231 - Giữ bình tĩnh

Những kẻ tấn công săm soi vị thám tử với vẻ mặt u ám.

Một tên liếc trộm cái xác tan nát trên nền nhựa đường ẩm ướt; tên còn lại hoàn toàn dửng dưng với số phận của đồng bọn đã ngã xuống.

Thay vào đó, hắn nhếch mép cười.

"Nhìn kìa. Một hoàng tử cưỡi bạch mã đã xuất hiện để cứu mỹ nhân."

Thám tử Sunless lắc đầu khi bước về phía chúng.

"Bọn mày mù à? Xe của tao rõ ràng màu đen. Và tao không phải hoàng tử."

Cậu mỉm cười u ám.

"Tao là một vị vua. Ừm... một bá chủ, nói cho chính xác thì là vậy."

Kẻ tấn công cười phá lên.

"Mày có nghe thấy không? Thật buồn cười, anh bạn. Chúng ta vớ phải một thằng điên thực sự rồi! Chắc là một trong số bệnh nhân của con mụ đó."

Thám tử Sunless đi ngang qua Thánh, người đã đứng chết lặng trong suốt cuộc đối đáp.

Bây giờ, cuối cùng, cô cũng thoát khỏi cơn sững sờ và gọi cậu bằng giọng lí nhí:

"Họ có vũ khí."

Cậu liếc nhìn cô một thoáng.

"Tất nhiên là có."

Không hề có một chút lo lắng nào trong giọng nói của cậu.

Vị thám tử lướt qua Thánh và tiếp tục tiến về phía hai kẻ tấn công.

Cô cân nhắc liệu có nên giúp cậu không... vì lý do nào đó, điều đó có vẻ thật tự nhiên, đến mức cô gần như đã bước một bước để đi theo cậu.

Nhưng rồi, Thánh tự nhắc nhở mình về những gì mình đang làm.

Chiến đấu với những tên cướp có vũ trang trong mưa không phải là việc mà một người bình thường như cô nên tham gia.

Cô đã chấp nhận tình huống đáng sợ này với một mức độ bình tĩnh bất thường, nhưng thực tế, một người bình thường giờ này hẳn đã kinh hoàng và hoảng loạn, cố gắng hết sức để trốn thoát.

'Mình có nên trốn thoát không? Không... mình có nên cố gắng tìm sự giúp đỡ không? Cảnh sát! Mình có nên gọi cảnh sát không?'

Nhưng cảnh sát đã ở đây rồi...

Trước khi Thánh kịp quyết định một hành động nào đó, Thám tử Sunless và hai tên cướp đã lao vào nhau.

Sau đó, mọi chuyện diễn ra quá nhanh.

Kẻ cầm dao chém vào cổ vị thám tử, nhằm cắt đứt yết hầu của cậu.

Tên còn lại đã rút ra một cây gậy từ đâu đó và tấn công từ phía bên kia, nhắm vào đầu vị thám tử.

Chúng phối hợp khá tốt, di chuyển với mục đích chung là không cho nạn nhân một lối thoát nào.

Tuy nhiên, Thám tử Sunless không hề cố gắng trốn thoát.

Thay vào đó, cậu tóm lấy cổ tay của kẻ tấn công đầu tiên và đẩy nó sang một bên, khiến con dao trượt khỏi cổ mình.

Đồng thời, cậu hạ thấp trọng tâm và đá vào ngực kẻ tấn công thứ hai, khiến hắn loạng choạng lùi lại.

"Thảm hại... giờ thì tao đã bớt bị xúc phạm về việc chỉ có một sát thủ trong khi Thánh có tới ba. Ít nhất thì cái tên tấn công tao cũng là dân chuyên nghiệp."

Cuộc ẩu đả sau đó ngắn ngủi, bạo lực và đẫm máu.

Dù Thám tử Sunless đã nói vậy, hai gã đàn ông chiến đấu với cậu không phải là dân nghiệp dư – chúng được huấn luyện, hung dữ và rõ ràng đã quen với việc gây thương tích cho người khác.

Vậy mà, cậu xử lý chúng với một mức độ tàn nhẫn, dửng dưng lạnh lùng đến mức khó có thể phân biệt được bên nào trong cuộc xung đột là tội phạm, và bên nào là nạn nhân.

