi chỉ thắc mắc tại sao cậu lại lạnh nhạt như vậy thôi."

Chết tiệt, dù mình có nói gì thì cũng có vẻ tọc mạch quá.

Người đối diện tôi im lặng, khiến tôi muốn tự tát vào miệng mình. Cả ngày hôm nay mọi chuyện diễn ra tốt đẹp, tôi và Third dường như đã cởi mở với nhau hơn, vậy mà tôi lại để sự tọc mạch của mình phá hỏng bầu không khí này.

"Tôi không muốn dây dưa với cậu ta vì chuyện cũ, và dù đó là chuyện cũ, tôi cũng sẽ không bao giờ tha thứ."

Câu nói đó khiến tôi đang cúi đầu ăn bánh giật mình cứng đờ. Tôi cảm nhận được nỗi đau nhè nhẹ trong giọng nói trầm thấp đó. Kể từ khi quen biết nhau, tôi chưa bao giờ nghe thấy giọng nói như vậy của cậu ấy.

Chuyện gì đã xảy ra vậy nhỉ...

Tôi nuốt nước bọt, quyết định không hỏi thêm nữa. Không chỉ vì tôi không muốn gợi lại chuyện cũ khiến Third phải suy nghĩ lại, mà có lẽ sâu thẳm trong lòng, tôi không muốn nghe những chuyện đó. Nine là người mà tôi rất ngưỡng mộ, là người mà tôi đã cổ vũ và ủng hộ từ lâu. Tôi không muốn nhìn thấy Nine thay đổi...

"Ờ, suýt quên mất, sao cậu lại trở thành diễn viên vậy?" Tôi dùng giọng điệu thoải mái, vội vàng chuyển sang chủ đề khác, hy vọng bầu không khí sẽ tốt hơn.

"Cậu từng xem phim Forrest Gump chưa?"

"Hình như xem rồi, nhưng không nhớ rõ lắm." Tôi cố gắng nhớ lại. Nếu tôi nhớ không nhầm, bộ phim đó từng đoạt giải Oscar.

"Hồi học lớp mười một, tôi xem bộ phim đó và cảm thấy ấn tượng với tất cả mọi thứ trong phim, đặc biệt là nam chính." Cậu ấy đặt chiếc muỗng trong tay xuống, vẻ lạnh lùng trong đôi mắt đã biến mất. Có vẻ như việc tôi đổi chủ đề đã thành công.

"Tom Hanks đó. Tôi thấy anh ấy rất giỏi, khiến người xem không phải người bản xứ như tôi cũng cảm nhận được mọi cảm xúc của nhân vật. Rồi đột nhiên tôi nghĩ mình muốn trở thành diễn viên, muốn người xem ấn tượng với diễn xuất của mình."

"Trước đó tôi chưa bao giờ hứng thú với diễn xuất, nhưng sau khi xem bộ phim đó, tự nhiên trong lòng tôi như có ai đó đốt pháo hoa vậy. Thế là tôi xin bố mẹ cho đi học diễn xuất, đi thử vai khắp nơi. Phải hơn một năm sau tôi mới được đóng vai phụ trong bộ phim truyền hình đầu tiên. Sau đó tôi có nhiều cơ hội hơn."

"Ôi..." Nghe cậu ấy nói, tôi mới bắt đầu hiểu tại sao cậu ấy lại tức giận đến thế vào ngày đầu tiên của buổi workshop mà tôi đến muộn. Cậu ấy cũng giống như hàng trăm hàng nghìn diễn viên khác, phải vật lộn đấu tranh gần chết mới có được cơ hội. Trong khi tôi lại có được cơ hội một cách dễ dàng, chẳng biết gì cả, ngơ ngơ ngác ngác. Vì thế, cậu ấy nghĩ rằng tôi muốn vào giới giải trí chỉ vì muốn nổi tiếng.

"Thật ra, tôi không muốn trở thành người nổi tiếng, tôi chỉ muốn trở thành diễn viên. Cậu hiểu ý tôi chứ? Nhưng biết làm sao được, không thể lựa chọn mà." Cậu ấy kết luận bằng một tiếng cười khẽ rồi đưa ly sinh tố dưa hấu lên hút.

"Cậu có ước mơ thật đáng ngưỡng mộ, tôi thấy ghen tị quá." Tôi lẩm bẩm, như đang nói với chính mình hơn là nói với cậu ấy.

Từ trước đến nay tôi vẫn luôn ghen tị với những người có ước mơ và luôn nỗ lực theo đuổi ước mơ của mình. Vì tôi chưa bao giờ có ước mơ, tôi cứ sống qua ngày đoạn tháng, không biết mình muốn trở thành người như thế nào, chưa từng nghĩ sau khi tốt nghiệp sẽ làm gì. Tôi chỉ nghĩ rằng mình cần có một công việc để kiếm sống, và điều đó khiến tôi cảm thấy rất trống rỗng.

"Nói như thế này có lẽ sẽ khiến cậu phật lòng đấy, nhưng thật ra thì... nói thật là tôi đến casting bộ phim này là vì bạn tôi xúi giục, với lại cũng chỉ muốn thử xem sao thôi." Tôi dùng tăm xỉa xỉa miếng bánh thốt nốt còn sót lại trong hộp, vừa nói vừa thở dài một tiếng.

"Tôi thích diễn xuất của Nine, nên nghĩ rằng nếu được làm việc chung với nghệ sĩ mình yêu thích thì cũng tốt. Chỉ vậy thôi, tôi không có ước mơ trở thành diễn viên, và đến tận bây giờ tôi vẫn cảm thấy trống rỗng. Đôi khi tôi tự hỏi không biết mình đang làm cái quái gì nữa. Tôi từng nghĩ rằng nếu thử diễn xuất thì có lẽ mình sẽ thích, có lẽ mình sẽ tìm được ước mơ. Như vậy thì cũng tốt, nhưng mà không phải như vậy."

