Chương 211

Trước đây Phàn Tiểu Linh đã được chứng kiến sự bướng bỉnh của Tạ Chinh, nhưng nàng không biết nhiều về Ngụy Nghiêm, hết thảy mọi thứ liên quan đến vị tướng quyền lực này đều dựa trên tin đồn, lần duy nhất họ gặp mặt, chính là đêm bức vua thoái vị đó.

Cữu sanh hai người này có giống nhau hay không, nàng không có cách nào đánh giá được.

Ấn tượng đầu tiên của nàng với Ngụy Nghiêm, ngược lại rất phù hợp với những lời đồn về ông ta từ trong miệng người của thiên hạ, lãnh khốc vô tình, vì đạt được mục đích mà không từ thủ đoạn.

Không giống như kiểu nho sĩ của Lý thái phó thoạt nhìn lạnh lùng cao quý như cây bách, Ngụy Nghiêm lạnh lùng và cứng rắn như tảng đá lạnh lẽo, như thể ông ta không có bất kỳ điểm yếu gì.

Phàn Tiểu Linh ngồi thẳng nghiêm chỉnh trên chiếu, ngập ngừng nói: "Dám hỏi nghĩa phụ, Ngụy Nghiêm và Thục phi... phải chăng có gì đó không?"

Đào Thái phó nhướng mi, lại lần nữa đánh giá Phàn Tiểu Linh: "Vì sao lại hỏi như vậy?"

Phàn Tiểu Linh liền nói hết về lời khai của cung nữ trước đó ở lãnh cung cùng với những lời lên án của Tề Mân.

Đào Thái phó đặt tách trà trong tay xuống, đôi bàn tay nhăn nheo xoa xoa mép tách, trong mắt hiện lên nét tang thương đã bị năm tháng ăn mòn: "Năm đó ta không ở kinh thành, đối với những chuyện phát sinh trong cung không được rõ ràng lắm, nhưng đã là nha đầu Thích gia kia, tâm địa Ngụy nghiêm có hung ác đến đâu, nghĩ đến cũng không thể làm ra được chuyện phóng hỏa cung Thanh Hòa."

Nhìn thấy vẻ mặt hoài nghi của Phàn Tiểu Linh, ông ấy nói: "Thục phi vốn là nữ nhi Thích gia, là bằng hữu tốt với mẫu thân của tên tiểu tử thối kia khi còn là khuê trung. Khi đó Tạ gia vẫn chưa có phong quang như ngày nay, người chống đỡ toàn bộ Đại Dận chính là Thích lão tướng quân, cả Ngụy Nghiêm và Lâm Sơn đều từng thao luyện dưới trướng của Thích lão tướng quân, về sau khi Thích lão tướng quân qua đời, Lâm Sơn đã nắm giữ nửa bầu trời tây bắc, Ngụy Nghiêm thì bỏ võ nhập sĩ, đó là khi Thích nha đầu kia vào cung."

Phàn Tiểu Linh khẽ cau mày, theo lời của Đào Thái phó, Ngụy Nghiêm và Thục phi có lẽ đã quen biết nhau từ nhỏ, quan hệ hai nhà tựa hồ còn rất tốt.

Với loại quan hệ này, về sau Ngụy Nghiêm vẫn còn thể huyết tẩy hoàng cung, còn thiêu c.h.ế.t Thục phi, việc này thậm chí còn vô lý hơn.

Nàng trong lòng đoán định tuổi tác của Thục phi, Thục phi hẳn là cùng thế hệ với phụ mẫu của mình, Thái tử Thừa Đức cũng là cùng thế hệ của phụ mẫu nàng, nếu tính như vậy, hoàng đế kia chẳng phải đã già đến tuổi làm phụ thân của Thục phi sao?

Mặc dù biết những lão viên ngoại phú quý kia cũng sẽ còn lấy mấy tiểu thiếp trẻ đẹp, nhưng sau khi ý thức được điểm này, Phàn Tiểu Linh vẫn không khỏi cau mày: "Nếu Ngụy Nghiêm có ý với Thục phi, vì sao ông ta không đến cầu hôn trước khi Thục phi tiến cung?"

Đào Thái phó thở dài một tiếng: "Con có biết thân mẫu của Thái tử Thừa Đức là ai không?"

Phàn Tiểu Linh lắc đầu.

Đào Thái phó nói: "Là Hiếu trung túc từ hoàng thái hậu Thích thị, chính là bào muội của Thích lão tướng quân, là cô cô của Thục phi."

Phàn Tiểu Linh sửng sốt một chút, nói cách khác, Thục phi cùng Thái tử Thừa Đức là biểu huynh biểu muội?

Mặc dù các triều đại trước không thiếu việc cô cô và chất nữ có chung một chồng, nhưng có tiền đề là Thái tử Thừa Đức và Thích lão tướng quân, nàng nghĩ nghĩ, khi đó nhi tử cũng đều đã được phong Thái tử, Thích hoàng hậu sẽ không nên để cho chất nữ của mẫu tộc tiến cung giúp mình củng cố sủng ái chứ?

Có lẽ là bởi vì tất cả những gì nàng nghĩ trong lòng đều được viết ra trên mặt, Đào Thái phó tiếp tục: "Triều đình ngày nay là một vũng nước đục, khi ấy cũng chưa chắc đã sạch sẽ hơn, những căn bệnh vương triều là căn bệnh trầm kha, đều là được tích lũy từ đời này sang đời khác, sau khi xóa đi cái cũ, qua một thời gian dài, lại có một cái mới được thêm vào, không thể nào có thể thanh trừ hoàn toàn..."

Đào Thái phó lại buông tiếng thở dài, giống như có rất nhiều cảm xúc: "Nếu các con đều đã điều tra được cung nữ bên cạnh Giả quý phi, nên cũng biết được năm đó Giả quý phi có được bao nhiêu sủng ái, văn võ đương triều, hơn phân nửa sớm đã là họ Giả. Những năm đầu, còn có Thích lão tướng quân làm trụ cột quốc gia, Thập Lục hoàng tử có được sủng ái cỡ nào thì Thái tử cũng có thể ngồi vững ở Đông cung, khi Thích lão tướng quân vừa qua đời, Hoàng hậu không còn chỗ dựa, đường của Thái tử cũng khó đi.

Mọi người đều trách mắng Quý phi mê hoặc chủ, ngoại thích tham gia vào chính sự, sau khi Thích lão tướng quân rời đi, Hoàng hậu cũng bị bệnh triền miên ở trên giường, sợ bản thân cũng rời đi nữa, Thái tử sẽ không còn người ở hậu cung giúp đỡ, liền mượn lý do hầu hạ bệnh tật, đem nha đầu Thích gia kia tiến cung. Ta đã gặp qua nha đầu kia, từ nhỏ đã vô cùng thông minh, đọc được đủ thi thư, dung mạo như chim sa cá lặn. Một lần hầu hạ bệnh tật này, chính là một năm. Một năm sau, Thích hoàng hậu hoăng, sau khi nha đầu kia trở về nhà không được bao lâu, liền theo tú nữ vào cung, cũng được phong phi." Phàn Tiểu Linh nghe đến đây, chỉ còn lại sự trầm mặc.

Nguyên nhân Thục phi tiến cung, so với nàng tưởng tượng còn trầm trọng hơn.

Đảng phái của các hoàng tử tranh giành phải đổ m.á.u c.h.ế.t người, nếu như Thái tử Thừa Đức thua, vẫn chưa biết chuyện gì sẽ xảy ra với Thích gia.

Tính mạng của cả gia tộc đều đè trên người, Thục phi làm gì còn lựa chọn nào khác?

Một ý nghĩ nhanh chóng lướt qua trong đầu nàng, Phàn Tiểu Linh đột nhiên ngẩng đầu: "Nghĩa phụ, Ngụy Nghiêm và Tạ tướng quân đều từng được đội quân của Thích lão tướng quân dìu dắt, về sau cũng đều ủng hộ Thái tử Thừa Đức, Thục phi ở trong cung cũng là giúp đỡ Thái tử Thừa Đức chống lại mẫu tử Giả quý phi. Từ điểm này mà nói, cái c.h.ế.t của Thục phi và việc Ngụy Nghiêm phạm tội tư thông, đều rất kỳ lạ!"

Đào Thái phó gật đầu: "Nếu tất cả những điều này thật sự là do Giả quý phi gây ra, năm đó sau khi Ngụy Nghiêm nắm đại quyền đã g.i.ế.c tất cả các triều thần họ Giả trong triều, cũng không khác gì là quét sạch triều đình."

Ông ấy khẽ thở dài: "Lúc trước tiểu tử thối kia nhận định là do một tay Ngụy Nghiêm ở phía sau thiết kế thảm án Cẩm châu, ta đã nghĩ trong đó sợ đã có ẩn tình gì, mới đích thân lên kinh đi tìm Ngụy Nghiêm. Người kia bây giờ đã là tâm địa sắt đá, nhưng năm đó trên chiến trường đã từng cùng với Lâm Sơn là huynh đệ có thể giao phó tính mạng cho nhau, bằng không thì sẽ không đem người muội muội xem như nhãn cầu của mình mà hứa gả cho Lâm Sơn."

Nghe được lời này, Phàn Tiểu Linh nhớ tới khi mình đi đến lăng viên Tạ thị tìm Tạ Chinh, hắn đã nói Ngụy Nghiêm hàng năm đều sẽ dẫn một mình hắn đến tế bái, đều không cho hạ nhân đi theo, nhất thời trong lòng cảm thấy phức tạp không thôi.

Nàng hỏi: "Những chuyện đã phát sinh trong cung, sau đó ngài có nghe được phong thanh gì hay không?"

Trong nụ cười hiền hòa nhẹ nhàng của Đào Thái phó tràn ngập vị đắng: "Nha đầu này, con có biết Cẩm châu vừa bị phá, Bắc Ngất xuôi nam, non sông Đại Dận này phải hỗn loạn trong bao lâu không? Trữ quân đã chết, tướng soái cũng vong, hoàng đế băng hà. Những người man di kia, muốn mượn cơ hội này chiếm lấy kinh đô! Núi xanh chôn xương, giang hà uống máu, dân gian thập thất cửu không...

Chiến trường tiền tuyến bi thảm tiếp tục ngăn cản sự tiến công không ngừng của Bắc Ngất, thời khắc quốc gia tồn vong, trong cung lại c.h.ế.t mấy vị phi tần, bất quá cũng chỉ là hạt bụi nhỏ bên trong dòng nước đẫm m.á.u của thời loạn thế mà thôi. Một đôi nhi nữ của lão phu cũng đã c.h.ế.t tại chiến loạn này, may mắn được Kính Nguyên nhặt được thi thể, mới có thể có được một cỗ quan tài mỏng và ngôi mộ...."

Cổ họng Phàn Tiểu Linh đau rát, nàng xấu hổ cúi đầu: "Thật xin lỗi, nghĩa phụ, con..."

Đào Thái phó xua tay, nói: "Tất cả đều đã qua, sau khi Cẩm châu thất thủ, Đại Dận và Bắc Ngất tiếp tục đánh trong ba năm, quốc khố trống rỗng, bách tính phải lang thang tứ phía vì chiến loạn, đồng ruộng hoang phế, trong dân gian cũng không thể chinh nổi quân lương... Nếu cứ tiếp tục đánh như thế, ngoại tộc còn chưa vào tới kinh thành, bản thân Đại Dận đã bị chia năm xẻ bảy. Chính là lúc này Ngụy Nghiêm đã đứng ra, dốc sức thúc đẩy cắt mười hai quận Liêu Đông để đổi lấy hai mươi năm thái bình của Đại Dận. Khi đó ta cũng đã hỏi ông ta, trong sử sách hậu thế, hành động lần này của ông ta hẳn cũng sẽ bị người mắn sau lưng, ông ta đáp, quyền tướng bị vong quốc cũng sẽ bị người đời sau thóa mạ, trước sau cũng là mắng, không bằng thừa dịp man di bên ngoài đã đánh nhau mấy năm, cũng đã cạn kiệt quân nhu, nhường đất này hai mươi năm, coi như cược lấy một tương lai."

Phàn Tiểu Linh cũng là người làm tướng quân, nàng đã ở trong doanh trại lăn lộn đã lâu, Đào Thái phó đã nói như vậy, nàng có thể hiểu được thế cục khi đó là cái dạng gì.

Sau khi thành Cẩm châu bị phá, Đại Dận như rết trăm chân khi c.h.ế.t còn đang giãy giụa, quả thật còn đánh với người Bắc Ngất ba năm, trong ba năm này, hẳn là có vô số người giống trung xương như Tạ tướng quân và Đào Thái phó ở phía ngoài ngăn cản mới có thể chống đỡ lâu như vậy.

Nhưng Bắc Ngắt đã không thể chịu đựng được nữa, cũng không biết rõ đến tột cùng Đại Dận có thể kéo dài bao lâu, vì vậy mới đồng ý để Ngụy Nghiêm nhường mười hai quận Liêu Đông, đình chiến hai mươi năm để hồi phục.

Ước chừng người Bắc Ngất khi đó cũng không nghĩ tới được, còn chưa tới hai mươi năm, Cẩm châu đã được hậu nhân Tạ thị từng chiến tử ở đó thu hồi, cũng đoạt lại mười hai quận Liêu Đông.

Nhớ lại sự nghiêm khắc của Ngụy Nghiêm đối với Tạ Chinh, lại mời Đào Thái phó làm lão sư cho Tạ Chinh, Phàn Tiểu Linh cảm thấy mình ngày càng không thể hiểu được Ngụy Nghiêm người này, hành động lần này của ông ta cũng không biết là để giữ gìn Đại Dận, hay chỉ đơn thuần là để giữ gìn quyền thế của mình.

Nhưng cũng đích xác là ông ta để lại ô danh thiên cổ cho ngoại tổ phụ của mình, lại còn g.i.ế.c phụ mẫu mình.

Phàn Tiểu Linh không khỏi mím chặt khóe môi: "Nghĩa phụ, Ngụy Nghiêm... Đến tột cùng được coi là người tốt, hay vẫn là kẻ ác?"

Đào Thái phó dùng đôi mắt phức tạp sâu xa tựa như có thể chứa được trăm sông lẳng lặng nhìn Phàn Tiểu Linh, nói: "Người khi ấy, chỉ là làm chuyện của thế cục, không thể đánh giá công hay tội, cứ để lại cho hậu nhân đánh giá đi."

Phàn Tiểu Linh khẽ lên tiếng đáp, cúi đầu nhìn ván cờ trước mặt, vuốt ve quân cờ trong tay, hồi lâu không vẫn nói tiếp.

Chương 212

Sau khi rời khỏi chỗ của Đào Thái phó, Phàn Tiểu Linh đưa Trường Ninh và Bảo Nhi đến chỗ phu thê Triệu đại nương, nghĩ rằng Tề Mân đi theo Lý Thái phó khi ấy cũng đã bị lọt lưới, cho nên đi tìm Du Thiển Thiển cũng sẽ không phải việc khó gì.

Tạ Ngũ đã bị thương vì bảo vệ phu thê Triệu đại nương, cho nên nàng đã gọi Tạ Thất, nhờ hắn ta an bài người điều tra chỗ ở của Du Thiển Thiển, Tạ Thất nói Công Tôn Ngân đã phái người đi tìm Du Thiển Thiển, nhưng không biết tên Tề Mân đã nghĩ gì, không đưa người đến kinh thành, ngược lại nhốt tại biệt viện của một châu phủ, muốn người đi đón Du Thiển Thiển cũng phải mất một hai ngày.

Dù thế nào đi nữa, khi biết được Du Thiển Thiển không có chuyện gì, trong lòng Phàn Tiểu Linh cũng thở phào nhẹ nhõm.

Lúc trước vào thời khắc nàng không có gì, phần tình nghĩa Du Thiển Thiển đã giúp đỡ nàng, nàng vẫn luôn nhớ rõ, cho dù sau này huyện Thanh Bình xảy ra chiến loạn, nàng ta mang theo Du Bảo Nhi xuôi nam lánh nạn, nàng ta vẫn muốn mang theo mình và Trường Ninh theo cùng, Phàn Tiểu Linh làm sao không nhớ được lòng tốt của nàng ta cho được?

Nàng và Tạ Thất đã nghe ngóng tình hình hiện tại, biết Lý Thái phó đã chết, Tề Mân bị trúng tên, nhưng vẫn chưa tắt thở, Công Tôn Ngân cũng không đoán được Tạ Chinh sẽ xử trí với vị hậu nhân của Thái tử Thừa Đức này như thế nào, cho nên đã đưa Thái y đến giữ lại nửa cái mạng của hắn ta.

Tiểu hoàng đế cũng được tìm thấy trong phủ Ngụy Nghiêm, nhưng hắn ta đã điên điên khùng khùng, không biết là điên thật, hay là vẫn giả điên.

Trước đó Tề Mân và Lý thái phó bức vua thoái vị, buộc quan viên Khâm Thiên giám thả ra lời 'Long mạch nghịch loạn, kế vị bất chính', bây giờ ngược lại coi như đã thay Bảo Nhi may áo cưới.

Nhóm quần thần hiện thời do Tạ Chinh xem là thiên lôi sai đâu đánh đó, chỉ cần một thời cơ thích hợp, liền có thể nâng Du Bảo Nhi thượng vị.

Phàn Tiểu Linh nghĩ đến chân tướng Cẩm châu vẫn khó bề phân biệt rõ, trong lòng không khỏi buồn bực đến hoảng sợ, nghĩ đi luyện bộ đao pháp trước để tỉnh táo lại một chút.

Trong lúc không để ý đã đụng phải Tạ Trung đang khập khiễng vác một đống đồ đến thư phòng của Tạ Chinh.

Chiếc hộp trong tay Tạ Trung rơi xuống đất, đồ đạc bên trong văng tứ tung.

"Thật xin lỗi lão bá." Phàn Tiểu Linh áy náy không thôi, Tạ Trung đi đứng không tiện, cho nên nàng ngồi xổm xuống giúp nhặt đồ.

Sắc mặt Tạ Trung vốn có chút lạnh lùng, nhưng thấy là Phàn Tiểu Linh, liền buông xuống cảnh giác, chậm rãi nói: "Là lão nô thấy tướng quân như đang có điều suy nghĩ, không dám quấy rầy, chân tay không được nhạy bén, né tránh không kịp mới đụng phải tướng quân..."

Phàn Tiểu Linh vốn muốn trấn an lão bá này một chút, nhưng khi nhìn thấy thư tín bên trong chiếc hộp rơi ra ngoài, còn có ba khối Hổ phù, lúc này ánh mắt lập tức thay đổi.

