Tiếu Tiếu cắn một miếng, xé rời phần chân mực bên ngoài viên tiểu hoàn tử. Con mực nhỏ ấy trước một nén hương còn sống động tung tăng, giờ đây đã trở thành miếng ngon giòn tan trong miệng Tiếu Tiếu.

Hải sản mà tươi sống thì tự nhiên vị càng thêm ngon, mực chỉ cần luộc qua nước là đã dậy lên vị thanh mát, chưa kể lại còn rưới thêm lớp nước sốt thơm lừng nữa?

Không chờ nổi để nuốt hết phần chân mực trong miệng, Tiếu Tiếu há miệng nhét cả viên tiểu hoàn tử vào. Ồ, trong miệng hắn lúc này chật đầy nhân ngon ngọt, từng miếng đều là tinh hoa của biển cả.

Đỗ Hành (杜衡) dùng nguyên liệu rất phong phú, mỗi viên tiểu hoàn tử đều chứa một con mực nhỏ nguyên vẹn. Mực mềm mại, mang theo vị ngọt đặc trưng của hải sản. Ngoài ra còn có tôm tươi và hành tây cùng cải bắp giòn tan. Lớp bột ngoài viên tiểu hoàn tử được chiên giòn rụm, bên trong thì mềm mịn như lớp bông.

Bản thân viên tiểu hoàn tử không có nhiều vị, nhưng khi kết hợp với nước sốt và lớp mộc ngư hoa (木魚花) mặn mặn bên ngoài, hương vị bỗng chốc trở nên phong phú. Cải bắp và hành tây giòn ngọt, kết hợp với mực và tôm tươi, lại thêm lớp bột chiên giòn rụm... khiến Tiếu Tiếu ăn một miếng rồi lại muốn ăn miếng khác, không ngừng nghỉ.

Đỗ Hành khéo léo dùng que tre xiên từng viên tiểu hoàn tử xếp lên đĩa, Huyền Vũ (玄禦) thì chịu trách nhiệm rưới nước sốt và rắc mộc ngư hoa lên. Những viên tiểu hoàn tử dễ thương và thơm ngon nhanh chóng chinh phục vị giác của các đại tướng, Trọng Hoa (重華) cảm động đến mức suýt rơi lệ: "A~ Thật là, ngon quá mức rồi."

Huyền Vũ xiên một viên tiểu hoàn tử đưa đến bên miệng Đỗ Hành: "Không ngờ mực nhỏ lại có thể ăn thế này, đây cũng là món ăn vặt ở quê ngươi sao?" Đỗ Hành há miệng nhét cả viên vào miệng, mắt nheo lại nhai ngon lành: "Ừ, đúng vậy!"

Quả nhiên, tự làm tiểu hoàn tử ăn ngon hơn hẳn mấy viên bán ngoài tiệm, toàn là bột và chút nhân cải bắp. Đỗ Hành cảm thấy đây là viên tiểu hoàn tử ngon nhất mà hắn từng được thưởng thức.

Một miếng cắn xuống đầy ắp thịt, mực săn chắc kết hợp với rau giòn ngọt, thêm vào đó là nước sốt nêm nếm vừa vặn. Không trách được Tiếu Tiếu ăn mãi không dừng lại, đến cả Phượng Quy (鳳歸) kén ăn cũng phải tấm tắc khen ngợi.

Đỗ Hành lại thò đầu ra: "Cho ta thêm một viên nữa."

Huyền Vũ cười nhẹ, xiên một viên tiểu hoàn tử đưa cho Đỗ Hành, Đỗ Hành nhồi vào miệng nhai tròn má: "Ngon quá."

Khi Đỗ Hành vừa nuốt xong nửa viên tiểu hoàn tử, hắn mới nhận ra Huyền Vũ vẫn luôn mỉm cười nhìn mình mà chưa hề nếm thử. Đỗ Hành lấy làm lạ hỏi: "Tiểu Ngọc... ngươi không thích ăn mực sao?"

Huyền Vũ cười đáp: "Ngươi cứ ăn trước đi, ta nhìn ngươi ăn là được." Huyền Vũ cảm thấy, nhìn Đỗ Hành má phồng phồng tròn trĩnh khi nhai còn đáng yêu hơn cả khi tự mình thưởng thức.

Cảnh Nam (景楠) cầm que tre đi lại gần, nhướng mày nói: "Chà, nổi cả da gà rồi đây! Còn bảo là ngươi ăn trước, ta nhìn ngươi ăn, Tiểu Ngọc à, ta nói ngươi mà cứ sến sẩm thế này, chúng ta e rằng chịu không nổi đâu."

