Một bộ trinh thám mới mẻ về những nhân vật mà ta không thể nào tưởng tượng nổi. Ở bộ truyện này còn nhiều điều khúc mắc chưa được gỡ rối, có những thứ chưa phù hợp nhưng hơn tất thảy, tác giả đã truyền tải được những vấn nạn day dứt trong xã hội, về tiền tài, tội ác, không chỉ của người lớn mà cả những đứa trẻ.

Chu Triều Dương là một học sinh xuất sắc trong lớp học, nhưng một đứa trẻ ngoan không có nghĩa chúng không gặp những khó khăn trong cuộc sống. Chu Triều Dương sống trong một gia đình thiếu sót, cậu bé không có sự quan tâm của người bố, người mẹ vất vả nuôi cậu ăn học nên không thể dành nhiều thời gian cho đứa con trai của mình. Ở trường, Chu Triều Dương ẩn mình trong những bài toán, bị cô lập với bạn bè, thậm chí bị bắt nạt và đổ oan vô tội vạ.

Ngày hè, cậu gặp lại bạn cũ của mình, cùng với một người nữa. Đinh Hạo và Phổ Phổ cùng trốn thoát khỏi cô nhi viện, dưới sự kinh tởm của lão viện trưởng và sự thờ ơ đến tàn nhẫn của những người quanh chúng. Sau những bất đồng trong suy nghĩ, Chu Triều Dương vẫn giữ lại hai đứa trẻ và coi chúng là bạn của mình.

Câu chuyện bắt đầu từ đó, xoay quanh chín mạng người, đều có liên quan trực tiếp hay gián tiếp đến Chu Triều Dương, điều mà không ai ngờ tới.

Đầu tiên, nói về Trương Đông Thăng, một giáo viên dạy Toán bình thường, ấp ủ âm mưu giết người trong suốt một năm trời. Vợ hắn ngoại tình, đòi ly hôn, vì vậy, hắn bắt đầu lên kế hoạch giết cả gia đình nhà vợ để độc chiếm tài sản. Hai mạng người đầu tiên chính là bố mẹ vợ của Trương Đông Thăng. Hắn sẽ hoàn toàn trong sạch nếu như ba đứa trẻ không vô tình quay lại được cảnh giết người ngoạn mục của hắn, rồi dùng nó để tống tiền hắn.

Mạng người thứ ba, một cái chết từ sự nông nổi và vô ý của Chu Triều Dương. Chính là em gái cùng cha khác mẹ của cậu - Chu Tinh Tinh. Cô bé không nhỏ hơn hắn bao nhiêu, nhưng sự giáo dục của người mẹ kế đã biến đứa con gái ngây thơ trở nên đanh đá và chua ngoa, thậm chí cay nghiệt. Kế hoạch bắt nạt của ba đứa trẻ gây nên một cái chết, một cái chết không thể ngờ tới.

Mạng người thứ tư, chính là vợ của Trương Đông Thăng. Một lần nữa, hắn biến một vụ giết người thành tai nạn, hoàn hảo, không giấu vết. Nhưng mọi chuyện không đơn giản như vậy nữa, vì Chu Triều Dương đã phát hiện ra mọi chuyện, dùng video giết người của hắn để đe dọa hắn làm một việc mà Trương Đông Thăng không thể nào ngờ tới.

Lại nói đến Chu Triều Dương, từ khi Chu Tinh Tinh chết, người mẹ kế bắt đầu nghi ngờ cậu, thuê người sỉ nhục và đánh đập mẹ con cậu. Chu Triều Dương vô cùng tức giận, trong khi bố cậu luôn bao che cho người vợ tùy tiện của mình, đỉnh điểm là lúc ông dùng máy ghi âm để ghi lại cuộc nói chuyện của hai người, nói những lời dụ dỗ để cậu khai nhận giết người. Người bố cho cậu tiền để giải quyết tất thảy, nhưng mọi chuyện có còn đơn giản như thế nữa?

