Trình Hoan trở về nhà, thay quần áo rồi nằm vật ra giường. Mặc dù không ngủ nhiều nhưng anh rất coi trọng chất lượng giấc ngủ vì phải làm việc cả ngày lẫn đêm. Sau đó, anh đã phát triển được khả năng ngủ ngay khi vừa nằm xuống.

Nhưng hôm nay, ngay khi đầu chạm vào gối, suy nghĩ của anh trở nên ngày càng rõ ràng hơn. Anh trằn trọc một lúc lâu mới ngủ thiếp đi.

Kết quả là, chỉ sau vài phút nằm yên, anh cảm thấy nóng khắp người và khó thở. Anh đang nửa tỉnh nửa mê và khi mở mắt ra, anh đã bị đau đầu vì ánh nắng gay gắt.

Khi anh nhìn lại mình,anh thấy nửa thân trên của mình đang trần truồng, toàn thân bị trói bằng dây gai, chân thì rời khỏi mặt đất và bị treo ngược trên một cái cây rậm rạp. Anh kinh hoàng nhìn quanh và thấy một khoảng đất trống đối diện với cổng của một ngôi đền cổ.

Một ông già mặc quần áo trắng, lưng gù bước ra khỏi cổng. Anh hét vào mặt ông già: "Bác ơi! Thả cháu xuống."

Ông già không trả lời, cũng không nhìn anh. Anh quay lại và nhìn vào cánh cổng đền phía sau mình. Càng ngày càng có nhiều người đi ra khỏi đền. Bọn họ đứng ở ngoài đất trống, vây quanh Trình Hoan, ánh mắt vô hồn nhưng vẫn nhìn chằm chằm vào anh.

"Luân hồi, sống chết bất diệt..."

Một giọng nói vang lên bên tai anh. Trình Hoan lo lắng nhìn xung quanh. Ánh mắt anh lướt qua đám đông và dừng lại ở người đàn ông mặc áo choàng đen.

Trình Hoan biết chắc chắn là hắn.

Anh hét lớn: "Lý Thừa Thiên!!!"

Vừa nói xong, đầu anh liền đau dữ dội.

"Aaaa..."

Trình Hoan kêu lên đau đớn, đột nhiên mở mắt, từ trên giường ngồi dậy, nhìn xung quanh, thấy là phòng ngủ quen thuộc, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.

Anh cúi đầu, lấy tay xoa mặt, nhớ rõ sự hoảng loạn vừa rồi và cảm giác nhẹ nhõm khi nhìn thấy Lý Thừa Thiên. Lúc này, anh thậm chí còn có chút vui mừng khi người này xuất hiện trong giấc mơ vừa rồi của anh.

Khi Lý Thừa Thiên đến văn phòng thì đã chín giờ sáng.

Hắn vội vã chạy vào phòng làm việc của Trình Hoan, định đưa anh đi ăn sáng, nhưng khi nhìn thấy căn phòng trống rỗng, hắn lại ngẩn người. Hắn kéo Giang Hải Ba đang đi ngang qua cửa lại và hỏi: "Trình Hoan đâu?"

Giang Hải Ba nói: "Sáng sớm, đội trưởng Trình đã nói là sẽ đi điều tra một vụ án, còn chưa kịp ngồi xuống đã bỏ đi."

Lý Thừa Thiên bất mãn nói: "Chết tiệt, em lại giở trò sau lưng tôi nữa rồi"

Giang Hải Ba ngượng ngùng nhắc nhở: "Phó Lý, anh ấy là đội trưởng."

Lý Thừa Thiên giơ tay tát thẳng vào đầu Giang Hải Ba, nói: "Sao anh lại ngu ngốc như vậy?"

Cậu bé tội nghiệp Giang ôm đầu và nhìn hắn với vẻ mặt buồn bã.

