Chuyện của Hầu Lực qua đi, Hồng Chính Bảo không tỏ thái độ gì rõ ràng, tình hình tạm lắng xuống, nhưng sinh ý sòng bạc giao hết cho La Phù Sinh, còn Hầu Lực ngoài mặt thì là thăng chức nhưng thật ra là bị đày xuống xử lý chuyện ở bến tàu.

Trong một tháng, nhị đương gia nhanh chóng giải quyết tất cả sòng bạc dưới tay Hồng bang, nhờ có thông tin mà La Phi cung cấp cuối cùng hắn cũng sờ đến trên đầu hải quan.

Giảng viên học viện hải quân Hàn Tư Dương giữa đêm tối lẻn vào Mỹ Cao Mỹ.

"Phùng Đại Vinh? Nhị đương gia chắc chắn là trưởng khoa Phùng sao?" Hắn cầm trên tay một bức ảnh đen trắng, phía trên là một người đàn ông rụt rè béo ục béo ịch, cực kì tầm thường, là loại người nhặt trong đống nhân viên văn phòng cũng không ra được một người. Nhưng thân phận của hắn không thể coi thường được, là trưởng khoa của khoa khám nghiệm hải quan, cấp trên của hắn là người Anh - đối thủ một mất một còn của Nhật Bản trong buôn bán thuốc phiện.

"Trưởng khoa Phùng là bên phản Nhật, hơn nữa chính ra ông ta cũng từng giúp nhị đương gia thu giữ một số lượng lớn thuốc phiện."

Hôm nay là mùa thu, trăng thanh gió mát, La Phù Sinh cùng Hàn Tư Dương đứng trên lầu cao ở Mỹ Cao Mỹ hóng gió, thanh âm vừa phát ra bị thổi tán đi.

"Người này là một kẻ hai mặt." La Phù Sinh vẫn nhàn nhạt nhìn xuống Thượng Hải đèn đuốc sáng trưng.

Sông Hoàng Phổ ở phía xa chỉ là một mảnh hôn ám. "Hắn chèn ép thuốc phiện từ Nhật Bản, nhưng lại bỏ qua cho thuốc độc. So sánh chênh lệch, hắn cũng phải kiếm được một khoản lợi lớn.

Hàn Tư Dương rét run, hắn kéo áo khoác lên: "Đúng rồi, tôi đến sở cảnh sát khám nghiệm tử thi có phát hiện, những xác chết đó đã bị giở trò, trên đầu ngón tay là loại độc rất tương đồng với thuốc phiện đã qua tinh chế. Vì có Hứa thiếu gia ở đó nên tôi không tiện hỏi nhiều. Không cần biết nguyên nhân cái chết là do độc hay dùng thuốc quá liều, thứ này cũng đã xuất hiện rồi... Đã qua lâu như vậy, thi thể cũng đã hỏa táng, đáng tiếc không thể điều tra được nữa.

La Phù Sinh chỉ vào bức hình: "Có thể tìm được lịch trình của hắn không?"

"Phải xử lí sao?" Hàn Tư Dương có chút lúng túng: "Để tôi thử xem."

.

Sáng sớm, Tần Tiểu Mạn đi xuống lầu lấy báo. Người trên đường không nhiều, giờ này chỉ có mấy chiếc xe hơi chạy qua, Tần Tiểu Mạn không khỏi dừng chân một chút. Trước đây La Phù Sinh động một chút là lại lái xe đến nhà trọ Sullivan, nhưng gần đây đã hơn 1 tháng rồi hắn chưa đến nhà hỏi thăm lần nào.

Cô đi lên lầu, La Phi đang nhoài người trên cái bàn lộn xộn của y nghiên cứu thứ chất lỏng đầy màu sắc trong bình.

Tần Tiểu Mạn dọn một chỗ trống trên bàn đặt lên đó bữa sáng và báo, khó khăn nhìn bàn làm việc toàn là rác rưởi, lại nghĩ đến phòng ngủ sạch sẽ không chút cẩu thả của La Phi, âm thầm hoài nghi người này có phải hay không bị tâm thần phân liệt.

"Có chuyện gì vậy?" La Phi gỡ găng tay ra, đi qua cầm tờ báo lên, mở miệng hỏi một câu có vẻ tùy tiện nhưng ai nghe cũng thấy là rất có để tâm: "Tôi vừa nghe thấy tiếng xe, nhị đương gia đến rồi?"

