Hạ Ánh khảo sát xong, nói với Bạch Thanh Ngữ đang tiễn bà ra cửa: "Vừa rồi cậu định ra ngoài à? Tôi lái xe đưa cậu đi."

Khi không cười, Hạ Ánh cũng khó gần giống như Hạ Nhậm Nguyên, toát ra khí thế sắc bén, nhưng trước mặt Bạch Thanh Ngữ, bà luôn nở nụ cười, sợ dọa trẻ con.

Bạch Thanh Ngữ nói: "Tôi định đưa Bạch Tiểu Trà ra ngoài dạo chơi, đến đâu thì đến, không làm phiền chị đâu ạ."

Cậu không nói cho Hạ Ánh biết cậu muốn đưa Bạch Tiểu Trà đi tìm trường mầm non, việc của mình, cậu tự giải quyết.

Hạ Ánh: "Thế thì được rồi, cậu chú ý an toàn nhé, lưu số điện thoại của tôi lại, về nhà sớm."

Nhìn Hạ Ánh lái xe rời đi, Bạch Thanh Ngữ ôm cục cưng, rót đầy nước vào chiếc cốc to, mang theo bánh quy và đồ ăn vặt mà Hạ Ánh mua, xuất phát.

Trường mầm non cách đó 12km, phải đi một chuyến tàu điện ngầm, rồi chuyển sang xe buýt.

Ghế ngồi trên tàu điện ngầm đều đã kín chỗ. Vừa lên tàu, đã có người nhường chỗ cho cậu và Bạch Tiểu Trà.

"Không cần đâu ạ, tôi đứng cũng được." Bạch Thanh Ngữ vịn tay vịn, đặt cục cưng xuống, để con ôm chân mình đứng vững. "Nhìn này, vậy là được rồi."

Người đi làm ở thành phố ai cũng có nỗi vất vả riêng, Thần Trà ít nhất về mặt sức khỏe thì không thua kém con người, không thể vì trông có vẻ yếu đuối mà nhận sự giúp đỡ.

Trà Bảo Bảo ôm chặt lấy ba, ngại ngùng nói với chị gái đã nhường ghế: "Cảm ơn chị ạ."

Đáng yêu quá.

Muốn ôm quá, có thể ôm cả ngày.

...

Bạch Thanh Ngữ xuống tàu điện ngầm, đang định chuyển sang xe buýt thì bỗng nhiên nhìn thấy một tờ rơi tuyển dụng trong giỏ xe ôm.

[Từ ngày 22/3 đến 24/3, cần tuyển nhân viên đóng gói, tính theo sản phẩm, không yêu cầu kinh nghiệm, có thể kiếm 200-300 tệ mỗi ngày, liên hệ: 188****3, địa chỉ: Kho hàng trung tâm Dưa Hấu].

Hả?

Bạch Thanh Ngữ cầm tờ rơi lên xem. Nhân viên đóng gói, nghe có vẻ đơn giản, cậu cũng có thể làm được.

Mỗi ngày 200-300 tệ, loại công việc làm thêm này không thể bỏ qua. Ở quê cậu, những người phụ nữ lớn tuổi được chủ ruộng thuê làm việc mỗi ngày chỉ được 70 tệ, nếu họ biết có công việc này chắc chắn sẽ vui mừng khôn xiết.

Không có lý do gì để không làm thêm.

Hơn nữa, học phí trường mầm non phải đóng liên tục, cậu phải tiết kiệm tiền, lỡ bị đuổi việc còn có tiền đóng học phí và thuê nhà.

"Cục cưng, con muốn đi học mầm non hay vào xưởng?"

"Vào xưởng." Bạch Tiểu Trà không hiểu rõ lắm về cả hai, chọn đại cái sau.

"Được, họ chỉ tuyển nhân viên tạm thời ba ngày thôi, phải tranh thủ cơ hội, tuần sau chúng ta lại đi tìm trường mầm non."

