Không khí những ngày chuẩn bị cho buổi công chiếu “Mùa Đông Có Anh” vô cùng náo nhiệt. Áp lực dồn nén bao lâu nay dường như được chuyển hóa thành một nguồn năng lượng háo hức, pha lẫn một chút hồi hộp. Các phương tiện truyền thông liên tục đưa tin, những bài đánh giá sơ bộ từ các nhà phê bình điện ảnh đều rất tích cực, dự báo là một thành công vang dội. Cộng đồng fan càng thêm phấn khích, các hashtag liên quan luôn luôn nằm trong top trending.

Jungkook dường như được hồi sinh sau những cơn bão tố cuồng phong. Ánh mắt cậu không còn u ám, nụ cười thường xuyên xuất hiện trên môi. Sự ủng hộ nhiệt thành từ người hâm mộ và những đánh giá chuyên môn tốt cho bộ phim đã tiếp thêm sức mạnh cho cậu. Cậu tích cực tham gia vào các buổi họp báo, các buổi phỏng vấn, tỏa sáng rực rỡ với sự tự tin và duyên dáng của một ngôi sao đang lên.

Taehyung nhìn cậu với một niềm tự hào khôn tả. Anh luôn ở bên cạnh, âm thầm hỗ trợ, nhắc khéo cậu những câu hỏi khó, và luôn là điểm tựa vững chắc mỗi khi cậu cần. Sự ăn ý giữa họ trên sân khấu cũng như hậu trường khiến giới truyền thông không ngừng trầm trồ. Hình ảnh “cặp đôi vàng” dần được khắc sâu trong lòng công chúng.

Nhưng đằng sau ánh đèn hào nhoáng của sân khấu rực rỡ, luôn tồn tại những bóng tối khuất lối của hậu trường đang len lỏi nhựa sống.

Áp lực từ công ty quản lý cũ của Taehyung dần dần hiện hữu. Dù anh đã rời đi và thành lập nên công ty mới là V&K Entertainment, nhưng những ràng buộc hợp đồng cũ trước đây, những mối quan hệ làm ăn vẫn còn đó. Một số đối tác, dưới sức ép ngầm từ công ty cũ, bắt đầu tỏ ra dè dặt trong việc hợp tác với anh. Những lời đồn thổi về sự “ngạo mạn”, “khó tính”, “bệnh ngôi sao” và “bất ổn” của Taehyung bắt đầu được thổi phồng một cách đầy tinh vi.

Còn riêng đối với Jungkook, áp lực lại đến từ một phía khác. Cậu vốn là một gương mặt mới, được săn đón nhờ thành công của bộ phim và mối quan hệ đầy mập mờ và đồn đoán với Taehyung. Các công ty giải trí lớn nhỏ thi nhau đưa ra những hợp đồng cực kỳ hấp dẫn, nhưng ẩn sau đó là những điều khoản ngặt nghèo, yêu cầu cậu phải tách rời hoàn toàn khỏi hình ảnh của Taehyung và từ bỏ mọi tin đồn liên quan đến giới tính.

“Em không thể ký vào thứ này.” Jungkook đẩy tập hợp đồng về phía người đại diện của một công ty lớn, gương mặt cương quyết. “Điều khoản này vi phạm quyền tự do cá nhân của tôi.”

“ Cậu Jeon Jungkook, đây là điều kiện tiên quyết.” Người đàn ông trung niên nói với nụ cười xã giao. “Công chúng cần một hình ảnh trong sạch, rõ ràng. Những scandal tình cảm, đặc biệt là những mối quan hệ không chính thống, sẽ chỉ phá hủy sự nghiệp của cậu mà thôi. Chúng tôi đang muốn bảo vệ cậu mà thôi.”

“Bảo vệ?” Jungkook cười nhạt. “Hay là các ngài đang muốn tôi trở thành một con rối, chỉ biết vâng lời và kiếm tiền?”

Cuộc đàm phán kết thúc không hề vui vẻ. Jungkook bước ra với tâm trạng nặng nề. Cậu hiểu rằng thế giới giải trí này không bao giờ màu hồng như cậu từng mơ. Nhưng cậu không ngờ nó lại khắc nghiệt và giả dối đến vậy.

Tối hôm đó, cậu tìm đến chỗ Taehyung tại văn phòng mới của V&K Entertainment. Căn phòng nhỏ còn thơm mùi gỗ mới, ngổn ngang những hộp đồ chưa kịp dọn. Taehyung đang ngồi trước máy tính, khuôn mặt đầy mệt mỏi.

“Anh cũng gặp rắc rối rồi phải không?” Jungkook hỏi thẳng không cần vòng vo.

Taehyung ngẩng lên, thở dài. “Một vài nhà đầu tư rút lui. Vài dự án hợp tác bị trì hoãn vô thời hạn. Cũng không có gì bất ngờ lắm.”

