Bác Thần nhìn lên trần nhà, con mắt anh đen khiến người khác liên tưởng đến những đường hầm tối om. Nó lạnh lẽo và không chút cảm xúc nào trong đó. Vậy mà sâu thẳm trong lồng ngực anh lại đang lo lắng cho đứa em gái của mình. Anh biết một lúc nào đó hai người sẽ gặp lại nhau, nhưng lần này hình như gặp nhau hơi sớm thì phải, làm anh không kịp trở tay. Nhưng có lẽ chuyện gì nên đến thì cũng đến.

- Từ giờ trở đi em không cần phải làm nhiệm vụ nữa đâu, anh và Bác Thành sẽ lo liệu tất cả. Em hãy về đây sống một cuộc sống thoải mái đi.

Bác Thành nói, giọng anh trầm ngâm. Mắt vẫn không rời cái trần nhà đính đầy những chùm đèn hoa lệ. Phi Nhung bất ngờ vì điều này, cô còn nghĩ mình đã làm gì sai trái khiến cho anh hai phải tức giận. Cô muốn nói nhưng hình như Bác Thần đọc được suy nghĩ của cô, anh xen vào.

- Không phải do em làm gì sai đâu, mà là em không nên làm những công việc này nữa. Hãy sống và hưởng thụ, em muốn gì thì cứ làm nấy và hơn hết, hãy tìm cho mình một người bạn trai.

Nghe đến đây Phi Nhung bất giác rùng mình. Cô chưa bao giờ nghĩ đến việc có bạn trai hay hẹn hò gì hết. Vậy mà anh trai của cô, người hơn 40 tuổi rồi vẫn chưa có vợ hay mối tình vắt vai lại khuyên cô nên có bạn trai.

- Hôm nay anh uống nhầm thuốc hay ăn nhầm đồ ăn hả? Sao lại nói chuyện này?

Cô cau mày khó hiểu. Bác Thần chỉ nhún vai đáp lại.

- Ai biết, anh chỉ nói thế thôi. Bây giờ thì anh về phòng đi ngủ đây.

Xong anh đứng lên duỗi người, ngáp ngắn ngáp dài đi về phòng ngủ. Rõ ràng là anh đang né tránh câu hỏi của cô. Phi Nhung nhìn theo bất lực, anh cô nói thế nào thì cô đành nghe theo vậy. Dù gì thì cô cũng không muốn làm những công việc này nữa, mỗi lần nhìn thấy máu là mắt cô như một cục đá lạnh lẽo không hơn không kém. Và cô cũng cảm thấy chính mình thật không có tình người một chút nào.

Ngày hôm sau, tại Nguyễn gia sáng sớm đã nghe thoang thoảng mùi sữa, khi sinh nhật kết thúc thì bọn trẻ bắt đầu một buổi sáng như ngày thường. Vệ sinh cá nhân, ăn sáng và đi đến trường học. Hạ Ngưng hôm nay nghỉ một buổi vì con bé vẫn còn chưa khỏe hẳn, nên chỉ có mỗi Mạnh Thiên là đi học cùng với ba nó.

- Tạm biệt nha, khi nào về anh sẽ dạy cho em những gì được học trên lớp.

Ngồi trong xe thằng bé dáo dác chồm người ra ngoài thét lên cho bằng được. Hạ Ngừng đứng ở cửa sổ nhìn ra, còn bé chán nản và buồn hiu khi không được đi học. Nhưng khi nghe những lời nói của anh trai thì con bé vui lên được một chút.

Mạnh Quỳnh chở con đến trường rồi mới tới công ty, kể từ khi hai đứa đến tuổi đi học thì sáng nào cũng thế. Đỗ xe trước cổng, anh dắt Mạnh Thiên vào trong, vẫn như thường lệ, hai cha con luôn là tâm điểm mỗi sáng, những bà mẹ rất thích ngắm Mạnh Quỳnh, anh không để ý đến điều đó mà chỉ chăm chăm đưa con đến lớp học. Bỗng nhiên anh dừng lại.

- Cô ơi, chiều nay cô có đi rước Kha Nguyệt không?

