Khi ăn thịt gà một cách trống rỗng, Phượng Quy (鳳歸) tỏ vẻ không hài lòng, dù thịt gà tươi ngon và mềm mượt, nhưng lại có vị ngọt! Vị ngọt của thịt không phải hắn chưa từng nếm qua, Đỗ Hành (杜衡) từng làm món thịt kho (紅燒肉) cũng có vị ngọt. Nhưng cái ngọt của đường và xì dầu khác xa với vị ngọt thanh khiết từ nước dừa.

Phượng Quy lại cảm thấy không thích món thịt có vị ngọt trắng bệch, dường như thịt gà chỉ được nấu sơ trong nước dừa rồi vớt ra, khiến cho món ăn trở nên nửa vời. Thế nhưng khi hắn nhúng miếng thịt gà vào trong nước chấm, hắn lại phát hiện một hương vị khác biệt. Thịt gà mềm mại phối hợp tuyệt hảo với vị mặn chua của nước chấm, vị ngọt của nước dừa chỉ còn thoang thoảng hương dừa thanh nhẹ!

Đỗ Hành gắp miếng thịt gà nhúng vào nước chấm, tiếc nuối thốt lên: "Tiếc là không có sa khương (沙薑), nếu dùng sa khương điều vị thì mùi vị sẽ tuyệt hơn nhiều!" Gừng tươi dẫu sao cũng có vị cay nồng hơn sa khương.

Nghe vậy, Cảnh Nam (景楠) ngẩng đầu: "Gì? Sa khương? Ta có đấy." Đỗ Hành nhìn chằm chằm Cảnh Nam: "Ngươi ra ngoài đã hơn nửa năm rồi, sao lại có thể có sa khương tươi?"

Cảnh Nam mò trong tay áo một lúc rồi mở túi trữ vật, chẳng mấy chốc hắn lôi ra một gốc củ màu nâu nhạt phủ đầy cát đất. Đỗ Hành định thần nhìn kỹ, quả nhiên là sa khương!

Cảnh Nam đặt sa khương bên cạnh chân bàn, tự hào nhấm nháp cái đầu gà: "Ở đây ta có gần nửa số linh thảo của giới tu chân, lần sau muốn gì thì cứ hỏi ta."

Đỗ Hành vui mừng nhặt lấy củ sa khương, lớp vỏ ngoài của nó căng mọng hơn gừng tươi, những cụm sa khương nhỏ tập trung lại, ngắn ngắn trông đặc biệt đáng yêu. Đỗ Hành bẻ ra vài nhánh sa khương, phát ra âm thanh giòn tan. Nhìn sơ là biết phẩm chất của củ sa khương này đặc biệt tốt! Nhất là khi cắt ra, một mùi thơm đặc biệt xộc thẳng vào mũi, hoàn toàn khác với vị cay nồng của gừng tươi.

Đỗ Hành chỉnh lại nước chấm, không ngờ vị nước chấm mới thử qua lại ngon hơn trước kia nhiều!

Tiếu Tiếu (笑笑) nhai rôm rốp những miếng bột tề (荸薺) trong nồi lẩu, vừa ăn vừa gắp thức ăn cho Tiểu Vũ Mao (小羽毛): "Tiểu Vũ Mao, ăn nhiều vào, bột tề này ngon lắm." Thái Thúc Hoằng (太叔泓) ngồi nghiêm chỉnh nói: "Cảm ơn."

Phượng Quy liếc mắt nhìn Thái Thúc Hoằng: "Hoằng nhi, ngươi và Tiếu Tiếu cũng tầm tuổi nhau, lẽ ra hóa hình không nên trưởng thành đến thế này."

Thái Thúc Hoằng ngại ngùng đáp: "Ban đầu khi hóa hình, quả thật ta và Tiếu Tiếu đều tầm tuổi nhau, nhưng nhiều năm sau ta vẫn thế, sợ bị đồng môn chê cười nên mới dùng chút ảo thuật."

Phượng Quy cười nói: "Trước mặt chúng ta không cần phải dùng ảo thuật."

Thái Thúc Hoằng khẽ gật đầu, trên người hắn bùng lên một luồng linh quang màu bạch kim, sau khi linh khí nóng bỏng tan đi, bên cạnh Tiếu Tiếu xuất hiện một đứa bé tầm tuổi hắn. Biến nhỏ lại, Thái Thúc Hoằng trông càng gầy yếu, khuôn mặt nhọn nhọn khiến ai nấy đều cảm thấy xót xa.

