135 - Chiếu tướng

Cuối cùng, Sunny đã không đấm Kai đến bất tỉnh. Tuy nhiên, chàng cung thủ quyến rũ đã tự đưa mình vào một giấc ngủ sâu bằng cách ra lệnh cho bản thân ngủ mà không thấy bất kỳ giấc mơ nào - Sunny ở gần đó, đứng gác trên hình bóng đang ngủ của cậu ta trong khi hoàn toàn tập trung vào việc dệt.

Khi mặt trời mọc và một cây cầu thanh tao bằng kính lấp lánh hình thành giữa Lâu Đài Tuyết và ngọn núi lửa đang bốc khói, một cuộc tấn công tinh thần đáng sợ đã, thực sự, giáng xuống cậu như một đòn trừng phạt của thần linh.

Sunny nhăn mặt khi tay cậu chùn lại, một sự bất hòa đột ngột được đưa vào tấm thảm rộng lớn của những sợi tinh tuý mà cậu đang dệt.

'Nó đang chơi đùa với mình à?'

Lắc đầu, cậu sửa lại mô hình sai sót và tiếp tục công việc của mình.

Kẻ Múa Rối dường như đang thăm dò khả năng phòng thủ tinh thần của cậu.

Ngay cả như vậy, cuộc tấn công đáng lo ngại duy nhất đó đã dễ dàng xuyên thủng sức đề kháng của cậu và lớp áo giáp vô hình của Ý Chí mà cậu đã rèn quanh mình, buộc phải xâm nhập vào tâm trí cậu.

Sunny cảm thấy mình loạng choạng, một sự hiện diện xảo quyệt bén rễ trong đầu cậu.

Cảm giác về thực tại của cậu bắt đầu tan rã.

Càu nhàu dưới hơi thở, Sunny phân chia phần tâm trí bị xâm phạm và cô lập nó khỏi phần còn lại của mình.

Nó giúp đối phó với cuộc xâm lược tinh thần xảo quyệt, không thể cưỡng lại của Kẻ Múa Rối... nhưng chỉ trong một thời gian ngắn.

Chẳng bao lâu, những tua của sự tha hóa thay đổi tâm trí lan rộng ra ngoài những bức tường mà Sunny đã dựng lên, lây nhiễm thêm nhiều phần của cậu.

May mắn thay, đó không phải là Tha Hóa thật sự, mà chỉ đơn giản là một bệnh dịch tinh thần được triệu hồi bởi một Bạo Chúa Nguyền Rủa...

'May mắn sao? Từ đó có thực sự áp dụng ở đây không?'

Sunny mỉm cười đen tối.

'Chỉ là một vị thần sa ngã đang chiếm lấy tâm trí mình. Không có gì to tát.'

Cậu cũng cô lập những phần mới bị xâm phạm của tâm trí mình.

'Để xem ai sẽ kéo dài hơn, đồ khốn.'

Rốt cuộc, Sunny đã phát triển một khả năng đáng kinh ngạc để phân chia tâm trí của mình thành vô số dòng chảy trong những năm qua.

Từ việc nhận thức thế giới qua các cái bóng của mình, đến việc kiểm soát bảy hóa thân, đến việc chỉ huy Quân Đoàn Bóng Tối rộng lớn và trông chừng các thành viên của Gia Tộc Bóng Tối... cậu giờ đây khá thành thạo trong việc phân chia.

Khi mặt trời đang mọc từ phía chân trời, cậu và Kẻ Múa Rối đã chơi một trò chơi kỳ lạ.

Con bướm đêm đen khổng lồ từ từ chinh phục ngày càng nhiều tâm trí của Sunny, trong khi Sunny bình tĩnh cách ly các phần bị ô nhiễm và tiếp tục dệt.

Tuy nhiên, nó ngày càng trở nên khó khăn hơn theo thời gian.

Tay cậu chậm lại, và hình ảnh của mô hình rộng lớn của các sợi tinh tuý mà cậu giữ trong tâm trí trở nên mờ nhạt.

Đến cuối cùng, Sunny dừng lại hoàn toàn, nhìn chằm chằm vào khoảng không với vẻ mặt lơ đãng.

Cậu gần như sắp bắt đầu chảy nước dãi một cách khó chịu.