Họ nhìn nhau, trong ánh mắt của cả hai đều là sự thấu hiểu và chia sẻ. Họ đang cùng đối mặt với một thế lực ngầm, một hệ thống muốn khuất phục hoặc loại bỏ họ.

“Em vừa từ chối một hợp đồng triệu đô.” Jungkook nói với giọng bình thản.

Taehyung tròn mắt. “Tại sao?”

“Vì họ bắt em phải chối bỏ anh.” Cậu nhìn thẳng vào mắt anh. “ Hơn cả là chối bỏ tất cả những gì đang tồn tại giữa hai chúng ta.”

Im lặng bao trùm. Taehyung đứng dậy, bước đến bên cậu. Ánh mắt anh phức tạp, vừa có cảm động, vừa có lo lắng.

“Em không nên làm vậy, Jungkook à!” Anh thì thầm. “Đó là một cơ hội lớn.”

“Nhưng nó không xứng đáng.” Jungkook lắc đầu.

“Sự nghiệp, danh vọng và tất cả sẽ chẳng có ý nghĩa gì nếu em phải sống một cách giả dối và phản bội lại chính mình, phản bội lại những người em coi trọng.”

Cậu dừng lại, hơi ngại ngùng, nhưng rồi tiếp tục.

“Họ không hiểu. Nhưng những người hâm mộ, họ hiểu. Và quan trọng hơn hết em nghĩ anh cũng sẽ hiểu.”

Taehyung nhìn cậu chằm chằm, như thể muốn khắc sâu hình ảnh cậu lúc này vào trong tâm, trong trí và trong tim. Một Jungkook trưởng thành, dũng cảm và kiên định hơn bao giờ hết.

“Em thật sự lớn rồi, Jungkookie.” Anh thì thầm, xúc động trào dâng.

“Anh đừng có xem em như trẻ con nữa, Taehyungie.”

Jungkook càu nhàu chu môi, nhưng đôi tai lại dần ửng đỏ.

Taehyung bật cười, một nụ cười nhẹ nhõm và hạnh phúc.

“Ừm, anh biết rồi. Jungkookie nhà mình đã lớn không phải trẻ con nữa.”

“Xí, em lớn thật rồi chứ bộ.” Jungkook không hề nhận ra hai chữ “Nhà Mình” trong câu nói của Taehyung.

Taehyung quay lại bàn làm việc, lấy ra một tập hồ sơ. “Nếu em đã từ chối họ, vậy thì Jungkook à, em có muốn xem thứ này không?”

Đó là một bản kế hoạch chi tiết cho một dự án phim mới, do chính V&K Entertainment sản xuất. Kịch bản hay, đạo diễn giỏi, và vai diễn chính được chấm sẵn cho cậu, Jeon Jungkook.

‘Anh, anh đã chuẩn bị rồi sao?” Jungkook sửng sốt.

“Luôn luôn sẵn sàng vì em.”

Taehyung mỉm cười. “Anh luôn tin rằng em sẽ chọn đứng về phía ánh sáng. Và anh luôn chuẩn bị sẵn để chào đón em bất cứ khi nào em chọn anh.”

Ánh mắt Jungkook trở nên tĩnh lặng. Cậu cảm động đến mức không thốt nên lời. Trong khi những công ty khác chỉ nhìn thấy giá trị thương mại của cậu, thì Taehyung đã nhìn thấy tiềm năng và luôn tin tưởng vào sự lựa chọn của cậu.

‘Nhưng, chúng ta liệu có đủ khả năng không?” Cậu hỏi, lo lắng.

“Sẽ khó khăn.” Taehyung thẳng thắn mà không hề che giấu. “Chúng ta sẽ phải tự đi tìm nhà đầu tư, tự quảng bá, và đối mặt với nhiều thử thách hơn nữa. Nhưng...” Anh nhìn cậu, ánh mắt đầy dẫy sự quyết tâm. “...nếu chúng ta cùng nhau, anh tin không gì là không thể.”

Lần này, Jungkook không do dự. Cậu cầm lấy tập hồ sơ, nở một nụ cười đầy tin tưởng.

“Vậy thì... cùng nhau.”

Ánh đèn sân khấu có thể chói lóa bỏng rát, và bóng tối hậu trường có thể u ám đáng sợ. Nhưng khi họ có nhau, và có những người hâm mộ ủng hộ phía sau, họ tin rằng mình có thể bước qua tất cả những khổ hạnh và chông gai.

Buổi công chiếu “Mùa Đông Có Anh” đang đến gần, không chỉ là đêm ra mắt một tác phẩm nghệ thuật, mà còn là một trận chiến quan trọng để họ khẳng định vị thế và giá trị của mình.

Hết Chương 20.