235 - Tài xế chạy trốn

Trên kính chắn gió có một vết nứt, ngay tại nơi cơ thể tên côn đồ đập vào, nhưng ngoài ra, chiếc PTGTCN có vẻ vẫn ổn.

Ít nhất thì nó vẫn khởi động được, và lao đi trong mưa mà không gặp vấn đề gì.

Bỏ lại ba xác chết phía sau.

Sunny đang cầm lái, Thánh ngồi cứng nhắc ở ghế phụ, còn Morgan thì duỗi người thoải mái ở ghế sau.

Cô nhìn quanh rồi nhăn mặt.

"Đây là... PTGTCN của cậu à?"

Sunny nhìn cô qua gương chiếu hậu.

"Chắc chắn rồi. Nó rung lắc và gầm gừ như một con thú sắp chết, nhưng vẫn hoàn thành nhiệm vụ. Thực ra..."

Cậu nở một nụ cười tự mãn.

"Nó dùng nhiên liệu dễ cháy và tự đẩy mình đi bằng một loạt các vụ nổ nhỏ. Hoang dã thật! Cô có biết không?"

Morgan nhìn cậu một cái nhìn dài.

"Cậu đang... mô tả cách hoạt động của động cơ đốt trong đấy à? Tất nhiên là tôi biết. Đó là một trong những cột mốc quan trọng nhất trong lịch sử phát triển công nghệ. Ai lại không biết điều đó chứ?"

Nụ cười của Sunny tắt ngấm.

"Cô chẳng vui vẻ gì cả. Không phải ai cũng có thời gian để nghiên cứu lịch sử phát triển công nghệ đâu, chết tiệt."

Ngay lúc đó, Thánh, người đã im lặng suốt từ nãy đến giờ, cuối cùng cũng lên tiếng:

"Xin lỗi... nhưng cứ để lại ba xác chết phía sau như vậy có ổn không?"

Sunny liếc nhanh qua cô.

"Bảy."

Thánh nhướng đôi mày thanh tú, một câu hỏi thầm lặng hiện lên trong mắt cô.

Cậu nhún vai.

"Cô không nghe Morgan nói rằng có người đã cử bốn tên đến xử lý cô ấy sao? Thế nên, có bảy xác chết, không phải ba. Cô ấy sẽ không để chúng sống đâu."

Nằm thoải mái trên ghế sau, Morgan thờ ơ gật đầu.

Sunny mỉm cười trấn an Thánh.

"Nhưng mà, đừng lo. Mưa sẽ rửa trôi mọi dấu vết. Thậm chí nó có thể cuốn trôi cả xác chết đi. Dĩ nhiên, mấy kẻ trong bệnh viện sẽ vẫn ở yên tại chỗ, nhưng đó cũng không phải vấn đề. Tập Đoàn Valor sẽ không bao giờ cho phép tin tức người thừa kế của họ thảm sát bốn người và trốn khỏi bệnh viện tâm thần lan truyền – họ sẽ không để tin tức Morgan đã từng ở trong một bệnh viện tâm thần bị lan ra đâu. Thế nên, cuộc điều tra sẽ được dàn xếp ổn thỏa."

Cậu không nói thêm rằng bệnh viện tâm thần kia bản thân nó đã là một nơi mờ ám.

Xét đến sự giàu có của gia đình các bệnh nhân, những gì xảy ra bên trong những bức tường đó rất có thể sẽ mãi mãi ở yên bên trong đó.

Cậu dám chắc rằng nhiều câu chuyện kinh hoàng mà không ai hay biết đã diễn ra trong khu riêng của nơi Thánh làm việc.

Mà... có lẽ không.

Dù gì thì, ảo mộng của Mordret kia là về một nơi tốt đẹp và thân thiện, nơi gia đình hắn yêu thương và thịnh vượng.

Tại sao hắn lại tưởng tượng ra một thành phố bẩn thỉu, mục nát, nơi những điều đen tối và xấu xa xảy ra trong bóng tối?

Một lần nữa, Sunny cũng không biết nhiều về Mordret kia.

Nếu Hoàng Tử Không Gì Cả ban đầu đã bị chia làm hai, thì điều đó hẳn đã xảy ra khi hắn mười hai tuổi.

Trước đó, hắn đã bị cha mình cho đi và được Asterion nuôi dưỡng trong Cõi Mộng.

Ai biết được tuổi thơ của hắn đã trải qua những gì, và ý tưởng của hắn về một nơi tốt đẹp là như thế nào?

Nhưng nếu bản sao tốt của Mordret đã không tưởng tượng Thành Phố Mirage là một thành phố đen tối đầy rẫy bất công và tham nhũng... thì câu hỏi là, ai đã biến nơi này thành một khu vườn tội lỗi méo mó như vậy?

Suy nghĩ của ai đã được Quản Đài trung thành dệt vào kết cấu của Cung Điện Tưởng Tượng để biến nó thành một ổ kinh hoàng?

Đó có thể là Mordret thật.

Cái đầu của gã đó chẳng chứa gì ngoài những thứ ghê tởm và kinh khủng, trời mới biết...