Huyền Vũ đẩy đĩa về phía Cảnh Nam, Cảnh Nam vui vẻ xiên viên tiểu hoàn tử có phần mực lớn nhất: "Ha ha, viên này ngon."

Phượng Quy cũng đến bên cạnh Đỗ Hành, tay giơ một que tre. Huyền Vũ định đẩy đĩa qua cho hắn, nhưng thấy Phượng Quy nhanh tay xiên lấy viên tiểu hoàn tử cuối cùng trong bát của Tiếu Tiếu: "Viên này được đấy."

Tiếu Tiếu tức giận nhìn ông chú, nhưng không dám nói gì, may mắn thay Tiểu Vũ Mao (小羽毛) đưa đĩa của mình qua: "Ở đây còn."

Ba đại Yêu Thần đứng quanh nồi, các đại tướng cũng không dám lại gần chen chúc. Phượng Quy nhai tiểu hoàn tử hỏi Huyền Vũ: "Lộ trình sắp tới ngươi đã định xong chưa?"

Trên biển có hàng ngàn con đường, muốn tìm một con đường vừa an toàn vừa nhanh chóng đến Long Tộc thì phải đi qua Thủy Tộc của Giao Nhân. Huyền Vũ đáp: "Ta có quan hệ không tệ với tộc trưởng Giao Nhân nhất tộc, đợi các ngươi tu vi ổn định rồi, chúng ta sẽ xuất phát về hướng Đông."

Đỗ Hành không lên tiếng, hắn xiên hết các viên tiểu hoàn tử trong nồi rồi để qua bên cạnh, bắt đầu chuẩn bị cho mẻ tiểu hoàn tử tiếp theo.

Đột nhiên, hắn bị Tiếu Tiếu khẽ chạm vào. Quay lại nhìn, thấy Tiếu Tiếu ngẩng đầu nhìn mình. Đỗ Hành cười hỏi: "Sao vậy?"

Tiếu Tiếu hỏi: "Đỗ Hành Hành, ta nghe nói ba người chú ấy đều được ngươi nhặt về từ khi còn rất nhỏ. Ta luôn thắc mắc, ba người họ, một là Vũ Tộc, một là Thú Tộc, còn một là Long tộc, sao ngươi lại có thể nhặt được họ?"

Câu hỏi hay! Vừa nghe câu hỏi này, các đại tướng đều dựng thẳng tai lên.

Đỗ Hành trầm ngâm một hồi rồi đáp: "Ừm... nói sao nhỉ? Chỉ trách lúc ấy ta quá nghèo thôi."

Hồi đó nghèo khó, hắn và Vô Vọng phải đi tìm kiếm trong các di tích khắp nơi, từ Nam chí Bắc lang thang không ít chốn. Khi ấy, Đông Cực Sơn (東極山) chưa cao đến vậy, tại khu rừng phía Bắc, Đỗ Hành nhặt được Nhàn Nhàn (楠楠) khi đó còn gầy yếu. Dưới một gốc cây lớn ở phương Nam, hắn nhặt được Tích Tích (惜惜) không mấy dễ thương mà lại khó tính.

Tiểu Ngọc là người được nhặt sau cùng, Đỗ Hành tìm thấy hắn trong một di tích tại Hỗn Độn Hải (混沌海). Khác với Nhàn Nhàn và Tích Tích, Tiểu Ngọc là do Đỗ Hành tự tay chứng kiến phá vỏ chào đời.

Đỗ Hành kể: "Cũng không biết Tiểu Ngọc làm thế nào mà lại rơi vào di tích ấy, ta khi nhặt được trứng trong hồ nước còn nghĩ rằng nó đã chết rồi. Nào ngờ nó lại phá vỏ mà ra."

Cảnh Nam than: "Ba chúng ta đều là yêu tu không rõ lai lịch, những năm ấy yêu giới vô cùng hỗn loạn, không ít gia đình yêu tu bị yêu thú tàn phá. Cũng không biết cha mẹ chúng ta là ai, nếu không có Thanh Hành (清衡) nhặt chúng ta về, có lẽ bọn ta đã sớm bỏ mạng rồi."

Đỗ Hành có chút áy náy: "Khi ấy, ngay cả bản thân ta còn chưa chăm sóc được, ba người các ngươi theo ta chẳng những không được hưởng thụ cuộc sống tốt hơn, lại phải cùng ta bôn ba phiêu bạt."

