137 - Hướng về Ngọn Lửa

Sunny cứng người.

Cậu không bị tấn công đau đớn, nhưng điều đó không làm cậu cảm thấy bớt lo lắng.

Nếu có thì, cậu cảm thấy còn bối rối hơn nếu Kẻ Múa Rối đã ném toàn bộ sức mạnh Ô Uế của nó vào một cuộc tấn công hủy diệt.

Bởi vì mặc dù thực tế là thế giới đã thay đổi, và bản thân Sunny bây giờ mạnh hơn rất nhiều so với trước đây, một sự thật vẫn không thay đổi kể từ những ngày tháng hỗn loạn của tuổi trẻ.

Đó là trong số tất cả những nỗi kinh hoàng của Ma Pháp Ác Mộng, không có gì nham hiểm và kinh hoàng hơn những kẻ có thể nói chuyện như con người.

'Chết tiệt.'

Cậu liếc lên và nghiên cứu Kẻ Múa Rối bất động, thứ lờ mờ phía trên cậu như một vách đá côn trùng đen.

'Đừng trả lời, đừng trả lời, đừng.'

Sau đó, đôi môi cậu tự di chuyển:

"Ai đang nói vậy?"

Có vài giây im lặng, và sau đó giọng nói mềm mại vang lên từ hư không - cứ như thể chính cơn gió đang trả lời:

"Ta là Bướm Đêm."

Sunny nheo mắt, không chắc phải nói gì.

Bạo Chúa Nguyền Rủa đang nói chuyện với cậu.

Con bướm đêm đáng sợ đậu trên đỉnh núi đang trò chuyện với cậu, và trên hết, nó lịch sự và ăn nói nhỏ nhẹ.

'Cái quái gì thế này.'

Cậu từ từ thở ra.

"Tuy nhiên, tại sao ngươi lại nói chuyện với ta?"

Kẻ Múa Rối im lặng một lúc, rồi trả lời bằng một câu hỏi của riêng nó.

"Tại sao không?"

Sunny không thể không bật ra một tiếng cười nghẹn ngào.

'Thật lố bịch.'

Tuy nhiên, Khiếm Khuyết của cậu vẫn buộc cậu phải trả lời.

"Bởi vì ngươi là một con quái vật. Một Sinh Vật Ác Mộng. Ngươi và ta là kẻ thù, phải không?"

Con bướm đêm khổng lồ khẽ di chuyển râu của nó.

"Chúng ta là kẻ thù? Tại sao?"

Sunny cười.

"Tại sao? Ồ, thực ra, ngươi đặt một câu hỏi hay đấy. Các ngươi, những sinh vật của Tha Hóa, tất cả đều hoàn toàn bị ám ảnh bởi một nhu cầu điên cuồng là tiêu diệt mọi thứ tốt đẹp và thuần khiết. Ta không biết tại sao, vì vậy bây giờ ta có cơ hội, hãy để ta hỏi ngươi thay vào đó. Tại sao các ngươi, những con quỷ ghê tởm, lại quyết tâm tiêu diệt chúng ta, tiêu diệt nhân loại đến vậy?"

Kẻ Múa Rối im lặng một lúc, lần này.

Cuối cùng, nó dường như thở dài.

"Lời nói có sức mạnh, Người giải phóng. Sức mạnh của tên thậm chí còn lớn hơn. Tuy nhiên, ngươi sử dụng sức mạnh đó với sự bạo lực như vậy. Ngươi ép buộc chúng lên thế giới."

Con bướm đêm khổng lồ cúi đầu xuống, nhìn Sunny bằng đôi mắt đen khổng lồ của nó.

"Tha Hóa, Sinh Vật Ác Mộng, quái vật, thứ ghê tởm. Thuần khiết, tốt đẹp. Những từ này ngươi sử dụng có thể không hình thành nên sự tồn tại, nhưng chúng hình thành nên ngươi. Chúng cũng hình thành nên mọi thứ ngươi chạm vào. Chúng thậm chí còn hình thành nên ta."