Sau một thoáng im lặng, mọi người bắt đầu gắp thức ăn vào đĩa trước mặt Thái Thúc Hoằng: "Ăn nhiều vào nhé."

Đỗ Hành cảm thán: "Chỉ tiếc là Huyễn Thiên Châu (幻天珠) không ở đây, nếu có thì có thể làm nhiều món cho Hoằng nhi bồi bổ." Nhìn thân hình đứa trẻ gầy gò thế này, cần phải chăm sóc kỹ càng.

Cảnh Nam thong thả ăn từng miếng thịt dừa, mỉm cười nhìn Tiếu Tiếu và Thái Thúc Hoằng: "Hai đứa nhỏ này trông giống thanh mai trúc mã thật đấy." Phượng Quy đắc ý nói: "Đương nhiên rồi!"

Đợi mọi người gắp hết thịt gà trong nồi, họ bắt đầu cho các món khác vào để nhúng. Trong những món ấy, nổi bật nhất là món lạp xưởng do Đỗ Hành chế biến. Lần này Đỗ Hành làm loại lạp xưởng không phải vị cay kiểu Tứ Xuyên mà là vị ngọt nhẹ từ thịt xay.

Những lát lạp xưởng màu hồng phấn được cắt mỏng, chỉ cần nhúng nhẹ trong nồi là cuộn lại, chấm với gia vị thì thật là mỹ vị!

Trong lúc mọi người đang tận hưởng, tiếng khóc nỉ non của Nặc Nặc (諾諾) lại vang lên trong phòng. Đỗ Hành vội đặt bát xuống: "A, tới đây, tới đây."

Nhìn Đỗ Hành vừa nói vừa chạy vào phòng, ai nấy đều bật cười.

Khi Đỗ Hành đẩy cửa bước vào, hắn thấy Nghiêm Hoài Chân (顏懷真) đã thức dậy, đang ôm Nặc Nặc trong kết giới. Huyền Vũ (玄禦) đã thiết lập trận pháp, ai ôm Nặc Nặc lên là thủy cầu tự động bao bọc lấy đứa bé.

Khi Đỗ Hành bước vào, Nghiêm Hoài Chân đang nhẹ nhàng dỗ dành Nặc Nặc, nhưng Nặc Nặc lại không chịu nín, chỉ rướn cổ khóc lóc, những viên châu nhỏ màu tím nhạt lăn đầy trên sàn.

Nghiêm Hoài Chân ngượng ngùng ngẩng đầu nhìn Đỗ Hành: "Ta cũng không biết vì sao... đứa trẻ này khóc dữ dội quá."

Đỗ Hành chột dạ! Hắn không dám nói với Nghiêm Hoài Chân rằng do hắn vô tình khiến Nặc Nặc xem hắn là phụ thân. Đỗ Hành vội vàng đón lấy tiểu nhân ngư (小人魚) từ tay Nghiêm Hoài Chân: "Ngươi sao lại xuống giường rồi? Mau nằm nghỉ đi! Vết thương còn chưa lành mà!"

Có điều này hắn biết rõ, hồi còn ở quê, Đỗ Hành từng theo mẫu thân thăm sản phụ. Hắn biết rằng phụ nữ ở cữ không thể vận động nhiều, lại càng không nên gặp gió. Đỗ Hành giục Nghiêm Hoài Chân nằm lại giường: "Mau nằm xuống! Thân thể còn chưa hồi phục đâu!"

Nặc Nặc vẫn khóc, Đỗ Hành thành thục lấy ba con cá bạc nhỏ từ trong áo ra đưa cho Nặc Nặc, hắn lại ăn cá như mút mỳ sợi, nuốt vào bụng. No rồi, Nặc Nặc cười với Đỗ Hành một cách vô tư lự. Đỗ Hành đặt Nặc Nặc bên cạnh giường: "Nào, đi bồi dưỡng tình cảm với phụ thân đi."

Hắn gãi đầu ngại ngùng: "À... thật ngại quá. Nghe nói tiểu nhân ngư khi mở mắt lần đầu sẽ xem người đầu tiên thấy là cha mẹ. Trước đó khi ngươi hôn mê, ta có vào đây một lần. Ta nghĩ Nặc Nặc xem ta như ngươi, nhưng yên tâm đi, đứa trẻ trí nhớ không tốt, ở cùng ngươi nhiều sẽ quen thôi."

