Đỗ Hành đã chuẩn bị lễ vật của mình và đặt gọn gàng trong chiếc hộp thức ăn, sáng chói nơi tủ đầu giường bên cạnh giường ngủ của Huyền Vũ (玄禦). Phía trên hộp thức ăn có một tờ giấy đỏ, trên đó vẽ một đồng tiền vàng to lớn.

Huyền Vũ nhìn vào tờ giấy đỏ, khóe môi khẽ nhếch lên, không thể kìm được nụ cười: "Ngươi vẽ à?"

Đỗ Hành gật đầu: "Phải, chỉ là vẽ không đẹp bằng ngươi mà thôi."

Huyền Vũ cẩn thận gấp tờ giấy đỏ, nhét vào tay áo rồi mở nắp hộp thức ăn ra: "Là món ngon ngươi làm cho ta sao?"

Đỗ Hành đứng bên cạnh, nụ cười nở trên môi: "Chỉ là một món quà nhỏ thôi, không biết ngươi có thích không."

Lời chưa dứt, Huyền Vũ đã mở nắp hộp, chăm chú nhìn vào trong, sau đó lấy ra một cây que tre. Trên que tre có một bức tranh bằng đường, vẽ một đứa trẻ tròn trịa, tay giơ lên một cây nấm.

Ngắm kỹ, Huyền Vũ nhận ra đây không phải là tranh giấy như bình thường. Bức vẽ dựa trên que tre, toàn bộ hình ảnh đều dính trên đó, được tạo thành từ đường, tỏa ra mùi thơm ngọt ngào.

Huyền Vũ xoay nhẹ cây que, bức tranh tròn trĩnh trên que cũng xoay theo. Đứa trẻ cầm cây nấm với khuôn miệng cong cong, trông thật vui vẻ.

Đỗ Hành giới thiệu: "Đây là tranh đường đấy, ta đã nghĩ rất lâu không biết nên tặng ngươi gì, rồi cùng Tiếu Tiếu (笑笑) làm nên bức tranh đường này cho riêng ngươi. Ngươi nếm thử xem, có thích không?"

Bức tranh đường này không dễ làm chút nào, Đỗ Hành còn cẩn thận dùng đường phèn để vẽ, ăn vào giòn tan mà không dính răng.

Ánh mắt Huyền Vũ chuyển từ đứa trẻ nhỏ trong bức tranh sang khuôn mặt Đỗ Hành: "Bức tranh đường này là của riêng ta sao? Đứa nhỏ này là ta à?"

Đỗ Hành liền gật đầu không ngừng: "Phải đấy, ngươi nhìn mà xem, đây chính là dáng ngươi cầm dù đấy. Tiếu Tiếu cũng bảo rất giống."

Ánh mắt Huyền Vũ dừng lại nơi cây nấm trong tay đứa trẻ nhỏ, hóa ra đó không phải nấm mà là chiếc dù.

Mỗi khi Huyền Vũ cầm dù, quả là phong thái tiên nhân hiển hiện, nhưng trong bức tranh đường của Đỗ Hành, vẻ ngây ngô tròn trĩnh của đứa trẻ không mang được chút thần vận nào của Huyền Vũ. Thế nhưng, Đỗ Hành cứ một mực khẳng định đây chính là Huyền Vũ, và cuối cùng Huyền Vũ chỉ đành cười mà chấp nhận: "Cảm ơn, đây là món quà tuyệt vời nhất ta từng nhận được."

Nhìn Huyền Vũ vui vẻ nhận món quà, Đỗ Hành có chút bồn chồn. Thực ra, khả năng vẽ tranh của y không quá tốt, chỉ biết vẽ vài nét đơn giản về mấy đứa trẻ nhỏ tròn trĩnh. Dùng giấy và bút thông thường thì còn vẽ ra hình thù, nhưng vẽ bằng đường quả là một thử thách không hề nhỏ.

Hôm nay, Đỗ Hành cũng làm một bức hình con gà con bằng đường cho Tiếu Tiếu, nhưng Tiếu Tiếu lại chê con gà trông kỳ quái. Đỗ Hành phải vẽ đến ba con Tiếu Tiếu mới chịu nhận.

Cây que đường trong tay Huyền Vũ là bức vẽ đẹp nhất sau khi Đỗ Hành đã vẽ thử đến mười bức. Nếu Huyền Vũ chê, y đã định dụ Huyền Vũ ăn nó ngay lập tức.

Nhưng Huyền Vũ lại trân trọng đặt bức tranh vào trong hộp thức ăn, còn cẩn thận vẽ thêm một trận pháp lên hộp, hộp sáng lên linh quang rồi được y cất vào túi trữ vật. Huyền Vũ nghiêm túc nói: "Ta sẽ cất giữ món quà này thật tốt, Đỗ Hành, cảm ơn ngươi."

Lòng Đỗ Hành có chút chột dạ, ánh mắt thoáng xao động: "Ngươi thích là được rồi."

Thật là bất ngờ khi y lại dễ dàng nhận được cả một túi linh thạch chỉ bằng một bức tranh đường đơn giản và một ít bánh đường. Nhìn thế nào cũng thấy là Huyền Vũ bị thiệt thòi.

Thế mà Huyền Vũ lại vui đến không thể nào tả xiết, khi nằm trên giường vẫn lẩm bẩm: "Đỗ Hành, bức tranh đường nhỏ này thật đáng yêu."

Đỗ Hành bật cười: "Thực ra ta muốn ngươi ăn nó, không ngờ ngươi lại thích đến vậy. Nếu ngươi thích, ngày khác ta sẽ làm thêm cho ngươi."

Thực ra, đó chỉ là bức tranh đường bình thường, vẽ hình người hoặc con vật mà thôi. Ai có chút khả năng hội họa cũng làm đẹp hơn Đỗ Hành nhiều. Đỗ Hành thật không ngờ Huyền Vũ lại tỏ ra trân trọng như thế, lòng y vui vẻ thở phào nhẹ nhõm.

