Nagi Seishiro chưa từng nghĩ rằng Reo Mikage sẽ trở thành một phần quan trọng trong cuộc đời của mình.

Em ấy bước vào cuộc sống của cậu một cách tự nhiên như thể em vốn dĩ thuộc về nơi đó. Khi em đặt chân vào thế giới của cậu, nó vốn tĩnh lặng và đơn sắc, bỗng chốc bị nhuộm thành những gam màu sống động.

Ở bên em ấy mang lại cảm giác thật bình yên.

Những buổi chiều lười biếng trong thư viện, Reo đọc sách còn Nagi gục mặt xuống bàn, lim dim ngủ. Lúc ngẩng đầu dậy, cậu sẽ thấy Reo đã ngủ quên từ bao giờ. Những lúc như thế, Nagi cũng sẽ nằm xuống đối diện, nhìn em thật lâu.

Vào những ngày đông, khi cả hai cùng nhau ngồi trên băng ghế công viên, Nagi rùng mình vì lạnh. Reo sẽ chẳng nói gì, chỉ kéo chiếc khăn quàng cổ của mình ra, quấn một vòng quanh cổ của cậu, sau đó để cậu tựa đầu vào bên vai mình. Hơi thở phả ra từng làn khói trắng, mùa đông bên em chẳng còn quá lạnh.

Có những tối muộn, khi cả hai cùng đi dạo trên con đường quen thuộc. Em vẫn huyên thuyên về chuyện gì đó, nhưng cậu không nghe rõ từng lời em nói mà chỉ thấy ánh đèn đường hắt xuống gương mặt em, thật đẹp. Thấy gió đêm khẽ làm rối mái tóc mềm mại, thấy hàng mi em ấy rung nhẹ khi chớp mắt. Cậu đã vô thức đặt ánh nhìn lên em rất lâu...

Có những đêm trằn trọc không ngủ, khi chỉ có tiếng gió thổi qua ô cửa sổ, Nagi muốn đêm qua mau để ngày mai lại đến. Cậu nhớ em ấy...

Từng chút một, nhẹ nhàng mà sâu lắng. Nagi nhận ra rằng thế giới của cậu đã luôn có một người tên Reo Mikage.

Có lẽ...

Cậu đã yêu em ấy, yêu rất nhiều.

Nagi chẳng biết từ khi nào mình lại có những suy nghĩ đó. Cậu muốn chạm vào em, muốn gần gũi, muốn ôm và hôn em. Muốn rất nhiều. Đó là ham muốn xác thịt với người mình yêu. Có lẽ tình cảm cậu dành cho em không hề thuần khiết. Nhưng chắc chắn là rất chân thành....

.

Hôm đó trong thư viện, cậu đã tỉnh từ lâu. Chỉ là vẫn nằm yên, lặng thinh, vì muốn được em ấy gọi dậy như mọi khi.

Nhưng thay vì tiếng gọi, Nagi lại cảm nhận một thứ khác. Một cái chạm rất nhẹ, rất khẽ, như sợ làm cậu tỉnh giấc. Làn môi mềm áp lên môi cậu chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi, nhưng đủ khiến tim cậu đập lệch một nhịp.

Cậu biết rõ đó không phải mơ.

Môi của em ấy ấm, mềm, và ngọt. Ngọt đến mức cậu chỉ biết nằm yên, vờ như vẫn đang say giấc dù lòng đã rối như tơ vò.

Khi Nagi hé mắt, Reo đã chạy biến khỏi thư viện, chỉ để hơi thở còn thoảng lại trong không khí.

Tối hôm đó, cậu nằm nghiêng trên giường, lặng im nhìn trần nhà tối mờ. Rồi bất giác chạm tay lên môi mình.

Em ấy đã hôn cậu.

Cả đêm Nagi không ngủ được. Cứ lăn qua lăn lại, nghĩ mãi về khoảnh khắc đó. Đến gần sáng, cậu mới chợp mắt được một lúc. Trời còn lờ mờ, Nagi đã thức dậy, sửa soạn nhanh chóng và đến trường sớm hơn mọi ngày.

Vừa đi vừa nghĩ không biết nên nói gì nếu gặp em, liệu có nên nói thẳng ra hay nên giả vờ như không biết gì. Vừa nghĩ vừa cười tủm tỉm...

Thế nhưng, hôm đó em ấy đã không đi học.

. . .