Nghiêm Hoài Chân nhìn Đỗ Hành đầy vẻ cảm kích: "Cảm ơn." Thấy Đỗ Hành có chút ngạc nhiên, Nghiêm Hoài Chân liền nói: "Nếu không có ân công, cha con ta đã chẳng còn sống."

Đỗ Hành thở phào một hơi, may mắn là Nghiêm Hoài Chân không trách vì đứa bé nhận nhầm cha. Từ lúc Nghiêm Hoài Chân tỉnh lại đã không ngừng cảm ơn, xem ra y là một nhân ngư biết ơn.

Y cười nói: "Ngươi chắc đói bụng rồi phải không? Ta đã chuẩn bị vài món thanh đạm, sẽ mang vào ngay."

Nghiêm Hoài Chân chưa kịp từ chối thì Đỗ Hành đã nhanh nhẹn bước ra ngoài: "Tiểu Ngọc, Nghiêm Hoài Chân tỉnh rồi!"

Chốc lát sau, Nghiêm Hoài Chân nửa nằm trên giường, trước mặt là một chiếc bàn nhỏ. Trên bàn bày một chén trứng hấp, một đĩa rau xào, một phần canh thịt nạc, và một con bồ câu nướng. Chỉ cần hơi ngồi dậy là có thể tận hưởng bữa ăn này.

Đỗ Hành xoa xoa tay: "Ta không biết ngươi thích ăn gì, nên chuẩn bị theo khẩu vị nhân tu, ngươi thử xem có hợp ý không?" Nghiêm Hoài Chân cảm kích vô cùng: "Đa tạ... Ta còn chưa biết tôn danh đại danh của ân công."

Đỗ Hành cười nói: "Ngươi cứ gọi ta là Đỗ Hành, đây là đạo lữ của ta, Huyền Vũ." Huyền Vũ khẽ gật đầu: "Chào ngươi."

Nghiêm Hoài Chân ngạc nhiên nhìn Huyền Vũ: "Tên này giống với Yêu Thần..." Huyền Vũ nhẹ đáp: "Ừm, là ta."

Nghiêm Hoài Chân sững sờ, y định ngồi dậy nhưng bị Đỗ Hành giữ lại: "Ngươi đừng động, có chuyện gì cứ nằm mà nói."

Nghiêm Hoài Chân cung kính chắp tay hướng về Huyền Vũ: "Tham kiến Long Quân." Nếu không bị Đỗ Hành đè lại, giờ này y nhất định sẽ quỳ lạy ba cái. Nghiêm Hoài Chân cảm thấy tim mình như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.

Đây là Long Quân sao! Nhân vật được phong thần trong Thủy Tộc! Nhắc đến tên ngài, cả Thủy Tộc không ai không biết. Không ngờ trong tình trạng này, y lại có thể gặp được thần tượng từ thuở nhỏ, Nghiêm Hoài Chân thực sự muốn ôm mặt mà hét lên.

Huyền Vũ nói: "Không cần đa lễ, ngươi hiện tại cần nghỉ ngơi thật tốt. Có gì để sau hẵng nói." Mắt Nghiêm Hoài Chân sáng rực, trên mặt hiện lên sắc đỏ: "Tạ ơn Long Quân!"

Nghiêm Hoài Chân lại quay sang nhìn Đỗ Hành: "Không ngờ ta được ân công và Long Quân cứu giúp, ân cứu mạng này thật không có gì báo đáp." Đỗ Hành cười nói: "Ngươi cứ dưỡng thương cho tốt, đó là cách báo đáp lớn nhất rồi."

Nghiêm Hoài Chân... cảm động đến chảy nước mắt.

Y ngoan ngoãn ngồi trên giường, bắt đầu ăn bữa cơm mà Đỗ Hành chu đáo chuẩn bị. Khi cầm lấy muỗng, y nghĩ, dù Đỗ Hành có làm món khó nuốt đến đâu, y cũng sẽ cố ăn hết. Nhưng ngay khi y ăn miếng đầu tiên, liền không thể dừng lại.

Món này quá ngon rồi! Thì ra thức ăn của nhân tu trên bờ lại ngon đến vậy sao? Thật ngon hơn hẳn các loại sashimi mà ngư nhân vẫn thường ăn!