Lúc đó, Đỗ Hành bỗng nhớ đến Ôn Quỳnh (溫瓊), người đã xuất hiện hôm nay. Y cười tinh nghịch hướng về phía Huyền Vũ: "Huyền Vũ, ta có thể hỏi ngươi một chuyện không?"

Huyền Vũ trầm giọng nói: "Có phải ngươi muốn hỏi về Ôn Quỳnh?"

Đỗ Hành gật đầu: "Cô nương đáng yêu như thế, ngươi quen thế nào?"

Huyền Vũ đáp: "Ôn Quỳnh là nhân tu, khi đó nàng muốn vượt qua Đông Cực Sơn Mạch (東極山脈) nhưng bị yêu thú làm trọng thương. Ta tình cờ gặp và cứu nàng, từ đó nàng trở thành khách quen của Nhất Khóa Thụ (一棵樹), giống như Trọng Hoa (重華) và những người khác, nhưng vì bận rộn nên nàng ít khi xuất hiện."

Huyền Vũ kể lại chuyện gặp Ôn Quỳnh như đổ nước ra khỏi bầu, nhưng Đỗ Hành lại muốn hỏi khác: "Vậy ngươi có biết Ôn Quỳnh tuổi bao nhiêu, nhà ở đâu, gia đình có cha mẹ huynh đệ nào không, nàng thích gì không?"

Huyền Vũ chậm rãi nói: "Ngươi có thể tự mình hỏi nàng, ta cũng không biết nhiều."

Đỗ Hành nheo mắt, vẻ mặt tràn đầy vui mừng: "Huyền Vũ, thật sự cảm tạ ngươi." Nếu không phải nhờ Huyền Vũ đưa Ôn Quỳnh tới đây, y cũng không biết có một cô nương đáng yêu như vậy trên đời.

Đỗ Hành dám nói lớn: "Nếu ta theo đuổi được Ôn Quỳnh, ta nhất định sẽ chuẩn bị một món quà cảm tạ ngươi thật lớn."

Huyền Vũ nheo mắt, cổ vũ Đỗ Hành: "Cố lên, ta tin tưởng ngươi."

Trong khi đang thu dọn phòng cho Cảnh Nam (景楠), Ôn Quỳnh bỗng cảm thấy lạnh sống lưng, nàng rùng mình: "Ơ... sao lại có cảm giác lạnh lẽo thế này?"

Sau khi thức giấc, nằm trong lòng Huyền Vũ, Đỗ Hành bắt đầu nghĩ đến thực đơn hôm nay: "Huyền Vũ, hôm nay ngươi muốn ăn gì?"

Huyền Vũ hiếm khi lộ ra vẻ lười biếng, mái tóc dài như dòng thác buông xuống bên người, trong trạng thái mơ màng vừa tỉnh dậy, thần thái của Huyền Vũ không còn vẻ nghiêm nghị thường ngày. Huyền Vũ nhắm mắt suy nghĩ: "Ngươi làm gì cũng đều ngon."

Đỗ Hành cười hạnh phúc: "Vậy buổi sáng chúng ta ăn rượu nấu tiểu viên tử nhé?"

Huyền Vũ gật đầu, y lật người, tay vòng qua eo Đỗ Hành, toàn thân y từ cao lạnh trở nên ấm áp. Đỗ Hành đã quen với động tác này của Huyền Vũ, thấy hắn thả lỏng tức là quan hệ của hai người lại càng thân thiết hơn một chút.

Đỗ Hành tính toán: "Tiểu viên tử có thể làm nhiều một chút, để trưa sẽ nấu tiểu viên tử đường đỏ, tiểu viên tử đậu đỏ, ta nghĩ ngươi chắc chắn sẽ thích."

Huyền Vũ lười nhác đáp: "Ừ, được thôi. Nhưng không phải ngươi nói Tết không làm món mới sao?"

Sao lại nghĩ đến tiểu viên tử nữa, trong tủ còn đầy đồ ăn, chưa chắc đến lúc Trọng Hoa và những người khác rời đi, món ăn Đỗ Hành đã chuẩn bị từ tháng Chạp đã dùng hết.

Đỗ Hành gãi đầu, ngượng ngùng nói: "Chẳng phải hôm qua ta đã làm bánh năm mới với đường đỏ rồi sao, giờ làm thêm chút món dễ làm mà lại ngon thì cũng chẳng sao."

Lúc đó, tiếng gõ cửa sổ vang lên từ bên ngoài. Đỗ Hành cười: "Tiếu Tiếu đến thật sớm."

Huyền Vũ mở cửa sổ, Tiếu Tiếu ngậm hai túi trữ vật đỏ, từ cửa sổ trèo vào. Huyền Vũ nhướn mày, nhìn về phía hai túi trữ vật: "Đây là gì?"

Tiếu Tiếu trèo lên giường, đặt hai túi trữ vật trước mặt Đỗ Hành, miệng kêu "chíp chíp".

Huyền Vũ phiên dịch: "Tiếu Tiếu nói, đây là bao lì xì của Cảnh Nam và Phượng Quy (鳳歸) tặng ngươi."

Nghe vậy, Đỗ Hành ngạc nhiên: "Ơ, bao lì xì cho ta sao? Tại sao lại tặng bao lì xì vào mồng hai Tết chứ? Quan trọng hơn, tại sao lại tặng ta bao lì xì, ta đâu phải là Tiếu Tiếu."

Đỗ Hành mở túi trữ vật, ánh mắt chạm đến những viên linh thạch sáng lấp lánh bên trong.

Đỗ Hành cảm thấy như trời ban phúc, không gì hơn thế.

Tiếu Tiếu ngồi trước Đỗ Hành, đôi mắt to đen đầy mong đợi, hai tiếng "chíp chíp" vang lên như đang muốn nói đến từ "tranh đường". Hôm qua, Tiếu Tiếu chịu đựng đủ sự trêu đùa từ thúc thúc và Cảnh Nam, nó chỉ còn cách bán đứng Đỗ Hành, tiết lộ rằng bao lì xì của Đỗ Hành tặng Huyền Vũ là gì.