Giữa việc học và vào xưởng, hai cha con nhất trí chọn vào xưởng.

Bạch Thanh Ngữ lập tức gọi điện thoại theo số trên tờ rơi: "Alo, chủ thuê, anh còn tuyển người không?"

"Còn, cậu đến thẳng đây đi, đến nơi thì gọi cho tôi."

"Vâng."

Bạch Thanh Ngữ nhập "Kho hàng trung tâm Dưa Hấu" vào ứng dụng bản đồ, bắt xe buýt theo hướng dẫn, một tiếng sau mới đến nơi. Lúc này đã 9 giờ rưỡi sáng.

Nhà máy tuyển dụng bán đủ loại dụng cụ ăn uống, Bạch Tiểu Trà hoa cả mắt.

"Ba ba, bát to quá, thìa to quá!"

Bác chủ nhà này có nhiều thìa quá!

Bạch Thanh Ngữ: "Ba cũng chưa từng thấy nhiều loại bát như vậy."

Chủ thuê giao nhiệm vụ. Nhân viên tạm thời có người phụ trách túi trong suốt, có người phụ trách đóng gói chuyển phát nhanh, có người phụ trách luồn dây da vào lỗ trên cán thìa rồi thắt nút.

Chủ thuê rất bận, thấy Bạch Thanh Ngữ đưa con theo cũng không nói gì, dù sao cũng là tính theo sản phẩm. Bạch Thanh Ngữ phụ trách luồn dây da cho thìa, 5 xu một chiếc, làm bao nhiêu nhận bấy nhiêu tiền.

Một chiếc bàn làm việc bằng sắt dài sáu mét, công nhân ngồi xung quanh làm việc.

Bạch Thanh Ngữ đưa con trai đến chỗ trống ngồi xuống, lấy một hộp thìa, một túi dây da, đổ một ít ra bàn.

Bạch Thanh Ngữ định cho con trai ngủ trên lưng, nhưng Bạch Tiểu Trà nhất quyết đòi giúp đỡ.

Bạch Thanh Ngữ đưa cho con một ít thìa và dây da: "Cục cưng, con phụ trách luồn dây, ba thắt nút nhé."

"Vâng ạ."

Người lớn có thể làm trên bàn, Bạch Tiểu Trà chỉ có thể cầm trên tay. Cậu bé chống hai chân ngắn ngủn xuống đất, cầm chiếc thìa ăn cơm rất thành thạo, múc một thìa không khí đưa lên miệng.

Cục cưng thử xem chiếc thìa này có vị gì.

Bạch Thanh Ngữ vội vàng ngăn lại.

"Chiếc thìa này chưa rửa, không được ăn."

"Vâng ạ, không ăn."

Chiếc thìa này dùng tốt quá.

Người phụ nữ đối diện chứng kiến toàn bộ sự việc, cười ngặt nghẽo, nói với Bạch Thanh Ngữ: "Con trai cậu hài hước thật đấy."

Bạch Tiểu Trà cũng cười theo: "Con hài hước ạ."

Họ đến muộn, trước mặt những người khác đã chất cao thành phẩm.

Bạch Tiểu Trà nhìn sang trái, nhìn sang phải, không ổn rồi, ba ba không kiếm được tiền. Cậu bé vội vàng mím chặt miệng, lấy một sợi dây da, cầm một đầu, chọc hai hoặc ba lần là luồn trúng lỗ. Cậu bé cố gắng làm chậm lại, áp dụng kinh nghiệm "ăn cơm", một lần là trúng đích.

Luồn xong thì đặt chiếc thìa lên bàn cho ba thắt nút.

Hai cha con chăm chú làm việc. Một tiếng sau, Bạch Thanh Ngữ cúi xuống lấy bình nước trong túi, rút ống hút ra: "Cục cưng, uống nước nào."