Thánh đã được huấn luyện võ thuật chuyên sâu, nhưng cô chưa bao giờ chứng kiến sự tàn bạo đáng kinh ngạc như vậy.

Tuy nhiên, Thám tử Sunless không phải là một kẻ vũ phu.

Cô đủ kỹ năng để nhận ra kỹ thuật và trí thông minh chiến đấu của cậu ấn tượng đến mức nào.

Mọi chuyển động đều chính xác và có chủ đích, mọi bước đi đều được thực hiện với ý định đã được tính toán.

Cậu xé toạc những màn mưa nặng hạt với một động lực dữ dội, luôn đi trước đối thủ một bước.

Cứ như thể cậu đang điều khiển hai kẻ tấn công như những con rối, ra lệnh cho mọi hành động của chúng – trong khi đó, các đòn tấn công của chính cậu lại hung dữ và tàn khốc, nhưng cũng thanh lịch trong sự hiệu quả và tiết kiệm sức lực của chúng.

Có một nhịp điệu trong tất cả những điều đó, một giai điệu kỳ lạ...

Gần giống như một điệu nhảy.

'Mình... định gọi cảnh sát...'

Thánh đã quên mất mình định làm gì.

Một tiếng rên đau đớn át đi tiếng xào xạc của mưa.

Có tiếng xé thịt ghê tởm, và tiếng xương gãy răng rắc.

Một trong những kẻ tấn công lùi lại, cánh tay hắn bị biến dạng khủng khiếp và gập lại ở một góc mất tự nhiên.

Trước khi kẻ thứ hai kịp phản ứng, chính con dao của hắn đã đâm vào giữa xương sườn, và sau đó một đòn trí mạng giáng xuống mặt hắn.

Khi hắn ngã xuống đất với một tiếng rên, một cú đá hung dữ giáng vào đầu hắn.

Thám tử Sunless cúi xuống và nhặt cây gậy đã rơi xuống đất.

Khi kẻ tấn công bị gãy tay quay người bỏ chạy, cậu vung cây gậy với tốc độ đáng kinh ngạc, đánh vào thái dương của gã đàn ông – tên cướp ngã xuống như một cây đổ và nằm bất động trên nền nhựa đường.

"Argh... mày... đồ khốn... tao sẽ giết mày..."

Kẻ bị dao đâm vào ngực nắm lấy chuôi dao bằng một bàn tay run rẩy, cố gắng rút nó ra.

Vị thám tử nhìn hắn và nói giọng đều đều, thực tế:

"Nếu tao là mày, tao sẽ không làm vậy. Con dao đó là thứ duy nhất giữ cho mày sống sót."

Nhưng kẻ tấn công không nghe. Hắn rút con dao ra, để máu tuôn xối xả, rồi nắm chặt nó và loạng choạng đứng dậy.

Khi hắn bước một bước không vững về phía trước, Thám tử Sunless cũng bước một bước không vội vàng lùi lại.

Một, hai, ba, bốn...

Đến bước thứ tư, cậu đột nhiên đứng cạnh Thánh.

Cô quan sát cảnh tượng kinh hoàng với một sự thờ ơ kỳ lạ, như thể việc nhìn thấy nhiều người đàn ông chết trong một cuộc đối đầu bạo lực không đủ để khuấy động cảm xúc của cô.

Sự hiện diện của vị thám tử lại có tác dụng trấn an một cách kỳ lạ.

Phản ứng này... chắc chắn không bình thường.

'Mình có lẽ đang bị sốc.'

Kẻ tấn công truy đuổi Thám tử Sunless bằng những bước đi chậm chạp, lảo đảo.

Máu chảy xuống cơ thể hắn, hòa với nước mưa trên mặt đất.

Một, hai, ba...

Đến bước thứ tư, chân hắn khuỵu xuống, và hắn ngã gục. Con dao kêu lạch cạch khi rơi khỏi tay hắn.

Sau đó, hắn không cử động nữa.

"Anh... đã giết họ."

Giọng của Thánh bình tĩnh. Cô bình tĩnh.

Tại sao cô lại bình tĩnh như vậy?

Thám tử Sunless nhìn cô, im lặng một lúc, rồi mỉm cười.