- Đương nhiên rồi, hôm nay học xong thì cô sẽ chở Kha Nguyệt đi chơi nhé!

Phi Nhung cười vui vẻ với đứa cháu của mình. Hôm nay cô xung phong đưa Kha Nguyệt đi học để cho Hi Văn và Bác Thành ngủ nướng thêm một chút nữa. Và cô cũng dừng lại khi nhìn thấy Mạnh Quỳnh đang đứng trước mặt.

Mạnh Thiên khi thấy Kha Nguyệt thì thằng bé không dám nhìn thẳng, con bé nó cũng vậy. Hai đứa nó biết rằng tụi nó có quan hệ họ hàng với nhau nhờ Bác Thành đã lén nói cho biết, Hạ Ngưng cũng biết chuyện đó. Mạnh Quỳnh và những người khác cũng biết, nhưng riêng Phi Nhung là không biết chuyện này.

Và bây giờ là tình huống nguy cấp, tụi nó không thể nào tỏ ra quen biết với nhau cho Phi Nhung biết được. Nếu không là giờ này Kha Nguyệt chạy lại kéo tay nó đi chơi mấy cái xích đu bên kia rồi.

- Trùng hợp quá nhỉ?

Mạnh Quỳnh chỉ bất ngờ vài giây đầu, sau đó anh mỉm cười với Phi Nhung. Cô hơi ngạc nhiên nhưng cũng gật đầu chào lại, không ngờ lại có thể gặp anh ở nơi này.

Chuông reo báo hiệu giờ học đã đến, hai đứa nhóc tự động chạy vào lớp. Còn mỗi cô và anh đứng đó, không hiểu sao cô có hơi ngại khi đứng gần anh. Làm cho cô không nói được lời nào, anh lên tiếng trước.

- Tôi có thể mời cô đi uống một ly cà phê được không?

Phi Nhung có hơi ngạc nhiên với lời đề nghị này, bởi vì làm gì có ai mà mời người khác đi uống cà phê khi chỉ mới gặp mặt có hai lần cơ chứ? Nhưng cuối cùng cô cũng đồng ý.

Ngồi bên ghế với hai ly cà phê được đặt trên bàn. Cô không biết anh sẽ nói gì cũng như là cô nên nói gì mới phải. Bởi vì cái lúc ở khách sạn cô cũng có mắng chửi anh ta rất dữ dội, bây giờ mà ra vẻ hiền lành thì có hơi nhục mặt.

- Cô là tiểu thư của Phạm gia đúng không?

Anh vui vẻ cất lời trước. Phi Nhung gật đầu. Anh tiếp tục nói.

- Tôi là Nguyễn Mạnh Quỳnh, hiện là cha của hai đứa nhỏ.

Xong anh cười, Phi Nhung nở một nụ cười thông cảm. Làm cha của tận hai đứa nhỏ, chắc là anh bận lắm đây, đối với cô một mình Kha Nguyệt thôi cũng mệt đứt hơi rồi

- Vậy chắc cô mới từ nước ngoài trở về nhỉ? Không biết rằng cô có bạn trai hay chưa?

Anh hỏi thẳng vào vấn đề khiến cho Phi Nhung hơi sốc, cô không hiểu sao tim cô lại đập rất nhanh khi anh hỏi về chuyện này. Cô cố giữ bình tĩnh mà trả lời.

- Không, tôi chưa có.

- Vậy thì hay quá.

Giọng anh nhỏ xíu như không muốn để cho cô nghe thấy, cô nhíu mày hỏi lại.

- Anh nói gì cơ?

- À không, thật ra tôi muốn có một mối quan hệ với cô, nhưng không biết nên nói thế nào cho phải.

Anh gãi đầu, trông anh khá vụng về và ngu ngốc làm cho cô suýt thì bật cười. Nhưng cô nín lại để không bị cho là bất lịch sự.

Anh lên tiếng bằng hết tất cả sự can đảm của mình cộng lại, từ khi sinh ra cho đến bây giờ anh chưa một lần nào cảm thấy hồi hộp đến như vậy. Khi anh tính nói thì bỗng nhiên một tiếng còi ô tô vang lên, làm cho anh quên luôn việc anh sắp nói gì.