Nặc Nặc chơi đùa trong quả cầu nước một lúc rồi lại thiếp đi, Đỗ Hành nhớ đến bữa trưa vẫn còn chưa ăn hết của mình. Y cười nói với Nghiêm Hoài Chân: "Ngươi cứ ăn từ từ, chúng ta ở ngay bên ngoài, có gì cần cứ gọi một tiếng."

Nghiêm Hoài Chân với khuôn mặt dính chút cơm, chắp tay cảm tạ Đỗ Hành: "Cảm ơn ân công!" Nếu không tận mắt thấy Nghiêm Hoài Chân có một đứa con, Đỗ Hành hẳn nghĩ y vẫn chỉ là một thiếu niên chưa trưởng thành.

Nhìn dáng vẻ ngây ngô của Nghiêm Hoài Chân, Đỗ Hành bước ra ngoài liền thở dài: "Thật tội, không biết con súc sinh nào lại xuống tay với một đứa trẻ chưa lớn như thế."

Huyền Vũ đáp: "Y có lẽ đã trưởng thành rồi, chỉ là trông hơi nhỏ thôi." Hoặc có thể nói Nghiêm Hoài Chân có chút thiếu hiểu biết về thế sự? Huyền Vũ suy tư: "Thủy Tộc quả thực thú vị."

Đỗ Hành không hiểu vì sao Huyền Vũ lại cảm thán như vậy, tò mò hỏi: "Hửm? Sao ngươi nói thế?"

Huyền Vũ giải thích: "Yêu tu sống dưới nước, hoặc là tâm tư sâu sắc, hoặc là đơn thuần như cá vậy." Đỗ Hành suýt chút nữa trượt chân, nếu không nhờ Huyền Vũ đỡ lại, y đã ngã xuống đất rồi.

Đỗ Hành cười dở khóc dở: "Tiểu Ngọc, ngươi nói gì thế?"

Huyền Vũ chớp mắt: "Nói thật thôi mà."

Cảnh Nam nghe Huyền Vũ nói xong, cười bảo: "Với cách nhìn của Tiểu Ngọc, e rằng người trên bờ cũng chẳng khác gì." Phượng Quy đang nhấm nháp tiểu ớt li ti, nói: "Trong mắt Tiểu Ngọc chỉ có hai loại người, người thông minh và người ngốc."

Đỗ Hành quay đầu nhìn Huyền Vũ, nghĩ bụng hẳn mình không thuộc loại thông minh trong mắt y rồi.

Món lẩu gà dừa thật ngoài ý muốn mà ngon đến lạ, mọi người không ngờ lại ăn hết sạch bàn thức ăn. Nhưng khi Huyễn Thiên Châu không còn, ai nấy đều cảm thấy hơi tiếc nuối.

Lúc này, Tiếu Tiếu liền mè nheo níu lấy Đỗ Hành: "Đỗ Hành Hành, ta vẫn cảm thấy chưa no..."

Đỗ Hành đang bận thu dọn chén bát, liền đưa chiếc nồi cho Huyền Vũ: "Chưa no sao? Vậy chiều làm món ăn vặt cho ngươi nhé?" Tiếu Tiếu tranh thủ xin xỏ: "Vậy ta có thể ăn món chưa từng ăn không?"

Những yêu cầu của Tiếu Tiếu, Đỗ Hành luôn cố gắng đáp ứng. Nghĩ đến sáng nay Lão Đao mang về không ít bạch tuộc nhỏ, sau khi suy nghĩ một chút, y nói: "Chiều nay làm cho ngươi món bạch tuộc viên, được không?"

Là một món chưa từng được nếm qua! Tiếu Tiếu (笑笑) lập tức gật đầu nói: "Được được! Ta giúp huynh dọn dẹp bàn ghế, được không?" Tiếu Tiếu chỉ mong Đỗ Hành (杜衡) mau chóng đi làm ngay món bạch tuộc viên nhỏ, để có thể nhanh chóng được thưởng thức.

Đỗ Hành làm như không nghe thấy ý tứ của Tiếu Tiếu, chỉ cười hiền từ xoa đầu y: "Ôi chao, Tiếu Tiếu thật hiểu chuyện." Nói xong, hắn lại đi vào trong phòng của Nghiêm Hoài Chân (顏懷真).

