Edit: Nine

--------

Một đêm trôi qua, sáng hôm sau tôi thu dọn đồ đạc, ra ngoài mua một chiếc bánh bao rồi đi đến văn phòng chủ nhiệm lớp. Vì tôi là học sinh mới, thư và đồng phục chưa nhận được, nên tôi phải đến văn phòng chủ nhiệm để lấy.

Tôi sắp xếp sách vở gọn gàng trong cặp, nhét hai bộ đồng phục mới vào trong, rồi đi theo cô Thôi đến phòng học.

Chưa kịp vào lớp, tôi đã nghe thấy tiếng ồn ào của lớp 12. Cảm giác ôn hòa, nhẹ nhàng thường thấy ở cô Thôi lập tức biến mất, thay vào đó là sự nghiêm nghị, đầy quyền lực. Cô ấy đẩy cửa vào lớp, tức giận quát lớn, chỉ trong tích tắc, cả lớp im lặng, đến nỗi có thể nghe được tiếng kim rơi.

Cảm giác đó thật khác với hình ảnh cô Thôi mà tôi đã thấy hôm qua. Mỗi khi cô nói chuyện, cô luôn nhẹ nhàng và ôn hòa, nhưng lúc này thì thật sự rất nghiêm khắc.

Tôi theo sau đi vào lớp. Sau khi mọi thứ lắng xuống, những tiếng thì thầm lại bắt đầu vang lên. Tôi nghe thấy một vài học sinh nói chuyện về tôi, chắc là đang bàn tán về sự xuất hiện của tôi.

Mặc dù tôi có thể cảm nhận được những ánh mắt dòm ngó, nhưng tôi không làm điều gì để khuấy động không khí trong lớp. Sau khi tự giới thiệu, cô Thôi chỉ định cho tôi ngồi vào chỗ của mình.

Vì tôi khá cao, nên chỗ ngồi của tôi được xếp ở phía sau lớp. Tôi cũng không để ý lắm, chỉ vui vẻ đi tới chỗ của mình. Khi đi ngang qua, tôi thấy Chu Hạnh và Trần Ngọc, tôi đang chuẩn bị chào, nhưng khi nhìn thấy tôi, cả hai đồng loạt quay đi. Thấy vậy, tôi rụt tay lại và ngồi xuống.

Để tránh yêu đương sớm, ở trường này, nam và nữ phải ngồi ở những chỗ khác nhau. Dù có cặp đôi nào, họ cũng sẽ ngồi riêng biệt với bàn ghế cách xa nhau. Bạn học của tôi là một cô gái đội kính râm, cô ấy rất xinh đẹp, da trắng mịn, tóc nhuộm nâu nhẹ, trông giống như một con búp bê phương Tây xinh xắn.

"Chào bạn." Tôi lễ phép chào hỏi.

"Chào bạn." Cô ấy đáp mà không ngẩng đầu lên, vẫn chăm chú vào cuốn sách trước mặt.

Cô ấy thật sự rất tập trung học, tôi không thể không thán phục.

Chưa đầy một giây, cô Thôi không biết từ đâu xuất hiện trước mặt chúng tôi, sắc mặt lạnh lùng. Cô Thôi giật cuốn sách trong tay cô ấy và phát hiện bên trong là... một chiếc điện thoại di động.

Cô Thôi một tay giật điện thoại, lạnh lùng ném xuống và nói: "Tịch thu." Rồi cô ấy rời đi, vẻ mặt không chút thay đổi.

Tôi im lặng nhìn cô bạn ngồi cùng bàn, ánh mắt cô ấy tràn đầy sự ngạc nhiên, có chút buồn cười. Dù sao đây cũng là lần đầu tiên tôi gặp mặt cô ấy, cười khi người khác gặp họa là không hay, nên tôi cố gắng giữ bình tĩnh và làm ra vẻ điềm đạm.

Nhưng phía trước, một nam sinh không kìm được mà cười ha hả, như thể muốn cả lớp đều biết hắn đang chế giễu cô ấy.

"Ha ha ha ha, ha ha ha ha ha!"

Tôi quay đầu nhìn hắn, và nhận ra đó chính là người hôm qua đã cười nhạo tôi. Hắn hiển nhiên cũng thấy tôi nên mượn tình huống này cười châm biếm: "À ơi, đây không phải cô gái đen hôm qua sao?"

Ánh mắt tôi lập tức mất đi nụ cười, khuôn mặt trở nên nghiêm túc, tôi vô tình nói ra vài từ: "Chào cậu, lùn như bí đao."

