Khi Đỗ Hành (杜衡) tỉnh lại lần nữa, trời đã tối hẳn. Bên ngoài tuyết rơi dày, những bông tuyết lớn như lông ngỗng rơi xuống kết giới của Cảnh Nam (景楠) rồi tan biến không dấu vết.

Trên không trung bên ngoài kết giới là một màu xám trắng, những ngọn núi và bóng cây xung quanh cũng trở nên mờ ảo, hòa lẫn vào thế giới trắng xóa. Trong kết giới lại là một khung cảnh hoàn toàn khác, với cành lá xanh tươi và những loại linh thực tỏa ra ánh sáng lung linh, tựa như mang theo quầng sáng tự nhiên.

Một cái kết giới ngăn cách hai thế giới. Đứng bên cửa sổ nhìn ra, Đỗ Hành cảm thấy ngỡ ngàng, dường như cảnh tượng này vô cùng kỳ ảo. Đây là khung cảnh mà hắn chưa từng thấy trong xã hội hiện đại. Nói thế nhưng hắn mới chỉ đến làng Nhất Khóa Thụ (一棵樹) chưa bao lâu, tại sao lại có cảm giác quen thuộc đến vậy?

Dường như hắn đã ở đây từ rất lâu, như thể chính hắn là một phần của nơi này, một cây cỏ trong làng. Đỗ Hành ngẩn ngơ nhìn ra ngoài cửa sổ, không biết đã bao lâu trôi qua.

Có khách đến làng, Đỗ Hành nhìn thấy trong sân có một con chó vàng lớn đang nằm. Thấy Đỗ Hành nhìn mình, con chó vàng còn vẫy đuôi chào hắn. Đỗ Hành mỉm cười, vẫy tay đáp lại, con chó vàng thoải mái vươn mình duỗi lưng, rồi lại nằm ườn trên phiến đá xanh giữa sân.

Khi Đỗ Hành còn đang muốn tiếp tục ngắm cảnh, cửa phòng đột nhiên mở ra, Tiếu Tiếu (笑笑) bước vào. Thấy Đỗ Hành đã tỉnh, đôi mắt của Tiếu Tiếu sáng lên như sao, nhìn chằm chằm vào hắn. Đỗ Hành cười: "Tiếu Tiếu." Tiếu Tiếu vẫy vẫy đôi cánh, há to cái miệng màu vàng nhạt về phía Đỗ Hành. Đỗ Hành: ...

Dù khung cảnh bên ngoài có huyền ảo và kỳ diệu đến đâu, Tiếu Tiếu vẫn luôn là người kéo Đỗ Hành trở về thực tại ngay lập tức – nhắc hắn rằng đã đến giờ phải cho ăn.

Nhà của Đỗ Hành không có cầu thang, thay vào đó là một trận pháp truyền tống. Khi bước vào trận, chỉ cần đi vài bước là có thể di chuyển qua lại giữa tầng một và tầng hai một cách dễ dàng.

Khi Đỗ Hành xuống tầng, hắn thấy Cảnh Nam và Huyền Vũ (玄禦) đều đã ngồi trong phòng khách, bên cạnh họ là một người đàn ông có dáng vẻ cao lớn.

Người đàn ông này còn cao hơn cả Huyền Vũ, mặc dù không to lớn bằng hai anh em Chu Liên Hoa (周憐花) và Chu Tích Nguyệt (周惜月) ở Linh Khê Trấn (靈溪鎮), nhưng hắn cũng khá nổi bật trong đám đông. Người đàn ông có khuôn mặt chữ điền, ánh mắt sắc bén, trên má phải có một vết sẹo dài. Hắn khoác một chiếc áo lông màu xám, vẻ ngoài thô kệch nhưng lại toát lên sự điềm đạm, mà trong sự điềm đạm ấy còn mang theo nét chân thật và thân thiện.

Đỗ Hành cúi chào người đàn ông, sau đó quay sang Huyền Vũ hỏi: "Có khách sao?" Người đàn ông lập tức đứng dậy cúi chào: "Chào Đỗ tiên sinh."

Cảnh Nam giới thiệu: "Đây là thợ săn tên Hỗn Nhất Đao, sống quanh các dãy núi. Bình thường lão Đao không đến gần làng, nghe nói bẫy thú bị yêu thú tấn công nên đến xem tình hình." Đỗ Hành vội vàng gật đầu: "Thì ra là vậy, cảm tạ Đao sư phụ."