Tiếu Tiếu đầy ghen tỵ lẩm bẩm: "Ta hiểu rồi, ta với Tiểu Vũ Mao (小羽毛) không còn là những đứa nhỏ nhất nữa. Đỗ Hành đã có người mới, chẳng còn thương yêu chúng ta nữa rồi."

Phượng Quy (鳳歸) nhâm nhi chén trà nóng, liếc nhìn Tiếu Tiếu mà cười nhẹ: "Ngươi phải biết hài lòng với những gì mình có." Nghĩ lại thuở ấu thơ, mọi cảnh khổ sở đã không cần nhắc đến nữa, Phượng Lâm (鳳臨) thực là đang phúc trong phúc mà không biết quý trọng!

Nghiêm Hoài Chân đã ăn hết bữa ăn do Đỗ Hành dâng tận tình, lúc này nằm trên giường, thỏa mãn duỗi tay vào quả cầu nước, vuốt nhẹ khuôn mặt nhỏ nhắn của Nặc Nặc (諾諾). Thấy Đỗ Hành bước vào, Nghiêm Hoài Chân lại muốn xuống giường, nhưng bị Đỗ Hành giữ lại: "Không được, ngươi phải nằm dưỡng bệnh trên giường suốt một tháng."

Nghiêm Hoài Chân ngẩn người, lắp bắp hỏi: "M...một tháng? Ta nghĩ thương thế của ta không nặng đến vậy..."

Đỗ Hành nghiêm nghị: "Không, đây không phải là vấn đề ngươi có bị thương hay không, mà là ngươi vừa sinh xong. Phải ngồi cữ!" Nghiêm Hoài Chân ngơ ngác, lúng túng hỏi: "...Hả?"

Đỗ Hành tiếp lời: "Sau khi sinh thân thể rất yếu, không thể để gió lùa, không được mang vác nặng, không nên đi lại nhiều, và tuyệt đối không được chạm nước lạnh..." Đỗ Hành liệt kê một tràng dài, rồi nhìn vào ánh mắt mông lung của Nghiêm Hoài Chân.

Hắn kết luận: "Nói tóm lại, ngươi phải dưỡng sức thật tốt!"

Nghiêm Hoài Chân nuốt nước bọt, gật gật đầu: "Ta nghe lời ân công, người nói gì thì là vậy."

Đỗ Hành đặt chiếc bàn nhỏ xuống khỏi giường, rồi nhìn vào quả cầu nước thấy Nặc Nặc đang nằm bên trong: "Đúng rồi, ta không biết chăm sóc tiểu ngư nhân của tộc Giao Nhân (鮫人) thế nào. Hiện tại cho Nặc Nặc ăn tiểu ngân ngư, ngươi thấy có cần bổ sung gì thêm không?"

Nghiêm Hoài Chân chân thành nắm lấy tay Đỗ Hành: "Ân nhân, ngài đối với cha con chúng ta thật quá tốt. Loại ngân ngư này vô cùng quý giá, là thức ăn phù hợp nhất cho ấu nhi." Không ngờ rằng, hai huynh đệ nhà Chu (周) lại bắt được loài cá quý giá thế này, thật sự là đồ ăn hoàn hảo nhất sao?

Đỗ Hành không khỏi tặng hai người đàn ông to lớn ấy một lời khen ngợi, không hổ danh là tộc Côn Bằng (鯤鵬), kiến thức thật phong phú!

Đỗ Hành trịnh trọng nói với Nghiêm Hoài Chân: "Đợi khi đến tộc Giao Nhân, nếu ngươi muốn về thì cứ về, còn nếu không muốn thì ngươi có thể cùng Nặc Nặc ở lại với chúng ta."

Đôi mắt băng lam của Nghiêm Hoài Chân ánh lên xúc động, nước mắt rưng rưng: "Ân công, người đối với cha con chúng ta thật là tốt."

Đỗ Hành thở dài: "Một mình ngươi nuôi con thật vất vả, cha của đứa bé ấy... hừ..."

Kẻ vô trách nhiệm, bỏ mặc vợ con đang mang nặng đẻ đau mà lưu lạc khắp nơi như vậy, quả thật chết sớm cũng tốt.

Nghiêm Hoài Chân cũng thở dài theo: "Hừ..." Đôi mắt hắn đầy vẻ cô đơn, Đỗ Hành nhìn liền biết ý nghĩ của mình không sai.