Cậu ta thấp hơn tôi nửa cái đầu, chắc chỉ khoảng 1m6, tôi không thể để thua, trả đũa lại ngay lập tức. Hôm qua cậu ta đã chế giễu tôi, hôm nay tôi sẽ đáp trả lại.

Cậu ta đứng sững sờ, giống như bị điểm huyệt, rồi cuối cùng mới phá vỡ im lặng: "Cậu biết gì đâu, tôi sẽ còn lớn lên nữa."

Tôi gật đầu, không muốn nghe thêm, quay lại và nhìn cô bạn ngồi bên cạnh. Cô ấy mỉm cười với tôi, và chúng tôi nhìn nhau một lúc.

Cô ấy đã tháo kính mắt xuống, khuôn mặt càng thêm tinh xảo, nụ cười rạng rỡ và đẹp đến mức khiến người khác phải ngẩn ngơ.

"Tôi tên là Lam Ngâm."

"Giản Hạnh." Nghe thấy cô ấy chủ động giới thiệu tên, tôi cũng đáp lại.

Còn chưa kịp nói gì thêm, đột nhiên có một bóng người xuất hiện phía sau, che phủ tôi. Một tiếng cười vang lên từ trên đầu tôi: "Bạn mới, đầu của bạn ổn chứ?"

Tôi nhớ lại cú đánh hôm qua và sự xấu hổ đó, không hề tức giận mà chỉ đáp lại: "Không tệ, ít nhất tôi không ngốc như cậu."

Nụ cười của cậu ta lập tức tắt ngúm: "Xin lỗi."

Tôi quay đầu, mở cuốn sách ngữ văn, định tham gia vào việc đọc diễn cảm cùng các bạn học. Tuy nhiên, thật tiếc là xung quanh tôi, mấy bạn này đều không mấy chăm chú. Họ mở sách nhưng chỉ làm bộ làm tịch, có vẻ không hề quan tâm, mặc dù tôi đã bắt đầu từ trang đầu tiên, chú ý vào bài thơ. Đột nhiên, một cậu bạn thiếu niên cúi xuống gần tôi, và bắt đầu đọc cho tôi nghe một bài thơ cổ.

Làn da của cậu ấy thật trắng, trắng đến mức so với tôi, cảm giác như tôi đến từ Châu Phi. Thật khó hiểu, làm sao có một nam sinh lại có làn da trắng như vậy. Những cậu con trai ở thị trấn Dung, do phải làm nông, làn da đều rám nắng, tối màu.

Tôi ngẩng đầu lên và vô tình đối diện với ánh mắt trong sáng của cậu ta. Tôi bất ngờ dừng lại trong hai giây, rồi nhìn thấy tai cậu ấy bỗng nhiên đỏ ửng. Cậu ấy lùi lại vài bước, cúi đầu và nói một câu xin lỗi rất nhỏ.

Tôi cảm thấy có chút mơ hồ, không hiểu vì sao cậu ấy lại xin lỗi vào sáng sớm như vậy.

Tôi nhìn cậu ấy vội vã quay lại chỗ ngồi của mình. Thì ra cậu ấy chỉ ngồi ở phía sau tôi. Tôi không còn nghĩ thêm nữa, và quay lại tập trung vào sách vở.

Ngày qua ngày, tôi thật sự cảm thấy mệt mỏi trong lòng. Phương pháp giảng dạy ở nhất trung Vân Thành quá nhanh. Những kiến thức quan trọng mà thầy cô chỉ dạy qua loa, còn lại thì tự học sinh phải nắm bắt. Nhưng tôi không hiểu nhiều, và đây là một sự thật tôi không thể tránh khỏi. Ở thị trấn Dung, tôi luôn là người đứng đầu, nhưng giờ tôi lại cảm thấy mình như kẻ đứng cuối.

Tôi cảm nhận được sự thất bại thật sâu sắc. Tuy nhiên, tôi không chịu bỏ cuộc. Dù sao thì tôi không đến trường để bỏ cuộc. Cứ học đi, rồi tôi sẽ học được.

Ngay từ đầu, sau mỗi buổi học, tôi đều ở trong phòng ngủ học bài. Nhưng từ khi Chu Hạnh có bạn trai, phòng ngủ trở nên ồn ào. Ngay cả buổi sáng sớm, tôi cũng nghe thấy tiếng họ thì thầm, vui vẻ, không thể nào tập trung học được. Vì vậy, tôi chỉ có thể đến phòng học để học bài.

Hôm nay là thứ Sáu, ngày mai là ngày nghỉ. Phòng học đã vắng người, tôi nhìn đồng hồ và quyết định sẽ ở lại đây, xem xong chương này.