Những cơn gió hú lên, và những sợi tơ đen lấp lánh bao bọc ngọn núi bay lượn trong đó như một tấm vải liệm rách nát.

Bạo Chúa Nguyền Rủa lại nói:

"Thứ mà ngươi đã đặt tên là Tha Hóa là ảnh hưởng của Hư Vô. Nó không làm tha hóa mọi thứ - nó chỉ đơn giản là thay đổi chúng. Những thứ nó thay đổi không phải là ác ý hay ghê tởm, giống như những thứ nó tha không phải là thuần khiết và tốt đẹp. Chúng chỉ đơn thuần là khác biệt. Tuy nhiên."

Khi Kẻ Múa Rối nói lại, giọng nói mềm mại của nó nghe hơi buồn rầu.

"Thực sự tồn tại một mâu thuẫn giữa những người trong chúng ta đã bị Hư Vô chạm vào và những người trong chúng ta thì không. Mâu thuẫn đó sinh ra xung đột. Những người thuộc loại của ta còn trẻ và yếu không đáng ghét. chúng đáng thương. Chúng không thuộc về Hư Vô, cũng không thuộc về Ngọn Lửa. Chúng thuộc về cả hai, nhưng không được chào đón bởi cả hai."

Con bướm đêm khổng lồ khẽ di chuyển đôi cánh của nó, gây ra một cơn gió bão thổi qua ngọn núi lụa.

Sunny che mặt khỏi tuyết đang nhảy múa và nhăn mặt.

'Thứ này thực sự khổng lồ.'

Kẻ Múa Rối tiếp tục:

"Sự tồn tại của chúng là một chiến trường, và cuộc chiến chúng tiến hành chống lại chính mình khiến chúng phát điên. Trong trạng thái đau khổ đó, chúng lạc lối và mù quáng. Tất cả những gì chúng có thể làm là tuyệt vọng tìm kiếm sự cứu rỗi, giống như những con thiêu thân lao vào lửa. Chúng bị nuốt chửng bởi ham muốn sở hữu ngọn lửa hoặc dập tắt nó. Chúng bị ám ảnh bởi một nhu cầu sai lầm là giải quyết mâu thuẫn điên cuồng và sửa chữa mọi thứ sai trái - với thế giới, và với chính chúng. Chỉ khi đó chúng mới biết được sự an ủi."

Sunny mỉm cười đen tối.

"An ủi? Lý do cho tất cả sự khốn khổ này là vì chúng tìm kiếm sự an ủi? Thật trớ trêu. Không có gì ngạc nhiên khi ai đó đã từng nói với ta rằng sự an ủi là một tội lỗi."

Kẻ Múa Rối cựa mình.

"Nó nằm trong sâu thẳm của Ngọn Lửa. Cuộc sống là chiến tranh; hòa bình là cái chết. đây là những quy luật được khắc vào sự tồn tại bởi các Hóa Thân của Ngọn Lửa."

(Con bướm giảng đạo lý 🥰)

Sunny hơi bối rối.

Cách Kẻ Múa Rối nói và những cái tên nó sử dụng thật đặc biệt.

Ngọn Lửa. vì Kẻ Múa Rối mô tả Ngọn Lửa là đối lập với Hư Vô, nó hẳn có ý nói đến vũ trụ rộng lớn được tạo ra bởi các vị thần - chính sự tồn tại.

Hay nó có ý nói đến Khát Vọng ban đầu, từ ngọn lửa của nó mà các vị thần đã được sinh ra? Có thể là cả hai.

Có lẽ không có sự phân biệt nào giữa hai thứ đối với một sinh vật như Kẻ Múa Rối.

Vậy thì, các Hóa Thân của Ngọn Lửa mà nó đề cập là các vị thần.