Cảnh Nam và Phượng Quy trao nhau cái nhìn, thế là sáng nay, Tiếu Tiếu ngậm hai bao lì xì tới gõ cửa sổ.

Đỗ Hành cười khổ: "Được rồi, để ta làm bánh đường đỏ và tranh đường."

Dù sao cũng đã có sẵn đường, chỉ cần vẽ hình lên bảng và đợi đông lại là xong.

Khi Đỗ Hành và Huyền Vũ xuống lầu, Phượng Quy và Cảnh Nam đã khoanh tay ngồi chờ bên bàn ăn. Đỗ Hành mỉm cười: "Thật là khách sáo, thật là khách sáo."

Cảnh Nam cười nói: "Bánh đường đỏ đâu rồi?" Phượng Quy mong đợi hỏi: "Và cả tranh đường hình con gà nữa?"

Đỗ Hành nhận ra bọn họ từ vẻ bề ngoài là những nhân vật giàu có, nhưng thật ra lại là những đứa trẻ chưa trưởng thành, đầy ắp sự tò mò.

Rất nhanh, Đỗ Hành chiên một dĩa bánh đường đỏ và đặt lên bàn. Y hiếu kỳ hỏi Cảnh Nam: "Bình thường ngươi ngủ đến quá trưa, hôm nay sao lại đến sớm thế này?"

Cảnh Nam ngậm miếng bánh, than thở: "Cũng tại Phượng Quy, ngủ không yên, đá ta mấy lần." Phượng Quy không chịu, đáp: "Rõ ràng ngươi mới là kẻ nói mớ, kêu la om sòm, làm ta cả đêm không ngủ được."

Đỗ Hành trông hai người này ngủ chung sao?

Đỗ Hành cười thầm trong lòng, nghĩ đến bản thân và Huyền Vũ, mỗi ngày đều ngủ rất yên bình. Y cảm thấy từ khi cùng ngủ với Huyền Vũ, chưa bao giờ bị mất ngủ nữa.

Trong khi tranh đường trên bảng chờ đông lại, Phượng Quy và Cảnh Nam đã vây quanh bảng mà quan sát, có chút thất vọng: "Chỉ là thế này thôi sao?"

Thực ra, với kỹ năng hội họa của hai người, tranh đường của họ làm ra sẽ vượt xa tranh của Đỗ Hành.

Đỗ Hành liếc nhìn họ, họ đúng là bị thiệt thòi rồi. Thế nhưng, dưới ánh mắt của Đỗ Hành, cả Cảnh Nam và Phượng Quy đều cẩn thận nâng lên tranh đường của mình mà ngắm nghía.

Bức tranh đường của Cảnh Nam là hình một đứa bé đầu tròn trịa, đeo gùi trên lưng, nhưng do vẽ không tỉ mỉ nên gùi thành ra một đám đường. Tranh của Phượng Quy là hình hắn ngồi trên ghế, tay ôm lấy ngực, nhìn vào trông ngộ nghĩnh.

Ánh sáng linh quang lóe lên trong tay hai người, tranh đường liền được họ cất đi. Đỗ Hành ngạc nhiên: "Ơ, các ngươi không ăn à?"

Hai người chỉ mỉm cười, sau đó đồng loạt cầm bánh đường đỏ trên bàn: "Đã có nhiều món ngon thế này, tội gì ăn một cục đường?", "Đúng đúng, ngươi đang làm gì đó?"

Đỗ Hành (杜衡) đang dùng nước sôi để chần bột gạo, hắn muốn nhân lúc còn nóng nhào bột linh mễ thành từng cục rồi nặn thành những viên tròn nhỏ. Những viên tròn nhỏ làm thủ công, tuy kích thước có phần không đồng đều, nhưng ăn lại rất ngon.

Nước sôi đổ từ từ vào chậu gỗ đựng bột, Đỗ Hành nhanh chóng dùng đũa khuấy bột với nước sôi. Bột gạo không thấm nước tốt như bột mì, khi dính nước sẽ vón thành từng cục. Đỗ Hành nhân lúc còn nóng nhào bột gạo thành một khối nhẵn nhụi.

Khi bột đã thành khối, Đỗ Hành tách ra thành năm phần. Hắn nặn từng phần thành hình dài, mỗi sợi nhỏ hơn ngón tay út của hắn một chút. Sau đó, hắn cầm dao thái sợi bột thành những hạt nhỏ đều nhau. Những hạt bột dính vào nhau, nhưng chỉ cần vò nhẹ, chúng sẽ tự rời ra.

Đỗ Hành gọi các yêu tu xung quanh: "Có rảnh không, vào đây cùng nặn viên tròn nào!"

Cảnh Nam (景楠) cùng những người khác nhìn Đỗ Hành, hỏi: "Nặn thế nào?"

Đỗ Hành lấy hai, ba hạt bột nhỏ bỏ vào lòng bàn tay, chỉ cần lăn nhẹ vài cái, những hạt vuông vức sẽ trở thành những viên bột tròn trĩnh.

Đỗ Hành ném những viên tròn đã nặn vào chậu gỗ đựng bột khô bên cạnh: "Nặn xong rồi thả vào đây, như vậy chúng sẽ không dính vào nhau."

Sau khi thử vài lần, Cảnh Nam bắt đầu cảm thấy chán nản: "Chỉ như thế này, chẳng có gì thú vị cả."

Phượng Quy (鳳歸) khẽ động linh quang trong tay, những hạt bột trên bàn tự động lăn tròn.

Trong ánh mắt kinh ngạc của Đỗ Hành, từng hạt bột nhỏ biến thành những viên tròn rồi tự nhảy vào trong chậu gỗ.

Đỗ Hành cầm phần bột, cảm giác bản thân như một kẻ ngốc.

Huyền Vũ (玄禦) vỗ vai an ủi Đỗ Hành: "Không sao, ngươi chỉ chưa quen dùng linh khí thôi. Khi quen rồi, ngươi sẽ làm rất nhanh và rất tốt."