Bên trên ba khối Hổ phù kia, đều có khắc chữ Sùng châu nhỏ kiểu chữ triện, hiển nhiên là Hổ phù Sùng châu.

Nhưng tại sao lại có ba khối?

Hổ phù không chỉ có hai khối trái phải hay sao? Phù trái sẽ giao cho võ tướng lãnh binh, phù phải sẽ do hoàng đế nắm trong tay.

Hô hấp của Phàn Tiểu Linh gần như ngay lập tức trở nên dồn dập, nàng đem ba khối Hồ phù thử khép lại, tay nàng không ngăn được mà có chút phát run.

Hai nửa Hổ phù trái phải rất dễ dàng khép lại không theo quy tắc, vết cắt đôi chỗ chữ triện đều ăn khớp hoàn hảo.

Dư ra một khối, là phù bên trái!

Mà phụ thân nàng năm đó phụ trách đưa đi, chính là phù bên phải của hoàng đế!

Quản gia Tùy phủ đã nói, Trường Tín vương đã từng ở trước mặt thuộc cấp hợp khối Hổ phù do phụ thân nàng đưa tới, nhưng Hổ phù không khớp với nhau!

Cho nên không phải phụ thân nàng đưa Hổ phù giả, mà chính là Hổ phù Tùy gia lấy ra là giả!

Nhận biết việc này khiến cho toàn bộ m.á.u huyết trong cơ thể Phàn Tiểu Linh dường như nghịch chuyển, nàng đột nhiên ngẩng đầu lên hỏi Tạ Trung: "Những thứ này từ đâu ra?"

Tạ Trung thấy sắc mặt nàng cực kỳ khó coi, bàn tay cầm Hổ phù cũng dùng sức rất mạnh khiến các đốt ngón tay trắng bệch, vội vàng đáp: "Tên mưu sĩ trước đó ở Đại Lý Tự lên án Ngụy Nghiêm, sau đó phản cung cắn lại Lý gia, còn khai ra nơi cất giấu thư tín do Tùy gia lui tới với Lý gia, lúc trước Hầu gia đã sai người đi lục soát lấy những vật chứng này, hôm nay người mới thúc ngựa từ Sùng châu đưa trở về."

Phàn Tiểu Linh nghe xong, cũng không thèm giải thích cái gì, bắt đầu xem qua thư từ: "Lão bá, cháu muốn tìm vài thứ, về sau sẽ nói lại tỉ mỉ với Tạ Chinh."

Thái độ của Tạ Trung lại ôn hòa đến không ngờ: "Tướng quân muốn tìm gì thì tùy ý, buổi sáng Hầu gia đã nói qua, tướng quân có thể tùy ý lấy bất cứ thứ gì trong phủ."

Chuyện cấp bách liên quan đến việc tìm ra chân tướng thảm án Cẩm châu mười bảy năm, khiến cho Phàn Tiểu Linh khi nghe những lời này cũng dâng lên một tia kỳ lạ.

Nhưng điều đáng tiếc hơn là, trong những bức thư đó không có thư lui tới của hai nhà Ngụy, Tùy.

Phàn Tiểu Linh nhìn chằm chằm vào ba khối Hổ phù trong tay một lúc, đứng dậy nói: "Lão bá, cháu sẽ mượn tạm mấy khối Hổ phù này một lúc."

Tạ Trung chỉ nói: "Tướng quân cứ việc lấy là được."

Phàn Tiểu Linh lấy ba khổi Hổ phù trực tiếp đi tìm Đào Thái phó.

Khi cửa phòng bị đá tung, Đào Thái phó vừa mới rót cho mình một tách trà, một tiếng 'Bịch' lớn vang lên, ông ấy cả kinh tay run lên một cái, nước đầy tách trà tràn ra thấm ướt áo bào, không khỏi lên tiếng quở trách: "Con đứa nha đầu này, chẳng phải vừa mới rời khỏi đây, hùng hùng hổ hổ trở về như vậy, là có chuyện gì..."

Phàn Tiểu Linh đưa ra ba khối Hổ phù ra: "Nghĩa phụ, ngài nhìn xem thử, những Hổ phù này là thật hay giả!"

Đào Thái phó rũ mi mắt lên, âm thanh quở trách im bặt lại, sắc mặt lập tức trở nên ngưng trọng: "Đưa cho ta nhìn xem." Phàn Tiểu Linh đưa Hổ phù tới, Đào Thái phó giơ nó lên trước mắt, sau khi dùng ánh sáng từ cửa sổ quan sát kỹ lưỡng, ông ấy nói: "Là Hổ phù Sùng châu, không thể sai được."

Phàn Tiểu Linh siết chặt bàn tay đang buông thõng bên người, hơi cúi đầu xuống, trong giọng nói bình tĩnh cố gắng kìm nén điều gì đó: "Năm đó phụ thân của con đưa đi chính là Hổ phù thật, là Tùy gia có rắp tâm khác!"

Lông mày nhăn nheo của Đào Thái phó nhướng lên: "Tùy gia này cũng thật là kỳ quái, lúc muốn ông ta xuất binh ngăn cơn sóng dữ, ông ta không xuất binh, sau khi thành Cẩm châu bị phá, ngược lại chống đỡ ra tới. Như năm đó Cẩm châu bị mất, cả nhà Tùy gia chịu tội, lão già Ngụy Nghiêm kia cớ gì giấu giếm cho Tùy gia?"

Phàn Tiểu Linh xoay người đi ra ngoài: "Hoàng trưởng tôn... Hoàng trưởng tôn vẫn còn sống, hắn hận Tùy gia thấu xương, có lẽ hắn biết được chút gì!"

Đào Thái phó nhìn theo bóng lưng của Phàn Tiểu Linh khi nàng bước nhanh rời đi, chuyển ánh mắt nhìn xuống bàn cờ đang vào lúc tàn cuộc, khẽ buông tiếng thở dài: "Lão già à lão già, quả nhiên là cố chấp cả một đời, bí mật gì mà ngươi muốn phải c.h.ế.t đều phải đem vào trong quan tài?"

-

Trong đại lao tối tăm, chỉ có một tia nắng xuyên qua hiên, hạt tuyết mịn bay vào, phủ một lớp mỏng dưới đáy sân.

Xích sắt của phòng giam cuối cùng vang lên, một đôi giày gấm dọc theo con đường gạch xanh chậm rãi đi tới, dừng lại trước một phòng giam, lạnh lùng nhìn về phía lão nhân với thân hình cao lớn thẳng tắp đang ngồi xếp bằng ở bên trong, không nói một lời.

Khí lạnh ở trong thiên lao rất nặng, bọt tuyết bao phủ áo khoác của ông ta, lại không có dấu hiệu tan chảy.

Ngụy Nghiêm mở đôi mắt phượng lạnh lùng, nhìn người nam tử trẻ tuổi đứng ngoài phòng giam sắp chống lưng cho Đại Dận, thản nhiên nói: "Thắng làm vua, thua làm giặc, nếu ngươi đã thắng ta, hôm nay ở chỗ này, cũng không đến mức muốn nhìn ta trôi qua như thế nào."

Tạ Chinh chỉ lặng lẽ nhìn ông ta, với vẻ mặt lạnh lùng thản nhiên: "Thừa tướng đoán đúng, bản hầu hôm nay đến đây, chỉ là muốn nhìn người cả đời lộng quyền, sau khi mất đi quyền lực thì sẽ có dáng dấp như thế nào."

Ngụy Nghiêm cười: "Xem ra đã làm ngươi thất vọng."

Tạ Chinh hơi nghiêng đầu, mái tóc dài được buộc kim quan một cách cẩn thận tỉ mỉ, ánh sáng từ phía sân vườn phía xa chiếu vào khuôn mặt nghiêng của hắn, khiến cho ngũ quan của hắn càng thêm thâm thúy, đáy mắt chứa một tia lạnh lẽo thấu xương, chỗ sâu nhất tựa hồ có chứa gì đó khác, khiến người khác khó nhìn thấy được: "Không thể gọi là thất vọng, Thừa tướng hủy dịch vì tâm, sài lang thành tính*, sợ đã không nhớ rõ dáng dấp làm người là như thế nào, thậm chí còn không tính là người, bản hầu còn so đo làm gì?"

*hủy dịch vì tâm, sài lang thành tính: hung ác như thằn lằn, lang sói

Trong đáy mắt Ngụy Nghiêm lập tức hiện lên một tia lạnh lùng, không phải là tức giận đơn thuần, mà còn mấy phần nghiêm khắc của trưởng bối đối với tiểu bối.

Tạ Chinh rũ mắt phượng nhìn ông ta một cái, lạnh lùng nói: "Nổi giận rồi? Thừa tướng có tư cách gì mà nổi giận? Hay là Thừa tướng muốn nói cho bản hầu, ông g.i.ế.c thân muội và muội phu của mình là có nỗi khổ tâm?"

Toàn bộ cơ mặt của Ngụy Nghiêm đều kéo căng, dứt khoác nhắm mắt lại, không nói tiếp nữa.

Tạ Chinh thản nhiên nói tiếp: "Vị phu nhân mà ông cưới về phủ hơn hai mươi năm kia đã đến cầu xin ta. Ta mới biết ông thờ ơ với cái c.h.ế.t của Ngụy Tuyên, là bởi vì hắn không phải là dòng dõi của ông. Khi ông g.i.ế.c phụ mẫu của ta cũng thờ ơ như vậy hay sao?"

Hắn chậm rãi ngước mắt lên, khóe miệng mang theo nụ cười mỉa mai, nhưng trong giọng nói lại tràn đầy sự giễu cợt lạnh lùng: "Hay là nói, mẫu thân của ta cũng không phải là thân muội của ông, một khi ngăn cản con đường của ông, ông liền diệt trừ đi?"

Lời nói của hắn cực kỳ sắc bén, trong mắt phượng tràn đầy châm chọc, lại ẩn chứa một tia tàn nhẫn.

"Câm miệng!" Ngụy Nghiêm đột nhiên quát lạnh một tiếng, trong đôi mắt phượng giống hệt Tạ Chinh kia, thoáng hiện lên một tia đau đớn.

Tạ Chinh đột nhiên nghiêng người về phía trước, mạnh mẽ nắm lấy cổ áo của Ngụy Nghiêm, khiến cả người mang gông xiềng của ông ta đập mạnh vào trước cửa nhà lao, sự thù hận bị đè nén dưới sự bình tĩnh đã phá vỡ sợi dây gọi là lý trí trong đầu hắn, thần sắc hắn lộ ra mấy phần dữ tợn, quát lạnh về phía Ngụy Nghiêm: "Vậy ông nói cho ta biết, tại sao ông lại g.i.ế.c phụ mẫu ta? Để cho ta gọi ông là cữu cữu hơn hai mươi năm, ông xứng sao!"

Trên tay Ngụy Nghiêm đeo cùm sắt, khi bị Tạ Chinh kéo mạnh như vậy, khóe mắt ông ta đập mạnh vào cột gỗ của phòng giam, hai bên thái dương đang ấn mạnh lên cột gỗ phòng giam, rất nhanh đã đỏ lên, nhưng ánh mắt của ông ta đột nhiên sắc lạnh, nói: "Xác thật là như ngươi nói, bọn họ ngăn cản con đường của ta, cho nên bọn họ đáng chết."

Hai chữ cuối cùng, được nói vô cùng nặng nề.

Tạ Chinh cắn chặt xương hàm, đôi mắt đỏ bừng, cái tay nắm chặt Ngụy Nghiêm kia, mu bàn tay cũng nổi đầy gân xanh, hắn dùng hết sức ném Ngụy Nghiêm ra, có chút chật vật đứng lên, nghiến răng nghiến lợi cắn răng phun ra ba chữ: "Ông nói láo!"

Ngụy Nghiêm ngã trở lại trong đống cỏ khô, chậm rãi thở dốc, nghe vậy cũng không đáp lời.

Tạ Chinh đập lòng bàn tay lên cột gỗ kiên cố của phòng giam, oán hận nhìn chằm chằm vào Ngụy Nghiêm: "Ngay cả lục thân ông cũng không nhận, một lòng muốn lộng quyền, bây giờ không có quyền thế, đến cùng còn muốn thay ai giấu giếm chân tướng năm đó?"

Ngụy Nghiêm vẫn không trả lời.

Tạ Chinh cuối cùng cũng tức giận bước nhanh bỏ đi, khi cánh cửa phòng giam ở cuối hành lang được đẩy ra rồi đóng sầm lại, một tiếng "phanh" thật lớn vang lên, xiềng xích buộc vào nó cũng kêu lạch cạch, có thể thấy được người đóng cửa tức giận như thế nào.

Ngục tốt không dám nói nhiều, càng không dám hỏi nhiều, khuấy động ổ khóa trên cửa, muốn khóa lại lần nữa.

Tuyết rơi dày đặc không ngừng, từng hạt từng hạt rơi lả tả từ sân trong cắt ra một tia bạch quang trong ngục giam chậm rãi rơi xuống.

Ngụy Nghiêm nằm trong đống cỏ khô, nhìn tuyết bay đan vào nhau trong ánh sáng lờ mờ của phòng giam, sạch sẽ đến nỗi trông không giống thứ gì sẽ ở trong phòng giam này.

Ông ta nhắm mắt lại.

Đường lui của ông ta, sớm đã bị chặn tại mười bảy năm trước.

Cho dù là để tiếng xấu muôn đời, phải bầm thây vạn đoạn, chỉ do một mình ông ta nhận lấy cũng đủ rồi.

Người như tuyết mùa xuân kia, nên ra đi trong sạch, không nên lưu lại bất luận dấu vết đáng xấu hổ nào trong sử sách.

Chương 213

Bây giờ toàn bộ hoàng cung nằm dưới sự kiểm soát của Tạ Chinh, hoàng cung đêm đó bức thoái vị tạm thời tuyên cáo với bên ngoài, cũng là Lý Thái phó và Ngụy Nghiêm mưu phản, hoàng đế chấn kinh bệnh nặng, những người liên quan đều đã bị tống vào lao ngục, nhưng tội trạng cụ thể, còn cần đợi hoàng đế 'Khỏi bệnh' rồi lại bàn.

Trong lòng triều thần tựa như gương sáng, sau khi rời khỏi bữa cung yến hoang đường đó, 'bệnh' của hoàng đế sợ là không lành được, thanh long ỷ kia, nghĩ đã đến lúc đổi chủ.

Tề Mân bị thương nặng, được Công Tôn Ngân sai người tạm thời bố trí một chỗ trong hành cung, bên trong bên ngoài đều có trọng binh trấn giữ.

Lúc trước vì để đoạt pháo đạn của Thần Cơ doanh, hắn ta đã phái không ít tinh nhuệ bên trong ảnh vệ đến Tây Uyển, sau khi ác chiến cùng với Tả dịch doanh của Phàn Tiểu Linh một trận, đám ảnh vệ kia xem như toàn bộ bị diệt, số ảnh vệ ở bên cạnh Tề Mân cũng yểm hộ hắn ta trong trận hỏa lực và loạn tiễn hầu như tử thương không còn, một số ít hiện đang bị giam giữ.

Khi Phàn Tiểu Linh bước vào hành cung, liền nhìn thấy nam nhân sắc mặt tái nhợt đang nửa sống nửa c.h.ế.t nằm ở trên giường ho khan.

Trước đó Phàn Tiểu Linh chưa bao giờ gặp qua Tề Mân, chỉ cảm thấy hắn ta chung quy có lẽ cũng là thúc điệt với tiểu hoàng đế, hai người này nhìn có ba phần giống, giữa đôi lông mày ẩn giấu một tầng uất khí nặng nề.

Đối phương phát hiện được nàng, ho khan xong thì dựa vào trên gối mềm, nói chuyện yếu ớt nhưng vẫn là mang theo giọng điệu mỉa mai: "Vân Huy tướng quân? Thật là khách quý hiếm thấy."

Hắn ta phảng phất không phải là nhất đẳng tù binh, mà là hậu nhân Thái tử Thừa Đức sắp lên ngôi vị cao kia.

Phàn Tiểu Linh khác với bộ dáng khoa trương và tự phụ của hắn ta, nói ngay vào điểm chính: "Huyết án Cẩm châu mười bảy năm trước, Ngụy Nghiêm cùng với Tùy gia rốt cuộc đã làm ra những chuyện gì?"

Vì sao Tùy gia không điều binh đến chi viện cho Cẩm châu, mặc dù Tùy gia làm loạn nhiều năm như vậy, vì sao Ngụy Nghiêm cũng không đem chuyện Tùy gia năm đó làm chậm trễ chiến cơ đồn ra ngoài?

Tề Mân cụp mắt xuống, khẽ mỉm cười yếu ớt: "Tất nhiên là... Đã làm ra những chuyện không bằng heo không bằng chó."

Phàn Tiểu Linh quát lạnh một tiếng: "Nói!"

Khóe miệng hắn ta nhếch lên độ cong càng sâu hơn, nói ra điều kiện với Phàn Tiểu Linh: "Lấy sự nhạy cảm của Huyết y kỵ chắc cũng đã tìm thấy nơi ở thị thiếp kia của cô, nếu muốn biết Ngụy Nghiêm và Tùy gia đã làm những gì, có thể, để cho cô gặp mặt nàng ấy một lần."

Phàn Tiểu Linh lập tức nói: "Nằm mơ!"

Đôi mắt nàng như nước trong gợn sóng, lạnh lùng như ngưng một tầng sương tuyết trên lưỡi đao.

Lúc trước vì Du Bảo Nhi nằm ở trong tay bọn nàng, người này lại phái sát thủ hạ sát đứa con ruột là Du Bảo Nhi, chuyện này Phàn Tiểu Linh vẫn còn nhớ mồn một như trước mắt.

Thật vất vả lắm Du Thiển Thiển mới thoát khỏi ma chưởng của hắn ta, nàng sẽ không lại để Du Thiển Thiển gặp lại kẻ cặn bã này.

Tề Mân cụp mắt xuống: "Vậy... không thể trả lời."

Phàn Tiểu Linh đột nhiên rút bội kiếm ra, áp vào cổ họng hắn ta, vẻ mặt lạnh lùng: "Ta không phải tới thương lượng với ngươi."

Những ngày qua nàng đã lăn lộn từ doanh trại đến trên triều đình, đủ để nàng học được phải dùng khuôn mặt hung ác tàn khốc nào để đi uy h.i.ế.p một người.

Tề Mân chỉ cười nhẹ: "Nếu cô đã rơi vào tay các ngươi, trước sau gì bất quá chỉ là chết, nếu như Vân Huy tướng quân chỉ muốn cái tính mạng này của cô, cứ việc ra tay là được."

