Jungkook không ngờ mình được diện kiến ái nữ của giám đốc công an thành phố nhanh đến thế.

Cậu nhớ rằng hôm đó trời lạnh cóng, đài báo gió mùa đông bắc về thêm đợt nữa, không chừng ngày sau sẽ có tuyết rơi. Mấy ngày đầu tiên tuyết rơi là mấy ngày rộn ràng nhất của ngoại chấn thương. Tai nạn giao thông dồn dập đổ về đây, đủ loại chấn thương làm cho cả khoa chạy không khác gì chạy giặc. Những ngày này trời lạnh cóng, phòng trực không ngủ nổi, Jungkook được nghỉ giờ nào thì chạy sang khu nhà ở cho người nhà bệnh nhân nghèo để bưng hộ chăn gối. Thành ra khi gặp chị gái Jihwan, Jungkook tái xám. Gương mặt cậu hốc hác, mũi đỏ ửng lên, bên trong áo blouse là hai lớp áo nỉ và áo len, nhìn vật vờ đến mức khiến bệnh nhân đặc biệt yên tâm.

Park Jimin đi đêm lắm cũng đến ngày gặp ma. Jimin ở trong đội cơ động trực chiến hai tư giờ, chỉ cần được huy động thì sẽ phải đi ngay, không kể là dẹp trật tự hay lùng tội phạm ma túy. Hôm trước, Jimin đi theo một vụ bắt tội phạm buôn lậu đạn pháo cuối năm. Sẵn pháo trong tay, tội phạm đến đường cùng thì đốt ra vứt tạm, Jimin bị ngất do lực ép, tỉnh dậy thì được biết rằng mình ngã nứt xương sườn.

Bệnh trạng cũng không có gì nghiêm trọng, Jimin vẫn vào bệnh viện nằm chơi. Ý chính của Jimin là muốn vào xem Han Ji-hyun của Jungkook. Trong đồn cảnh sát truyền tai nhau rằng Han Ji-hyun là con nhà giàu chính hiệu, cả gia đình đều đã di dân, chỉ còn mình anh ở lại. Vì thế cho nên Jungkook mới phải chăm sóc anh mãi, để rồi cuối cùng tình cảm nở hoa giữa mùa đông lạnh lẽo trong bệnh viện xám ngắt buồn rầu.

Ông trời phụ lòng Jimin. Han Ji-hyun ở tầng ba, còn Park Jimin bị đưa lên tầng tám. Vậy là hết ước mộng được nhìn thấy đôi uyên ương mới chớm yêu nhau thắm thiết. Đã thế, tầng tám lại gần với nơi mà thỉnh thoảng lại có người bệnh hoặc nhân viên y tế rơi ầm xuống từ giã cuộc đời.

Cũng may là không thấy, nếu không chắc hẳn Jimin phải thất vọng lắm. Han Ji-hyun là người tỏ tình trước, Jeon Jungkook đồng ý ngay tắp lự rồi ngay sau đó chạy đi làm một ca cưa chi tận mười tiếng. Khi Jungkook trở về, câu chuyện yêu đương mới cách đó mười tiếng bỗng nhiên lại thành ra cách đó mười năm. Đã thế, thời gian đầu yêu đương thường là thời gian sống trên thiên đường với nước hoa thơm phức và ánh mắt mật ngọt tràn đầy yêu thương. Han Ji-hyun ở trong bệnh viện, mỗi ngày đều thấy Jungkook tất tả chạy ngược xuôi, quần áo xộc xệch, đi ba bước lại bị bệnh nhân chộp lại một lần, trừ bệnh nhân chấn thương chân cẳng.

Jungkook làm việc rất mệt nên cũng chỉ ghé thăm Ji-hyun được trong vài giờ cố định. Ji-hyun bảo Jungkook ngủ lại trong phòng mình, cậu thì cứ lang thang đi ngủ ở dưới dãy phòng đựng chăn gối của bên kiểm soát nhiễm khuẩn và khu phòng của người nhà bệnh nhân. Jungkook không quen với việc có người săn sóc quan tâm, càng không quen với việc vừa ngủ vừa lo khép chân co người sao cho thật ý tứ.