Đỗ Hành không cam tâm đáp: "Không có đôi tay nặn nên viên tròn sẽ không có linh hồn."

Cảnh Nam vừa nhấm một miếng niên cao vừa phá đám: "Linh hồn ngươi nói là mùi mồ hôi và bụi bẩn trên tay ngươi sao?"

Đỗ Hành suýt ném cả chậu vào mặt Cảnh Nam, khiến hắn vô cùng bối rối. Làm sao mà không lơ đi được chứ! Trước mặt là một chậu những viên tròn nhỏ bóng mượt, Đỗ Hành cười mãn nguyện. Đây có lẽ là lần làm viên tròn đẹp nhất, kích cỡ đều nhau, chỉ cần luộc là có thể ăn.

Đỗ Hành lấy ra vài bát viên tròn, hỏi: "Muốn ăn mặn hay ngọt?"

Nếu ăn mặn, Đỗ Hành sẽ cho thịt băm vào bát, còn nếu ăn ngọt, hắn sẽ thêm đậu đỏ ngâm mật và rượu ngọt.

Huyền Vũ đáp: "Ngọt."

Cảnh Nam nói: "Mặn."

Phượng Quy: "Cay."

Tiếu Tiếu (笑笑) cũng kêu lên một tiếng.

Đỗ Hành cười lắc đầu: "Được, ta sẽ chiều hết các ngươi."

Nước trong nồi đã sôi, Đỗ Hành bỏ các viên tròn vào, nước trong veo lập tức trở nên đục trắng. Sau khi nấu xong, hắn còn có thể dùng nước nấu viên tròn này như trà uống. Đỗ Hành rất thích loại nước này, giống như canh gạo nhạt.

Khi viên tròn nổi lên mặt nước, Đỗ Hành đã chuẩn bị sẵn nhiều bát trên bếp.

Trong vài bát có thịt băm và đậu hủ luộc, khi Đỗ Hành múc viên tròn vào, chúng nằm ẩn giữa thịt và măng, lộ ra cái đầu nghịch ngợm.

Trong bát khác lại có đường và rượu ngọt, những viên tròn trắng đỏ tạo thành một bát đầy. Hương vị ngọt ngào lan tỏa khắp gian bếp.

Còn về món cay mà Phượng Quy yêu cầu, Đỗ Hành đưa thẳng bình dầu ớt cho hắn, mặc hắn thêm bao nhiêu tùy thích.

Huyền Vũ múc một bát viên tròn đậu đỏ, khuấy nhẹ, màu đậu sệt sệt làm viên tròn trông thẫm lại. Hắn múc một thìa nếm thử.

Viên tròn mềm mịn lướt qua lưỡi, không cần nhai cũng không khó chịu. Chúng nhẹ nhàng tan ra trong miệng, mềm mại ấm áp, hương thơm của bột gạo cùng vị ngọt của đường và rượu ngấm đầy khoang miệng.

Khi nhai, viên tròn lại rất dai. Cắn vỡ viên, bột gạo dẻo dính nhẹ nhàng, ăn rất thú vị.

Đậu đỏ trong viên chỉ cần hơi chạm đầu lưỡi đã tan, rượu ngọt thơm nồng khiến bát viên tròn thêm phong phú, không quá ngọt, ai ăn cũng vừa miệng.

Huyền Vũ uống liền nửa bát, hắn rất thích hương vị này.

Cảnh Nam sáng mắt: "Ồ, món này ngon đấy."

Viên tròn mềm mịn, khác hẳn mì hay hoành thánh, ăn cùng nước thịt thơm ngậy, mềm mềm dính dính, đậu hủ trong nước càng làm món ăn thêm đậm đà. Viên tròn trơn mịn, đậu hủ mềm thơm, từng miếng khiến người ta khó lòng dừng lại.

Phượng Quy trộm một miếng ngọt từ bát Tiếu Tiếu, rồi lại qua bát Cảnh Nam ăn một miếng mặn. Sau đó, hắn lấy một bát viên tròn mặn, thêm ba thìa lớn ớt, làm viên tròn trong bát đỏ ửng lên, trông đã thấy cay.

Phượng Quy mãn nguyện ăn viên tròn: "Món này ngon, trưa nay ta cũng ăn món này được không?"

Đỗ Hành quen với cách nói của hắn, mỗi khi ăn món ngon đều nói vậy. Hắn lắc đầu đáp: "Trưa nay ăn món khác."

Sáng sớm có đồ ăn ngon, khi Vân Tranh (雲諍) và Lão Đao (老刀) đến, nồi viên tròn đầu tiên của Đỗ Hành đã hết sạch. Nhìn thấy Vân Tranh và những người khác, trong lòng Đỗ Hành có chút động, hắn quay lại nhìn cửa viện, thấy một bóng dáng hồng nhạt như một đám mây nhẹ nhàng bước vào.

Đỗ Hành lập tức nhận ra trâm cài trên đầu Ôn Quỳnh (溫瓊) có cùng màu với y phục nàng, cùng kiểu cánh bướm nhỏ xinh. Cô gái này thật sự rất thích bướm.

Ôn Quỳnh bước vào cửa, phân vân giữa việc chọn ăn ngọt hay mặn. Nhìn hai bát viên tròn trên bếp, nàng bối rối: "Phải làm sao đây, cả hai đều trông ngon quá."

Đỗ Hành cười giúp nàng: "Vậy thì ăn cả hai."

Nói rồi, hắn lấy một bát nhỏ và thìa đưa cho Ôn Quỳnh: "Ngươi có thể thử cả hai hương vị."

Ôn Quỳnh nhìn Đỗ Hành sáng rực: "Ồ, ngươi thật thông minh!"

Được khen ngợi, Đỗ Hành cảm thấy thần hồn như muốn bay lên chín tầng trời. Thật không hiểu các cô gái là loại sinh vật đáng yêu nào.