Hắn ta bắt đầu tự xưng vương, dù là trên người đầy chật vật, cũng tràn đầy kiêu ngạo từ tận xương tủy, như thể đang nói với Phàn Tiểu Linh rằng hoàn toàn không có gì để nói nữa.

Phàn Tiểu Linh cầm kiếm giằng co với hắn ta trong hai hơi, lưỡi kiếm cắt qua lớp da mỏng ở bên cổ hắn ta, chảy ra những giọt máu, nhưng trên khuôn mặt hắn ta không có nửa phần sợ hãi.

Phàn Tiểu Linh cau mày dữ dội, cuối cùng thu kiếm, mím môi và rời khỏi hành cung không nói một lời.

-

Chân trước nàng vừa bước ra khỏi cửa cung, liền nhìn thấy ngoài cửa cung có một người đang leo lên bậc thềm cẩm thạch trắng của hành cung, trên áo bào gấm vàng khoác bên ngoài không ít tuyết rơi, mắt tựa như điểm sơn.

Phàn Tiểu Linh hơi sửng sốt: "Sao huynh lại tới đây?"

Nhìn thấy nàng, ý lạnh trong mắt Tạ Chinh đã tiêu tán một chút, thấy nàng chỉ mặc một thân nhuyễn giáp mỏng, hắn trực tiếp kéo áo khoác trên đầu vai xuống khoác lên người nàng: "Vào cung tra một số chuyện, nghe nói nàng đã đến hành cung, cho nên tới xem một chút."

Chiếc áo choàng vẫn mang theo nhiệt độ cơ thể và mùi băng tuyết trên người, Phàn Tiểu Linh không cao bằng hắn, cả người gần như bị ép vào trong, chỉ để lộ ra khuôn mặt sáng sủa xinh đẹp và mái tóc dài búi cao ở bên ngoài, trông giống như một thiếu niên nho nhỏ trộm mặc xiêm y của huynh trưởng, mặt mày trong sáng, nhưng không mất đi vẻ khí khái hào hùng.

Nàng giơ tay kéo kéo, song vai cùng Tạ Chinh đi xuống bậc thềm, kể ra chuyện Tùy gia giả tạo Hổ phù mà cố ý không xuất binh: "Ta nghĩ Hoàng trưởng tôn có lẽ biết được chuyện gì đó, cho nên tới tra hỏi, hắn đề xuất muốn gặp Thiển Thiển mới bằng lòng nói ra."

Nghe nói xong chuyện Tùy gia giả tạo Hổ Phù, đáy mắt Tạ Chinh lại nhiễm băng sương một lần nữa: "Cung nữ trong lãnh cung kia cũng đã c.h.ế.t vào ba ngày trước."

Không thể hỏi ra được gì từ trong miệng của Ngụy Nghiêm, khi ra khỏi thiên lao, hắn liền bắt đầu tra xét chuyện giữa ông ta và Thục phi.

Phàn Tiểu Linh không khỏi kinh ngạc: "Hoàng thượng ra tay?"

Tính toán thời gian, cung nữ kia đã c.h.ế.t sau đêm giao thừa.

Tạ Chinh lắc đầu: "Ta đã thẩm vấn thái giám bên cạnh Tề Thăng, sau vụ hãm hại ở lãnh cung thất bại, trong đêm Tề Thăng đã tìm đến Ngụy Nghiêm xin che chở, cung nữ kia là chính hắn dùng để đánh cược uy h.i.ế.p Ngụy Nghiêm che chở cho hắn, hắn sẽ không ngu ngốc đến mức tự hủy lá bùa cứu mạng này."

Phàn Tiểu Linh nhìn hắn: "Là Ngụy Nghiêm?"

Tạ Chinh không lên tiếng nữa, hiển nhiên là xác nhận. Phàn Tiểu Linh vẫn trăm mối không thể giải thích được: "Ngụy Nghiêm đã g.i.ế.c cung nữ trước khi Lý thái phó bức vua thoái vị, là sợ bê bối của ông ta bị Lý thái phó biết? Hay ông ta không muốn bất kỳ tin tức nào rơi vào tay người khác?"

Tạ Chinh nhìn tường cung che chắn xa xa bị tuyết trắng bao phủ, chỉ nói: "Ông ta là người vẫn luôn tâm ngoan thủ lạt, đã ép Lý gia cùng đường mạt lộ chỉ có thể bức vua thoái vị, biết được trong cung có tai họa ngầm, tất nhiên sẽ không giữ lại."

Phàn Tiểu Linh nhớ lại những gì Đào Thái phó đã nói về việc muội muội của Ngụy Nghiêm là bằng hữu với Thục phi khi vẫn còn là khuê trung, Ngụy Nghiêm đã từng ở dưới trướng của Thích lão tướng quân, Ngụy Nghiêm và Thục phi khẳng định đã quen biết nhau trước khi mỗi người đều thành gia. Thêm việc Ngụy Nghiêm chỉ cưới phu nhân hữu danh vô thực, mối quan hệ giữa Ngụy Nghiêm và Thục phi ngày càng trở nên tế nhị.

Nàng do dự nói: "Vậy chuyện Ngụy Nghiêm tư tình với Thục phi chẳng lẽ là thật?"

Nếu là giả, vì cớ gì sau khi Ngụy Nghiêm đã khống chế tiểu hoàng đế, còn muốn diệt khẩu cung nữ kia?

Tạ Chinh vẫn trầm mặc không nói, trong tuyết dày không chút vội vàng đi về phía trước, không có áo choàng chắn gió tuyết, thân ảnh lạnh lùng cứng ngắc của hắn trong thoáng chốc cũng lộ ra một chút gầy yếu, giống như đứa trẻ mất đi chỗ dựa, một hồi lâu, mới lơ đễnh nói: "Có lẽ đúng như lời của Tề Mân đã nói, là do ông ta náo loạn hậu cung, mưu đồ đế vị, cho nên mới thiết kế việc đánh mất Cẩm châu."

Phàn Tiểu Linh nghiêng đầu liếc hắn một cái, sau đó đột nhiên dừng lại.

"Sao vậy?"

Tạ Chinh quay lại nhìn nàng, tuyết mịn rơi trên vai hắn, chiếc áo mãng bào màu đen thêu chỉ vàng nổi bật gương mặt trắng như sương tuyết của hắn.

Phàn Tiểu Linh đột nhiên giơ tay, gắt gao ôm lấy hắn, âm thanh nghẹn ngào mà kiên định: "Về sau ta sẽ cùng huynh đi tiếp một đoạn đường."

Hắn che giấu cảm xúc của mình rất tốt, nhưng vào lúc ấy, Phàn Tiểu Linh vẫn nhận thấy hắn có điều gì đó là lạ.

Đúng vậy, dù Ngụy Nghiêm có tội ác chồng chất, nhưng hắn cũng đã gọi cữu cữu hơn hai mươi năm, là người thân duy nhất của hắn còn trên thế gian này.

Nhưng người thân duy nhất này, cũng chính là hung thủ g.i.ế.c phụ mẫu hắn.

Làm sao hắn có thể không buồn? Hắn chỉ... không biết tại sao hắn buồn?

Tạ Chinh cụp mắt xuống, lẳng lặng nhìn đỉnh đầu đen nhánh của cô nương trong n.g.ự.c mình, nàng dùng sức rất nhỏ lao vào trong lòng hắn, nhưng lại khiến trái tim hắn run lên, cảm giác run rẩy lan đến đầu ngón tay.

Hắn cứng đờ một hồi, sau đó giơ tay áp vào trong áo choàng phía sau lưng nàng, đem nàng hoàn toàn ôm vào trong lòng, trên mi dài rũ xuống còn có bọt tuyết mịn, cố chấp mà nghiêm túc nói: "Đương nhiên, nàng không thể chạy thoát."

Tuyết rơi dày đặc, hai người tiếp tục sóng vai trở về.

-

Sau khi nghe ngóng chuyện về Thục phi từ cung nữ kia trở nên vô vọng, Phàn Tiểu Linh đã thay Tạ Chinh đến bái phỏng An thái phi một chuyến.

Phải nói là, ngay từ đầu Tạ Chinh bảo Công Tôn Ngân dẫn dắt Trưởng công chúa đi điều tra chuyện về Thập Lục hoàng tử, nhưng chân chính muôn tiếp xúc, chính là An thái phi.

Cung nhân trong hoàng cung tuy đã đổi qua từng đợt, nhưng An thái phi lại là một vị cung phi từ mười bảy năm trước chỉ tự lo thân mình, đối với chuyện năm đó, bà ta tất nhiên sẽ biết nhiều hơn so với cung nhân bình thường một chút.

Có lẽ hiện tại thế cục trước mắt đã rõ ràng, lần này Phàn Tiểu Linh tới bái phỏng, sau khi nói rõ mục đích tới, ngược lại An thái phi căn bản không có trốn tránh.

"Ai gia và Thục phi cũng coi như đã quen biết nhau từ thuở khuê các, cho đến hôm nay, ai gia vẫn thích gọi bà ấy là Dung Âm hơn."

Cửa điện đóng kín, ánh sáng trong Phật đường nhỏ mờ mờ.

An thái phi mặc bộ thiền phục, sau khi thắp hương, dùng đôi tay thon thả khéo léo giữ lại nắp lò bác sơn chạm khắc rỗng ruột bằng vàng, từng làn khói xanh từ trong lỗ hổng truyền ra ngoài, chậm rãi lơ lửng trên không trung Phật đường.

Bà ta dừng lại một chút, vẻ mặt trong nháy mắt có một nỗi buồn vô cớ: "Bà ấy cũng thích ai gia gọi khuê danh của bà ấy."

Phàn Tiểu Linh ngồi ngay ngắn ở phía bên kia của chiếc bàn thấp, âm thầm nhớ kỹ khuê danh của Thục phi là Thích Dung Âm.

Nghĩ thầm ngược lại là một cái tên cực kỳ êm tai.

Thục phi trở lại chiếc bàn thấp, thản nhiên ngồi xuống, lúc giơ tay nhấc chân đều là vẻ thong dong thanh nhã lắng đọng qua năm tháng: "Ai gia tiến cung cùng lúc với bà ấy, bởi vì có nguyên nhân là Thích Thái hậu, sau khi bà ấy tiến cung liền được phong phi, ai gia chỉ được phong tiệp dư. Lúc ấy Giả quý thái phi được sủng ái vô cùng, phi tần nếu được lọt vào mắt xanh của hoàng đế, đều sẽ bị nếm qua đau khổ ở nơi của Giả quý thái phi, bà ấy đã từng thay ai gia giải vây một lần, một tới hai đi, bởi vì lấy chút tình nghĩa quen biết từ thời khuê các kia, chúng ta cũng trở nên thân quen."

Tiếng nước réo rắt, An thái phi châm xong một tách trà đẩy tới trước mặt Phàn Tiểu Linh, như lạc vào ký ức nào đó, bà ta khẽ mỉm cười một tiếng.

"Dung Âm là một người có tính cách rất ôn hòa, nhìn bà ấy không giống như là người vì vinh nhục của Thích gia tiến cung để tranh thủ tình cảm. Nhưng cũng vì tính tình không tranh quyền thế kia, cũng khiến cho tiên đế hận không thể đem mọi thứ đều dâng cho bà ấy, đã khiến cho Giả quý thái phi ghen ghét khá lâu."

An thái phi cười cười, nhưng lại lắc đầu: "Có lẽ không liên quan gì đến tình cảm, dù sao nam nhân trên đời này có người nào không động tâm với một mỹ nhân như bà ấy? Lúc không cười thì lạnh lùng như u đàm, khi cười lên lại xán lạn như hoa sen. Khi đó trong số nam nhân tại kinh thành có Ngụy Nghiêm và Tạ đại tướng quân được xưng là văn võ song toàn, bên trong mỹ nhân thì có Dung Âm và Ngụy Quán."

Phàn Tiểu Linh biết, Ngụy Quán chính là mẫu thân của Tạ Chinh.

Có thể giọng nói của An thái phi nhẹ nhàng, lại có một loại cảm xúc thăng trầm thẩm thấu theo thời gian, nàng chỉ lo nghe đoạn chuyện xưa này, bưng lấy tách trà nhưng cũng không nhấp một ngụm nào.

"Trong cung, Dung Âm luôn không vui vẻ, bất luận là tiên đế thưởng cái gì, cũng khó khiến bà ấy mỉm cười một tiếng. Bà ấy thích nơi cao, Trích Tinh lâu là nơi mà bà ấy thường đi, có khi ở đó đứng một lần cho tới trưa, về sau không biết vì sao, tiên đế đã sai người phá hủy Trích Tinh lâu, còn lạnh nhạt Dung Âm một đoạn thời gian dài."

"Ai gia đã hỏi Dung âm đi trên lầu kia để nhìn cái gì, bà ấy nói bà ấy nhớ nhà."

An thái phi cũng pha cho mình một tách trà, sau khi nhấp một ngụm vẫn là mỉm cười, nhưng lại mang theo buồn bã vì lãng phí năm tháng: "Ai gia không biết lời này của bà ấy là thật hay giả, nhưng năm thứ hai sau khi bà ấy vào cung, Ngụy Nghiêm đã thành thân, cuối năm liền có con. Năm đó cung yến đêm giao thừa, tiên đế vốn muốn dẫn bà ấy đi gặp quần thần, nhưng có lẽ bà ấy bị bệnh, cuối cùng là Giả quý thái phi được đi theo tiên đế. Giả quý thái phi coi đây là Dung Âm bị yếu thế, nhất thời đắc ý, đoạn thời gian kia, ngược lại là trong cung yên bình hơn rất nhiều."

Phàn Tiểu Linh mơ hồ đoán được điều gì đó, bèn hỏi: "Cái c.h.ế.t của Thục phi thật sự có liên quan đến Ngụy Nghiêm sao?"

Chương 214

Có lẽ là do Phàn Tiểu Linh hỏi quá thẳng thắn, vấn đề kia lại quá nặng nề.

Nụ cười của An thái phi dần dần nhạt đi, bà ta run lên một hồi lâu, sau đó lắc đầu nói: "Ai gia không biết."

Câu trả lời này khiến Phàn Tiểu Linh sửng sốt một lúc, lại nghe thấy An thái phi tiếp tục nói: "Đầu mùa đông năm Khải Thuận thứ mười sáu, chiến sự ở Cẩm châu căng thẳng, Thập Lục hoàng tử một mực muốn tranh đoạt vị trí thái tử đã gây họa tại La thành, việc này phía Giả quý thái phi vẫn giữ bí mật, nhưng trên đời này nào có bức tường nào mà không lọt gió, ai gia vẫn nghe được chút phong thanh."

Bà ta nhìn về phía Phàn Tiểu Linh: "Chuyện Thập Lục gây ra họa, ngươi có biết không?"

Phàn Tiểu Linh gật đầu.

Nếu như không phải Thập Lục hoàng tử thích việc lớn hám công to bị nhốt ở La thành, năm đó ngoại tổ phụ của nàng cũng sẽ không rơi vào tình cảnh tiến thoái lưỡng nan như vậy.

An thái phi nhẹ giọng nói: "Tiên đế ở tiền triều an bài như thế nào, ai gia ở hậu cung không thể biết được, nhưng nghĩ đến ông ấy không thể bỏ mặc Thập Lục được, đoạn thời gian kia Giả quý thái phi cũng đã yên tĩnh đi rất nhiều, tiên đế giống như muốn lạnh nhạt bà ta, cũng không còn đi đến cung của bà ta, mà thường đi đến chỗ của Dung Âm."

"Khi đó, ai gia cũng tưởng là trải qua việc kia, Giả quý thái phi cùng với Thập Lục sẽ bị thất sủng, đợi khi Thái tử từ Cẩm châu đắc thắng trở về, ngôi vị trữ quân này, Thập Lục còn có thể lấy gì để tranh với hắn?"

"Có thể là Dung Âm đột nhiên chẩn ra được hỉ mạch." An thái phi nói đến đây thì dừng lại một chút, không biết là do cảm thấy chuyện hoang đường năm đó, hay là bởi vì cái gì khác, bà ta vân vê tràng hạt trên tay cũng chậm một nhịp: "Toàn bộ thái y của Thái y viện đều bị gọi đến bắt mạch, tính ngày tháng nhưng vẫn không khớp với sổ thị tẩm của kính sự phòng."

Phàn Tiểu Linh đột nhiên ngước mắt lên.

Đáy mắt của An thái phi cũng lộ ra vẻ bi thương: "Dung Âm đã mang thai ba tháng, nếu tính thời gian phía trước, phải là sau đêm trung thu liền có. Năm đó vào trung thu có tiệc, hoàn toàn chính xác đã phát sinh một sự kiện, Ngụy Nghiêm tại cung yến đã uống quá nhiều, sau khi say rượu ở thủy tạ hồ Thái Dịch mất lý trí cùng với một cung tỳ, không khéo đụng phải tiên đế cùng triều thần đến ngắm trăng, nghe nói ngay lúc đó sắc mặt của tiên đế quả rất khó coi, nhưng trước sau cũng chỉ là một cung tỳ, lại khó mà nổi giận, liền mang cung tỳ kia ban thưởng cho Ngụy Nghiêm."

Phàn Tiểu Linh ngay lập tức nghĩ đến chuyện Tạ Chinh bị tiểu hoàng đế sắp đặt vào đêm giao thừa.

Mi tâm của nàng cũng sâu hơn: "Ngụy Nghiêm là bị người mưu hại?"

Nếu không thì làm sao có thể trùng hợp như vậy, tiên đế vừa vặn mang triều thần cùng đi qua.

Đứa trẻ trong bụng Thục phi không đủ tháng, như vậy lúc trước người cùng Ngụy Nghiêm say rượu mất lý trí căn bản không phải là cung nữ, mà rất có thể là Thục phi.

An thái phi chỉ thở dài: "Ai gia sao có thể biết được? Nhưng không thể nghi ngờ là Dung Âm đã chọc giận thánh thượng, toàn bộ hạ nhân cung Thanh Hòa đều bị trượng đánh chết, cũng không thể tra hỏi ra được cái gì, Dung Âm bị giam cầm tại cung Thanh Hòa, mỗi ngày đều có ma ma tiến vào để tra khảo bà ấy... Đến tột cùng là đã cấu kết với ai. Trong đêm ngày mồng tám tháng chạp, cung Thanh Hòa đột nhiên bị cháy, Kim Ngô vệ tuần tra tiến đến dập lửa, đã phát hiện được Ngụy Nghiêm ở gần cung Thanh Hòa."

Phàn Tiểu Linh sững sờ nói: "Thật sự là Ngụy Nghiêm phóng hỏa thiêu Thục phi?"

