161 - Chuyển động chậm

June sở hữu một Phân Loại khá kỳ lạ.

Khả Năng Ngủ Yên của cậu tinh tế, nhưng linh hoạt và rất hữu ích - nó khiến cậu quan sát đặc biệt tốt.

Các giác quan của cậu nhạy bén hơn hầu hết mọi người, và cậu có thể phân biệt nhiều thứ mà những người khác sẽ không nhận thấy.

Hơn thế nữa, thời gian dường như chậm lại xung quanh cậu khi cậu tập trung hoặc tràn đầy adrenaline - nhưng đó chỉ đơn thuần là một ảo ảnh.

Thực tế, thời gian trôi với tốc độ thông thường của nó, và chính khả năng nhận thức và đánh giá môi trường xung quanh của June mới vượt qua nó.

Nói cách khác, cậu nhìn thấy các chuyển động của kẻ thù của mình chuyển động chậm.

June cũng di chuyển chậm tương tự, vì tốc độ của cậu không được tăng cường tương ứng - tuy nhiên, cậu có nhiều thời gian hơn để nhận thức những gì kẻ thù của mình đang làm và đưa ra các biện pháp đối phó tốt nhất có thể.

Thêm vào các kỹ năng quan sát và thể lực tuyệt vời vốn có của cậu, điều đó khiến cậu trông giống như một người có tốc độ phản ứng nhanh đến không thể tin được và khả năng phán đoán sắc bén một cách xảo quyệt.

Như một tác dụng phụ, June đã nổi tiếng là một người đàn ông có băng chảy trong huyết quản, vì cậu không bao giờ nao núng và không bao giờ giật mình, vẫn hoàn toàn không nao núng bất kể chuyện gì xảy ra.

Khả Năng Ngủ Yên của cậu đã cứu mạng cậu nhiều lần - nó luôn mạnh mẽ, và sau nhiều năm huấn luyện chuyên biệt, June đã học cách phát huy hết tiềm năng của nó.

Tuy nhiên, Khả Năng Thức Tỉnh của cậu lại hoàn toàn không đơn giản.

Nó cho phép cậu thực sự làm chậm thời gian.

Chà, không hẳn.

Đúng hơn, nó cho phép cậu làm chậm mọi thứ, con người và sinh vật.

Tuy nhiên, có một cái bẫy.

Khả Năng của cậu nhắm vào một khu vực thay vì một thực thể - và trong khu vực đó, những thứ khác nhau bị ảnh hưởng khác nhau.

Những kẻ mạnh hơn cậu sẽ bị làm chậm ít hơn những kẻ có sức mạnh tương đương với cậu, trong khi những kẻ yếu hơn cậu sẽ bị làm chậm nhiều hơn.

Ngoài ra, chỉ có cơ thể của chúng bị ảnh hưởng, trong khi khả năng nhận thức và đánh giá thông tin của chúng vẫn giữ nguyên.

Trong khi đó, các vật thể và hiện tượng vô tri vô giác bị làm chậm nhiều nhất.

June cũng không miễn nhiễm với Khả Năng của chính mình, điều đó có nghĩa là cậu phải sử dụng nó một cách thận trọng và có tầm nhìn xa.

Ví dụ, cậu có thể ném nó ra trước mặt mình để làm chậm một viên đạn đang bay nhanh và bước ra khỏi đường đi của nó, hoặc để thoát khỏi một vụ nổ.

Nhưng nếu cậu muốn giao chiến với một đối thủ mạnh mẽ trong cận chiến, việc làm chậm cả hai sẽ là cái chết của cậu - xét cho cùng, cậu sẽ bị ảnh hưởng nhiều hơn kẻ thù của mình.

Tuy nhiên, một khi cú đâm sau lưng của cậu thất bại trong việc giết chết Bạo Chúa, June đã nhấn chìm toàn bộ kho tiền vào vũng lầy của thời gian bị làm chậm để cho Ray đủ thời gian cắt điện.

Một khi bóng tối nuốt chửng toàn bộ ngân hàng, các Ảnh đã nhận được một lợi thế quyết định trước kẻ thù.

June ra hiệu, báo hiệu ý định của mình:

[Bạo Chúa.]

