Chương 23

Ngày 2 tháng 4

PloySwift @ploynpt Tôi cảm thấy có ai đó ở nơi làm việc cũ đã theo dõi mình. Dù đã chuyển sang công việc mới, nhưng cảm giác lo lắng vẫn không biến mất. Tôi mất ngủ triền miên, phải dùng thuốc ngủ và thậm chí còn đi khám bác sĩ vì căng thẳng. Liệu tôi có phải tiếp tục chịu đựng điều này mãi không? Tôi muốn chia sẻ câu chuyện của mình, hy vọng có thể giúp người khác biết cách đối phó với tình huống tương tự.

PloySwift @ploynpt Mọi chuyện bắt đầu khi tôi vừa tốt nghiệp và xin vào làm tại công ty cũ. Giả sử tôi gọi người đàn ông đó là A. Nhóm làm việc của tôi có khoảng bốn người, và A là người chịu trách nhiệm hướng dẫn, đào tạo cũng như đưa ra lời khuyên cho nhân viên mới như tôi.

PloySwift @ploynpt Ban đầu, anh ta chỉ nói chuyện công việc, nhưng sau đó dần chuyển sang những câu hỏi không liên quan: "Em về nhà chưa?", "Em ăn gì chưa?", "Em đã ngủ chưa?". Tôi không trả lời, nhưng A vẫn liên tục vẫy tay, cố gắng bắt chuyện với tôi. Điều đáng nói là anh ta không đối xử như vậy với bất kỳ ai khác trong nhóm, chỉ có tôi mới bị làm phiền như vậy.

PloySwift @ploynpt Tôi không biết bằng cách nào mà A có được Instagram của tôi, nhưng đột nhiên anh ta theo dõi tôi (mà tôi chưa từng cho phép). Từ lúc đó, tôi cảm thấy không thoải mái mỗi khi ở gần A. Có lần, tôi đăng một bài hát của Taylor Swift lên story, và A nhắn tin phản hồi: "Em cũng thích nhạc nước ngoài à? Không nghe nhạc Thái sao?". Dù tôi không trả lời, nhưng A vẫn tiếp tục tìm cách trò chuyện. Cuối cùng, tôi chỉ còn cách thiết lập story chỉ hiển thị với bạn thân để tránh bị anh ta làm phiền.

PloySwift @ploynpt Không gian làm việc ngày càng trở nên ngột ngạt. A thường xuyên đứng sát cạnh bàn tôi, khiến tôi phải tìm cách né tránh. Bạn bè tôi cũng nhận thấy điều này và cố gắng giúp đỡ. Điều khó chịu nhất là mỗi sáng, khi A đến văn phòng, anh ta luôn mang cho tôi một cốc cà phê kèm theo một tờ giấy ghi chú. Tôi sợ đến mức không dám uống, chỉ đợi lúc vào nhà vệ sinh để lén vứt nó đi.

PloySwift @ploynpt Một lần khác, tôi ra ngoài ăn trưa với bạn bè. Khi trở về, bàn làm việc của tôi đã được dọn dẹp gọn gàng, như thể có ai đó đã tự ý sắp xếp lại đồ đạc của tôi. Tôi nhớ rõ ràng rằng trước khi đi bàn làm việc không như vậy. Tôi không hề nhờ ai dọn dẹp, và việc có người động vào đồ đạc cá nhân khiến tôi vô cùng khó chịu.

PloySwift @ploynpt Tôi hỏi một đồng nghiệp lớn tuổi hơn, người đến văn phòng muộn hơn tôi trong giờ trưa, và được biết chính A đã làm việc này. Điều đó càng làm tôi cảm thấy không thoải mái. Nếu có sự kiện công ty vào buổi tối, tôi luôn phải nhờ bạn bè ngồi cạnh để tránh bị A tiếp cận. Nhưng ngay cả như vậy, anh ta vẫn tìm cách mời tôi uống rượu. Một số đồng nghiệp lớn tuổi trong văn phòng còn ủng hộ hành động của A, khiến tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tránh tất cả các sự kiện mà anh ta có mặt.

PloySwift @ploynpt Lúc này, tôi đã có bạn trai. Tôi thường hỏi anh ấy nên làm gì trong tình huống này. May mắn là anh ấy hiểu và thỉnh thoảng đến đón tôi sau giờ làm. Một lần, A tận mắt thấy tôi bước lên xe bạn trai. Tôi hy vọng điều đó sẽ khiến anh ta nhận ra tôi đã có người yêu và dừng lại, nhưng mọi chuyện không như mong đợi.