Huyền Vũ nhìn Đỗ Hành bằng ánh mắt dịu dàng: "Nhưng ngươi đã cho chúng ta một mái nhà." Bốn người không nơi nương tựa, sống nương tựa nhau trong căn nhà đổ nát, từ đó họ có người để lưu luyến, có chốn để quay về.

Tiếu Tiếu thở dài: "Các ngươi còn không bằng ta. Các ngươi đều là do Đỗ Hành nhặt về, còn ta thì khác, ta là người nhặt được Đỗ Hành!"

Đỗ Hành cười lớn, xoa đầu Tiếu Tiếu: "Phải rồi, ngươi giỏi nhất. Nào, thưởng cho ngươi một đĩa bạch tuộc nhỏ. Đem qua bên kia ăn đi!"

Tiếu Tiếu nhận được một đĩa lớn bạch tuộc nhỏ, ôm lấy chạy về phía bàn tròn: "Tiểu Vũ Mao, đến ăn bạch tuộc nhỏ nào!"

Nhìn thấy Tiếu Tiếu vô tư, Phượng Quy bồi hồi nhớ lại: "Hồi đó tuy nghèo khó, nhưng chúng ta rất hạnh phúc. Đỗ Hành, chúng ta đã hứa, đợi mọi chuyện xử lý xong, chúng ta sẽ trở về làng sống."

Đỗ Hành gật đầu: "Được, chỉ cần mọi người bên nhau, ở đâu cũng không quan trọng."

Nghiêm Hoài Chân cũng thử món bạch tuộc nhỏ do Đỗ Hành làm, vừa cắn miếng đầu tiên, y đã kinh ngạc. Đây chẳng phải là loại bạch tuộc mà thường ngày bọn họ không để mắt đến sao? Nếu không vì đang trong thời kỳ ở cữ, y chắc đã ăn thêm vài miếng. Nhưng Đỗ Hành chỉ cho y hai miếng để nếm thử: "Đợi ngươi ra cữ, ta sẽ làm thêm cho ngươi."

Nghiêm Hoài Chân ngoan ngoãn: "Cảm tạ ân công."

Khi màn đêm buông xuống, Vân Tranh và Trọng Hoa bên ngoài bắt được mười mấy con cua dừa lớn. Buổi tối, mọi người tụ tập cùng nhau, náo nhiệt thưởng thức món cua dừa hấp, chơi đùa cho đến tận khuya mới ngủ.

Sáng hôm sau, khi Đỗ Hành thức dậy, phát hiện bên ngoài tối om. Mở cửa sổ ra, chàng nhận ra họ đã lặn xuống nước từ lúc nào không hay, đang di chuyển dưới lòng biển.

Đang khi Đỗ Hành ngẩn ngơ nhìn ra cửa sổ, Huyền Vũ nhẹ nhàng đẩy cửa bước vào, tay cầm một bát sữa đậu nành: "Ta đoán ngươi đã tỉnh, uống chút gì đó lót bụng trước đi."

Đỗ Hành nhận lấy sữa đậu nành: "Chúng ta xuống nước từ khi nào? Ta không hề biết."

Huyền Vũ nói: "Khoảng một canh giờ trước. Chúng ta đang tiến vào địa phận của tộc giao nhân, ba ngày sau sẽ đến nơi." Đỗ Hành uống một ngụm sữa đậu nành: "Ngoài Nghiêm Hoài Chân và Nặc Nặc, ta chưa từng gặp các giao nhân khác."

Huyền Vũ đáp: "Không sao, rất nhanh ngươi sẽ gặp thôi."

Chuyến đi sau đó hầu hết đều ở dưới nước, Chu Liên Hoa lựa chọn một dòng hải lưu êm dịu và cứ thế xuôi dòng về hướng đông. Đỗ Hành cùng mọi người hầu như không cảm nhận được sự chao đảo. Đôi lúc, khi gặp đàn cá bơi ngang qua, các vị đại tướng trên xe sẽ nhảy xuống bắt một ít lên. Nhờ phúc của họ, những bữa ăn trong hành trình luôn có món cá sống.

Đáng tiếc, Đỗ Hành không thích ăn cá sống lắm, chỉ nếm vài miếng rồi buông xuống. Cảnh Nam và Huyền Vũ lại khác, cá dài nửa người do Huyền Vũ thái ra, Cảnh Nam ăn được hơn một nửa.

