Khi Lý Thừa Thiên nhìn thấy Trình Hoan và Tiểu Húc đi vào khoang tàu, hắn cũng không đi theo. Cố Ninh vừa mới bước ra khỏi cửa nên đã tranh thủ thời gian kiểm tra căn phòng một cách cẩn thận.

Mãi đến khi Tiểu Húc vén rèm ra ngoài, hắn mới như không có chuyện gì đi tới bên anh, nháy mắt với Trình Hoan nói: "Em đã điều tra ra hết rồi sao?"

Trình Hoan giả vờ không nhìn thấy, bình tĩnh nói: "Đi thôi," rồi đi thẳng xuống lầu.

Lý Thừa Thiên đứng ở góc cầu thang, vô thức liếc nhìn vào sâu trong hành lang, im lặng đi theo mà không nói một lời.

Vừa lên xe, Trình Hoan liền hỏi: "Anh thấy nơi này thế nào?"

Lý Thừa Thiên suy nghĩ một lát rồi nói: "Có chút kỳ lạ, nhưng tôi không biết kỳ lạ ở chỗ nào?"

Trình Hoan nói, "Tiểu Húc bán tranh với giá cao mà không nói cho Lâm Hồng biết. Lâm Hồng không hề phát hiện ra cho đến lần cuối cùng anh ta muốn mang tranh đi, và hai người đã cãi nhau. Kết quả của cuộc cãi vã là Lâm Hồng lấy đi một phần và để lại một phần. Nói chung, nhượng bộ lẫn nhau thực sự là kết quả trung lập phổ biến nhất, nhưng..."

Lý Thừa Thiên nói, "Nhưng nếu bạn đang đối mặt với một người quen im lặng hoặc thậm chí có phần phục tùng thì sao? Ngoài ra, tại sao anh ta lại mang tranh đi? Lâm Đức Phúc thực sự cần tiền để giải quyết tranh chấp. Liệu anh ta có phát hiện ra rằng Tiểu Húc đã nói dối anh ta không?" Lý Thừa Thiên dừng lại một chút rồi tiếp tục hỏi: "Có phải em cố ý để lại tranh trong phòng vẽ không?"

Trình Hoan không trả lời. Anh dừng lại một chút rồi tiếp tục hỏi: "Anh đã thấy tầng hai của studio chưa? Có gì đặc biệt không?"

Lý Thừa Thiên nói: "Những bức tranh trên tường Vật liệu có mới có cũ, một lớp chồng lên nhau, liếc mắt là thấy toàn bộ ngôi nhà. Có lẽ còn một căn phòng khác trong hành lang, nhưng cô gái kia đã đi vào và tôi không đi theo cô ấy. Nhân tiện, em còn nhớ chất màu trong nước sốt thịt người không? Dù sao thì tôi cũng đã lấy một ít."

Lý Thừa Thiên lấy ra một túi đựng bằng chứng bỏ túi từ trong túi, bên trong có chứa một vài khối chất màu đã khô. "Tuy Tống Thanh nói sắc tố không phải là duy nhất, nhưng điều tra một vụ án dù sao cũng là sự kiện xác suất. Nếu có những điều bất ngờ khác thì sao?"

Trình Hoan nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh mắt vừa đen vừa sáng, có một tia sáng kỳ lạ lóe lên: "Thật ra, tôi cũng rất tò mò, toàn bộ tầng hai không có một tấm bảng vẽ nào, có thể tổ chức triển lãm gì đây?"

Anh lấy điện thoại di động ra gọi cho Triệu Liên Tâm: "Alo, điều tra một studio tên là "Yi" trên phố Lão Thụ, bao gồm cả hồ sơ của những người phụ trách có liên quan, đồng thời dẫn theo vài người bí mật theo dõi, trích xuất dữ liệu giám sát xung quanh để kiểm tra xem gần đây có người nào khả nghi ra vào không."

Lý Thừa Thiên nhíu mày suy nghĩ, trong lòng luôn cảm thấy bất an mơ hồ.

Khi ngày và đêm luân phiên nhau, sương mù buổi sáng bao phủ toàn bộ Kinh Thành.

Sau khi nhảy điệu nhảy vuông, những ông bà già thường thích tụ tập thành từng nhóm ba hoặc năm người khi điệu nhảy kết thúc để trò chuyện và nói về chuyện này chuyện kia rất lâu, nói về con cháu, rồi về nhà mua đồ tạp hóa và bắt đầu ngày mới.