Lý Thừa Thiên thúc giục: "Tôi giao cho anh một nhiệm vụ, đi đến khu nhà ở của Vương Niên, kiểm tra lại nhân chứng một lần nữa. Tôi không tin là không có ai nhìn thấy chuyện hiển nhiên như vậy."

"Hiển nhiên?" Giang Hải Ba lại tỏ vẻ khó hiểu, nói: "Thi thể bị ngâm trong thuốc tẩy, chiết xuất mô sinh học cũng vô dụng, cho đến nay vẫn không có manh mối gì. Phó Lý, chúng ta phải điều tra vụ án này thế nào?"

Lý Thừa Thiên nói: "Theo nguyên lý phản xạ, một người càng muốn ẩn núp vào ban ngày thì càng sợ thu hút sự chú ý của người khác. Thường thì vào thời điểm này, họ càng dễ bị người khác phát hiện."

"Ẩn núp? Phó Lý, anh có nghĩ rằng bọn họ có thể đã quen biết nhau từ lâu rồi cùng nhau từ bên ngoài trở về không?"

Lý Thừa Thiên lắc đầu nói: "Bà lão ở bên cạnh nghe thấy tiếng động, có nghĩa là bất kể họ có quen biết nhau hay không, họ đã cãi nhau trước khi vào nhà. Hơn nữa, sẽ không có một tên giết người ngu ngốc như vậy. Nếu thực sự theo dõi nhau, hắn sẽ đợi đến khi nạn nhân vào nhà và đóng cửa lại trước khi giết người. Tôi nghĩ rằng tên giết người có thể đã theo dõi nạn nhân và đột nhập vào khi anh ta mở cửa. Nạn nhân chết trên ghế sofa, đối mặt với camera lỗ kim đã được thiết lập trước, nhưng camera không để lại bất kỳ hồ sơ nào về kẻ giết người. Vì vậy, tên giết người biết rằng có một cỗ máy đằng sau khung ảnh và lấy đi nội dung sau khi xảy ra sự việc."

Giang Hải Ba nói, "Đó là một khu dân cư cũ. Có rất nhiều ông già bà lão trong sân vào ban ngày, và mọi người đến rồi đi. Mọi người sẽ không quá kỳ lạ, vì vậy anh đoán rằng hung thủ đã đi theo Vương Niên, và anh ta là một người lạ, vì vậy chắc chắn sẽ có người chú ý đến anh ta. "Giang Hải Ba nghĩ về điều đó và tiếp tục, "Tôi nghĩ chúng ta nên kiểm tra không chỉ khu dân cư, mà còn cả các cửa hàng tiện lợi xung quanh để xem có ai mua □□ đẹp không."

Lý Thừa Thiên cười cười, giơ tay vỗ đầu Giang Hải Ba một cái, kinh ngạc nói: "Không uổng công đâu, tiểu tử ngươi tiến bộ rất nhiều."

Giang Hải Ba kêu lên đau đớn: "Ái!"

Lần này Lý Thừa Thiên không khống chế được lực tay của mình. Sau khi đánh anh ta, hắn cảm thấy tê liệt ở lòng bàn tay. Nhìn đồng chí Giang với vẻ mặt ủy khuất, hắn ngượng ngùng cười nói: "Xin lỗi, tôi ra tay nặng quá."

Nói xong, hắn chạy ra khỏi văn phòng và nói: "Tôi đi tìm Trình Hoan!"

Giang Hải Ba hét lớn: "Anh có biết người đó ở đâu không..." Lời còn chưa dứt, đã không còn nhìn thấy bóng người kia nữa.

Quận Wucheng ở Binxi là khu vực có mật độ dân số cực kỳ đông đúc, là nơi sinh sống của những người lao động nhập cư và cư dân nghèo.

Vừa xuống xe, Lý Thừa Thiên đã đi thẳng đến nhà Dương Thanh.

Hắn rẽ vào ngã tư và nhìn thấy Trình Hoan đứng ở cửa một tòa nhà hai tầng. Trình Hoan co đôi chân dài lại, cúi đầu, chôn mặt vào hai cánh tay, ngồi trên bậc đá.

