Lê Tú Lệ, vốn đang thẫn thờ, bỗng nhìn thấy con gái thì sững người, tay run lên, chiếc cốc men trong tay "choang" một tiếng rơi xuống đất.
Bà chẳng buồn nhặt, như một cơn gió lao đến ôm chặt lấy Hạ Lê – đứa con gái đã mấy ngày không gặp – siết vào lòng.

Đứa con gái tưởng chừng đã mất nay lại tìm về, khiến bà run rẩy không thôi, giọng nghẹn ngào:
"Con về rồi thì tốt, về rồi thì tốt...
Con làm mẹ lo chết đi được!"

Nhà họ bị hạ phóng, những mối quan hệ từng gây dựng giờ chẳng còn dùng được. Con gái lại bị quân đội đưa đi, bọn họ đừng nói là giúp đỡ, ngay cả tin tức cũng chẳng có cách nào biết.
Hai ngày nay, bà và lão Hạ thức trắng đêm, lo con gái liệu có xảy ra chuyện gì, chẳng ngủ nổi giấc nào.
Giờ được thấy con bình an, Tú Lệ hoàn toàn không kìm chế nổi, chỉ ước có thể vòng tay bảo vệ con, không để ai làm hại.

Hạ Lê cảm nhận được cơ thể run rẩy của mẹ, trong lòng ấm áp, nhưng cũng hơi gượng gạo.
Cô đã lớn thế này rồi, còn bị bố mẹ ôm như trẻ nhỏ, quả thật không quen.
Cô vươn tay ôm lại mẹ, khẽ vỗ vỗ lưng bà, dịu giọng an ủi:
"Không sao, không sao mà, con chẳng phải đã về đây rồi sao? Chút thương tích cũng không có.
Một cô gái nhỏ như con, bộ đội đưa đi, chẳng lẽ còn đánh con chắc?"

Nghe động tĩnh ngoài sân, Hạ Kiến Quốc cũng chạy ra.
Nhìn thấy con gái, người vốn kiên cường như ông cũng đỏ hoe vành mắt.
Ông bước nhanh tới, kéo Hạ Lê lại, từ trên xuống dưới dò xét, giọng cứng rắn:
"Dạo này có chịu ấm ức gì không?"

Hạ Lê nghĩ thầm: Ta còn đánh lại cả người thẩm vấn, bực muốn chết chứ!
Nhưng lời này không thể nói, cô quả quyết đáp:
"Không đâu, chỉ hỏi vài câu, xác nhận con không liên quan gián điệp rồi thả về thôi."

Nếu cô ngang nhiên bảo mình bị ấm ức, có khi Hạ Kiến Quốc còn nghĩ con gái chẳng có chuyện gì.
Nhưng nghe con nói "không sao", ông lại càng tin chắc rằng con gái đã chịu không ít khổ.
Bình thường con được nuông chiều, nay lại biết điều, không phải đã chịu ủy khuất thì là gì?

Ông nghiến răng, trong lòng hạ quyết tâm: bản thân bị ép thế nào cũng mặc, nhưng con gái chịu oan ức thì không thể để yên!
Sớm muộn gì ông cũng bắt kẻ dám làm tổn thương con phải trả giá!

Ba người còn đang xúc động gặp lại, Hạ Lê liếc thấy Tư Thu Vũ ló đầu ra, nhìn cảnh ba mẹ con ôm nhau liền rụt lại, không bước ra.

Hạ Lê vỗ vai mẹ:
"Mẹ, đừng khóc nữa.
Bên con nhà đã xây xong, mình về đó nhóm lửa ăn cơm đi?
Cha mẹ có nhất định phải ở đây không? Nếu có thể lén đi, chi bằng qua chỗ con ở?"

Hạ Kiến Quốc: ??
Lê Tú Lệ: ......

Tú Lệ vội lau nước mắt, bất lực nhìn con gái:
"Con à, chúng ta xuống nông thôn thì phải chịu chút khổ, không thì người ta sẽ không yên lòng.
Chỉ cần con sống tốt, ba mẹ đã yên tâm rồi."

Hạ Kiến Quốc cũng trừng mắt nhìn con:
"Chuồng bò này đâu chỉ có mình nhà ta với bác Tư, nếu ra ngoài ở, thiên hạ sẽ nói gì?
Chẳng phải lại tự chuốc thêm phiền phức sao?"

Hạ Lê nhìn cha mẹ, chỉ mấy ngày không gặp mà như già đi hẳn, biết rõ đều là vì lo lắng cho mình, trong lòng chua xót.
"Hay gọi tất cả mọi người qua đó đi, sáng sớm quay lại cũng được, dù sao bình thường chẳng ai đến đây.
Bên con rộng lắm, mười mấy, hai mươi người ở cũng không chật."

Nhà mới của Hạ Lê như thế nào, hai vợ chồng họ mấy hôm nay đi làm cũng đã thấy qua.
Nếu không phải biết con mình chẳng có chỗ dựa trong đại đội, e rằng đã nghi ngờ con gái có tư tưởng tư sản, nhà cửa quá xa hoa.

Hạ Kiến Quốc lắc đầu:
"Về sau chuyện bên chuồng bò, con đừng dính vào nữa, để tránh lại xảy ra chuyện như mấy hôm trước."

Nếu không vì thành phần gia đình xấu, con gái ông đâu phải bị người ta giữ lại mấy ngày? Người thường sớm đã được thả rồi.