Môn toán học thật sự làm tôi đau đầu. Hơn nữa, tôi còn ba câu hỏi không biết giải quyết ra sao. Mấy ngày nay tôi lo lắng đến mức tóc rụng nhiều, chắc tôi sắp trở thành một cái đầu hói. Tôi nghĩ mình nên ghi lại những chỗ chưa hiểu, rồi khi gặp cô Thôi, tôi sẽ hỏi cô ấy. Tháng này, ít nhất cô ấy cũng đã giúp tôi giải đáp rất nhiều thắc mắc. Nếu không có sự hỗ trợ của cô ấy, tôi không biết mình phải đi bao nhiêu con đường vòng nữa.

Ngoài cửa sổ, ánh sáng mặt trời dần chuyển từ đỏ sang nhạt, cuối cùng, buổi chiều lặng lẽ buông xuống. Một cơn gió nhẹ thổi qua, làm tôi bất giác rùng mình. Tôi quấn chặt chiếc áo đồng phục quanh người, cảm thấy đã đến lúc rời đi. Cầm lấy sách và bước ra khỏi phòng, tôi thấy giáo viên đã không còn ở đây. Định đi tắt đèn, tôi bỗng phát hiện Hà Dịch.

Mấy ngày nay ở lớp, tôi đã biết tên của cậu ấy. Hà Dịch, người được xem như một nhân vật nổi bật ở trường. Không chỉ đẹp trai, cậu ấy còn có thành tích học tập xuất sắc, luôn đứng đầu lớp, tham gia các cuộc thi Olympic Toán và giành được rất nhiều giải thưởng. Một người có gia thế tốt, phẩm hạnh cao, và ngoại hình nổi bật, đương nhiên, cậu ấy thu hút không ít sự chú ý từ các cô gái trong trường.

Tôi nhớ bàn của cậu lúc nào cũng đầy thư tình màu hồng nhạt và các loại đồ ăn vặt, nhưng lạ lùng là tôi chưa bao giờ thấy cậu ấy đi cùng với ai thân thiết. Cậu ấy dường như chỉ thích chơi với Trần Mỹ Dự – người mà cả lớp gọi là "lùn bí đao" vì cái tên khá giống với Trần Thế Mỹ.

Mỗi khi tan học hoặc vào những ngày cuối tuần vắng vẻ, tôi thỉnh thoảng lại thấy cậu ấy ở trong phòng học. Lúc đầu, tôi nghĩ cậu ấy là một học sinh chăm chỉ, luôn cố gắng. Đúng như vậy, thành tích đứng đầu lớp không phải là điều ngẫu nhiên. Tuy nhiên, có một lần tôi thấy cậu ấy không học bài mà lại chơi game, điều này khiến tôi cảm thấy rất sốc. Làm sao cậu ấy có thể vừa giỏi lại vừa thoải mái như thế?

Có phải thiên tài luôn có một bức tường ngăn cách với người bình thường? Cậu ấy dễ dàng nghe và hiểu bài học, trong khi tôi lại luôn cảm thấy khó khăn.

Lúc tôi nhìn thấy cậu ấy vẫn còn ngồi ở đó, tôi chần chừ một chút, nhưng rồi không tắt đèn nữa. Quay lại một lần nữa, tôi thấy cậu ấy đang nằm gục lên bàn, có vẻ như đang ngủ. Mái tóc của cậu ấy hơi lộn xộn, trên mặt có một vết ấn, có vẻ như vừa ngủ dậy. Cậu ấy không phải là kiểu người dễ thấy trong trạng thái này, và điều đó làm tôi cảm thấy có gì đó thật kỳ lạ, nhưng cũng thú vị.

Tôi nhẹ nhàng lại gần và thử lay cậu ấy dậy: "Này!" Lúc đầu cậu ấy không tỉnh, tôi gọi thêm vài lần nữa, cho đến khi cậu ấy cuối cùng cũng ngẩng đầu lên. Mặt cậu ấy đỏ bừng, có vẻ như hơi ngại ngùng. Tóc của cậu ấy cũng hơi lộn xộn, những sợi tóc ngắn hơi dựng đứng trông rất đáng yêu.

Tôi đột nhiên cảm thấy một cảm giác dịu dàng, như thể trái tim mình vừa bị ai đó đánh trúng nhẹ nhàng. Lúc đó, tôi không thể không nghĩ rằng tóc của cậu ấy trông thật mềm mại, và tôi ước gì có thể sờ vào đó.

Tôi kiên nhẫn khống chế suy nghĩ của mình, cố gắng giữ giọng nói thật bình tĩnh: "Bây giờ đã muộn rồi, cổng trường cũng sắp đóng, chúng ta nhanh lên thôi."

