Lily run rẩy lật từng trang quyển nhật ký da dê trong tay, tìm kiếm manh mối.

Đó là ghi chép của một người hầu từng làm việc trong lâu đài nhiều năm. Phần lớn nội dung chỉ là những việc vặt vãnh thường ngày, chẳng ai để tâm.

Hầu hết người chơi đều cho rằng, những quỷ dị gần đây chỉ mới xuất hiện sau khi lâu đài thay chủ, nên tự nhiên kết luận bá tước hiện tại chính là Boss của phó bản.

Nhưng từ lời kể trong quyển nhật ký này, sự thật hoàn toàn khác.

Những chuyện kỳ quái này... đã từng xảy ra. Cách đây mấy chục năm, khi lâu đài vừa đổi chủ lần trước. Khi ấy, vị bá tước mới cũng từng mở yến hội, mời dân làng vào dự tiệc. Sau đêm đó, số người còn sống sót gần như không đáng kể.

Sau đó, lâu đài lại yên bình được vài chục năm, cho đến nay, ác mộng tái diễn. Người già trong làng biết rõ nhưng đều im lặng, không ai dám nói. Người trẻ hơn thì chẳng hiểu gì, vì thế đám người chơi dẫu có tra hỏi cũng chẳng thể biết được manh mối thật sự.

Nếu không phải Lily từng giúp một lão gia hoàn thành việc riêng, ông ta cũng sẽ không trao lại quyển nhật ký này cho cô.

Trong lời kể của ông lão, Lily đã suy ra một điều... Nữ quỷ kia chính là linh hồn của một dân làng từng chết trong buổi yến hội năm đó. Linh hồn nàng quanh quẩn mãi ở nơi này không phải ngẫu nhiên, mà là do ai đó cố ý sắp đặt. Một tế phẩm.

Suốt bao năm, nữ quỷ vẫn không ngừng xuất hiện, thường đến gõ cửa phòng người hầu. Lúc đầu, những ai mở cửa đều chết ngay sau đó. Về sau, người hầu học được kinh nghiệm, chỉ cần không đáp lại, nàng sẽ rời đi. Đêm xuống, không ai dám lang thang đến nơi nàng thường xuất hiện nữa.

Nhưng Lily biết, đêm nay khác hẳn. Đêm nay, nữ quỷ nhất định sẽ chọn một người để giết.

Nếu không phải Cố Vô Kế ra tay ngăn cản, người bị chọn chắc chắn là cô. Và nếu cậu thật sự chết vì chuyện này, cả đời này, Lily sẽ không bao giờ tha thứ cho bản thân.

Lúc này, Lily rốt cuộc cũng lật đến một trang, ánh mắt dừng lại nơi đó, trong mắt lập tức sáng lên vẻ vui mừng. "Chính là cái này! Chỉ cần có thứ này, nhất định có thể ngăn cản nữ quỷ kia. Mộng Mộng... cô nhất định sẽ không sao!"

-

Trong căn phòng kia, cảnh tượng hoàn toàn khác xa so với những gì người bên ngoài tưởng tượng về một màn thảm thiết máu me.

Cố Vô Kế và nữ quỷ, một người, một quỷ, bầu không khí lại có thể nói là... vô cùng hòa hợp.

"Thì ra là như vậy sao?" Cố Vô Kế vừa lắng nghe vừa gật đầu, trên mặt hiện rõ vẻ căm hận đến tận xương tủy. "Những người đó thật quá đáng. Sao có thể bỏ mặc đồng đội mà chạy trốn được chứ? Tôi ghét nhất là loại người như vậy!"

Theo lời nữ quỷ kể, khi nàng cùng đồng bạn bị vây khốn trong căn phòng này và bị quỷ hồn tàn sát, vậy mà chẳng có một ai chịu vươn tay cứu giúp.

Các nàng vốn không phải người chơi của một phó bản nào đó, mà là một nhóm bạn bè thật sự thân thiết. Tất cả đều nghĩ chuyến đi đến tòa lâu đài này chỉ để dự tiệc, vui chơi một chút, ai ngờ cuối cùng lại chết thảm nơi đây. Cũng chính trong khoảnh khắc tuyệt vọng ấy, họ mới nhận ra cái gọi là tình bạn chỉ là lớp nhựa mỏng manh, giả tạo. Khó trách oán niệm của nàng lại sâu nặng đến vậy.

Ánh mắt nữ quỷ nhìn Cố Vô Kế lộ ra mấy phần tán thưởng. Dù sao, nàng cũng đã tận mắt chứng kiến cảnh cậu không tiếc liều mạng để cứu bạn bè, vì thế càng thêm tin tưởng lời cậu nói là thật lòng.