Hắn nhẹ nhàng an ủi: "Không sao đâu, ngươi hãy nhìn Nặc Nặc mà vui vẻ, mọi phiền muộn rồi sẽ qua thôi. Ngồi cữ không được buồn bã..."

Bên ngoài, Cảnh Nam (景楠) đã cười đến nỗi ngã lăn xuống tấm thảm lụa, đập tay vào ván giường mà cười ra nước mắt: "Hahaha! Hắn lại bắt một con cá phải ngồi cữ!!" Phượng Quy cũng cố nhịn cười đến đau lòng: "Mấu chốt là con cá đó lại không phản kháng..."

Huyền Vũ (玄禦) khẽ cười: "Không trách hắn được, chỉ trách mấy năm qua hắn học được mấy kiến thức kỳ quặc ở thế giới khác."

Đỗ Hành không thấy gì khác thường, nhưng khi bước ra phòng khách thì nhìn thấy tất cả mọi người đều nhịn cười không nổi. Hắn cười hỏi: "Có chuyện gì vui sao?"

Huyền Vũ liền đổi chủ đề: "Chúng ta đang nghĩ về món bạch tuộc viên huynh nói là thứ ăn ngon gì."

Đỗ Hành liền hăng hái, xắn tay áo: "Để ta làm! Tiểu Ngọc, ngươi giúp ta làm khuôn!"

Theo lời chỉ dẫn của Đỗ Hành, khuôn làm bạch tuộc viên được tạo ra có hình dáng kỳ lạ, là một tấm hình chữ nhật, trên tấm sắt đen có các lỗ nửa hình cầu, đường kính tầm một tấc, sâu nửa tấc, xếp đan xen nhau. Một tấm có tới sáu mươi lỗ, thoạt nhìn trông rất lạ lùng.

Nhưng nghĩ lại, Đỗ Hành đã làm không ít những khuôn kỳ lạ, thêm một cái này cũng chẳng sao.

Đỗ Hành đang hấp bột mì, hắn trộn bột mì thông thường với tinh bột theo tỷ lệ bốn phần bột một phần tinh bột rồi đem hấp trong chõ. Chỉ cần hấp hai nén nhang, bột mì thường sẽ biến thành bột mì loại nhẹ. Lần trước hắn làm đã hết, lần này là lúc cần bổ sung.

Bột mì sau khi hấp trắng hơn, mềm hơn bột thường, Đỗ Hành lấy hai muỗng đặt vào thau gỗ. Sau đó, hắn đập mười quả trứng vào một thau khác: "Tiểu Ngọc, đánh trứng giúp ta."

Huyền Vũ ứng lời, rồi Long Quân nhanh chóng đánh tan trứng, chỉ một lát sau, lòng trắng và lòng đỏ đã hòa lẫn vào nhau, tạo thành một thau trứng lỏng vàng óng.

Đỗ Hành rây bột mì vào hỗn hợp trứng, trứng không đủ để hòa toàn bộ bột, nhưng không sao, hắn đã chuẩn bị sẵn nước trong. Đỗ Hành đong bốn muỗng nước trong, đúng gấp đôi lượng bột.

Sau khi thêm nước, hắn còn rót thêm một muỗng rượu mơ. Hỗn hợp bột và nước có vài cục bột chưa tan, Huyền Vũ dùng linh khí để gạt bỏ đi. Hỗn hợp bột còn lại trong thau gỗ màu vàng óng, phảng phất mùi hương mơ nhè nhẹ.

Khi Huyền Vũ đang xử lý bột, Đỗ Hành bận rộn làm sạch mấy con bạch tuộc nhỏ.

Lão Đao và nhóm của ông bắt được những con bạch tuộc nhỏ, từng con một mở rộng những chiếc xúc tu lớn bằng bàn tay, đặt vào trong bể nước để rửa. Khi rửa sạch, chúng lần lượt bám chặt vào đáy bể, lúc dùng tay bắt chúng lên, chúng sẽ dính chặt vào tay đến nỗi khó mà gỡ ra.

Những con bạch tuộc nhỏ như vậy, chỉ cần luộc qua là đã có món nhắm rượu tuyệt vời, đương nhiên, làm thành những viên tròn thì hương vị càng ngon hơn.

Đỗ Hành (杜衡) rửa qua bạch tuộc nhỏ với nước, rồi thả vài lát gừng cùng một chút rượu trắng vào nồi. Khi nước bắt đầu sôi, hắn đổ toàn bộ bạch tuộc nhỏ trong bể vào nồi một cách gọn gàng.

