Đang đi được nửa đường, Tống Nhụy bỗng thấy có gì đó không ổn. Dù sao thì mối quan hệ giữa Cố Ngọc Phong và Sở Văn Lâm cũng không phải thân thiết gì cho cam.

Cô chợt nhớ đến Thích Dụ.

Dựa vào mối quan hệ giữa hai người họ, chắc Thích Dụ sẽ biết cách xử lý chuyện này.

Sau khi kể rõ mọi chuyện, Thích Dụ dừng bút, ngẩng đầu lên: “Biết rồi.”

“Cậu không đi xem cậu ấy à?” Tống Nhụy dè dặt nhắc một câu.

“Để cậu ấy yên tĩnh một mình một chút.” Thích Dụ lại cúi đầu, chấm mực rồi tiếp tục giải đề toán khó trong cuốn sổ tay.

Chỉ là, đề toán ấy hắn suy nghĩ cả đêm cũng không ra được đáp án.

Tối hôm đó, trong phòng học chỉ còn mình hắn, yên ắng tới mức có thể nghe thấy tiếng ve kêu ngoài cửa sổ.

——

Sở Văn Lâm ở nhà ba ngày, đợi đến khi tang lễ đơn giản kết thúc, y cũng không vội quay lại trường.

Y cố gắng khuyên mẹ đừng suy nghĩ nhiều, sống tốt là được.

Nhưng bà chỉ mỉm cười, nói rằng y đã trưởng thành, gương mặt cũng chẳng thể hiện chút buồn thương nào.

“Về trường đi, đừng để lỡ chương trình học quá nhiều. Cố gắng một năm nữa, chắc chắn sẽ có kết quả tốt.”

Bà dịu dàng nói như vậy.

Khi Sở Văn Lâm quay lại trường, trời đã tối, vừa đúng giờ tan học buổi tối. Phần lớn học sinh đã rời khỏi lớp hoặc về ký túc xá.

Y một mình đi về phía ký túc xá, nhưng bất chợt dừng bước, ngẩng đầu nhìn lên lớp học của mình.

Không biết là tình cờ hay không, Thích Dụ đang đứng đó, ánh mắt nhìn xuống phía dưới.

Dù trên mặt không biểu lộ gì, nhưng dưới ánh đèn, Sở Văn Lâm lại cảm thấy ánh mắt của Thích Dụ mang theo chút dịu dàng.

Cuối cùng, hai người vẫn sóng bước về ký túc xá, cả đoạn đường không nói với nhau một lời.

——

Thật ra, tâm trạng gần đây của Cố Ngọc Phong cũng chẳng tốt đẹp gì.

Một mặt, lần trước về nhà, cậu ta mới phát hiện ra ba mẹ mình đã ly thân, hôn nhân chỉ còn trên danh nghĩa.

Cậu ta cho rằng lỗi là ở “người thứ ba”, liền cố ý đến văn phòng thám tử tư, nhờ họ theo dõi xem người phụ nữ kia rốt cuộc là ai mà có thể khiến ba cậu si mê đến vậy.

Mặt khác, cậu cảm thấy Tống Nhụy với Sở Văn Lâm quá thân thiết, dường như vượt quá mức tình bạn.

Lần trước tuy hai người đã làm hòa sau một trận cãi vã, nhưng mâu thuẫn vẫn chưa thực sự được giải quyết.

Cậu không biết nên nói với Tống Nhụy thế nào rằng tâm tư của Sở Văn Lâm không hề đơn giản.

Hoặc dù có nói, Tống Nhụy cũng chưa chắc tin.

Hôm ấy, văn phòng thám tử gọi đến báo đã chụp được một số ảnh.

Cố Ngọc Phong bảo họ tranh thủ giờ nghỉ trưa đem tới trường, cậu muốn tận mắt xem thử người phụ nữ khiến ba mình si mê kia rốt cuộc là người như thế nào.

Trong lớp học trống không một bóng người, cậu lấy ra một phong bì đựng ảnh.

Mở ra xem, trong ảnh là một người phụ nữ không còn trẻ, ánh mắt có chút u sầu, nhưng khuôn mặt lại rất dịu dàng, thanh tú. Gương mặt hơi gầy, thế mà vẫn toát lên vẻ quyến rũ mặn mà.

