Edit: Nine

--------

Trong phòng bệnh, ngoài tiếng hít thở của chúng tôi, chỉ còn lại âm thanh lật sách của tôi. Có thể vì tôi trông có vẻ lo lắng, hoặc có lẽ vì tôi cứ lật sách ầm ĩ khiến Hà Dịch không thể im lặng, cuối cùng cậu ấy mở miệng.

"Có chỗ nào không hiểu sao." Hà Dịch ho vài tiếng, khuôn mặt đỏ lên.

Đúng vậy, dù sao cũng là học sinh mới chuyển đến, tôi không còn giữ tâm trạng bí mật khổ sở nữa. Không bằng hỏi cậu ấy thử, tôi đem mấy quyển sách lại gần, chỉ vào bài tập và bảo cậu ấy giải thích cho tôi.

Chỉ cần liếc mắt một cái, Hà Dịch đã tìm ra cách giải, cậu ấy nhanh chóng và rõ ràng chỉ cho tôi cách giải bài tập. Nghe cậu ấy giải thích, tôi dễ dàng làm được bài, nhanh hơn nhiều so với bình thường.

Tôi ngẩng lên nhìn cậu, không rời mắt khỏi khuôn mặt cậu ấy, cảm giác như tôi muốn nghe thêm nữa.

Hà Dịch bất đắc dĩ cười cười: "Còn chỗ nào không hiểu nữa?"

Tôi liền đưa notebook cho cậu, trong đó có rất nhiều bài toán, địa lý, vật lý mà tôi chưa làm được. Hà Dịch chỉ nhìn qua vài lần rồi giải thích cho tôi.

Nhìn thấy những bài tập trong notebook mà tôi chưa làm xong, tôi từ đáy lòng nói: "Cậu thật giỏi, nếu không phải cậu giải thích cho tôi, tôi chắc phải bể đầu mà vẫn không hiểu."

Tôi cảm thấy hơi chán nản. Cả tháng qua, tôi học suốt đêm mà chẳng thấy tiến bộ gì, trong khi Hà Dịch chỉ nhìn qua một cái đã biết cách làm.

Nhận thấy tôi có vẻ buồn, Hà Dịch động viên: "Những bài này tuy đơn giản, nhưng dễ mắc lỗi, cậu có thể làm nhanh như vậy cũng rất giỏi rồi."

Tôi cười mà chẳng thể vui nổi. Hóa ra những bài khó khăn đối với tôi lại đơn giản như vậy trong mắt Hà Dịch. Không, có lẽ không phải đơn giản, mà chẳng qua chúng chỉ ở mức cơ bản.

"Nhưng mà, mấy bài này đều là thầy giáo đã giảng qua rồi, vừa rồi thấy cậu như chẳng biết gì cả." Hà Dịch nói với vẻ hoang mang.

"Tôi học sách giáo khoa khác với các cậu."

Vân Thành, ở trong nước, là một trong những thành phố cấp 1 lớn nhất, với tài nguyên giáo dục cao hơn nhiều so với các khu vực nông thôn. Thị trấn Dung cũng là nơi có trường học được xây dựng chính thức trong vài năm gần đây, thu hút không ít giáo viên từ các tỉnh khác. Tôi nhớ hồi còn nhỏ, mọi người đều học trong một căn phòng đất, thầy giáo giảng bài bằng những lời nhẹ nhàng, bảng đen cũng là thứ cũ kỹ, có lẽ là được mua lại từ đâu đó, loang lổ và khó nhìn, ngay cả việc viết chữ cũng rất khó khăn.

"Tôi vẫn giữ sách giáo khoa trước đây, trên đó còn có nhiều ghi chép, nếu cậu muốn xem, tôi có thể đưa cho cậu."

"Thật vậy sao?" Tôi có chút không thể tin nổi.

Hà Dịch gật đầu, trong mắt ánh lên một nụ cười.