An thái phi nói: "Khi đó trong cung đều đồn như vậy, ai gia đã cùng Dung Âm quen biết nhau, khi nghe được tin tức liền đến Cung Thanh Hòa, thế lửa đã lớn đến mức không ai vào được."

Phàn Tiểu Linh nghe thấy giọng nói của An thái phi đã trở nên khàn khàn, ngẩng đầu nhìn lên, liền thấy khóe mắt của bà ta có một giọt nước óng ánh rơi xuống.

Giọng bà ta hơi run: "Ngươi đã bao giờ thấy qua dùng nước đổ vào lửa dể dập lửa, nhưng ngọn lửa càng cao hơn chưa?"

Bà ta nói: "Ai gia đã thấy qua, bên trong trận đại hỏa kia, tất cả đều nồng nặc mùi dầu cây trẩu*."

*dầu cầy trẩu: một loại dầu khô được ép lấy từ cây trẩu

Phàn Tiểu Linh nhíu mày: "Thiêu c.h.ế.t Thục phi, chính là tiên đế?"

An thái phi cầm khăn tay lau nước mắt, trong giọng nói mới có thể duy trì một tia bình tĩnh: "Ai gia không gặp được Thục phi lần cuối, bà ấy đi như thế nào, ai gia không có cách nào cho tướng quân một câu trả lời chắc chắn, nhưng cung Thanh Hòa của bà ấy... đích thật là do Kim Ngô vệ đến dập lửa đổ dầu cây trẩu vào."

"Vào lúc rạng đông, hoàng cung bị bao vây, tiếng c.h.é.m g.i.ế.c chấn động cả trời, ai gia đóng chặt cửa lớn cung Thọ Dương mới may mắt thoát khỏi. Hôm đó toàn bộ sông hộ thành nước đều bị nhuộm đỏ, thềm đá cẩm thạch trước Thái Hòa môn liên tiếp mấy tháng sau đó không thể tẩy hết mùi m.á.u tanh. Người trong cung bị đổi đi một lần, tiên đế cùng với Giả quý thái phi lần lượt bi thương qua đời, hôm đó trước rạng đông toàn bộ hoàng cung đều bị c.h.é.m giết, tựa hồ trong trí nhớ của ai gia cũng chỉ là một giấc mộng..."

Huân hương bên trong lư hương lượn lờ quẩn quanh phía trên Phật đường, tượng Bạch Ngọc Quan Âm được tôn trí trên bàn Phật dường như càng thêm từ bi.

Phàn Tiểu Linh đứng dậy với tâm tình phức tạp, ôm quyền với An thái phi: "Đa tạ Thái phi nương nương đã kể ra đoạn chuyện xưa này."

-

Đi ra khỏi Phật đường nhỏ, Phàn Tiểu Linh hít một hơi thật sâu vẻ trong lành tươi mát của gió tuyết trong không khí, nhìn chằm chằm vào những tước điểu đậu trên bức tường cung điện thất thần trong một lúc.

Bí ẩn trên người Ngụy Nghiêm ngày càng trở nên phức tạp.

Lúc đầu ông ta được phụng mệnh đến điều binh, nhưng nửa chừng lại giao nhiệm vụ quan trọng này cho phụ thân nàng, một mình quay trở về kinh thành. Chẳng lẽ lúc đó ông ta đã cấu kết với Trường Tín vương, chuẩn bị xong việc để Cẩm châu thất thủ, sớm hồi kinh là để khống chế cục diện trong kinh sao?

Nếu là thật như vậy, lấy lòng dạ của ông ta, cũng không nên nóng vội đêm tối đến thăm cung Thanh Hòa của Thục phi.

Càng kỳ quái hơn chính là, nếu như ông ta sợ Thục phi sẽ khai ra mình, cho nên đã đi g.i.ế.c Thục phi để diệt khẩu, vì sao tiên đế lại lệnh cho Kim Ngô vệ đổ dầu cây trẩu vào cung điện của Thục phi?

Phàn Tiểu Linh hung hăng nhíu mày, nghĩ đến lời An thái phi nói, tại bữa tiệc trung thu Ngụy Nghiêm từng uống quá nhiều rượu, say rượu mất lý trí cùng với một cung nữ, đụng phải tiên đế mang theo triều thần đến, liền càng cảm thấy, lần kia hẳn là tiên đế đã tính toán Ngụy Nghiêm.

Lần này đêm tối Ngụy Nghiêm thăm dò cung Thanh Hòa, chính là bị tiên đế bắt được tại trận, nhưng vì võ công của Ngụy Nghiêm cao nên đã chạy mất, tiên đế nổi giận thiêu c.h.ế.t Thục phi để trút giận, sau đó đem tội danh vu oan cho Ngụy Nghiêm?

Sau đó, Ngụy Nghiêm vì để tự vệ, cho nên mới phát động cung biến?

Phàn Tiểu Linh cất một bụng đầy nghi hoặc muốn đi tới Văn Uyên các để tìm Tạ Chinh, nhưng còn chưa đi ra khỏi cung Thọ Dương, liền nghe được ở phía sau có người gọi mình: "Phàn tướng quân xin dừng bước!"

Phàn Tiểu Linh quay đầu lại, chỉ thấy một mỹ nhân mặc một bộ cung trang lộng lẫy đi về phía mình, những bông hoa phức tạp được dệt bằng cẩm tú, trên tóc cũng búi trâm hoa, chính nàng ta cũng diễm lệ như một đóa mẫu đơn, bước chân nàng ta rất nhanh, những tua rua trên trâm cài tóc cũng lắc lư theo hình vòng cung nhỏ, tự có một phần ưu nhã và tự phụ.

Phàn Tiểu Linh đoán rằng đây chính là Trưởng công chúa, nàng ôm quyền nói: "Gặp qua công chúa."

Tề Xu vội vàng nói: "Tướng quân không cần đa lễ."

Nàng ta đưa một cái hộp gấm cho Phàn Tiểu Linh: "Ta mạo muội gọi tướng quân lại, chính là muốn nhờ tướng quân giao vật này cho Công Tôn tiên sinh."

Phàn Tiểu Linh nhận lấy, chỉ cảm thấy rất nhẹ, cũng không biết bên trong đựng cái gì, nghĩ là truyền vật đưa thư từ trong cung đưa ra ngoài cung không tiện, cho nên Trưởng công chúa liền giao cho mình, lập tức nói: "Mạt tướng nhất định chuyển giao đến tay của Công Tôn tiên sinh."

"Đa tạ tướng quân." Tề Xu hơi nhún người với nàng một chút, thời khắc khi quay đi, lại nhìn chiếc hộp trên tay nàng một chút, trong mắt tựa hồ ẩn chứa một tia ảm đạm.

Phàn Tiểu Linh cảm thấy có chút kỳ quái, lại đánh giá hộp gấm trong tay, nhét vào trong ngực, đi tới Văn Uyên các.

-

Tạ Chinh hoãn tảo triều mấy ngày nay với lý do tiểu hoàng đế bị chấn kinh phát bệnh, nhưng tấu chương triều thần tấu lên sau khi Công Tôn Ngân giúp sàng lọc một chút, vấn đề quan trọng sẽ đem đến thương nghị với hắn.

Phàn Tiểu Linh còn chưa vào trong điện, đã nghe tiếng phàn nàn của Công Tôn Ngân: "Tam bộ lục tỉnh đều đang thúc giục khép lại vụ án của Ngụy Nghiêm, nhìn xem khẩu cung của lão tặc này đi, ông ta coi là một trò đùa sao?"

Càng nói, hắn ta càng tức giận, trực tiếp đem một phần khẩu cung đập vào trước mặt Tạ Chinh, trời đang rất lạnh nhưng tức giận đến mức phẩy quạt: "Chậm trễ chiến cơ khiến Cẩm châu thất thủ, ông ta nói là do sợ bị hỏi tội, cho nên đã trực tiếp huyết tẩy hoàng cung, sau đó vì khống chế đại quyền, làm xuyên tạc dụ lệnh, đem mọi tội lỗi đẩy lên người Mạnh lão tướng quân. Ngươi nói xem một chút, phần khẩu cung này đưa ra ai mà tin? Ông ta bỏ lỡ chiến cơ, người khác cũng phải lên đường đến Cẩm châu, vì sao ông ta lại đi kinh thành?"

Tạ Chinh tiếp tục chấp bút viết gì đó trong hồ sơ, bất động như núi.

Công Tôn Ngân móc từ trong n.g.ự.c ra tờ thứ hai, tiếp tục đập tới lên bàn: "Này, đây là ta đã hỏi ông ta vì sao lại sớm hồi kinh, ông ta lại khai, nhưng lần này đổi giọng, thừa nhận huyết án Cẩm châu chính là do một tay ông ta thiết kế, lý do là chính kiến của ông ta cùng với Thái tử Thừa Đức không hợp nhau, ông ta muốn độc chiếm đại quyền, làm ra một kế hoạch vì bá nghiệp lớn, cố ý đưa Hổ phù Sùng châu giả cho Ngụy Kỳ Lâm..."

Phàn Tiểu Linh biết khẩu cung này tám phần là Ngụy Nghiêm khai bừa tội trạng, Hổ phù do phụ thân nàng mang đến là thật.

Nàng nhấc chân đi vào: "Tội dâm loạn cung đình này, Ngụy Nghiêm có nhận hay không?"

"Phàn tướng quân trở về rồi?" Công Tôn Ngân nhìn thoáng qua hướng cửa, cười chào hỏi Phàn Tiểu Linh, sau đó hồi đáp: "Không nhận, thậm chí không hề đề cập tới việc này..."

Người vừa vẫn luôn ngồi ở bàn phê hồ sơ cho đến khi Phàn Tiểu Linh bước vào trong điện mới ngẩng đầu lên, kéo cho nàng một chiếc ghế, Phàn Tiểu Linh rất tự nhiên ngồi xuống bên cạnh hắn.

Công Tôn Ngân cũng xem như không nhìn thấy, tiếp tục nói: "Nhắc đến cũng lạ, nhiều cọc đại tội thiên cổ như vậy, những gì ông ta làm qua chưa làm qua, không chớp mắt cũng nhận, nhưng chỉ riêng tội dâm loạn này, ông ta vẫn một mực lẩn tránh..."

Tách trà khẽ vang lên, Tạ Chinh pha một tách trà đưa tới: "Bên ngoài tuyết rơi gió lớn, uống tách trà cho ấm người."

Phàn Tiểu Linh thật sự khát nước, vì vậy nâng lên ngửa đầu liền uống.

Khóe miệng Công Tôn Ngân khẽ giật, hắn ta quen biết người này đã nhiều năm, cũng chưa từng thấy hắn chủ động bưng trà cho người nào.

Hắn ta miễn cưỡng chịu đựng, rồi phân tích tiếp: "Cung nữ trong lãnh cung kia rơi vào trong tay Tề Thăng cũng đã bị Ngụy Nghiêm giết, cho nên ta nghĩ việc Ngụy Nghiêm tư thông với Thục phi là thật, nhưng ông ta vẫn một mực che giấu việc này..."

"Còn sớm chưa tới giờ ăn cơm, nếu đói bụng, đây là chút điểm tâm có thể ăn trước một chút." Âm thanh trong trẻo từ phía đối diện trầm thấp lại vang lên.

Công Tôn Ngân trơ mắt nhìn người ăn nói rất có ý tứ kia, từ phía sau lôi ra một hộp đồ ăn, khi đưa cho Phàn Tiểu Linh một đĩa bánh ngọt, rốt cuộc nhịn không được.

Ngay khi Phàn Tiểu Linh vừa tiếp nhận, liền nghe thấy có một tiếng vang lớn.

Quay đầu lại, chỉ thấy Công Tôn Ngân đứng lên, hai tay đặt ở trước bàn, trên trán gân xanh kịch liệt giật giật: "Tạ Cửu Hành, ngươi đủ rồi!"

Chương 215

Phàn Tiểu Linh sửng sốt một lúc, sau khi lấy cho mình một miếng trong đĩa bánh ngọt, nàng đẩy cả đĩa về phía Công Tôn Ngân với một đôi mắt hạnh thành thật.

Ý nghĩa rất rõ ràng: cho ngươi ăn.

Công Tôn Ngân gần như ngất đi vì tức giận.

Tạ Chinh lúc này vẫn lạnh lùng nói: "Đừng lo lắng cho hắn."

Công Tôn Ngân không khỏi gầm lên: "Tạ Cửu Hành, có lúc ngươi phải cầu ta! Ta nói cả nửa ngày..."

Tạ Chinh ngắt lời hắn ta: "Thục phi là hậu nhân của Thích gia, Ngụy Nghiêm từng được Thích lão tướng quân dạy bảo."

Cơn giận của Công Tôn Ngân đông cứng lại, những suy nghĩ vụn vặt trong đầu hắn ta ngay lập tức được khơi dậy: "Cho nên Ngụy Nghiêm che đậy chuyện này, là vì sợ làm hoen ố thanh danh của Thích gia?"

Dù sao Thích lão tướng quân cùng mấy người nhi tử đều đã tử trận, Thích gia mới gánh được bốn chữ cả nhà trung liệt, Thái tử Thừa Đức cũng có một thân khí khái của người Thích gia, cho nên rất được bách tính ủng hộ.

Một nhà trung liệt như thế, nếu lại có một phi tử có thủy tính dương hoa*, đích thật là làm nhục gia phong.

*thủy tính dương hoa: chỉ nữ tử không chuyên chính, tác phong không đứng đắn.

Phàn Tiểu Linh suy nghĩ một chút rồi nói: "Ngược lại ta cảm thấy, Ngụy Nghiêm làm vậy là vì thanh danh của Thục phi. Ông ta quen biết với Thục phi, chuyện ông ta phạm vào là đại tội có tiếng xấu muôn đời, thừa nhận có tư tình với Thục phi, bất quá cũng sẽ khiến Thục phi cũng như ông ta bị hậu thế tiếp tục thóa mạ."

Những phi tần từng gây nên giữa sóng gió giữa quân vương và thần tử khiến các triều đại đổi thay, cho tới nay diễm danh vẫn lan xa, miêu tả trong chính sử lại càng khó coi, thậm chí sẽ trở thành đề tài bàn tán của bọn lưu manh trong buổi trà dư tửu hậu.

Những nữ nhân bình thường phàm là trúng vào diễm danh phù lãng này một chút, đều chỉ có thể nhảy sông tự sát để chứng minh trong sạch.

Công Tôn Ngân lại ngồi xuống, chỉ nói: "Nếu thật là như thế, cũng rất kỳ lạ, loại người ý chí sắt đá như Ngụy Nghiêm kia, sẽ vì nữ nhân mà làm được đến mức này?"

Phàn Tiểu Linh đem những chuyện nghe được từ chỗ An Thái phi nói cho hai người họ biết.

Tạ Chinh và Công Tôn Ngân nghe xong đều im lặng. .

||||| Truyện đề cử: Đan Đại Chí Tôn |||||

Phàn Tiểu Linh nói: "Nếu như tiên đế từng tính toán Ngụy Nghiêm, cái c.h.ế.t của Thục phi cùng với trận bức vua thoái vị kia, chỉ sợ cũng có chuyện kỳ quái. Chỉ là có một chỗ ta không thể nghĩ ra được, sau khi Thục phi c.h.ế.t đi Ngụy Nghiêm vẫn còn bận tâm với thanh danh của bà ấy, năm đó đêm tối ông ta thăm dò cung Thanh Hòa bị cấm quân phát hiện, cớ gì lại bỏ Thục phi lại một mình chạy trốn?"

Tạ Chinh không nói gì.

Công Tôn Ngân xoa xoa mi tâm: "Cũng không thể là do lão tặc Ngụy Nghiêm này năm đó biết không thể nào cứu được Thục phi, không muốn c.h.ế.t cùng Thục phi nên mới trốn đi, những năm này đã nếm đủ tư vị quyền thế, mới sinh ra lòng áy náy với Thục phi, cho nên muốn bù đắp một hai?"

Phàn Tiểu Linh không hồi đáp lại.

Nếu thật như Công Tôn Ngân nói, Ngụy Nghiêm không cho Thục phi dính vào chỉ là nửa phần vết nhơ kia, cũng lộ ra sự nực cười.

"Theo ý ta, vụ án này nếu không thì cứ kết thúc như thế đi." Công Tôn Ngân đột nhiên nói.

Phàn Tiểu Linh và Tạ Chinh không nói nên lời.

Công Tôn Ngân dùng cán quạt gõ lên bàn một cái: "Thủ phạm của huyết án Cẩm châu không thể thoát khỏi hai người Ngụy Nghiêm và Tùy Thác, Tùy gia đã c.h.ế.t hết, Ngụy Nghiêm cũng đã bị xử trí, ô danh ông ta đẩy cho Mạnh lão tướng quân cũng có thể được rửa sạch, ông ta vừa c.h.ế.t đi, những tính mạng do ông ta nợ kia, cũng coi như đã được đền đáp, vậy sao không thể xem đây là đã lấy lại công đạo cho những tướng sĩ và người trong thiên hạ đã c.h.ế.t oan ở Cẩm châu năm đó?"

Phàn Tiểu Linh và Tạ Chinh vẫn không nói gì, Công Tôn Ngân nói: "Nếu không cạy được miệng Ngụy Nghiêm, cũng không thể cứ một mực kéo dài như vậy, tân đế... cũng phải chuẩn bị vào ngôi vị phải không?"

Lại lâm vào một trận trầm mặc, mới có một giọng nói chậm rãi mà kiên định vang lên: "Vụ án không thể khép lại."

Công Tôn Ngân ngẩng đầu, Tạ Chinh cũng hơi ghé mắt nhìn sang.

Bầu trời từ cửa sổ khép hờ chiếu vào trong điện, trong trẻo sáng sủa, nữ tướng quân trẻ tuổi mặc nhuyễn giáp ngồi ngay ngắn trên đệm bồ đoàn, hàng mi dài hơi rũ xuống, mặt mày cương nghị, tràn đầy khí khái hào hùng.

Công Tôn Ngân hỏi: "Tại sao?"

Phàn Tiểu Linh ngẩng đầu lên, đôi mắt phản chiếu nắng sớm bao la như hải quang: "Chúng ta đều đang ngồi ở vị trí này, không nên lại hồ đồ khép án như thế. Trên công đường của phủ nha huyện lệnh thất phẩm, còn treo cao tấm biển 'Gương sáng treo cao', chính là vì chính nghĩa và công lý. Ngụy Nghiêm hại phụ mẫu ta, hủy hại thanh danh của ngoại tổ phụ ta, ta hận ông ta đến tận xương tủy, nhưng ông ta đã làm nhiều việc ác, cũng thật sự đáng chết, nhưng không thể nên c.h.ế.t một cách hồ đồ như vậy."