Trong khi Sunny cân nhắc ý nghĩa của những lời này, giọng nói mềm mại lại vang lên, lần này ẩn chứa một chút thù địch:

"Thật là một thế giới kỳ cục, tàn nhẫn mà họ đã tạo ra. Ở đây, sự an ủi thực sự là một tội lỗi, nhưng hơn thế nữa, nó là một lời nói dối. Không có sự an ủi nào để tìm thấy - không phải cho ngươi, và không phải cho ta. Những kẻ khốn khổ tội nghiệp thuộc loài của ta bị Ngọn Lửa làm cho mù quáng, không thể nhìn thấy sự thật, nhưng ta khác với chúng. Ta không mù quáng, và ta không bị thu hút bởi Ngọn Lửa. Ta không có ham muốn trở thành tro bụi."

Sunny cau mày, nhìn chằm chằm vào con bướm đêm đen khổng lồ với vẻ mặt đặc biệt.

"Vậy, ý ngươi muốn nói là chỉ có những Sinh Vật Ác Mộng yếu hơn mới không thể vượt qua sự thôi thúc không thể cưỡng lại là nuốt chửng và phá hủy bất cứ thứ gì không bị Tha Hóa chạm vào. Nhưng ngươi mạnh hơn rất nhiều và ở trên tất cả chúng đến mức ngươi có thể kìm hãm sự thôi thúc đó. Thực tế, ngươi hoàn toàn không bị ràng buộc bởi Tha Hóa."

Kẻ Múa Rối không trả lời ngay lập tức.

Nó im lặng một lúc, rồi đột nhiên hỏi, một chút gì đó kỳ lạ và kỳ quái len lỏi vào giọng nói có vẻ mềm mại của nó:

"Ngươi chưa bao giờ biết bất cứ điều gì ngoài Ngọn Lửa, người giải phóng, vì vậy ngươi không đặt câu hỏi về các nguyên lý của nó. Nhưng hãy để ta trả lời câu hỏi ngươi đã hỏi ta bằng một câu hỏi của riêng ta. Tại sao chúng ta phải là kẻ thù? Có phải vì ta, một sinh vật bị Hư Vô chạm vào? Hay là vì ngươi, một sinh vật được sinh ra từ Ngọn Lửa? Thuộc về Ngọn Lửa."

Nơi cuộc sống là chiến tranh.

138 - Nhiên liệu của Khát Vọng

Lúc đầu, Sunny cười.

Câu hỏi thực sự quá vô lý.

Kẻ Múa Rối đang ám chỉ điều gì? Rằng những nỗi kinh hoàng của thời đại hiện đại là do con người gây ra, chứ không phải do bệnh dịch và Sinh Vật Ác Mộng khao khát phá hủy và nuốt chửng thế giới?

"Ồ, chắc chắn là vì các ngươi. Tin ta đi, ta là một người khá ôn hòa. Ngươi thậm chí có thể gọi ta là Người Thừa Kế của Hòa Bình, nếu ngươi muốn."

Ừ thì...

Sunny có một đội quân gồm hàng chục nghìn linh hồn đã chết trú ngụ trong chính mình, tất cả - ít nhất là hầu hết - cậu đã đích thân giết.

Nhưng đó không phải vì cậu là một người hiếu chiến và bạo lực.

Cậu chỉ bị hoàn cảnh buộc phải nổi cơn thịnh nộ một hoặc hai lần.

Và trong khi ngay cả trong số các Sinh Vật Ác Mộng, cũng có ít kẻ gây ra nhiều cái chết bạo lực như Sunny đã làm, đó không phải vì cậu đặc biệt thích thú với việc tàn sát và chém giết.

Chà, đôi khi cậu có thích chúng, nhưng không thường xuyên lắm.

Rất hiếm, thực sự.

Sunny mở miệng định nói gì đó, nhưng rồi lại ngậm lại.

Cậu muốn giải thích rằng con người sẽ để yên cho các Sinh Vật Ác Mộng nếu các Sinh Vật Ác Mộng không đại diện cho một mối đe dọa hiện hữu đối với nhân loại, nếu chúng đã không tấn công trước, nhưng đó sẽ là một lời nói dối.