PloySwift @ploynpt A vẫn tiếp tục nhắn tin cho tôi mỗi ngày dù tôi không bao giờ trả lời. Anh ta vẫn mang cà phê đến cho tôi, và tôi vẫn vứt đi mà không uống. Bạn bè tôi khuyên nên báo cáo với cấp trên, nhưng tôi không chắc liệu mọi người có nghĩ tôi đang "làm quá" hay không. Một số đồng nghiệp thậm chí còn bảo rằng A chỉ đang quan tâm và muốn tốt cho tôi.

PloySwift @ploynpt Mọi chuyện đi quá giới hạn vào ngày sinh nhật tôi. A tặng tôi một album ảnh, nhưng khi mở ra, tôi chết lặng. Tất cả những bức ảnh trong đó đều là ảnh tôi bị chụp lén. Tôi cảm thấy sợ hãi hơn là vui vẻ, vì nhận ra A đã âm thầm theo dõi tôi trong thời gian dài.

PloySwift @ploynpt Một trong những bức ảnh là cảnh tôi bước lên xe bạn trai, nhưng A đã xóa khuôn mặt của anh ấy đi. Không những vậy, trên mỗi bức ảnh còn có những dòng ghi chú đáng sợ, như "Cô ấy yêu tôi hơn bất kỳ ai" hay "Anh sẽ làm mọi thứ vì em". Cảm giác ghê tởm trào lên, tôi chỉ muốn nôn ngay lúc đó.

PloySwift @ploynpt Một ngày khác, khi tôi đi xem phim cùng bạn trai, sau khoảng 10 phút, A bất ngờ xuất hiện và ngồi xuống ghế cạnh chúng tôi. Nhưng anh ta không xem phim, mà chỉ chăm chăm nhìn tôi. Cảm giác bị theo dõi khiến tôi vô cùng sợ hãi. Bạn trai tôi phải đổi chỗ với tôi để chắn tầm nhìn của A cho đến khi anh ta rời đi.

PloySwift @ploynpt Tôi không biết làm sao A lại xuất hiện ở đó. Có lẽ vì tôi đã đăng ảnh vé xem phim lên Instagram story, và A đã thấy. Lúc đó, tôi tự hỏi: "Liệu có phải lỗi của mình không khi đăng ảnh? Mình có làm gì để anh ta hiểu lầm không?".

PloySwift @ploynpt Cuối cùng, tôi quyết định nói chuyện này với mọi người. Nhưng thay vì nhận được sự đồng cảm, tôi lại bị chỉ trích. Họ nói rằng A không làm gì sai, chỉ là anh ta quan tâm đến tôi. Họ bảo tôi nên chấp nhận điều đó.

PloySwift @ploynpt Tôi không thể chịu đựng thêm được nữa, nên đã nghỉ việc và tìm một công việc mới.

PloySwift @ploynpt Bây giờ, tôi cảm thấy tốt hơn rất nhiều. Công việc mới gần chỗ bạn trai tôi, anh ấy luôn đưa đón tôi sau giờ làm. Gia đình tôi cũng yên tâm hơn. Còn những ai thắc mắc tại sao tôi không nói "không" với A ngay từ đầu, thì câu trả lời là tôi đã làm mọi cách rồi. Ngay cả khi biết tôi có bạn trai, anh ta vẫn không dừng lại. Bây giờ tôi chỉ hy vọng rằng A sẽ không còn theo dõi tôi nữa.

Tất cả các bài đăng trên Twitter đều mô tả chi tiết về hành vi xâm phạm quyền riêng tư của A tại nơi làm việc cũ của Ploypaphat. Cô đã phải đối mặt với vấn đề này khoảng 2-3 tháng trước khi qua đời. Khi nhóm điều tra nhận thấy điều này, họ đã tiến hành thẩm vấn lại những người thân cận với cô để xác nhận xem vụ quấy rối đã diễn ra như thế nào.

Bạn trai của Ploypaphat tỏ ra bất ngờ khi được hỏi về chuyện này.

"Cảnh sát nghi ngờ đó là hành vi của hắn ta sao?"

"Chúng tôi cần xem xét tất cả các khả năng. Và đúng vậy, anh ta hiện là một trong những nghi phạm mà chúng tôi đang điều tra."

Trung úy Tul giải thích, ánh mắt cô dừng lại trên khuôn mặt của người đàn ông vẫn còn đau buồn vì mất đi người yêu trong một vụ giết người.

"Nếu vậy, tôi nhớ rất rõ..."

Chàng trai trẻ cảm thấy nghèn nghẹn trong cổ họng khi nghĩ lại những gì đã xảy ra. Anh hít thở sâu nhiều lần để kiềm chế cảm xúc. Đôi mắt anh ánh lên sự bối rối khi nhìn chằm chằm vào đôi bàn tay đang siết chặt trên bàn.