Ánh mắt nàng kiên nghị: "Huyết án Cẩm châu cần một chân tướng, là chân tướng thật sự."

Không thể mơ mơ hồ hồ, Ngụy Nghiêm c.h.ế.t rồi, chuyện năm đó coi như có thù báo thù, có oán báo oán.

Khi Ngụy Nghiêm vừa chết, chân tướng năm đó sẽ bị chôn vùi mãi mãi.

Công Tôn Ngân thu lại sự uể oải cuối cùng trong mắt, dùng một loại ánh mắt nghiêm túc chưa từng có đánh giá Phàn Tiểu Linh. Cô nương trước mặt vẫn là bộ dáng anh dũng chân thành như trước, nhưng chỉ là bây giờ bên trong sự chân thành và dũng cảm đó lại có thêm một thứ gì đó khác nặng nề, không giống như núi non hùng vĩ, mà càng khoáng đạt hơn, tựa như lớp đất dày dưới lòng đất, kéo dài vô tận.

Chỉ trong lớp đất dày như vậy, mới có thể mọc lên những đỉnh núi hùng vĩ đột ngột nhô lên khỏi mặt đất.

Nhận thức này khiến Công Tôn Ngân run một hồi lâu, cho đến khi Tạ Chinh lên tiếng hắn ta mới bừng tỉnh lại.

"Vụ án Cẩm châu này, tiếp tục tra đi. Lại bắt đầu chuẩn bị cho chuyện tân đế lên ngôi."

Một câu đầu là nói với Phàn Tiểu Linh, câu sau là nói với Công Tôn Ngân.

Công Tôn Ngân đồng ý, nhưng khi hắn ta đứng dậy, lại trịnh trọng cúi đầu trước Phàn Tiểu Linh: "Ngân thật hổ thẹn vì những lời trước đó."

Hắn ta như vậy, cũng khiến Phàn Tiểu Linh có chút bất đắc dĩ, nói: "Công Tôn tiên sinh cũng vì cân nhắc cho thời cuộc."

Nàng đem hộp gấm mà Tề Xu mang theo đưa cho Công Tôn: "Đúng rồi, ta suýt chút nữa quên mất chuyện Trưởng công chúa đã giao, cái hộp này là do Trưởng công chúa nhờ ta giao cho tiên sinh."

Khi Công Tôn Ngân cầm lấy hộp, màu mắt hơi thu lại một chút, hỏi: "Công chúa thế nhưng còn có lời gì khác nhờ Phàn tướng quân chuyển lời không?"

Phàn Tiểu Linh thành thật nói: "Không có."

"Như vậy sao, như thế, liền đa tạ Phàn tướng quân." Công Tôn Ngân mỉm cười, nhưng nụ cười kia tựa hồ không còn thoải mái tự tại như trước.

Sau khi Công Tôn Ngân rời đi trước, Phàn Tiểu Linh cùng Tạ Chinh thảo luận: "Huynh có cảm thấy sau khi Công Tôn tiên sinh lấy được hộp gấm thì là lạ hay không?"

Tạ Chinh từ phía sau ôm lấy nàng vào lòng: "Hắn trốn tránh Trưởng công chúa nhiều năm như vậy, nhưng tuổi của Trưởng công chúa đã lớn, nàng ấy không thể đợi thêm được nữa."

Phàn Tiểu Linh còn chưa hiểu lời nói sâu sắc của hắn, chỉ cảm thấy vai mình trầm xuống, Tạ Chinh đã ấn cằm vào hõm vai của nàng.

"Cảm tạ." Giọng hắn khàn khàn.

Khi Ngụy Nghiêm c.h.ế.t rồi, chung quy hắn sẽ mãi mãi không biết được, phụ thân của mình đến tột cùng là bởi vì chuyện gì mà phải chết.

Mối thù của phụ mẫu, oan khuất của Mạnh thị, làm sao nàng không hận Ngụy Nghiêm? Một khi Ngụy Nghiêm chết, nàng thật sự trả được đại thù.

Nhưng nàng đã cự tuyệt lời đề nghị kia của Công Tôn Ngân.

Phàn Tiểu Linh quay đầu lại mỉm cười với hắn: "Tạ đại tướng quân và Thái tử Thừa Đức cần một chân tướng cho tính mạng oan uổng của mình, ngàn vạn tướng sĩ ở Cẩm châu cũng vậy."

Nàng dùng lòng bàn tay phủ lên eo hắn, ánh mắt vẫn thuần khiết chân thành như trước: "Cùng nhau tìm đi, chúng ta sẽ luôn tìm được."

-

Mọi chuyện thay đổi sau khi Du Thiển Thiển vào kinh.

Phàn Tiểu Linh căn bản không đề cập bất cứ điều gì về Tề Mân trước mặt Du Thiển Thiển, nhưng nàng và Tạ Chinh đã tốn công tốn sức tra Ngụy Nghiêm và tra Tùy gia, chung quy Du Thiển Thiển cũng nghe được phong thanh.

Một nước không thể một ngày không có vua, khi Tạ Chinh và Đường Bồi Nghĩa đang thương nghị chuyện đưa Du Bảo Nhi thượng vị, không thể tránh khỏi phải đối mặt với một vấn đề: Tề Mân vẫn đang treo nửa cái mạng.

Đến tột cùng, phải cho vị Hoàng trưởng tôn c.h.ế.t theo kiểu nào đây.

Mặc dù Du Bảo Nhi vẫn còn nhỏ, không có chút tình cảm phụ tử với Tề Mân, nhưng mấy người Đường Bồi Nghĩa vẫn không tán thành việc Tạ Chinh trực tiếp g.i.ế.c Tề Mân, nói phụ tử là trời sinh, lo lắng sau này Du Bảo Nhi sẽ bị người khác xúi giục, sẽ lưu lại tai họa ngầm.

Phàn Tiểu Linh không sợ điều này, nói thẳng: "Ta sẽ g.i.ế.c hắn, đứa trẻ đó biết lý lẽ, biết thân phụ mình cũng không phải người lương thiện gì. Lui một vạn bước, sau này có ghi hận, cũng sẽ nhớ đến lúc trước Tề Mân muốn g.i.ế.c mình, cũng là được ta từ dưới đao cứu trở về. Ta không sợ đứa trẻ kia hận ta."

Tạ Chinh bình tĩnh nắm lấy cổ tay nàng, ra hiệu nàng đừng tranh.

"Ta đi." Hắn dùng giọng điệu rất thấp lặp lại lần nữa, không phải trưng cầu ý kiến, chỉ là ra lệnh.

Đường Bồi Nghĩa muốn thuyết phục hắn một lần nữa, nhưng đột nhiên một câu nói ở cửa truyền đến: "Hầu gia, chư vị tướng quân, thiếp thân có thể đi."

Mọi người ngước mắt lên, lại nhìn thấy một nữ nhân thướt tha đẩy cửa đi vào.

Phàn Tiểu Linh giật mình: "Thiển Thiển, sao tỷ lại đến đây?"

Các tướng lĩnh và phụ tá còn lại không quen biết với Du Thiển Thiển, đối với vị sắp là Thái hậu này, trên mặt phần lớn đều là sự cung kính.

Du Thiển Thiển nhìn Phàn Tiểu Linh, nói: "Ta biết muội muốn tốt cho ta, ta và Bảo Nhi đã nợ muội và Hầu gia rất nhiều, g.i.ế.c Tề Mân, hãy để cho ta đi thôi. Loại trừ được hắn, lại có thể hỏi ra được chuyện Tùy gia cấu kết với Ngụy Nghiêm, chỉ có lợi mà không có hại."

Cho dù Phàn Tiểu Linh có cố gắng khuyên can thế nào đi chăng nữa, vẫn cũng bị lời nói này của Du Thiển Thiển chặn lại.

Cuối cùng, nàng chỉ nhìn Du Thiển Thiển nói: "Vậy muội sẽ đi cùng tỷ."

Chương 216

Thật hiếm khi có được không phải là ngày tuyết, là một ngày ấm áp.

Phàn Tiểu Linh ôm bội kiếm đứng ngoài cửa điện của hành cung, nhìn những cành cây c.h.ế.t khô vươn dài bên ngoài bức tường trong sân, nắng ấm chiếu nghiêng sang bên này, đầu tường và bên trên cành khô cũng tích tụ một tầng tuyết trắng, ánh nắng rơi xuống cũng tạo ra một tầng màu vàng nhạt, nhưng không khí vẫn ẩm ướt và lạnh lẽo.

Du Thiển Thiển bưng chung canh đi vào bên trong điện.

Tề Mân tựa hồ biết hôm nay nàng ta sẽ tới, bởi vì vết thương trên người, hắn ta chỉ ngồi dựa vào trên giường, trên vai khoác một thân ngoại bào màu đỏ tía, dưới ánh đèn sáng trưng trước cửa sổ, trên y phục bụi bặm mơ hồ hiện ra hoa văn tường vân như ý.

Tóc của hắn ta tựa hồ đã được chăm sóc cẩn thận, bị trọng thương nằm trên giường nhiều ngày, nhưng nhìn qua cũng không có bẩn, vẫn đen nhánh tỏa sáng như trước, tựa như sa tanh.

Chỉ là người của hắn ta gầy đi rất nhiều, trong thoáng chốc có thể không chống đỡ một thân xiêm y kia.

Du Thiển Thiển chỉ nhìn thoáng qua, sau đó thu hồi ánh mắt, bưng chung canh tiếp tục đi về phía trước.

Tề Mân nghe thấy tiếng bước chân, cũng không quay đầu lại, nhìn hai con chim nhỏ ngoài cửa sổ đang kiếm ăn trong sân tuyết tan, đôi tay ở giữa đệm chăn không còn vuốt ve trên ban chỉ, xương ngón tay thon dài, giống như khớp trúc, lại trắng nhợt đến kịch liệt, khiến cho người ta lo rằng hai tay kia nếu chỉ hơi dùng sức nắm thứ gì thôi, khớp xương sẽ không chịu nổi bị đè nặng và gãy.

Không ai nói chuyện gì, chỉ có động tác nhẹ nhàng của Du Thiển Thiển đặt chung canh đặt lên bàn, sau đó rót đầy canh vào một chiếc bát sứ mỏng màu trắng.

"Cô đã nghĩ, nàng sẽ không tới."

Du Thiển Thiển bưng một bát sứ đầy canh từ trên bàn xoay người lại, phát hiện chẳng biết khi nào hắn ta đã nhìn sang, ánh mắt vẫn u ám như trước, giống như kền kền trên vách đá, hoặc là rắn độc chui ra khỏi hang để săn tìm thức ăn sau khi ngủ đông.

Khóe miệng Du Thiển Thiển khẽ nhếch lên một độ cong dịu dàng, nhưng ánh mắt lại trong trẻo gợn sóng, không chút sợ hãi nhìn thẳng vào hắn ta: "Dù sao cũng phải đích thân đến đưa ngươi đoạn đường cuối cùng này."

Tề Mân nhìn bát canh trong tay nàng ta, trong đôi mắt đen cuồn cuộn cảm xúc khó hiểu: "Làm khó cho nàng còn phải đặt biệt nấu chung canh tuyết cáp, phí tâm rồi."

Du Thiển Thiển mỉm cười: "Tử tù trong đại lao sắp đến pháp trường, cũng phải ăn bữa cơm trước khi bị chặt đầu, không phải sao?"

Nàng ta nhanh mồm nhanh miệng, ý cười không tới đáy mắt.

Tề Mân yên lặng nhìn nàng ta: "Cô cũng không biết, nàng lại có kiểu miệng lưỡi lanh lợi như vậy."

Nàng ta sợ đau, sợ phiền phức, sợ chết, ngoan ngoãn nhất, nhìn qua có vẻ là một người không có chủ kiến đàng hoàng, nhưng cũng dưới vẻ bề ngoài này, lại ẩn giấu một trái tim hoang dã, nếu không nàng ta sẽ không ba phen mấy bận âm mưu chạy trốn.

Mỗi lần bị bắt trở về, nàng ta sẽ không cuồng loạn, ăn, uống, ngủ, tuyệt đối không làm chuyện gì khiến bản thân phải chịu khổ. Nàng ta chịu đựng tất cả những hình phạt mà hắn ta đưa ra, khiến người ta cảm thấy nàng ta rất ngoan, nhưng nếu như có cơ hội lần nữa, nàng ta vẫn chạy trốn không quay đầu lại.

Loại dáng vẻ tỏa sáng rạng rỡ như vậy, hắn ta chưa từng nhìn thấy qua.

Du Thiển Thiển dùng thìa khuấy canh trong bát, nói: "Chuyện ngươi không biết, có lẽ còn nhiều lắm."

Nàng ta không muốn cùng lãng phí miệng lưỡi với hắn ta, trực tiếp hỏi: "Ngươi hận Tùy gia như thế, năm đó Thái tử phi nương nương đã dùng trận đại hỏa Đông Cung biến ngươi thành đại công tử Tùy gia, là vì sao?"

Tề Mân nhìn nàng ta không nói lời nào, dường như cảm thấy nàng ta lạnh lùng đến lạ lẫm.

Du Thiển Thiển thờ ơ nhìn hắn ta: "Giang sơn này là của Tề gia các ngươi, năm đó người c.h.ế.t ở trận Cẩm châu cũng là phụ vương của ngươi, bây giờ muốn định tội hai nhà Tùy, Ngụy, ngươi cũng không đến mức muốn thay kẻ thù mình giấu giếm chứ?"

Nghe thấy giọng điệu có chút châm chọc của nàng ta, Tề Mân nhìn nàng ta một lúc rồi quay đi, chậm rãi nói: "Những tên ảnh vệ mà phụ vương để lại cho cô trong đó có người tên là Phó Thanh, là trốn về từ thành Cẩm châu năm đó, viện quân cùng với lương thực đã lâu chưa đến, phụ vương đã phái ông ta đến cầu viện Sùng châu, Tùy Thác lại không chịu phát binh, còn muốn dùng loạn tiễn b.ắ.n c.h.ế.t ông ta, nói Cẩm châu vừa bị phá, thiên hạ này nên đổi thành họ Ngụy."

Sắc mặt Du Thiển Thiển có chút d.a.o động, nhưng lại không lên tiếng, giọng nói của Tề Mân không chút gợn sóng mà tiếp tục kể ra ẩn tình năm đó.

"Phó Thanh vốn là người của lục lâm*, giỏi khinh công, may mắn đào thoát được trận hạ sát của phủ Trường Tín vương, nhưng bị thương nặng, kéo lấy một thân thương tích chạy về nơi khác báo tin cầu viện được nửa đường, Cẩm châu đã bị phá, phụ vương và Tạ Lâm Sơn đều tử trận, ông ta biết đại thế đã mất liền chạy về trong kinh báo tin. Lúc đó kinh thành đã nằm trong tay Ngụy Nghiêm, chuyện ông ta tư thông với Thục phi huyết tẩy hoàng cung, mẫu phi ở Đông Cung cũng có thể nghe được chuyện này, lại căn cứ vào tin tức của Phó Thanh, càng thêm hoảng sợ."

*lục lâm: những kẻ cướp sống trong rừng

"Sau khi Cẩm châu bị mất đều trách lên người Thường Sơn tướng quân Mạnh Thúc Viễn, có thuộc hạ cũ của Mạnh gia đến Đông Cung để giải oan, chân trước vừa tiến vào cửa lớn Đông Cung, chân sau liền trở thành bộ tử thi trên vũng máu. Tại Mạnh gia từ nữ nhi, tế tử, cho đến thuộc hạ cũ, cũng đều c.h.ế.t hết."

Khi Tề Mân nói đến đây, khóe miệng hắn ta câu lên tràn đầy sự mỉa mai và thờ ơ: "Đông Cung biết bí mật của Ngụy Nghiêm, ông ta sẽ không bỏ qua cho Đông Cung, trước khi Ngụy Nghiêm ra tay, mẫu phi đã dùng trận đại hỏa giấu cô tại phủ Trường Tín vương."

Đây cũng là quá khứ đã đè nặng hắn ta đến khó thở hơn mười mấy năm. Hắn ta cười nhạt nhìn Du Thiển Thiển: "Nàng xem, chỉ khi người ta đủ tàn nhẫn mới có thể đạt được thứ mình muốn, mẫu phi nói Ngụy Nghiêm cho tới bây giờ đều là lòng lang dạ thú, lúc trước tiên đế thiên vị cho Thập Lục hoàng tử, khắp nơi chèn ép phụ vương, tất cả thần tử tại Đông Cung đều đang mưu đồ muốn giúp phụ vương lấy lại sủng ái, ổn định vị trí trữ quân, chỉ có Ngụy Nghiêm lớn tiếng nói sao không bảo tiên đế 'Nhường ngôi'."

Hắn ta dừng một chút, trên mặt lộ ra một tia hoang mang ngơ ngẩn: "Nếu như lúc đó diệt trừ Ngụy Nghiêm, có lẽ sau này sẽ không phát sinh những chuyện như vậy. Phụ vương của cô là thiếu quyết đoán, mới rơi vào kết cục thế kia, một thân hiền danh thì có ích lợi gì? Cô sẽ không trở thành người như vậy."

Du Thiển Thiển lạnh lùng nói: "Đạo lý chó má, những chuyện cầm thú ngươi đã làm, còn muốn tìm cho mình một lý do đường hoàng!"

Tề Mân cũng không tức giận, chỉ là nhìn chằm chằm nàng ta nói: "Dáng vẻ nàng mắng chửi người, so với khi ngoan ngoãn đẹp mắt hơn rất nhiều."

Du Thiển Thiển hung hăng cau mày, chỉ cảm thấy cỗ lạnh băng của rắn độc quấn lên da thịt lại ập tới, nàng ta không giấu giếm vẻ chán ghét của mình: "Tên điên!"

Vẻ mặt sợ hãi của nàng ta dường như làm Tề Mân hài lòng, khiến hắn ta nở nụ cười trầm thấp.

Trong lòng Du Thiển Thiển buồn bực, đứng dậy chuẩn bị rời đi, hắn ta thu lại nụ cười, nhẹ giọng gọi nàng ta lại: "Canh đã chuẩn bị xong, đút cho cô uống hết đi, chớ nên lãng phí tâm ý lần này của nàng."

Hắn ta bị thương nặng không thể xuống giường được nữa, sinh hoạt hàng ngày đều phải có người chăm sóc, thật không ngờ, Tạ Chinh còn sai người hạ nhuyễn cốt tán cho hắn ta, cho nên nếu như Du Thiển Thiển gặp riêng hắn ta cũng sẽ không gặp nguy hiểm gì.