Người phụ nữ này hoàn toàn không giống như tưởng tượng của Cố Ngọc Phong.

Trong lòng cậu, “người thứ ba” phải là kiểu đàn bà lẳng lơ, quyến rũ. Thế nhưng người trong ảnh lại hoàn toàn ngược lại.

Cậu không hiểu vì sao một người phụ nữ dịu dàng như vậy lại có thể là “người phá hoại hạnh phúc gia đình người khác”. Nhưng thực tế thì vẫn là như thế.

Và điều đó không thể ngăn cản cơn giận trong lòng cậu.

Đúng lúc ấy, Tống Nhụy bước vào từ phía sau. Hai người đã hẹn gặp nhau ở lớp học.

Cô liếc thấy ảnh trong tay Cố Ngọc Phong liền ngạc nhiên bật thốt: “Sao cậu lại có ảnh mẹ của Sở Văn Lâm?”

Cố Ngọc Phong khựng người lại, quay đầu nhìn cô: “Cậu nói gì cơ?”

Tống Nhụy bị ánh mắt sắc bén của cậu dọa cho giật mình: “Ơ... sao vậy?”

Cậu đột ngột đứng bật dậy, làm ngã cái ghế phía sau, giơ đống ảnh ra trước mặt cô: “Cậu nói đây là mẹ của Sở Văn Lâm?”

Tống Nhụy không trả lời ngay, chỉ mơ hồ nhíu mày: “Rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra vậy?”

Cố Ngọc Phong gật đầu, cười khẩy một tiếng rồi đẩy cửa xông ra, đi thẳng về phía ký túc xá của Sở Văn Lâm. Tống Nhụy thấy vậy biết ngay có chuyện chẳng lành, vội vàng đuổi theo, liên tục gọi tên cậu định can ngăn.

Nhưng Cố Ngọc Phong lúc này đã mất hết lý trí, lao thẳng vào khu ký túc xá nam. Tống Nhụy không thể làm gì ngoài đứng ngoài nhìn, vô cùng hoảng loạn. Cô vội gọi điện cho Sở Văn Lâm:

“Ê, Sở Văn Lâm, cậu đang ở ký túc xá à?”

“Tớ ở đây, có chuyện gì vậy?” – Sở Văn Lâm vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra.

“Cậu mau tránh đi! Cố Ngọc Phong như nổi điên ấy, trong tay cầm ảnh mẹ cậu. Tớ lỡ miệng nói đó là dì Sở, cậu ta lập tức nổi giận đòi đi tìm cậu.” – Tống Nhụy vừa nhìn Cố Ngọc Phong là biết không phải đùa, tuy không rõ có chuyện gì, nhưng cô sợ cậu ta kích động làm tổn thương Sở Văn Lâm.

Nghe vậy, Sở Văn Lâm đã đoán ra được phần nào: “Biết rồi.”

Vừa dứt lời thì cửa đã bị đẩy ra.

Trong ký túc xá chỉ còn một mình cậu, vì mấy người khác vẫn đang đi ăn tối. Cậu đang ăn trái táo do dì Thích Dụ mang cho.

Sở Văn Lâm bình tĩnh đứng dậy: “Có chuyện gì vậy?”

“Vì tôi thấy cậu tính cách cũng được, nên dù biết cậu thích Tống Nhụy, tôi chưa bao giờ có ý định gây khó dễ cho cậu.” – Cố Ngọc Phong giơ đống ảnh lên, giọng điệu nặng nề – “Nhưng làm ơn bảo mẹ cậu tránh xa ba tôi ra. Cần tiền, tôi có thể đưa. Đừng để bà ấy làm mấy chuyện đạo đức suy đồi này nữa!”

Cậu ném toàn bộ ảnh xuống đất, gió thổi tung ra khắp nơi.

Trên mặt đất toàn là ảnh mẹ Sở Văn Lâm, có vài tấm xuất hiện thêm bóng dáng một người đàn ông – nhưng cũng chỉ như là quen biết mà thôi.

Toàn bộ chuyện này, từ đầu đến cuối, đều là ba của Cố Ngọc Phong đơn phương theo đuổi mẹ Sở Văn Lâm.

Trước đây, Sở Văn Lâm không biết. Nhưng giờ thì y đã rõ.