"Lúc đó, tôi và Ploy vẫn còn hẹn hò. Tôi biết A là nhân viên bán hàng ở công ty cô ấy. Đã có một thời gian, Ploy cảm thấy không thoải mái với người đàn ông lớn tuổi đã hướng dẫn cô trong công việc, nhưng lại tin tưởng anh ta..."

"Cô ấy đã nói gì với anh?"

Anh đưa tay lên trán, cố gắng trấn tĩnh bản thân khi nghĩ đến khả năng người đã cướp đi mạng sống của bạn gái mình cũng chính là kẻ đã làm tổn thương cô suốt những ngày cuối đời.

"Chủ yếu là những gì cô ấy đã chia sẻ trên Twitter. Lúc đó, tôi đã khuyên cô ấy báo cảnh sát, nhưng Ploy không muốn gây rắc rối nên chỉ quyết định nghỉ việc. Sau đó, cô ấy bắt đầu có dấu hiệu bất ổn tâm lý. Cô ấy luôn có cảm giác bị theo dõi, luôn lo sợ ai đó đang bí mật bám theo mình, ngay cả khi đi chơi cùng tôi..."

Tul cảm thấy thương xót cho cô gái trẻ. Trên thực tế, có rất nhiều nạn nhân từng bị xâm phạm quyền riêng tư mà không thể lên tiếng. Những kẻ theo dõi thường nghĩ rằng hành động của mình xuất phát từ tình cảm, nhưng họ không nhận ra nỗi sợ hãi mà họ đã gây ra cho nạn nhân. Phần lớn, những kẻ này lợi dụng danh nghĩa "tình yêu" để xâm phạm vào cuộc sống của người khác, bất chấp sự phản đối của đối phương.

"Tôi đã không nghĩ đến điều đó... Tôi đã không nghĩ rằng chuyện này có thể nghiêm trọng đến mức này..." Anh ta lẩm bẩm, giọng nói dần yếu đi. "Hai tháng sau, Ploy nghỉ việc, cô ấy cảm thấy khá hơn và nghĩ rằng đã thoát khỏi A. Cô ấy không còn thấy hắn theo dõi nữa. Nhưng nếu... nếu cảnh sát nói rằng khả năng cao đó là hắn..."

Anh ta nuốt nước bọt, cảm giác như có một cục nghẹn trong cổ họng. Anh luôn tự trách mình vì đã không thể làm gì để bảo vệ Ploy. Trước đây, anh từng nghĩ rằng cơn ác mộng đã kết thúc, nhưng thực tế lại không như vậy.

Tul lặng lẽ lấy khăn tay đưa cho anh. Dù nước mắt không rơi xuống, nhưng đôi vai rộng của anh vẫn run rẩy dữ dội.

"Chúng tôi sẽ tìm ra hắn để thẩm vấn. Có thể chúng tôi sẽ cần anh hỗ trợ nhận diện."

Anh gật đầu, giọng nói đứt quãng vì xúc động:

"Tôi sẽ giúp mọi người. Ploy không đáng phải chịu đựng chuyện này..."

Những giọt nước mắt bắt đầu rơi xuống mu bàn tay anh.

Anh khóc như cái ngày đầu tiên hay tin bạn gái đã rời xa mãi mãi. Đó là nỗi đau mà một người còn sống phải chịu đựng khi mất đi người thân yêu nhất của mình. Thời gian có thể trôi qua, nhưng trái tim anh vẫn không thể lành lại.

Trong khi đó, đối với kẻ giết người, chỉ cần hàng chục năm để được xã hội tha thứ, và rồi hắn ta có thể tự do bước ra ngoài, tiếp tục cuộc sống của mình, mặc dù đôi tay hắn đã từng tước đi cơ hội sống của một người khác.

"Ông Rueangrit có ở đây không?"

Trung úy Tul quay lại công ty nhập khẩu tư nhân và gặp lại giám đốc bán hàng. Lần này, cô đến với những bằng chứng mới, xác định rõ nghi phạm là ai và những vấn đề mà hắn ta từng gây ra cho người đã khuất.

Vị giám đốc trông có vẻ lo lắng khi đối mặt với Tul – cô cảnh sát trẻ đã thẩm vấn anh ta trước đó.

"Hôm nay anh ấy không đến làm việc. Anh ấy đã xin nghỉ phép."

Tul dừng lại, ngẩng đầu nhìn quanh văn phòng, suy nghĩ về việc Rueangrit đột nhiên nghỉ làm đúng vào thời điểm cảnh sát đang điều tra sâu hơn về hắn.

Cô quay sang giám đốc, giọng nghiêm túc:

"Vậy thì chúng tôi cần hỏi anh một lần nữa. Có đúng là anh ta đã có hành vi quấy rối đồng nghiệp ở nơi làm việc không?"