Du Thiến Thiển quay đầu nhìn hắn ta, hắn ta tựa vào trên gối mềm, thần sắc bình tĩnh, tựa hồ không biết trong canh có độc c.h.ế.t hắn ta hay không, đôi mắt hẹp dài của hắn ta vỡ ra dưới ánh nắng, toàn thân tái nhợt thiếu sức sống dường như được phơi dưới ánh sáng mặt trời, trong thoáng chốc cũng lộ ra chút hương vị ôn hòa...

Thấy Du Thiển Thiển không trả lời, hắn ta lại cười với nàng ta, cố ý nói: "Không đành lòng sao?"

Du Thiển Thiển lại ngồi xuống, dùng thìa múc một từng thìa từ trong chung canh tuyết cáp đã nguội lên đến môi của hắn ta.

Vẻ mặt của nàng ta bình tĩnh đến mức lãnh đạm, trên mặt hắn ta cũng không nhìn ra được cảm xúc gì, khi uống vào thậm chí còn nhận xét một câu: "Độ lửa không sai, đáng tiếc lại nguội rồi."

Du Thiển Thiển không nói chuyện, chỉ là múc một thìa nữa đút cho hắn ta.

Hắn ta vẫn nhìn, vẫn tiếp tục há miệng uống hết.

Sự yên tĩnh lúc này dường như không giống như ai sẽ muốn g.i.ế.c ai, tựa như là một đôi quyến lữ.

Một bát canh đã thấy đáy, Tề Mân cười hỏi: "Còn nữa không?"

Du Thiển Thiển nói: "Trong chung còn nửa bát."

Tề Mân nói: "Đút hết cho cô đi."

Khóe môi hắn ta vẫn còn vương một nụ cười, không còn lạnh lùng nữa, có chút hờ hững: "Sau này sẽ không uống được nữa."

Đương nhiên không uống được, hắn ta làm gì còn có sau này?

Du Thiển Thiển khuấy thìa dừng một chút, chỉ nói: "Chờ một chút."

Sau khi đút xong nửa bát canh còn lại trong chung, Tề Mân dựa vào gối, hơi nghiêng đầu nhìn Du Thiển Thiển, đột nhiên nói: "Cô đã điều tra nàng."

Du Thiển Thiển ngước mắt lên nhìn hắn ta.

Hắn ta nói: "Tên của nàng không phải là Thiển Thiển, trong nhà bần hàn, phía trên còn có huynh trưởng, phía dưới có ba tiểu đệ tiểu muội, phụ mẫu không đặt tên cho nàng, vẫn luôn gọi nàng là Nhị Nha. Nàng cũng chưa từng đi làm ở tửu lâu, trong nhà vì muốn cưới thê tử cho huynh trưởng, đã đem nàng bán cho người môi giới, nàng bị Triệu gia mua đi, đưa đến chỗ của cô."

Du Thiển Thiển vẫn im lặng.

Đại khái là do dược tính phát tác, trên môi Tề Mân đã hiện lên một tầng tím đen nhàn nhạt, nhưng ánh mắt vẫn cố chấp nhìn chằm chằm Du Thiển Thiển, có chút khó khăn nói: "Cô chỉ muốn biết, nàng là ai."

Du Thiển Thiển vẫn không trả lời.

Hắn ta vẫn tự nói: "Cô hồn dã quỷ? Hay là... vong linh đắc đạo?"

Khi hàng mi đen như quạ cụp xuống, đôi mắt trì trệ của hắn ta rốt cuộc cũng có chút gợn sóng: "Để cô... đi được rõ ràng một chút."

Du Thiển Thiển vẫn bình tĩnh như mọi khi: "Ngươi là bị ảnh hưởng độc tính, ký ức hỗn loạn, ta chính là Du Nhị Nha, trước khi bị người trong nhà bán cho người môi giới đã làm việc tại tửu lâu, Thiển Thiển là tên ta tự đặt cho mình."

Nàng ta từ trên ghế đứng dậy, còn giúp hắn ta kéo chăn: "Ngươi mệt mỏi thì ngủ đi, độc này nhẹ nhàng, sẽ không quá đau, một khi ngủ đi thì cái gì cũng không biết."

Chương 217

Râu trên cằm Đào Thái phó khẽ run lên, không biết là đang đè nén lửa giận trong lòng hay là cảm thấy chuyện hoang đường này, trong mắt hiện lên vẻ thương tiếc cùng phức tạp.

Đã muốn định cho ông ta đại tội dâm loạn cung đình, bữa tiệc trung thu năm Khải Thuận thứ mười sáu kia, hoàng đế mang theo quần thần bắt được, không nên là ông ta cùng với một cung nữ bình thường...

E rằng vốn muốn sắp đặt là ông ta cùng với Thục phi nương nương mới đúng!

Bờ môi của Đào Thái phó khẽ run, cuối cùng khàn khàn nói: "Hoang đường! Hoang đường a!"

Ông ấy cuối cùng cũng hiểu được nỗi oán giận của Ngụy Nghiêm đối với Thái tử từ đâu mà đến, Ngụy Nghiêm có sai lầm trong lời nói, nhưng vì Thái tử không lạnh không nóng cũng không tiếp thu kế này, cũng nên nắm những người nghe được lời này vào trong tay, lời này là do khách khanh Đông Cung truyền ra ngoài, chính là Thái tử cai trị bất lực.

Đào Thái phó gần như mơ hồ đoán được ngọn nguồn của chuyện xảy ra năm đó, lạnh buốt hỏi: "Sau đó Cẩm châu thất thủ... chẳng lẽ là do tiên đế?"

Ngụy Nghiêm nhắm mắt lại gật đầu: "Lúc đầu ta còn tưởng tai họa bữa tiệc đêm trung thu chỉ là do tiên đế vẫn khúc mắc ta và Dung Âm có vấn đề, còn chưa biết là vì lời 'Nhường ngôi' kia thu hút."

"Tiên đế khắp nơi đều chèn ép thái tử, Thái tử không dám tranh giành với phụ hoàng, nên chỉ ôm lấy danh nghĩa hiền đức tại dân gian, thu nạp người có tài, lại không biết cử động này càng khiến tiên đế kiêng kỵ. Khi Giả gia thấy danh vọng của Thái tử trong dân gian ngày càng tốt hơn, liền lập ra một kế, giật dây bách tính lập ngôi miếu sống cho Thái tử."

Đào Thái phó cũng biết chuyện này, năm đó tiên đến ở trên triều đã nổi trận lôi đình, thậm chí công nhiên đập tấu chương lên người Thái tử, giận dữ mắng mỏ Thái tử có phải đã có tâm tư thay thế mình hay không.

Mưu kế này của Thập Lục hoàng tử và Giả quý phi thật sự rất thâm độc, sau khi chuyện này xảy ra, Thái tử trực tiếp bị tước quyền giám chính.

Mái tóc lưa thưa được búi trâm gỗ được ngọn đèn ở trên vách tường đại lao chiếu lên, nháy mắt nhìn đã xám trắng một mảnh, ông ấy thở dài: "Có lời 'Nhường ngôi' trước đây, Thái tử một mực ôm hiền danh, chiêu mộ hiền tài, cho dù xuất phát từ đảng của Thập Lục hoàng tử cản trở, tiên đế cũng sợ là không thể dung được Thái tử nữa, chẳng trách năm đó, tiên đế mượn việc này xử lý thật mạnh đám vây cánh của Thái tử, khiến cho Thái tử vì muốn cầu lối thoát tự xin đi Cẩm châu, muốn dùng chiến công này để lấy lại sự sủng ái của mình."

Bây giờ xem ra, việc Thái tử đến Cẩm châu kia, chỉ đổ thêm dầu vào lửa!

Dù sao trong mắt tiên đế, Thái tử đây là muốn chính thức nhúng tay vào binh quyền, danh tiếng trong dân gian cơ hồ đã làm lu mờ vị hoàng đế như ông ta, nếu như lại lấy được uy vọng trong quân... Những lời "Nhường ngôi" sẽ trở thành sự thật.

Đáy mắt Ngụy Nghiêm lộ ra một tia châm chọc nhàn nhạt: "Giả gia đã có dã tâm bừng bừng, tiên đế như thế nào không biết? Bất quá là do một tay ông ta đề bạt lên, chỉ là một đầu chó săn vì để cân bằng quyền thế Thích gia, Thái tử bỏ mình tại Cẩm châu, Thập Lục hoàng tử đương nhiên không sống nổi nữa."

Con ngươi của Đào Thái phó co rút lại, bị những lời này làm cho giật mình.

Có nghĩa là... Thập Lục hoàng tử bị nhốt ở La thành, kỳ thật là do tiên đế an bài?

Ngụy Nghiêm nhìn Đào Thái phó, nói: "Tiên đế chỉ muốn nhi tử phải nghe lời."

Hôm nay tại trong đại lao, Đào Thái phó đã thở dài vô số lần, không biết là đang kìm nén sự tức giận hay cảm thấy chuyện này hoang đường, trong mắt hiện đầy sự tiếc nuối và phức tạp.

Từ xưa đến nay, vô tình nhất là nhà đế vương!

Kỳ thật năm đó Thái tử Thừa Đức có lẽ đã quá hiểu thánh ý, vì vậy vẫn luôn làm một nhi tử nghe lời.

Nhưng cùng với sự nghi kỵ của đế vương, bản thân ông ta cũng không phải là người vô năng, cho nên mặc kệ có nghe lời như thế nào, cũng đều vô dụng...

Tâm của Đào Thái phó nặng trĩu, nặng đến phát hoảng.

Hình như bên ngoài tuyết lại rơi, vài bông tuyết rơi từ mái hiên bay vào.

Ngụy Nghiêm lại đi một nước trên bàn cờ: "Năm đó khi Thái tử đi Cẩm châu, Thập Lục hoàng tử nghe lời sàm ngôn đến La thành, đã là tử cục."

"Tiên đế đã dùng Dung Âm làm quả cân bức ta nửa đường phải hồi kinh, phía sau là trách nhiệm bại binh ở Cẩm châu, có thể đều rơi xuống hết trên đầu ta, Thích lão tướng quân đã chết, Tạ Lâm Sơn vừa thay binh quyền của Thích gia vừa chết, Ngụy thị Tấn Dương trở thành mưu hại trữ quân, loạn thần tặc tử dâm loạn cung đình, có phải người người đều muốn tru diệt hay không?"

"Chỉ còn một Giả gia dựa vào sự dung túng của ông ta mới có thể làm mưa làm gió, vậy thì còn gì phải sợ? Trong mấy năm đó tội trạng Giả gia tham gia vào trong Ngự sử đài, cho dù chỉ cần lôi một cái đi ra cũng đủ nghiêm trị, ngày tốt lành của Giả gia cũng chấm dứt."

Trên mặt Đào Thái phó tràn đầy tang thương, không nói được lời nào.

Một mảnh bông tuyết bị gió thổi bay đi rất xa, từ từ trôi vào chiếc cốc trong tay Ngụy Nghiêm, trong nháy mắt tan ra.

Đôi mắt phượng lạnh lùng và im lặng của ông ta phản chiếu trong sóng nước: "Mạch chẩn nói Dung Âm mang thai là giả, đây chẳng qua là muốn dẫn dụ ta sa lưới, khiến cho ta gánh lấy tội danh dâm loạn hậu cung, nàng ấy vì giúp ta trốn thoát đã đi phóng hỏa cung Thanh Hòa, nói chỉ cần một ngày Thái tử vẫn còn, Thích thị một ngày sẽ không ngã, tiên đế sẽ không thể làm được gì nàng ấy."

Khóe miệng khắc dấu thời gian lại thêm vài phần cay đắng: "Nhưng có thể lúc ấy ta không biết, tiên đế đã có sách lược vẹn toàn để Thái tử bỏ mình tại Cẩm châu, ông ta lấy đại tội tư thông muốn xử tử nàng ấy, muốn bức ta trở về, mới là một bước cuối cùng của kế hoạch."

"Những chuyện về sau, Thái phó đều đã biết."

"Là ta huyết tẩy hoàng cung, vết nhơ của Mạnh Thúc Viễn cũng là do ta dựng lên. Kế hoạch của tiên đế thật sự rất thấu đáo, sau khi xảy ra chuyện ở Cẩm châu, tất cả chứng cứ phạm tội đều chĩa giáo về phía ta, người đầu tiên muốn hướng tội c.h.ế.t lên đầu ta, chính là thuộc hạ cũ của Lâm Sơn." Miệng của Đào Thái phó đã đầy chua xót, cuối cùng cũng hiểu vì sao Ngụy Nghiêm không nhắc tới chuyện năm đó, đây là... không thể chối cãi.

Thái tử Thừa Đức và Tạ Lâm Sơn c.h.ế.t ở Cẩm châu, ông ta đi điều binh nhưng nửa đường về kinh, sau đó lập tức huyết tẩy hoàng cung, cho dù ai nghe được chuyện này cũng không cảm thấy Ngụy Nghiêm vô tội.

Huống chi... lý do để ông ta hồi kinh, lấy tính tình của ông ta, tuyệt đối không thể công khai.

Cuối cùng vẫn là vấn tâm hổ thẹn, đó là lý do tại sao khi tiên đế dùng Thục phi để tính toán ông ta, ông ta vẫn đ.â.m đầu thẳng vào.

Thân hình của Đào Thái phó dường như cũng hơi sa sút mấy phần, nhìn chỗ bông tuyết chậm rãi rơi từ chỗ giếng trời, thở dài: " Quốc nghiệt a...."

Một câu "Nhường ngôi" đã gieo mầm tai họa, nhưng Thái tử tính tình ôn hòa không quyết đoán, lại bởi vì cai trị không nghiêm truyền đến tai tiên đế, tai họa bắt đầu từ đó.

Hiện tại nhìn lại tình hình khi ấy, lại nên trách ai đây?

Trách Ngụy Nghiêm đã nói ra những lời tai họa? Trách Thái tử cai trị bất lực? Trách Giả gia an bài độc kế lập miếu thờ sống? Hay là trách tiên đế tàn nhẫn ác độc?

Cuối cùng, chính tất cả những sợi dây xuyên lại với nhau, mới đưa đến huyết án Cẩm châu.

Người thế hệ sau đau khổ muốn tìm ra chân tướng, có thể chân tướng này... Thực tế quá tiêu điều thê lương.

So sánh với Đào Thái phó đang hoang mang, thần sắc của Ngụy Nghiêm ngược lại vẫn lạnh lùng cứng rắn như cũ: "Ta không giống Thái tử, nếu có người g.i.ế.c ta, ta sẽ diệt trừ trước cho thống khoái."

"Tùy gia đã cụp đuôi nhiều năm như vậy, ta không động tới ông ta, chỉ là bởi vì Cẩm châu bị phá, phương bắc không người, dù sao cũng phải có nhánh quân đi chống lại người Bắc Ngất. Vào năm Vĩnh Bình thứ mười lăm, cuối cùng cũng bức Tùy gia làm phản, ta vốn muốn phái người khác đi dẹp loạn, nhưng Tùy gia đã để Tạ Chinh nghe được phong thanh liên quan đến nội tình huyết án Cẩm châu trước, nếu như hắn an phận không đi tra chuyện của năm đó, ta sẽ làm theo di ngôn của Quán muội, lưu lại tính mạng của hắn. Hắn đã muốn tra, năm đó ta đã g.i.ế.c vô số người của Tạ thị đi tra sự tình năm đó, thêm hắn cũng không nhiều hơn."

Đào Thái phó buồn bã không biết phải nói gì.

Mặt mày Ngụy Nghiêm càng ngày càng nghiêm túc: "Vào đêm cung biến hôm đó, nếu không phải hắn còn hậu chiêu, m.á.u tươi cũng đã vương trên Ngọ môn. Hôm nay ta đã rơi vào trong tay hắn, cũng là thắng làm vua thua làm giặc, có chơi có chịu."

Ông ta nói xong liền nhắm mắt lại, mặc dù ngồi tại một mảnh cỏ khô, tư thế vẫn cô đơn uy nghiêm như một tảng đá.

Đào Thái phó cũng ngồi trên mảnh cỏ khô một hồi lâu, trước khi hai người đi đến nước cờ cuối cùng, ông ấy mới đứng dậy, nói: "Ván cờ này, cuối cùng cũng đánh xong..."

Tuyết vụn từ ngoài hiên rơi xuống tóc ông ấy, trong thoáng chốc, đầu đã bạc trắng.

Khi đi tới một góc rẽ, bước chân run rẩy hơi dừng lại, khàn giọng nói với người nam nhân trẻ tuổi vẫn đứng bên kia bức tường: "Ngươi cũng đã nghe được rồi?"

Trời đông giá rét, ngói trên mái hiên bên ngoài đại lao phủ lấy một mảnh băng, ánh đèn lơ lửng lờ mờ, một bóng người lặng lẽ đứng trước cửa sổ không nói nên lời.

Ánh lửa bên đường chỉ chiếu sáng được một nửa quai hàm tái nhợt và kiên nghị của hắn.

Quá khứ phủ đầy vảy m.á.u cuối cùng cũng được phanh phui, chân tướng kéo ra cũng vẫn đẫm m.á.u như vậy.

Chỉ là năm đó đứa nhỏ kia được gửi nuôi vẫn nửa đêm khóc trong ác mộng m.á.u tươi tại Tạ phủ, đi một đường từ trong núi thây biển m.á.u tới đây, hiện đã trở thành bộ dáng với trái tim sắt đá như ngày hôm nay, quá khứ có khốc liệt đến đâu đã bày ra trước mắt, cũng không chút lay động sự lạnh lùng trong đáy mắt của hắn.

Tuyết mịn từ giếng trời của phòng giam đọng một lớp mỏng trên những viên gạch xanh lạnh lẽo trong góc, gió lạnh luồn qua hành lang, chiếc áo cẩm bào dày dặn ôm lấy thân hình rắn rỏi thẳng tắp của nam nhân trẻ tuổi không còn yếu đuối, ngược lại có thể chống đỡ cả thiên địa.

"Đa tạ lão sư." Giọng hắn khàn khàn lạnh lùng.

Sau khi Tạ Chinh cúi đầu trước Đào Thái phó, hắn nhấc chân đi về phía lối ra của thiên lao, từng bước một, không nhanh không chậm, trầm ổn kiên định.

Đào Thái phó nhìn bóng lưng lạnh lẽo và cô đơn của hắn, lại nhìn về phía phòng giam của Ngụy Nghiêm, trong mắt ông ấy đầy sự hoang vắng tiêu điều, lại là thở dài.

Lão già kia, rõ ràng là cố ý nói ra những lời cuối cùng.