Hà Dịch nhìn tôi một cách ngây ngô, đôi mắt của cậu ấy đờ đẫn, như thể không hiểu gì xung quanh. Tôi quay đi, chuẩn bị rời đi, nhưng ngay khi tôi bước được một bước, tôi cảm thấy một sức mạnh mạnh mẽ túm lấy cánh tay mình. Sức lực đó khiến tôi nhíu mày, định quay lại hỏi cậu ấy sao lại thế này thì đột nhiên một đống đồ trên bàn rơi xuống đất. Tôi giật mình, quay lại nhìn Hà Dịch trong sự hoảng hốt.

Hà Dịch vẫn ngồi im lặng, đôi tay buông thõng. Cậu ấy như thể chẳng còn sức lực nào, đầu ngả xuống trên bàn.

Có gì đó không ổn. Tôi tự nhủ, và không thể không đưa tay đến trán của cậu ấy.

Sốt.

Cảm giác trong lòng tôi trở nên nặng trĩu. Phải làm sao bây giờ?

Tôi đứng yên một lúc, đầu óc rối bời. Không thể để cậu ấy ở lại đây một mình. Nếu để cậu ấy tiếp tục như vậy, sẽ rất nguy hiểm.

"Hà Dịch! Hà Dịch! Cậu tỉnh lại đi!" Tôi gào lên, gọi thật to. Cuối cùng, sau một lúc lâu, mắt cậu ấy cũng hé mở. Tuy nhiên, cái nhìn mơ màng ấy cho thấy cậu ấy không thể tỉnh táo lâu.

"Cậu nghe tôi nói không?" Tôi hỏi, lo lắng.

Hà Dịch mất vài giây mới gật đầu yếu ớt.

Cảm thấy nhẹ nhõm khi có phản ứng, tôi thở phào một hơi. May mắn là cậu ấy chưa hoàn toàn mê man.

"Cậu bị sốt rồi. Chúng ta phải đi phòng y tế ngay, nhanh lên!"

Hà Dịch lại mất một lúc mới gật đầu lần nữa. Tôi đứng đó, nhìn cậu ấy, đợi thêm một vài phút cho đến khi cậu ấy chậm rãi đứng dậy, rồi hướng về phía cửa đi ra.

Tôi nhìn thấy cậu ấy bước đi loạng choạng, lòng không khỏi lo lắng. Tôi quyết định, dù sao phòng y tế cũng không xa, thì tôi cũng sẽ đi cùng cậu ấy.

"Đi hướng này, cậu đi nhầm rồi." Tôi vội vã lên tiếng khi thấy Hà Dịch đi về phía nhà vệ sinh.

Đến phòng y tế mà cả một đoạn đường thật sự mệt mỏi vô cùng. Hà Dịch đi chậm rãi, cứ đi được vài bước là suýt ngã. Ban đầu tôi chỉ định đưa tay đỡ cậu ấy, nhưng cuối cùng, tôi không thể không khoác vai cậu ấy, dìu đi từng bước. Nhìn khuôn mặt tái nhợt của Hà Dịch, tôi tự nhủ nếu không có mình ở đây, có lẽ cậu ấy sẽ ngã ra đất mà chẳng ai phát hiện.

Phòng y tế vắng lặng, không có ai trực. Tôi đặt Hà Dịch lên giường rồi bắt đầu tìm kiếm người, nhưng chẳng thấy bóng dáng ai cả.

Không thể nào! Bác sĩ đi đâu rồi? Một người cũng không có sao?

Lúc đó, tôi cảm giác như trời đất sụp đổ. Tôi chỉ biết nhìn Hà Dịch, tay chân luống cuống, không biết phải làm sao. Nhưng rồi, thật may, bên ngoài bỗng xuất hiện một người mặc áo blouse trắng.

Cảm ơn trời đất.

Bác sĩ rõ ràng không ngờ có người tới vào giờ này. Tôi vội vàng giải thích tình hình, và bác sĩ nhanh chóng làm công tác chuẩn đoán. Chú ấy đặt nhiệt kế vào dưới nách của Hà Dịch rồi bắt đầu kiểm tra cẩn thận. Nhưng khi nhìn thấy nhiệt độ của cậu ấy, bác sĩ bất ngờ la lên:

"39,5 độ! Cao như vậy! Cậu ấy đã sốt bao lâu rồi?"

"Cháu không biết," tôi lắc đầu, cố gắng hồi tưởng lại. "Hình như từ khi tan học, Hà Dịch đã nằm như vậy."