Giám đốc lẩm bẩm, cố tỏ ra bình tĩnh nhưng ánh mắt vẫn tránh né:

"Nói như vậy có vẻ hơi quá, Trung úy à."

Tul vẫn giữ ánh nhìn sắc bén, chờ đợi câu trả lời.

"Mọi người đều có thể nảy sinh tình cảm nơi công sở. Chúng tôi chưa bao giờ có quy định cấm điều đó. Rueangrit chỉ là... anh ấy thích cô ấy. Mọi người ở đây đều biết chuyện đó."

Tul nhíu mày.

"Vậy anh không nhận ra rằng cô ấy không hề có tình cảm với anh ta sao?"

Giám đốc cứng họng, nhưng vẫn cố giữ lập trường:

"Không có chuyện quấy rối ở đây. Tôi không thấy cô ấy từ chối anh ta, điều đó có nghĩa là cô ấy đã cho anh ta hy vọng. Ai cũng nghĩ vậy thôi."

Lúc này, giọng Tul trở nên lạnh lùng hơn:

"Tôi có thể không biết hết mọi chuyện đã xảy ra vào thời điểm đó. Nhưng tôi chắc chắn một điều – cô ấy cảm thấy không thoải mái với hành vi của Rueangrit. Và cô ấy đã thất vọng khi cấp trên của mình thờ ơ với vấn đề này, đến mức cô ấy phải nghỉ việc."

Cả văn phòng rơi vào im lặng. Nhiều nhân viên đã ngừng làm việc, bí mật lắng nghe cuộc đối chất.

Giám đốc bắt đầu toát mồ hôi. Anh ta nhận ra mình đang bị dồn vào thế khó. Nếu tiếp tục phủ nhận, anh ta có thể bị buộc tội bao che. Nếu thừa nhận, danh tiếng của anh ta và công ty sẽ bị ảnh hưởng.

Tul không để anh ta có cơ hội né tránh.

"Hãy suy nghĩ kỹ. Nếu Rueangrit có liên quan đến cái chết của Ploypaphat, anh sẽ bị coi là người che giấu thông tin quan trọng, cản trở công việc điều tra của cảnh sát và..."

"Được rồi!" Giám đốc cắt ngang, giơ tay đầu hàng.

Dù điều hòa trong văn phòng khá lạnh, nhưng mồ hôi vẫn túa ra trên trán và chóp mũi anh ta.

"Đúng là chuyện đó đã xảy ra, nhưng tôi không nghĩ nó nghiêm trọng như vậy. Anh ta không theo dõi cô ấy thường xuyên... đúng không?"

Giám đốc quay sang tìm kiếm sự đồng tình từ những nhân viên khác, nhưng không ai lên tiếng. Một số người thậm chí còn lắc đầu, bày tỏ sự khinh miệt trước sự hèn nhát của anh ta.

Tul khoanh tay, giọng đầy châm biếm:

"Thay vì bảo vệ nạn nhân, anh lại chọn cách che giấu chuyện này chỉ để giữ gìn hình ảnh công ty? Anh nghĩ ai sẽ tôn trọng mình vì điều đó?"

Giám đốc không đáp, chỉ cúi đầu.

Tul lấy sổ tay ra, ghi lại lời khai của anh ta.

Nếu ngay từ đầu, công ty có biện pháp xử lý phù hợp, có lẽ Ploypaphat đã không phải chịu đựng những ngày tháng sợ hãi. Có thể, cô ấy vẫn còn sống.

Sau một lúc im lặng, giám đốc lên tiếng:

"Nhưng... nhưng có thể anh ta không liên quan đến vụ giết người hàng loạt đã được đưa tin, đúng không? Nếu có tiền án, chắc chắn nó đã xuất hiện trong hồ sơ trước khi công ty thuê anh ta."

Tul nhìn thẳng vào mắt anh ta, giọng lạnh lẽo:

"Chúng tôi vẫn đang điều tra. Nhưng nếu anh ta không có tiền án, không có nghĩa là anh ta vô tội."

Giám đốc nuốt khan, sau đó cố gắng tìm đường thoát:

"Cảnh sát có thể tự liên hệ với anh ta chứ? Hay... hay tôi có thể giúp các cô liên lạc với anh ta?"

Sau khi bị cảnh sát làm bẽ mặt trước toàn bộ nhân viên, giám đốc cố gắng tỏ ra hợp tác như một cách để giữ thể diện.

Tul nhếch môi.

"Chúng tôi sẽ cần sự hợp tác của anh. Không chỉ số điện thoại của anh ta, mà còn cả địa chỉ nơi ở của hắn."

