Thành công vang dội của “Mùa Đông Có Anh” không chỉ dừng lại ở những tràng pháo ròn rã tay trong đêm công chiếu. Như một cơn lốc, danh vọng ập đến với cả hai một cách chóng mặt. Các trang báo lớn nhỏ đồng loạt dành những lời khen có cánh cho diễn xuất “xuất thần” và “đầy ma lực” của họ. Khán giả và cả giới phê bình đều công nhận đây là một bước đột phá trong các bộ phim thuộc thể loại này.

Jungkook từ một diễn viên mới nổi bỗng chốc trở thành cái tên được săn đón nhất. Cậu nhận được vô số lời mời, từ phim ảnh, quảng cáo, talkshow cho đến các sự kiện lớn. Điện thoại của trợ lý cậu liên tục reo lên, và lịch làm việc kín mít trong nhiều tháng tới.

Taehyung cũng không kém cạnh. Dù đã là một ngôi sao hạng A, sự thành công của bộ phim còn đưa danh tiếng của anh lên một tầm cao mới. Nhưng quan trọng hơn, V&K Entertainment của anh nhận được sự chú ý đáng kể. Nhiều tài năng trẻ bắt đầu gửi hồ sơ về công ty, và các nhà đầu tư tỏ ra cởi mở hơn với những dự án mới.
Thế nhưng, ánh hào quang luôn đi kèm với bóng tối.

Áp lực từ công chúng bắt đầu đè nặng lên họ. Mọi hành động, cử chỉ của họ đều bị đem ra mổ xẻ. Một bức ảnh họ cùng nhau ăn tối có thể trở thành tin trang nhất với hàng trăm giả thuyết về mối quan hệ. Một câu nói bình thường trong talkshow có thể bị cắt xén và xuyên tạc thành scandal.

Jungkook, vốn quen với sự yên tĩnh, bỗng cảm thấy choáng ngợp. Cậu liên tục phải đối mặt với những ống kính máy ảnh chĩa vào mình ở khắp mọi nơi, và ở mọi lúc. Sự riêng tư bỗng nhiên trở thành thứ xa xỉ.

Một lần, khi đang trên đường từ trường quay phim mới về nhà, cậu bị một nhóm paparazzi vây kín. Những câu hỏi xoáy sâu vào đời tư liên tục được ném ra:

“Jungkook-ssi, anh và Taehyung-ssi đang thực sự hẹn hò phải không?”

“Có phải vì anh mà anh ấy rời khỏi công ty cũ?”

“Anh nghĩ gì về việc bị gọi là ‘kẻ phá hoại’ sự nghiệp của Taehyung?”

Jungkook cúi đầu, cố gắng lách đi trong im lặng, nhưng trái tim cậu đau nhói. Những lời nói độc địa đó như những mũi dao đâm thẳng vào nỗi sợ sâu thẳm nhất của cậu.

Đúng lúc đó, một chiếc xe sang trọng dừng ngay trước đám đông. Cửa xe mở ra, Taehyung bước xuống với vẻ mặt lạnh lùng. Anh không màng đến những ống kính, bước thẳng đến chỗ Jungkook, dùng người che chở cho cậu.

“Đủ rồi.” Giọng anh trầm và đầy uy lực, khiến đám paparazzi im bặt. “Các người đang quấy rối cuộc sống của em ấy.”

Một tay giơ máy ảy lên, định chụp tiếp. Taehyung đưa tay ra chặn lại, ánh mắt sắc lạnh.

“Tôi nói, đủ rồi.”

Anh nhìn thẳng vào ống kính, không chút sợ hãi.

“Chúng tôi là diễn viên. Điều duy nhất chúng tôi nợ công chúng là những tác phẩm xuất sắc. Chứ chúng tôi không nợ bất kỳ ai một cuộc sống riêng tư để các bạn mổ xẻ ra như vậy.”

Nói rồi, anh vòng tay qua vai Jungkook, đưa cậu lên xe mình một cách đầy cẩn thân và bảo hộ, rồi lái xe đi, để lại đám paparazzi ngỡ ngàng.

Trên xe, Jungkook ngồi im, người vẫn còn run nhẹ.

“Em ổn chứ?” Taehyung hỏi, giọng dịu hẳn lại.

“Em... em xin lỗi.” Jungkook nói nhỏ.

