Buổi sáng tháng Chín, ngoài cửa sổ xám xịt một màu, sương mù dày đặc như không thể tan, ngay cả cửa sổ tòa nhà đối diện cũng mờ nhòe thành những bóng dáng nhạt nhòa.

[Đeo khẩu trang]

Tử Du nhận được tin nhắn Điền Hủ Ninh gửi trước khi ra khỏi nhà, ngẩn người.

Đã hơn 20 ngày kể từ lần gặp cuối cùng, những ngày này Điền Hủ Ninh cứ duy trì nhịp độ không nhanh không chậm này, thỉnh thoảng gửi tin nhắn cho Tử Du. Tử Du không trả lời cũng không sao, anh ta chỉ việc gửi, lúc thì là ảnh chụp một chú chó tiện tay, lúc thì là một câu than phiền tùy tiện, đều là những chuyện bình thường trong cuộc sống.

Tử Du thường xuyên thấy gói hàng hoặc đồ ăn ngoài đặt trước cửa nhà khi về, đều là Điền Hủ Ninh mua, tối hôm qua cậu về nhà còn thấy một thùng cà chua bi đặt trước cửa. Tử Du mang cà chua bi định cho vào tủ lạnh, kéo tủ lạnh ra phát hiện không còn chỗ nào để bỏ nữa. Tủ lạnh thời gian này chưa bao giờ trống, cậu ăn nhanh đến mấy cũng chẳng theo kịp tốc độ Điền Hủ Ninh bổ sung.

Tử Du nhấp vào khung chat, do dự rất lâu không biết nên nói gì. Ngày mai là sinh nhật Điền Hủ Ninh, cậu nên chúc mừng anh, nhưng một câu chúc mừng sinh nhật nhẹ nhàng sao có thể sánh bằng món quà Điền Hủ Ninh đếm ngược từng giây gửi đến vào sinh nhật cậu năm nay.

Điền Hủ Ninh ngồi trước gương trang điểm mặc cho chuyên viên trang điểm tùy ý xử lý, mắt anh dán chặt vào màn hình điện thoại, nhìn dòng chữ "Đối phương đang nhập..." hiển thị đi hiển thị lại rất nhiều lần nhưng hộp thoại vẫn không nhận được tin nhắn nào từ Tử Du.

Khi một người đang trong trạng thái yêu đương mù quáng thì thực sự không thể hiểu nổi, Điền Hủ Ninh chỉ thấy gợi ý nhỏ này thôi mà nghĩ đến vẻ mặt rối rắm của Tử Du đã thấy đáng yêu chết đi được.

Đợi đến khi tạo kiểu xong Điền Hủ Ninh vẫn không nhận được tin nhắn trả lời của Tử Du, nhưng anh hoàn toàn không bận tâm, đã quyết tâm làm kẻ si tình thì phải có ý thức của kẻ si tình. Hơn nữa anh hiểu rõ tâm tư của Tử Du, cậu ấy có lòng tự trọng cao, thích rối rắm và suy nghĩ lung tung là chuyện bình thường.

"Chậc, cười ngọt thế này, là đang yêu rồi à?" Chuyên viên trang điểm đang dọn dẹp cọ, liếc thấy nụ cười trên mặt anh ta qua gương, không nhịn được trêu chọc một câu.

Điền Hủ Ninh không ngẩng đầu, ngón tay vẫn lướt xem những bài đăng trên vòng bạn bè trước đây của Tử Du, giọng điệu tự nhiên: "Chưa theo đuổi được."

Anh đã hợp tác với chuyên viên trang điểm này vài năm, quan hệ thân thiết, cũng không có gì phải giấu giếm.

"Ôi, còn có người mà cậu không theo đuổi được à?" Chuyên viên trang điểm giả vờ ngạc nhiên nhướng mày, động tác dọn cọ trong tay cũng dừng lại: "Thiên tiên nhà ai mà khó chiều đến vậy?"

Điền Hủ Ninh nhớ đến vẻ mặt rối rắm của Tử Du cười bất lực, giọng điệu mang theo sự dung túng mà chính anh cũng không nhận ra: "Đúng là khó theo đuổi thật."

"Này, cậu đã tận tâm như vậy chắc chắn sẽ theo đuổi được!" Chuyên viên trang điểm vỗ vai anh quả quyết nói.

Điền Hủ Ninh ngẩng đầu cười với mình trong gương, mắt lấp lánh: "Cảm ơn lời chúc tốt đẹp của chị."

Tử Du vừa đẩy cửa nhà ra một mùi đất nồng nặc đến nghẹt thở xộc vào mũi, ngay cả khẩu trang cũng không cản được. Lông mày cậu lập tức nhíu lại, bước chân cũng vội vã quay người phóng ra ngoài.

Chạy đến bên chiếc xe máy điện dưới lầu, cậu sững lại, thân xe phủ một lớp bụi màu vàng đất dày cộp nhìn thấy mà khó chịu. Cậu lấy tờ giấy ăn nhàu nát trong túi ra lau qua loa vài cái, bực bội "chậc" một tiếng, ngồi phịch lên xe vặn ga lao đi.

Xe chạy trong làn sương mù dày đặc, gió cuốn theo bụi tạt vào mặt, Tử Du ngược lại cảm thấy đầu óc đột nhiên tỉnh táo. Cậu kéo khóe miệng, tự chế giễu trong lòng: Cái vẻ lề mề rề rà trước đây như diễn phim thần tượng, thật là làm màu.