Hai cảnh sát đến căn hộ của Rueangrit, nghi phạm trong vụ giết hại một phụ nữ trẻ mà hắn từng quấy rối. Tuy nhiên, bảo vệ tòa nhà từ chối cho họ vào. Tul phải xuất trình phù hiệu cảnh sát và khẳng định mục đích của mình với giọng dứt khoát:

"Tôi là cảnh sát. Chúng tôi đang điều tra một vụ án và nghi phạm sống ở đây."

Người phụ nữ khoảng năm mươi tuổi, có vẻ là quản lý khu trọ, nhìn Tul với ánh mắt dò xét.

"Ồ, cô là cảnh sát chìm sao? Cô đang điều tra vụ gì? Trộm cắp? Hay... giết người?"

Tul liếc nhìn Jew, đồng nghiệp của cô, như thể đang cân nhắc cách trả lời. Cuối cùng, cô bình tĩnh đáp:

"Vụ án giết người. Nếu cô muốn biết thêm chi tiết, hãy hợp tác với chúng tôi."

Người phụ nữ có chút giật mình, đặt tay lên ngực, giọng lo lắng:

"Anh ta đã giết ai? Cảnh sát có chắc chắn không? Anh ta có đang ở trong phòng không?"

Tul gật đầu.

"Chúng tôi nghi ngờ rằng hắn vẫn đang ở trong phòng. Sáng nay, hắn không đi làm."

Người phụ nữ nhanh chóng dẫn họ đến phòng 504, đồng thời lấy ra chìa khóa dự phòng để phòng trường hợp khẩn cấp. Tul thử gõ cửa, đồng thời yêu cầu bà chủ trọ đứng tránh xa cửa để đảm bảo an toàn. Nếu Rueangrit thực sự là hung thủ, hắn sẽ không dễ dàng đầu hàng.

"Rueangrit, có ở trong đó không?"

"Mở cửa ngay. Chúng tôi là cảnh sát."

Trung úy Tul gõ cửa nhiều lần nhưng không có phản hồi. Cô áp tai vào cửa, lắng nghe thật kỹ, nhưng bên trong hoàn toàn yên lặng.

Jew thì thầm:

"Có lẽ hắn không có trong phòng. Chúng ta có nên phục kích chờ hắn quay lại không?"

Tul thở dài. Cô không muốn bỏ lỡ cơ hội. Nếu Rueangrit để lại bất kỳ bằng chứng nào quan trọng, họ cần thu thập ngay.

Cô quay sang bà chủ trọ:

"Cô có thể mở cửa giúp chúng tôi không?"

Người phụ nữ do dự:

"Nhưng... cảnh sát không có lệnh khám xét..."

Tul nhìn thẳng vào bà ta, giọng chắc nịch:

"Tôi sẽ chịu trách nhiệm."

Bà chủ trọ chần chừ một chút, nhưng rồi cũng tra chìa khóa vào ổ, xoay nhẹ.

Cánh cửa mở ra, để lộ một căn phòng lạnh lẽo và tối tăm.

Bên trong căn hộ

Ngay khi bước vào, Tul nhíu mày. Không khí trong phòng ẩm mốc, tất cả cửa sổ đều đóng kín. Rèm cửa dày che hết ánh sáng, khiến căn phòng trở nên ngột ngạt. Căn hộ có diện tích vừa phải, được chia thành khu vực bếp và khu vực ngủ, giống như một căn hộ chung cư.

Nhưng có một điểm đáng chú ý: Quần áo bẩn chất đống trong giỏ. Bát đĩa bẩn đầy bồn rửa. Dường như chủ nhân đã không quay lại đây một thời gian.

Jew vào phòng tắm kiểm tra, còn Tul bắt đầu quan sát xung quanh.

Ở góc phòng, bên cạnh cửa sổ, có một dàn máy tính đặt trên bàn.

Ghế gaming chuyên dụng. Bàn phím cơ có đèn nền. Một CPU lớn, trông có vẻ được sử dụng thường xuyên. Nhưng thứ khiến Tul rùng mình chính là bức tường phía trên máy tính.

Hàng chục bức ảnh của Ploypaphat được dán chi chít. Mọi góc độ. Mọi khoảnh khắc.

Từ lúc cô đi làm, khi ăn trưa, khi rời khỏi văn phòng, thậm chí là khi ngủ trong xe hơi. Tul siết chặt tay, cảm giác tức giận trào lên trong lòng ngực.

"Tên này theo dõi cô ấy đến mức nào chứ?"

Jew bước ra từ phòng tắm, trên tay cầm một chai nhỏ.

"Chị Tul, em tìm thấy một lọ xylazine."

Tul quay sang nhìn Jew.