Đồng thời, Tamar của Nỗi Buồn cũng làm vậy.

[Tiếng Vang.]

Trong khoảnh khắc tiếp theo, June vô hiệu hóa Khả Năng Thức Tỉnh của mình, và kho tiền dưới lòng đất nổ tung trong hỗn loạn.

"Corsaaaair..."

Giọng của Bạo Chúa vang dội trong bóng tối, đầy cơn thịnh nộ giết người và một thứ gì đó hoàn toàn khác.

Thực tế, đó là một đòn tấn công âm thanh toàn diện - may mắn thay, June đã biến mất khỏi vị trí trước đó của mình, vì vậy cậu không bị cuốn vào sóng xung kích hủy diệt.

Fleur lao về phía trước, tóm lấy Người Giữ Kho và đẩy cô ấy xuống đất.

Tamar của Nỗi Buồn đã phá hủy xiềng xích của mình và lao về phía trước với tốc độ ngoạn mục.

Người phụ nữ trẻ dường như bước trên không khí khi cô ấy bay vút lên trên Ác Quỷ Sa Ngã - Dấu Ấn Bóng Tối của cô ấy giả dạng một thanh đại kiếm đen, và cô ấy vung nó xuống cái đầu ghê tởm của sinh vật cao chót vót bằng một cú xoay người.

Công chúa ung dung bước sang một bên, đặt khối Tiếng Vang ì ạch giữa mình và những tên cướp Thức Tỉnh, rồi mở miệng như muốn nói điều gì đó.

Những kẻ cuồng tín nổ súng.

'Lũ ngốc tuyệt đối!'

June lãng phí cả một phần nhỏ của một giây để than thở về sự thiếu chuyên nghiệp mà những kẻ muốn làm ngoài vòng pháp luật đang thể hiện.

Ai lại bắn bừa trong một không gian kín chứ?

Chắc chắn, cả Bạo Chúa lẫn Tiếng Vang của hắn đều sẽ không bị tổn thương bởi những viên đạn thông thường, nhưng sáu tên tay sai Thức Tỉnh có thể dễ dàng bắn nhầm nhau thay vì kẻ thù của chúng.

Và thực tế, không có viên đạn nào trúng đích.

Fleur và Người Giữ Kho đang ở trên sàn, Tamar ở cách mặt đất ba mét, Công Chúa Rain được bảo vệ bởi khối Tiếng Vang cao chót vót, trong khi June...

June được bảo vệ bởi Bạo Chúa.

Tên cuồng tín Thăng Hoa đã quay lại, vì vậy vài viên đạn trúng vào sau gáy hắn, bật ra với tiếng kim loại leng keng.

"Ngừng bắn, đồ..."

Trước khi hắn kịp nói hết câu, June đã đâm sầm vào hắn như một cây búa tạ.

Mục tiêu của cậu lúc này là tách Bạo Chúa khỏi những Ảnh còn lại và đưa hắn càng xa công chúa càng tốt.

Vì vậy, cậu tóm lấy người đàn ông và để quán tính cuốn cả hai về phía bức tường gần nhất.

Họ đâm vào nó với một lực tàn khốc, phá vỡ nó - June biết rõ rằng trong khi các bức tường bên ngoài của kho tiền được bọc thép dày và thậm chí được bảo vệ bằng ma thuật rune, những bức tường ngăn cách các phòng bên trong chỉ mang tính trang trí.

Vì vậy, cậu và Bạo Chúa rơi vào phòng khách của Người Giữ Kho trong một cơn mưa mảnh vỡ.

Khi họ ngã xuống, June đâm người đàn ông Thăng Hoa ba lần - một lần vào cổ, một lần vào giữa các xương sườn, và một lần vào đùi trong, hy vọng cắt đứt ít nhất một trong các động mạch.

Đáng buồn thay, toàn bộ cơ thể của Bạo Chúa dường như được bảo vệ bởi Khả Năng Phân Loại bí ẩn.

Con dao găm đen của June cào vô hại trên da người đàn ông, không thể đâm xuyên qua nó.

Có lẽ một vũ khí mạnh hơn sẽ làm được việc, nhưng June là một Người Thức Tỉnh, và do đó, Dấu Ấn Bóng Tối của cậu chỉ mạnh bằng một vũ khí Thức Tỉnh.