Nhiều khi nằm trong một đống chăn gối lùm lùm thơm tho của bệnh viện, Jungkook nghĩ ngợi mãi rằng chẳng biết vì lí do gì mà cậu lại nhảy vào cái hố yêu đương. Người ta có bạn gái thì kệ người ta. Nhìn thấy người ta hạnh phúc thì sốt sắng thửa luôn cho mình một phần hạnh phúc, đó là đua đòi để lấp đầy khoảng trống. Nhưng lỡ đâm lao rồi đành phải theo lao quyết liệt, bố mẹ Jungkook nghe kể chuyện Ji-hyun thì ủng hộ hết mình. Dẫu biết rằng bố mẹ mình ba phải, chỉ cần thấy mình không kết hôn với mô hình cơ bắp và không bị mắc chứng ái tử thi thì sẽ ủng hộ tất cả mọi đối tượng, Jungkook vẫn nghĩ thôi thế cũng tính là gia đình yên ấm.

Vậy là thay vì ngắm Jungkook và Ji-hyun, cặp đôi đầu tiên Park Jimin ngắm được là Yugyeom và Jihwan, cặp đôi tiếp theo là Min Yoongi và con máy tính mấy chục ngàn đô của anh ta, cặp đôi kế cuối là Kim Taehyung và bạn gái.

***

Kim Taehyung nắm tay bạn gái vào phòng khi Jimin đang loay hoay đeo đai tập thở. Nhìn thấy một chị gái bằng xương bằng thịt hẳn hoi đang nắm tay anh trai tưởng - là - yêu - người - khác, Jimin vội vàng mặc áo, xương sườn kêu "ắc" một tiếng, ngay lập tức ôm ngực lăn giường.

Jimin vã mồ hôi thều thào:

"Đấm... B... Bấm cho em cái nút gọi bác sĩ... trực..."

Hệ thống tự động của bệnh viện nhanh như chớp. Taehyung bấm nút ở đầu giường, chỉ ba mươi giây sau thì một đống chăn gối đã đứng ngay ở cửa.

"Cái gì đó? Cờ vua thua em, cờ tướng cũng thua, cờ vây không biết chơi, tung xúc xắc chơi cờ cá ngựa còn không thắng, giờ định chơi ô ăn quan hay gì?"

Jimin run rẩy đưa một tay ra, khổ sở đáp:

"Mẹ... Anh... Gãy mẹ... Xương rồi..."

Jungkook ló đầu ra khỏi đống chăn ủng hộ đồng bào mùa rét, trước tiên nhìn thấy Taehyung và Yerim, sau đó mới thấy Jimin đang vật vã trên giường.

"Ê, ôm giùm."

Jungkook nhét đống chăn gối vào ngực Taehyung, bẻ tay răng rắc, tiến tới chỗ Jimin, quay lưng nhìn Yerim cười cười:

"Người đẹp có phiền không? Bây giờ phải lột đồ anh này ra."

Jimin kêu váng lên, Jungkook lật áo anh, tháo khuy đai cố định, cau mày ấn ấn. "Ắc" thêm một tiếng, Jimin cong môi chửi vài dòng cần phải che cho phù hợp thuần phong mĩ tục, Jungkook phủi tay.

"Xong rồi."

Yerim nhướn mày:

"Phần lột đồ đâu hả bác sĩ?"

Jungkook nhún vai:

"Để anh ta lo nửa dưới thì bớt đau nửa trên thôi. Anh Jimin, xương sườn anh không gãy đâu nên đừng yếu đuối nữa."

Jimin vẫn đang lầm rầm chửi rủa. Jungkook bước tới trước mặt Taehyung, dang rộng cánh tay ra, vẫy hai bàn tay như chim vỗ cánh. Taehyung hơi ngẩn người, Jungkook nói:

"Sếp cho em xin lại mớ chăn."

Taehyung nói:

"Anh giúp cho."

Jungkook lắc đầu:

"Thôi, anh ngồi chơi. Anh Jimin, tối nay anh ăn gì đó?"

Jimin phều phào nói rằng ăn cháo nghêu và hải sản xào cay, canh kim chi với rau rừng hầm thịt bò. Jungkook nhăn nhó:

"Vậy kêu Ji-hyun lên ăn chung đi. Để ổng trả tiền chứ ai mà trả nổi?"

Jimin gật tới tấp, khi không đốt sống cổ lại "ắc" lên một tiếng. Taehyung đã đưa hai tay ra làm dấu bồng bế đống chăn trở lại, Jungkook nói:

"Anh xử luôn đi. Park Jimin, ngoẹo cổ sang trái em xem."

Jimin ngoẹo trái rồi, Jungkook nói:

"Bây giờ ngoẹo phải."

Jimin kêu gào ầm ĩ. Jungkook xỉa một ngón tay vào đó, nói:

"Thấy chưa. Nắm đầu nó vặn sang trái bốn mươi lăm độ. Nhanh mạnh dứt khoát vào."