Đỗ Hành để ý Ôn Quỳnh ăn thêm hai miếng ngọt, xem ra nàng cũng giống Huyền Vũ, đều thích vị ngọt. Sau này có lẽ hắn nên làm thêm vài món điểm tâm ngọt.

Sau bữa sáng, Đỗ Hành tưởng rằng ngày hôm nay lại lặp lại sự nhàm chán của hôm qua. Bất ngờ, hắn thấy mọi người đều tập trung trong khách sảnh nhà hắn. Huyền Vũ cất giọng trầm: "Đỗ Hành, lại đây."

Đỗ Hành cảm thấy giật mình, sự hưng phấn vì được Ôn Quỳnh khen ngợi tan biến. Hôm nay mới mùng hai, chẳng lẽ lớp học của hắn lại mở rồi sao?

Trong khách sảnh, Phượng Quy và Cảnh Nam ngồi trên ghế, còn Vân Tranh, Lão Đao đứng phía sau họ. Đỗ Hành bỗng nhiên cảm thấy căng thẳng, khung cảnh như một phiên tòa nghiêm nghị, hoàn toàn không giống một lớp học vui vẻ.

Ở giữa khách sảnh từ lúc nào đã xuất hiện một chiếc án bàn, trên án bàn bày la liệt các loại hạt giống.

Cảnh Nam (景楠) mỉm cười nhìn Đỗ Hành (杜衡), chỉ vào chiếc án bàn đầy hạt giống: "Ngươi là tu sĩ Mộc linh căn, theo lý mà nói, sau khi trúc cơ chọn một bản mệnh linh thực sẽ là tốt nhất. Nhưng xét thấy ngươi có tình trạng đặc biệt, chúng ta để ngươi lựa chọn sớm. Ở đây có một ngàn tám trăm loại hạt giống linh thực, ngươi thử xem loại nào có thể tương hợp với ngươi nhất."

Nhìn từng hạt giống lớn nhỏ với hình dạng khác nhau trên bàn, Đỗ Hành không khỏi nhìn Cảnh Nam với vẻ buồn bã: "Nhiều như vậy thì làm sao chọn?"

Cảnh Nam bật cười: "Nếu không phải ngươi đã là tu sĩ luyện khí tầng bốn, ta đã tưởng ngươi chỉ là người phàm chưa dẫn khí nhập thể. Tất nhiên là phải thả linh khí ra xem hạt giống nào đáp lại với ngươi mạnh mẽ nhất chứ!"

Cảnh Nam có vẻ hơi cộc tính, Đỗ Hành nghĩ bụng, y đúng là có phong thái của một mẫu thân nghiêm khắc đang kèm con học bài.

Huyền Vũ (玄禦) giải thích: "Ngươi kéo dài linh khí của mình, để linh khí bám vào những hạt giống này. Xem hạt giống nào có sự cộng hưởng mạnh mẽ nhất với linh khí của ngươi, nếu có, ngươi có thể xem xét nhận nó làm bản mệnh linh thực của mình."

Lúc này, Ôn Quỳnh (溫瓊) bước tới sau lưng Đỗ Hành, nàng chắp tay trước mặt các yêu tu có mặt: "Chư vị tiền bối, nếu đã được Huyền đại nhân cho phép chỉ dạy Đỗ Hành, vậy những điều cần nói, ta phải nói rõ ràng ngay bây giờ, để sau này không có ai trách cứ hay sinh hiềm khích."

Cảnh Nam gật đầu: "Tất nhiên, điều cần nói thì phải rõ ràng."

Ôn Quỳnh mỉm cười: "Nếu chư vị tiền bối chấp nhận thực lực của ta và mong muốn ta giúp Đỗ Hành tìm con đường tu hành của mình, thì trong quá trình tu hành, mong các tiền bối đừng can thiệp vào việc ta chỉ dạy hắn."

Phượng Quy (鳳歸) gật đầu: "Đương nhiên, đã theo ngươi học thì sống chết, đánh đập thế nào là do ngươi quyết định."

Đỗ Hành rùng mình, lẽ nào lại đáng sợ đến vậy?

Hắn cầu cứu nhìn Huyền Vũ, nhưng Huyền Vũ chỉ gật đầu: "Được."

Ôn Quỳnh nhìn Đỗ Hành, mỉm cười: "Vậy từ giờ đến lúc ta rời khỏi thôn, Đỗ Hành sẽ là đệ tử của ta. Khi ta dạy dỗ hắn, xin chư vị tiền bối tuân theo lời hứa của mình."

Các yêu tu đồng loạt gật đầu: "Được."

Nhìn khuôn mặt tươi sáng của Ôn Quỳnh, Đỗ Hành bất giác cảm thấy một điềm báo chẳng lành. Ôn Quỳnh cười tươi nhìn hắn, trấn an: "Đừng lo, ta là người biết lý lẽ. Ngươi cũng phải tin vào bản thân mình, tu hành với Mộc linh căn thượng phẩm sẽ thuận lợi hơn nhiều so với tu sĩ linh căn thông thường. Hiện tại ngươi chỉ là chưa nhập môn thôi, sau khi nhập môn, mọi chuyện sẽ tốt đẹp."

Ôn Quỳnh nhón chân vỗ nhẹ lên vai Đỗ Hành: "Ta sẽ không bỏ mặc ngươi như một số sư tôn khác, nhưng cũng không phải là kiểu sư tôn nhồi nhét mọi thứ cho ngươi. Giai đoạn đầu của tu hành, ta có thể dẫn dắt ngươi, nhưng sau khi nhập môn, con đường sau này sẽ do ngươi tự bước đi."

Đỗ Hành bất giác nói: "Ý ngươi là ngươi sẽ dạy ta cách nấu cơm ăn, nhưng sẽ không bưng bát đút cho ta, đúng không?"

Ôn Quỳnh suy nghĩ một chút rồi cười: "Đúng, lời nói có hơi thô nhưng lý thì đúng."