Kể từ hôm đó, mối quan hệ của chúng tôi dường như trở nên gần gũi hơn. Sau giờ học, chúng tôi có thể trò chuyện vui vẻ, thậm chí đùa giỡn. Vào cuối tuần, tôi và Trần Mỹ Dự cùng nhóm bạn thường xuyên đi chơi, nhưng đa phần thời gian chúng tôi vẫn ở trong phòng học. Để theo kịp tiến độ học tập của Vân Thành, tôi cũng phải ôn luyện vào cuối tuần. Mới đầu chỉ có tôi, nhưng sau đó Hà Dịch cũng gia nhập, và cuối tuần, trong phòng học chỉ có tiếng lật sách và âm thanh viết chữ.

Ánh nắng ấm áp xuyên qua cửa sổ chiếu vào phòng học, ngoài trời là bầu trời xanh, mây trắng và chim bay, dường như mọi thứ đang vui vẻ chúc mừng cho khoảnh khắc này. Tôi luôn tin rằng, thế gian sẽ không phụ lòng người nỗ lực.

"Đây là sách địa lý, tôi đã sắp xếp lại từ tối qua. Nếu cậu không hiểu chỗ nào, cứ đến hỏi tôi."

Hà Dịch tự nhiên ngồi cạnh tôi, đặt một quyển sách địa lý dày lên bàn trước mặt tôi.

Tôi cầm lấy, vừa lật thì thấy trong đó toàn là chữ viết dày đặc, tuy nhiên rất gọn gàng, sạch sẽ, không có sự bừa bộn.

"Cảm ơn." Tôi bắt đầu xem sách, và đột nhiên một tấm hình rơi ra từ trong đó. Tôi cầm lên và thấy đó là một bức ảnh của Hà Dịch, nhưng lại bị người khác vẽ thêm mặt heo vào, còn có mấy chữ lớn viết trên đó.

Hà Dịch là đồ ngốc.

Bức ảnh rõ ràng có chút nghịch ngợm và tùy tiện. Tôi có linh cảm đây không phải là những người bạn như Trần Thế Mỹ viết lên. Tôi giả vờ không để ý, đưa lại tấm hình cho Hà Dịch, trong giọng nói của tôi có chút căng thẳng mà chính tôi cũng không nhận ra: "Bạn gái viết sao?"

Hà Dịch đặt tấm ảnh vào sách vở của mình, rồi mỉm cười nói: "Đó là em gái tôi, gần đây tôi phải giám sát việc học của con bé, khiến nó rất bực mình."

Khi Hà Dịch nhắc đến em gái mình, trong giọng nói của hắn có một sự dịu dàng mà chính tôi cũng không nhận ra. Ánh nắng ngoài cửa sổ chiếu thẳng vào người hắn, tạo thành một tầng hào quang vàng óng, tôi không khỏi bị lạc nhịp, cảm thấy thật kỳ lạ.

Khi gần đến chiều tối, sau khi từ biệt Hà Dịch, tôi trở về phòng ngủ. Mới vừa ngồi xuống, Chu Hạnh liền ngồi xuống bên cạnh tôi. Thật là kỳ quái, dù chúng tôi cùng học trong một lớp, nhưng quan hệ giữa tôi và Chu Hạnh chẳng thân thiết gì, thậm chí ở ngoài tôi cũng chẳng bao giờ chào hỏi cô ấy. Việc cô ấy ngồi gần tôi như thế này khiến tôi khá bất ngờ.

"Có chuyện gì vậy?" Tôi lễ phép mở lời.

"Cậu biết Lam Ngâm đi đâu không?"

Lam Ngâm đã nghỉ mấy ngày rồi, sao tôi có thể biết cô ấy đi đâu, nhưng nhìn thấy ánh mắt sáng lên của Chu Hạnh, tôi có thể cảm nhận được là cô ấy sắp nói gì đó. Tôi im lặng chờ đợi, quả nhiên, không lâu sau, Chu Hạnh không kiềm chế được nữa và bắt đầu lên tiếng.

"Tôi và Lam Ngâm sống chung một phòng, hôm nay mẹ kế của cô ấy đến tìm tôi, bảo tôi kêu Lam Ngâm quay về, nhưng Lam Ngâm đã xin nghỉ và không ở trong ký túc xá. Tôi không thể kêu cô ấy về, vì thế tôi chỉ đành nói sự thật."