Nói xong, Jungkook ôm chăn ra. Lee Yerim nheo mắt nhìn theo cậu, Jungkook đi nhanh trong khi Jimin hú lên một tiếng kêu đau đớn.

Yerim nói:

"Jeon Jungkook đó phải không? Gan ghê."

Taehyung phủi tay, cầm túi táo nhập khẩu đặt lên tủ của Jimin, hỏi Yerim em ăn táo không rồi bắt đầu gọt táo. Vỏ táo quắn quéo mỏng tang rơi lòng vòng xuống, Jimin nén đau hất cằm về phía Taehyung một cái, quay sang nói với Lee Yerim:

"Bạn trai chị là đệ tử của thầy Thích Nhất Hạnh đấy à?"

Giờ phút thực hành chánh niệm của Taehyung không kéo dài được lâu. Vỏ táo đứt ra, từ đó về sau anh chỉ cạo sơ lớp bì trắng sáp của quả táo rồi bổ năm bổ sáu.

Đôi co với anh để trả cho bằng được tiền bữa nhậu, vậy mà ăn cơm lại bắt Han Ji-hyun trả tiền.

***

Jungkook ném đống chăn vào kho, sau đó ném mình lên đống chăn cao ngất.

Khó chịu quá. Áo trong của cậu ba ngày rồi chưa giặt, mà cô gái kia lại đẹp tới mức nếu gặp ngoài đường, Jungkook có mười cái miệng cũng không dám mở ra chào một câu. Tại vì cậu biết khoảng cách giữa hai người khác xa nhau. Đem áp dụng tính chất bắc cầu vào câu chuyện này, thì rõ ràng là Kim Taehyung đối với Jungkook cũng là kiểu người cậu không thể nào với tới.

Tính ra thì Han Ji-hyun là hợp lý. Đến một độ tuổi nào đó, con người đành phải chấp nhận rằng thích hay không không quan trọng, hợp hay không mới là vấn đề.

Ngày còn đi học, đứa con gái nào chẳng từng một lần tơ tưởng đến đàn anh đẹp trai nhất trường, đàn anh đội trưởng đội bóng rổ, đàn anh huy chương vàng Olympic toán quốc tế, đàn anh là chủ nhiệm kiêm người mẫu của câu lạc bộ nhiếp ảnh trường? Thế rồi nếu muốn xem đàn anh hẹn hò với một em gái bình thường, cứ vào sách vào phim mà kiếm. Còn ngoài đời thì hẳn nhiên không có. Cuộc đời là thế, mười lăm tuổi hay ba mươi tuổi cũng đều là như thế, chỉ tiếc là tuổi mười lăm cho người ta dũng khí mơ tưởng, còn tuổi ba mươi khiến người ta giết chết mơ tưởng trước khi kịp làm điều gì mất mặt cả hai.

Jungkook ngủ quên trong kho, suýt nữa đã bị bốc lên xe tải chở hàng đi. Cậu về phòng của Ji-hyun, hẹn Ji-hyun đặt cơm, đi kí giấy xuất viện cho vài bệnh nhân, đến khi quay lại phòng Park Jimin thì té ngửa khi nhìn thấy Kim Taehyung đang ngồi gọt bưởi.

Yerim và Jimin yên lặng nghiên cứu mớ vỏ lê vỏ quýt vỏ măng cụt rồi đến vỏ bưởi, nhìn thấy Jungkook và Ji-hyun thì cười tươi như hội. Jungkook e hèm một tiếng, Taehyung ngẩng đầu nhìn, mũi dao lẹm vào một miếng thịt bưởi đỏ au.

Hơn một tháng không tiếp xúc với nắng gió vùng cao, Han Ji-hyun hiện rõ ra là một người da đen từ trứng nước.

Chỉ vào Ji-hyun, Jungkook nói:

"Anh Jimin chưa gặp nhỉ? Bác sĩ Han, em quen trên đồn. Còn đây là chị... Bạn gái của đại úy Kim đúng không?"

Yerim gật đầu. Jungkook lau tay vào tà áo dù tay cậu đã sạch bong, chìa tay ra nắm lấy búp tay thon của công chúa.

"Em là Jeon Jungkook. Ở đây thì làm bác sĩ to miệng nhất, vào đồn thì là lính của đại úy Kim."