Cảnh Nam cười: "Lão Đao từ trước đến nay chưa từng được gọi là sư phụ, tối nay về chắc cười đến tỉnh giấc mất thôi." Quả nhiên, mặt lão Đao đỏ bừng lên. Lão Đao chắp tay nói: "Đỗ tiên sinh quá lời rồi."

Trong yêu giới, người ta thường gọi người mà mình kính trọng là "tiên sinh", còn từ "sư phụ" không phải là một danh xưng thông thường dành cho những người làm nghề nào đó, mà trong giới tu chân, chỉ có người thực sự là thầy trò mới có thể gọi như vậy. Đỗ Hành đỏ mặt, bất giác lại mang theo thói quen của thế giới hiện đại vào giới tu chân.

Đỗ Hành ngại ngùng nói: "Nếu ngài không ngại, ta sẽ gọi ngài là lão Đao giống như Huyền Vũ và mọi người, được chứ?" Lão Đao chắp tay: "Tùy tiên sinh."

Huyền Vũ nói với Đỗ Hành: "Trong bẫy thứ ba bắt được một con lợn rừng, lão Đao đã giúp ngươi mang nó về. Ta đã xử lý xong rồi, để ở trong bếp." Đỗ Hành hai mắt sáng lên: "Thật sao? Đa tạ lão Đao."

Cảnh Nam cười tươi nhìn Huyền Vũ: "Ta đã nói rồi mà, với thể trạng của hắn, chút độc từ nội tạng của con dã thú đó chẳng gây ảnh hưởng gì nhiều đâu."

Thì ra thứ khiến Đỗ Hành trúng độc không phải gì khác, mà chính là mùi tanh hôi mà hắn ngửi thấy khi đến gần bẫy. Con dã thú chết thảm trong bẫy được gọi là sơn cao, chúng thích ăn những thứ có độc, vì vậy nội tạng của chúng thường chứa một chút độc khí. Loại độc khí này không ảnh hưởng nhiều đến yêu tu, nhưng lại có thể gây hại cho người tu luyện, và Huyền Vũ đã vô tình bỏ qua vấn đề này.

Huyền Vũ nghiêm túc nói: "Ta đã giữ lại nội tạng cho ngươi, với tu vi hiện tại ngươi chưa thể xử lý chúng, đợi khi tu vi cao hơn rồi hãy dùng." Cảnh Nam nhếch mép: "Ngươi nói ra làm gì? Vứt đi là được rồi, còn cố giữ lại làm gì."

Huyền Vũ điềm nhiên đáp: "Hắn nói không được lãng phí." Lời nói ngắn gọn của Huyền Vũ khiến Cảnh Nam ngã ngửa: "Ngươi đúng là đủ rồi đó!"

Đỗ Hành cười nói với lão Đao: "Để ta làm vài món, tối nay lão Đao ở lại ăn cơm với chúng ta nhé?" Lão Đao nhìn sang Cảnh Nam, Cảnh Nam mỉm cười gật đầu: "Ngươi nhất định phải thử tay nghề của Đỗ Hành, ra khỏi làng này ngươi sẽ không tìm thấy quán nào ngon hơn đâu." Lão Đao cười hiền: "Vậy ta không khách sáo nữa."

Đỗ Hành bước vào bếp, trong đầu vẫn nhớ tới cảnh con lợn rừng bị yêu thú xé xác mà hắn đã nhìn thấy sáng nay. Chỉ cần nửa cái đầu đã to hơn nhiều so với những con lợn nặng hai ba trăm cân mà hắn từng thấy, không biết con lợn rừng này khi còn sống sẽ to lớn đến mức nào!

Nhưng Đỗ Hành lại nhớ đến kỹ năng dùng đao điêu luyện của Huyền Vũ, có lẽ hắn chỉ nhìn thấy những phần đã được Huyền Vũ xử lý sạch sẽ rồi.

Dưới sàn bếp có một túi trữ vật, túi này khác với những túi trữ vật thông thường mà Đỗ Hành từng thấy, nó có màu đỏ, to bằng một chiếc giỏ tre, và trên đó còn buộc một sợi chỉ vàng mảnh.

Giọng của Huyền Vũ vang lên từ phòng khách: "Sơn cao ở trong túi trữ vật đỏ đó." Đỗ Hành định nhấc túi trữ vật lên đặt lên bàn, nhưng kéo vài lần mà túi không hề nhúc nhích, nặng đến nỗi không thể di chuyển!