Hóa ra, Lam Ngâm là cô bạn cùng phòng bí ẩn mà tôi chưa từng nghe nhắc tới nhiều lần. À, có lẽ vì chúng tôi không có cơ hội nhắc đến chuyện này.

Tôi không hiểu tại sao Chu Hạnh lại nói những điều này với tôi, chỉ có thể mỉm cười gật đầu để thể hiện mình đang lắng nghe. Tôi muốn cô ấy nhanh chóng rời đi, nhưng không ngờ Chu Hạnh càng nói càng say sưa.

"Cậu có biết không? Ba mẹ Lam Ngâm ly hôn rồi, mẹ của cô ấy không quan tâm, còn ba cô ấy thì không cấp tiền sinh hoạt cho cô ấy. Mà cô ấy lúc nào cũng xài đồ đắt tiền, mỹ phẩm hàng hiệu, chẳng biết là từ đâu ra?"

Tôi ngượng ngùng cười: "Có thể là cô ấy tự kiếm được mà."

Chu Hạnh lộ vẻ khinh bỉ: "Tự kiếm á? Cô ấy có năng lực gì chứ? Ngoài cái mặt xinh xắn ra thì còn gì khác? Đừng nói là bị bao nuôi đấy chứ." Cô ta kết thúc câu chuyện bằng một nụ cười ác ý.

Tôi đột nhiên đứng dậy, giọng nói trở nên lạnh lùng: "Chu Hạnh, không có chứng cứ thì đừng có nói bậy. Lam Ngâm không phải là người như vậy."

Chu Hạnh không ngờ tôi lại phản ứng như vậy, liền trợn mắt lên, vẻ khinh thường hiện rõ trên mặt: "Cậu là người ở nông thôn, biết cái gì chứ! Lần trước tôi còn thấy một ông lão đưa cậu ta đến trường đấy. Nếu không phải bị bao nuôi thì cậu ta lấy đâu ra tiền? Ba mẹ không quan tâm, cậu ta chẳng khác gì đứa con không mẹ sinh cả."

Tôi còn định phản bác lại thì bất ngờ thấy chiếc rèm đằng sau Chu Hạnh bị kéo lên, để lộ ra Lam Ngâm với gương mặt nhỏ nhắn, tinh tế. Ngay lập tức, tôi im lặng, trong mắt mang theo một chút cảm giác thích thú như thể đang xem kịch vui.

Vì tôi biết Lam Ngâm không phải là người dễ dàng chịu đựng sự nhục mạ.

Chu Hạnh vẫn cứ kiên trì nói bậy về Lam Ngâm, nhưng dường như cô ấy không nhận ra sự thay đổi phía sau.

"Chu Hạnh, sau lưng người khác mà nói xấu, cẩn thận có ngày mất miệng." Lam Ngâm nói, nụ cười trong mắt cô ấy mang theo sự đùa giỡn tinh quái.

Chu Hạnh hoàn toàn không chú ý đến động tĩnh phía sau, có lẽ vì trong lòng cô ấy đang cảm thấy chột dạ. Chưa kịp nhận ra thì đột nhiên, Chu Hạnh hoảng hốt kêu lên, quay người lại thì vô tình va vào chiếc ghế bên cạnh, ngã mạnh xuống đất. Mặt cô ấy đập vào đất, phát ra một tiếng "phịch" thật lớn, làm người khác giật mình.

Tôi vội vàng chạy tới đỡ cô ấy dậy, chỉ thấy khuôn mặt cô ấy đầy máu và nước mắt, trông thật khó coi và đáng sợ.

Lam Ngâm thấy vậy thì bật cười ha hả: "Ha ha ha, Chu Hạnh, cậu vốn dĩ đã xấu, giờ thì càng xấu hơn, cậu thử nghĩ xem, người cậu yêu trong 'mối quan hệ ảo' kia, khi thấy bộ dạng của cậu, liệu còn muốn cậu không? Ha ha ha."

Miệng Lam Ngâm luôn luôn cay nghiệt, tôi đã quen rồi, nhưng Chu Hạnh thì không chịu nổi, lập tức khóc ròng và chạy ra ngoài.