'Chết tiệt.'

Thường thì, việc triệu hồi Ký Ức sẽ là một quyết định tồi trong tình huống này - không chỉ vì Ký Ức mất thời gian để biểu hiện, mà còn vì chúng xuất hiện dưới dạng những cơn lốc xoáy gồm những tia lửa rạng rỡ.

Tuy nhiên, các thành viên của
Gia Tộc Bóng Tối phát triển mạnh trong bóng tối, vì vậy việc tự chiếu sáng mình theo cách đó là không khôn ngoan.

Đó là lý do tại sao các Ký Ức được Chúa Tể Bóng Tối rèn cho họ lại biểu hiện từ những sợi bóng tối.

Một số trong số chúng - đặc biệt là vũ khí - cũng có thể được triệu hồi ngay lập tức.

Đáng buồn thay, June thấy mình không thể triệu hồi Ký Ức.

Thế giới dường như chậm lại khi cậu chấp nhận sự thật bất ngờ, suy ngẫm về những lý do có thể xảy ra, và đi đến một kết luận có thể xảy ra.

'Hả?'

Dường như những xiềng xích mê hoặc được đặt lên các con tin Thức Tỉnh hoàn toàn không bị mê hoặc.

Đúng hơn, chúng chỉ đơn thuần nhằm mục đích che giấu Khả Năng Phân Loại của ai đó.

Rất có thể là Khả Năng Phân Loại của Bạo Chúa.

Người đàn ông có thể đàn áp dòng chảy của tinh túy, do đó can thiệp vào Khả Năng của các Người Thức Tỉnh khác và ngăn cản họ triệu hồi Ký Ức.

Vậy, June phải làm gì nếu vũ khí của cậu không thể đâm xuyên qua da thịt của tên cuồng tín Thăng Hoa và cậu không thể triệu hồi một lưỡi kiếm khác?

Mặt nạ của Bạo Chúa đã bị phá hủy bởi đòn tấn công âm thanh, để lộ khuôn mặt góc cạnh của hắn.

Hắn mở miệng, bắt đầu nói điều gì đó.

Nó có thể là một lời chế nhạo hoặc một vụ nổ âm thanh khác.

Sau khi cân nhắc các lựa chọn của mình, June vung nắm đấm và đấm vào mặt Bậc Thầy.

162 - Ảnh vs Cuồng tín, chiến!

Đấm Bạo Chúa bằng một nắm đấm cảm giác như đấm vào hợp kim bọc thép.

Điều đó không quá tệ, vì June đã từng có kinh nghiệm không may mắn xé toạc một hoặc hai chiếc APC bằng tay không trước đây.

Dù một Người Thăng Hoa mạnh mẽ đến đâu, họ vẫn phải tuân theo các quy luật vật lý.

Bạo Chúa bị hất ngã, sau gáy hắn đập mạnh xuống sàn.

Trước khi hắn kịp hồi phục, June lại đấm hắn, rồi lại đấm, và lại đấm.

Cánh tay cậu di chuyển như piston, nắm đấm của cậu rơi xuống như những chiếc búa thủy lực.

Cậu không thể đâm chết kẻ thù, vì vậy chấn thương do lực cùn và lực chấn động là lựa chọn tốt nhất tiếp theo - June dồn hết sức lực có thể vào mỗi cú đấm, đảm bảo không làm gãy xương của chính mình trong quá trình đó.

Là thành viên của Gia Tộc Bóng Tối không phải là không có lợi ích, nhưng cũng có những hạn chế, có lẽ đáng kể nhất trong số đó là những người hầu của Chúa Tể Đen Tối không còn thuộc về Lĩnh Địa Lửa nữa, và do đó không còn ân sủng của Ngôi Sao Thay Đổi.

Những ngọn lửa kỳ diệu sẽ không hạ xuống để xoa dịu nỗi đau và chữa lành vết thương của họ, vì vậy họ luôn phải thận trọng.

Ít nhất là thận trọng hơn những người đi trong ánh sáng.

'Nào... lên!'

Bạo Chúa có vẻ hơi choáng váng, nhưng hoàn toàn không bị thương như June đã hy vọng.