Nếu là người ngoài miệng lưỡi trơn tru đến nói chuyện, e đã sớm bị nàng coi là giả dối mà một chưởng đánh chết rồi.

"Đúng vậy," nữ quỷ khẽ nói, giọng tràn đầy phức tạp, "những người khác còn tạm bỏ qua, chỉ riêng người đó... ta tuyệt đối không thể tha thứ."

Cố Vô Kế nghe vậy, lập tức cẩn trọng hơn. Cậu mơ hồ đoán trong đó chắc chắn có dính dáng đến ân oán tình thù nào đó, loại chuyện này vốn là cấm kỵ. Dù sao, đối với rất nhiều người mà nói, kẻ từng yêu, từng hận chỉ có thể tự mình mắng, người khác nếu xen vào, chưa chừng lại chọc giận đối phương.

Chuyện trò cứ thế tự nhiên tiếp diễn. Nữ quỷ kể rất nhiều, nhưng những điều nàng biết chỉ vụn vặt, mơ hồ.

"Nói như vậy," Cố Vô Kế trầm ngâm, "ngươi cũng không rõ ràng tòa lâu đài này rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Chỉ là do mấy chục năm nay ngươi bị giam trong không gian ở tầng một này, không thể rời đi. Nhưng ngươi có thể cảm giác được, trong lâu đài này, có một thứ cực kỳ đáng sợ tồn tại. Nếu bị đánh thức, tất cả mọi người đều sẽ chết, đúng không?"

Theo lý, boss cuối của phó bản này hẳn là bá tước quỷ hút máu, nhưng từ những chi tiết vụn vặt cậu nghe được, dường như vẫn còn ẩn giấu một tầng chân tướng khác sâu hơn.

Nữ quỷ gật đầu liên tục, sắc mặt thoáng lộ vẻ sợ hãi. "Đúng vậy... hơn nữa gần đây, khí tức của nó càng ngày càng mạnh. Cũng bởi vậy, ta mới khát khao được rời khỏi nơi này. Trước khi tìm được nàng, ta tuyệt đối không thể chết ở đây... Trong tiềm thức luôn có một giọng nói thì thầm với ta chỉ cần giết một người ở nơi này, ta sẽ có thể rời đi hoàn toàn.

"Có lẽ," Cố Vô Kế khẽ nhíu mày, "giọng nói đó không nói sai. Bởi sau khi ngươi thật sự giết người, thứ kia sẽ thay thế vị trí của ngươi. Khi ấy ngươi quả thật không còn tồn tại trong nơi này nữa, cũng xem như là rời đi hoàn toàn."

Nghe cậu nói xong, trên mặt nữ quỷ thoáng hiện vẻ kinh hãi. "Ngươi nói không sai... ta cũng mơ hồ cảm giác được điều đó. Nhưng trước khi gặp ngươi, đầu óc ta vẫn luôn mịt mờ, hoàn toàn không thể suy nghĩ. Giờ ta tuyệt đối không thể cứ thế rời đi, ít nhất phải hỏi rõ nàng rốt cuộc vì sao lại bỏ ta lại."

Giọng nói của nàng mang theo chút run rẩy, vừa như hoài niệm, vừa như oán hận, xen lẫn bi thương cùng thống khổ. Cố Vô Kế lặng im, trong lòng đã đại khái đoán được nguyên do. Có lẽ cái trạng thái mơ màng trước đây của nữ quỷ là do có người sắp đặt, cố ý khiến nàng chìm trong mê muội. hỉ vì chấp niệm muốn biết sự thật, nàng mới miễn cưỡng giữ được chút ý thức, chưa bị hoàn toàn nuốt chửng.

Không, có lẽ người mà nàng muốn tìm, căn bản không phải bạn bình thường. Nhớ lại lần gặp nữ người sói trước đó, Cố Vô Kế thoáng cảm thấy, có khi mối quan hệ giữa hai người này chính là truyền thuyết về linh hồn tương liên mà dân làng vẫn truyền miệng.

Cái người dẫn đầu từng nói với cậu rằng hai người không nên ở cùng nhau, chẳng lẽ chính vì sợ chạm đến nỗi đau của nữ quỷ, khiến nàng nổi điên mà tàn sát tất cả? Càng nghĩ, Cố Vô Kế càng cảm thấy khả năng này rất lớn.

Ở một vài thời điểm ngẫu nhiên, Cố Vô Kế đối với cảm xúc của người khác vẫn có thể nhìn thấu rất nhanh.