Đỗ Hành than thở với Tiếu Tiếu: "Lợn của yêu giới to thật, đè nặng túi trữ vật đến mức không nhấc nổi nữa." Hắn cởi dây buộc túi, đột nhiên từ trong túi trồi ra một cái đầu lợn khổng lồ phủ đầy lông lá.

Cái đầu lợn đó to bằng nửa thân người Đỗ Hành! Hắn giật mình lùi lại, ngã ngồi xuống đất, sững sờ không thốt nên lời.

Trên đầu lợn có bộ lông đen, hai con mắt vẫn còn sáng long lanh, nếu không biết rõ thì hẳn ai cũng nghĩ rằng con lợn này vẫn còn sống. Đỗ Hành nhìn cái đầu lợn khổng lồ mà người đờ đẫn, đây là cái mà Huyền Vũ nói đã xử lý xong rồi ư?

Ngay lúc này, con lợn đột ngột há miệng và hô lớn về phía Đỗ Hành: "Chết—mẹ—ngươi—đi—"

Sắc mặt Đỗ Hành lập tức tái nhợt: "A——" Đỗ Hành hét lên, Tiếu Tiếu trong bếp cũng kêu toáng lên: "Chíp——" Chú chó vàng ngoài sân sủa lên đáp lại, khiến cho sân yên tĩnh bỗng trở nên náo loạn.

Huyền Vũ và mọi người vội vàng lao vào bếp, chỉ thấy Đỗ Hành mặt mày tái mét, chỉ tay về phía túi trữ vật chứa cái đầu lợn khổng lồ: "Nó... nó nói chuyện!!" Cảnh tượng này khiến hắn bị sốc nặng đến mức nói không nên lời.

Huyền Vũ bước tới, linh quang lóe lên trong tay, cái đầu lợn liền rời khỏi thân và lăn xuống sàn bếp. Từ cổ họng bị cắt của con lợn, một dòng máu đen nhỏ giọt rơi xuống, nhưng trận pháp trong bếp lập tức kích hoạt và phát ra tiếng rì rầm nhỏ. Cổ họng bị đứt của con lợn vẫn co giật, nhưng rồi chỉ trong chốc lát, mọi chuyển động của nó dừng lại.

Đỗ Hành mặt trắng bệch: "Nó nói chuyện, nó thật sự nói chuyện!" Huyền Vũ bình thản hỏi: "Có gì lạ sao?" Đỗ Hành gần như sắp khóc: "Nó còn chửi ta nữa! Nó có thể hóa hình không? Chúng ta có phải đang giết người không?"

Cảnh Nam bật cười: "Hahaha! Thì ra Đỗ Hành nghĩ rằng hễ con vật nào biết nói là có thể hóa hình. Ngươi yên tâm, đây là sơn cao, loài này thích bắt chước người và yêu tu nói chuyện, mà thường là chửi bới. Nó không thể hóa hình, cả đời chỉ có bộ dạng này thôi. Cũng tại Huyền Vũ, chỉ mổ lấy nội tạng mà không chặt đầu, làm ngươi sợ rồi."

Đỗ Hành tự nhận mình không phải người yếu đuối, nhưng lần này hắn bị dọa không nhẹ. Nếu hắn là một cô nương, chắc giờ đã khóc rồi. Hắn run rẩy hỏi Huyền Vũ: "Đây là cái mà ngươi nói... đã xử lý xong?"

Sắc mặt Huyền Vũ vẫn lạnh lùng, nhưng giọng nói của hắn có chút ấm ức mà mọi người đều cảm nhận được: "Lần trước ngươi bảo ta gỡ hết thịt trên xương quá sạch sẽ, lần này ta cố tình không gỡ."

Không những không gỡ thịt, mà cũng không lột da, còn để cho con sơn cao gào lên chửi người nữa chứ.

Huyền Vũ nói thêm: "Bây giờ ta làm theo ý ngươi rồi, ngươi chỉ cần nói ta nên làm gì tiếp thôi." Đỗ Hành vẫn còn run rẩy, giọng nói lắp bắp: "Phải cạo lông đi, rồi để lại chút thịt trên xương."

Huyền Vũ gật đầu: "Được, ngươi ra phòng khách ngồi nghỉ đi, khi nào xử lý xong ta sẽ gọi." Đỗ Hành cảm thấy chân mình mềm nhũn, tiếng hét của con sơn cao vẫn vang vọng trong đầu hắn, khiến hắn cảm thấy bị áp chế. Đến giờ tay hắn vẫn còn run run.

