Sau khi đột phá, có lợi ích gì? Đỗ Hành (杜衡) ngoài cảm giác thân thể mình nhẹ nhàng hơn, không cảm thấy điều gì khác. Hắn học theo nguyên chủ đưa thần thức vào trong thân thể, lập tức nhận ra sự khác biệt giữa luyện khí tầng một và tầng ba. Trước đây, hắn đã từng thử nhìn vào kinh mạch của mình, khi đó kinh mạch của hắn nhỏ bé, linh khí di chuyển trong kinh mạch thường bị nghẽn lại ở một số điểm không thể thông suốt.

Nhưng hiện tại, kinh mạch của hắn đã rộng gấp ba lần so với lúc ở luyện khí tầng một. Hơn nữa, trên bề mặt kinh mạch xuất hiện nhiều tia linh quang màu xanh lục óng ánh. Nếu nhìn kỹ, kinh mạch của hắn trông giống như những dòng sông linh khí cuồn cuộn chảy.

Hắn mở mắt, trong tay đang cầm một lá bùa dẫn mộc. Trước đây, hắn có thể dùng loại bùa này để triệu hồi một đống gỗ, những khúc gỗ đó có thể biến thành nhiều hình dạng theo ý muốn của hắn, như làm thành gáo múc nước chẳng hạn.

Đỗ Hành truyền linh khí vào lá bùa dẫn mộc, chỉ thấy linh quang màu xanh lóe lên trong tay hắn, và trước mặt hắn xuất hiện một đống gỗ lớn. Đống gỗ này nhiều hơn hẳn so với lần trước, hình thành các vật thể tinh xảo hơn.

Lợi ích đầu tiên của việc thăng cấp hiện ra, linh khí của hắn giờ đây sung mãn hơn rất nhiều, cảm giác thiếu thốn khi dùng bùa cũng giảm đi đáng kể. Lợi ích thứ hai là, bùa chú trong tay hắn cuối cùng cũng không bị lãng phí. Phải biết rằng, dù cùng một loại bùa, nhưng khi được một cao thủ Nguyên Anh sử dụng có thể giết người, còn luyện khí tầng một thì chỉ giúp công việc thuận lợi hơn một chút mà thôi.

Cảnh Nam (景楠) hài lòng gật đầu: "Xem ra ngươi trước đây chưa từng học tâm pháp. Để ta tìm cho ngươi một công pháp thích hợp với việc tu luyện của ngươi. Khi nào ngươi trúc cơ thành công, ngươi có thể thu nhận bản mệnh linh thực của mình. Đừng lo lắng, quanh Nhất Khóa Thụ (一棵樹) này, cái gì thiếu thì thiếu, chứ linh thực thì rất nhiều. Gần đây ngươi cứ để ý xem loại thực vật nào mình thích, để sau này khi thu làm bản mệnh linh thực thì đã có lựa chọn."

Tu sĩ có linh căn hệ mộc, khi tu luyện đến một mức độ nhất định có thể thao túng thực vật làm phương tiện dẫn truyền linh khí. Có thể dùng để tấn công hoặc phòng thủ, loại linh thực được thu làm bản mệnh sẽ gắn bó với chủ nhân, sống chết cùng nhau, thần hồn tương thông. Ở giới tu chân, những đại nhân vật có linh căn hệ mộc, chỉ cần nhấc tay là bản mệnh linh thực đã thay họ xử lý kẻ thù, chẳng cần phải tự mình ra tay.

Đỗ Hành cảm kích nói với Cảnh Nam: "Đa tạ Cảnh đại phu." Cảnh Nam cười, phẩy tay: "Trong làng chỉ có mấy người chúng ta, Phượng Quy (鳳歸) thì không có đây, còn tên này thì là một khối gỗ cứng, ta tất nhiên phải lo lắng nhiều hơn thôi~"

Bữa sáng hôm nay là món canh nội tạng dê được nấu từ tối qua. Mặc dù Đỗ Hành say khướt không còn biết trời đất, nhưng các nguyên liệu hắn đã chuẩn bị từ trước đều đã được dùng. Tiếu Tiếu vừa khóc vừa uống canh lẩu, cảnh tượng ấy vẫn còn được Cảnh Nam ghi lại trong Lưu Ảnh Thạch.