"Tại sao, ừm. Rốt cuộc, tôi đã hứa sẽ làm vậy. Tôi đã không nói với cô sao? Tôi là người trung thực nhất thế giới."

'Thậm chí là ba thế giới.'

Đó là những gì cậu đã nói.

'Một trường hợp cực đoan của ảo tưởng tự đại, không còn nghi ngờ gì nữa.'

Thám tử Sunless chăm chú nhìn cô vài giây, rồi cau mày.

"Cô đang nghĩ điều gì đó kỳ lạ, phải không? Tại sao cô không trả lời cuộc gọi của tôi?"

'Đó có phải là điều quan trọng lúc này không?'

Thánh hít một hơi thật sâu.

Sau đó, cô trả lời đều đều:

"Tôi đã hết giờ làm việc. Lịch trình ngủ của tôi rất quan trọng... vì vậy, tôi không nhận cuộc gọi từ bệnh nhân ngoài giờ quy định."

      232 - U ám và đẹp trai

Thánh cố gắng chấp nhận tình hình.

Cô đã bị tấn công bởi ba người đàn ông lạ mặt... họ dường như không tấn công cô một cách tình cờ, và họ cũng không cố gắng cướp của cô.

Họ đến để giết cô.

Những người đàn ông đó giờ đã chết.

Một trong những bệnh nhân cũ của cô – một thám tử từ Sở Cảnh sát Thành phố Mirage – đã giết họ bằng tay không, ngay trước mắt cô.

...Chà, anh ta đã giết hai người trong số họ bằng tay không. Người thứ ba, thì giết bằng ô tô của mình.

Và bây giờ, cô đang ở đây.

Quá bình tĩnh để có thể nói trạng thái hiện tại của mình là một phản ứng bình thường, có lẽ cô đang bị sốc.

'Họ biết tôi là ai. Vị thám tử dường như cũng biết rằng tôi sẽ bị tấn công. Anh ta đã đến đúng lúc.'

Nhìn đi chỗ khác khỏi những cái xác, Thánh vén những lọn tóc ướt khỏi mặt và nhìn Thám tử Sunless với một cái cau mày nhẹ.

Bây giờ mọi chuyện đã kết thúc, cuối cùng cô cũng có thể cảm nhận được những vết bầm trên mặt và những vết cắt trên ngón tay.

Cơn đau thật tỉnh táo.

"Làm thế nào anh biết tôi sẽ gặp nguy hiểm, Thám tử?"

Cậu ta nhìn cô một lúc, rồi rên rỉ.

"Thánh, cô... cô hỏi rất nhiều câu hỏi khó chịu khi cô nói, cô có biết không?"

Cô không thèm trả lời, chỉ nhìn cậu ta một cách vô cảm.

Thám tử Sunless lắc đầu, và rồi...

Đột nhiên nắm lấy tay cô.

Cái chạm bất ngờ khiến Thánh giật mình.

"Cô đang chảy máu."

Có một vẻ u ám trên khuôn mặt cậu ta, và một âm điệu nguy hiểm trong giọng nói.

Lấy một chiếc khăn tay từ túi, Thám tử Sunless cẩn thận quấn nó quanh những ngón tay bị cắt của cô và nói:

"Để trả lời câu hỏi của cô. Ừm, cô thấy đấy... tôi biết rằng cô sẽ gặp nguy hiểm bởi vì tôi đã gặp Mordret – không phải CEO của Tập đoàn Valor, mà là người em song sinh độc ác của hắn, một tên khốn xảo quyệt có tầm cỡ sử thi, cũng như một kẻ giết người hàng loạt điên cuồng thỉnh thoảng còn dính líu đến tội ác diệt chủng. Hắn và tôi chưa bao giờ thực sự nhìn chung một hướng, điều đó hoàn toàn là lỗi của hắn, tất nhiên. Lần đầu tiên chúng tôi gặp nhau, tôi bị nhốt trong một cái lồng, và hắn muốn tôi vì cơ thể của tôi. Và mọi chuyện chỉ trở nên tồi tệ hơn từ đó... chờ đã, không, điều đó không đúng!"

Thánh rút tay lại.

Đối mặt với vẻ mặt thờ ơ của cô, Thám tử Sunless ho khan.