Nhưng nhân vật chính trong phim thần tượng nào lại đi xe máy điện kiếm tiền trong ngày sương mù mù mịt chứ? Chỉ có "trâu ngựa" như cậu mới vậy. Chắc chắn là do đóng phim làm đầu óc ngớ ngẩn rồi, mới có một thời gian mà buồn rầu sướt mướt. Cậu nhớ đến chiếc áo Điền Hủ Ninh mua cho cậu, gần hai vạn, lúc đó cậu suýt hỏi có thể đổi thành tiền mặt được không, số tiền đó đủ để cậu trả hai tháng tiền phạt vi phạm hợp đồng. Nghĩ đến đây cậu lại cười, cười chính mình không biết trời cao đất dày, không biết lấy đâu ra dũng khí mà dây dưa không rõ với Điền Hủ Ninh.

Tối ngày 19 tháng 9, trong phòng bao tiệc sinh nhật, ánh đèn màu mè nhấp nháy, tiếng nhạc và tiếng cười nói hòa vào nhau, môi trường ồn ào nhưng không hề ảnh hưởng đến Điền Hủ Ninh. Ngón tay anh ta cứ chọc qua chọc lại trên màn hình chiếc điện thoại, mở khóa, trượt mở hộp trò chuyện rồi lại khóa lại, lặp đi lặp lại vô số lần. Tín hiệu đầy đủ, cũng không hết tiền nhưng tin nhắn của Tử Du vẫn không đến.

Đã hơn mười giờ, Điền Hủ Ninh nhìn chằm chằm vào màn hình, cau mày càng lúc càng chặt.

Mọi người trong phòng bao đều nhận ra tâm trạng anh ta không tốt, không ai dám lại gần, chỉ có Cương Tử như không thấy gì nghênh ngang đi tới. Anh ta kéo cô gái đang bám dính lấy Điền Hủ Ninh uốn éo muốn bắt chuyện nhưng không được đáp lại ra chỗ khác, cô gái lườm anh ta một cái, Cương Tử làm như không thấy. Anh ta ngồi phịch xuống bên cạnh Điền Hủ Ninh, giật lấy điếu thuốc đang kẹp trên tay đối phương, điếu thuốc đã châm nhưng chưa hút, tàn thuốc sắp rơi xuống. Cương Tử hút một hơi, cố ý nhả khói vào mặt Điền Hủ Ninh, nhìn thấy sắc mặt đối phương càng thêm u ám, cau mày mắng "thần kinh" mới thấy dễ chịu.

"Ăn sinh nhật đấy, bày cái mặt thối cho ai xem?" Cương Tử ngậm thuốc, giọng điệu cà lơ phất phơ mang vẻ lưu manh.

Điền Hủ Ninh không để ý đến anh ta, ngón tay vẫn lướt trên màn hình điện thoại, mắt không rời khỏi giao diện trò chuyện.

"Hứ, lần trước tôi bảo giúp cậu trói người về, cậu còn ra vẻ thanh cao. Đã gần một tháng rồi, vẫn chưa giải quyết xong?"

"Không biết nói thì im miệng đi!" Điền Hủ Ninh ngước mắt lườm anh ta, giọng nói gằn lại mang theo lửa giận.

"Được được được, tôi sợ cậu rồi." Cương Tử lại hút một hơi thuốc, dụi tàn thuốc vào gạt tàn, vòng tay qua vai Điền Hủ Ninh: "Kể tôi nghe xem nào, tôi có kinh nghiệm đây, cho cậu lời khuyên."

Điền Hủ Ninh thấy không đáng tin nhưng lúc này thực sự không có ai khác để nói, cũng đành có bệnh vái tứ phương. Anh mím môi, mở lời: "Hôm qua tôi nhắn tin cho cậu ấy, bên đó cứ hiển thị 'Đang nhập...', điều này có nghĩa là cậu ấy đã dao động rồi đúng không?"

Cương Tử vội vàng gật đầu: "Đúng, chắc chắn là vậy."

"Vậy hôm nay sinh nhật tôi, cậu ấy còn không gửi một câu 'Chúc mừng sinh nhật', cái này lại là ý gì?" Giọng Điền Hủ Ninh dịu đi một chút, mang theo sự không chắc chắn.

Cương Tử sờ cằm bày ra vẻ suy nghĩ, một lúc sau mới nói: "Hay là cậu gọi điện thoại trực tiếp? Bây giờ đâu phải thời xưa xe ngựa chậm cả đời chỉ đủ yêu một người nữa, điện thoại là để gọi chứ không phải để cậu trừng mắt nhìn. Có gì to tát đâu, cứ lề mề mãi. Gọi điện thoại đi, nếu nghe máy thì hỏi thẳng; không nghe thì cậu đặt vé máy bay, mai theo tôi về Bắc Kinh chặn cậu ấy. Trước đây cậu không phải rất dứt khoát sao? Thích thì tiến tới, bị từ chối thì đổi người khác, cái khí thế đó đâu rồi?"

Điền Hủ Ninh há miệng muốn phản bác, nhưng ngẫm lại phát hiện Cương Tử nói không sai, lần này anh quả thực quá cẩn trọng, không giống mình chút nào. Anh gật đầu với Cương Tử, cầm điện thoại đứng dậy đi về phía nhà vệ sinh. Nhà vệ sinh cách âm tốt, vừa đóng cửa tiếng ồn ào bên ngoài hoàn toàn biến mất.

Cửa vừa đóng chặt, Điền Hủ Ninh nhanh chóng bấm số Tử Du. Nhạc chuông vang lên gần nửa phút, không ai nghe máy, lòng anh chùng xuống, đã bắt đầu nghĩ đến việc đặt vé máy bay. Kết quả, khi chuông reo đến giây thứ bốn mươi lăm, đột nhiên có người nhấc máy.

"Alo."

Giọng Tử Du truyền đến từ ống nghe, mang theo chút biến âm do dòng điện nhưng lại khiến tim Điền Hủ Ninh hẫng đi một nhịp.