Bạch Tiểu Trà vừa luồn xong một chiếc thìa, đặt lên bàn, đẩy ra xa, đồng thời cầm lấy chiếc thìa mới, không ngẩng đầu lên, vừa làm vừa nói: "Cục cưng không uống ạ."

Uống nước xong sẽ muốn đi vệ sinh, ba ba sẽ không theo kịp người khác.

Tay Bạch Thanh Ngữ đang cầm bình nước khựng lại, sao cậu lại thấy dáng vẻ nghiêm túc của Trà Bảo giống một vị lãnh đạo, trông quen quen.

Trước giờ cậu không hề biết Trà Bảo có tố chất cuồng công việc.

Tuy Bạch Thanh Ngữ quyết tâm kiếm tiền, nhưng cũng không đến mức mê muội, cậu còn tò mò về đủ loại nghề nghiệp trong thế giới loài người.

"Uống một chút đi, đây là nước mật ong ông quản gia pha cho con đấy."

Nước mật ong?!

Bạch Tiểu Trà quay mặt lại, mắt sáng long lanh: "Ba ba, vậy con uống một ngụm."

Khóe miệng Bạch Thanh Ngữ nhếch lên, cậu bé hơn hai tuổi này dễ dụ hơn cậu chủ Hạ nhiều, chỉ cần một cốc nước mật ong là "khuất phục", không giống anh ta, phải tốn công pha trà.

Bạch Tiểu Trà uống một ngụm, à không, một ngụm to. Bạch Thanh Ngữ đậy nắp bình lại, lấy ra một chiếc bánh mì nhỏ.

"Có bạn nhỏ nào muốn ăn không?"

Bạch Tiểu Trà: "Có ạ!"

Bạch Thanh Ngữ dẫn con trai đến cầu thang ăn bánh mì. Lúc này, điện thoại trong túi reo lên, là ông lão Đặng gọi video vào cuối tuần.

"Chào ông nội!"

"Trà Bảo ngoan, Trà Bảo ngoan, cháu có ăn no không?"

"No ạ, no ạ."

"Bây giờ cháu đang ở đâu thế?"

Bạch Thanh Ngữ nghe vậy, vội vàng ra hiệu "suỵt", nhỏ giọng nói với con trai: "Đừng nói với ông là chúng ta ra ngoài làm việc."

Nếu ông lão Đặng biết cậu đưa Trà Bảo vào xưởng làm việc vào cuối tuần thì sẽ không chịu được, lại gửi hết tiền tiết kiệm đến cho cậu mất.

Bạch Tiểu Trà hiểu ý: "Ông ơi, cháu đang đi chơi ạ."

Ông lão Đặng thấy Bạch Tiểu Trà ra ngoài lâu như vậy mà không hề gầy đi, còn béo lên một chút, ông yên tâm hơn. "Thanh Ngữ này, sắp đến Thanh Minh rồi, nhớ hái lá ngải cứu làm bánh trôi cho Trà Bảo ăn nhé."

Ông lão Đặng rất coi trọng các ngày lễ truyền thống. Bạch Tiểu Trà sống cùng ông, Thanh Minh phải ăn bánh trôi, Tết Đoan Ngọ phải ăn bánh ú, Trung thu phải ăn bánh trung thu, Đông chí phải ăn bánh trôi, mùng một Tết phải ăn mì trường thọ.

Bạch Thanh Ngữ đáp: "Cháu nhất định sẽ làm cho con ăn ạ."

Ông lão Đặng yên tâm. "Vậy ông tắt máy đây, cháu ở ngoài phải tiết kiệm dung lượng."

Bạch Tiểu Trà nghe thấy có bánh trôi ăn: "Ba ba, bánh trôi ngon quá."

Bạch Thanh Ngữ: "Ngày mai chúng ta đi hái lá ngải cứu nhé."

*

Lúc này, tại văn phòng của Hạ tổng.

"Hạ tổng, giám đốc Vương đến ạ."