"Anh nhớ anh ta như vậy sao?" Tần Tiểu Mạn cầm tách cafe ngồi một bên: "Đừng tự mình đa tình nữa, La Phù Sinh là người thế nào chứ?"

La Phi không khỏi xấu hổ. Dù sao lần chia tay trước cũng không vui vẻ cho lắm.

.

"La Phi, anh đang điều tra tôi, phải không?"

"Đúng thế."

.

"Này! Tỉnh tỉnh!" Tần Tiểu Mạn phất phất tay: "Đại thần thám của tôi ơi, không phải chỉ là cãi nhau với cái tên La Phù Sinh đó một chút thôi sao, đừng có khổ sở như thất tình vậy có được không?"

"Nói hươu nói vượn cái gì vậy!" La Phi đẩy tay cô ra, ngồi xuống một bên đọc báo.

Nhưng nhìn đến một chữ cũng không vào đầu, La thám trưởng dậy sớm thường có chút biệt nữu, hồi tưởng lại cảnh tượng lần gặp trước.

Y cảm thấy La Phù Sinh và mình đang thăm dò lẫn nhau. Bản thân có thể phán đoán La Phù Sinh đang chống lại thuốc phiện, dĩ nhiên cũng rất tin tưởng hắn, chỉ là không nghĩ tới hắn lại nghi ngờ mình. La Phi cười khổ, có lẽ bản thân đã quá kiêu căng rồi, dựa vào cái gì mà một mực nghĩ rằng La Phù Sinh cũng có thể tin tưởng chính mình không chút cố kỵ chứ.

"Thám trưởng, anh cầm báo ngược rồi kìa." Tần Tiểu Mạn nhịn không được nhắc nhở.

La Phi hừ một tiếng: "Ăn cơm của cô đi."

Tiêu đề của trang nhất hôm nay: Khoa khám nghiệm hải quan ra quy định mới, trưởng khoa Phùng phát biểu cần phải nghiêm khắc chấn chỉnh lại việc nhập khẩu thuốc phiện.

"Vị nhị đương gia này cũng lợi hại thật đấy." Tần Tiểu Mạn thoáng liếc qua dòng chữ đậm rất to ở góc bên trái, "Thật ra mà nói, chuyện này đã sớm nên kiểm soát rồi, thuốc phiện có phải là thứ tốt lành gì đâu."

La Phi nhíu mày: "Bài báo nói là trưởng khoa Phùng ở hải quan, sao cô lại biết là có liên quan đến La Phù Sinh?"

Tiểu Mạn nghẹn lời. Cô nhìn thế nào, nghĩ thế nào cũng cảm thấy đây chính là đề xuất của La Phù Sinh, hơn nữa anh ta cũng có năng lực và sức kêu gọi, Phùng Đại Vinh cũng ở phe phản Nhật, không tránh khỏi sẽ bị La Phù Sinh tính kế.

.

"Phùng Đại Vinh là cái thứ gì vậy?" Hàn Tư Dương đọc báo càng thêm đoán không ra.

La Phù Sinh cau mày, tàn thuốc cong cong rơi xuống cái gạt tàn màu trắng, một chút ánh lửa lóe lên trong đống tro tàn rồi vội biến mất, "Tôi cũng cảm thấy có điều gì đó không đúng. Ông ta kiểm soát thuốc phiện, vậy thứ mà ông ta lén lút đưa vào nước là gì?"

Một lúc sau La Thành gõ cửa, đã đến giờ đi tuần tra ở bến tàu rồi. Hàn Tư Dương không làm phiền nữa, hai người rời khỏi Mỹ Cao Mỹ rồi tách ra đi hai hướng.

.

Tần Tiểu Mạn đưa tập tài liệu mình vừa lấy được ở dưới lầu cho La Phi. Ngoại trừ văn kiện sách báo bình thường thì còn có một phong thư màu đàn hương có vẻ vô cùng thần bí.

Trên phong thư có mùi hương nhàn nhạt, trên bề mặt không đề tên ai cả. La Phi ngửi được mùi hoa anh đào đã lâu chưa được ngửi lại, thần tình trong phút chốc trở nên nghiêm túc.

Bên trong bức thư chỉ có dòng chữ đỏ tươi.

"その後どうですか?*

Đã lâu không gặp."

* "Chuyện sau đó thế nào?"

La Phi nắm lấy lá thư, vội vàng mặc áo khoác lên.

"A!" Tiểu Mạn còn chưa kịp hoàn hồn, thám trưởng đã chạy ra ngoài như một cơn gió.

.