Lý Thừa Thiên nhìn thấy cảnh này thì cảm thấy có chút đau lòng. Hắn nghĩ có lẽ đêm qua em ấy không ngủ ngon nên sáng nay em ấy thức dậy sớm.

Hắn bước tới và đẩy vai Trình Hoan. Trình Hoan ngơ ngác ngẩng đầu lên nói: "Anh cũng ở đây sao?"

Lý Thừa Thiên sờ trán Trình Hoan nói: "Sao vậy? Em thấy khó chịu ở đâu?"

Trình Hoan ngồi thẳng dậy, lắc cổ nói: "Tối qua ngủ không ngon, còn đau đầu nữa."

Sắc mặt Lý Thừa Thiên tối sầm lại, nói: "Em sốt rồi... Không khỏe sao lại đi làm? Đợi tôi xong việc, tôi sẽ đưa em về nhà nghỉ ngơi."

Trình Hoan đứng dậy, duỗi người nói: "Tôi gọi điện thoại, sắp xếp cho Tôn Gia Kỳ nghỉ ngơi ở nhà gần đây, không được chạy lung tung. Tôi cũng phái hai người đi theo anh ấy. Người ở đây vẫn còn rất đông. Hai cửa hàng tiện lợi đã đóng cửa, năm cửa hàng khác cũng đã hỏi thăm, nhưng không ai mua thuốc tẩy. Hàng xóm nói với tôi rằng mẹ của Dương Thanh đang làm ca đêm với một đứa trẻ, và vẫn chưa có ai về nhà."

Lý Thừa Thiên bối rối hỏi: "Con?"

Trình Hoan gật đầu nói: "Đúng vậy, em trai của Dương Thanh, mới ba tuổi, không biết vì sao lại không có ghi vào sổ đăng ký." Anh suy nghĩ rồi tiếp tục, "Anh nghĩ khả năng một người mẹ giết ai đó là bao nhiêu?"

Lý Thừa Thiên hỏi: "Em có nghi ngờ đây là một vụ giết người trả thù không?"

Trình Hoan cười nói: "Anh không phải người xấu, tại sao lại tới đây tìm tôi?"

Lý Thừa Thiên không nói gì.

Trình Hoan nói: "Gần đến giờ rồi, chúng ta đi hỏi hai cửa hàng tiện lợi còn lại"

Lý Thừa Thiên không nói một lời mà đi theo anh. Sau khi rẽ qua hai góc phố, hắn nhìn thấy một cửa hàng ở góc phố. Bà chủ đang di chuyển tấm ván gỗ trên cửa để mở. Họ đi ngang vào cửa hàng và nhìn lướt qua. Họ chỉ nhìn thấy những nhu cầu thiết yếu hàng ngày.

Bà chủ cửa hàng hạ cánh cửa xuống, cầm chiếc lược trên bệ cửa sổ chải tóc rồi hỏi: "Cháu muốn mua gì?" bà liếc nhìn Trình Hoan rồi thản nhiên nói: "Tôi không có đồ lộn xộn gì ở đây cả."

Gương mặt hơi nóng của Trình Hoan lập tức đỏ bừng, nói: "Tôi đợi anh ở cửa."

Lý Thừa Thiên thấy Trình Hoan đi ra, cười đắc ý, khen ngợi: "Bà chủ, bà thật tinh mắt."

Bà chủ nói, "Trên phố này có đủ loại người. Nhìn anh chàng vừa rồi kìa. Khi tôi nhìn thấy khuôn mặt đẹp trai của anh ta, rồi nhìn cách anh ta nhìn cậu, tôi biết rằng hai người hẳn có mối quan hệ đặc biệt."