Jew tiếp tục, giọng đầy phẫn nộ:

"Hắn vẫn còn giữ nó... Chết tiệt, hắn điên thật rồi."

Xylazine – một loại thuốc an thần mạnh, thường bị dùng để làm tê liệt nạn nhân trước khi bị tấn công.

Jew nhìn quanh căn phòng, sau đó lẩm bẩm:

"Tên này thực sự bệnh hoạn..."

Tul chỉ vào một bức ảnh.

Bức ảnh đó chụp Ploypaphat đang ngủ trong xe. Ánh mắt Tul trở nên lạnh lẽo.

"Bộ quần áo này..." Cô lẩm bẩm. Đó chính là bộ đồ mà Ploypaphat mặc vào đêm cô bị sát hại. Nói cách khác, người cuối cùng ở cùng cô hôm đó chính là Rueangrit.

Tul lập tức rút điện thoại, giọng đầy căng thẳng:

"Không được. Tôi phải gọi cho thanh tra."

"Đợi đã."

Tul đưa tay ngăn Jew lại ngay trước khi cô kịp gọi thanh tra.

Jew nhìn cô khó hiểu, nhưng lần này, thay vì phản đối sự bướng bỉnh của Tul, cô hiểu rằng Tul đang có kế hoạch gì đó. Tul bước đến bàn làm việc, bật máy tính của Rueangrit.

Màn hình lập tức sáng lên. Điều bất ngờ là không có mật khẩu đăng nhập. Có lẽ Rueangrit không bao giờ nghĩ rằng ai đó có thể vào được căn hộ của hắn.

Ngay khi màn hình chính xuất hiện, Tul hít một hơi thật sâu. Hàng loạt bức ảnh chụp lén của Ploypaphat hiển thị ngay trên màn hình.

"Ôi trời... Kinh khủng quá... Đồ tâm thần!" Jew quay đi, không dám nhìn tiếp.

Tul nén lại cảm giác ghê tởm, di chuyển chuột mở một thư mục có tên "Cuối cùng, em là của anh."

Bên trong là hàng loạt video và hình ảnh. Những cảnh quay khủng khiếp hiện ra trước mắt: Ploypaphat bất tỉnh trên sàn xi măng.

Hình ảnh cô ấy tỉnh dậy trong kinh hoàng, nhận ra những gì đã xảy ra với mình.

Tul siết chặt tay, cố giữ bình tĩnh. Cô nhanh chóng rút điện thoại chụp lại màn hình, ghi lại bằng chứng quan trọng trước khi đóng tệp.

Sau đó, cô mở Google Chrome, kiểm tra lịch sử tìm kiếm.

Lịch sử chứa đầy những từ khóa đáng sợ:

"Cách gây mê mà không để lại dấu vết."

"Làm sao để trói nạn nhân mà không bị chống cự?"

"Cách giết người giống như Wisut."

Jew cau mày.

"Anh ta cũng tìm kiếm thông tin về Wisut. Nghĩa là hắn cố tình khiến vụ án này giống với vụ của Wisut – như một bản sao?"

Tul gật đầu, giọng lạnh lùng:

"Có thể. Hắn biết Wisut được thả tự do. Hắn đã chuẩn bị dây thừng để trói nạn nhân, một chiếc búa để giết cô ấy... Nhưng tại hiện trường có những viên gạch, điều đó khiến hắn không cần dùng đến búa nữa."

Cô cắn môi, suy nghĩ sâu hơn.

Nếu Rueangrit cố tình bắt chước Wisut, điều đó có nghĩa là hắn có thể đang lên kế hoạch giết thêm người khác.

Hoặc... Hắn đã chọn dừng lại, vì Wisut đã bị bắt.

Tul hít một hơi sâu, cảm thấy căn phòng này ngày càng ngột ngạt.

Cô chuẩn bị tắt máy tính, nhưng đúng lúc đó—Cô nhìn thấy một thứ lạ thường trên giá sách. Phát hiện chấn động. Tul kéo một ngăn tủ nhỏ, lấy ra một tập ảnh được in ra từ cửa hàng. Khi cô đổ chúng ra bàn, hàng chục bức ảnh 4x6 inch rơi xuống.

Những bức ảnh chụp một người phụ nữ khác.

Jew sững sờ.

"Đây không phải Ploypaphat..."

Tul cầm lấy một tấm ảnh.

Trong ảnh, người phụ nữ này đang ăn trưa, đi bộ về nhà, thậm chí là vứt rác trước cửa nhà.

Điều đó có nghĩa là...

Rueangrit đã nhắm đến một mục tiêu mới.

Tim Tul đập thình thịch.