"Không phải, tôi nói cho cô biết! Ý tôi muốn nói là hắn muốn chiếm hữu cơ thể của tôi như một bóng ma, tên đáng sợ đó. Không cần phải nói, tôi không mấy mặn mà với ý tưởng đó. Ai mà lại thế chứ? Dù sao đi nữa, hắn cũng ghét tôi – không vì lý do chính đáng nào cả, tôi có thể nói thêm. Tất cả những gì tôi đã làm là giết cha của hắn... có gì to tát đâu?"

Nhận thấy một sự thay đổi nhẹ trong biểu cảm của Thánh, vị thám tử vội vàng nói thêm:

"Tuy nhiên, đừng hiểu sai! Không phải như cô nghĩ đâu. Hắn chỉ ghét tôi vì tôi đã xoay sở để giết cha hắn trước khi hắn có thể tự mình giết tên khốn điên đó. Để tôi nói cho cô biết, cả gia đình đó không ổn... đã không ổn? Trong mọi trường hợp, tất cả họ đều điên... không giống như chúng ta, những người bình thường..."

Nghe thấy vậy, Thánh nghiêng đầu một chút.

Cô hối hận vì không có sổ tay bên mình.

'Những tưởng tượng giết cha được phóng chiếu. Phức cảm Oedipus?'

Cậu ta là một trường hợp thật hấp dẫn...

Thám tử Sunless thở dài.

"Trong mọi trường hợp, tôi đã gặp Mordret đó ở đây, tại Thành phố Mirage – một ảo ảnh vĩ đại được tạo ra bởi một ác ma cổ xưa, như tôi đã đề cập trước đây. Hắn thông báo cho tôi rằng có một vấn đề với... hệ thống điều khiển của toàn bộ nơi này, có thể nói như vậy, và kết quả là, mọi người thực sự trong Thành phố Mirage đều đang gặp nguy hiểm. Bởi vì Thành phố Mirage... là một kẻ giết người hàng loạt."

Thánh nhướng mày.

Thám tử Sunless im lặng một lúc, rồi nhún vai.

"Đúng vậy. Có rất ít người thực sự trong thành phố đáng sợ này, và chúng ta đang nằm trong danh sách nạn nhân của nó: tôi, cô, cả hai phiên bản của Mordret, đồng nghiệp của tôi Effie... ồ, và cả Morgan nữa."

Cậu ta gật đầu.

"Đó là cách tôi biết cô sẽ gặp nguy hiểm."

Sau đó, biểu cảm của cậu ta thay đổi một cách tinh tế, và cậu ta nhìn về phía bệnh viện tâm thần.

"Ồ, đúng rồi. Morgan!"

Thánh cau mày, tự hỏi liệu Thám tử Sunless có thực sự điên hay chỉ đơn giản là đang tiếp tục vở kịch của mình từ cuộc gặp lần trước.

"Cô Morgan thì sao?"

Cậu ta liếc nhìn cô với vẻ mặt u ám.

"Cô có thể không tin tôi... nhưng sự thật là sự thật. Trong hai ngày qua, ai đó đã cố gắng giết tất cả những người tôi đã đề cập. CEO của Tập đoàn Valor suýt chết trong một vụ ám sát, tôi suýt bị một sát thủ thuê đâm chết, cô bị ba tên côn đồ này tấn công, và đồng nghiệp của tôi đã phải xử lý một kẻ đột nhập nhà. Điều đó... chỉ còn lại Morgan."

Đôi mắt cậu ta tối sầm lại.

"Người đang bị tiêm đầy thuốc và mặc áo bó."

Vẻ cau mày của Thánh sâu hơn.

Cô Morgan thực sự không có điều kiện để tự vệ.

Nhưng...

"Các biện pháp an ninh của bệnh viện chúng tôi rất xuất sắc. Nó thực tế là một pháo đài – hầu như không có nơi nào an toàn hơn trong thành phố, vì vậy tôi có thể đảm bảo với cô, cô ấy hoàn toàn ổn. Tôi vừa gặp cô ấy nửa giờ trước."

Cậu ta lắc đầu.

