"Chúc mừng sinh nhật cậu!"

Cánh cửa nhà vừa mở, một hương thơm dễ chịu liền ùa vào mặt anh, mùi thức ăn mới nấu, bánh ngọt, cà phê, hoa tươi, và mùi tóc Xeno nữa…

Trước mặt anh là em ta, trong cái tạp dề màu lam nhạt, và hai tay đang cầm một khay bánh nướng còn đang bốc khói nghi ngút

Ồ, nay sinh nhật anh à? Tuyệt thật, thật lòng anh còn chẳng nhớ mình có sinh nhật luôn

Thời gian trôi qua nhanh thật, mới đó đã được chín tháng kể từ ngày anh đón năm mới cùng Xeno. Nhớ lại ngày đó, lúc đèo em ta về sau buổi tiệc, em ta đã lèm bèm gì đó về việc anh chẳng nhớ ngày gì khác ngoài mấy ngày lễ trọng đại của quốc gia

"Quân nhân các cậu lúc nào cũng khô khan và kỷ luật thế à?"

"Cũng như nhóm tiến sĩ tụi em trong đầu toàn công thức đấy thôi"

"Vậy về cơ bản mình giống nhau nhỉ?"

Hm...không! Đúng là hầu hết mọi người cùng đơn vị với anh chỉ nhớ mỗi những ngày lễ, nhưng anh thì vẫn khác mà. Anh nhớ thêm một mốc thời gian nữa, là ngày này của tháng sau

Quay về thực tại, dáng hình đó vẫn ở đây, vẫn giọng nói đó, vẫn gương mặt đó, em ta vẫn ở đây, vẫn nhìn anh bằng ánh mắt ngọt ngào như đường mật, dành cho anh những đặc quyền mà chỉ mình anh mới có

Tư cách của bạn thân lâu năm chăng...

"Cảm ơn..."

"Ò, nhưng mà nói trước nhe, tao nấu ăn không giỏi lắm, nên có gì đừng giận tao nha..."

"Ui chà! Tiến sĩ giỏi nhất Nasa không biết cách cân bằng lượng NaCl với C₁₂H₂₂O₁₁ trong đồ ăn à? Thú vị nhỉ..."

(Note: NaCl và C₁₂H₂₂O₁₁ là muối với đường 🧂)

"Nào...cậu đừng có ghẹo tao..." Cậu mím môi, vành tai nhạy cảm lại đỏ lên, sắc đỏ lan xuống hai bên má, cuối cùng biến thành hình dạng Stanley thích nhất, Xeno cà chua...

"Ok không ghẹo nữa, cẩn thận không lại chảy máu mũi bây giờ" Anh nén cười, cố tỏ ra thật thong dong mà đi vào trong, nơi một bàn ăn đơn giản nhỏ xinh đã được bày sẵn...

[Một tháng sau...]

"Tao về rồi đây..."

Xeno dựa người vào cánh cửa sau lưng, mắt nhắm nghiền vì buồn ngủ, đầu cậu đang nhức như búa đập sau khi tăng ca hai tiếng, không có cà phê vì nếu uống thì tối nay cậu sẽ mất ngủ

"Ít nhất mai là ngày nghỉ nhỉ..." Cậu nghĩ thầm

Từ bếp vọng lên tiếng bước chân đều đều, không cần mở mắt cậu cũng biết đó là ai. Bất ngò một cái bánh đưa tới trước mặt cậu

"Về rồi à? Chúc mừng sinh nhật! Xeno Houston Wingfield..."

...