"Mời ông ta vào phòng khách."

Hạ Nhậm Nguyên gập tập tài liệu trên bàn lại, khoác áo vest lên, giày da bóng loáng bước vào phòng khách.

Thư ký thành thạo lấy trà Hoàng Sơn Mao Phong trong tủ, cười nói với giám đốc Vương: "Hay là thử trà tôi mang đến? Biết đâu Hạ tổng chưa từng uống."

Chưa từng uống? Trước đây, Hạ Nhậm Nguyên sẽ không hứng thú, nhưng bây giờ anh muốn thử, biết đâu ngon hơn trà của Bạch Thanh Ngữ?

Hạ Nhậm Nguyên nhướng mày, dựa lưng vào ghế, để mặc ông ta lấy trà ra xem.

Giám đốc Vương ra hiệu cho thư ký: "Nào, pha trà cho Hạ tổng."

Thư ký của giám đốc Vương là nam, lại còn đẹp trai, đôi tay pha trà thon dài, linh hoạt. Khi đưa trà cho Hạ Nhậm Nguyên, tay trái đưa trà, tay phải "vô tình" chạm vào cánh tay anh.

Hạ Nhậm Nguyên cau mày đứng dậy trước khi anh ta chạm vào mình, cười nói: "Cảm ơn ý tốt của giám đốc Vương, tôi đã thử loại trà này rồi, không bằng lá trà mà bảo mẫu nhà tôi dùng để tắm, chắc giám đốc bị lừa rồi."

Mặt giám đốc Vương và nam thư ký tối sầm, Hạ Nhậm Nguyên quá đáng thật, vậy mà lại so sánh trà anh ta mua với giá cao với nước tắm? Lại còn là của bảo mẫu? Bố khỉ, Hạ Nhậm Nguyên đúng là không biết điều.

Giám đốc Vương như ngồi trên đống lửa, đến cả tóc tai cũng dựng đứng lên, chết tiệt, với hiểu biết của ông ta về Hạ Nhậm Nguyên, đã lãng phí một lần cơ hội gặp mặt thì sẽ không có lần sau.

Hạ Nhậm Nguyên nói: "Tiễn khách."

Một trong những nguyên nhân khiến anh dần dần "tê liệt" với trà trong những năm qua là: Luôn có những không biết điều bám lấy.

Nếu đã dùng loại thủ đoạn hèn hạ này, xem ra thứ trong hợp đồng không phải thứ anh muốn, không cần thiết phải bàn bạc nữa.

Hạ Nhậm Nguyên bước ra khỏi phòng khách, cởi chiếc áo khoác đắt tiền, vứt lên thùng rác.

Người bảo mẫu đáng ghét trong nhà anh chính là do những kẻ này tôn lên thành đóa bạch liên hoa.

*

"Quần áo bẩn về nhà giặt là được rồi, cục cưng có bị thương không?"

"Không ạ, ba ba."

Chủ nhà máy bao ăn trưa, mỗi người được một suất cơm hộp.

Hộp cơm được làm bằng nhựa mềm, chỉ cần cầm một bên, bên kia sẽ bị nghiêng xuống.

Bạch Tiểu Trà chưa từng cầm loại hộp cơm này, khi giúp ba nhận cơm, cậu bé vô tình làm đổ nước sốt cà tím ra chân ba.

Bạch Thanh Ngữ lấy giấy lau, mở nắp hộp, gắp một miếng cà tím cho Bạch Tiểu Trà: "Ngon không?"

Bạch Tiểu Trà: "Ngon ạ." Ở đâu có chủ nhà, ở đó có cơm miễn phí. Chủ nhà là người tốt.

Hai cha con làm việc khoảng chín tiếng trong nhà máy, cuối cùng, chủ thuê trả 200 tệ, còn tặng Trà Tiểu Bảo một bộ thìa gỗ đủ kích cỡ.