Hắn đã nói gì với Sunny một lần nhỉ?

Một tấm gương chỉ có thể phản chiếu những gì ở phía trước nó.

Có phải lỗi của hắn khi những thứ trước mặt hắn tàn nhẫn, ghê tởm và lừa dối không?

Nhưng đó cũng có thể là một ai đó khác ngoài Mordret.

Đó có thể là Morgan... hoặc Effie.

Thậm chí có thể là chính Sunny.

Cả ba người họ đều đến từ một thế giới nơi ác mộng là có thật.

Cả ba đều đã dành phần lớn cuộc đời trưởng thành của mình để đổ máu và bò qua bùn lầy đẫm máu của vô số chiến trường.

Họ đã giết vô số sinh vật sống – cả quái vật lẫn con người – và đã trải qua quá nhiều điều khủng khiếp để không bị biến chất bởi những trải nghiệm đó.

Có lẽ Thành Phố Mirage đã trở thành một nơi đen tối, bẩn thỉu, chết chóc như ngày nay bởi vì không ai trong số họ có thể tưởng tượng ra một thế giới nào khác ngoài thế giới đó.

Sunny khẽ rên lên.

Đó không phải vì khoảnh khắc tự suy ngẫm ngắn ngủi này... mà là vì vết thương cậu đã vội vàng băng bó trước khi lao đi tìm Thánh đã bị toác ra vào một lúc nào đó trong trận chiến gần đây, và đang rỉ máu.

Thánh hạ ánh mắt và nhận thấy vết máu đang từ từ loang ra trên lớp vải đen của áo cậu.

Cô cau mày, một thoáng bất hạnh hiện lên trên những đường nét xinh đẹp trên khuôn mặt mê hoặc của cô.

"Anh đang chảy máu... tại sao anh lại chảy máu?"

Sunny gượng cười.

"Ồ, không có gì đâu. Tôi bị đâm."

Mắt cô hơi mở to.

"Cái gì? Nhưng... nhưng tôi không thấy anh bị trúng đòn trong cuộc đối đầu với những người đó."

Sunny thờ ơ xua tay.

"Không, không phải bởi một trong mấy kẻ nghiệp dư đó. Và cũng không phải tên sát thủ chuyên nghiệp, chết người, tay nghề cao được cử đến giết tôi đâu – tôi đã ném gã đó ra khỏi cửa sổ rồi."

Cậu quay đầu liếc nhìn Morgan và nhếch mép.

"Tôi bị anh trai cô đâm. Sau khi tôi xử lý xong tên sát thủ và trước khi tôi xử lý xong đám nghiệp dư."

Morgan nhếch mép cười.

"Một ngày bận rộn cho cậu nhỉ?"

Sunny thờ ơ nhún vai.

Thánh, trong khi đó, dường như đang vật lộn để duy trì vẻ ngoài xa cách của mình.

Ít nhất thì, hàng mi của cô cũng run lên khe khẽ.

"Anh bị đâm... bởi CEO của Tập Đoàn Valor?"

Sunny bật cười.

"Không, không phải hắn ta. Là bản sao độc ác của hắn từ thế giới thực."

Ánh mắt thư thái của Morgan đột nhiên trở nên sắc bén hơn.

"Ồ... vậy là cậu đã gặp hắn ta rồi à?"

Sunny gật đầu.

"Gặp rồi. Và hắn đã đâm tôi. À, nhưng đừng hiểu lầm – tôi không phải người duy nhất chảy máu khi chúng tôi chia tay đâu."

Thánh nhìn cậu, rồi nhìn Morgan.

Sau đó, cô nhìn lại cậu và cắn môi, như thể không chắc có nên nói gì đó hay không.

Tuy nhiên, cuối cùng, sự phẫn nộ của cô dường như đã chiến thắng tính cách ít nói của mình.

"Xin lỗi... nhưng điều đó có quan trọng vào lúc này không? Cô Morgan, tại sao cô lại hùa theo những lời tuyên bố kỳ quái của anh ta? Cô không nghe Thám tử Sunless nói gì sao? Một bản sao độc ác từ thế giới thực! Tại sao phản ứng của cô lại thờ ơ như vậy?"

Morgan nhìn cô một cách kỳ lạ và chớp mắt vài lần.

Sau vài giây im lặng, cô nhún vai.

"Bởi vì mọi điều anh ta nói đều là sự thật? Người đàn ông đóng vai CEO trong cái cõi ảo ảnh này, anh trai tôi, có một bản sao sát nhân từ thế giới thực. Tôi đoán, cũng là anh trai tôi."

Cô chuyển ánh mắt sang Sunny và hỏi với giọng bối rối:

"Cô ấy không nhớ gì cả à?"

Rồi Morgan cau mày nhìn Thánh.

"Và từ khi nào Chúa Tể Bóng Tối, Bá Chủ hắc ám của nhân loại, chỉ huy của một quân đoàn bất tử gồm những linh hồn đã chết... lại là một thám tử?"

Thánh hít một hơi thật sâu, nhắm mắt lại một lúc, rồi quay mặt ra cửa sổ.