Rốt cuộc, con người đã xoay sở để xóa sổ hầu hết sự sống trên Trái Đất - và gần như đã xóa sổ lẫn nhau - từ rất lâu trước khi Ma Pháp Ác Mộng giáng xuống.

Họ đầy tham lam, bạo lực và khao khát không thể thỏa mãn để có nhiều hơn, lan rộng hơn, trở nên nhiều hơn.

Họ cướp bóc bất cứ thứ gì và mọi thứ có giá trị một cách không ngừng, lặp đi lặp lại và không hối hận.

Vì vậy, nếu thực sự có một đàn Sinh Vật Ác Mộng vô hại đang gặm cỏ yên bình ở đâu đó trên một đồng cỏ, con người có lẽ đã tàn sát chúng và tháo dỡ các bộ phận cơ thể quý giá của chúng.

Chỉ riêng các mảnh hồn đã là một lý do để đẩy chúng đến tuyệt chủng.

Sunny mím môi, đột nhiên không chắc chắn về bản thân.

Cuối cùng, cậu chỉ đơn giản lặp lại:

"Ừ, rất có thể là vì các ngươi."

Kẻ Múa Rối dường như nhìn cậu với vẻ thương hại.

Sau vài giây im lặng, giọng nói mềm mại lại vang lên:

"Có một câu hỏi có ý nghĩa hơn nhiều, người giải phóng. Các Hóa Thân của Ngọn Lửa tại sao lại tạo ra thế giới tàn nhẫn của mình theo cách này? Tại sao họ phải biến cuộc sống thành một cuộc đấu tranh liên tục, và từ chối sự an ủi đối với những sinh vật bị mắc kẹt trong chiếc lồng do họ thiết kế? Tại sao lại có sự tuyệt vọng, khao khát, hy vọng và chiến tranh? Hãy nói cho ta biết, sinh vật của Ngọn Lửa."

Sunny kìm nén ham muốn khịt mũi, ngạc nhiên trước câu hỏi triết học đột ngột.

Các câu hỏi triết học, theo định nghĩa, không có câu trả lời - đó là điều làm cho chúng như vậy, ngay từ đầu.

Vì vậy, câu hỏi tốt hơn sẽ là tại sao Kẻ Múa Rối lại khăng khăng lãng phí thời gian của cậu.

Nhưng sau đó, nụ cười chế nhạo từ từ biến mất khỏi khuôn mặt cậu.

Bởi vì Sunny đột nhiên nhận ra rằng cậu biết câu trả lời.

Cậu nán lại vài giây, rồi thì thầm bằng một giọng kinh ngạc:

"Bởi vì, Ngọn Lửa suy tàn."

Tơ đen bay lượn trong gió, vô số sợi của nó xào xạc như một biển cả.

Giọng nói mềm mại của Kẻ Múa Rối được sinh ra từ tiếng xào xạc đó:

"Thật vậy. Ngọn Lửa là Khát Vọng và Khát Vọng là Ngọn Lửa. Nhưng ngọn lửa cần nhiên liệu để cháy, người giải phóng. Nó cần được nuôi dưỡng. Nó cần phải nuốt chửng thứ gì đó để duy trì bản thân. Sự khao khát của chúng ta, sự mong mỏi của chúng ta, ham muốn của chúng ta, hy vọng của chúng ta - chúng thổi bùng Ngọn Lửa. Ngươi và ta khác nhau, nhưng cuối cùng, chúng ta đều giống nhau. Cuộc sống của chúng ta là nhiên liệu, và chúng ta chỉ tồn tại để bị Ngọn Lửa nuốt chửng."

Con bướm đêm đen khổng lồ cúi đầu xuống, nhìn chằm chằm vào Sunny từ trên cao.

"Chúng ta đều là tù nhân của trò chơi này. Chúng ta khác nhau, đúng vậy, nhưng chúng ta giống nhau. Những gì chúng ta chia sẻ lớn hơn rất nhiều so với những gì chia rẽ chúng ta. Và vì vậy, không có lý do gì để chúng ta là kẻ thù."

