Biển cả cuộn sóng vỗ quanh hòn đảo bí mật. Bên trong thác nước, Naruto ngồi khoanh chân, gương mặt thấm đẫm mồ hôi. Yamato và Gai đứng xa theo dõi, còn bên cạnh, Killer B khoanh tay, miệng lẩm nhẩm những đoạn rap quen thuộc, như một nhịp trống giữ tâm thế.

" Yo, Naruto! Đừng để bóng tối nuốt trọn nhịp tim của cậu. Nếu lạc lối, chakra sẽ phản bội ngay! " - B vung tay hô, giọng rộn ràng nhưng ánh mắt sâu thẳm, nghiêm nghị hơn bao giờ hết.

Naruto gật mạnh, rồi nhắm mắt. Một luồng khí lạnh xuyên qua, kéo cậu vào khoảng không nội tâm.

---

Không gian nội tâm
Một cánh cổng sắt khổng lồ hiện ra, bị khóa bằng những xiềng xích đen. Sau song sắt, đôi mắt đỏ rực mở ra, sáng ngời như ngọn lửa địa ngục. Chín chiếc đuôi quật mạnh, vang dội cả hư không.

" Naruto! cuối cùng ngươi cũng dám đến. "

Cửu Vĩ gầm vang, âm thanh như chấn động tận đáy linh hồn.

Naruto siết chặt nắm tay, bước thẳng đến trước cổng.

" Ta không đến để làm trò hề cho ngươi! Ta đến để muốn hợp sức mạnh của ngươi và biến nó thành sức mạnh bảo vệ mọi người! "

Con thú khổng lồ bật cười, tiếng cười rền vang như sấm.

" Bảo vệ ư? Ngươi còn giữ nổi ai? Sakura đã quay lưng. Sasuke đã dấn thân vào hận thù. Thứ ngươi gọi là đồng đội đều tan biến cả rồi! "

Tim Naruto thắt lại. Trong chớp mắt, hình ảnh Sakura trong áo Akatsuki loáng qua, khiến hơi thở nghẹn lại. Nhưng ngay sau đó, giọng rap trầm khàn quen thuộc của Killer B vọng đến.

" Yo, yo! Đừng để dối trá làm lệch nhịp,
Tin vào nhịp tim, tin vào lý do sống của cậu! "

Âm điệu ấy như sợi dây neo, kéo Naruto ra khỏi vực sâu. Cậu hét lớn, đôi mắt xanh bùng sáng.

" Sakura, Sasuke..ta sẽ không buông tay! Dù con đường họ chọn là gì, ta cũng sẽ kéo họ trở lại! "

Chín chiếc đuôi gầm lên, vồ thẳng về phía Naruto. Xiềng xích rung bần bật, cánh cổng sắt nứt toác. Áp lực khủng khiếp đè nén, nhưng Naruto không lùi bước. Chakra lam bùng lên quanh cậu, đối chọi với luồng hắc khí đỏ ngầu.

" Ta nhất định sẽ thắng ngươi! Nếu ta gục ngã ở đây thì tất cả lời hứa của ta đều là vô nghĩa! Và ta sẽ không để chuyện đó xảy ra..bởi vì đó chính là nhẫn đạo của ta! "

Ngay khoảnh khắc đó, một luồng sáng dịu dàng chảy vào. Bóng dáng Kushina hiện sau lưng Naruto, đôi tay ôm lấy cậu. Giọng bà ấm áp.

" Này ngốc! Sức mạnh đó không phải thứ để con lo, mà là con dùng để che chở, hiểu chưa? "

Cửu Vĩ gầm thét, sát khí xoáy loạn. Nhưng xiềng xích vốn u ám giờ hóa thành ánh sáng, gắn kết Naruto cùng ngọn lửa kiên định của mình.

---

Ngoài thác, Yamato giật mình khi thấy chakra đỏ dữ dội lan tỏa, rồi dần hòa vào ánh lam thuần khiết. Killer B cười vang, nắm đấm giơ cao.

" Đúng rồi, nhóc vàng! Hãy nhảy cùng nhịp, hãy để ánh sáng ấy cất tiếng rap trong tim! "

Trên bầu trời đảo, mây đen tản dần. Một chương mới của Naruto, cũng là bước ngoặt cho cuộc đại chiến, vừa bắt đầu.