Sau đó, mặt trời tách khỏi biển vàng nóng chảy mà nó đã biến những đám mây thành và lơ lửng trên đường chân trời, từ từ leo lên.

Cây cầu kính thanh tao bốc hơi, và đồng thời, sự hiện diện ngoại lai đã từ từ tiêu thụ tâm trí cậu rút lui ngay lập tức.

Sunny thở ra một hơi run rẩy và tập hợp lại tâm trí của mình thành một tổng thể duy nhất, hơi lắc lư khi cậu làm vậy.

Cậu đứng yên trong vài giây, rồi tiếp tục dệt với vẻ mặt lo lắng.

Môi cậu mím lại, và giọng cậu trầm xuống:

"À... khá khó chịu."

Và đó chỉ đơn thuần là một cuộc tấn công thăm dò.

Trải nghiệm toàn bộ sức mạnh của Kẻ Múa Rối sẽ là một trải nghiệm kinh hoàng hơn nhiều.

Sunny nhăn mặt.

Suốt cả ngày, khi phép dệt của Sao Hôm được kết hợp lại, những điều cậu đã chờ đợi đã xảy ra lần lượt.

Kai tỉnh dậy sau giấc ngủ sâu.

Sói và bầy của nó đã được chữa lành hoàn toàn.

Sát Thủ hồi phục vết thương gần như vào giây phút cuối cùng và trỗi dậy từ cái bóng của cậu, đầy ác ý và hiểm độc như trước đây.

Cái Bóng giết người đã vắng mặt trong vài ngày, vì vậy cậu phải thực hiện các điều kiện trong thỏa thuận của họ và hiến tế máu cho cô ấy một lần nữa.

Sát Thủ uống cạn máu của cậu, và một lần nữa, đôi mắt mã não của cô ấy dường như bùng lên với một chút ký ức trong vài giây thoáng qua.

Nhưng sau đó, chúng từ từ trở lại lạnh lẽo và vô cảm, không còn ánh sáng lộng lẫy.

Lần này, lần đầu tiên, Sunny cảm thấy bị làm phiền bởi sự thay đổi tinh tế đã xảy ra trong chốc lát với Bóng của mình.

Cậu không thể không tự hỏi mình một lần nữa...

'Cô ấy đã làm sao? Cô ấy có thực sự đã giết Weaver không?'

Cái Bóng duyên dáng đứng bất động bên cạnh cậu, đôi mắt trống rỗng của cô ấy không hề phản bội cảm xúc.

Cuối cùng, Sunny không còn lựa chọn nào khác ngoài việc nhìn đi chỗ khác và tập trung vào việc hoàn thành những mô hình cuối cùng của phép dệt rộng lớn mà cậu đang tạo ra.

Nó đang kết hợp tốt.

Sao Hôm là Ký Ức Thiêng Liêng đầu tiên mà cậu sẽ tạo ra.

Và mặc dù nó chưa hoàn toàn hoàn thành, nhưng cậu đã có thể nhận ra nó khác biệt như thế nào so với tất cả các Ký Ức khác mà cậu đã tạo ra.

Đó là bởi vì bản chất của nó.

Một Ký Ức Thiêng Liêng là một thứ cực kỳ mạnh mẽ - đủ mạnh để can thiệp vào nhân quả và bẻ cong các quy luật của sự tồn tại, thậm chí, giống như các vị thần có thể.

Tuy nhiên, nó chỉ là một thứ.

Nó không có ý chí cũng như ý định, và do đó, nó thiếu thẩm quyền để đạt được những gì nó được thiết kế để làm.

Vậy thì, nó có thể hoạt động như thế nào?

Tự nhiên, theo cách mà các Ký Ức cấp thấp hơn hoạt động - vì Ký Ức không có linh hồn, chúng được củng cố bởi hồn tinh của chủ nhân.

Tương tự, một Ký Ức Thiêng Liêng phải được củng cố bởi hồn tinh và linh tính và, quan trọng nhất, Ý Chí của chủ nhân để nhận ra tiềm năng của nó.

Không phải ai cũng có thể sử dụng Sao Hôm đến mức tối đa.

Sunny thở dài.

'Mình vẫn còn nhiều việc phải làm...'

Rốt cuộc, Mặt Nạ Weaver và Lồng Đèn Bóng Tối không có cùng một vấn đề.