Dĩ nhiên, cũng có loại cá không thích hợp để ăn sống. Lão Đao mới bắt được rất nhiều cá đuối, lần đầu tiên Đỗ Hành thấy cá đuối còn sống, chàng kinh ngạc không thôi. Hóa ra cá đuối sống lại đẹp đến vậy sao? Thân chúng ánh bạc, vây sau lưng như dải lụa nhẹ nhàng phất phơ.

Khi chúng bơi trong nước, quả thật rất hùng vĩ! Nhìn đàn cá đuối lơ lửng trong nước, Đỗ Hành chợt liên tưởng đến kiếm trận của các kiếm tu Thần Hư Cung, những thanh phi kiếm cũng lấp lánh như vậy.

Mấy ngày nay, thời gian Nặc Nặc tỉnh dậy dần kéo dài, nhưng đứa trẻ này vẫn chưa quen với Nghiêm Hoài Chân. Chơi với y một lúc là lại réo Đỗ Hành. Đỗ Hành chột dạ vô cùng, sợ rằng Nghiêm Hoài Chân buồn lòng, hai ngày nay luôn tìm cách dỗ dành y.

Khi Lão Đao mang về cá đuối, Đỗ Hành đang ôm Nặc Nặc trước ngực, vui vẻ tính toán: "Trưa nay... cá đuối kho tàu? Hay cá đuối chiên giòn?"

Nặc Nặc từ trong quả cầu nước đưa tay ra, muốn chạm vào mái tóc dài của Đỗ Hành đang rơi trên kết giới, nhưng dù có cố gắng thế nào, kết giới do Huyền Vũ bố trí vẫn là chướng ngại không thể vượt qua đối với một tiểu hài tử như Nặc Nặc. Cậu bé áp mặt vào kết giới, há miệng cắn lên kết giới, để lộ hàm nướu hồng hồng không răng.

Đúng lúc này, Chu Liên Hoa đột ngột dừng lại: "Long Quân, có người của tộc giao nhân đến."

Mọi người vén rèm nhìn ra, chỉ thấy phía trước không xa có hàng chục bóng hình màu xanh thẫm đang tiến lại nhanh chóng. Những chiếc đuôi cá rực rỡ phá nước tạo nên các luồng bọt trắng xóa.

Từ khi thấy người cá cho đến lúc họ xuất hiện trước xe, chỉ chừng thời gian uống nửa chén trà. Khi nhìn rõ các giao nhân trước mắt, đôi mắt Đỗ Hành cùng mọi người sáng lên như sao!

Trước mắt họ là mười mấy giao nhân, mỗi người đều sở hữu chiếc đuôi cá dài lộng lẫy, nửa trên là hình người, tay cầm cây đinh ba sắc bén, mái tóc dài lơ lửng trong nước phát ra ánh sáng linh quang mờ mờ. Mỗi giao nhân có màu sắc khác nhau, đều là những tồn tại độc nhất vô nhị.

Nhìn họ, Đỗ Hành chỉ nghĩ đến một từ – "Sủng nhi". Không ai ngoại lệ, tất cả đều là con cưng của thiên đạo. Dung mạo, vóc dáng của họ, nếu đặt tại quê nhà Đỗ Hành, mỗi người đều là siêu mẫu.

Những giao nhân này tu vi kém nhất cũng đã đạt đến Kim Đan, khi họ đứng chắn trước mặt Chu Liên Hoa, uy áp đáng sợ lập tức truyền đến. Nhưng Đỗ Hành và những người khác đều bị dáng vẻ của giao nhân cuốn hút, trong chốc lát, bầu không khí bên phía giao nhân mới là căng thẳng.

Người dẫn đầu của tộc giao nhân mặt không cảm xúc: "Gần đây tộc giao nhân không tiếp khách, xin mời trở về!"

Nghe xong những lời này, Chu Liên Hoa (周憐花) trầm giọng nói: "Ta là Chu Liên Hoa của Côn Bằng nhất tộc (鯤鵬一族), đến đây bái kiến tộc trưởng của Giao Nhân nhất tộc (鮫人一族), kính xin tướng quân cho phép thông hành."

Nghe thấy tên Chu Liên Hoa, tên đầu lĩnh của Giao Nhân kinh hãi: "Chu tướng quân?! Là ngài sao?!"

Chu Liên Hoa lướt nước mà tiến tới: "Xin hỏi tộc trưởng Nghiêm (顏族長) có ở đây không?"