Cô quay sang Jew, giọng đầy lo lắng:

"Jew, tối nay trời có mưa không?"

Jew cau mày, rút điện thoại kiểm tra dự báo thời tiết.

"Có... Sẽ có mưa lớn vào khoảng 8 giờ tối."

Tul siết chặt điện thoại.

"Rueangrit có thể sẽ ra tay vào tối nay."

Một cô gái trẻ rời khỏi ga tàu điện ngầm, rút chiếc ô từ túi xách ra và mở lên khi nghe thấy tiếng sấm rền vang. Những hạt mưa lớn bắt đầu rơi, nhưng may mắn thay, không có cơn bão nào khiến tuyến đường cô đi bị chặn lại. Cô quyết định không đặt xe ôm vì hàng chờ quá dài. Thay vào đó, cô đi bộ về nhà, coi như một bài tập thể dục.

Đi dọc theo vỉa hè đông đúc, cô rẽ vào một con hẻm quen thuộc—một con đường tối tăm không có đèn đường. Người dân đã nhiều lần báo cáo tình trạng này với chính quyền, nhưng chẳng có gì thay đổi.

Mưa vẫn tiếp tục rơi, từng giọt nước nặng nề đập vào chiếc ô mà cô nắm chặt. Không khí xung quanh trở nên quá yên tĩnh, không có một bóng người, không có một chiếc xe nào chạy qua.

Và rồi...

Cô nghe thấy tiếng bước chân giẫm lên những vũng nước phía sau mình. Cô rùng mình, nhưng cố trấn an rằng đó chỉ là ảo giác; chỉ còn chưa đầy một cây số nữa là về đến nhà.

Làm sao có chuyện gì xảy ra được?

Nhưng...

Một bóng người lặng lẽ tiến đến từ phía sau. Hắn mặc một chiếc áo khoác dài tối màu, tay cầm một chiếc búa nặng.

Trước khi cô kịp nhận ra mối nguy hiểm...Chiếc búa giơ lên, chuẩn bị vung xuống. Một tia chớp lóe lên, chiếu sáng khuôn mặt của kẻ sát nhân.

Nhưng—

Điều không ngờ đã xảy ra.

Kẻ đi săn bị lừa

Ngay khoảnh khắc búa sắp chạm vào đầu nạn nhân, cô gái đột nhiên né nhanh như chớp.

Không những thế, cô còn tóm lấy cổ tay của kẻ tấn công, siết mạnh đến mức hắn suýt đánh rơi vũ khí.

Không đời nào!

Rueangrit sững sờ.

Mục tiêu của hắn lẽ ra phải yếu đuối, sao lại có thể mạnh đến như vậy?

Hắn nhìn kỹ lại—

Và hắn nhận ra mình đã mắc sai lầm.

Cô gái này không phải nạn nhân mà hắn nhắm đến.

Cô ấy chỉ có chiều cao tương đồng, mặc những bộ quần áo giống nhau khi nhìn từ phía sau.

Hắn đã bị lừa.

Một giọng nói lạnh lùng vang lên giữa tiếng mưa:

"Anh bị bắt."

Trung úy Jew tuyên bố dõng dạc giữa cơn mưa xối xả.

Hắn hoảng hốt, nhưng nhanh chóng lấy lại bình tĩnh. Không thể để bị bắt dễ dàng như vậy. Tên sát nhân chống trả.

Jew chủ quan, cộng thêm quần áo ướt sũng khiến cô di chuyển khó khăn. Lợi dụng sơ hở đó, kẻ sát nhân tung một cú đá mạnh vào bụng Jew.

"Hự!"

Jew lùi lại nhiều bước, tay buông lỏng. Hắn vung búa, chuẩn bị giáng xuống đầu Jew.

Nhưng ngay lúc đó—

"DỪNG LẠI Ở ĐÓ!"

Thanh tra Pichet hét lớn ra lệnh. Kế hoạch để Jew đóng giả nạn nhân có vẻ hiệu quả, nhưng thủ phạm nào sẽ tuân theo lệnh của anh ta? Ngay khi biết mình bị cảnh sát bao vây, anh ta quyết định ném búa trong tay về phía nhóm cảnh sát, đẩy Jew vẫn đang đau bụng ngã xuống đất, trước khi nhân cơ hội chạy về hướng khác.

"TRUNG ÚY JEW!"

Tul nghiến răng, nhưng không chần chừ. Cô lập tức đuổi theo kẻ sát nhân, không màng đến lệnh của cấp trên.

"Tul, đợi đã!" Thanh tra Pichet hét lên.