Sau khi nhảy múa mỗi ngày, bà Trương luôn bước thêm vài bước và đi bộ quanh phố Chuột. Nơi này luôn đông đúc cả ngày lẫn đêm, với rất nhiều người ra vào, bao gồm cả một số khách du lịch, nên những chai nước khoáng rỗng trong thùng rác rất dễ được nhặt sạch. Sau khi lấy đồ ăn, bà có thể băng qua đường đến chợ rau và mua một ít rau và thịt tươi. Bà tự nhủ rằng chồng mình sẽ tự nhiên nói ít hơn với bà vì thấy bà chăm chỉ như vậy.

Bà Trương cân chiếc túi thân thiện với môi trường, mở ra và đếm. Có đúng mười tám người. Mặc dù bà không phải lo lắng về thức ăn và quần áo, nhưng vì sống ở nhà con trai nên bà đã lấy bất kỳ số tiền nào bà có thể kiếm được. Bà nghĩ rằng nếu thêm hai người nữa thì tổng cộng sẽ là hai mươi người. Khi bà nghĩ xong thì bà đã rời khỏi phố Rat. Chỉ cần băng qua đường và đi bộ vài bước là đến chợ rau. Lúc này, quầy thịt của A Tư đã mở cửa.

Khi đi ngang qua thùng rác, bà Trương cân nhắc xem có nên nhìn không. Lối vào chợ rau ở Ngõ Ngạo Đạo luôn khá bẩn. Bà do dự một lúc, nghĩ đến khoảng cách quá lớn giữa mười tám và hai mươi, cuối cùng đưa tay mở nắp thùng rác. Nhìn thoáng qua, bà thấy nửa chai nước khoáng lộ ra lờ mờ dưới chiếc hộp giấy kraft phẳng lì, lông mày bà lập tức sáng lên vì vui mừng. Bà đang định lấy hộp giấy màu nâu ra đóng gói lại để mang đi, nhưng vừa mới đẩy nó ra, bà mơ hồ nhìn thấy nửa bàn tay. Bà  sợ đến nỗi chân mềm nhũn, bà hét lên "Áaaa" và không bao giờ dám động vào thùng rác nữa.

Tiếng còi xe cảnh sát vang lên trong sương mù buổi sáng ở Tĩnh Thành. Bên ngoài khu vực cách ly, những người đang chuẩn bị mua đồ tạp hóa đang đứng và bây giờ tụ tập thành nhóm ba hoặc năm người, chỉ trỏ và nói chuyện. Bà Trương lấy tay che ngực rồi lên xe cứu thương số 120. Lúc này, chồng bà đã đến, vừa đi theo bà vào xe vừa cằn nhằn: "Tôi đã bảo cô không được nhặt rác mà mang về nhà rồi, cô không nghe. Xô xem này, không phải là xui xẻo sao?"

Lúc này, Tống Thanh đang cầm một túi chứng cứ đã niêm phong, nhìn Trình Hoan vừa cúp điện thoại với vẻ đồng cảm. Sau khi Lý Thừa Thiên kiểm tra hiện trường, cô đi tới, cởi găng tay ra và nói: "Anh thông cảm cũng vô ích thôi. Đầu của nạn nhân trong vụ án giết người trước đó không tìm thấy, bây giờ lại có thêm một vụ tay phải bị ném ra ngoài. Anh ta là thủ lĩnh, ngoài anh ta ra, tôi còn có thể mắng ai nữa?"

Tống Thanh đi giày cao gót, cười nói: "Phó Lý, đừng nói chuyện này như thể không liên quan đến anh. Anh chỉ là một con châu chấu trên cùng một cành cây. Đây là vụ án đầu tiên anh xử lý, chúng tôi đều đang theo dõi."

Lý Thừa Thiên suy nghĩ một lát, lập tức làm ra vẻ mặt nghiêm túc, nghiêm túc nói: "Cùng một phương pháp, tất cả thi thể bị vứt ra ngoài đều là tay phải bị chặt đứt của thi thể, mà nơi vứt thi thể đều ở khu trung tâm thành phố. Mặc dù bị vứt vào thùng rác, thi thể vẫn nằm trong thùng rác, nhưng căn cứ vào dòng người qua lại ở đây và những chiếc hộp các tông che phủ tứ chi của thi thể, chỉ là vấn đề thời gian để phát hiện ra tứ chi, hơn nữa buổi sáng hẳn là không thể ra ngoài. Ngoài ra, tôi còn nghi ngờ hung thủ có thể mắc chứng sợ bẩn."

Tống Thanh hỏi: "Chứng sợ bẩn?"