Ôn Quỳnh tiếp tục: "Vừa rồi ta thấy linh khí của ngươi có vẻ chậm chạp, theo lý với cảnh giới hiện tại, việc vận hành linh khí của ngươi không nên thế này. Để ta kiểm tra một chút."

Nàng nắm lấy mạch môn của Đỗ Hành và nhắm mắt lại. Đỗ Hành cảm thấy một luồng linh khí mãnh liệt xông vào cơ thể mình, khiến lông tơ toàn thân dựng đứng, giống như bản thân bị phơi bày dưới ánh mặt trời rực rỡ, bị người ta quan sát không che chắn.

May thay, luồng linh khí đó đến nhanh rồi đi nhanh, Ôn Quỳnh nhanh chóng buông tay, giọng nói nhẹ nhàng: "Kinh mạch của ngươi không có vấn đề gì, linh khí vận hành cũng không có gì sai, chắc chỉ do ngươi chưa quen thôi. Không sao, ta sẽ chỉ dạy ngươi."

Ôn Quỳnh nắm lấy mu bàn tay Đỗ Hành. Tay nàng không mềm mại, lòng bàn tay thô ráp, với lớp chai dày. Chỉ cần nhìn vào đôi tay này, ai cũng nhận ra nàng là một tu sĩ chân chính.

Ban đầu Đỗ Hành còn thấy vui sướng, nghĩ thầm rằng cô nương này chủ động nắm tay hắn. Nhưng cảm giác thô ráp của bàn tay nàng đã nhanh chóng xua tan mọi ý nghĩ không thích hợp của hắn.

Ôn Quỳnh nói: "Trước đó, ta có hỏi qua Huyền đại nhân, ngài ấy bảo ngươi thường xuyên dùng ngũ hành phù chú. Hẳn việc rút linh khí truyền vào phù chú không khó khăn với ngươi. Giờ đây, hãy gom linh khí vào đầu ngón tay, và lần này, ta cần ngươi truyền thần thức vào linh khí."

Thần thức là thứ mà Đỗ Hành có, với hắn, nó giống như một bảo bối gắn ngoài thân. Những nơi mà thần thức đến, hắn có thể thấy rõ mồn một, thậm chí rõ hơn mắt thường.

Lần cuối hắn dùng thần thức là khi Hạ lão (夏老) đến thôn xây nhà cho bọn họ, nhưng sau đó bị Huyền Vũ ngăn lại, nói rằng trận pháp trong nhà có thể tổn hại đến thần thức của hắn. Từ đó, hắn chưa bao giờ dùng lại.

Đỗ Hành chăm chú nhìn vào ngón tay, hắn thấy linh quang màu xanh xuất hiện nơi đầu ngón tay. Khi hắn truyền thần thức vào luồng linh khí, thế giới bỗng trở nên rõ ràng.

Khó mà diễn tả cảm giác của mình, đầu tiên, mọi thứ trước mắt hắn đều trở nên to lớn đặc biệt. Hắn cảm thấy như một côn trùng nhỏ đứng trên đầu ngón tay. Khuôn mặt của Huyền Vũ và những người khác đều bị phóng đại, thế giới trước mắt trở nên vô cùng rõ ràng.

Giọng nói của Ôn Quỳnh (溫瓊) vang lên bên tai Đỗ Hành (杜衡): "Dùng thần thức gắn liền với linh khí của mình có thể khiến linh khí bảo vệ thần thức. Hiện tại tu vi của ngươi thấp, có thể chưa cảm nhận được. Nhưng khi tu vi của ngươi cao hơn, linh khí sẽ trở thành một tấm chắn bảo vệ ngươi. Muốn tổn thương thần thức của ngươi, kẻ địch phải vượt qua sự bảo hộ của linh khí ấy."

Đỗ Hành gật đầu, hắn không nhận ra dáng vẻ hiện tại của mình kỳ quặc đến nhường nào. Bản thể của hắn đứng sau, như một con rối, còn thần thức của hắn lại ẩn mình trong một quả cầu linh khí xanh nhạt tại đầu ngón tay. Nhìn từ ngoài, cái đầu của Đỗ Hành trông to lớn, làm cho dáng vẻ hiện tại của hắn như một đứa trẻ với cái đầu kẹo hồ lô ngốc nghếch.

Giọng Ôn Quỳnh lại vang lên: "Thần thức của ngươi có thể tới đâu là phụ thuộc vào sức mạnh của linh khí và tu vi của ngươi. Tu vi càng cao, thần thức rời xa cơ thể càng xa. Giờ ngươi có thể thử di chuyển linh khí xung quanh một chút."

Quả cầu linh khí nhỏ bằng móng tay tại đầu ngón tay Đỗ Hành khẽ động, nó bay lên như một con đom đóm, để lại phía sau một sợi dây linh khí xanh nhạt nối với đầu ngón tay.

Đỗ Hành tò mò nhìn thế giới xung quanh như một con đom đóm nhỏ. Đầu tiên, hắn bay đến trước mặt Huyền Vũ (玄禦). Huyền Vũ hiện lên to lớn gấp mấy lần bình thường. Khi thấy Đỗ Hành bay đến, Huyền Vũ liền chìa tay ra, cho hắn đáp xuống lòng bàn tay.

Đỗ Hành ngước nhìn lên khuôn mặt của Huyền Vũ, lúc này hắn chỉ là một đốm thần thức nhỏ yếu, giọng nói phát ra nghe non nớt như tiếng trẻ thơ: "Wow, Huyền Vũ, da của ngươi thật tốt quá!"

Có những thứ khi phóng đại lên sẽ trở nên đáng sợ gấp nhiều lần, như con kiến chẳng hạn. Bình thường nó nhỏ bé, nhưng khi phóng đại lên mấy chục lần thì trông chẳng khác nào quái vật. Người đẹp khi bị phóng to cũng không giữ được vẻ thanh tú, chỉ cần một lỗ chân lông nhỏ cũng có thể làm mất đi nét đẹp vốn có.