"..."

"Tôi... tôi không biết tương lai sẽ như thế nào. Cứ như là tôi không nhìn thấy gì cả vậy..." Tôi tuôn ra hết những cảm xúc của mình. Đó là những điều mà tôi chưa bao giờ nói với ai, nhưng không hiểu sao tôi lại nói ra trước mặt Third, một người có ước mơ mãnh liệt trở thành diễn viên, một người hoàn toàn trái ngược với tôi.

Liệu cậu ấy có giận không nhỉ? Cậu ấy có nghĩ mình thật đáng thương không?...

"Thì có sao đâu?"

Câu nói của cậu ấy khiến tôi không khỏi ngạc nhiên. Tôi ngước mắt lên, thấy cậu ấy đang mỉm cười nhè nhẹ với tôi.

"Con người ta có thể tìm kiếm ước mơ cả đời mà. Biết đâu một ngày nào đó cậu sẽ tìm thấy nó."

"Hoặc là, cho dù không tìm thấy nó, không có ước mơ thì cũng chẳng sao. Chỉ cần sống một cuộc sống hạnh phúc thì cũng coi như đáng giá với việc được sinh ra rồi, phải không?"

"Đúng thật." Tôi mỉm cười. Một luồng hơi ấm lan tỏa khắp cơ thể khi nghe những lời nói đó.

Từ trước đến nay, tôi chỉ biết nhìn người khác, luôn nghĩ rằng mình phải giống như người khác. Nhưng khi có ai đó nói rằng không sao đâu nếu mình không giống ai cả, tôi cảm thấy như thể mình nhìn thấy con đường phía trước rõ ràng hơn. Mặc dù con đường đó vẫn chưa có điểm đến, nhưng tôi vẫn còn nhiều thời gian để từ từ bước đi trên con đường đó.

"Rồi một ngày nào đó, nếu may mắn... tôi có lẽ sẽ tìm thấy điều mà mình thật sự yêu thích."

"Nhưng bây giờ cứ tập trung vào diễn xuất trước đã. Như cậu từng nói muốn chứng minh cho tôi thấy." Người đối diện nói bằng giọng điệu bình thản trong khi khuấy ly sinh tố dưa hấu. Ánh mắt của cậu ấy nói rõ rằng nếu tôi không tập trung vào công việc thì sẽ có vấn đề xảy ra nữa.

"Biết rồi mà." Tôi đảo mắt, nhưng khi nhìn vào mắt nhau, chúng tôi bật cười.

Vào giây phút Third nở một nụ cười rạng rỡ với tôi, tim tôi bắt đầu đập loạn nhịp, khiến tôi phải cúi đầu để tránh ánh mắt của cậu ấy.

"Ăn xong chưa? Về thôi." Tôi vội vàng đứng dậy, mang hộp đồ ăn vặt đã ăn hết đi vứt vào thùng rác, người cao lớn cũng đứng dậy đi theo. Rồi chúng tôi rời khỏi chợ, đi về phía xe để quay trở lại Bangkok.

Hai tiếng rưỡi trên đường về dài như hai năm.

Chúng tôi im lặng ngồi giữa tiếng nhạc du dương khe khẽ. Tôi cảm thấy bồn chồn khó tả khi phải ở một mình với Third. Đây không phải là lần đầu tiên tôi cảm thấy như vậy, nhưng đây là lần đầu tiên nó rõ ràng đến mức bất thường.

"Cho tôi xuống trạm BTS phía trước nhé."

"Không sao đâu, để tôi đưa---"

"Không, không, tôi còn phải đi chỗ khác một chút nữa. Cho tôi xuống phía trước này thôi." Tôi vội nói khi xe đi vào khu vực Bangkok. Third dừng xe theo lời tôi nói. Tôi nói lời cảm ơn cậu ấy rồi vội vàng chạy lên nhà ga tàu điện.

Tôi nói dối. Thật ra tôi không có việc gì cả, chỉ là tôi đang bối rối và hoang mang đến mức không thể tiếp tục ở một mình với cậu ấy nữa, nên tôi muốn có thời gian để nghỉ ngơi đầu óc bằng cách tự về nhà. Với lại... nhà của Third ở gần đây, còn nhà của tôi thì còn xa lắm. Nếu cậu ấy đưa tôi về thì sẽ tốn thời gian nghỉ ngơi của cậu ấy.

Tôi đứng nép vào một góc, kéo cao khẩu trang để không bị ai chú ý, vừa đứng vừa lướt điện thoại. Bỗng tôi trợn tròn mắt khi thấy Instagram của Third, người mà tôi vừa mới theo dõi sáng nay, hiện lên trên bảng tin, và thấy cậu ấy đăng bức ảnh mà tôi chụp cho cậu ấy khi chơi với chú chó con ở quán cà phê, kèm theo chú thích.

"Take a break in this moment"  (Nguyên văn trong truyện là Take a brake, in this moment - Trong ngữ cảnh không  đúng mà mình không biết tác giả có ý gì - Đại ý là Third đăng cap là Hãy nghỉ ngơi vào lúc này nên mình điều chỉnh ngữ pháp cho đúng với ngữ cảnh)

Gò má của tôi dưới lớp khẩu trang nhếch lên một cách không thể kiềm chế được, và tôi không hiểu sao nó lại như vậy...

Hết chap 10

Trans: Doro

Vậy là Wan bắt đầu có những cảm xúc khác với Third rồi nè, chưa chi đã rủ trai về quê thăm bố mẹ rồi :)))))))))))))

Xì poi chương sau gây cấn lắm nha mọi người