Chúng là các Ký Ức Thần Thánh mà ngay cả một Người Thức Tỉnh đơn thuần cũng có thể sử dụng, điều đó có nghĩa là bất cứ ai đã tạo ra chúng đều thành thạo việc dệt hơn Sunny rất nhiều.

Chà, tự nhiên là vậy.

Rốt cuộc, Mặt Nạ Weaver đã được tạo ra bởi không ai khác ngoài Ác Ma Định Mệnh, trong khi Lồng Đèn Bóng Tối là một bản sao của di vật của Thần Bóng Tối được tạo ra bởi Ma Pháp Ác Mộng.

'Mình sẽ đạt được điều đó, một ngày nào đó. Có lẽ vậy.'

Mặt trời đã lặn về phía chân trời vào lúc Sunny hoàn thành ma thuật của mình.

Ngôi sao ngoạn mục được chạm khắc từ hổ phách vàng nằm trên lòng bàn tay cậu, bề mặt được chạm khắc tinh xảo của nó lấp lánh trong ánh hoàng hôn.

Cậu thở dài, rồi biểu hiện Áo Choàng Ngọc Bích và đưa Sao Hôm đến trung tâm tấm giáp ngực đen bóng của mình.

Bộ giáp nuốt chửng nó, và khi lá bùa Thiêng Liêng chìm vào kim loại giống đá tối tăm, biến mất không dấu vết, nó được gắn vào Vũ Trang Địa Ngục.

Đổ tinh tuý và Ý Chí của mình vào Sao Hôm, Sunny cảm thấy một sức mạnh tinh tế chảy vào các chi của mình.

'Hoạt động như một lá bùa...'

Cậu mỉm cười đen tối, vô hiệu hóa bùa chú, và đứng dậy.

Mặt trời sẽ sớm chạm vào biển mây.

Trận chiến chống lại Kẻ Múa Rối sắp bắt đầu.

Ném một cái nhìn vào Kai, Sunny nán lại vài giây và hỏi:

"Sao nào? Cậu đã sẵn sàng để biến khỏi nơi đáng sợ này chưa?"

Kai bình tĩnh gật đầu.

"Ồ, tôi sẵn sàng. Tôi đã mơ về việc tắm một cách đàng hoàng trong một tuần liền."

'Tất nhiên là cậu ta có rồi.'

Sunny thở dài, rồi liếc nhìn Sát Thủ.

"Còn cô thì sao? Có gì muốn nói với tôi không?"

Sát Thủ không cho rằng việc trả lời cậu là đáng giá.

Thay vào đó, cô chỉ đơn giản kiểm tra xem những thanh kiếm của mình có trượt ra khỏi vỏ một cách trơn tru hay không.

Sunny lặng lẽ lắc đầu và liếc về phía bắc.

Biển mây đang chìm trong bóng tối ở phía đông trong khi cháy rực với ánh sáng đỏ thẫm ở phía tây.

Những cột tro đang vươn về phía Lâu Đài Tuyết như những xúc tu đen.

Chẳng bao lâu, chúng biến thành một cây cầu hắc thạch, bề mặt của nó phát sáng như thể được chiếu sáng bởi vô số viên than hồng.

Bước một bước về phía trước, Sunny kêu gọi bóng tối và tro bụi.

Khi cậu bước lên cây cầu, một thủy triều bóng tối theo sau cậu như một chiếc áo choàng vô biên.

136 - Sao Hôm

Khi Sunny đi qua cây cầu, mang theo Lãnh Thổ Tro, con bướm đêm đen khổng lồ đậu trên đỉnh ngọn núi trắng xa xôi hơi dịch chuyển.

Kích thước của nó lớn đến mức, từ xa, dường như chính ngọn núi đã di chuyển.

Đột nhiên, cậu có thể cảm nhận được một thứ gì đó rộng lớn, cổ xưa và hoàn toàn xa lạ đang nhìn chằm chằm vào cậu.

Cứ như thể mọi thứ về cậu đều được tiết lộ dưới cái nhìn đáng sợ đó - thực thể nghiên cứu cậu với sự thấu đáo vô cảm, giống như người ta nghiên cứu một mẫu vật kỳ lạ và tò mò sau khi mổ xẻ cơ thể của nó.

Sau đó, thực thể dường như mất hứng thú.

Cái nhìn nặng nề theo sau Sunny, nhưng nó cảm thấy ít xuyên thấu hơn trước.