Khi thấy Đỗ Hành định ăn nội tạng, Cảnh Nam là người đầu tiên không đồng ý: "Ôi... Ta không ăn thứ này đâu."

Đỗ Hành thành thạo vớt tim, gan và ruột ra, cắt thành lát mỏng, rồi thêm mấy miếng thịt dê còn lại vào bát, sau đó đổ thêm nước dùng dê đang sôi vào. Tuy thiếu rau mùi và hành tây, nhưng hắn đã tìm được thứ thay thế. Ở ngoài cửa có một loại linh thực có lá dài và mảnh, mùi vị hơi cay và có tính ấm, là một loại thảo dược có tác dụng tiêu sưng, giải độc. Sau khi nấu qua nhiệt độ cao, nó sẽ tỏa ra hương thơm thanh khiết, giúp át đi mùi hôi của dê.

Trong chiếc bát lớn bằng sứ trắng, nước dùng dê màu trắng ngà, được điểm xuyết bởi màu xanh biếc của linh thực. Những miếng thịt dê và nội tạng lớn ngâm trong nước dùng, tỏa ra mùi thơm ngon đặc trưng của thịt dê, chỉ hơi có chút mùi hôi, nhưng với sự trung hòa của linh thực, mùi hôi không hề gây khó chịu mà ngược lại còn kích thích vị giác, khiến người ta muốn ăn ngay lập tức.

Ban đầu, Cảnh Nam từ chối, nhưng khi thấy Huyền Vũ và Tiếu Tiếu ngồi bên bàn, ăn thịt uống canh ngon lành, hắn cũng không nhịn được: "Cho ta một bát đi."

Đỗ Hành mỉm cười đưa cho hắn một bát: "Có người không quen ăn nội tạng, ngươi đừng ép mình. Ngươi thử trước đi, nếu không thích nội tạng, ta sẽ đổi sang thịt dê cho ngươi." Cảnh Nam vừa múc một muôi chứa miếng gì đó dài nâu nâu, vừa hỏi: "Cái này là gì?"

Đỗ Hành cười đáp: "Huyết dê." Cảnh Nam kinh ngạc: "Ngươi thật là... không bỏ sót chút nào." Đỗ Hành nghiêm túc nói: "Giết sinh vật để sinh tồn là bản năng của động vật. Để sống sót, chúng ta buộc phải ăn các sinh vật khác. Để không phụ sự hy sinh của chúng, mọi thứ có thể tận dụng được đều không thể lãng phí."

Cảnh Nam có chút suy ngẫm: "Ừm... có lý." Đỗ Hành nhìn ra ngoài nói: "Ăn xong bữa sáng, ta muốn lên núi xem lại." Hôm qua, lần đầu tiên học đặt bẫy đã bắt được dê, không biết hôm nay hắn có may mắn bắt được thêm con mồi nào không.

Tuyết lớn phong tỏa núi, nhiều động vật nhỏ sẽ ẩn mình trong hang không ra ngoài. Những sinh vật ra ngoài kiếm ăn vào mùa này chắc chắn rất khỏe mạnh.

Đỗ Hành nhìn Tiếu Tiếu: "Tiếu Tiếu, lát nữa ngươi có thể đi với ta lên núi xem không?" Xem ra Tiếu Tiếu đã không còn giận nữa. Dù Huyền Vũ và Cảnh Nam là những người thích hợp đi cùng hơn, nhưng cả hai đều có việc riêng, Đỗ Hành không tiện làm phiền, nên mới mời Tiếu Tiếu.

Chưa kịp đợi Tiếu Tiếu trả lời, Huyền Vũ đã nói: "Ta sẽ đi cùng ngươi." Lúc này đến lượt Đỗ Hành cảm thấy ngại: "Liệu có làm phiền ngươi quá không?" Huyền Vũ đáp: "Không sao, ta sẽ đi cùng ngươi."

Cảnh Nam vừa uống canh vừa dặn Huyền Vũ: "Bẫy ở Nam Sơn, lát nữa ngươi lên Bắc Sơn kiểm tra xem, đừng để thứ gì lẻn vào." Huyền Vũ gật đầu: "Yên tâm."