Tên đầu lĩnh Giao Nhân khó khăn thở dài: "Chu tướng quân, không phải ta cố ý làm khó ngài. Tộc trưởng trong mấy ngày này không tiện tiếp khách."

Huyền Vũ (玄禦) hỏi: "Vì sao? Tộc trưởng Nghiêm bị thương sao?" Tên đầu lĩnh Giao Nhân nhìn Huyền Vũ đầy nghi hoặc, không nhận ra thân phận người trước mặt: "Ngài là ai?"

Huyền Vũ không đáp, chỉ khẽ giơ tay lên, giữa làn hơi nước lập tức hiện ra một con Thanh Long (青龍) uốn lượn. Thấy Thanh Long, các Giao Nhân đều đồng loạt đưa tay phải đặt lên ngực cúi đầu chào: "Tham kiến Long Quân!" Một vài Giao Nhân can đảm ngẩng đầu lên, đôi mắt sáng ngời nhìn Huyền Vũ với vẻ tôn kính.

Huyền Vũ khẽ gật đầu: "Không cần đa lễ, tộc trưởng Nghiêm đã gặp chuyện gì?"

Đám Giao Nhân thu tay, liếc nhìn nhau, cuối cùng tên đầu lĩnh ngập ngừng nói: "Nói thật không giấu gì... Đạo lữ của tộc trưởng đã qua đời, ngay cả hài tử trong bụng cũng mất. Tộc trưởng tìm kiếm suốt mười ngày trong đau đớn, đến hôm qua đã phun máu rồi ngất đi."

Nghe xong, Đỗ Hành (杜衡) và đồng bọn đều liếc nhìn nhau, trong lòng nổi lên một ý nghĩ kỳ lạ: "Không... không thể nào lại trùng hợp đến thế?"

Huyền Vũ hỏi: "Đạo lữ của tộc trưởng Nghiêm tên là gì?" Tên đầu lĩnh Giao Nhân đáp: "Hoài Chân (顏懷真), Nghiêm Hoài Chân."

Mọi người nhìn nhau, Nặc Nặc (諾諾) trong lòng Đỗ Hành bật khóc: "Oa——" Đứa trẻ đói bụng, đòi ăn Tiểu Ngân Ngư (小銀魚).

Chu Liên Hoa hóa thành hình người, cùng Chu Tích Nguyệt (周惜月) kéo xe tiến vào lãnh địa của Giao Nhân nhất tộc. Người Giao Nhân cư trú trong một lòng chảo dưới nước có đường kính rộng năm dặm. Họ dùng một loại tảo biển phối với vỏ sò xây nên nhiều tiểu ốc dưới làn nước. Mỗi căn tiểu ốc ấy trên nóc đều gắn một viên Giao Châu (鮫珠) lớn bằng nắm tay.

Giao Châu chiếu sáng cả đáy nước, nhìn từ xa chẳng khác gì thành trì của nhân tu. Ở trung tâm lòng chảo có một cung điện, nhưng gọi là cung điện thì thật ra nó chỉ cao hơn các tiểu ốc khoảng hai tầng mà thôi. Cung điện được làm từ vỏ sò trong suốt, dưới ánh sáng của Giao Châu, nó tỏa ra như một thủy tinh cung.

Đỗ Hành tại thủy tinh cung gặp được tộc trưởng của Giao Nhân nhất tộc, Nghiêm Lăng Uyên (顏凌淵). Mái tóc của Nghiêm Lăng Uyên giống Nặc Nặc đến kỳ lạ. Nghe tin Nghiêm Hoài Chân vẫn còn sống, Nghiêm Lăng Uyên không màng đến hình tượng, chỉ trao đổi vài câu cùng Huyền Vũ rồi lập tức ba bước thành hai bước chạy vào phòng của Nghiêm Hoài Chân.

Nghiêm Lăng Uyên yêu Nghiêm Hoài Chân sâu sắc. Khi nhìn thấy Nghiêm Hoài Chân nửa nằm trên giường, nước mắt hắn trào ra. Nghiêm Hoài Chân nhìn thấy Nghiêm Lăng Uyên cũng không nói nên lời, chỉ là ánh mắt giao nhau, nước mắt rơi rụng khắp nơi, tạo thành từng viên đại châu tím nhạt và hồng nhạt trên sàn.

Đỗ Hành muốn bảo cả hai đừng khóc nữa, nhưng Cảnh Nam (景楠) ngăn lại: "Để họ khóc đi!" Nhìn đống châu to bự ấy, chẳng phải trông rất quý giá sao?!