Cậu liếc lên khuôn mặt của con bướm đêm đen khổng lồ, nếu nó có thể được gọi là vậy.

Nó được bao phủ bởi thứ trông giống như lông đen mềm mại, với hai con mắt hình cầu khổng lồ nhô ra từ nó ở hai bên.

Miệng của nó bị che khuất, và hai chiếc râu khổng lồ của nó khẽ đung đưa trong gió.

Ngoài việc mỗi chiếc dài hàng trăm mét, chúng trông giống như những cặp lông mày dài mềm mại của một nhà hiền triết uyên bác.

Kẻ Múa Rối vẫn bất động, và chính sự thiếu chuyển động đó đã khiến cảnh tượng con bướm đêm khổng lồ trở nên kỳ lạ.

Sunny sẽ ít căng thẳng hơn nếu Bạo Chúa cố gắng đe dọa cậu hoặc tỏ ra một chút chuẩn bị cho trận chiến.

Nhưng sinh vật vẫn đứng yên, chỉ đơn giản nhìn cậu một cách vô cảm.

'Nó hoàn toàn không coi mình ra gì.'

Biển mây bên dưới đang phát sáng, được tô vẽ bằng một triệu sắc thái của màu hạt dẻ và đỏ thẫm bởi hoàng hôn.

Sunny bước một bước và kích hoạt bùa chú của Sao Hôm - bóng tối xung quanh cậu dường như trở nên tối hơn, và bức màn tro bụi trở nên không thể xuyên thủng hơn.

Cậu cảm thấy mạnh mẽ hơn.

Thực tế, cậu mạnh hơn, mặc dù không nhiều.

Hiện tại.

Bùa chú của Sao Hôm cực kỳ mạnh mẽ, nhưng đơn giản hơn trong việc thực hiện so với nhiều bùa chú cậu đã dệt trước đây.

Đó là bởi vì Sunny đã chọn không dựa vào các mô hình thông thường mà cậu đã ghi nhớ hoặc phát triển khi thiết kế nó.

Thay vì tỉ mỉ dệt các đường đi và cơ chế mà bùa chú của nó phải tuân theo, cậu đã dệt chính khái niệm về những gì nó nhằm đạt được vào mô hình thay vào đó.

Phép dệt của Sao Hôm dựa trên hai khái niệm đơn giản: sự phong phú và sức mạnh.

Sao Hôm nhằm mục đích ban cho chủ nhân của nó một sự phong phú về sức mạnh.

Không phải là sức mạnh thể chất, sức mạnh linh hồn, sức mạnh tinh thần, hay thậm chí là ý chí, mà chỉ đơn giản là sức mạnh - trong tất cả các hình dạng và hình thức của nó.

Sunny không cần thiết kế một cách tỉ mỉ làm thế nào hiệu ứng đó sẽ đạt được chính xác bởi vì cậu đã dựa trên phép thuật của Sao Hôm về các khái niệm trái ngược với các nguyên tắc phù hợp.

Rốt cuộc, Sao Hôm là một Ký Ức Thiêng Liêng.

Cách thức hoạt động của nó không quan trọng bằng chính thực tế là nó có hoạt động.

Nó không hoạt động bằng cách tuân thủ các mô hình nhân quả được thiết kế thông minh - thay vào đó, nó hoạt động bởi vì nó bẻ cong thế giới thành một trạng thái hỗ trợ hiệu ứng của nó.

Hiệu ứng đến trước, trong khi nguyên nhân theo sau.

Đó là cách các sinh vật Thiêng Liêng thể hiện sức mạnh của chúng, vì vậy Sunny đã suy đoán rằng đó cũng là cách một Ký Ức Thiêng Liêng nên hoạt động.

Sự thay đổi trong cách tiếp cận thiết kế một phép dệt khác biệt đến mức khó có thể hiểu được.

Nhưng một khi Sunny thay đổi góc nhìn và nhìn thấy nền tảng của cơ học ma thuật dưới một ánh sáng mới, các mô hình mà cậu hình dung thực sự đơn giản hơn những gì cậu đã tạo ra trước đây.

Tất nhiên, một ma thuật như vậy chỉ có thể được củng cố bởi một bậc thầy có Ý Chí có thể gánh vác gánh nặng của nó.

Nhưng với tư cách là một Titan Tối Thượng, Sunny có thừa khả năng để làm điều đó.