Reo đã không đến trường suốt gần một tuần. Nagi thật sự rất lo lắng. Cậu nhắn tin, gọi điện rất nhiều lần nhưng em không trả lời. Giáo viên cũng chỉ bảo em bị cảm, không rõ cụ thể. Suốt những ngày ấy, cậu như ngồi trên đống lửa- bồn chồn, thấp thỏm và không lúc nào yên.

Đến khi cậu nghĩ mình sắp phát điên đến nơi thì em lại xuất hiện.

Vừa thấy em ở hành lang, Nagi đã lao đến, mừng rỡ đến mức chẳng kịp suy nghĩ. Cậu ôm chầm lấy em, ôm rất chặt. Rồi liên tục hỏi han, giọng cuống lên vì lo lắng.

Nhưng Reo ở đối diện chỉ im lặng. Cậu sững lại, tay nhẹ chạm vào má em rồi khẽ nâng khuôn mặt đang cúi gằm lên.

"Reo?"

Nagi hơi khựng người. Gương mặt em nhợt nhạt, ánh mắt mệt mỏi và trống rỗng đến lạ. Nhưng còn chưa kịp hỏi gì thêm, em đã gạt tay cậu ra, giọng lảng đi:

"Tớ không sao."

Nói rồi em bước tiếp, để lại cậu đứng ngơ ngác phía sau, với bàn tay vẫn còn lơ lửng giữa không trung.

Từ hôm đó, Reo bắt đầu tránh mặt cậu. Không còn đi cùng về, không còn chào hỏi, cũng chẳng còn ánh mắt nào nhìn nhau đủ lâu.

Nagi thấy rõ điều đó, và cậu không thể hiểu nổi.

Sự tránh lé được em thể hiện rõ đến mức khiến vào một đêm nào đó cậu suy nghĩ nhiều đến không thể chợp mắt, gối lại có hơi ẩm, mắt cũng đỏ hoe... 

Tại sao Reo lại tránh mặt cậu? Rõ ràng... Em ấy đã hôn cậu cơ mà.

.

Nagi đứng trước cửa lớp của Reo, nhìn thấy em vẫn chưa về. Trong suốt hai tuần qua, Reo luôn cố ý ở lại muộn hơn chỉ để tránh mặt cậu.

"Reo" - Cậu khẽ gọi tên em.

Reo giật mình quay lại. Ánh mắt hai người chạm nhau trong vài giây ngắn ngủi. Nagi muốn bước lại gần nhưng lại bỗng thấy em vô thức lùi lại phía sau... Lúc đó, Nagi đã khóc. Không phải nức nở, chỉ là những giọt nước mắt cứ thế lặng lẽ rơi xuống má, không cách nào ngăn lại. Một nỗi tủi thân đột ngột trào lên khiến cậu thấy nghẹn nơi cổ họng.

Khi nhận thấy điều ấy, Reo đã sững sờ. Em luống cuống nước mắt cho cậu, miệng cứ liên tục lặp lại hai chữ "xin lỗi."

Trong khoảnh khắc đó, Reo nắm lấy cổ tay Nagi thật chặt, kéo cậu vào lớp học đã vắng người. Cánh cửa khẽ khép lại sau lưng họ, để lại một khoảng không chỉ còn hai người và sự lặng im.

Em ấy đã để cậu ôm rất lâu, cũng đáp lại cả nụ hôn của cậu.

Reo nói rằng em cũng yêu cậu rất nhiều.

.
.
.

Cậu và em ấy đã ở bên nhau như thế, một cách rất vụng về.

Sau đó, mọi thứ vẫn không thay đổi nhiều. Vẫn là những buổi học chán ngắt, những ngày trôi qua chậm rãi, chỉ khác là... cậu sẽ hôn em mỗi khi có thể. Ở thư viện yên tĩnh giữa tiếng lật trang, trong lớp học vắng khi ai cũng đã về, hoặc đôi khi là trên vỉa hè mát lạnh vào những tối muộn khi hai người đi cạnh nhau.

Những nụ hôn ấy không vội vàng, không mãnh liệt. Chúng dịu dàng, như một cách cậu nói rằng mình yêu em. Vì Nagi chẳng giỏi nói những lời tình cảm. Cậu vụng về, khô khan, nhưng trái tim thì luôn thành thật. Vậy nên khi em buồn, khi em mỏi mệt, hay khi em nhìn cậu hơi lâu bằng ánh mắt trong veo ấy, Nagi sẽ hôn em. Hôn lên đôi môi ấm, hôn lên chiếc má mềm, và hôn lên cả vết sẹo dài trên má phải của em.