Hai người Giao Nhân ôm nhau khóc thảm thiết một hồi rồi mới tách ra. Nghiêm Lăng Uyên vừa mở miệng đã thốt lên: "Ngươi chịu thiệt rồi, là ta không tốt, không bảo vệ được ngươi."

Nghiêm Hoài Chân nghẹn ngào: "Là ta không đúng, rõ biết ngươi đã dặn rằng vùng biển đó nguy hiểm, nhưng ta vẫn đi."

Cách hơn trăm dặm về phía nam lãnh địa Giao Nhân có một khe biển nông, nơi đó có một loại sò lớn sinh trưởng. Từ khi mang thai, Nghiêm Hoài Chân đặc biệt thèm ăn thịt sò, y rất thích hương vị khi cạy vỏ sò ra mà cắn trực tiếp, vì thế thường xuyên đến vùng khe biển tìm kiếm.

Bên kia khe biển là nơi hải thú xuất hiện, Nghiêm Lăng Uyên không ít lần nhắc nhở Nghiêm Hoài Chân chớ tự ý hành động. Tuy nhiên, yết ngư mang thai lại ngang bướng, càng bị cấm đoán lại càng ham muốn. Rốt cuộc, trong khe biển, y bị hải thú phát hiện.

Để thoát khỏi hải thú, y hốt hoảng bỏ chạy. Lúc hải thú sắp đuổi tới nơi, một chiếc lưới khổng lồ màu vàng từ trên trời giáng xuống, nhốt cả y và hải thú vào trong. Hải thú kinh hoàng kéo lưới lao vào sâu trong Hỗn Độn Hải (混沌海), y cũng bị kéo theo đến tận nơi ấy.

Y và hải thú bị mắc kẹt trong lưới suốt một ngày đêm. Quá mệt mỏi, y chợp mắt một lúc. Khi tỉnh dậy, hải thú đã biến mất, trong lưới chỉ còn y cùng vài con cá, tôm. Đến một nơi xa lạ, y vừa kinh hãi vừa lo sợ.

Đám cá, tôm trong lưới đã thu hút sự thèm muốn của các hải thú bên ngoài. Chúng kéo lưới cố gắng ăn những sinh vật bên trong, nhưng dẫu nỗ lực thế nào cũng không thể xé rách được. Tuy lưới không hư hại, nhưng Nghiêm Hoài Chân lại sợ đến ngất ngư, dưới cơn hoảng loạn khiến động đến thai khí.

Máu từ y đã thu hút thêm nhiều hải thú. Để sống sót, y dồn sức mà bơi lên trên, leo lên một tảng đá ngầm.

Đây chính là những gì xảy ra trước khi Đỗ Hành và mọi người gặp Nghiêm Hoài Chân. Chuyện rõ ràng có thể nói gọn trong vài câu, nhưng trong sự suy diễn của mọi người lại biến thành một câu chuyện tình yêu đầy bi thương. Đỗ Hành cứ tưởng Nghiêm Hoài Chân bị tên bạc tình lừa gạt, đến nỗi cái bụng phải to lên...

Đỗ Hành đứng trước cửa thở dài một hơi, đây rốt cuộc là chuyện gì. Nhưng khi nhìn thấy sàn đầy ngọc châu, tâm trạng y cũng vui lên không ít.

Ban đầu, Nghiêm Lăng Uyên tưởng rằng Nghiêm Hoài Chân bị thương ở chân nên phải nằm trên giường, mãi đến khi hiểu rằng Nghiêm Hoài Chân chỉ đang ở cữ. Khuôn mặt mỹ lệ của vị thủ lĩnh Giao Nhân nhất tộc khẽ biến sắc: "Ở... ở cữ? Giao Nhân nhất tộc không cần phải ở cữ? Nhưng nếu Hoài Chân cảm thấy ở cữ giúp cơ thể hồi phục, thì cứ tiếp tục đi!"

Đỗ Hành khẽ giật khóe môi, có lẽ trọng điểm mà tộc trưởng Nghiêm quan tâm là điều này sao? Chẳng lẽ đến giờ hắn vẫn chưa nhận ra mình đã làm cha rồi sao? Trong lòng Đỗ Hành, tiểu hài Nặc Nặc (諾諾) lại oà khóc một tiếng, cha mẹ thực sự yêu nhau, còn hắn chỉ là một bất ngờ ngoài ý muốn mà thôi.