“Mẹ tôi không làm chuyện như vậy.” – Sở Văn Lâm đáp.

Cố Ngọc Phong chỉ vào mấy bức ảnh:
“Bằng chứng rành rành trước mặt cậu, chẳng lẽ không nhìn thấy?”

Lúc này, Thích Dụ từ ngoài bước vào. Hắn cúi xuống, nhặt từng tấm ảnh, sắp xếp ngay ngắn lên bàn.

“Nhiều ảnh thế mà không có tấm nào thân mật, phần lớn chỉ là chụp chung lúc nói chuyện. Tấm duy nhất có cảnh nắm tay, mẹ Sở Văn Lâm là đang rút tay ra.” – Thích Dụ gom hết ảnh lại, đặt vào trước mặt Cố Ngọc Phong – “Cậu nên khuyên ba mình tỉnh táo lại thì hơn.”

Cố Ngọc Phong vẫn chưa hết giận, cảm thấy Thích Dụ chỉ đang bênh Sở Văn Lâm:
“Cậu thân với cậu ta, đương nhiên nói đỡ. Tôi thuê văn phòng thám tử cả mấy ngày trời, lẽ nào không rõ hơn cậu?”

“Chuyện kiểu này, phải hỏi người trong cuộc mới biết rõ.” – Thích Dụ thản nhiên đáp. Rồi hắn chậm rãi bước đến bàn, mở ngăn kéo lấy kéo ra, cắt toàn bộ ảnh thành từng mảnh nhỏ, nhìn chúng rơi vào thùng rác.

Cố Ngọc Phong bỏ đi.

Sở Văn Lâm ngồi phịch xuống ghế, nhìn chiếc thùng...

Sở Văn Lâm ngồi trên ghế, nhìn thùng rác đầy những mẩu giấy vụn, trong lòng có chút rối bời.

Thích Dụ ngồi xuống cạnh y, khẽ nâng cằm y lên, cúi đầu hôn nhẹ một cái.

Môi chạm môi mềm mại như những áng mây, khiến dây thần kinh căng thẳng trong người Sở Văn Lâm cũng dịu đi phần nào. Y nhìn vào mắt Thích Dụ, rồi đáp lại nụ hôn ấy.

Thế nhưng, trong lòng y vẫn vướng bận một chuyện.

Không phải vì chuyện bị học sinh khác tra hỏi, mà là vì ngày mẹ Sở tự sát đang đến gần.

Y không biết liệu mình có thể thay đổi điều đó hay không. Một tình tiết lớn ảnh hưởng đến toàn bộ mạch truyện, liệu có dễ dàng bị bẻ sang hướng khác?

Theo kịch bản ban đầu, mẹ Sở đã uống thuốc ngủ tự tử tại nhà.

Tống Nhụy cảm thấy day dứt và tự trách vì chính cô là người nói với Cố Ngọc Phong rằng người trong bức ảnh chính là mẹ Sở Văn Lâm. Vì vậy, sau này khi Cố Ngọc Phong đem chuyện đó đi điều tra, cuối cùng lại khiến nó bị lan truyền khắp nơi, ai cũng biết.

Chính vì thấy áy náy, Tống Nhụy đã cắt đứt mọi liên hệ với Cố Ngọc Phong, ở lại bên cạnh Sở Văn Lâm để chăm sóc cho y.

Thế nhưng sau kỳ thi đại học, Sở Văn Lâm bỗng nhiên biến mất không một dấu vết, ngay cả khi nhập học đại học cũng không ai liên lạc được.

Y chính là sợi dây kết nối trong mối quan hệ giữa Tống Nhụy và Cố Ngọc Phong.

Phải mất mười năm, hai người họ mới dần buông bỏ được. Cố Ngọc Phong không hay biết gì, còn Sở Văn Lâm thì chưa từng xuất hiện lại trước mặt họ.

Sở Văn Lâm và Thích Dụ rời khỏi ký túc xá mà không hay biết cửa nhà vệ sinh gần đó bị đẩy ra. Tô Văn đi ra, nhìn trái nhìn phải, thấy đống giấy trong thùng rác thì bật cười.

——

Suy nghĩ một hồi lâu, cuối cùng Sở Văn Lâm vẫn quyết định trở về.