Tệ hơn nữa, người đàn ông đó đã bắt đầu tỉnh táo lại.

Máu chảy từ mũi và miệng hắn, nơi một hoặc hai chiếc răng hẳn đã bị bật ra, nhưng đôi mắt hắn đã lấy lại được tia sáng giết người.

Ba khoảnh khắc đã trôi qua kể từ lúc điện bị cắt, ngay cả khi cảm giác như lâu hơn nhiều.

Điều đó có nghĩa là mọi thứ sắp trở nên khó khăn hơn nhiều đối với các Ảnh.

Mất một thời gian để triệu hồi Ký Ức, nhưng những Ký Ức tạo ra ánh sáng thường là những Ký Ức đơn giản và yếu nhất, điều đó có nghĩa là chúng có thể được triệu hồi nhanh chóng.

Nếu dù chỉ một trong những kẻ cuồng tín phản ứng nhanh, bóng tối mang lại lợi thế quyết định cho June và người của cậu có thể bị xua tan bất cứ lúc nào.

Nhưng June phải tập trung vào Bạo Chúa.

Bây giờ người đàn ông đó đã lấy lại được ý thức, việc cố gắng đập vỡ sọ hắn bằng một loạt đòn đánh không còn là một lựa chọn nữa - giao chiến tay đôi với một Bậc Thầy là một ý tưởng nguy hiểm vào những lúc tốt nhất, nhưng cố gắng vật lộn với một Bậc Thầy lại là tự sát thuần túy.

Vì vậy, June rút lui và nhảy lùi lại, kích hoạt Khả Năng Thức Tỉnh của mình một lần nữa để làm chậm Bạo Chúa.

Tinh tuý của cậu cảm thấy chậm chạp, nhưng khả năng kiểm soát của cậu đủ tinh tế để vượt qua lời nguyền không rõ.

Tên cuồng tín Thăng Hoa vẫn di chuyển với tốc độ khiến June kinh hoàng, nhảy dựng lên và triệu hồi một cơn lốc xoáy gồm những tia lửa để chiếu sáng xung quanh.

Đối với June, vô số tia lửa dường như trôi chậm trong không khí.

Cậu nghiên cứu đối thủ của mình.

Bạo Chúa già hơn cậu đã tưởng, khuôn mặt không cạo râu của hắn tái nhợt và khắc khổ.

Trang bị của hắn là đồ thường, không cung cấp thêm sự bảo vệ nào.

Việc bị đâm, bắn vào sau gáy, đập xuyên qua tường, và liên tục bị đấm vào mặt dường như không ảnh hưởng đến hắn một cách đáng kể nào.

Tuy nhiên, máu chảy từ mũi và miệng hắn sẽ làm ảnh hưởng đến việc hô hấp của hắn.

Người đàn ông đó thuận tay trái, nhưng mắt phải của hắn là mắt chủ đạo.

Hắn cũng hơi bảo vệ bên trái của mình, rất có thể là theo tiềm thức, ám chỉ một vết thương cũ vẫn còn dai dẳng, hoặc ít nhất là một thói quen tâm lý.

Không có nhiều thứ để làm việc.

June thở dài, vô hiệu hóa Khả Năng Thức Tỉnh của mình, và lao về phía trước.

Bên ngoài phòng khách tan hoang, vô số điều đã xảy ra trong ba khoảnh khắc dài này.

Ác Quỷ Sa Ngã đã mất một nửa xúc tu của mình và bị đẩy vào góc phòng bởi đòn tấn công dữ dội của Tamar.

Thanh đại kiếm đen của cô là một Ký Ức do chính Sunny rèn cho cô - những bùa chú của nó khá phức tạp, khiến vũ khí cục súc này trở nên nguy hiểm hơn theo cấp số nhân khi người sử dụng di chuyển nhanh hơn và mang lại sức mạnh lớn hơn nhiều nếu người sử dụng hoàn toàn ở trên không, không chạm đất chút nào.

Điều đó và yếu tố bất ngờ cho phép Tamar đẩy lùi Tiếng Vang cao chót vót.

Tuy nhiên, bây giờ, Ác Quỷ đã lấy lại được bình tĩnh và chuẩn bị phản công.