Trong mười bảy năm, ông ta tự dùng bản thân mình như đá mài đao, cuối cùng đã rèn được thanh đao sắc nhất triều Đại Dận này.

Thời gian thấm thoát, anh hùng thành người thiên cổ, vụ án Cẩm châu nhuốm tràn m.á.u tươi kia, bây giờ nhìn lại chẳng khác gì một ván cờ trong những năm Khải Thuận, tướng quân, triều thần, đế vương, hoàng tử... Tất cả mọi người năm đó, đều đã nằm trong bàn cờ này, bởi vì các mưu đồ đó, đã rạch ra một sơn hà rách nát.

Lần cuối cùng Đào Thái phó cảm thấy hoang vắng như vậy, chính là khi bản thân đi đốc chiến nơi tiền tuyến, thê nhi lại c.h.ế.t thảm dưới đao của ngoại tộc, hôm nay sau mười mấy năm, nỗi rét buốt trong lòng càng tệ hơn.

Ông ấy tập tễnh chậm rãi đi về phía lối ra thiên lao, trước cửa sổ bằng đá tại góc rẽ, lảo đảo chậm rãi đi về phía lối ra của ngục tối. Trước cửa sổ đá ở góc, ông ấy nhìn thấy một cô nương xán lạn như ánh mặt trời từ lưng ngựa leo xuống, nhẹ mỉm cười dừng chân nói gì đó với nam nhân trẻ tuổi với một thân rét buốt tuyệt tình từ thiên lao đi ra, cảm giác băng giá trên người nam nhân trẻ tuổi dần tan đi, đưa tay lên giúp phủ tuyết mịn trong tóc của nàng, tiếp nhận dây cương trong tay nàng, hai người lại sóng vai rời đi trong bữa tuyết lớn bay tán loạn.

Đáy mắt rét buốt của Đào Thái phó cuối cùng cũng nở một nụ cười nhân hậu.

Cũng còn may, thanh đao kia, đã tìm được vỏ của chính mình.

Chương 218

Vào cuối mùa đông năm Vĩnh Bình thứ mười tám, Du Bảo Nhi chính thức trở thành ngọc điệp hoàng gia, vì lẽ đó đã được kỳ mẫu đặt tên là Dục.

Vào mùa xuân cùng năm, Tề Dục mới bảy tuổi rưỡi đăng cơ, đổi niên hiệu thành Vĩnh Hưng, Vũ An hầu Tạ Chinh trở thành Nhiếp chính vương, phụ tá triều chính.

Vân Huy tướng quân Phàn Tiểu Linh, Bình Tây đại tướng quân Đường Bồi Nghĩa và những người có công to lớn trong việc dẹp loạn đều được thăng lên một cấp.

Vân Huy tướng quân Phàn Tiểu Linh được gia phong Hoài Hóa đại tướng quân, gia phong nhất phẩm hộ quốc phu nhân; Đường Bồi Nghĩa được gia phong Tuyên Quốc bá, Hạ Tu Quân được gia phong tiết độ sứ Kiếm Nam, Trịnh Văn Thường được phong Thượng Phủ Chiết Trùng đô úy.

Hai đảng Lý, Ngụy bức vua thoái vị đêm giao thừa cũng chính thức bị hỏi tội.

Chỉ là Lý Thái phó là một đại nho trong thiên hạ, thanh danh cực cao, môn sinh trải rộng khắp triều đình, đối với cái c.h.ế.t của Lý Thái phó trong đêm bức vua thoái vị kia, không ít sĩ tử đều tràn đầy phẫn nộ, cho rằng Lý gia nhất định là chịu oan khuất. Công khai làm thơ văn nhằm châm biếm Tạ Chinh, nói hắn nâng đỡ ấu đế thượng vị bất quá cũng là muốn làm Ngụy Nghiêm thứ hai, Lý gia lo cho nước cho dân lại có kết quả này, thảm thay! Càng hô càng to, triều Đại Dận ngày sau quá vô vọng!

Những lời này truyền đến tai Tạ Chinh, nhưng hắn không hề động tâm, chỉ yêu cầu Hộ bộ lục soát hai phủ Lý, Ngụy, sau khi kiểm kê trong hai tháng mới hoàn tất việc kiểm kê xong gia sản Lý gia đều báo lên vào ngày tảo triều.

Lý gia tự xưng là thanh lưu, ghi chép tịch biên lại thu được trăm vạn lượng bạc, ngoài ra còn có hơn bốn ngàn món đồ bằng vàng, hơn một ngàn món đồ bằng ngọc, hơn hai ngàn tác phẩm đồ cổ tranh chữ, hơn ba vạn khối tơ lụa, có hơn một ngàn cửa hàng và thôn trang, hơn một trăm vạn mẫu ruộng đất riêng, còn nhiều hơn ghi chép của Ngụy phủ.

Con số này vừa lộ ra, cả triều đình phải chấn động, những môn sinh dưới danh nghĩa Lý Thái phó không dám hó hé nửa lời, ở tại buổi tảo triều sớm đã đỏ mặt xấu hổ, hận không có chỗ chui vào.

Ngược lại trong dân gian vẫn còn có chút âm thanh nghi ngờ, có thể khoản bạc này thật sự được sung vào quốc khố, quốc khố Đại Dận khi thu hồi lại Cẩm châu và mười hai quận Liêu Đông, cùng với dẹp loạn Sùng châu đã tiêu hao rất lớn, vốn đã trống rỗng, có được khoản bạc này sẽ có chỗ để lấp vào.

Tân đế đăng cơ, đại xá thiên hạ, miễn giảm ba năm thuế má cho bách tính, đồng thời dưới sự tham vấn của Hoài Hóa đại tướng quân Phàn Tiểu Linh, "Luật Đại Dận" đã được chỉnh sửa, thêm vào điều lệ trong nhà con cái đều có thể thừa kế gia sản, bé gái mồ côi cũng có thể tự lập môn hộ.

Trong quá trình thẩm án Ngụy Nghiêm, còn tra ra một đại tội thiên cổ, năm đó Cẩm châu bị mất không phải là tội của Thường sơn tướng quân Mạnh Thúc Viễn, mà là do Thập Lục hoàng tử bị bắt tại La thành, lão hoàng đế hoa mắt ù tai, phái Mạnh Thúc Viễn đến La thành cứu người, đem trọng trách vận chuyển lương thực giao cho Trường Tín vương Sùng châu, nhưng Sùng châu lại không xuất binh, trơ mắt nhìn Sùng châu thất thủ. Sau khi ngoại tộc xuôi nam, Trường Tín vương mới chịu mang binh ngăn cản ngoại tộc, lúc ấy triều đình mới không dám hỏi tội Trường Tín vương, vì để cho người trong thiên hạ một lời giải thích, cho nên đã đem toàn bộ tai họa Cẩm châu đẩy cho Mạnh Thúc Viễn.

Chân tướng này, có tám phần là thật, hai phần giấu giếm.

Không đưa Ngụy Nghiệm liên lụy vào vụ án Cẩm châu năm đó, ông ta cũng bị hoàng đế ép c.h.ế.t mới nhúng tay vào, nguyên nhân ông ta đột nhiên hồi kinh cuối cùng cũng không dẫn đến chỗ Thục phi. Đối với một nữ nhân vô tội bị cuốn vào thời cuộc, đến khi c.h.ế.t Ngụy Nghiêm cũng không để bà ấy phải để lại bất kỳ ô danh nào trên sử sách, cuối cùng Phàn Tiểu Linh và Tạ Chinh cũng không để bà ấy phải lưu lại bất kỳ dấu vết nào tại giai đoạn lịch sử này. Dù sao, thủ phạm của vụ án Cẩm châu, nói cho cùng vẫn là do lão hoàng đế và Trường Tín vương.

Nhưng Ngụy Nghiêm vì để củng cố quyền lực trong những năm này cũng đã phạm vào tội nghiệt, kỳ thật cũng là chuyện ván đã đóng thuyền, ông ta đã bị phán trảm quyết sau mùa thu.

Lão tướng quân bị oan ức mười tám năm, cuối cùng cũng được sửa lại án sai, ấu đế tưởng nhớ sự trung nghĩa của lão tướng quân, thương tiếc cho nỗi oan khuất của lão tướng quân, truy phong lão tướng quân là Trung quốc công, cho hưởng thái miếu.

Phần lớn thế nhân đều thổn thức, lại vì áy náy đã mắng Mạnh lão tướng quân hơn mười mấy năm, nghe nói ngày đó đại cáo thiên hạ, không ít người đã khóc thay cho Mạnh lão tướng quân, tự phát dâng hương tế điện.

Cũng là mãi về sau bách tính mới biết được, Hoài Hóa đại tướng quân Phàn Tiểu Linh kỳ thực chính là ngoại tôn nữ của Mạnh lão tướng quân, chuyện nàng mang theo thanh đao mổ lợn tòng quân, từng bước một trở thành cân quắc* tương tài mới có thể sửa lại án sai cho ngoại tổ phụ, khi truyền từ quân doanh cho đến dân gian, được ca ngợi thành một giai thoại.

*cân quắc: ám chỉ nữ giới

Trong các quán trà tửu lâu tại dân gian, bất luận khi nào bước vào, luôn có thể nghe thấy tiên sinh kể chuyện vỗ thước gõ, cuống họng kêu to: "Lại nói về nữ nhi Phàn thị tại Lâm An, phụ mẫu c.h.ế.t oan c.h.ế.t uổng, ấu muội bị bắt, phu lang lại bị trưng binh, quá khổ, quá thảm, nhưng một tay nàng ấy cầm một thanh đao mổ lợn, g.i.ế.c thổ phỉ, trảm trinh sát, g.i.ế.c tướng địch..."

Thước gõ rung động đùng đùng, tiên sinh kể chuyện cực kỳ cao hứng, tân khách bên dưới nghe kể cũng rất tập trung tinh thần, vẻ mặt khẩn trương, phảng phất bản thân lâm vào kỳ cảnh.

Cơn sóng này còn chưa qua đi, trong kinh lại xảy ra một sự kiện lớn khác, nhi tử độc nhất Tạ thị được phong Vũ Hầu, hiện tại là Nhiếp chính vương quyền nghiêng triều chính, đã xin thánh chỉ tứ hôn từ ấu đế, muốn cưới Hoài Hóa đại tướng quân Phàn Tiểu Linh.

Nếu Nhiếp chính vương cưới nữ tử hai lần gả, bách tính còn phải nghị luận một phen, nhưng người hắn cầu hôn lại là Hoài Hóa đại tướng quân, bách tính đều nhao nhao tán thường là trời đất tạo đôi.

Ngay cả nhóm quý nữ tại kinh đô cũng lấy khăn lau nước mắt, nói chỉ có Hoài Hóa đại tướng quân gả cho Nhiếp chính vương, các nàng mới cam tâm.

Đây là anh hùng phối anh hùng, mặc dù đều là "mỹ nhân".

Đương nhiên, không biết từ đâu mà có lời đồn đại của những người biết chuyện, nói rằng sau khi Nhiếp chính vương dẹp loạn hồi kinh thụ phong, duyệt binh trên phố lớn hắn được ném ngàn vạn khăn lụa, nhưng lại chính xác bắt được dây cột tóc của Hoài Hóa đại tướng quân, mặt không đổi sắc đem nhét vào trong lồng n.g.ự.c của mình, chuyện xin thánh chỉ tứ hôn này hẳn đã được tính toán trước.

Nhưng đương triều đều biết, Hoài Hóa đại tướng quân đã từng có phu quân.

Khi Tề Thăng còn tại vị, thậm chí trên điện Kim Loan đại tướng quân đã chính miệng thừa nhận, do nàng trên đường tìm phu quân mới vô tình đi tòng quân. Thậm chí còn có quân binh từng ra vào ba châu Yến, Tế, Sùng đã vỗ n.g.ự.c cam đoan, nói đây hết thảy đều là sự thật, lúc trước khi bọn họ bị vây tại hẻm núi Nhất Tuyến, Hoại Hóa đại tướng quân đã mang theo viện quân Tế châu g.i.ế.c thẳng tới núi để đi tìm phu quân. Trong lúc nhất thời từ triều đình đến dân gian, những cuộc thảo luận sôi nổi về mối hôn sự giữa hai người Tạ, Phàn lập tức lên đến đỉnh điểm.

Đều nói là Hoài Hóa đại tướng quân đối với tiên phu rất tình thâm nghĩa trọng, Nhiếp chính vương này là người đến sau, sợ không sánh bằng người trước.

Bất quá nam nhân trên thế gian đều là tam thê tứ thiếp, bậc nữ trượng phu như Hoài Hóa đại tướng quân này, sau khi phu quân nghèo hèn c.h.ế.t sớm, lại được bậc lang quân như ý như Nhiếp chính vương, đây không phải là chuyện đương nhiên sao?

Đương nhiên, cũng có nam nhân thổn thức thay cho 'phu quân nghèo hèn' 'chết sớm' của Phàn Tiểu Linh, nói nếu như người còn sống, bây giờ cũng sẽ được hưởng tất cả vinh hoa phú quý, nhưng vì người đã c.h.ế.t sớm, có nghĩa là người kém may mắn, chịu không nổi phú quý ngập trời cùng với phúc khí như này.

Chỉ là mọi người vẫn nhất trí rằng, trong lòng Hoài Hóa đại tướng quân, trọng lượng của "phu quân nghèo hèn" vẫn nặng hơn Nhiếp chính vương, dù sao người ta cũng là phu thê hoạn nạn.

Nếu như phu quân nghèo hèn kia vẫn còn, Hoài Hóa đại tướng quân sao có thể đồng ý gả cho Nhiếp chính vương!

Tạ Chinh, người bị sĩ tử thiên hạ làm thi từ mỉa mai nói oan khuất Lý gia vẫn không hề nổi giận, khi nghe được những tin đồn dân gian này, khuôn mặt trầm như rãnh tích nước, sau khi Tạ Thập Nhất được Tạ Ngũ Tạ Thất chỉ điểm, nhãn lực đã vô cùng cao liền bắt đầu công khai chuyện vương gia nhà mình chính là 'phu quân nghèo hèn' của đại tướng quân.

Sau khi tin tức lan truyền, không thể nghi ngờ rằng lại đưa tới một trận sóng to gió lớn.

Bất quá rất nhanh sau đó có người phát hiện là thị vệ Tạ phủ mỗi ngày đều đến các ngõ nhỏ tìm mấy tên ăn mày để phát bạc, để cho bọn họ công khai việc này, tâm tình của mọi người lập tức trở nên vi diệu, sau đó thống nhất cho ra một đáp án: Nhiếp chính vương quả nhiên đã yêu Hoài Hóa đại tướng quân thảm thiết, ngay cả danh tiếng phu quân nghèo hèn đi ở rể cũng muốn vội vàng đi nhận!

Nghe nói những nho sĩ muốn làm quan, nhưng lại không tìm được con đường ra, liền nhạy bén viết vở kịch 'Nữ tướng quân' cho Hoài Hóa đại tướng quân và Nhiếp chính vương, muốn dùng cái này để lấy lòng Nhiếp chính vương.

Khi một gánh hát ở kinh thành mở hát vở kịch này, đã giành được sự tán thưởng lớn tiếng khen hay của tân khách trong cả sảnh đường, vai diễn đao mã trên sân khấu vẽ mày kiếm anh khí, đầu đội lông công, thân cắm hạo kỳ, đã cất cao giọng hát: "Vì cứu phu lang rời gia viên, ai ngờ tòng quân bái tướng quân..."

Sau khi Phàn Tiểu Linh biết được điều này, cũng dở khóc dở cười, còn bí mật đặt nhã gian cùng với Tạ Chinh đến rạp hát để nghe một lần.

Tiếng chiêng trống trên sân khấu bên ngoài ồn ào, giọng nói của các đào hát cao vút trong trẻo, có sức xuyên thấu mạnh mẽ.

Nghe lời hát, những sự việc trong quá khứ như từ từ hiện ra trước mắt Phàn Tiểu Linh.

Lần đầu tiên gặp mặt trong đất tuyết, pháo hoa lượn lờ bên trong nhà Phàn gia, hắn đã dạy nàng cách dùng luật pháp để bảo vệ gia sản như thế nào, thay nàng chú giải tứ thư, trước khi đi còn tặng đôi bao cổ tay, về sau cùng ra chiến trường đồng sinh cộng tử cứ lặp đi lặp lại... Hóa ra bất tri bất giác, bọn nàng đã cách xa trấn nhỏ Lâm An kia như vậy.

Nàng vô thức nhếch môi cười, quay đầu nói đùa với Tạ Chinh: "Huynh còn nhớ hay không, huynh nói huynh muốn cưới cô nương ôn nhu hiền thục đoan chính đảm đang."

"Đầu đội kim quan ép đôi tóc mai, tay cầm trường đao chấn càn khôn..."

Khi vở kịch bên ngoài đến hồi cao trào thì tiếng chiêng trống càng dồn dập, vai diễn đao mã càng âm vang cao vút, khung cảnh hôm nay hát rất có khí thế, cùng với mấy người vai đào võ đánh càng thêm túi bụi, trường đao trong tay cũng không phải là chiêu thức thực dụng, nhưng động tác rất xinh đẹp.

Bởi vì biểu diễn đã đầy, xuất diễn này đã là buổi tối, nhã gian mà bọn nàng đặt ở tại tầng hai, toàn bộ rạp hát là hình tròn, tất cả nhã gian đều hướng ra sân khấu trung tâm, dưới cửa sổ vuông treo một hàng đèn lồng, sau khi thắp sáng hết trông rất đẹp mắt, thật sự giống như hỏa thụ chúc long.

Khi Phàn Tiểu Linh quay đầu lại, lúm đồng tiền của nàng hé mở chiếu ánh đèn đang tắt dần, đôi mắt nàng ấm áp sáng ngời, bên ngoài cửa sổ rộng mở là một vai đao mã đán hóa trang thành nàng cắm đầy hạo kỳ trên người. Khoảnh khắc đó, khung cảnh dường như dừng lại, cứ như vậy đập thẳng vào mắt Tạ Chinh.

Một lúc lâu sau, hắn mới trả lời: "Ừm, nhưng sau khi gặp nàng, ta đã biết, người ta muốn cưới, chỉ là Phàn Tiểu Linh."

Có lẽ là bởi vì ánh sáng từ ngọn nến ngoài cửa sổ, khuôn mặt Phàn Tiểu Linh đột nhiên đỏ bừng.

Vở kịch kết thúc, các tân khách bên trong rạp hát đều lần lượt ngồi xe ngựa rời đi, Phàn Tiểu Linh và Tạ Chinh không muốn để cho người khác nhận ra lại gây phiền phức, đợi đến khi mọi người gần như rời đi, hai người mới rời khỏi rạp hát.