"Không có pháo đài nào không thể bị xâm phạm, bác sĩ. Không nơi nào là an toàn, và cũng không ai là an toàn. Đối với một nơi được canh gác kỹ lưỡng như nơi làm việc của cô... cách dễ nhất để làm hại ai đó đang bị giữ ở đó có lẽ là từ bên trong. Gần đây có nhiều gương mặt mới không? Những người mà cô không biết rõ, hoặc hành vi của họ đột nhiên thay đổi?"

Thánh mở miệng để khiển trách cậu ta, nhưng không tìm được lời để làm vậy.

Thực sự đã có nhiều gương mặt mới gần đây.

Những người cô biết thực sự đã hành động hơi kỳ lạ.

Thám tử Sunless nhăn mặt.

"Chết tiệt!"

Cậu ta im lặng một lúc, rồi nói bằng một giọng khẩn cấp:

"Chúng ta cần phải đi."

Trước khi Thánh kịp phản đối, cậu ta nắm lấy cánh tay cô và kéo cô về phía bệnh viện.

Cô không còn lựa chọn nào khác ngoài việc đi theo cậu ta, vẫn còn quay cuồng vì mọi chuyện đã xảy ra.

Cái nắm tay của vị thám tử chắc chắn và có tác dụng yên lòng một cách kỳ lạ.

'Cứ để xem... chuyện gì sẽ xảy ra.'

Sự sẵn lòng của cô để chơi cùng với trò hề điên rồ của cậu ta không phải là một phản ứng lành mạnh... nhưng bằng cách nào đó, Thánh thấy mình miễn cưỡng chống cự, và thiếu ham muốn rút cánh tay ra khỏi cái nắm của cậu ta.

'Đó là bởi vì mình đang bị sốc. Chắc chắn là vậy.'

Họ lội qua mưa, vội vã về phía bệnh viện.

Lối vào vẫn như lúc Thánh rời đi – cứ như thể ba người đàn ông đã không cố gắng giết cô chỉ cách khuôn viên được chiếu sáng rực rỡ của bệnh viện vài trăm mét.

Các công nhân tình nguyện vẫn đang xây dựng một hàng rào bằng bao cát xung quanh tòa nhà.

Các nhân viên bảo vệ chào đón cô như thể không có gì xảy ra.

"Bác sĩ Thánh. Cô có quên gì không?"

Họ nhìn chằm chằm vào Thám tử Sunless với vẻ mặt lạnh lùng.

Thánh hắng giọng.

"À... vâng. Đây là một trong những bệnh nhân của tôi. Anh ta cần được tư vấn khẩn cấp. Anh có thể kiểm tra hệ thống – vẫn còn một giấy phép được cấp dưới tên anh ta."

Các nhân viên bảo vệ nghiên cứu họ vài giây, rồi miễn cưỡng bước sang một bên.

Thánh và Thám tử Sunless vội vã vào trong.

Ngay khi họ đang bước vào, một y tá đang rời đi đã mở cửa và giữ nó cho họ một cách lịch sự, cúi đầu chào một cách kính trọng.

Họ bước vào trong.

Tuy nhiên, một lúc sau, Thám tử Sunless cứng người tại chỗ.

"Dừng lại."

Thánh dừng lại, nhìn cậu ta một cách dò hỏi.

Cậu ta quay lại với vẻ mặt căng thẳng trên khuôn mặt đẹp trai của mình.

Không khí tràn ngập một mùi máu tinh tế.

"Cô đi đâu vậy, tôi tự hỏi?"

Thánh cau mày, bối rối trước câu hỏi.

Cô mất một lúc để nhận ra rằng câu hỏi không nhắm vào cô.

Theo ánh mắt của cậu ta, cô thấy nữ y tá đã mở cửa cho họ dừng lại giữa chừng ngưỡng cửa.

Nữ y tá nán lại một lúc, rồi quay lại.

Cô đang mặc bộ đồ y tá màu xanh sạch sẽ và đeo khẩu trang tiêu chuẩn, mái tóc đen được búi gọn gàng.

...Phía trên khẩu trang, hai con mắt màu đỏ son xinh đẹp đang nhìn lại vị thám tử với một sự ác ý lạnh lùng, bình tĩnh.

'Mắt cô ấy màu đỏ.'

Chúng chắc chắn có màu đỏ tươi, rực rỡ.

Đó là Morgan, người thừa kế của Tập đoàn Valor.