"Chắc là cô ấy không sao đâu chứ?"

Lam Ngâm nằm lên giường, chống cằm, chớp mắt nhìn tôi: "Cô ấy có thể xảy ra chuyện gì chứ? Dù có xảy ra chuyện thì có liên quan gì đến chúng ta?"

Tôi cũng chỉ thuận miệng nói vậy rồi ngồi lại vào vị trí của mình. Khi tôi quay đầu lại, thấy Lam Ngâm vẫn đang nhìn chằm chằm tôi, không nhịn được cười hỏi: "Trên mặt tôi có gì sao?"

"Không có đâu, chỉ là muốn nhìn cậu thôi."

Bị nhìn như vậy, tôi cảm thấy hơi e lệ. Chưa kịp nói gì, Lam Ngâm bỗng nhiên lên tiếng.

"Cậu và Hà Dịch có nói chuyện à?" Trong ánh mắt của Lam Ngâm lộ ra vẻ tò mò, có chút bát quái.

"A?!" Tôi có chút hoang mang nhìn nàng, Lam Ngâm nói vậy là có ý gì? Nói chuyện? Cô ấy sẽ không nghĩ tôi và Hà Dịch đang yêu đương chứ? Tại sao cô ấy lại đột nhiên có suy nghĩ này?

"Đừng giả vờ, tôi đều thấy hết." Lam Ngâm nhìn tôi với vẻ mặt như thể không có gì có thể qua mắt được cô ấy.

"Thấy? Thấy gì mà thấy?" Tôi vẫn không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Dù trong vài ngày gần đây tôi có trò chuyện khá nhiều với Hà Dịch, nhưng cũng không đến mức là yêu đương chứ. Thật là vô lý.

Thấy tôi cứ giữ vẻ mặt nghiêm túc không hiểu, Lam Ngâm nhẹ nhàng thở dài một câu rồi nói: "Có lẽ là tôi nhìn nhầm rồi, cậu đừng để ý."

Tôi cũng chỉ có thể nghĩ rằng, đúng là chẳng có gì giữa tôi và Hà Dịch, làm sao có thể làm Lam Ngâm hiểu nhầm vậy được. Quả thật là những suy luận không đâu.

Từ hôm đó trở đi, Lam Ngâm bắt đầu về ký túc xá nhiều hơn, không khí trong ký túc xá cũng trở nên náo nhiệt. Chu Hạnh và Trần Ngọc dường như không hợp với Lam Ngâm, cũng chẳng mấy khi đối mặt với tôi, thường xuyên tìm tôi gây phiền phức trong phòng ngủ. Tôi cũng chẳng bận tâm, chỉ mỉm cười cho qua. Nhưng Lam Ngâm thì không nhịn được, cô ấy trực tiếp nói ra, làm mặt mũi của Chu Hạnh và Trần Ngọc đỏ ửng lên.

Ngày Tết Nguyên Đán đến gần, không khí học tập trở nên căng thẳng hơn một chút. Khi nghe giáo viên nhắc đến những điều cần lưu ý trong kỳ nghỉ, tôi không thể kiểm soát được sự kích động của mình.

Tôi quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ. Mưa đã tạnh, mặt đất ướt sũng, gió lạnh lại thổi đến khiến tôi cảm thấy lạnh. Đang lúc tôi chuẩn bị quay lại thì một bông tuyết bỗng nhiên rơi xuống trên lông mi của tôi. Khi tôi định chớp mắt để cho nó rơi, đột nhiên có một tia sáng lóe lên trước mặt tôi.

"Trần Thế Mỹ, cậu làm gì vậy!" Tôi tức giận, nhìn thấy cậu ta đang cầm điện thoại chụp tôi.

Trần Mỹ Dự cười trêu ghẹo, ngay sau đó đưa điện thoại di động đến trước mặt tôi, giải thích: "Chỉ là vừa rồi thấy cậu khá xinh đẹp, ma xui quỷ khiến lại chụp một tấm. Cái kia, cậu đừng giận, tôi sẽ gửi ảnh qua cho cậu."