Nhưng Tul đã lao vào màn mưa, rượt đuổi sát Rueangrit. Hắn chạy vào một con hẻm hẹp và Tul đuổi theo hắn nhanh đến nỗi cô gần như đuổi kịp hắn... Mưa lớn đập vào mặt cô nhưng không hề cản trở cô. Tên sát nhân vấp ngã trên nền đất ướt. Không bỏ lỡ cơ hội, Tul lao tới, túm lấy cổ áo hắn.

"Anh nghĩ mình có thể trốn thoát sao?"

Hắn chật vật đứng dậy, nhưng ngay khi Tul tiến lại gần— Một lưỡi dao lóe sáng trong tay hắn.

"Chết tiệt!"

Tul lùi lại, nhưng đã quá muộn. Hắn vung dao chém thẳng về phía bụng cô. May mắn thay, Tul kịp thời né sang một bên, lưỡi dao sượt qua áo cô. Cô không ngờ hắn vẫn còn một vũ khí khác sau khi đã ném búa đi.

"Tránh xa tôi ra!" Hắn gào lên, tiếp tục vung dao loạn xạ.

Nhưng Tul nhận ra một điểm yếu— Hắn không có kỹ năng chiến đấu. Hắn chỉ dựa vào sức mạnh thể chất để áp đảo nạn nhân. Tul né từng đòn tấn công, không để lưỡi dao chạm vào người.

Chờ đúng khoảnh khắc— Cô tung một cú đá mạnh vào bụng hắn!

"Hự!"

Hắn ngã nhào, ho sặc sụa vì đau. Nhưng hắn vẫn nắm chặt con dao, chưa chịu bỏ cuộc. Tul hạ gục kẻ sát nhân. Hắn loạng choạng đứng dậy, tiếp tục vung dao để giữ khoảng cách. Tul tập trung vào bàn tay hắn, quan sát từng chuyển động. Hắn quá vụng về; ngay khi hắn vung dao thêm một lần nữa, Tul chộp lấy cổ tay hắn, vặn mạnh.

"Rắc!"

Hắn hét lên đau đớn, con dao rơi xuống.

Không để hắn có cơ hội phản kháng, Tul tung cú đá vào chân, khiến hắn quỳ xuống. Hắn gầm lên trong tuyệt vọng, nhưng đã quá muộn. Tul đè hắn xuống nền đá, nhanh chóng còng tay hắn lại.

"Anh bị bắt vì tội giết người và hành hung cảnh sát."

Tul bấm chặt còng tay Rueangrit, đảm bảo hắn không thể chống cự thêm nữa.

Từ phía xa, tiếng bước chân gấp gáp vang lên. Đội điều tra đã đến, ánh đèn pin chiếu thẳng vào nơi Tul đang đứng.

"Trung úy Tul!"

Nghe thấy giọng đồng đội, Tul lớn tiếng đáp lại, báo hiệu vị trí của mình. Rueangrit giật mạnh áo mưa, để lộ khuôn mặt kẻ sát nhân.

Hắn chính là kẻ đã tái hiện phương thức giết người của vụ án từ 18 năm trước.

Nhờ điều tra kỹ lưỡng, Tul và Jew đã đoán đúng—nếu không bắt được hắn đêm nay, rất có thể hắn sẽ nhắm đến một nạn nhân khác.

Thanh tra Pichet tiến đến, gương mặt nghiêm nghị sau khi phải đuổi theo cấp dưới của mình.

Ông nhìn thẳng vào Tul, giọng đanh thép:

"Cô tự ý hành động mà không chờ lệnh, cô có biết điều đó nguy hiểm thế nào không?"

Tul giữ im lặng. Cô biết mình đã liều lĩnh, nhưng nếu không đuổi theo, Rueangrit có thể đã chạy thoát.

Sau một hồi cân nhắc, thanh tra Pichet thở dài, giọng dịu lại:

"Dù sao thì... May mà cô không bị thương nghiêm trọng."

Sau đó, ông ra lệnh cho các sĩ quan:

"Dẫn hắn về sở chỉ huy ngay."

Jew, vẫn còn đau sau cú đá vào bụng, chậm rãi tiến đến Tul. Hai người nhìn nhau, rồi gật đầu, cảm thấy nhẹ nhõm vì mọi chuyện đã kết thúc.

Dù ướt sũng và bầm tím, nhưng cuối cùng, Rueangrit cũng đã bị bắt. Jew nhăn mặt, nửa cười nửa than thở:

"Không giống như phim chút nào... Hắn đá tôi mạnh đến mức tưởng như gãy xương vậy."

Tul cười nhẹ, nhưng ngay lúc đó— Jew sững người, ánh mắt trở nên hoảng hốt.

Cô chỉ tay vào Tul, giọng lo lắng:

"Chị Tul! Đó không phải là máu sao!? Hắn đã đâm trúng chị rồi!"