Ji-hyun chìa tay không gãy ra bắt tay hết một lượt. Yerim cầm túi xách dịch sát vào Taehyung để nhường chỗ ngồi trên chiếc giường con, cô nói:

"Em nghe Jihwan kể rồi. Kể chuyện anh hùng cứu mỹ nam, sau đó theo mỹ nam về hẳn thành phố."

Ji-hyun được cái không buồn liếc Yerim đến lần thứ hai. Jungkook lướt điện thoại để kiểm tra pin, sau đó nói:

"Đặt cơm vậy chắc không đủ rồi. Bạn gái thầy Kim thích ăn gì đây, để bạn trai em mời?"

Ji-hyun bật cười vỗ lên đầu Jungkook. Yerim nói ăn gì cũng xong, Jungkook chuyển sang hỏi Taehyung, Taehyung đáp ăn gì cũng được.

Jungkook chép môi nói rằng đó là hai người tự chọn. Hai mươi phút sau, bàn ăn đầy ắp mấy món ăn kì dị. Jungkook nhón một mẩu đùi ếch rang lá chanh lên, tự hào nói:

"Han Ji-hyun cần."

Jimin ngồi khoanh chân trên giường, đau khổ gặm đùi ếch. Bốn người còn lại ngồi trên bàn ăn, một quân nhân quen ăn uống nhanh gọn, một bác sĩ chuyên gia nuốt vội để kịp chạy đón bệnh nhân, một cặp đôi đẹp đẽ tinh tế ăn không ra tiếng tạo thành tổ hợp kì dị một lời khó nói hết. Jimin không thể rướn xa, ai cho gì ăn nấy, anh tức tối nhìn Jeon Jungkook ba lần bảy lượt gắp thức ăn đặt sẵn vào bát Ji-hyun nên đành trút giận sang chỗ Taehyung.

"Hai người kia thì biết rồi, nhưng chị Yerim sao lại hẹn hò với chính ủy Kim của nhà em vậy?"

Yerim nói:

"À, chị là hoạ sĩ. Thấy Taehyung đẹp quá nên nhờ Taehyung làm mẫu. Sau đó thì chuyện như bây giờ."

Jimin gục đầu hai lần chứ không dám gật gù, đoạn nói:

"Chẳng trách làm sao ổng lại cua được người lớn hơn tuổi. Xưa nay toàn là..."

"Park Jimin!"

Taehyung quát một tiếng, Jimin im bặt. Han Ji-hyun đột nhiên góp chuyện:

"Vậy mà trước đây trên đồn còn đồn đại nhau rằng Taehyung thích Jungkook nhà anh."

Jungkook kêu lên ọc ọc hai tiếng rồi ôm miệng chạy ra ngoài. Ji-hyun lắc đầu:

"Cận nặng quá rồi."

Jungkook nhang nhác thấy Ji-hyun gắp một miếng gì đó bỏ lên rìa bát thịt rừng thì hồn nhiên gắp lên ăn. Vớt thêm trái ớt nữa, lần này cậu đặt hẳn xuống miếng khăn giấy Jungkook dùng để gỡ xương ếch.

Jungkook vẫn còn vừa ho vừa hét ở hành lang. Taehyung với tay lấy bình nước, Han Ji-hyun ngẩng đầu nhìn lên, ánh mắt bình thản chiếu vào Taehyung khi đưa cốc nước của Jungkook cho anh.

Jungkook đi vào phòng, Park Jimin cứ thế chìa bát xin rau. Xin xong, cái miệng lúc nào cũng cong cong xinh như hoa đột ngột phát tiếng:

"Đồn đại lung tung. Anh Taehyung nhà chúng tôi xưa nay thẳng tắp, đến chạm đàn ông còn không dám chạm, tự nhiên đồn người ta yêu đàn ông là sao?"

Jungkook phát ra một tiếng kêu kì lạ như là cười khẩy, sau đó đính chính lại bằng tiếng xuýt xoa chê món thịt cay. Đầu đũa của Taehyung chạm vào miếng đậu phụ chiên cùng lúc với Jungkook, cậu mau chóng chuyển hướng sang gắp một gắp dưa chua không rõ mục đích.

Taehyung gắp miếng đậu phụ đặt lên bát Jungkook. Jimin chìa bát nói "cho em", anh cũng trở đầu đũa lấy cho Jimin cả một bìa đậu phụ. Han Ji-hyun lại nheo mắt nhìn Taehyung thêm lần nữa. Anh chợt nhớ đến ngày đi chơi sang bên kia biên giới, khi Jeon Jungkook ngồi sau xe anh mà không thèm đội mũ bảo hiểm, vừa ố á chỉ trỏ mấy con lợn rừng chạy ngang bụi rậm vừa xé bánh ngọt được ai đó mua riêng cho ăn ngon lành.