Cô nhìn ra ngoài, cô tròn mắt khi thấy Tuấn Lãng đang ở ngoài, anh kéo cửa kính xe xuống vẫy tay với cô, làm cho cô nhớ ra cuộc hẹn ngày hôm nay với anh. Cô vội đứng lên, cầm theo chiếc túi xách.

- Xin lỗi anh nhiều nhé, tôi có hẹn nên phải đi trước, lần sau gặp lại.

Phi Nhung chỉ kịp nói có thế rồi cô chạy ra ngoài. Tuấn Lãng mở cửa xe cho cô, còn không quên tặng cho Mạnh Quỳnh một cái nhìn đểu cáng. Anh lặng người ngồi trong quán, anh siết hai tay lại chỉ muốn cho Tuấn Lãng một cú đấm thật đau vì đã phá hỏng buổi hẹn đầu tiên của anh và cô sau bao năm gặp mặt.

- Tên khốn khiếp, hãy chờ đó.

_____

C100: Nhớ lại ký ức cũ

Trong chiếc xe Tuấn Lãng đang chở Phi Nhung đi dạo phố, anh không tài nào cưỡng lại được sự tò mò của mình. Anh muốn biết Phi Nhung và Mạnh Quỳnh đã nói những gì, nhưng lại không dám nói ra cho đến khi cô mở lời trước.

- Anh có thấy người đàn ông đó không? Em nghe nói anh ta là tổng tài của Nguyễn thị.

Cô nói bằng giọng có chút phấn khích khiến cho Tuấn Lãng không vui, nhưng anh chỉ dám giấu nó trong lòng không để cho cô biết. Anh lên tiếng.

- Em thích anh ta đến vậy sao?

- Tại sao anh lại hỏi vậy?

Cô nhướn mày nhìn anh, Tuấn Lãng hôm nay có hơi khác thường ngày. Tuấn Lãng nhún vai, anh bĩu môi tỏ vẻ giận dỗi.

- Không có gì, chỉ là anh thắc mắc vậy thôi.

- Đồ trẻ con.

Cô trêu ghẹo rồi cô tiếp tục nói về Mạnh Quỳnh. Cô nói với Tuấn Lãng rằng cô có hơi bất ngờ vì Mạnh Quỳnh đã có tận hai đứa con nhỏ, anh ta đúng là một người cha mẫu mực khi dẫn con đến trường. Vậy mà hôm trước cô lại lỡ miệng mắng chửi anh ta xối xả, cô cảm thấy có chút ân hận rồi. Và cô cũng nói rằng Mạnh Quỳnh thật sự rất đẹp, vợ của anh chắc cũng phải đẹp không kém thì với xứng đôi với anh.

Tuấn Lãng nghe những lời này thì không biết nói gì, bởi vì anh không thể la lên rằng vợ của Mạnh Quỳnh chính là cô, và những đứa con đó cũng chính là con do cô đứt ruột sinh ra, mọi thứ quá sức tưởng tượng của Tuấn Lãng. Chỉ mới để cho cô gặp Mạnh Quỳnh một lần vậy mà cô lại luyên thuyên mãi về anh ta.

Anh không muốn điều đó xảy ra. Tuấn Lãng đã chờ rất lâu để ngày này đến, nhưng không lẽ mọi thứ lại trở về như cũ. Thiếu cô anh sống không nổi, thiếu nụ cười của cô giống như anh mất đi hết sinh lực mình có. Anh muốn ích kỷ một chút để giữ cô bên mình, như vậy cũng là sai hay sao.

- Tuấn Lãng, anh làm gì mà ngơ mặt ra như thế?

Phi Nhung hơi cau mày khi thấy Tuấn Lãng như người mất hồn. Anh nhìn cô, đôi mắt chứa đựng nỗi buồn sâu thăm thẳm không nói thành lời. Nhưng anh vẫn gượng cười với cô.

- Không có gì đâu, chỉ là anh thấy em có vẻ có tình ý với Mạnh Quỳnh rồi.