Ở bên ngoài nhà hàng Sakura, một cô gái mặc chiếc váy dài màu vàng nhạt nở một nụ cười duyên dáng. Ở phía bên kia đường, La Phi cúi đầu chào.

"Điện hạ, tại sao người lại đến Thượng Hải?"

Khuôn mặt Nashimoto Mirai tràn đầy ý cười, nhưng đôi mắt sáng lấp lánh ngay sau đó lại trầm xuống ưu thương: "Sư ca, đã lâu không gặp anh."

Trên đường, xe cộ qua lại, người tới người đi, một nam một nữ đứng nhìn nhau không nói gì, thu hút không ít ánh mắt của người qua đường.

"Dừng xe!"

Một chiếc xe ô tô rẽ ra đường cái, cửa kính hạ xuống, Hồng Lan nhìn rõ hai người kia, nghi hoặc nhíu mày.

"Kia không phải là La thám trưởng sao?"

"Đại tiểu thư, hình như là đúng."

"Cô gái đứng bên cạnh anh ta là ai?" Hồng Lan nhìn thấy đôi mắt vừa mĩ lệ vừa ưu buồn kia, phong thái rất trang nhã, khiến cho một cô gái như Hồng Lan cảm thấy bị đả kích sâu sắc. Hồng Lan âm thầm cảm thấy, cô gái này không thể là bạn bè được. Chỉ mới nhìn từ bên ngoài như đã cho người ta cảm giác đó là một kẻ địch rất mạnh.

"Tôi...không biết . Chắc là một vị danh viện* nào đó." Tài xế có chút nghĩ không ra.

* Cô gái thuộc tầng lớp thượng lưu

La Phi...và một vị danh viện sao?

Hai người cùng nhau đi vào nhà hàng Sakura.

Hồng Lan nâng cửa kính xe lên, ngay lúc chiếc xe nổ máy, chữ tiếng Nhật trên bảng hiệu của nhà hàng xẹt qua mắt.

Cô ta là người Nhật!

Tim Hồng Lan hẫng một nhịp, đáy lòng một mảnh lạnh lẽo.

.

"Em đến Thượng Hải là vì chuyện đường xuất khẩu của Nhật Bản bị đối xử một cách không công bằng." Trong nhà hàng Sakura, Nashimoto Mirai nghiêng nghiêng đầu: "Anh Quốc đối với Nhật Bản chính là một đối thủ cạnh tranh lớn."

La Phi bất động thanh sắc nhìn cô. Quần áo và đồ trang sức đều mới, không quá rực rỡ cũng không quá tầm thường, trái lại rất phù hợp với người con gái dòng dõi hoàng tộc như cô.

"Nhưng mà không có nghĩ tới, sư ca lại đang ở tô giới Anh, nghĩ nghĩ vẫn là có chút tiếc nuối." Ngón tay mảnh khảnh của Nashimoto Mirai nhẹ nhàng cầm lấy chiếc muỗng hình hoa anh đào khuấy khuấy, thanh âm như tiếng than thở mềm mại.

"Điện hạ nếu là đến vì chuyện chính sự, tôi ở đâu cũng không có ảnh hưởng gì." La Phi mỉm cười nhìn cô.

"Sư ca, ở đây không có người ngoài, không cần gọi em là điện hạ." Nashimoto Mirai tựa như hơi chán ghét mà nhíu mày, "Em là người thế nào tự em hiểu rõ, nếu như không phải khuôn mặt này còn có chút tác dụng, thiên hoàng bệ hạ làm sao có thể để ý đến em."

La Phi nhìn khuôn mặt tinh xảo của cô, bất giác nhớ tới một Nashimoto Mirai đáng yêu tự tại ở trường đại học Nhật Bản. Khi y đi từ Pháp đến Nhật để tham dự một hạng mục quốc tế đã quen với Nashimoto Mirai, cô ấy lúc đó không giống hiện tại.

Cô ấy hôm nay, càng ngày càng xinh đẹp, nhưng cảm giác như có một lớp vải mỏng ngăn cách, không thể nhìn rõ được khuôn mặt cô, hơn nữa đằng sau tấm vải đó còn có một lưỡi kiếm, chỉ cần vén lên sẽ bị nó đâm tới thương tích đầy  mình. Cô gái này, có một số phận đặc biệt.

"Mirai," La Phi thấp giọng nói: "Em không hợp làm những việc này."

Nashimoto Mirai nâng chén trà lên, nhẹ nhàng cười, nháy mắt một cái: "Em có lựa chọn sao?"