Quanh Nhất Khóa Thụ có năm ngọn núi, một ngọn phía Nam, một phía Tây, một phía Bắc, và chỉ có phía Đông là có hai ngọn. Giữa hai ngọn núi phía Đông là một thung lũng nơi cây Đạo Mộc mọc lên, trông như dãy núi phía Đông bị một thanh lợi khí chém thành hai nửa.

Lần trước khi đến cổng làng, đỉnh núi còn mây khói bao quanh, những dãy núi xung quanh như bị phủ một lớp mờ ảo không rõ ràng. Có lẽ là do ánh nắng mùa đông yếu ớt, hôm qua khi lên núi, Đỗ Hành chỉ đi đến lưng chừng rồi dừng lại, không leo lên đỉnh. Hôm nay ngẩng đầu nhìn lên, sương mù dày đặc hơn hôm qua, nếu hắn đi một mình trong núi, không chừng sẽ bị lạc đường.

Con đường lên núi hẹp, chỗ hẹp nhất chỉ đủ cho một người đi qua. Tối qua vừa có một trận tuyết, dấu chân trên đường đã bị tuyết phủ kín, mỗi bước đi, chân hắn lún xuống tuyết sâu đến tận bắp chân.

Đỗ Hành cảm thấy đường lên núi hôm nay khó đi hơn rất nhiều so với hôm qua khi hắn và Cảnh Nam leo lên. Nhưng trong hoàn cảnh như vậy, Huyền Vũ vẫn có thể vững vàng che ô và bước đi phía trước. Phải nói là không có chút phong thái, Đỗ Hành phải bước theo dấu chân của Huyền Vũ để có thể lên núi dễ dàng.

Thỉnh thoảng Huyền Vũ quay đầu nhìn Đỗ Hành, rồi lại nói: "Thực ra ta có thể giúp ngươi kiểm tra bẫy, nếu có con mồi, ta sẽ mang về cho ngươi." Đỗ Hành cười đáp: "Không thể để ngươi làm hết mọi việc được, ngươi cũng rất bận rộn mà, ta không giúp được đã đành, làm sao có thể làm phiền ngươi thêm nữa?"

Huyền Vũ hiểu ý, nên chỉ quay đầu lại và tiếp tục dẫn đường lên núi. Đỗ Hành dừng bước, nghi ngờ nói: "Hôm qua hình như chúng ta phát hiện con dê bốn sừng ở đây, nhưng tuyết lớn quá, có lẽ đã phủ kín bẫy rồi." Tuyết đêm qua đã chôn vùi hết dấu vết mà họ để lại, Đỗ Hành nhìn quanh, thấy cây cối trông giống nhau, không phân biệt được.

Khi lên núi, hắn còn đầy tự tin rằng mình sẽ tìm được bẫy, nhưng giờ thì hắn chẳng thể nhớ nổi bẫy của mình ở đâu nữa! Hắn nói: "Hôm qua ta còn buộc dấu hiệu vào cây gần bẫy, nhưng bây giờ tìm không thấy đâu cả." Thật thất bại, hắn cảm thấy bẫy ở ngay gần đây, nhưng lại không thể nhìn ra.

Huyền Vũ trầm giọng nói: "Đi thêm một đoạn nữa xem sao, ngươi mới đến làng, đây là lần thứ hai lên núi, không quen đường cũng là chuyện bình thường." Đỗ Hành cảm kích nhìn bóng lưng Huyền Vũ, hắn nhận ra Huyền Vũ thật sự rất giỏi an ủi người khác. Nghĩ lại từ khi đến đây, dù Huyền Vũ ít nói, nhưng rõ ràng luôn đứng về phía hắn.

Đang miên man suy nghĩ, đột nhiên Đỗ Hành va thẳng vào lưng Huyền Vũ. Hắn vừa định hỏi tại sao Huyền Vũ dừng lại thì Huyền Vũ đã nói: "Chúng ta quay về thôi." Đỗ Hành ngơ ngác, vừa mới lên núi sao đã muốn về? Hắn còn chưa kiểm tra bẫy của mình mà.