Vết sẹo đó, em nói rằng là do ngày bé nghịch ngợm, không may bị thương. Vết khá dài, màu nhạt, cũng đã liền từ lâu. Thế nhưng trong những lần âu yếm, cậu đều xoa nhẹ và hôn lên trong vô thức. Dịu dàng đến nỗi đôi lần em chẳng nhận ra, như sợ rằng nó sẽ lại chảy máu.

.

Hơn một năm bên nhau.

Vào đêm tốt nghiệp, em đã cho phép cậu tiến xa hơn bất kỳ lần nào trước đó. Không còn những ranh giới nửa vời, không còn chạm rồi dừng lại. Cơ thể em hoàn toàn thuộc về cậu.

Đêm ấy, Nagi hưng phấn nhìn em khóc lóc, rên rỉ dưới thân mình. Cơ thể em run rẩy, nhưng bên dưới lại siết lấy cậu. Từng cái hôn, từng cú thúc đều nóng bỏng, dồn dập. Cậu cắn vào cổ em, tay xoa nắn ngực em, còn hạ thân thì không ngừng đâm sâu vào trong, khiến em khóc nấc nên và rên rỉ đến lạc giọng.

Trên cơ thể em từ cổ, ngực, bụng dưới và cả bên trong, đâu đâu cũng là dấu vết của cậu. Em khóc vì cậu, rên vì cậu, run rẩy vì cậu. Và tận sâu bên trong, thứ đang căng tràn và co giật trong em, cũng là của cậu.

Thứ dịch trắng đục chảy ra giữa hai chân, ươn ướt cả ga giường. Đó cũng là cậu cho em, để lại bên trong em.

Nagi tin vào đêm ấy như một lời hứa không bao giờ đứt gãy. Tin rằng em cũng yêu cậu như cách cậu yêu em, yêu đến khờ dại. Thế nhưng em lại nói lời chia tay vào ngay buổi đêm ngày hôm sau.

Reo đã buông tay vào thời điểm cậu yêu em nhất.

Khi ấy cậu đã hoảng loạn, thất thần nhìn vào đôi mắt em. Đôi mắt ấy vẫn sáng, vẫn trong, vẫn mang ý cười và chẳng có gì thay đổi. Cả thế giới đột ngột rơi vào câm lặng, chỉ còn lại tiếng rơi vỡ của một trái tim đã vụn nát.

Đó là lần đầu tiến Nagi cầu xin ai đó đến hèn mọn như vậy...

.

.

.

Từ mười tám đến hai mươi lăm tuổi, Nagi sống trọn vẹn từng ngày. Cậu tập trung vào bóng đá, luyện tập chăm chỉ, rồi tham gia các giải đấu, từng bước khẳng định bản thân. Bạn bè và những người đồng hành trở thành một phần cuộc sống đầy màu sắc.

Mọi thứ khiến Nagi trưởng thành, tự tin và độc lập hơn. Bảy năm không chỉ dạy cậu kiên nhẫn, mà còn khiến mỗi khoảnh khắc trôi qua đều đáng giá, mỗi ngày đều sống trọn, không phí hoài.

Nagi vẫn thường quyên góp từ thiện cho khu nhi viện mình lớn lên khi nhỏ. Mỗi cuối tuần cũng hay đến thăm các em nhỏ ở đó, chơi với chúng cả ngày. Cô bé Aiko là người hay bám lấy cậu nhất, lúc nào cũng lẽo đẽo theo sau.

Gần đây còn hay nhắc về một người, cô bé nói người đàn ông đó cũng thường tới đây. Nghe kể thì có vẻ là một người rất hòa đồng và ân cần, hơn nữa Aiko còn khen người đó rất đẹp, nhiều đến nỗi Nagi đùa rằng: "Vậy cháu không cần chú nữa à."

Thực ra cậu không để ý lắm về người kia, lại chẳng ngờ đó lại là em ấy. 

Ở tuổi trưởng thành, trông em vẫn chẳng thay đổi gì, bảy năm rồi mà vẫn thế... Vẫn đẹp như ngày còn yêu cậu.

Ánh mắt em chạm vào Nagi, thoáng sững lại. Một giây thôi, nhưng Nagi nhận ra ngay. Vẫn là cái nhìn khiến cậu khó thở, như kéo tất cả ký ức ùa về. Trong đôi mắt ấy, tình cảm chưa bao giờ mất đi, chỉ là bị giấu kín sau lớp vỏ trưởng thành. Cả hai đều lặng thinh, như sợ thốt ra một lời nào thì tất cả sẽ vỡ tung. Cậu đã không kiềm được lòng mình mà ôm lấy em ấy, nhưng lại bị đẩy ra. Em lại bỏ chạy một lần nữa.