- Anh nói gì vậy chứ? Có tình ý là sao?

Mặt của cô đỏ bừng khi nghe Tuấn Lãng nói như vậy. Đúng thật là cô chưa từng thấy ai đẹp như Mạnh Quỳnh, lại còn cử chỉ ân cần nữa, rất dễ đánh vào trái tim những cô gái khác. Tuấn Lãng lúc này đã chắc chắn hơn với suy nghĩ của anh, rằng Phi Nhung đang âm thầm có tình cảm với Mạnh Quỳnh rồi. Anh cảm thấy thật không công bằng.

- Thôi, anh chở em đi mua sắm nhé.

Anh gượng cười với cô rồi lái xe đi. Phi Nhung bắt đầu háo hức, vì kể từ khi mọi người nói cô bị mất trí thì cô chưa bao giờ đến nơi đây cả. Mở cửa sổ ra hóng gió, cô mỉm cười vui vẻ khi những làn gió mát rượi tốc vào mặt. Cô nhìn những khung cảnh xung quanh, bỗng nhiên cô cau mày. Đầu bỗng nhiên xuất hiện một cơn đau không thể nào chịu được, cô lấy tay ôm đầu, miệng rên rỉ vì quá đau đớn. Tuấn Lãng gấp gáp dừng xe lại mà lo lắng cho cô.

- Này, em có sao không?

- Em… đau quá, đầu em đau quá!

Phi Nhung đau đến nỗi rơi nước mắt. Trong lúc đó, cô đã nhìn thấy một người đàn ông, trông rất quen thuộc nhưng cô không thể nhìn rõ mặt, anh ta dường như đang khóc, chỉ thế thôi. Bất quá, Tuấn Lãng phóng xe lao nhanh đến bệnh viện.

Một lúc sau khi anh đưa cô vào viện. Cô ngất đi khi đang ngồi trên giường bệnh. Bác sĩ khám cho cô chính là bác sĩ bốn năm trước đã chẩn đoán chứng mất trí nhớ cho cô. Vị bác sĩ ấy không ngờ sẽ gặp cô vào lúc này. Trong lúc đó thì Bác Thành đã tới, Tuấn Lãng đã báo cho anh biết và chỉ một mình anh, bởi nếu cả gia đình biết thì thế nào cũng có chuyện xảy ra.

- Nhiều khả năng tiểu thư sẽ nhớ lại một vài ký ức, cho đến lúc đó đầu cô ấy sẽ rất đau không chịu nổi. Và đến một lúc nào đó khi cô ấy nhớ lại tất cả những ký ức mà mình đã lãng quên, thì thế nào cũng xảy ra chuyện lớn. Tạm thời tôi nghĩ tiểu thư nên nhập viện vài ngày để theo dõi.

Vị bác sĩ đó nói một tràng dài mà thở dài mấy lần. Bác Thành nhìn Tuấn Lãng, anh hỏi.

- Hôm nay con bé đã gặp ai? Và cậu đã đưa con bé đến đâu vậy?

- Phi Nhung đã gặp Mạnh Quỳnh vào ngày hôm nay, rồi khi tôi đưa cô ấy về thì cô ấy bắt đầu bị đau, mọi thứ vẫn ổn đúng không?

Tuấn Lãng nửa lo nửa sợ. Bác Thành khi nghe nhắc đến tên của Mạnh Quỳnh thì thở dài bất lực. Anh muốn đứng lên la toáng cho cả bệnh viện cùng nghe để họ biết được anh đang bức bối đến cỡ nào. Nhưng không, anh ráng nhịn để cho Phi Nhung nghỉ ngơi. Anh đứng lên mà nói.

- Cảm ơn bác sĩ.

Xong anh rời đi như chưa có gì xảy ra. Tuấn Lãng trở nên tức giận tột độ mà nhìn Phi Nhung đang nằm bên kia. Cô gầy guộc, khuôn mặt xanh xao, càng ngày anh càng thương cô nhiều hơn. Nhưng hình như cô không thương anh như những gì anh thương cô. Cảm giác thật hụt hẫng và đau lòng.