Bạch Tiểu Trà như nhặt được báu vật, trên xe buýt về nhà cứ lôi ra khoe, lấy một chiếc có lòng thìa sâu. "Ba ba, cái này để ăn cháo."

"Ba ba, cái này để ăn cơm."

"Ba ba, cái này để xúc táo."

...

Mỗi chiếc thìa đều có công dụng riêng. Bạch Tiểu Trà dựa vào lòng ba ngủ, tay vẫn nắm chặt túi đựng "đồ nghề".

Hai cha con phải đi xe buýt một tiếng, về đến nhà còn muộn hơn cả Hạ Nhậm Nguyên.

Hạ Nhậm Nguyên không thấy Bạch Thanh Ngữ khi ăn cơm, anh nhíu mày: "Bạch Thanh Ngữ đâu?"

Ở Nam Thành, cậu ta chỉ có mỗi chỗ này để ở, giờ này mà chưa về?

Quản gia bưng lên bàn đĩa trứng hấp cầu gai do chủ tịch làm, nói: "Chắc đi chơi đâu đó rồi, mới đến mà, Nam Thành còn lạ lẫm với cậu ta. Đây là trứng hấp cầu gai chủ tịch làm ạ."

Hạ Nhậm Nguyên chán nản nói: "Không ăn."

Quản gia tượng trưng khuyên nhủ: "Bà chủ dặn cậu ít nhất phải nếm thử, nếu không thì bảo tôi nói dối."

Hạ Nhậm Nguyên đứng dậy về phòng: "Ông muốn nói sao thì nói."

Quản gia: "Thật lạnh lùng."

Hạ Nhậm Nguyên đi được hai bước, nói: "Gọi điện cho cậu ta, tối không về nhà ngủ thì trừ một ngày lương."

Quản gia: "Vâng, vâng."

Hạ Nhậm Nguyên bắt nạt bảo mẫu xong, trong lòng cuối cùng cũng thoải mái hơn một chút.

Quản gia lập tức gọi điện cho Bạch Thanh Ngữ: "Sao cậu chưa về nhà? Ăn cơm chưa?"

Bạch Thanh Ngữ: "Chưa ạ, còn một ít cơm nguội."

Quản gia: "Trà Bảo ăn chưa? Hôm nay có trứng hấp cầu gai đấy."

Đúng là chủ tịch, biết tay nghề mình bình thường nên dùng nguyên liệu cao cấp, trứng hấp cầu gai chỉ cần rửa sạch cầu gai, đập trứng vào là xong.

Ông chủ làm nhàn hạ, cục cưng ăn ngon miệng.

Bạch Thanh Ngữ thành thật đáp: "Thấy cơm chắc là cháu bé sẽ ăn một chút. Cậu chủ có nhà không ạ?"

Quản gia nói: "Cậu ấy đang ở thư phòng, cậu vào bằng cửa sau."

Mặt trời mọc đằng tây rồi, Hạ Nhậm Nguyên đã về nhà ba ngày liên tiếp.

"Tôi đặt đồ ăn trên bàn rồi, cậu về thì bưng lên ăn nhé." Quản gia dặn dò. "Cậu chủ bảo tôi đặt may đồng phục cho mọi người, sáng mai 8 giờ có thợ may đến lấy số đo."

"Vâng."

Bạch Thanh Ngữ lại một lần nữa lẻn vào bằng cửa sau, lần này cậu rút kinh nghiệm, không dám dùng hộp trà để đựng Trà Bảo nữa, mà dùng thùng chuyển phát nhanh.

Đi ngang qua cửa sau, cậu phát hiện ra một cái chuồng chó. Hạ Nhậm Nguyên không nuôi chó nên nó luôn bỏ trống.

May mà không nuôi chó.

"Dùng để nuôi gà thì được đấy." Bạch Thanh Ngữ lẩm bẩm, lần sau sẽ bàn bạc với Hạ Nhậm Nguyên.