Đỗ Hành thò đầu ra từ phía sau lưng Huyền Vũ để xem: "Có phải..." Cảnh tượng trước mắt khiến hắn choáng váng, không nói nên lời. Hắn đã tìm thấy cái bẫy đầu tiên của mình. Trên thân cây bên cạnh bẫy có buộc một sợi dây đỏ, và dưới sợi dây đó có ba vết cào sâu, lộ ra lớp gỗ trắng bên trong.

Nếu nói ba vết cào chỉ là "món khai vị", thì "bữa tiệc thịnh soạn" là những gì rải rác bên cạnh. Quanh bẫy vương vãi những mảnh thịt vụn, mặt đất phủ đầy máu, tuyết trắng bị nhuộm đỏ bởi máu tươi, còn có nửa cái đầu heo nằm lăn lóc trên đất, mắt vẫn mở to trừng trừng. Khắp nơi là máu me, màu đen đỏ của máu hòa lẫn với tuyết tan loang lổ xung quanh bẫy, thậm chí cả dưới chân Đỗ Hành cũng có những vệt máu đỏ thẫm.

Không biết thứ gì đã xé xác con mồi rơi vào bẫy, để lại một mớ tàn dư rải rác khắp nơi. Cảnh tượng trên tuyết thật đáng sợ, mùi máu tanh xộc lên mũi, làm người ta buồn nôn.

Mặt Đỗ Hành tái mét, suýt nữa thì nôn. Hắn không rõ chuyện gì đang xảy ra. Là một đầu bếp, hắn cũng đã từng trải qua cảnh giết mổ, nhưng khi thấy cảnh tượng này, hắn lại cảm thấy vô cùng khó chịu. Đặc biệt là nhìn nửa cái đầu heo, to hơn đầu hắn gấp mấy lần, da thịt bám lỏng lẻo.

Họ đã đến muộn, thịt và máu trên đất đã đông cứng lại. Nhưng nhìn cảnh tượng này cũng không khó để tưởng tượng tối qua đã diễn ra một cuộc tàn sát khốc liệt. Con heo rơi vào bẫy to khủng khiếp, còn loài yêu thú nào đã giết nó và xé xác ra thành từng mảnh như vậy? Đỗ Hành không dám tưởng tượng, nếu gặp phải con yêu thú đó, liệu hắn có đường sống không?

Đỗ Hành cảm thấy đầu óc choáng váng. Huyền Vũ xoay người truyền cho hắn một chút linh khí: "Quay về thôi." Đỗ Hành mới cảm thấy cơn chóng mặt thuyên giảm, hắn dựa vào Huyền Vũ hỏi: "Có phải có yêu thú tấn công con mồi trong bẫy không?" Huyền Vũ nhìn quanh rồi đáp: "Bây giờ chưa thể nói chắc."

Sắc mặt Đỗ Hành tái nhợt, Huyền Vũ gập chiếc ô lại và cất vào túi trữ vật. Đột nhiên, Đỗ Hành cảm thấy chân mình bồng bềnh, hóa ra Huyền Vũ đã bế hắn lên! Đỗ Hành giật mình, cố gắng vùng vẫy để xuống, nhưng Huyền Vũ nghiêm túc nói: "Ngươi đã hít phải độc khí, tốt nhất đừng cử động. Đợi về rồi để Cảnh Nam bốc cho ngươi ít thuốc."

Đỗ Hành ngẩn người, hắn hít phải độc khí từ khi nào? Hắn trúng độc lúc nào chứ? Nếu không phải biểu hiện của Huyền Vũ quá đỗi bình tĩnh, hắn còn tưởng Huyền Vũ đang lừa mình. Đỗ Hành vùng vẫy vài cái, nhưng cảm thấy mí mắt ngày càng nặng, rồi hắn nghe thấy tiếng Huyền Vũ: "Ngủ đi, không sao đâu. Lát nữa ta sẽ kiểm tra nốt các bẫy khác cho ngươi."

Một làn hương mát lạnh từ người Huyền Vũ phảng phất, hương thơm này khiến Đỗ Hành cảm thấy yên lòng, chẳng bao lâu sau, hắn thiếp đi.