La Phi không biết nói gì, chỉ có thể thốt lên: "Có chuyện gì tôi có thể giúp em không?"

Nashimoto Mirai lấy ra từ trong túi xách một bức ảnh.

"Em muốn gặp người này, với...danh nghĩa là thương hội Nhật Bản."

Ánh mắt La Phi tối sầm lại.

Khuôn mặt Phùng Đại Vinh ở trong ảnh không thể hiện cảm xúc gì, ánh mắt vô thần, giống như một con rối.

.

"Sinh ca, các anh em đã sắp xếp ổn thỏa rồi."

"Nhị đương gia, xe tiếp ứng dừng ở phía sau, đi hết con ngõ nhỏ này là đến."

"Nhị đương gia, trong rạp hát đều có người của ta bảo vệ, người của Thanh bang vẫn chưa đến."

"Nhị đương gia..."

"Nhị đương gia..."

La Phù Sinh ngồi ở trong xe, nhìn cửa lớn nhộn nhịp của rạp hát Phúc Long ở phía xa. Hôm nay có một diễn viên nổi tiếng từ Bắc Kinh đến, hát rất hay, La Phù Sinh vốn dĩ cũng muốn nghe một chút.

Nhưng con mồi Phùng Đại Vinh hiếm hoi lắm mới ra ngoài một mình, để xử lý người này, cơ hội chỉ có hôm nay thôi.

"Không cần lưu lại." Hồng Chính Bảo đích thân hạ lệnh: "Nhớ làm cho thật gọn gàng."

"Vâng." La Phù Sinh gật đầu.

Càng vào cuối thu, không khí càng trở nên nặng nề, giống như là sắp mưa.

"Sinh ca! Sinh ca!" La Thành ở bên ngoài hốt hoảng đập cửa xe.

"Sao thế?" La Phù Sinh không kiên nhẫn.

"Đại tiểu thư đến." La Thành khẩn trương nhìn xung quanh, "Đại tiểu thư nói vai diễn tiếp theo của cô ấy là một minh tinh, hôm nay nhất định phải tới nhìn cho kĩ."

"Cậu không ngăn nó lại?" La Phù Sinh mở cửa xe, hạ giọng xuống tức giận nói: "Đưa nó về!"

"Không kịp nữa rồi. Đại tiểu thư đang ở lầu 1, đã ngồi yên vị rồi, xung quanh còn có rất nhiều người hâm mộ của cô ấy!"

La Phù Sinh bất đắc dĩ, con nha đầu này chỉ toàn gây sự.

"Bỏ đi, bảo các anh em trông chừng đại tiểu thư cho tốt, cố gắng không để kinh động đến nó."

"Vâng."

Nhìn thấy đã sắp đến giờ, La Phù Sinh cùng với La Thành lặng lẽ từ cửa sau rạp hát tiến vào.

.

Gánh hát đã bắt đầu nổi nhạc. Chiêng trống cùng vang lên, rất náo nhiệt. Lầu trên lầu dưới ngồi kín không còn chỗ trống, tiếng trầm trồ không ngớt lặp đi lặp lại.

"Thật là ầm ĩ." Nashimoto Mirai bất đắc dĩ cười, che tai lại.

La Phi ở phía đối diện giúp cô đổi một tách trà: "Hí kịch truyền thống của Trung Quốc chính là như vậy, khí thế dồi dào."

Nashimoto bĩu môi, cúi xuống nhìn đám người ở dưới lầu.

Hôm nay là ngày hẹn của Phùng Đại Vinh và Nashimoto, gặp mặt ở rạp hát nói chuyện. Khi La Phi nghe thấy tin này đã không thể thay đổi được gì nữa rồi, chỉ nói: "Nếu em cần tôi đi cùng, vậy tôi cũng có thời gian."

Dù sao thì rạp hát Phúc Long cũng vẫn còn là bóng ma trong lòng La Phi.

Người thứ nhất lên sân khấu là một vai mặt hoa. Tiếng đàn tính tính tang tang vang lên, tiếng khen ngợi vô cùng lớn. Nashimoto xem không hiểu, còn La Phi thì chẳng còn lòng dạ nào để ý.

"Tôi đi lấy một tách trà khác cho em, thuận tiện tìm Phùng Đại Vinh. Mirai, em đừng đi lung tung." La Phi thấy Nashimoto Mirai liên tục nhìn đồng hồ quả quýt, liền tự mình đứng dậy trước.