Nghiêm Hoài Chân (顏懷真) kích động nói với Nghiêm Lăng Uyên (顏凌淵): "A Uyên ca ca, hài nhi của chúng ta đã chào đời, Nặc Nặc đã chào đời! Hắn giống huynh đến kỳ lạ!"

Nghiêm Lăng Uyên vừa kinh ngạc vừa vui mừng, nhìn về phía Đỗ Hành, lẽ nào từ lúc bước vào cửa, hắn đã bỏ lỡ giây phút gặp mặt đầu tiên với hài tử của mình? Nghiêm Lăng Uyên bước đến gần Đỗ Hành, nhìn cục cưng trong lòng Đỗ Hành với ánh mắt trìu mến: "Nặc Nặc, ta là phụ thân của con đây..."

Nặc Nặc bĩu môi, lộ ra hàm lợi hồng nhạt: "A phì ——" tiểu hài lập tức quay mặt đi, mông hướng về phía phụ thân của mình, cái đuôi cá đồng màu với cha hắn ve vẩy liên tục.

Diễn biến này khiến Đỗ Hành hoàn toàn bất ngờ. Đứng ngẩn ra trong xe, Đỗ Hành lẩm bẩm: "A... hóa ra trước đây là ta đã nghĩ quá nhiều rồi sao?" Không có kẻ phụ tình, không có bi kịch, giờ đây chỉ có một gia đình hòa thuận mỹ mãn.

Cảnh Nam (景楠) cùng đồng bọn bật cười: "Tộc giao nhân thật sự chung tình." Cảnh Nam nhét vào lòng Đỗ Hành một túi ngọc trai: "Cầm lấy đi, đây là lệ châu của giao nhân, quý hơn hẳn ngọc trai thường. Xem như tiền công cho ngươi đã chăm sóc hài nhi mấy ngày qua."

Đỗ Hành dở khóc dở cười: "Ta là người ham tiền đến thế sao?!"

Sau khi Nghiêm Hoài Chân cùng hài tử đã khóc hết nước mắt, Đỗ Hành cùng những người bạn cũng được mời vào trong Thủy Tinh Cung. Từ bên ngoài, Thủy Tinh Cung chỉ cao khoảng ba tầng, không quá bốn trượng. Nhưng khi bước vào bên trong, không gian lại rộng lớn hơn nhiều so với bên ngoài thấy.

Trong cung điện không hề có nước, không khí trong lành bao trùm khắp nơi. Bước chân vào cung điện, Đỗ Hành cùng mọi người không khỏi sáng bừng mắt, sàn cung điện lấp lánh như ngọc, đi trên đó như lạc vào thế giới mộng ảo.

Đến Thủy Tinh Cung, đuôi cá của các giao nhân đều biến thành đôi chân dài thanh thoát, nét đẹp của họ được bộc lộ một cách hoàn mỹ. Nam giao nhân mỗi người đều quấn lụa Giao Sa (蛟紗), khí chất tựa như thần linh. Đỗ Hành nhận ra rằng trong số này có vài nam giao nhân vóc dáng thấp bé, có lẽ đây chính là những giao nhân lưỡng tính trong tộc.

Ở đây, Đỗ Hành còn nhìn thấy các nữ giao nhân trong truyền thuyết. Các nàng sở hữu thân hình nóng bỏng, ngực đầy đặn phủ vỏ sò, eo thon gọn được quấn Giao Sa, từng bước đi uyển chuyển như tiên nữ.

Giao nhân đưa Đỗ Hành cùng đồng bọn an tọa tại Thủy Tinh Cung, họ pha một loại trà tảo biển đặc sản của đáy biển. Nước trà trong vắt, hương vị thơm nồng, uống vào đượm đà. Đỗ Hành nghĩ, nếu dùng loại tảo này để pha cơm trà, hẳn sẽ có mùi vị tuyệt hảo.

Chẳng bao lâu sau, Nghiêm Lăng Uyên quay lại. Hắn đã an bài ổn thỏa cho Nghiêm Hoài Chân cùng Nặc Nặc, và khi biết chính Đỗ Hành đã cứu đạo lữ và hài tử của mình, vị tộc trưởng uy nghiêm ấy lập tức quỳ xuống trước Đỗ Hành cùng mọi người, dập đầu mấy cái thật mạnh.

Đây là lời cảm tạ của Nghiêm Lăng Uyên thay mặt bản thân, đồng thời cũng là đại diện cho giao nhân tộc nghênh đón Yêu Thần (妖神).