Hai mạng người tiếp theo, chính là bố của Chu Triều Dương và mẹ kế của cậu ta. Kẻ chủ mưu giết người không ai khác chính là Chu Triều Dương, Phổ Phổ và Đinh Hạo trợ giúp Trương Đông Thăng thực hiện tội ác. Mọi chuyện xảy ra, Chu Triều Dương không có quyền hối hận nữa.

Sau tất cả, Trương Đông Thăng vẫn luôn giữ âm mưu giết ba đứa trẻ đã đe dọa mình, khi mọi thứ êm thấm cũng chính là lúc hắn bắt đầu ra tay. Nhưng cuối cùng, hắn chỉ hạ độc được Phổ Phổ và Đinh Hạo, chính bản thân hắn lại mất mạng dưới con dao của chính mình trong tay Chu Triều Dương.

Chín mạng người, cảnh sát hoàn toàn mất phương hướng khi đọc nhật ký của Chu Triều Dương. Mọi thứ cậu viết ra quá hoàn hảo, dẫn dắt mọi người theo một kịch bản có sẵn, còn chính mình chỉ là nhân chứng câm lặng trong tất cả những câu chuyện liên quan. 

Một đứa trẻ quá thông minh, thông minh đến mức nham hiểm và xảo trá. Nhưng, lời nói dối đó để làm gì, cậu chỉ muốn trở thành một con người mới, không phải chịu sự sỉ nhục và châm biếm của em kế mẹ kế, thoát khỏi mọi nỗi nguy hiểm và rắc rối mà một đứa trẻ không nên gánh phải. Cuối truyện, qua giám định chữ viết, một cảnh sát về hưu đã phát hiện ra lớp áo giả tạo của Chu Triều Dương. Ông đứng trước hai lựa chọn, một là công khai tất cả, đứa trẻ chưa đủ mười sáu tuổi sẽ vào trại giáo dưỡng, sống trong cuộc sống đầy tối tăm rồi khi lớn lên, nó sẽ không còn chốn dung thân, những lời đàm tiếu, những định kiến của xã hội sẽ phá hủy cả cuộc đời của Chu Triều Dương. Hai là, chôn sâu sự thật, để cậu có thể sống một cuộc sống mới theo cách của bản thân, một cậu bé ngoan ngoãn, học giỏi, gia tài thừa kế kếch sù, tương lai sáng lạn, rộng mở.

Sự thật đem lại nỗi đau, còn khoan hồng lại đi trái công lý.

Câu chuyện đề cập đến rất nhiều vấn đề, dường như mọi thứ xấu xa và bẩn thỉu nhất trong cuộc sống đều xoay quanh những đứa trẻ trong câu chuyện. Kể cả tình thân cũng trở nên rẻ mạt và đáng khinh như vậy. Một đứa trẻ, trong suy nghĩ của chúng, không ai có thể đoán ra chúng đang ở độ tuổi nào. Những tâm hồn ngây thơ và non nớt chính là lúc dễ bị xâm nhập bởi những tội ác và phản nghịch nhất. Đôi khi, chỉ vì sự ích kỷ của bố mẹ chúng và sự đay nghiến của những người xung quanh, biến chúng thành những con quỷ ẩn giấu sau tấm mặt nạ dễ thương.

Chu Triều Dương đã dành cả sự ngoan ngoãn ngây thơ của mình để diễn đủ một tấm kịch trong cuộc đời. Cậu có thể rất đáng thương, nhưng cũng vô cùng đáng giận. Nhưng vậy thì sao, có nên phá hủy tương lai của một đứa trẻ bởi những lỗi lầm của nó, hay cắn rứt lương tâm khi ôm giấu sự thật trong lòng? Đây sẽ là câu hỏi mà không thể nào có một đáp án trọn vẹn. Chọn như thế nào cũng đều đem lại nỗi đau, chỉ khác ở chỗ, nỗi đau ấy dài hay ngắn, một người đau hay nhiều người đau mà thôi.