Bạch tuộc vừa chạm nước sôi liền co lại thành một nắm nhỏ. Đỗ Hành đếm đến mười rồi vớt chúng ra khỏi nồi. Lúc này, bạch tuộc đã từ màu xám trắng chuyển sang màu hồng phấn, những xúc tu của chúng lật ngược ra ngoài, khi rơi vào rổ vẫn còn khẽ rung lên.

Nước mắt Đỗ Hành chảy ra từ khóe miệng: "Thơm quá."

Hắn đem bạch tuộc đã chín trần qua nước lạnh, sau đó từng con một bóp nhẹ cho miệng của chúng lộ ra khỏi phần chân giữa.

Xử lý xong bạch tuộc, Đỗ Hành lấy thêm vài củ hành tây và một bắp cải. Hắn băm nhỏ hành tây và bắp cải, sau đó lấy thêm mấy con tôm lớn.

Nhìn Đỗ Hành xử lý nguyên liệu mà ai cũng thấy hắn tận hưởng, cùng những nguyên liệu ấy rơi vào tay người khác, có khi xử lý chẳng mấy gọn gàng. Còn Đỗ Hành thì khác, ngay cả lúc bóc vỏ tôm cũng tạo nên cảm giác nhẹ nhàng, lưu loát như mây trôi nước chảy.

Sau khi băm nhỏ tôm, hắn coi như chuẩn bị gần xong.

Cái nồi vừa nấu xong được đặt lại lên bếp, lửa nhỏ từ từ làm nóng đáy nồi. Đỗ Hành phết một lớp dầu đậu vào từng ô nhỏ trong nồi.

Đợi đến khi nồi nóng, hắn đổ bột nhão vào từng ô, mỗi ô chỉ đổ khoảng bảy phần đầy. Khi bột tiếp xúc với đáy nồi, tiếng xèo xèo khẽ vang lên, nhưng phần giữa của bột vẫn giữ nguyên trạng thái lỏng. Đỗ Hành rắc hạt tôm vào giữa lớp bột, bột nhão khẽ phồng lên khi có thêm tôm vào.

Lớp bột vẫn chưa đạt đến mức hắn muốn, Đỗ Hành không do dự mà rắc thêm hành tây và bắp cải băm nhuyễn lên. Khi hắn đặt bạch tuộc nhỏ, đầu chúc xuống, vào giữa bột, từng ô nhỏ lập tức đầy ắp nguyên liệu, thậm chí có chỗ bột còn tràn ra ngoài.

Đỗ Hành không lo lắng về việc bột tràn ra, hắn dùng muỗng đổ thêm một vòng bột quanh rìa của các viên.

Đây là lúc thử thách kỹ thuật! Đỗ Hành cầm một cây tre nhỏ, mọi người chỉ thấy hắn khẽ xoay cây tre quanh viên bột, và một viên tròn với hình dáng bạch tuộc nhỏ có chút không đều đã thành hình.

Trọng Hoa (重華) ghé mắt nhìn: "A? Cái này vui ghê, cho ta thử một chút?"

Đỗ Hành mỉm cười, đưa cây tre cho Trọng Hoa: "Ngươi thử xem?"

Trọng Hoa học theo cách của Đỗ Hành, dùng cây tre khoanh một vòng quanh viên bột, thấy Đỗ Hành làm thì thật nhẹ nhàng, nhưng đến lượt mình thì bột nhão dường như có ý riêng.

Nó chẳng chịu vào trong viên tròn, nhất quyết không thành viên bao quanh bạch tuộc, mà nghiêng ngả, xiêu vẹo như đứa con ngỗ nghịch đang nổi loạn.

Trọng Hoa loay hoay mãi vẫn không tạo ra viên tròn nào, nhìn sang Đỗ Hành thì thấy hắn đã làm xong hình dáng cho những viên khác rồi!

Trọng Hoa buồn bực: "Kỳ lạ thật, chuyện gì vậy?" Càng đâm thì viên bột càng không nghe lời, cuối cùng Trọng Hoa bực bội ném cây tre xuống: "Không làm nữa!"

Đỗ Hành cười đến đau cả bụng, hắn hướng dẫn lại: "Ngươi phải cuốn bột vào trong từng ô nhỏ." Trọng Hoa không phục: "Nhưng trong ô đã có nguyên liệu rồi."