Trở lại tầng ba, Bạch Thanh Ngữ tắm rửa cho mình và Trà Bảo trước, sau đó mới xuống lầu lấy cơm.

Cậu vừa bưng đĩa trứng hấp cầu gai vào phòng, Bạch Tiểu Trà đang trốn trong chăn chơi trò chơi trốn tìm bỗng bật dậy, lật chăn ra.

Cục cưng bị bẩn hết cả người khi làm việc ở nhà máy, giờ đã được tắm rửa sạch sẽ, trắng trẻo, mũm mĩm, mềm mại.

Suýt chút nữa thì ngủ quên mất. Bạch Tiểu Trà vỗ vỗ mặt, chơi trốn tìm với chú chủ nhà sẽ không buồn ngủ.

"Ba ba, thìa." Cậu bé cầm thìa gỗ cả ngày mà chưa được dùng thìa gỗ để xúc cơm.

Bạch Thanh Ngữ rửa sạch thìa cho con.

Trứng hấp cầu gai được đựng trong vỏ cầu gai vừa được tách ra, rất sắc cạnh. Bạch Thanh Ngữ định xúc hết vào bát, Bạch Tiểu Trà thấy lạ, nhất quyết đòi tự xúc.

"Ba ba, cục cưng không cần giúp đâu." Cục cưng nghiện cơm không sợ thứ gì, cậu bé chọn chiếc thìa có kích thước phù hợp với cầu gai.

Thần Trà sống trên núi, ít khi ăn hải sản. Bạch Tiểu Trà múc một thìa trứng hấp, thổi phù phù, nước sốt như mặt hồ gợn sóng.

Một miếng vừa có trứng vừa có thịt cầu gai thơm ngon.

Cậu bé cuồng công việc cuối cùng cũng được ăn tối.

-

Nhà tư bản đang làm việc trong thư phòng.

Hạ Nhậm Nguyên tắt máy tính, ngẩng đầu lên nhìn, thấy một phần tài liệu trên giá sách đối diện đã bị xáo trộn.

Sáng nay anh đã nhận được tin nhắn của cô báo rằng cô đã vào thư phòng, tài liệu bị xáo trộn cũng không có gì lạ.

Mục đích là gì?

Anh gọi điện cho cô, hỏi thẳng: "Cô, sao cô lại lục lọi tài liệu của tôi?"

Hạ Ánh: "Có cô gái trẻ sinh con cho cháu tìm đến tôi nhờ giúp đỡ, tôi phải tìm chứng cứ, xem có khớp với lý do cô ta đưa ra không."

Hạ Nhậm Nguyên bình tĩnh đáp: "Chuyện vô căn cứ."

Hạ Ánh cười lạnh: "Ừ thì, tôi nói đùa thôi. Tôi chỉ muốn xem cách cháu điều trị ở châu Âu năm ngoái thế nào."

Hạ Nhậm Nguyên: "Điều trị không hiệu quả."

Hạ Ánh: "Tội nghiệp."

Nói chuyện không hợp, Hạ Nhậm Nguyên cúp điện thoại, mở một cuốn sổ mới.

Ba năm qua, anh đã hình thành thói quen ghi chép nhật ký mỗi ngày, nhưng ba ngày nay, không biết là do mệt mỏi, lơ là hay cố tình trốn tránh, anh không ghi chép gì cả.

Hôm nay, cô đã nhắc nhở anh, không nên vì bất cứ ai mà thay đổi thói quen.

Hạ Nhậm Nguyên cầm bút lên.

Một phút sau, anh ném bút xuống.

Bị bảo mẫu cưỡi lên đầu mà còn phải ghi chép lại sao?

Vậy khác gì tự tay viết ra nỗi nhục của mình?

--------

Hạ tổng sau này: Nhật ký hôn nhân, Nhật ký nấu ăn, Thời gian bên con cái.