"Nhưng bằng hữu của ngươi, hiện tại hẳn là đã không còn tồn tại đi." Cố Vô Kế cẩn thận mở miệng, giọng nói mang theo vài phần do dự.

"Không, ta có thể cảm nhận được linh hồn của nàng vẫn còn trong phạm vi tòa lâu đài này." Ánh mắt nữ quỷ trở nên kiên định, sau đó lại dùng ánh mắt cầu khẩn nhìn Cố Vô Kế: "Hiện tại chỉ có ngươi có thể giúp ta. Xin hãy đưa ta đến bên cạnh nàng. Đổi lại, ta sẽ tận lực bảo vệ mạng sống của ngươi trong lâu đài này."

[ Kích hoạt nhiệm vụ nhánh: Nguyện vọng của nữ quỷ ]

[ Ngươi gặp được một nữ quỷ trong tòa lâu đài cũ nát, dường như nàng vẫn mang chấp niệm khó lòng buông bỏ. Hãy hoàn thành nguyện vọng của nàng.]

Cố Vô Kế hơi sững sờ, không ngờ lần này mình lại kích hoạt nhiệm vụ nhánh nhanh đến vậy.

Dựa theo kinh nghiệm trước đó, nhiệm vụ nhánh không bắt buộc phải hoàn thành; dù bỏ qua cũng sẽ không ảnh hưởng đến tuyến chính. Nhưng nếu làm, thường có thể giúp hiểu rõ hơn về toàn bộ phó bản. Tất nhiên, trong phó bản trốn khỏi hoang đảo lần trước, Cố Vô Kế cũng không ngờ rằng việc hoàn thành nhiệm vụ nhánh lại kéo ra toàn bộ chân tướng của phó bản đó...

Với tính cách của Cố Vô Kế, dù không có nhiệm vụ, cậu vẫn sẽ giúp đỡ đối phương. Chỉ là người mà nữ quỷ nói muốn tìm, nếu vẫn còn trong lâu đài, vậy chẳng phải cũng đã biến thành quỷ hồn rồi sao? Rốt cuộc, những người này... đã trải qua chuyện gì?

Ngay khi hai người đạt được thỏa thuận hợp tác, cửa lớn bỗng vang lên tiếng đập dữ dội.

Nữ quỷ khẽ nhíu mày. Khi nàng bước vào không gian này, nơi đây vốn dĩ đã bị phong tỏa độc lập, sao giờ lại có người có thể xâm nhập vào được...

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, cửa bị mạnh mẽ đẩy tung!

Bóng dáng Lily xuất hiện ở ngưỡng cửa, trong tay cầm một con dao nhọn dí lên cổ tay, ánh mắt quyết liệt, giọng nói run run mà kiên định: "Thả cô ấy ra! Bằng không ta liền..."

Lời còn chưa dứt, khi nhìn thấy trong phòng một người một quỷ đang đối diện nhau trong không khí... hài hòa đến khó tin, âm thanh của Lily lập tức nghẹn lại.

Nàng ngẩn người đứng đó, vẻ mặt tràn đầy mờ mịt.

Đây là tình huống gì vậy?!

Tại sao không khí giữa hai người kia lại hòa thuận như thế?! Khác xa hoàn toàn với cảnh tượng thảm thiết mà nàng tưởng tượng a! Vì sao... nàng lại cảm thấy bản thân tự tiện xông vào, giống như đang phá hỏng một cuộc đối thoại quan trọng giữa hai người họ vậy chứ?!

Nữ quỷ không muốn giải thích thêm với người ngoài, thân thể nàng hóa thành một làn sương đen, nhanh chóng nhập vào người Cố Vô Kế. Trong nháy mắt, khí tức của nàng hoàn toàn biến mất, dù có người đứng ngay cạnh, cũng khó mà nhận ra được sự tồn tại đó.

Cố Vô Kế dù sao cũng đã nhận nhiệm vụ nhánh, liền vội tiến lên, nhìn Lily với vẻ ngạc nhiên: "Lily, sao cô lại tới đây?"

Rất nhanh, cậu nhận ra nàng là tới cứu mình. Cố Vô Kế thật sự không ngờ... Lily lại là một nữ nhân trọng tình trọng nghĩa như vậy.

Thấy Cố Vô Kế bình an vô sự, con dao trong tay Lily rơi leng keng xuống đất, thân thể nàng mềm nhũn dựa vào cánh cửa, suýt nữa ngã quỵ. Nhìn thấy Cố Vô Kế, nàng vừa nước mắt vừa nước mũi, nghẹn ngào nói: "Ngươi không sao... thật sự tốt quá rồi..."