Lúc đó chẳng biết bản thân đã nghĩ gì, cậu đi theo sau em ấy. Em chạy rất nhanh, rất vội. Vẫn chẳng hề chờ đợi cậu như trong quá khứ. Nagi cứ thế bước theo sau. Cậu không gọi tên em, cũng không lên tiếng. Chỉ lặng lẽ giữ một khoảng cách vừa đủ, đủ để nhìn thấy bóng lưng quen thuộc ấy, đủ để không bị phát hiện.

Reo lái xe khá nhanh, nhìn rõ được là đang chạy trốn. Em ấy dừng lại trước một quán bar nhỏ nằm lọt thỏm trong khu phố yên tĩnh, mở cửa xe rồi bước vào quán. Hiện tại hãy còn chạng vạng nên chỉ lác đác vài người qua lại.

Nagi ngồi trong taxi một lúc. Cậu tựa trán vào lưng ghế đằng trước, nhắm mắt, thở ra một hơi thật dài rồi cũng bước xuống xe, đi theo em vào trong.

Nagi ngồi trong một góc khuất, li đồ uống không cồn trước bàn cậu không hề động đến mà chỉ lo chăm chăm nhìn em. Em ấy uống rất nhiều như muốn đốt cháy cổ họng mình, như thể muốn rửa sạch điều gì đó đang vướng bận.

Đến tận khi trời đã sẫm màu, khi ánh đèn neon rọi nhấp nháy khắp quầy bar và tiếng nhạc đập loạn trong không gian đặc mùi rượu, em mới loạng choạng đứng dậy. Reo bước ra khỏi quán với dáng vẻ mệt mỏi, cơ thể lảo đảo như thể chỉ một cơn gió nhẹ cũng có thể cuốn ngã. Nagi vẫn bước đi phía sau em, lần này chẳng còn giữ khoảng cách hay lo bị phát hiện. Em ấy đã rất say rồi...

"Anh giúp tôi đi, gọi taxi giúp tôi." - Em ấy nói, giọng khàn lẫn hơi men, hình như là với cậu. Có lẽ em vẫn nhận ra có người ở phía sau.

Nagi bước đến bên cạnh em, ngồi xổm xuống để mặt đối mặt. Cậu nhìn em rất lâu. Em ấy cũng nhìn cậu nhưng đôi mắt vẫn mơ màng, không rõ đã nhận ra ai. Rồi bất ngờ, em đưa tay ôm lấy hai bên má cậu, cười khúc khích: "Anh giống Nagi của tôi quá."

Nghe được lời ấy khiến khóe mắt cậu ửng đỏ, mờ nhòe. Nước mắt lăn xuống gò má, rơi trên tay em.

"... Anh đưa em về nhà."

Đêm ấy, cậu ôm em vào bồn tắm, giúp em rửa sạch hơi cồn. Từng lớp quần áo được cởi xuống, cơ thể em mảnh khảnh, lõa lồ trong làn nước ấm. Đôi mắt em nhắm nghiền, ngủ say để mặc cậu lau rửa.

Ở trên giường, em ấy nằm trong lòng cậu. Quần áo mặc trên người, chiếc áo sơ mi rộng thùng thình và quần lót chẳng che chắn được bao nhiêu. Hương sữa tắm trên cơ thể em và mùi dầu gội trên mái tóc mượt..

Tất cả đều là của cậu.

Nagi ôm lấy người trong lòng, môi hôn lên mái tóc em thật khẽ. Đôi mắt cậu lần nữa mờ nhòe, nước mắt lăn dài trên gò má rồi thấm xuống gối.

Hơi ấm mà cậu đánh mất năm mười tám tuổi bây giờ đã lại quay về trong vòng tay cậu...

.

.

.

"Em hứng lên vì bị người yêu cũ cưỡng hôn à?" - Cậu hỏi, ánh mắt nhìn em với cảm xúc phức tạp.

Reo hoảng loạn kéo lại chăn chùm kín cả thân mình bên trong, ngồi co rúm người lại.

"Anh ra ngoài đi" - Giọng em khẩn thiết như đang cầu xin.

Bên ngoài im lặng hồi lâu rồi bỗng em bị ôm lấy thật chặt. Nagi cách một lớp chăn nói với em, giọng nghẹn ngào: "Đừng đẩy anh ra, xin em..."

Reo không nói gì nữa. Em ngồi im đó để mặc cậu ôm. Bàn tay đang siết chặt lấy chăn, từng ngón dần buông lỏng. Nagi khẽ gỡ lớp chăn xuống. Cậu thấy đôi mắt em đỏ hoe, hàng mi ướt sũng và nước mắt lặng lẽ trượt xuống má.