Được rồi, việc tạo ra một Ký Ức chỉ đơn giản là để làm cho chủ nhân của nó mạnh hơn sẽ không hữu ích lắm.

Rốt cuộc, có những giới hạn đối với Ý Chí của cậu, và ngay cả khi không có, một ma thuật đơn giản như vậy cũng không thể bẻ cong các quy luật của thế giới quá nhiều.

Hiệu ứng sẽ không đáng kể.

Đó là lúc giới hạn nhân tạo mà cậu đã xây dựng vào phép dệt của Sao Hôm phát huy tác dụng.

Bằng cách tự giới hạn Ký Ức Thiêng Liêng, cậu cho phép nó bẻ cong các quy luật của sự tồn tại nhiều hơn so với khả năng của nó - miễn là các điều kiện thích hợp được đáp ứng.

Cứ như thể cậu đang tập trung sức mạnh của nó vào một tia hẹp thay vì giải phóng nó ra thế giới như một làn sóng khuếch tán.

Giới hạn mà Sunny đã đặt ra cho bùa chú của Sao Hôm như sau: sức mạnh của nó phụ thuộc vào mức độ sáng của thế giới xung quanh.

Ký Ức Thiêng Liêng này gần như hoàn toàn vô dụng khi được bao quanh bởi ánh sáng rực rỡ.

Tuy nhiên, nó trở nên mạnh hơn theo cấp số nhân khi môi trường xung quanh tối hơn, và đạt đến sức mạnh tối đa trong hắc ám hoàn toàn.

Và vì Sunny chỉ có thể tấn công Lâu Đài Tuyết vào lúc hoàng hôn, nên Sao Hôm sẽ tăng cường sức mạnh cho cậu ngày càng nhiều khi màn đêm đến gần.

Sự tăng cường của một Ký Ức Thiêng Liêng đã cực kỳ mạnh mẽ.

Tuy nhiên, cũng có thuộc tính [Vũ Trang Địa Ngục] của Áo Choàng Ngọc Bích cần xem xét - thuộc tính tăng cường hiệu ứng của bất kỳ lá bùa nào được gắn vào bộ áo giáp tối tăm.

Tóm lại, Sunny càng sống sót lâu trong trận chiến chống lại Kẻ Múa Rối, cậu càng trở nên mạnh mẽ hơn.

Bất kỳ sự tăng cường nào cũng quan trọng, nhưng cái này, đặc biệt, lại cực kỳ quan trọng do thực tế là các chiến binh thường trở nên kiệt sức và suy yếu vào cuối một trận chiến ác liệt - trong trạng thái mệt mỏi và dễ bị tổn thương đó, mỗi giọt sức mạnh đều đặc biệt quý giá.

Vì vậy.

Hy vọng rằng, Kẻ Múa Rối sẽ có một bất ngờ khó chịu.

Tất nhiên, Sunny khá chắc chắn rằng sinh vật đáng ghét đó cũng có một vài bất ngờ dành cho cậu.

Tất cả các giác quan của cậu trở nên căng thẳng khi cậu đến gần cuối cây cầu.

Tất cả các cơ của cậu căng lên để chuẩn bị cho một trận chiến khốc liệt, trí mạng.

Sunny hít một hơi thật sâu, rồi nghiến răng và bước lên sườn dốc tuyết của ngọn núi cao chót vót.

Cậu đã mong đợi một cuộc tấn công tinh thần hủy diệt sẽ tấn công cậu ngay lập tức - có lẽ thậm chí là một loại tấn công Ô Uế nào đó mà cậu không thể tưởng tượng được, chứ đừng nói là mô tả.

Cậu đã chuẩn bị cho bất cứ điều gì hoặc cậu đã nghĩ vậy.

Nhưng cậu đã sai.

Bởi vì những gì xảy ra tiếp theo khiến Sunny hoàn toàn choáng váng, và còn hơn cả một chút bối rối.

Thay vì một cuộc tấn công độc tài, những gì chào đón cậu trên sườn dốc của Lâu Đài Tuyết là một giọng nói.

Giọng nói vang lên từ khắp nơi xung quanh cậu, tinh tế và lạ thường mềm mại.

Nó nói:

"Chào mừng, kẻ phá gông. Ồ. Ta đã chờ đợi rất lâu."