lúc ấy, jaeyi đang ngồi trên đê chắn sóng, woo cuộn lại như bánh mỳ gối, sát bên đùi jaeyi. jaeyi ở đây để đảm bảo cá có đủ lượng nắng cần thiết và lật chúng để chúng được khô đều. hôm nay là ngày tiếp theo cô bé phơi cá, ngày đầu tiên jaeyi ngồi đọc sách mượn được từ cô chú tạp hóa, bây giờ thì cô bé nhìn woo tắm nắng. hai đứa ngồi đấy, canh mẻ cá khô đầu tiên trong đời. với jay thì đúng là như thế. còn với woo? chắc hẳn cô bé đã nhìn thấy cả tỷ loại hải sản rồi. không thì dễ gì ả để yên cho đống cá hố ngon nghẻ kia khô dần theo nắng được.

mặc dù woo, bằng cách nào đó cũng có mặt ở đây, nhưng jaeyi không ngạc nhiên lắm. ai cũng nên có sự tự do riêng trong bất cứ một mối quan hệ nào. ả mèo có thể đi bất cứ đâu ả muốn, ả có thể đi ăn trộm cá. ả có thể đi ăn cỏ trên đồi, ả có thể tắm nắng trên mái nhà.... yoo cũng cần đi lặn, đi trượt ván, đi đến thư viện, khám phá khu phố xung quanh, đi đến chợ trò chuyện, giúp đỡ cũng như học hỏi thêm nhiều điều từ các cô các chú ở đó.

jaeyi ưa việc ở cạnh woo. cô bé sẽ vuốt ve, tắm rửa và chăm sóc ả mèo, gãi cằm, trải lông, xoa nắn phần bụng trắng sữa của woo như một cách chữa lành tâm trí. jaeyi hay gọi ả là con mèo đen dù ả vốn là mèo tuxedo lịch lãm. jaeyi có thể chia sẻ cái chăn của mình cho woo mặc dù mỗi sáng thức dậy ả mèo lại bị ném ra ngoài phòng khách kèm theo lời cằn nhằn vì lông ả dính đầy người và chăn chiếu của cô ấy. ả mèo thích dụi vào bắp chân của cô bé, giống như ả biết ả làm gì đó sai và ả cần làm như vậy thì ả sẽ lại có bất cứ thứ gì ả muốn.

woo lấy lòng con người to lớn, con người thơm lừng, ấm áp, đối xử với ả thật tốt, tốt hơn bất cứ con người nào đã từng vứt ả đi, từng đánh đập ả khi ả nhỡ may lấy cá của họ, từng muốn giết chết ả để bắt ả làm thịt.... con người này cho ả những bữa ăn ngon và chỗ ngủ ấm áp. từ khi ả lạc đến chỗ con người, ả không phải cạnh tranh với những con vật khác để tồn tại, để tìm chỗ che nắng che mưa. dù vậy, ả không hề bị xích lại một góc hay bị nhốt trong nhà, ả vẫn đi khắp mọi nơi... ả thấy hạnh phúc. ả muốn ở bên con người tóc đen mãi.

woo ưa cách jaeyi chăm bẵm còn jaeyi thì tôn vinh sự tự do bất diệt, nên việc bắt gặp người nhà mình bên bờ biển cũng không có gì phải lạ hết. về mối quan hệ của woo yoo. nó giống như người dưng đang dần có tình cảm gia đình???

"cưng đi chơi xa quá nhỉ"

jaeyi chọc ngón chỏ lên đầu woo như mọi khi, nàng thích tiếng meo meo thỏ thẻ của ả mỗi khi nàng làm thế. gió thổi to hơn cả nắng, không khí trong lành gột rửa toàn bộ nỗi lo tiềm ẩn sâu bên trong não bộ. jaeyi vuốt ve con mèo đen bé nhỏ, nghịch đôi tai nhọn của woo. bỗng nhớ lại khoảnh khắc chạm vào tai của seulgi, cười khúc khích.

"cháu chuẩn bị lấy cái sọt thu cá lại đi, hai ngày nay được nắng, mai không phải phơi nữa, khô quá mất hết cả chất"

bà già lưng còng dạo nọ tiến lại gần jaeyi, cất tiếng, bên cạnh là một chú chó. nắng cũng dịu lại, thời tiết mùa xuân ở vùng biển thật là thất thường.

"bà đi đâu đấy ạ" jaeyi không ngừng việc ôm ấp con mèo, hỏi bà khi bà ấy không quay đi mà tiến về phía trước với cái bọc đen.

"mấy bà già thì có việc gì mà làm, đi muối kim chi để cho mấy ông già mang đi đánh cá thôi"

"muối kim chi? cho cháu theo với, cháu cũng muốn học"

"thế để cá đấy, chiều tối quay lại, không ai lấy đâu"

jaeyi vuốt lông woo, bé thốc cô mèo lên, để má của mình cọ má của cô mèo. sau đó mới buông cô mèo ra, nhảy xuống đất.

trong lúc cùng bà và con chó đi lên dốc, jaeyi ngỏ ý cầm hộ bà cái bọc đen. bà để cô làm như thế, bà cũng nói với jaeyi về chuyện lặt vặt của vùng biển vắng vẻ này. những người trẻ không chọn ở đây mà đã chuyển đến thị trấn hoặc lên thành phố hết, chỉ còn toàn người lớn tuổi ở lại. rồi việc làm một ngư dân cần phải biết những gì.

ví dụ như phải để ý đến gió, cột sóng những chú chim và cả mặt trăng... như lúc này đây, bà cụ lý giải cho jaeyi tại sao lại chỉ có sào cá khô của cô bé được phơi ở đó, chứ không có sào phơi nào khác. thời tiết ẩm ương đông xuân không lý tưởng cho việc phơi khô cá dưới ánh nắng mặt trời, cô bé được bà chỉ cách để làm khô cá bằng gió.

"cháu lấy một cái kim thật to, luồn sợi dây thừng xuống dưới mang cá, thắt chặt. việc còn lại là buộc những con cá được ướp đẫm muối lên trên sào phơi trong nhà. nếu cháu thích cầu kỳ, cháu có thể xử lý khói cho chúng, thế là cháu sẽ có món cá muối ngon tuyệt. ta khuyên là chọn cá hồi"