Rain, trong khi đó, đã sử dụng giây đầu tiên để gán cho mình một Biệt Danh.

Là một Người Thức Tỉnh, cô có thể duy trì hai Biệt Danh cùng một lúc, vì vậy cô cũng gán cùng một Biệt Danh cho Fleur.

Nó khá dễ dàng.

"Fleur, ngay bây giờ!"

Khi Người Giữ Kho ép mình xuống sàn, hai người phụ nữ trẻ lao về phía những tên cướp.

Bóng tối chỉ bị phá vỡ bởi những tia lửa lóe lên từ nòng súng và ánh sáng thanh tao của những tia lửa xoáy tròn, vì vậy kẻ thù không thể thực sự nhắm vào họ.

Tuy nhiên, sáu khẩu súng trường tự động tạo ra rất nhiều đạn.

Rain bị bắn vào vai.

Mặc cho Biệt Danh cô đã tự gán cho mình, cô không hoàn toàn chống đạn.

Một đòn tấn công trực tiếp từ một khẩu súng trường hạng nặng có lẽ sẽ xuyên thủng cơ thể cô.

Cô cũng sẽ không thể bảo vệ một người bình thường khỏi bị giết bởi các loại súng ít hủy diệt hơn - xét cho cùng, bản chất của người bình thường không phải là miễn nhiễm với đạn.

Nhưng cô lại là một Người Thức Tỉnh.

Người Thức Tỉnh sở hữu một mức độ kháng cự nhất định với vũ khí thông thường, vì vậy Biệt Danh cô đã tự gán cho mình không cần phải thay đổi cơ bản bản chất của cô.

Nó chỉ đơn giản là phải tăng cường một phẩm chất mà cô đã sở hữu, vì vậy hiệu quả đủ mạnh để cho phép cô bỏ qua cú đánh và tiếp tục di chuyển về phía trước như thể không có gì xảy ra.

Điều tương tự cũng đúng với Fleur, ngay cả khi Biệt Danh Hiệu được gán cho cô không gắn liền với một Tên Thật và do đó kém hiệu quả hơn.

Cả hai đều đến chỗ những kẻ cuồng tín mà không hề hấn gì.

Điều xảy ra tiếp theo khá dễ đoán.

Rain và Fleur là những chiến binh Thức Tỉnh cực kỳ khéo léo với các tâm đã bão hòa hoàn toàn và kinh nghiệm chiến đấu phong phú, kinh hoàng trong cuộc chiến ở Mộ Thần.

Hơn thế nữa, họ có thể nhìn thấy trong bóng tối, trong khi kẻ thù của họ thì không.

Khó khăn duy nhất là Rain không thể giết đối thủ của họ, và phải khuất phục họ trong khi giữ cho mọi người sống sót.

Những tên cướp cũng đã bắt đầu triệu hồi các Ký Ức phát sáng.

Tuy nhiên, không ai trong số chúng kịp hưởng lợi từ ánh sáng đó.

Đến khi chiếc đèn lồng đầu tiên biểu hiện, tất cả sáu kẻ tấn công đều đã chết hoặc bất tỉnh.

Rain và Fleur đã san bằng chúng với tốc độ ngoạn mục, di chuyển nhanh chóng và tinh tế như những cái bóng thực sự.

Nói chung, họ mất không quá sáu khoảnh khắc.

Và vào giây thứ bảy...

Tamar rít lên, giẫm lên không khí để đẩy mình lùi lại.

Tiếng Vang vẫn xoay sở để chạm tới cô bằng móng vuốt của nó, hất người phụ nữ trẻ lăn trên sàn.

Đồng thời, Corsair bị ném qua bức tường vỡ - tuy nhiên, thay vì đâm sầm xuống đất, cậu xoay người và đáp xuống bằng chân, lấy lại thăng bằng một phần giây sau đó với một mức độ thờ ơ không thể giải thích được.

Bạo Chúa và Tiếng Vang của hắn đối mặt với ba Ảnh khiến một cơn rùng mình chạy dọc sống lưng Rain.

'Mình nghĩ... Mình nên nghĩ ra cách gì đó nhanh chóng?'