Nghe thấy âm thanh, Lam Ngâm cũng quay đầu lại, mấy người bỗng chốc đều tiến lại gần xem.

Trong ảnh chụp, tôi đang nhìn xuống, hàng mi dài như chiếc dù, vừa vặn che một bông tuyết, mũi đỏ ửng, tóc bay trong gió lạnh, khóe miệng nở một nụ cười nhẹ, quả thực trông giống một bức ảnh trên tạp chí lớn, mang lại cảm giác quen thuộc.

Ảnh chụp đúng là khá đẹp, nhưng tiếc là tôi không có điện thoại di động, tự nhiên cũng không nhận được ảnh.

Tôi nói muốn xóa ảnh đi, nhưng Trần Mỹ Dự còn cảm thấy tiếc hơn tôi. Lúc này Lam Ngâm lên tiếng: "Gửi cho tôi đi, tôi sẽ in ảnh ra cho Giản Hạnh, rồi đưa cho cô ấy."

"Được." Trần Mỹ Dự cúi đầu nghịch nghịch điện thoại di động, bỗng nhiên kêu lên: "Ôi, đây là điện thoại của Dịch ca, tôi đã nộp điện thoại rồi."

Lam Ngâm không nói gì nữa.

"Vậy thì thôi đi..."

Tôi còn chưa kịp nói xong, Trần Mỹ Dự đã lớn tiếng gọi với Hà Dịch đứng phía sau: "Dịch ca, tôi chia sẻ cho Lam Ngâm ảnh chụp này rồi xóa đi."

Tôi vừa định ngắt lời thì Hà Dịch đã bước lên: "Ảnh chụp gì?"

Trần Mỹ Dự đưa điện thoại cho Hà Dịch, tôi nhìn thấy ảnh chụp trên điện thoại của Hà Dịch, bỗng cảm thấy mặt mình nóng lên, vừa định nói gì đó thì không ngờ Hà Dịch lại hỏi Lam Ngâm: "Wechat của cậu?"

Lam Ngâm đưa wechat của mình ra, không lâu sau, cả hai tiếp tục nói chuyện. Lam Ngâm nhìn ảnh trong điện thoại, không khỏi cảm khái: "Tôi vừa cùng học thần kết bạn."

Tôi bất đắc dĩ đỡ trán, vừa mới ngồi xuống thì tiếng ồn ào lại vang lên bên tai. Quay đầu lại, vừa lúc đối diện với Hà Dịch.

Hà Dịch nửa người cong về phía sau tôi, cười nói: "Cậu đâu?"

Tôi một lúc không kịp hoàn hồn và cũng không hiểu rõ ý nghĩa của câu hỏi này.

Hà Dịch lại lặp lại lần nữa, lần này càng rõ ràng hơn: "Wechat."

Tôi vừa định phủ nhận thì Lam Ngâm đã chen lời trước: "Giản Hạnh không có điện thoại di động, đúng rồi, ảnh của Giản Hạnh tôi đã nhận được rồi, Hà Dịch, cậu xóa ảnh chụp của Giản Hạnh đi."

Nụ cười trên mặt Hà Dịch dần tắt, thay vào đó là sự bình tĩnh: "Tôi đã biết."

Tôi tưởng rằng chuyện này sẽ kết thúc như vậy, không ngờ Lam Ngâm lại nhướng mày và nói: "Vậy bắt đầu xóa đi."

Không chỉ tôi, mà ngay cả Trần Mỹ Dự cũng nghe ra sự không ổn trong câu nói của Lam Ngâm, mới vừa mở miệng định lên tiếng, thì Hà Dịch từ phía sau bất ngờ lên tiếng báo rằng chủ nhiệm lớp tới rồi. Mọi người ngay lập tức quay lại vị trí của mình và giấu điện thoại đi thật kỹ.

Lúc này, cô Thôi đến để đăng kí danh sách ở lại trường dịp Nguyên Đán.