Lão Đao đứng sững nhìn Huyền Vũ xử lý con sơn cao ngoài sân. Khi lột da, cái xác nặng gần ngàn cân của con sơn cao nằm trên phiến đá xanh trong sân giống như một ngọn núi nhỏ. Linh quang lóe lên trong tay Huyền Vũ, lông lợn bị gỡ ra và bị linh quang cuốn ra ngoài sân, không để lại một giọt máu nào.

Lão Đao nuốt nước bọt, hỏi: "Huyền tiên sinh, ngài thường làm chuyện này sao?" Huyền Vũ xắn tay áo, tay cầm dao, lặng lẽ rạch qua thân thể sơn cao, trả lời bình thản: "Không thường xuyên."

Huyền Vũ nắm lấy hai chân trước của con sơn cao, dùng lực kéo, lập tức một bộ xương đầy thịt tách ra khỏi thân. Trên xương còn phủ một lớp linh quang mờ ảo, khi rơi xuống, bộ xương đã biến thành từng khúc đã được chặt gọn gàng.

Sau đó, Huyền Vũ từ tốn phân tách phần thịt của con sơn cao thành từng miếng, xử lý xong rồi cất thịt và xương vào túi trữ vật. Cái đầu lợn khổng lồ cũng được hắn lột da và để sang một bên.

Trong khi đó, Cảnh Nam đưa cho Đỗ Hành cốc nước, Đỗ Hành uống liền ba cốc mới cảm thấy dễ chịu hơn. Hắn ngại ngùng hỏi Cảnh Nam: "Ta có phải quá kém cỏi không?" Cảnh Nam đáp: "Không đâu, tu vi của ngươi mới chỉ là luyện khí tầng ba, còn con sơn cao trưởng thành có tu vi tương đương với Kim Đan. Hơn nữa ngươi chưa từng thấy nó trước đây, sợ hãi cũng là chuyện bình thường."

Đỗ Hành cười gượng: "Xin lỗi, đã làm mọi người chê cười." Cảnh Nam nhẹ nhàng chuyển chủ đề: "Ai cũng không phải là cường giả từ khi mới sinh ra, cứ từ từ mà tiến bộ. À phải rồi, Đỗ Hành, hôm nay ngươi có thể làm bánh hoành thánh không? Lần trước ăn bánh hoành thánh nhân bí ngô ngươi làm, thật sự rất ngon." Đỗ Hành nghĩ ngợi một lát rồi nói: "Được, nhưng lần này ta sẽ làm nhân khác."

Cảnh Nam tò mò hỏi: "Hả? Ngươi định làm hoành thánh nhân thịt sao?" Đỗ Hành đáp: "Ta định làm hoành thánh nhân măng và thịt, thế nào?"

Cảnh Nam ngạc nhiên: "Măng sao?" Đỗ Hành nói: "Sau nhà ngươi có một rừng trúc, chắc hẳn có măng chứ?" Cảnh Nam cười có chút gian xảo: "Có măng đấy, nhưng e là lũ trúc ấy không hợp tác đâu." Đỗ Hành cười, lấy ra một cái rìu: "Chúng ta đi lấy măng thôi, hôm nay ta sẽ làm cho ngươi món hoành thánh đặc biệt."

Khi Đỗ Hành bước ra ngoài, Huyền Vũ đang cất xương sơn cao vào nồi để nấu nước dùng: "Ngươi đi đâu vậy?" Đỗ Hành cười giơ chiếc rìu lên: "Ta đi lấy ít măng về làm hoành thánh, ngươi giúp ta ninh xương sơn cao trước nhé? Ta sẽ về nhanh thôi."

Nhìn theo Đỗ Hành rời đi, lão Đao tò mò hỏi: "Ở đây làm gì có măng?" Huyền Vũ nhìn về hướng Đỗ Hành vừa đi, giọng nói có chút trầm ngâm: "E rằng hắn đang nói đến trúc quỷ khóc sau nhà Cảnh Nam."

Lão Đao nuốt nước bọt: "Đỗ tiên sinh nghĩ quẩn rồi sao? Trúc quỷ khóc ngay cả yêu tu Nguyên Anh cũng có thể đánh chết, mà hắn lại muốn lấy măng của nó?"