Nagi nâng mặt em lên, ánh mắt đầy xót xa và dịu dàng. Rồi cậu cúi xuống đặt một nụ hôn thật nhẹ lên đôi môi đang run rẩy ấy. Nụ hôn đơn thuần không dục vọng.

Nagi hôn rất chậm, rất nhẹ, như thể đang thử hỏi em có muốn tiếp tục. Khi rời khỏi đôi môi ấm và mềm ấy, cậu khẽ khàng lau nước mắt cho em rồi ôm lấy tấm lưng gầy mảnh khảnh.

Nagi hỏi vào bên tai em ấy: "Chúng ta quay lại được không..."

Reo không trả lời chỉ lặng im trong lòng cậu. Nagi đã ôm em ấy rất lâu như thế, mặc cho bên vai mình ẩm ướt...

Chỉ vì không bao giờ muốn buông em ra nữa.

.
.
.

Sau hôm đó Nagi và Reo đã quay lại bên nhau.

Cậu không nói quá nhiều về quá khứ. Cũng không hỏi em vì sao năm ấy lại buông tay. Những vết cắt cũ nằm im lìm giữa hai người, không còn nhức nhối, cũng chẳng cần gợi lại.

Nagi ôm em trong lòng mỗi đêm, hơi ấm của đối phương làm cả hai cùng yên giấc. Buổi sáng thức dậy, cậu hôn nhẹ lên trán em rồi mới dậy nấu bữa sáng. Reo ngồi ở bàn ăn, lặng lẽ nhìn theo cậu, đôi khi mỉm cười, đôi khi không nói gì.

Những ngày bên nhau, cả hai vẫn thường xuyên đến thăm khu nhi viện vào mỗi cuối tuần. Đám trẻ ùa ra kéo tay, ríu rít gọi tên, cười khúc khích. Cậu và em ấy cùng chơi với bọn trẻ, xoa tóc, nhấc bổng, cười đùa. Khoảnh khắc ấy, không còn khoảng trống hay ký ức đau đớn xen vào, chỉ có hơi ấm, sự gần gũi và tiếng cười hồn nhiên tràn ngập, làm mọi ưu phiền như tan biến.

Cậu hôn em ấy trong những chiều mưa nhẹ, phía sau khán đài sân vận động, hay đơn giản là trong phòng ăn khi món súp đang sôi lăn tăn trên bếp. Tay trong tay đi dạo trong công viên, ngồi bên nhau ở quán cà phê quen. Cùng nghe nhạc, cùng xem lại những bộ phim cũ. Họ hẹn hò như thể chưa từng rời xa. Yêu nhau như thể thời gian không còn ý nghĩa.

Đêm xuống, dưới ánh đèn mờ vàng. Nagi hôn mái tóc em, thì thầm gọi tên em trong khoảnh khắc trần trụi nhất. Cậu chạm vào em bằng tất cả sự dịu dàng và kiên nhẫn. Reo vẫn đáp lại, vẫn rên khẽ, vẫn vùi mặt vào cổ cậu và gọi tên cậu bằng chất giọng mơ hồ.

Họ ở cạnh nhau. Vẫn ôm, vẫn hôn và làm tình như đã từng - như đang sống lại những gì đã đánh mất, và đồng thời giữ lấy tất cả cho những ngày sẽ đến. Nagi nguyện đi hết phần đời còn lại bên em, dù là với một Reo đã không còn là chính em của ngày xưa.

Reo của cậu, em ấy vẫn luôn nói cười rạng rỡ và gọi tên cậu thật dịu dàng. Nhưng có đôi lần, cậu bắt gặp em ngẩn người nhìn ra khoảng xa xăm nào đó, đôi mắt chẳng rõ đang nghĩ điều gì.

Đôi khi giữa cuộc ân ái, ánh mắt em thất thần trong thoáng chốc, như thể linh hồn em đang lạc đâu đó mà cậu chẳng chạm tới được. Cũng có những đêm, khi cậu quay sang, lại thấy em mở mắt nhìn lên trần nhà rất lâu. Ánh mắt ngơ ngẩn và trống rỗng.

Nagi chưa từng hỏi em về bất cứ điều gì. Cậu chỉ vươn tay kéo em lại gần, đặt một nụ hôn lên trán, rồi ôm lấy em trong lòng cho đến khi em bình tĩnh trở lại.

Vì dù cho có ra sao thì cậu vẫn yêu em ấy, yêu rất nhiều...