Lớp học đều là học sinh bản địa, vì vậy Nguyên Đán tự nhiên không ở lại trường, điều này cũng tốt, không chỉ phòng ngủ chỉ còn lại một mình tôi, mà ngay cả trong trường cũng vắng vẻ ít người. Nhưng vừa khi tôi tính đọc tên trong danh sách ở lại trường thì đã có một người nhanh hơn tôi.

Đó là Lam Ngâm.

Khi trở lại chỗ ngồi, tôi hỏi: "Cậu không về sao?"

Lam Ngâm lắc đầu, trông có vẻ không muốn nói nhiều, tôi cũng hiểu ý và không tiếp tục hỏi nữa.

Ngày nghỉ đầu tiên, Lam Ngâm sớm rời đi. Tôi tưởng rằng giống như mọi khi, mình sẽ ôn tập, nhưng cầm quyển sách lên lại không thể nào tập trung. Đột nhiên, tôi nhìn thấy một góc vở vẽ.

Mở ra, tôi thấy bên trong toàn là những bức tranh vẽ của mình, nhưng phần lớn là hình vẽ quần áo, tất cả đều là những mẫu thiết kế cổ xưa, là kiểu thời trang thanh nhã mà bà ngoại tôi thường làm khi còn trẻ. Bà ngoại hồi trẻ từng là một người thợ thêu tài hoa ở Tô Châu, những bộ đồ bà thêu ra không chỉ đẹp mà còn đặc biệt tinh xảo. Mỗi khi tôi đưa vở cho bà ngoại, bà sẽ mất khoảng hai tháng để thêu xong vài bộ, sau đó mang ra ngoài bán cũng có thể thu về không ít tiền. Chính bà ngoại đã nuôi lớn tôi.

Tay tôi lại ngứa ngáy, nghĩ đến việc bắt đầu vẽ tranh, nhưng nhìn vào những mẫu thiết kế cổ điển trong vở, tôi không thể nào vẽ nổi. Trong đầu tôi lại hiện lên hình ảnh mấy ngày trước, khi Lam Ngâm cho tôi xem những tạp chí thời trang.

Là sự kết hợp giữa cái mới và cái cũ, nếu là chiếc váy ngực thấp kiểu phương Tây, thì yếu tố phương Đông sẽ ra sao?

Chỉ trong nháy mắt, tôi cảm thấy trong đầu mình như có một vụ nổ pháo hoa, mọi thứ đều bừng sáng. Tôi bắt đầu vẽ như có thần, liên tục phác thảo vài mẫu. Đến khi tôi duỗi tay ra, thì trời đã về chiều tối. Tôi vội vã ăn một chút rồi chuẩn bị lên giường, bởi vì thời tiết lúc này quá lạnh, ký túc xá cũng lạnh đến không chịu nổi.

Vào lúc nửa đêm, lúc đồng hồ điểm 12 giờ, Lam Ngâm trở lại. Lần này, cô ấy nồng nặc mùi rượu, đi loạng choạng, vừa mở cửa xong thì ngã ra đất.

Tôi hoảng hốt, lập tức từ trên giường nhảy xuống, đỡ Lam Ngâm dậy và nhanh chóng đóng cửa lại. Mặc dù giờ đã nghỉ, nhưng ký túc xá vẫn có quản lý, nếu bị phát hiện uống rượu, Lam Ngâm sẽ gặp phiền phức không nhỏ.

Lam Ngâm trông như say lắm, nhưng tôi lại không thể đỡ cô ấy lên giường, chỉ đành để cô ấy ngồi lên ghế.

"Cậu sao vậy? Không sao chứ?"

Lam Ngâm mặt đỏ bừng, cúi đầu cười ngớ ngẩn, rồi bất ngờ đưa tay vào túi, lấy ra một chồng tiền, nhìn qua chắc phải vài nghìn.

"Không có tiền từ các người, sao tôi sống được? Tôi cũng có thể tự lo cho bản thân mình."

Tôi lúc ấy chỉ muốn giúp cô ấy tỉnh lại, định vén tóc mai cho Lam Ngâm, nhưng khi tôi giơ tay lên, một giọt nước mắt ấm áp bỗng rơi xuống tay tôi. Lúc này tôi mới nhận ra, Lam Ngâm đã khóc.