Jungkook và Ji-hyun ăn xong rất nhanh. Đến lượt Jungkook biểu diễn màn thực hành chánh niệm trên vỏ trái lê, Ji-hyun thì đã rút về phòng để thay băng tiêm thuốc. Ji-hyun vừa đi khỏi, Jimin huýt một tiếng:

"Jungkook, sao em bác sĩ ở bệnh viện lâu quá?"

Jungkook nói:

"Bệnh viện cũng giống khách sạn thôi. Ai trả tiền thì ở lại. Bây giờ về nhà cũng không có ai, ở đây ăn cơm với em cho đúng bữa."

Jimin thở phì ra:

"Em ngày ăn một bữa tóc tai còn không buồn chải, lấy đâu ra đúng bữa mà ăn với bác sĩ Ji-hyun?"

Jungkook cau mày lượn một đường trên cuống lê, nói:

"Đó là tại anh chưa yêu bao giờ."

Lưỡi dao của Jungkook như xỉa vào tận tim Jimin, Jimin đành im im và nốt bát cơm để chuyển sang ăn táo. Mâm cơm được Taehyung dọn dẹp sạch sẽ, hai người ngồi thêm một chốc rồi đứng dậy chào về.

Jungkook thấy rõ Jimin thở phào. Yerim không nói gì cũng đủ gây áp lực cho Jimin. Park Jimin bình thường tính tình cà chớn với anh em, nhưng phạm vi tiếp xúc của anh với con người thật ra không rộng lắm. Cấp trên chỉ ra lệnh, súng đạn không biết nói, đồng đội hơi vô duyên, tội phạm không có tư cách nói, chó nghiệp vụ thì không nói bằng lời, Jimin không quá thích việc cân nhắc từ ngữ khi cần nói chuyện với người thường, lại còn là người khác giới.

Taehyung và Yerim vừa đi chưa đầy một phút thì Jungkook nhận được tin nhắn hội chẩn. Cậu dặn Jimin đợi cậu quay lại, khoác áo blouse lên rồi ngay lập tức bước ra. Trên hành lang dài của toà nhà u ám lạnh lẽo lúc cuối năm, khi mấy chậu hoa còn chưa kịp đâm chồi đã lụi đi vì giá rét, không chỉ Jungkook mà vài người đang đi trên hành lang đều phải nhìn theo hai người đang nắm tay nhau đi phía trước. Mười ngón tay đan vào nhau chắc hẳn rất ấm. Chiều cao phù hợp, địa vị tương xứng, nhan sắc hơn người, đây mới chính là thực tế của câu chuyện hotboy trường trung học mà đám nữ sinh mơ mộng.

"Bác sĩ đi đâu đó?"

Bà má già ngồi trên chiếc ghế nhựa vừa đan khăn vừa cất tiếng hỏi. Jungkook cười cười đáp:

"Cháu đi chữa bệnh chứ đi đâu được nữa ngoại ơi?"

Bà má giũ cuộn len ra, móm mém nói:

"Khám bệnh xong thì đi tắm chút đi. Bác sĩ coi, thanh niên người ta như vậy..."

Đầu que đan chỉ về hướng Taehyung và Yerim. Jungkook lắc đầu, dù sao thì ít ngày nữa thôi là không còn Kim Taehyung xuất hiện. Lúc đó bác sĩ không cần coi lại bản thân hay trách móc bản thân bất cứ điều gì nữa.

--

Chuông điện thoại kêu lên một tiếng giòn đanh, Jungkook vừa áp tai vào thì đã giật nảy vì tiếng quát của trưởng khoa:

"Có muốn phẫu thuật không hay muốn khăn gói về quê?"

Thang máy đầy chật bệnh nhân đứng chờ, Jungkook chạy như bay xuống bằng thang bộ. Taehyung và Yerim đang dắt nhau đi từng bậc một, bỗng chợt một cơn lốc màu xanh trắng lướt qua, miệng kêu "xin lỗi cho qua xin lỗi cho qua" như một chiếc máy nhả chữ đều đều. Yerim nói:

"Anh bác sĩ kia có vẻ là người rất tốt. Còn Jeon Jungkook không phải đối tượng lý tưởng để yêu đương."

Taehyung "ừm" một tiếng.

Làm ơn sang nói với Han Ji-hyun giùm.

–