Lý Thừa Thiên ngước mắt nói: "Nhìn túi chứng cứ trong tay cô xem, cho dù có vứt vào thùng rác thì vẫn có thể sạch như vậy. Đúng rồi, chúng ta có thể quay lại kiểm tra vết bẩn trên bề mặt cánh tay và chất trong móng tay nạn nhân, chắc chắn sẽ tìm ra được thứ gì đó."

Vừa vào hành lang, liền nghe thấy tiếng Tống Đức Linh đập bàn gào thét: "Mới có mấy ngày? Nhìn xem! Nhìn xem! Tin tức không che giấu được, hiện tại tốt lắm, trực tiếp ném xác vào chợ rau, hung thủ không cần tự nổ tung, ngày hôm sau toàn thành đều biết! Các người nói, các người đang làm gì..."

Vừa nói xong, Trình Hoan liền dẫn Lý Thừa Thiên và Tống Thanh vào, liếc mắt nhìn Tống Đức Linh. Cái nhìn này khiến nửa câu sau của ông phải nuốt thẳng vào bụng, khuôn mặt già nua của ông bị ngạt thở.

Trình Hoan hỏi một cách đầy ẩn ý: "Chuyện gì khiến giám đốc Tống không vui vậy?" Anh liếc nhìn Triệu Liên Tâm đang cúi đầu im lặng và Lâm Lệ đang chớp mắt nhìn anh rồi nói: "Thật là vô lễ.Ngay cả một cốc nước nóng khi thủ lĩnh đến cũng không có ai mời."

Tống Đức Linh nhìn tách trà đã nguội lạnh từ lâu trước mặt, trừng mắt nhìn Trình Hoan, cầm lấy tách trà đi vào nhà. Trình Hoan nhìn mọi người rồi nói: "Các người đi làm việc mình cần làm đi."

Lâm Lệ nhảy ba bước đến trước mặt Triệu Liên Tâm, nhìn bóng lưng bọn họ nói: "Chậc chậc, con hổ đực này chỉ biết bắt nạt chúng ta thôi. Có gan thì nhân cơ hội mắng lão đại đi!"

Vừa nói xong, cô liền bịt tai lại và hét lên "Ái!" cô quay lại và nhìn thấy Lý Thừa Thiên. Lý Thừa Thiên buông tay cô ra, nói: "Cô bé, sao cô lại tới đây chơi vậy? Tôi đã lấy hết băng ghi hình ở chợ rau về cho cô rồi, cô đi xem đi."

Lâm Lệ nghe vậy, lập tức bĩu môi, buồn bã nói: "Phó Lý, mắt lẹo của tôi vừa mới khỏi."

Lý Thừa Thiên nói: "Vậy cô có xem hay không?"

"Này... Tôi hiểu rồi... Ông chủ, ông nói gì thì nói vậy thôi." Vừa nói xong, cô ta lập tức kéo Giang Hải Ba bên cạnh rồi lẻn vào phòng nghe nhìn.

Lý Thừa Thiên cầm cuốn lịch để bàn trên bàn lên xem một lượt, sau đó ngẩng đầu nhìn về phía cửa phòng làm việc của Trình Hoan.

Tống Đức Linh vừa vào phòng đã cầm lấy báo cáo điều tra hiện trường từ tay Trình Hoan, lật hai trang rồi đập mạnh xuống bàn, vẻ mặt sốt ruột hỏi: "Anh... anh thấy chúng ta nên làm gì?"

Trình Hoan xoa xoa cổ, châm một điếu thuốc, ngồi xuống ghế nói: "Ý của anh là chúng ta nên làm như vậy sao? Trời sắp mưa, mẹ tôi sắp lấy chồng, sinh lão bệnh tử đều tính toán, hung thủ cũng vậy. Giết người thì giết, tại sao phải tách ra vứt đi? Tại sao anh muốn tôi phí sức vào chuyện này làm gì?"

"Anh..." Tống Đức Linh tức giận đến mức mặt từ đỏ chuyển sang xanh, rồi từ xanh chuyển sang đỏ.

Trình Hoan đứng dậy, chậm rãi nói: "Giám đốc Tống, chúng ta còn chưa xử lý đủ vụ án nghiêm trọng sao? Liên quan đến truyền thông và hình ảnh công chúng, đừng sốt ruột. Ruồi không cắn trứng vỡ. Anh biết là anh ta sẽ đến đây, nên không cần sốt ruột. Nhân tiện, tôi nói cho anh biết một chuyện. Hôm qua tôi đang điều tra xung quanh hiện trường vụ án."