Nghiêm Lăng Uyên nói: "Đã hàng ngàn năm Yêu Thần chưa từng ghé thăm giao nhân tộc." Huyền Vũ (玄禦) gật đầu: "Phải, lần gần đây nhất là khi đến để nhờ tộc trưởng giao nhân hỗ trợ về việc Yêu Thú. Ta rời biển lâu ngày, hiện tại tình hình Long Tộc ra sao, không biết tộc trưởng có rõ chăng?"

Nghiêm Lăng Uyên đáp: "Giao nhân tộc đã xảy ra xung đột với Long Tộc rồi."

Nghe đến đây, Huyền Vũ khẽ nhíu mày: "Chuyện này là thế nào?"

Nghiêm Lăng Uyên mỉm cười đáp: "Long quân đừng vội, nghe ta kể tường tận. Khoảng vài ngàn năm trước, Long Tộc xuất hiện một con hỏa long, không biết Yêu Thần có nghe qua chưa?"

Huyền Vũ gật đầu: "Cũng từng nghe qua đôi chút."

Nghiêm Lăng Uyên tiếp: "Kẻ này thiên phú phi phàm, vừa hóa hình đã đạt đến cảnh giới Xuất Khiếu trung kỳ. Vì ngươi vắng bóng lâu năm, trong Long Tộc có không ít người tôn sùng hắn. Khoảng mười năm trước, hắn đã trở thành tộc trưởng đại diện của Long Tộc. Từ khi lên nắm quyền, hắn bề ngoài tỏ vẻ hòa hợp với các tộc dưới biển, nhưng thực chất là chèn ép. Lãnh thổ của giao nhân tộc vốn đã bị Bạch Thủy lấn át, giờ lại thêm hắn, khu vực mà chúng ta quản lý không bằng một phần năm thời Long quân còn cai quản."

Huyền Vũ lặng lẽ nhìn Nghiêm Lăng Uyên: "Ta chỉ biết hắn làm tộc trưởng đại diện, còn chuyện hắn chèn ép các tộc dưới nước thì chưa nghe đến."

Nghiêm Lăng Uyên cười: "Ngài quả thực không biết, bởi vì hắn phong tỏa hải vực. Những tin tức ngài nhận được trên bờ đều do hắn ngầm cho phép mới được truyền ra. Ngài lần này xuống biển không phải đi bằng đường thông thường, nếu không hành tung của ngài sớm đã bị hắn phát hiện."

Nghiêm Lăng Uyên nói: "Ta từng có lần gặp qua vị tộc trưởng đại diện này, hắn khiến ta có cảm giác... đáng sợ." Với tu vi Xuất Khiếu cảnh của mình, nếu đến cả Nghiêm Lăng Uyên còn cảm thấy khiếp sợ, vậy vị tộc trưởng đương nhiệm của Long Tộc đáng sợ đến mức nào?

Huyền Vũ hỏi: "Đáng sợ như thế nào?"

Nghiêm Lăng Uyên đáp: "Ta có cảm giác hắn không phải là Long Tộc. Dẫu giao nhân tộc có nỗi sợ bản năng đối với Long Tộc, nhưng Long quân và ta vẫn có thể ngồi lại mà đàm luận vui vẻ. Còn hắn, khi thấy hắn, trong lòng ta dâng lên một cảm giác nguy hiểm, chỉ muốn trốn chạy."

Nghiêm Lăng Uyên chỉ vào Phượng Quy (鳳歸): "Giống như khi ta nhìn thấy vị đạo hữu này, nhưng áp lực mà hắn tạo ra còn lớn gấp hàng chục lần áp lực của vị đạo hữu này."

Phượng Quy là một yêu tu hệ hỏa, với Phượng Hoàng Linh Hỏa của hắn, có thể biến Nghiêm Lăng Uyên thành cá khô. Nhưng Nghiêm Lăng Uyên lại nói rằng vị tộc trưởng đại diện của Long Tộc còn đáng sợ hơn cả Phượng Quy, một tu sĩ đại thừa cảnh?

Cảnh Nam mỉm cười nhẹ: "Có vẻ Long Tộc thật sự đã sản sinh ra một thiên tài. À, mà vẫn chưa biết tên của vị tộc trưởng đại diện ấy là gì nhỉ?"

Nghiêm Lăng Uyên đáp: "Hắn tên là Văn Trì (聞池)."