Y biết rõ kết cục của mẹ mình. Nếu thật sự không làm gì cả, y sẽ sống cả đời với cảm giác cắn rứt lương tâm.

Hôm nay không khí trong lớp khác hẳn mọi khi, nhốn nháo hẳn lên.

Vừa bước vào lớp, Thích Dụ đã nghe thấy tên Sở Văn Lâm bị nhắc đến.

Sự việc lan truyền còn nhanh hơn cả chuyện cha Sở Văn Lâm là tội phạm. Mỗi người một lời, trong miệng họ, Sở Văn Lâm giờ đây không chỉ là “con trai của kẻ giết người”, mà còn là “tiểu tam”.

Tống Nhụy lúc trước tức đến mức không thể kiềm chế, gào lên một câu: “Im lặng đi!” thì mọi người mới chịu nhỏ giọng lại.

Thế nhưng mới qua một tiết học, Thích Dụ vừa bị thầy giáo gọi ra ngoài, thì cả lớp lại bắt đầu bàn tán xôn xao.

“Không chỉ có mẹ làm tiểu tam, nghe nói cậu ta còn đang quen với lớp trưởng.”

“Cái gì? Hai người đó đang quen nhau á?”


“Ừ, là đồng tính đấy.”

“Không thể nào, lớp trưởng nhìn đứng đắn như vậy, sao lại là gay được?”


“Ai biết chứ. Tớ cứ thắc mắc sao Sở Văn Lâm cứ đi theo lớp trưởng suốt, thì ra là có chuyện đó. Thật chẳng ra gì.”

“Ý là vì tiền của Thích Dụ sao?”


Từ Thành Châu cuối cùng không nhịn được nữa, đập mạnh lên bàn bọn họ: “Cái miệng các người thiếu đập lắm rồi đấy.”

Tống Nhụy cắn môi, nhìn khung cảnh hỗn loạn trước mắt, tự trách vô cùng. Ánh mắt cô nhìn về phía Cố Ngọc Phong đầy thất vọng.

Ngay lúc đó, Thích Dụ bất ngờ quay lại.

Hắn không thèm liếc nhìn bất kỳ ai trong lớp, đi thẳng đến chỗ Sở Văn Lâm, thu dọn sách vở của y bỏ vào cặp, chỉ để lại một cuốn sổ tay và một cây bút máy.

Không ai dám hỏi hắn định làm gì.

Vừa lúc đó, cô giáo chủ nhiệm bước vào lớp, Thích Dụ đã thu dọn xong đồ đạc, đứng thẳng người, nhìn về phía cô Thôi, bình tĩnh nói:

“Thưa cô, em thay mặt Sở Văn Lâm xin nghỉ học.”

——

Mọi việc đúng như Sở Văn Lâm dự đoán, cốt truyện vẫn trôi đi theo hướng ban đầu. Vừa về đến nhà, y đã ngửi thấy mùi gas trong không khí.

Y lập tức lao vào bếp khóa van gas, sau đó chạy vào phòng ngủ thì thấy mẹ đã hôn mê bất tỉnh.

Hành lang bệnh viện vắng lặng, chỉ có tiếng bước chân vang vọng.

Khi ngẩng đầu lên, điều đầu tiên y thấy là Thích Dụ, đi tới từ đầu bên kia, ngược sáng mà đến.

Thật ra, theo cốt truyện, người xuất hiện ở đây lúc này phải là Tống Nhụy.

Nhưng giây phút này, người mà Sở Văn Lâm muốn gặp lại chính là Thích Dụ.

Y nắm lấy tay Thích Dụ, cúi đầu tựa lên vai hắn, bắt đầu suy nghĩ.

Có lẽ… y không hợp với công việc này.

Y không thể làm ngơ trước chuyện một người từng sống cùng y hai năm lại lặng lẽ chết đi trong chính căn nhà mình, mà không ai hay biết.

Đây là hình phạt mà thế giới trước kia – nơi thời gian từng ngưng lại – dành cho y sao?

Hay là chỉ cần thích nghi với tất cả, y có thể trở thành một nhân viên máy móc, vô cảm?

Sở Văn Lâm không biết câu trả lời.

Cổ của Thích Dụ ấm áp, mạch đập vẫn đều đặn, cứ như hắn là một con người thực sự, chứ không phải một nhân vật trong kịch bản.