Tống Đức Linh ngẩng đầu lên, giống như nhặt được cọng rơm cứu mạng, nhìn Trình Hoan nói: "Anh có ý gì?"

Trình Hoan ngồi xuống, tìm một tư thế thoải mái trên lưng ghế, rít một hơi thuốc rồi nói: "Nói đúng như vậy."

Tống Đức Linh rời đi, ông tiến lại gần hai bước rồi hỏi: "Ý anh là anh đang ở gần tên sát nhân đó sao? Hắn có động cơ tiếp tục phạm tội không?"

Trình Hoan rút điếu thuốc ra phủ nhận: "Tôi không nói vậy, tất cả đều là suy đoán của anh."

Nghe vậy, Tống Đức Linh lập tức cải thiện vẻ mặt một chút, nói: "Trình Hoan, anh không nghĩ là tôi cũng đang bị cấp trên gây sức ép sao? Nhưng đừng lo, mấy ngày tới tôi sẽ cố gắng trì hoãn dư luận, anh chỉ cần tập trung điều tra vụ án là được."

Trình Hoan khẽ nhếch một bên khóe miệng, vô cùng khiêm tốn nói: "Cảm ơn sự giúp đỡ của giám đốc Tống."

"Không có vấn đề gì... Không có vấn đề gì..." Tống Đức Linh cười một cách mất tự nhiên, trong lòng đã chửi tên khốn này vô số lần. Ông vẫn cố gắng giữ thái độ của một giám đốc, cầm lấy cốc và bước ra khỏi văn phòng.

Trời đang tối dần và đèn trong tòa nhà Văn phòng Thành phố cũng dần tắt. Trình Hoan xoay ghế hướng về phía cửa sổ, nhìn mưa phùn rơi trên mặt đất.

Lý Thừa Thiên gõ cửa hai lần, không đợi Trình Hoan trả lời, đã đẩy cửa ra hỏi: "Vẫn chưa đi sao?"

Trình Hoan không quay đầu lại mà nhìn ra ngoài cửa sổ rồi nói: "Anh về trước đi."

Lý Thừa Thiên đặt ô trong tay xuống, nói: "Hôm nay trời mưa, trời sẽ tối sớm, đi đường cẩn thận nhé." Sau đó, hắn tỏ vẻ lo lắng rồi đóng cửa lại.

Ngay khi Trình Hoan xoay ghế, anh  nhìn thấy một quả cầu lửa nhảy hai lần trên bàn, và một lá bài màu đen từ từ rơi ra. Trong bóng tối, vật tượng trưng tỏa sáng với ánh sáng đỏ dài. Khoảnh khắc tiếp theo, ánh sáng đỏ chiếu vào không khí, từng nét từng nét lướt qua, dần dần tụ lại thành tám chữ: Đêm nay, nửa đêm, tại lối vào Ngõ Ngạo Đạo. Ngay khi lời nói vừa được thốt ra, vật đó rơi xuống bàn và biến thành một vũng tro.

Trình Hoan bỏ tàn thuốc vào gạt tàn rồi quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ. Anh đột nhiên cảm thấy hối hận một cách khó hiểu. Có vẻ như có một số thứ không bao giờ có thể theo kịp.

Linh hồn của người chết và tà ma phải trở về trong vòng bảy ngày, và hôm nay là ngày thứ bảy của Ngô Lan. Một thi thể vừa được tìm thấy ở chợ rau tại lối vào Ngõ Ngạo Đạo. Sau khi chết, những linh hồn ma quỷ chắc chắn sẽ tìm kiếm máu tươi nhất và lảng vảng xung quanh. Cộng thêm sự tàn độc của kẻ giết người, mọi thứ giống như một bông hoa anh túc chết chóc hấp dẫn linh hồn của Ngô Lan. Tuy nhiên, linh hồn này không có đầu, và nó đã định sẵn sẽ có một linh hồn tan vỡ khác trên con đường luân hồi, biến thành vận rủi ở kiếp sau và đi theo nó cho đến kiếp sau.

Nghĩ đến đây, Trình Hoan thực ra cũng cảm thấy có chút không nỡ. Một lúc sau, anh mỉm cười với chính mình. Anh không ngờ rằng sau khi ở bên người khó tính đó vài ngày, anh lại thực sự cảm thấy buồn vì chuyện này. Anh xoay qua xoay lại chiếc bật lửa trong tay, châm một điếu thuốc và tiếp tục chờ trong bóng tối cho đến nửa đêm.