Anh nhắm mắt lại, chạm vào trán cô một cách nhẹ nhàng nhất, anh muốn truyền một ít sức sống của mình cho cô, nhưng không được, có lẽ cô không chấp nhận nó vì anh thấy cô nhíu mày, nước mắt rơi sang hai bên thái dương.

Anh siết chặt hai tay, có lẽ là Mạnh Quỳnh, và mãi mãi vẫn là Mạnh Quỳnh, chỉ có hắn ta mới có thể khiến cho cô hạnh phúc, và chính hắn cũng có thể khiến cho cô đau đớn không nguôi. Anh đau đến muốn khóc, nhưng anh không khóc. Thay vào đó anh giận dữ rời khỏi phòng bệnh. Phi Nhung lúc này mơ màng, cô lẩm bẩm trong miệng.

- Đừng… đi!

Lục Tuấn Lãng đang nổi cơn thịnh nộ. Anh tức giận đến nỗi hai tay anh nổi gân guốc trông thật đáng sợ. Anh lái xe đến Nguyễn thị, ngày thường nhân viên ở đây thấy anh thì luôn chào, và anh chào lại, nhưng lần này anh hằm hằm bước vào trong mặc kệ những ánh mắt khó hiểu của nhân viên. Anh bây giờ không còn muốn làm phiền ai nữa, không còn muốn tươi cười với ai nữa, thứ anh muốn làm bây giờ chính là đánh Mạnh Quỳnh một cái thật đau.

Bước vào phòng làm việc, gặp ngay Mạnh Quỳnh cũng đang ngứa tay vì khi nãy Tuấn Lãng kéo Phi Nhung rời đi. Anh ngồi trên bàn cau có nhìn Tuấn Lãng đang hùng hổ bước vào trong. Anh đã cảm giác có điềm không lành, nhưng anh không muốn chịu thua Tuấn Lãng vậy nên cũng hùng hổ bước lại. Kết quả Tuấn Lãng tung một cú đấm vào mặt anh khiến cho anh bất ngờ.

Khóe miệng anh rỉ máu, cú đánh này không hề tầm thường khi máu bắt đầu rơi lách tách xuống sàn gỗ. Mạnh Quỳnh trừng mắt nhìn vết máu dính trên tay mình. Tuấn Lãng gào lên.

- Tất cả là tại anh, tại anh mà Phi Nhung mới phải chịu đau khổ. Tôi đã rất cố gắng nhưng tại sao mọi cố gắng của tôi không được đền đáp cơ chứ?

Mạnh Quỳnh thẫn thờ vì không hiểu ý của Tuấn Lãng là gì cho đến khi anh ta thốt lên một câu.

- Phi Nhung đã phải nhập viện chỉ vì nhớ lại những ký ức khủng khiếp của hai người. Tại sao không chịu buông tha cho cô ấy mà phải dày vò cô ấy như vậy?

Mạnh Quỳnh lúc này đã biết lý do vì sao Tuấn Lãng tức giận. Anh đi lại túm lấy cổ áo của Tuấn Lãng, tròn mắt hỏi.

- Phi Nhung nhập viện? Từ lúc nào, cô ấy có ổn không?

- Bây giờ tên khốn như anh còn dám nói câu đó sao? Chính anh đã làm cho cô ấy nhớ lại, cô ấy đã nhập viện chỉ vì anh đã cố gắng níu kéo cô ấy!

Mạnh Quỳnh tức giận thúc vào bụng của Tuấn Lãng một cái khiến cho anh ngã nhào ra sau. Máu trào ra còn nhiều hơn lúc anh đấm vào mặt Mạnh Quỳnh. Dù vậy thì Tuấn Lãng không thấy đau một chút nào, mắt anh nổi đầy tơ máu và Mạnh Quỳnh cũng vậy, chẳng mấy chốc hai người đàn ông lao vào đánh nhau một trận nảy lửa. Đồ đạc trong phòng rơi tứ tung, bể mấy cái bình hoa quý, cả hai đánh nhau không chịu ngừng, hai bên giằng xé chỉ vì lo lắng cho một người phụ nữ.