Y nhìn thấy một bóng người mập lùn tại hành lang mờ tối. Lại thần thần bí bí hướng về phía hậu đài còn tối hơn mà đi.

Trong lòng La Phi hoảng hốt, vội vàng đi theo phía sau.

.

Vở kịch khai màn thật dài, thật náo nhiệt.

La Phù Sinh trong lòng âm thầm nghĩ đến vở kịch, cước bộ không ngừng.

Cuối cùng, tiếng chiêng trống ầm ầm một cái.

"Đoàng."

Tiếng đàn nhị tiếp ngay sau đó.

Phùng Đại Vinh không dám tin há hốc miệng, ngã nhào xuống trong bóng tối.

La Phù Sinh rũ tay xuống, miệng súng vẫn còn bốc lên một màn khói trắng. Hắn không có thời gian để lưu lại đây, vội vàng đứng dậy.

Bỗng nhiên một cánh tay vươn ra từ trong bóng tối.

La Phù Sinh giật mình, lại giơ súng lên. Cái tay kia lại nhanh chóng túm lấy cánh tay hắn. Ngón tay lạnh lẽo trắng bệch, có thể nhìn ra là dùng bao nhiêu lực.

"Là tôi, đừng bắn."

La Phi thật sự hoảng sợ, y nhìn thấy rõ ràng trong mắt La Phù Sinh một tia sát khí. Cũng may khi súng buông xuống, ánh mắt đó chỉ có khiếp sợ.

"Anh..."

"Có mang dao không?" La Phi nhìn thi thể của Phùng Đại Vinh, cố gắng bình tĩnh lại.

La Phù Sinh không biết tại sao lại nghe lời như vậy, đưa con dao ngắn cho y.

La Phi nhận lấy dao, đâm xuống vết thương trên thi thể kia. Tiếp theo y nhanh chóng lau đi vết máu trên áo khoác của mình.

"La Phi..."

Ánh mắt La Phù Sinh âm trầm mà xoắn xuýt, tay của người này run rẩy lợi hại, vừa nãy đâm xuống suýt chút nữa ngã ngồi trên mặt đất. La Phù Sinh ôm lấy cổ y, lúc đứng dậy chỉ nghe thấy y thấp giọng nói: "Tuyệt đối không được rời khỏi rạp hát, người không phải là cậu giết." Dứt lời, y lảo đảo chạy ra ngoài.

Trong đầu La Phù Sinh trở nên trống rỗng, mãi đến khi hắn yên lặng trở lại căn phòng trên lầu 2 mới ý thức được rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

Vậy mà khắp nơi đều rất yên bình, tất cả mọi người đều đang vì vở kịch trên sân khấu mà ủng hộ nhiệt tình.

"Sinh ca..." La Thành thấy hắn trở lại liền hoảng sợ, đây không phải là kế hoạch từ trước.

"Cậu đi xuống gọi Lan nhi lên đây. Ở dưới đó còn ra cái thể thống gì nữa."

La Phi đi lấy trà và điểm tâm, lúc này đã bình tĩnh lại, nhân lúc không ai để ý dùng nước trà rửa sạch vết máu trên lưỡi dao.

"Mirai, em  chắc chắn là hẹn Phùng Đại Vinh ở chỗ này sao?" La Phi mau chóng trở lại phòng, một vở kịch vừa kết thúc.

"Đúng, không thể sai được." Nashimoto Mirai nâng tách trà lên, hơi cáu kỉnh nói: "Tại sao lại có loại người không đúng giờ như vậy, thật là vô lễ."

Vở kịch thứ hai mở màn, "Chiêu Quân xuất tắc".

Hồng Lan đi vào phòng oán giận: "Phù Sinh ca ca, ngồi đây thì xem thế nào được. Em đến đây để học hỏi, cũng không phải không biết anh ở đây."

"Ở phía dưới chen chúc ầm ĩ, em không ngại sao?"

Hồng Lan bất đắc dĩ: "Bỏ đi, dù sao cũng lên rồi."

Chiêu Quân ôm đàn tỳ bà, đang lúc diễn cảnh bi thương vì nhớ quê hương, đột nhiên phía dưới trở nên hỗn loạn.

"Có người chết! Có người chết!"

La Phù Sinh nhíu mày, đi ra khỏi phòng xem náo nhiệt.

Nhưng hắn không nghĩ tới, người đi ra từ căn phòng đối diện, lại là La Phi.

Thám trưởng đẩy kính mắt, sau thấu kính là một biểu tình không nhìn thấu được, tất cả rơi vào trong mắt La Phù Sinh.