“Vì đã làm phiền anh.”

“Ngốc ạ!”

Taehyung thở dài.
“Sao em lại xin lỗi? Đó là lỗi của những kẻ không biết tôn trọng ranh giới và quyền riêng tư của nghệ sỹ mà thôi.”

Anh liếc nhìn cậu, ánh mắt đầy lo lắng.
“Em phải học cách nói ‘không’, Jungkook ạ. Em không cần phải trả lời tất cả các cuộc phỏng vấn, không cần phải tham dự tất cả các sự kiện. Hãy ưu tiên sức khỏe và sự bình yên của mình.”

“Nhưng... đó là cơ hội. Và em sợ sẽ làm hỏng mọi thứ.” Jungkook thú nhận.

“Không có cơ hội nào đáng giá bằng sự bình yên của em.”

Taehyung nói một cách kiên định. “Và em đừng lo. Đã có anh ở đây. Công ty của chúng ta sẽ là lá chắn bảo vệ cho em.”

Lời nói đó của Taehyung khiến Jungkook cảm thấy an tâm hơn bao giờ hết. Cậu nhận ra rằng, danh vọng có thể là một cơn lốc, nhưng nếu có anh ở bên, cậu sẽ không bị cuốn đi.

Tuy nhiên, thử thách không chỉ đến từ bên ngoài.

Công ty quản lý cũ của Taehyung, cảm thấy bị đe dọa bởi sự thành công của V&K Entertainment, bắt đầu có những động thái ngầm. Họ liên hệ với một số đối tác, gây áp lực để họ hủy bỏ các hợp đồng với Taehyung và Jungkook. Những tin đồn về việc Taehyung “kiêu ngạo”, “khó làm việc cùng” và “sử dụng quan hệ với Jungkook để trục lợi” bắt đầu được thổi phồng.

Một buổi sáng, Taehyung nhận được cuộc gọi từ một nhà đầu tư lớn, thông báo rút lui khỏi dự án phim mới của họ với lý do “không phù hợp”.

Jungkook chứng kiến ánh mắt tối sầm của Taehyung sau cuộc gọi đó. Cậu biết, họ đang phải đối mặt với một trận chiến không cân sức.

“Chúng ta phải làm gì bây giờ?” Cậu hỏi anh với giọng đầy lo lắng.

Taehyung siết chặt tay, nhưng ánh mắt không hề nao núng.

“Chúng ta sẽ không đầu hàng.” Anh nói. “Họ có thể lấy đi của chúng ta những nhà đầu tư, nhưng không thể lấy đi sự tài năng và lòng quyết tâm. Chúng ta sẽ tự mình gây quỹ, tự mình sản xuất. Có thể sẽ chậm hơn, khó khăn hơn, nhưng chúng ta sẽ làm được.”

Anh nhìn Jungkook, nở một nụ cười đầy tự tin.
“Và em biết không? Đôi khi, chính những khó khăn lại tạo nên những tác phẩm vĩ đại nhất.”

Quyết tâm của Taehyung truyền sang Jungkook. Cậu gật đầu, mọi lo lắng dần tan biến, thay vào đó là một sự phấn khích kỳ lạ.

“Vậy thì... chúng ta bắt đầu thôi.”

Họ cùng nhau ngồi xuống, lên kế hoạch chi tiết cho dự án mới. Căn phòng nhỏ của V&K Entertainment đêm đó sáng đèn đến tận khuya. Họ tranh luận, trao đổi ý tưởng, và cùng nhau vẽ nên một viễn cảnh tươi sáng.

Ánh đèn thành phố bên ngoài lấp lánh, như đang chúc phúc cho những ước mơ của họ. Cơn lốc danh vọng có thể cuốn đi nhiều thứ, nhưng nó không thể cuốn đi tình yêu, niềm tin và khát vọng sáng tạo trong họ.

Họ biết rằng phía trước còn vô vàn những khó khăn. Nhưng với đôi bàn tay nắm chặt và trái tim hướng về cùng một phía, họ tin rằng mình có thể vượt qua tất cả.

Bởi vì giờ đây, họ không chỉ là những người yêu nhau. Họ là đồng đội, là tri kỷ, và là những người bạn đồng hành trên con đường nghệ thuật đầy chông gai nhưng cũng vô cùng rực rỡ phía trước.

Hết Chương 22.