Cố Vô Kế vừa an ủi nàng, vừa đỡ Lily vào phòng bên cạnh. Cậu âm thầm vận dụng năng lực trị liệu, chỉ chốc lát sau, sắc mặt Lily đã khá hơn rất nhiều.

"Ngươi mang theo con dao kia, là có chuyện gì?" Cố Vô Kế hỏi, đồng thời cảm giác được nữ quỷ ẩn trong cơ thể mình vừa rồi khi nhìn thấy con dao, cảm xúc dao động mạnh mẽ.

Lily nghe vậy liền đưa quyển sổ tay trong ngực ra, ánh mắt ra hiệu, rồi nói nhỏ: "Ta... cũng không rõ lắm, chỉ biết dường như đám quỷ hồn ở đây rất sợ mùi máu tươi. Chỉ cần có máu, chúng sẽ không dám lại gần."

Tin tức này là nàng vừa mới phát hiện khi liều mạng cứu cậu. Nói cách khác, lúc đầu nàng đã tự cắt tay mình, còn chưa kịp nghĩ xem có thể chết dưới tay nữ quỷ hay không.

"Thật sao?" Cố Vô Kế nhớ lại, mấy người chơi trước đó may mắn thoát chết khỏi tay nữ quỷ, hình như đúng là đều từng bị thương qua...

Như vậy, kết luận quỷ hồn sợ máu tươi xem ra cũng hợp lý.

Nhưng cậu lại nhớ đến lời cảnh báo của cô gái người sói. Trong đó cũng có nhắc đến... máu. Cố Vô Kế khẽ nhíu mày. Sự việc này... tuyệt đối không đơn giản như thế.

Máu tươi có thể xua đuổi quỷ hồn bình thường, nhưng rất có thể... cũng sẽ hấp dẫn tới những thứ đáng sợ hơn.

Cũng giống như nữ quỷ từng nói đến tồn tại kia... Nếu suy theo hướng đó, thứ quỷ hồn sợ hãi không phải là máu, mà là thứ ẩn giấu phía sau máu.

Huống chi, Boss của phó bản này lại là một quỷ hút máu.

Cố Vô Kế cầm lấy cuốn sổ Lily đưa, trịnh trọng nói ra suy đoán của mình, dặn nàng sau này tuyệt đối không được tùy tiện bị thương, chỉ khi rơi vào tình huống nguy cấp thật sự mới nên dùng tới cách đó.

Lily nghe xong chỉ biết gật đầu liên tục, trong lòng còn thấy Manh Manh thật dịu dàng, thật chu đáo. Về phần hiệp nghị giữa cậu và nữ quỷ, nàng cũng không dám hỏi nhiều, đó là chuyện riêng của người khác, hơn nữa Manh Manh là người tốt như vậy, sao có thể hại nàng chứ?

Sau khi trấn an Lily xong, Cố Vô Kế quay lại phòng, nằm xuống giường, nhắm mắt ngủ, không chút lo lắng dù trên người đang ẩn chứa một linh hồn quỷ hồn.

-

Trong mộng.

Cố Vô Kế thấy mình đang đi trong một hành lang xa hoa, hai bên treo đầy tranh vẽ tinh xảo, chỉ là nội dung lại mang chút quỷ dị khó tả.

Rõ ràng chưa từng tới đây, nhưng bản năng lại mách bảo cậu đây vẫn là bên trong tòa lâu đài kia.

Cậu chậm rãi tiến lên, dừng lại trước một cánh cửa lớn. Chưa kịp đưa tay, cánh cửa đã tự mở ra, lộ ra khung cảnh bên trong.

Một đại sảnh vô cùng rộng lớn, mái vòm cao chạm trổ tinh mỹ, tường phủ đầy bích họa huy hoàng, mang đến cảm giác như bước vào một bức tranh cổ.

Nhưng giữa đại sảnh trống trơn, chỉ có một cỗ quan tài đen nhánh nằm ở trung tâm.

Một nỗi sợ hãi mơ hồ dâng lên trong lòng cậu. Song, càng khiến cậu bận tâm hơn là cảm giác như có thứ gì đó... đang gọi cậu đến.

Rõ ràng lý trí cảnh báo rằng nếu tiến lên, rất có thể sẽ xảy ra chuyện vô cùng khủng khiếp. Nhưng chân cậu... lại không thể dừng lại.

Có thứ gì đó, vẫn luôn đang chờ đợi cậu.