Đỗ Hành giải thích: "Chỉ cần gạt phần bột bên trong đã tạo hình ra ngoài, để lớp ngoài hình thành trước, bên trong từ từ nướng chín là được."

Lão Đao và những người khác thử làm theo quả nhiên đều thành công, từng người hớn hở: "Ha ha, cũng không quá khó!"

Huyền Vũ (玄禦) cất giọng chậm rãi: "Ừ, đúng là không khó. Vậy nồi kế tiếp để các ngươi làm nhé?" Đám người lập tức tan ra như chim muông, đùa sao, bắt họ làm viên tròn này ư? Họ mà làm thì chắc cái nồi thủng mất!

Bên ngoài viên bột được dầu từ từ chiên lên, từ màu vàng nhạt dần dần chuyển thành màu vàng óng ánh, khi Đỗ Hành lăn viên bột trong nồi, phần bột lỏng chảy ra từ trung tâm tiếp tục bao quanh và tạo thành lớp mới. Nếu không phải do những chiếc xúc tu của bạch tuộc lộ ra ngoài làm ảnh hưởng, Đỗ Hành có thể xoay bột thành từng viên tròn hoàn hảo.

Do viên bột bao bọc cả một con bạch tuộc nhỏ, nên hôm nay các viên phải ở trong nồi lâu hơn. Dưới bàn tay nhanh nhẹn của Đỗ Hành, từng viên bột đều thành hình tròn tròn, bên dưới là tám chiếc chân nhỏ của bạch tuộc chống đỡ.

Những viên bột lăn qua lăn lại trong nồi, từng viên to hơn chút so với đường kính ô nồi, chen chúc nhau trong nồi với xúc tu bạch tuộc lộ ra, nhìn thoáng qua thấy... dễ thương lạ.

Khi bạch tuộc viên lăn qua lăn lại trong nồi, Đỗ Hành tranh thủ pha nước chấm. Thực ra hắn có thể dùng tương ngọt đã làm trước đó, nhưng tương ngọt dường như vẫn thiếu chút gì đó.

Thật ra, pha nước chấm cũng không khó, Đỗ Hành cho vào nồi một muỗng nước tương, một muỗng đường và thêm một muỗng nước lọc, cuối cùng rưới lên nửa muỗng Thanh Mai Tửu (青梅酒). Đợi khi nồi sôi lại, hắn hòa tan nửa muỗng bột sắn với hai muỗng nước rồi đổ vào nồi. Sôi lục bục một lát, khi nước sốt đã sệt lại, là hoàn thành!

Đỗ Hành gọi Huyền Vũ: "Tiểu Ngọc (小玉), ngươi có thể giúp ta bào một ít mộc ngư hoa (木魚花) không?" Huyền Vũ nhận lệnh, đáp lại: "Được." Trong tình huống không có dụng cụ bào chuyên dụng, chỉ có Huyền Vũ mới có thể bào ra từng lát mộc ngư hoa trọn vẹn và đẹp mắt.

Tiếu Tiếu và Tiểu Vũ Mao đứng bên cạnh nồi, cả hai nhìn chằm chằm vào những chiếc chả viên nhỏ, lộ ra vài xúc tu bạch tuộc: "Oa~" Trông ngon quá đi mất!

Đỗ Hành điều chỉnh ngọn lửa trên lò lớn hơn một chút để lớp vỏ ngoài của viên chả nhỏ thêm phần giòn rụm. Chàng mỉm cười nói: "Chờ một chút nữa thôi, sắp xong rồi."

Chẳng bao lâu sau, món chả viên bạch tuộc nhỏ đã hoàn thành. Những viên chả tròn trịa vàng óng, trên đầu mỗi viên còn có tám cái xúc tu nhỏ xinh. Khi được rưới nước sốt đặc sánh lên, hương thơm lập tức bay xa.

Đỗ Hành rắc một lớp mộc ngư hoa lên trên chả viên. Mộc ngư hoa gặp nhiệt nóng liền bắt đầu uốn lượn trên bề mặt chả viên, khiến chúng trở nên vừa thú vị lại vừa ngon miệng.

Chàng đưa đĩa chả viên cho Tiếu Tiếu và Tiểu Vũ Mao, cắm hai que tre vào mỗi viên rồi cười nói: "Ăn thôi!"