Thế nhưng dù phóng đại nhiều lần, làn da của Huyền Vũ vẫn hoàn mỹ. Đỗ Hành thậm chí còn nghi ngờ rằng hắn không có lỗ chân lông. Chỉ là, phóng đại đến mức này, Huyền Vũ lại mang đến cho người ta cảm giác áp lực vô cùng.

Đỗ Hành rùng mình, rồi lại cất cánh như một con đom đóm. Tốc độ của hắn không nhanh, ngay cả những con côn trùng bình thường cũng bay nhanh hơn hắn.

Đỗ Hành có chút nghi hoặc: "Trước đây ta cũng từng phóng thần thức ra ngoài, khi ấy thần thức không hề mệt mỏi như thế này."

Ôn Quỳnh đáp: "Đó là vì hiện tại ngươi đang dùng toàn bộ linh khí của mình để bảo vệ thần thức. So với việc chỉ đơn thuần phóng thần thức ra ngoài, điều này khiến ngươi cảm thấy mệt mỏi hơn."

Cảnh Nam (景楠) thổi nhẹ một hơi về phía Đỗ Hành, khiến hắn mất thăng bằng, ngã nhào xuống giữa đám hạt giống linh thảo trên bàn. Đỗ Hành lồm cồm bò dậy, trách cứ: "Ngươi thổi ta làm gì!"

Cảnh Nam cười hề hề, tay ôm chặt: "Ngươi cứ bay tới bay lui, linh khí dùng hết thì sao lựa chọn được bản mệnh linh thảo nữa? Đừng chần chừ, mau xem loại nào phù hợp với ngươi nhất đi."

Đỗ Hành quay đầu nhìn đống hạt giống cao như một ngọn núi nhỏ, mỗi hạt lại có kích thước khác nhau. Hạt lớn hơn cả thần thức của hắn, trong khi hạt nhỏ chỉ bằng móng tay. Chúng đa dạng về hình dáng và màu sắc: có hạt đỏ rực như ngọn lửa, có hạt trắng tinh như băng sương, có hạt trông giống quả trứng bóng loáng, và có loại toàn thân đầy gai nhọn trông rất khó gần.

Đỗ Hành lắc đầu: "Nhiều quá rồi..."

Ôn Quỳnh ôn tồn: "Không chỉ ngươi lựa chọn linh thảo, mà linh thảo cũng chọn ngươi. Nhắm mắt lại và cảm nhận, sẽ có loại linh thảo phù hợp với ngươi."

Đỗ Hành lẩm bẩm: "Chẳng phải Cảnh Nam nói để Phỉ Trúc (沛竹) làm bản mệnh linh thảo của ta sao, sao giờ còn phải chọn hạt giống?"

Cảnh Nam cười lớn: "Dù là Phỉ Trúc làm bản mệnh linh thảo của ngươi, ngươi vẫn phải bắt đầu từ hạt trúc để vun đắp cảm tình chứ! Nghĩ mà xem, đây là bản mệnh linh thảo của ngươi, tương lai khi gặp hiểm nguy, ngươi cần giao phó sinh mệnh cho nó bảo vệ. Nếu không vun đắp từ sớm, sau này dùng đến ngươi không sợ bất tiện à?"

Đỗ Hành còn định nói gì đó thì nghe Ôn Quỳnh bảo: "Đỗ Hành, nhắm mắt lại, phóng linh khí ra và chạm đến các hạt giống này. Quá trình này không dễ, ngươi có thể thấy vất vả và không chắc hôm nay đã chọn được bản mệnh linh thảo. Nhưng hạt giống này sẽ là đồng bạn của ngươi, sống chết có nhau, ngươi phải lựa chọn thật cẩn thận."

Nghe Ôn Quỳnh nói vậy, Đỗ Hành gật đầu: "Được, ta sẽ thử."

Đỗ Hành thả linh khí ra, hít một hơi sâu rồi nhắm mắt. Thế giới trong mắt hắn thay đổi, từ bóng tối, những tia sáng yếu ớt dần hiện ra và ngày càng lớn. Hắn sững sờ nhận ra bản thân đang đứng trong biển linh khí mênh mông.

Hắn nhìn xuống, thấy mình rực rỡ màu xanh. Xung quanh hắn là đủ loại linh khí đa sắc: có những luồng linh khí nhảy múa trên không trung, số khác như bị giam giữ ở bên dưới.

Trước mặt hắn là một đoàn ánh sáng cam đỏ cỡ tương đương hắn. Khi Đỗ Hành đến gần, hắn cảm nhận sự bài xích mãnh liệt từ đoàn ánh sáng ấy, khiến hắn không thể tiến thêm bước nào. Bất lực, hắn đành quay người tiến về phía một luồng linh quang tím nhạt bên cạnh.

Lần này linh quang không còn kháng cự Đỗ Hành (杜衡) nữa, nhưng y vẫn cảm thấy như mình chạm phải một bức tường vô hình. Một phía của tường là quầng sáng tím huyền bí, còn y thì ở phía đối diện, không thể tiến thêm một bước nào.

Đám người vây quanh chỉ biết nhìn Đỗ Hành với ánh mắt đầy cảm thông. Phượng Quy (鳳歸) thở dài, nói: "Luyện Khí tầng bốn mà đã chọn bản mệnh linh thực thì thật là quá sớm. Ngay cả loại linh thực yếu ớt như thế này cũng có thể kháng cự y."

Huyền Vũ (玄禦) khẽ giọng: "Không sao, y sẽ tìm được bản mệnh linh thực thích hợp với mình. Dù có chậm chạp một chút cũng không hề gì. Một ngày không được thì hai ngày. Luyện Khí tầng bốn không được thì chờ đến khi tu vi cao hơn cũng chưa muộn."

Cảnh Nam (景楠) nhẹ cười: "Các ngươi xem ra đã quá xem nhẹ y rồi. Ta đã nói rồi, đây là lựa chọn hai chiều. Khi Đỗ Hành chọn linh thực, linh thực cũng sẽ chọn y. Rồi sẽ có một vài loại linh thực dũng cảm, phóng khoáng và có tầm nhìn xa nhìn trúng Đỗ Hành của chúng ta thôi."