Trăng treo trên đầu ngọn liễu, hai người đều không cưỡi ngựa cũng không ngồi kiệu, chỉ sánh vai nhau đi trên đường phố lạnh lẽo, ánh trăng kéo bóng người thật dài, thỉnh thoảng bóng người đan vào nhau, tựa như gắn vào nhau.

Tạ Chinh thuận tiện nắm tay Phàn Tiểu Linh, rốt cuộc cũng không buông tay.

Hắn nói: "Trong thành có một tòa kim tự, nghe nói rất linh nghiệm, hương hỏa rất đông, có muốn đi xem không?"

Giờ Tuất vừa đến, hiện tại về nhà có hơi sớm, vì vậy Phàn Tiểu Linh gật đầu.

Đợi đến khi hai người đến cửa chùa trên núi, nhìn thấy cửa lớn Phật tự đóng kín, còn dán bố cáo 'Sau giờ Dậu, không tiếp đãi khách hành hương', cũng liền im lặng.

Phàn Tiểu Linh quay đầu nhìn về phía Tạ Chinh: "Phật đường hôm nay đóng cửa, nếu không ngày khác quay lại?"

Tạ Chinh ngước mắt lên nhìn vào bức tường viện của Phật tự cao hơn một trượng.

Chương 219

Một lúc sau, hai bóng người dũng mãnh như báo từ tường viện Phật tự trèo vào.

Mãi cho đến khi lòng bàn chân đã giẫm lên gạch xanh trong chùa, Phàn Tiểu Linh vẫn còn hơi choáng váng.

Sau khi cùng Tạ Chinh đi một đoạn ngắn, nàng rốt cuộc nhớ ra tại sao mình lại bối rối, hỏi: "Nửa đêm chúng ta trèo tường chỉ để bái một vị Bồ Tát?"

Tạ Chinh bị câu hỏi này hơi sửng sốt, lần đầu tiên tránh đi ánh mắt của Phàn Tiểu Linh, quay mặt đi chỗ khác, ho nhẹ một tiếng: "Trong chùa này nổi danh nhất chính là cây bồ đề kia, nghe nói quan to hiển quý trong kinh đều tới nơi này treo tấm bài cầu nguyện."

Dưới ánh trăng lạnh lẽo, nửa cằm dưới hơi căng ra, phảng phất có thể che lấp nhịp tim nặng nề mà hỗn loạn, nhưng trong lòng bàn tay lại có chút mồ hôi mà hắn không giải thích được.

Nói là cây bồ đề, nhưng cơ hồ chính là cây nhân duyên mà khắp kinh thành đều biết, người tới đây cầu nguyện cũng đều là cầu duyên của thiếu nam thiếu nữ.

Phàn Tiểu Linh dường như không biết điều này, sau khi hơi sửng sốt, liền cười nói: "Được, với thân phận hiện tại của chúng ta, nếu công khai đến đây treo, khi truyền đi không biết lại bị nói thành dạng gì, không bằng thừa dịp tới nay vụng trộm đi treo một cái?"

Có thể là nụ cười của nàng dưới ánh trăng quá chói mắt sáng ngời, Tạ Chinh quay đầu yên lặng nhìn nàng vài hơi, sau đó thu hồi ánh mắt thâm thúy, dắt nàng đi tiếp lên phía trước.

Cây nhân duyên treo đầy lụa đỏ cùng với tấm bài cầu nguyện nằm trong sân chánh điện của Phật đường, hai người có thể dễ dàng tìm thấy, tấm bài cầu nguyện cùng với bút mực viết tâm nguyện đều được chuẩn bị ở thiên điện bên cạnh, các tăng nhân đã đi đến thiện phòng không có ai ở đây, sau khi Tạ Chinh vào điện, để lại một nén bạc lớn xem như tiền hương hỏa, lấy ra hai tấm bài cầu nguyện cùng với bút mực.

Hắn sớm viết xong liền đứng ở một bên chờ Phàn Tiểu Linh.

Phàn Tiểu Linh cầm bút lông vắt óc suy nghĩ hồi lâu, dùng hết kiến thức học được cả đời, cuối cùng nghĩ ra mười hai chữ.

Sợ Tạ Chinh nhìn lén, khi viết còn một mực dùng tay che lại.

Tấm biển gỗ cầu nguyện không lớn, nét chữ của nàng thô kệch lại xộc xệch, tuy nói xiêu xiêu vẹo vẹo nhưng cuối cùng cũng viết xong.

Đợi khi nàng thở phào nhẹ nhõm cầm bút lên, Tạ Chinh không khỏi bật cười: "Viết gì mà lâu thế?"

Phàn Tiểu Linh đưa phần lưng của tấm bài cầu nguyện cho hắn, cẩn thận bảo vệ nó, lỗ tai nàng hơi đỏ, nhưng vẫn nghiêm túc nói: "Đã là cầu nguyện, nói ra sẽ mất linh, trực tiếp treo lên đi."

Nói xong, nàng cầm tấm bài cầu nguyện, chắp tay nhắm mắt thiền định gì đó rồi vung tay ném mạnh... ném tấm bài cầu nguyện lên đến lên ngọn cây bồ đề cao mấy trượng.

Những người khác thì không có sức lực tay lớn như vậy, thiệp cầu nguyện ném đi phần lớn đều nằm ở phần giữa và phần dưới của cây bồ đề.

Phàn Tiểu Linh đối với độ cao này vô cùng hài lòng, vỗ tay nhìn Tạ Chinh: "Của huynh đâu?"

Tạ Chinh liếc nhìn tấm bài cầu nguyện do Phàn Tiểu Linh ném, thần sắc bình thường giơ tay ném đi, tấm bài cầu nguyện kia cũng rơi đến gần tấm bài kia của Phàn Tiểu Linh.

Phàn Tiểu Linh cười nói: "Huynh cũng sợ ném quá thấp bị người ta nhìn thấy sao?"

Tạ Chinh hơi quay đầu nhìn nàng, khuôn mặt lạnh như ngọc, đôi mắt đen thâm trầm: "Tấm bài cầu nguyện của nàng ở trên cùng hơi lẻ loi trơ trọi, ta liền ném của ta ở cùng với nàng."

Phàn Tiểu Linh sửng sốt một chút, nhìn lông mày trong veo cùng ánh mắt bao phủ một tầng ánh trăng của hắn, rõ ràng đã ở bên hắn lâu như vậy, nhưng giờ khắc này, tim nàng vẫn như nhét nai con trong lồng n.g.ự.c đập "thình thịch".

-

Mặc dù Phàn Tiểu Linh được phong là Đại tướng quân, nhưng phủ tướng quân của nàng vẫn còn đang xây, hiện tại vẫn ở tạm trong Tiến Tấu viện.

Đêm hôm đó, sau khi Tạ Chinh đưa nàng trở về, hắn liền nhanh chóng quay trở lại tòa kim tự, lại trèo tường vào trong Phật tự, trực tiếp leo lên ngọn cây bồ đề, lấy tấm bài cầu nguyện mà Phàn Tiểu Linh ném lên.

Trên tấm bài cầu nguyện mới toanh, vết bút mực ngoằn ngoèo "Sớm sớm chiều chiều, tuế tuế niên niên, nguyện cùng quân độ."

Tạ Thập Nhất đứng canh gác ở chân tường cho chủ tử nhà mình, hắn ta cũng không biết chủ tử nhà mình vì sao lại ở trên cây mà cười, tiếng cười kia cực kỳ vui vẻ, chí ít Tạ Thập Nhất đã đi theo bên cạnh Tạ Chinh nhiều năm như vậy, chưa bao giờ nghe thấy hắn cười sảng khoái thế.

Chính tiếng cười ấy đã không chỉ khiến lũ chim sẻ giật mình mà còn kinh động đến những vị tăng nhân trong chùa...

Các tăng nhân trong chùa trông giống như lâm đại địch, sau khi tìm kiếm một phen lại không thấy có ai ở đó, sau khi vào trong điện, phát hiện được nén bạc lúc trước Tạ Chinh để lại ở trong điện, tưởng có ai đó đã lẻn vào Phật tự chỉ để tế bái và cúng hương hỏa, thế là họ thở phào nhẹ nhõm.

Trụ trì cũng bối rối nhìn bút mực đã chuyển đi và tấm bài cầu nguyện đã thiếu đi, xoay chuỗi hạt, chắp tay lễ Phật, nụ cười trên khuôn mặt nhăn nheo sâu thẳm là một loại thiện tâm tích tụ nhiều năm: "Ngã phật từ bi, người hữu tình trên thế gian, cuối cùng đã thành thân thuộc."

-

Để có đủ thời gian trải qua lục lễ, ngày cưới của Phàn Tiểu Linh và Tạ Chinh đã được ấn định vào tháng ba năm sau.

Trước đó, nàng muốn chuyển phần mộ chỉ an táng qua loa tại dốc hoang Tế châu về lăng viên Mạnh thị. Được quan viên Khâm Thiên giám hỗ trợ xem ngày hoàng đạo, ấn định ngày dời phần mộ vào tháng chín năm nay.

Khi trở về Tế châu, nàng đã xin ấu đế một tấm biển 'Trung nghĩa' cho phu thê Vương bộ đầu vì bảo vệ bách tính huyện Thanh Bình mà c.h.ế.t dưới đao của bọn giặc cướp, đem giao cho nữ nhi của phu thê Vương bộ đầu đã được gả đi ở huyện lân cận, sau khi trở lại quê hương lại tu sửa phần mộ cho phu thê Vương bộ đầu.

Sau khi Triệu đại nương biết chuyện, bà nhớ đến phu thê Vương bộ đầu ngay thẳng trung hậu, còn khóc một trận, bà nắm lấy tay Phàn Tiểu Linh, một mực nói với nàng, với tấm biển vua ban kia, cho dù là nữ nhi của phu thê Vương bộ đầu không còn nhà mẹ, nhà chồng cũng không bao giờ dám ức h.i.ế.p nàng ta.

Cùng tháng đó, người của Lý đảng và Ngụy đảng còn sống sót, những người bị hành hình sẽ bị hành hình, bị lưu đày sẽ bị lưu đày.

Vào ngày hành hình, một mình Tạ Chinh đến gặp Ngụy Nghiêm lần cuối, cũng không biết cữu sanh hai người đã nói gì.

Thi thể của Ngụy Nghiêm đã được tiết độ sứ Lĩnh Nam -- chính là Thích Hành Chu, nghĩa tử của Thích lão tướng quân mang đi, từ đầu đến cuối Tạ Chinh cũng không xuất hiện, chỉ khi Thích Hành Chu ở trên đường trở về, hắn ở trên sườn núi Thập Lý tại ngoại ô kinh thành nhìn hắn ta mang quan tài của Ngụy Nghiêm đi xa. Khi Phàn Tiểu Linh nhận được tin tức và vội vã đến sườn núi Thập Lý để tìm Tạ Chinh, trên đường cái cuối cùng cơ hồ đã không nhìn thấy xe ngựa của Thích Hành Chu.

Trên mặt Tạ Chinh không có bất luận biểu tình gì, chỉ là nói: "Mười tám năm trước ông ta đã phó thác t.h.i t.h.ể của mình cho Thích Hành Chu"

"Thục phi an táng ở Lĩnh Nam, cuối cùng ông ta cũng muốn đi."

...

...

Tháng ba năm Vĩnh Hưng thứ hai.

Nhiếp chính vương cưới, Hoài Hóa đại tướng quân gả, đầu xuân hoa đào nở mười dặm, vẫn không sánh kịp đội ngũ hồng trang của Hoài Hóa đại tướng quân.

Bách tính biết Hoài Hóa đại tướng quân đã mất đi mẫu tộc, tự động đến đưa thân, ngay cả bách tính từ các châu phủ xung quanh kinh thành cũng kéo đến xem lễ, đội ngũ khổng lồ xếp đến ngoài kinh thành.

Pháo đỏ, giấy vụn và những cánh hoa đào rực rỡ phủ kín con phố dài nghênh đón dâu, dòng người tấp nập rộn ràng trên phố, ai nấy đều tươi cười, hệt như khi chào mừng đại quân khải hoàn lúc trước, hô to "Hoài Hóa đại tướng quân", "Nhiếp chính vương", cũng có một số người vẫn quen gọi Tạ Chinh là "Vũ An hầu", tất cả đều là những lời chúc phúc chân thành.

Dưới sự lo liệu của hoàng thương Triệu Tuân, các tửu lâu quán trà trong kinh thành cũng sắp xếp những bữa tiệc lớn để chiêu đãi khách miễn phí, chúc mừng đại hôn của đại tướng quân và Nhiếp chính vương.

Không chút khoa trương khi nói rằng ngay cả những người ăn xin trong kinh thành cũng thu dọn gọn gàng, chen vào đám đông để chúc mừng.

Phàn Tiểu Linh không có huynh trưởng, vì vậy Hạ Tu Quân đã đưa thân, khi cưỡi trên lưng ngựa nhìn thấy một cảnh tượng rầm rộ như thế, trong lòng chỉ cảm thấy rung động, cảm khái nói với Trịnh Văn Thường cùng đồng hành: "Ta dám cam đoan, ngay cả khi bệ hạ thành thân, bất quá cũng sẽ không lớn được như hôm nay đâu."

Niềm vui và lời chúc phúc chân thành của toàn thể bách tính Đại Dân đã không còn là thứ mà quyền thế có thể tạo ra được.

Trịnh Văn Thường nói: "Dưới gầm trời này lại có bao nhiêu người có thể trở thành anh hùng cái thế như Phàn đại tướng quân?"

Hạ Tu Quân cười: "Đúng vậy, thế muội này của ta cũng không phải cô nương bình thường, Nhiếp chính vương đã cưới được một đại tướng quân trở về."

Vừa nói, hắn ta vừa nhìn tân lang quan đang cưỡi ngựa ở phía trước.

Tạ Chinh mặc một bộ hỉ bào màu đỏ thẫm, mái tóc đen được buộc bằng kim quan, càng khiến hắn phong thần như ngọc, không có sự lạnh lùng tích tụ giữa mặt mày quanh năm, ngay cả khi hắn vẫn không cười, cũng không thể kìm nén niềm vui nhàn nhạt tràn ra từ đôi mắt.

Tiếng vó ngựa xen lẫn với tiếng chiêng trống, tiếng pháo và tiếng reo hò chúc tụng của mọi người xa dần, chiếc kiệu do mười sáu người khiêng dựng tại trước cửa Tạ phủ.

Cầm một đầu tấm lụa đỏ, Phàn Tiểu Linh nhờ bà mối giúp đỡ bước ra khỏi kiệu, khăn voan che khuất ánh mắt nên không nhìn rõ cảnh tượng xung quanh, chỉ có tiếng reo hò hoan hô của tân khách có thể được nghe thấy.

Mặt dù tầm nhìn bị ngăn trở, nhưng bước chân của nàng vẫn rất vững vàng.

Biết ở cuối tấm lụa đỏ chính là hắn, trong lòng Phàn Tiểu Linh không có chút sợ hãi nào, kể từ khi tỉnh dậy trong cơn say ở Lư thành năm đó, hắn đỏ mắt nói với nàng là hắn hối hận, nàng hứa hẹn con đường sau này vẫn sẽ luôn đi cùng hắn, rốt cuộc nàng chưa bao giờ nghĩ đến việc để hắn phải vũ vũ độc hành*.

*vũ vũ độc hành: mô tả là rất cô đơn

Từ đó về sau, vô luận núi đao, biển lửa, hay vũng lầy, nàng đều sẽ cùng hắn song vai chung phó.

Bên trong hỉ đường, Đào Thái phó với tư cách là nghĩa phụ của Phàn Tiểu Linh, ông ấy đang ngồi trên ghế cao, bộ dáng tươi cười hòa ái nhìn đôi tân nhân, phía sau là bài vị của phụ mẫu hai người.

Phu thê Triệu đại nương dẫn theo Trường Ninh, Du Thiển Thiển dẫn theo Du Bảo Nhi đã xưng đế được đổi tên thành Tề Dục, cùng với các tân khách khác đều mỉm cười theo dõi buổi lễ.

Người chủ lễ hát: "Nhất bái thiên địa --"

Điều này khác biệt với lần Tạ Chinh mơ mơ hồ hồ bái thiên địa vào lần giả ở rể kia, chúng tân khách rõ ràng nhìn thấy được, Nhiếp chính vương ngày thường lạnh lùng nghiêm khắc, lại có một nụ cười nhẹ tại khóe miệng, đáy mắt khi nhìn sang tân nương cũng cất giấu sự dịu dàng, phảng phất đã mong đợi hôn lễ trọng đại này từ lâu, rất lâu rồi...

"Nhị bái cao đường --"

Đào Thái phó mỉm cười cho đến khi nếp nhăn nơi khóe mắt lộ ra, ông ấy vuốt râu gật đầu, nhận cái cúi đầu này của hai người, một lão nhân họm hẹm ở cái tuổi đã cao với sóng to gió lớn gì cũng đã chứng kiến, giờ khắc này hốc mắt cũng đỏ lên.

Triệu đại nương và Triệu thợ mộc đứng một bên, một tay ôm Trường Ninh, một tay không ngừng lau khóe mắt, bọn họ đã sớm khóc thành lệ nhân, bất quá là vì vui mừng mà rơi nước mắt.

Mà trong lòng của đôi tân nhân, lần này bọn họ cũng chân thành muốn phụ mẫu ở dưới suối vàng có biết: Bọn họ đã thành thân.

"Phu thê giao bái -"

Y hệt năm đó, khi Phàn Tiểu Linh cúi đầu xuống, một cơn gió chẳng biết từ đâu đến nâng một góc khăn hỉ của nàng lên, tân nương tử do ma ma phụ trách trong cung trang điểm rất đẹp, môi đỏ khẽ nhếch, nhìn lên trên một chút có thể nhìn thấy được đôi mắt hạnh ngậm cười, lại có thể say cả sơn hà.

Tất cả các vị khách đều reo hò, ngay khi tấm khăn hỉ kia suýt bị gió thổi đi, một bàn tay thon dài giúp nàng giữ trở về. Trước khi chiếc khăn được rũ xuống, Phàn Tiểu Linh đã nhìn thấy ánh mắt trìu mến sâu sắc tràn đầy tình ý của người trước mặt.

Đôi môi đỏ mọng của nàng lại cong lên.

Đời này, chính là người này.

Người chủ trì buổi lễ cũng tươi cười.

"Kết thúc buổi lễ! Đưa vào động phòng -"

HOÀN CHÍNH VĂN