Câu nói này vừa thỏa hiệp vừa sâu sắc đến mức khiến Lý Thừa Thiên suýt nữa thì bay mất. Hắn tiến lại gần, từ từ lấy chứng minh thư từ trong túi ra, đặt lên bàn và thì thầm: "Bà chủ, chúng tôi làm nghề này. Tôi muốn hỏi bà một điều. Mấy ngày trước có ai đến cửa hàng của bà mua mỹ phẩm không?"

Bà chủ nghe vậy thì mất hứng, nói: "Có, tất nhiên rồi. Một thanh niên mới lớn đã mua mấy túi. Thường thì không có nhiều người mua thứ đó, và ngay cả khi có mua thì cũng không mua quá nhiều. Tôi nhớ mình đã nói chuyện với anh ta về chuyện đó. Tôi nói rằng đồ của tôi chất lượng tốt và bền. Nếu bạn mua nhiều như vậy thì đủ để lấp đầy bể bơi. Không có chỗ nào tốt hơn chỗ tôi. Tôi không kiếm tiền từ những trò bẩn thỉu của người khác."

"Chàng trai trẻ? Bà có chắc  không phải là phụ nữ không?"

Vừa nói xong, bà chủ tức giận xông ra, gào lên: "Tôi già như vậy, sao không phân biệt được nam nữ? Tôi nói với cậu hắn là thanh niên, vậy hắn là thanh niên. Hắn đen gầy, tôi không biết hắn có phải là người lớn hay không."

Lý Thừa Thiên khẽ nhíu mày, vội vàng nói: "Cảm ơn" rồi bước ra ngoài.

Hắn bước nhanh vài bước về phía Trình Hoan và nói: "Em nói đúng, hung thủ không phải là mẹ của Dương Thanh."

Trình Hoan có chút kinh ngạc, nói: "Người đó là ai?"

Lý Thừa Thiên nói: "Một cậu bé gầy gò, đen đúa, vị thành niên, hẳn là Tạ Tâm."

"Tạ Tâm? Tại sao anh ta lại giết người rồi chạy xa như vậy để mua mỹ phẩm?"

"Lý Thừa Thiên nói, tôi nghĩ anh ta có thể đã nhìn thấy thứ gì đó thúc đẩy anh ta quyết định giết Vương Niên. Vì vậy, trước tiên hãy gọi đến đồn cảnh sát và bảo Lâm Lệ đưa bà chủ về để ghi lại lời khai của bà ấy cho vụ án, và bảo Tống Thanh mang một ít mỹ phẩm về để kiểm tra thành phần."

Trình Hoan nói: "Vừa rồi anh ở trong đó lâu như vậy, tôi đoán bọn họ đã phát hiện ra, bọn họ đã được thông báo phải đến hiện trường. Chúng ta vẫn phải đến nhà Dương Thanh hỏi mẹ Dương Thanh. Nếu là báo thù, chúng ta nhất định phải điều tra rõ ràng mối quan hệ giữa bà ấy và Tạ Tâm"

Lý Thừa Thiên và Trình Hoan đợi người liên lạc rồi cùng nhau trở về tòa nhà nhỏ của Dương Thanh, lên tầng hai, đi thẳng đến căn phòng trong cùng, gõ cửa.

"Ai vậy?" giọng một người phụ nữ vang lên. Khi bà mở cửa và nhìn thấy hai người ở cửa, bà vô cùng sửng sốt.

Lý Thừa Thiên nói: "Xin chào, chúng ta đã từng gặp nhau rồi."

"Đúng." Trần Bình nói rồi mở cửa.

Trong phòng có một chiếc ghế sofa rách nát, trên đó có một cậu bé khoảng ba tuổi đang ngủ say. Cậu bé được bao quanh bởi những bao tải lớn đựng đầy chai nhựa mà cậu đã nhặt được.

Trình Hoan nói thẳng vào vấn đề: "Xin lỗi, hai ngày trước, một bạn học khác của Dương Thanh là Lý Tiểu Thiến cũng tự tử. Ngoài ra, thi thể của chủ nhiệm Vương Niên cũng được phát hiện tại nhà."