"Thế thì không ổn rồi," bác sĩ nói nghiêm trọng, "Hiện tại phải đưa đi bệnh viện ngay, nếu không cậu ấy sẽ nguy hiểm."

Chú ấy vội vã nâng Hà Dịch dậy, và tôi nhanh chóng giúp đỡ. Hà Dịch rất yếu ớt, nhưng may mắn là bác sĩ rất nhanh chóng xử lý.

"Cô bé à, sao mà cháu lại cao lớn như vậy."

Tôi nhìn vào mắt chú ấy rồi cười đáp: "Cháu cũng cảm thấy vậy, không chỉ cao lớn, cháu còn có cơ bắp nữa đấy."

Bác sĩ rõ ràng không ngờ tôi lại nói như vậy, sửng sốt một chút rồi sau đó cười nói: "Con gái của chú, so với cháu thì chỉ mới nhỏ hơn một hai tuổi thôi mà mỗi ngày đều suốt ngày ồn ào muốn giảm cân."

Tôi cúi đầu cười khẽ, trong lòng thì thầm: "Lớn lên cao lại có sức lực, thế này mới không dễ bị người khác bắt nạt. Con gái của ông ấy lớn lên trong một gia đình ấm áp, tự nhiên không cần phải cao lớn hay mạnh mẽ, vì lúc nào cũng có người bảo vệ cô."

Tôi giúp bác sĩ đưa đồ vào xe rồi định rời đi, không ngờ bác sĩ cứ giữ tôi lại, bảo là muốn giúp người đến cùng. Thấy tôi không đồng ý đi cùng, bác sĩ đành giải thích: "Con gái chú học đàn dương cầm, tan học cũng sắp xong, chú phải đi đón nó."

Vậy là tôi đành phải đi theo.

Khi đến bệnh viện, bác sĩ vội vội vàng vàng rời đi, còn tôi ngồi trên ghế, nghĩ mãi mà không hiểu sao mình lại quyết định đi theo.

Ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, trời đã tối đen, chỉ có đèn đường le lói xa xa như những vì sao trên bầu trời.

Thôi, giờ này chẳng ăn uống gì cả, cũng chẳng biết phải làm sao với trường học, mà chắc là không còn phương tiện giao thông công cộng nữa rồi. Tôi buồn bã ngồi đó, trong lòng hối hận vì đã xen vào chuyện người khác. Lẽ ra tôi nên mượn điện thoại bác sĩ để gọi cho cô Thôi, liên lạc với gia đình của Hà Dịch.

May mắn là trong phòng bệnh này chỉ có chúng tôi, tôi đành phải ngồi cạnh giường bệnh qua đêm.

Tối đó tôi ngủ không ngon, mùa thu ban đêm thật sự rất lạnh. Dù có lấy chăn từ hộ sĩ, tôi vẫn cảm thấy lạnh run. Tôi ngủ đến tận 4 giờ sáng thì tỉnh giấc.

Vừa mở mắt, ánh đèn sáng chói đánh vào mí mắt, hóa ra tôi quên tắt đèn cả đêm. Quay đầu lại, tôi giật mình kinh hãi.

Hà Dịch không biết từ khi nào đã tỉnh dậy, ngồi trên giường bệnh, đôi mắt đen như mực nhìn chằm chằm vào tôi. Tôi vừa quay đầu lại thì vừa vặn đối diện với ánh mắt của anh, suýt chút nữa thì bị hù cho chết khiếp.

"Cảm ơn cậu vì hôm qua." Hà Dịch chủ động lên tiếng trước khi tôi kịp nói gì.

Tôi vẫy tay, ra hiệu là không có gì to tát.

Sau đó, chúng tôi không ai nói thêm câu nào. Căn phòng bệnh yên tĩnh trở lại. Mặc dù tôi đã ở lớp một tháng, nhưng mấy ngày này trừ hai ngày đầu tiên có giao lưu ngoài giờ ra, chúng tôi không có thêm cơ hội tiếp xúc.

Nguyên nhân là vì Hà Dịch rất kỳ lạ trong lớp học. Anh ta hầu như chỉ giao du với một vài người bạn thân, không nói chuyện với ai khác. Các cô gái trong lớp còn đặt cho anh biệt danh là "Băng Sơn Học Thần", quả thật là lạnh lùng đến mức đó.

Tôi không ngủ được, đành lấy sách toán ra xem. Những bài tập hôm trước tôi vẫn chưa hiểu, nhân dịp cuối tuần phải nhanh chóng xem lại cho rõ, nếu không đến thứ Hai, thầy giáo lại giảng bài mới.