Dường như để chứng minh lời của Cảnh Nam, động tác của Đỗ Hành đột nhiên dừng lại.

Đỗ Hành nghe thấy một âm thanh xào xạc, giống như tiếng gió thổi qua các ngọn trúc. Trong đại sảnh tĩnh lặng, âm thanh này trở nên vô cùng rõ ràng. Đỗ Hành quay đầu nhìn, thấy một chút linh quang màu xanh nhạt đang bay lượn quanh mình.

Y đưa tay ra, linh quang liền vờn quanh ngón tay y, một vài tia chạm vào tay y rồi tan vào trong lòng bàn tay. Khi linh quang tan vào, Đỗ Hành cảm thấy bớt mệt mỏi hơn nhiều.

Y xoay người, lần theo hướng linh quang bay tới. Xung quanh y là đủ loại linh quang cao lớn như núi. Y chưa bao giờ thấy cảnh tượng nào huy hoàng đến vậy, tựa như lạc giữa dải ngân hà, đến mức thần thức của y cũng bị mê hoặc, không thể rời mắt.

Việc tìm một ngôi sao thuộc về mình giữa dải ngân hà chẳng khác nào mò kim đáy bể, nhiều lần Đỗ Hành bị linh khí từ những nơi khác xao lạc thần thức, lạc lối. Nhưng trước mắt y luôn có một đốm linh khí màu xanh nhạt nhảy múa dẫn đường.

Đốm linh khí ấy khác với những linh khí màu xanh nhạt xung quanh. Tuy có rất nhiều linh khí xanh bên cạnh, nhưng màu sắc, hình dáng và khí tức của chúng không giống với linh khí trước mắt. Đỗ Hành cảm nhận được rằng khi chạm vào linh khí này, tâm tình y trở nên thanh tịnh, lòng bồn chồn cũng dần bình ổn lại.

Linh quang dẫn dắt Đỗ Hành vượt núi non trùng điệp. Trong mắt các vị đại nhân đang quan sát, họ chỉ thấy Đỗ Hành từ góc này của bàn dần di chuyển sang góc khác.

Linh quang dần phai nhạt, nhưng Đỗ Hành không còn nôn nóng. Y thấy nhiều linh quang hơn nữa đổ dồn về phía mình, trước mắt hiện lên một quầng sáng lớn màu xanh nhạt, còn cao hơn cả y, nhấp nhô như đang chào đón.

Trong lòng Đỗ Hành khẽ động, một âm thanh vang lên trong tâm thức: chính là nó.

Thấy Đỗ Hành dừng lại trước một hạt giống, các tu sĩ hiện diện ngoài Cảnh Nam đều kinh ngạc thốt lên: "Quả nhiên là nó!"

Đỗ Hành cảm thấy thân thể mình như nhẹ bẫng, bay về phía quầng linh quang. Khi y bay về phía quầng linh quang, linh quang cũng từ từ tiến về phía y. Chỉ là khi càng gần, kích thước của nó càng thu nhỏ lại, cho đến khi chỉ còn là một điểm sáng nhỏ rơi vào lòng bàn tay Đỗ Hành.

Điểm sáng tan chảy trong lòng bàn tay, Đỗ Hành bỗng cảm nhận mình đang trở nên lớn mạnh hơn, thần thức của y bị một luồng sức mạnh cường đại đẩy trở về thân thể. Vì mọi chuyện xảy ra bất ngờ, thân thể Đỗ Hành lảo đảo suýt ngã, may mắn có Huyền Vũ nhanh tay đỡ lấy y.

Thân thể Đỗ Hành hơi lắc lư nhưng nhanh chóng đứng vững lại, y không mở mắt.

Lúc này, trong nội thể y, từ nơi sâu thẳm trong hắc ám của thức hải, một quầng sáng xanh hiện lên rực rỡ. Đỗ Hành không rõ mình đang ở đâu, toàn bộ tâm trí y đều bị quầng sáng xanh mê hoặc trước mắt.

Y không tự chủ tiến về phía quầng linh quang, khi đến gần hơn, y mới nhận ra đó là một hạt giống tròn trịa màu xanh, lơ lửng trên nền đất đen, nhảy lên vài nhịp chào đón y. Đỗ Hành hiểu ra, đây chính là bản mệnh linh thực mà y đã chọn.

Đỗ Hành quỳ xuống, tay nhẹ nhàng chạm vào bề mặt láng bóng của hạt giống, thấy bề mặt hạt hơi ấm áp, có gì đó bên trong đang nảy mầm. Hạt giống này sắp bám rễ và đâm chồi ngay tại đây.

Khi ý thức được điều này, Đỗ Hành chợt nhận thấy xung quanh bắt đầu sáng lên. Y ngẩng đầu nhìn quanh, chỉ thấy bầu trời trên đầu đã chuyển thành màu xanh, vô số linh khí màu xanh từ bốn phương tám hướng tràn về tụ quanh hạt giống.

Hạt giống đắm mình trong cơn bão linh khí, sau khi hấp thụ một lượng lớn linh khí, bên dưới lớp vỏ xanh xuất hiện một nụ nhỏ nhô lên. Chẳng mấy chốc, một bộ rễ màu xanh từ từ vươn ra từ hạt giống.

Bộ rễ ấy lơ lửng trên mặt đất đen, cả thế giới chỉ còn lại hai màu đen và xanh. Tại nơi giao thoa của hai màu sắc ấy, là một hạt giống tròn trịa đã bén rễ.

Bộ rễ màu xanh tựa hồ đang tập trung sức mạnh, khi sức mạnh tích tụ đủ, bộ rễ mạnh mẽ đâm sâu vào mặt đất đen.

Đỗ Hành chỉ cảm thấy trời đất quay cuồng, trước mắt tối đen rồi mất đi ý thức, đồng thời thân thể y bất giác đổ về phía trước.