Vẻ mặt của Trần Bình tràn đầy kinh ngạc, bà nhìn chằm chằm vào Trình Hoan mà không hề di chuyển mắt.

Trình Hoan nói: "Chúng tôi có lý do để tin rằng ba vụ án này nhất định có liên quan. Vì vậy, chúng tôi yêu cầu cô hợp tác điều tra."

Trần Bình nói: "Dương Thanh thường ở trong trường. Ngay cả khi về vào cuối tuần, nó cũng không bao giờ kể với gia đình về những chuyện xảy ra ở trường."

Trình Hoan hỏi: "Sau khi Dương Thanh xảy ra chuyện, có một cậu nhóc đen gầy đến tìm cô không?"

Trần Bình nhớ lại, lắc đầu nói: "Không có."

Trình Hoan nhìn quanh rồi hỏi: "Tôi muốn kiểm tra đồ đạc của Dương Thanh. Đúng rồi, anh ta có đồ dùng cá nhân như nhật ký hay điện thoại di động không? Nghĩ kỹ lại, có thể có manh mối." Anh dừng lại và tiếp tục, "Dù sao thì, đã có thêm hai mạng người nữa mất đi. Dù là cô hay cha mẹ của những đứa trẻ khác, thì mọi người đều cần sự thật."

Trần Bình nhíu mày, sau đó gật đầu, nghĩ nghĩ, đi vào phòng ngủ, lục tung tủ một lúc lâu, lấy ra một quyển sổ khóa lại đưa cho Trình Hoan, nói: "Chỉ còn lại một quyển này, tôi không mở ra là vì nó khóa rồi. Còn những thứ khác, tôi có thể đốt hoặc vứt đi. Giữ lại cũng phiền phức."

Trình Hoan cầm lấy sổ tay, nói: "Cảm ơn sự hợp tác của cô. Tôi sẽ sắp xếp sau. Nhân viên Sở Phúc lợi Xã hội sẽ liên lạc với cô, có thể giúp cô một chút."

Nghe vậy, mắt Trần Bình đột nhiên đỏ lên, gật đầu.

Họ đi tới cửa, chuẩn bị rời đi.

Trình Hoan đột nhiên dừng lại, lắc lắc cuốn sổ trong tay, hỏi Trần Bình: "Cô thật sự không quan tâm đến lý do Dương Thanh tự tử sao?"

Trần Bình bĩu môi nói: "Đối với người nghèo mà nói, mọi nhu cầu đều là xa xỉ phẩm. So với chuyện này, tiếp tục sống ngày mai còn quan trọng hơn."

Lý Thừa Thiên lấy cuốn sổ từ tay Trình Hoan rồi cất đi. Hắn liếc nhìn đứa trẻ trên ghế sofa và nói: "Đừng lo lắng, chỉ cần con còn sống là còn hy vọng, mọi thứ sẽ trở nên tốt hơn."

Trần Bình khẽ gật đầu rồi tiễn Trình Hoan và Lý Thừa Thiên ra ngoài.

Trình Hoan thở dài, giọng nói bình tĩnh: "Xem ra tôi vẫn chưa hiểu đủ về cuộc sống."

Lý Thừa Thiên nhìn thấy vẻ mặt buồn rầu của Trình Hoan thì nhíu mày, nắm tay anh nói: "Những chuyện còn lại cứ để bọn họ xử lý, tôi đưa em về nhà trước." Sau đó, hắn đi về phía chiếc xe đang đỗ bên lề đường.

Trình Hoan tóm lấy Lý Thừa Thiên. Lý Thừa Thiên nghĩ rằng anh sẽ bỏ tay ra, nhưng Trình Hoan lại nắm chặt tay hắn trong lòng bàn tay và nói: "Tôi không sao, để tôi đóng vụ án lại."