Sunny dịch chuyển, bị cuốn hút bởi sự thật - ít nhất là một phiên bản của sự thật - được Kẻ Múa Rối đưa ra.

Tâm trí cậu từ từ trôi đến lời khẳng định cuối cùng của nó, và sau khi do dự một lúc, cậu hỏi bằng một giọng đều đều:

"Chúng ta đều là tù nhân? Đó là lý do tại sao ngươi cứ gọi ta là Người Giải Phóng?"

Râu của con bướm đêm đen khổng lồ khẽ đung đưa.

"Đúng. Rất lâu trước đây, người mà ngươi gọi là Weaver đã đề nghị với ta một thỏa thuận. Ta sẽ giúp họ đánh bại Ác Ma Sợ Hãi trong Trò Chơi Tử Thần, và đổi lại, họ sẽ xoắn các Sợi Chỉ Định Mệnh để đảm bảo sự sống còn của ta. Và nếu ta chờ đủ lâu, một sinh vật sẽ đến để giải thoát ta khỏi chiếc lồng của mình."

Sunny cười khúc khích.

"Weaver đã hứa với ngươi sự tự do, hả?"

Kẻ Múa Rối cựa mình.

"Tự do. Sống còn. Cứu rỗi."

Những cơn gió hú lên trên ngọn núi lụa, làm cho những sợi tơ đen cuồn cuộn dữ dội, khẩn cấp.

Sunny mỉm cười đen tối.

"Ngươi không biết rằng Weaver là một kẻ nói dối lão luyện sao? Không, thật đấy. Ngươi sẽ khó tìm được một tên khốn gian trá hơn để thỏa thuận."

Cậu lắc đầu.

"Để ta nói cho ngươi biết, Kẻ Múa Rối. Ngươi không bao giờ nên tin vào các vị thần, nhưng ngươi thực sự không bao giờ nên tin vào Weaver. Chỉ có một kẻ ngốc mới làm vậy. Thực tế, điều duy nhất ngu ngốc hơn thế, là tin vào một Bạo Chúa Nguyền Rủa."

Nhìn lên, cậu nhìn thẳng vào mắt con bướm đêm đen khổng lồ.

"Để ta hỏi ngươi một câu."

Sunny thở dài và giơ tay lên, từ từ duỗi người.

"Thực ra, ta đã hỏi rồi - thực tế, đó ít nhiều là câu hỏi đầu tiên ta hỏi. Tại sao ngươi lại nói chuyện với ta?"

Cậu hạ tay xuống và nhìn Kẻ Múa Rối một cách lạnh lùng.

"Không phải là để câu giờ và đảm bảo rằng ta không thể giết ngươi trước khi mặt trời lặn chứ, phải không?"

Có sự im lặng trong vài giây dài.

Và sau đó, giọng nói mềm mại lại vang lên từ hư không một lần nữa.

Chỉ là nó không còn mềm mại nữa.

Và nó cũng không giống bất cứ thứ gì có thể bị nhầm lẫn dù chỉ một chút với giọng nói của con người.

Thay vào đó, một tiếng xào xạc kỳ lạ, đáng lo ngại sâu sắc, đáng sợ tràn qua Sunny, làm cho da cậu rùng mình.

"A-a, giết, tao?"

Chính thế giới dường như cười nhạo Sunny, đầy khinh miệt, khiến tâm trí cậu quay cuồng.

"Cái chết của mày là sự giải thoát. Bạo Chúa Tro. Weaver...đã giữ lời hứa."

Kẻ Múa Rối không nói gì sau đó, nhưng vài giây trước khi họ đụng độ, Sunny nghĩ rằng cậu đã nghe thấy một tiếng vọng hấp hối chìm trong gió.

Cậu chỉ có thể nhận ra được những từ:

"Ngọn lửa của mày, thật ngọt ngào, nó đang kêu gọi."