Lý Thừa Thiên nhìn vẻ mặt nghiêm túc của Trình Hoan, nhưng lại không đành lòng làm như vậy. Giọng điệu của hắn có ba phần đau lòng và hai phần trách móc khi hắn nói, "Em không bao giờ có thể tự chăm sóc cho mình được. Em có thể kiếm sống bằng nghề điều tra các vụ án không?"

Trình Hoan lần đầu tiên mỉm cười, nhìn Lý Thừa Thiên nói: "Nếu tôi nói đồng ý, anh sẽ trực tiếp ném tôi xuống bờ sông sao?"

Biểu cảm trên mặt Lý Thừa Thiên lập tức biến mất, hắn nói: "Em đang nói nhảm gì vậy? Tôi nghĩ tôi nên trói em lại và đưa em về ngủ."

Trình Hoan thu lại nụ cười trên mặt, nghiêm túc nói: "Chúng ta chỉ còn cách một bước nữa thôi, phải nhanh lên. Dương Thanh vẫn đang đợi chúng ta."

Họ vừa trở về cửa hàng tiện lợi thì Tống Thanh đi ra khỏi cửa hàng.

Trình Hoan nói: "Sớm nhất thì khi nào có kết quả xét nghiệm?"

Tống Thanh nói: "Trong vòng một giờ, Lâm Lệ đã đưa vợ của ông chủ về để giải vụ án. Tôi nghĩ chúng ta có thể bắt được gã đó trước khi tan làm vào buổi trưa."

Trình Hoan nhìn quanh phòng rồi hỏi: "Triệu Liên Tâm đâu? Hôm nay anh ấy có đi làm không?"

"Tôi không biết. Tôi chỉ thấy Tiểu Giang và Lâm Lệ. Tôi đoán là anh ấy không đi cùng nhân viên thực địa. Tôi không biết dạo này anh ấy làm gì. Anh ấy có vẻ như ngày nào cũng đãng trí. Nếu như không phải đang yêu, thì quá bất thường."

Trình Hoan không trả lời.

Tống Thanh nhìn Trình Hoan, lắc đầu nói: "Hôm nay anh không được bình thường cho lắm. Bình thường anh mặt lạnh như băng, khiến người ta nhìn như nợ ngươi năm triệu. Tuy rằng anh không nói nhiều, nhưng tuyệt đối không giống như bây giờ vô lực như vậy." Cô liếc nhìn Lý Thừa Thiên bên cạnh rồi nói tiếp: "Dù có căng thẳng đến đâu, buổi tối vẫn phải chú ý nghỉ ngơi."

Trình Hoan quay đầu, liếc mắt nhìn Lý Thừa Thiên, nói: "Phó Lý, anh về nộp báo cáo kiểm tra 10.000 chữ về xây dựng kỷ luật tổ chức và kế hoạch tương lai đi." Anh nhìn Tống Thanh và hỏi: "Cô cũng muốn làm sao?"

Tống Thanh đã sẵn sàng bỏ chạy.

Lý Thừa Thiên tỏ vẻ buồn bực nói: "Sao tôi phải viết?"

Trình Hoan mặt không biểu cảm nói: "Thủ phạm, phải diệt trừ tận gốc xu hướng không lành mạnh này!"

Tống Thanh nghe vậy, cung kính nói: "Chủ nhân sáng suốt." Cô do dự một chút rồi nói: "Vương Niên ức hiếp nhiều trẻ em như vậy, ép Dương Thanh và Lý Tiểu Thiến tự tử. Hắn đáng chết, nhưng... Về phần Tạ Tâm, chúng ta thật sự phải trực tiếp bắt hắn sao?"

Trình Hoan dừng lại một chút rồi nói: "Tôn trọng mọi người sống và mọi linh hồn đã chết, chẳng phải đã làm như vậy hàng trăm năm nay rồi sao?"

Tống Thanh gật đầu nói: "Tôi hiểu rồi."