Sunny chỉ vừa đủ nghe thấy cô lẩm bẩm dưới mũi:

"Rối loạn hoang tưởng tập thể... hẳn là vậy. Thú vị thật..."

    236 - Giữa những vết nứt

Thấy Thánh dường như đã chìm vào trạng thái mơ màng, Sunny liếc vào gương chiếu hậu và quan sát Morgan trong vài giây.

Công Chúa của Valor... trông khác hẳn so với trước đây.

Morgan luôn toát ra một khí chất sắc bén và chết người, và mọi hành động của cô đều được tính toán và chính xác.

Cô đã cư xử với sự thanh lịch dè dặt của một quý tộc bẩm sinh, duy trì vẻ ngoài chỉn chu trong mọi hoàn cảnh.

Cô là một người thích duy trì sự kiểm soát nghiêm ngặt đối với cả bản thân và mọi thứ xung quanh mình mọi lúc.

Morgan đó... sẽ không bao giờ cho phép mình nằm dài trên ghế sau của một chiếc PTGTCN ọp ẹp trong một tư thế hoàn toàn thoải mái, thậm chí chẳng buồn cố gắng duy trì các quy tắc lễ nghi.

Cô vẫn sắc bén và nguy hiểm, chỉ là... thư thái và thoải mái hơn nhiều.

Như thể cô không còn bận tâm để mà quan tâm nữa.

...Mà thôi, Morgan vẫn xoay sở để trông thật thanh lịch và ra dáng chủ nhân của nơi này ngay cả khi đang mặc đồng phục y tá và nằm dài trong một chiếc PTGTCN gỉ sét.

Chỉ là bây giờ cô toát lên một vẻ thanh lịch suy đồi thay vì sự đĩnh đạc tinh tế thường thấy của mình.

Sunny thở dài.

"Vậy, tại sao Mordret lại đến đây, và tại sao cô lại theo hắn ta đến Thành Phố Mirage?"

Tất cả các mảnh ghép cho câu đố kỳ lạ của Gương Vĩ Đại đều do ba người nắm giữ: Mordret, Mordret kia, và Morgan... những đứa con của Vua Kiếm quá cố.

'Vua Kiếm...'

Sunny căng thẳng.

Cậu sẽ không phải nghe hai bài diễn văn "ngươi đã giết cha ta" trong một ngày đấy chứ?

May mắn thay, Morgan dường như hoàn toàn thờ ơ với việc mình đang ngồi cạnh kẻ đã giết cha cô.

Nghe câu hỏi của cậu, cô ngẫm nghĩ vài giây, rồi mỉm cười.

"Cậu hiểu sai hết rồi... Sunless. Không phải tôi theo Mordret đến đây. Mà là ngược lại."

Sunny nhướng mày.

"Cô vào Gương Vĩ Đại trước?"

Morgan gật đầu.

"Hồi đó, sau khi cậu và Nephis giết Ki Song... và cha tôi... mọi thứ hoàn toàn hỗn loạn trong vài tháng đầu, phải không?"

Sunny gật đầu.

Những tháng đầu tiên của Lĩnh Địa Nhân Loại mới thành lập thực sự rất bận rộn.

Xét cho cùng, chẳng dễ dàng gì để xây dựng một trật tự thế giới mới trên đống đổ nát của một trật tự cũ... may mắn thay, họ đã nhận được rất nhiều sự giúp đỡ.

Trớ trêu thay, các Gia Tộc Truyền Thừa đã đóng một vai trò quan trọng trong việc đưa thế giới trở lại đúng hướng.

Chính phủ cũng không kém phần quan trọng, với việc Jet huy động các bộ máy quan chức khổng lồ của các cơ quan khác nhau để làm cho quá trình chuyển đổi suôn sẻ hơn.

Effie đã nắm quyền kiểm soát Lĩnh Địa Kiếm và Bastion.

Kai đã tiếp quản Lĩnh Địa Song và Ravenheart...

Morgan đã dành vài tháng đầu tiên đó ở đó với cậu ta, giúp chàng cung thủ quyến rũ xây dựng một nền tảng vững chắc cho sự cai trị trong tương lai của mình.

Sau đó, cô biến mất không dấu vết.

Sunny cau mày.

"Thế còn họ thì sao?"

Morgan lười biếng nhún vai.

"Trong khi cậu bận rộn chinh phục thế giới... à, Nephis bận rộn chinh phục thế giới. Cậu thì bận giả chết. Nhân tiện, chúc mừng sự hồi sinh của cậu."

Sunny mỉm cười.

"Cô không có vẻ ngạc nhiên lắm."

Morgan hạ cố tặng cậu một cái khịt mũi.

"Làm ơn đi. Việc biết được vị Bậc Thầy đẹp trai mà tôi đã phong tước hiệp sĩ lại là Chúa Tể Bóng Tối có hơi sốc thật. Suy ra rằng cậu không thực sự phản bội Nephis hay chết dưới lưỡi kiếm của cô ấy thì dễ như ăn bánh."

Sunny nhăn mặt.

"Hầu hết mọi người khác thực sự tin rằng tôi đã chết đấy, cô biết không?"

Cô nhún vai.

"Mọi người khác không phải là tôi. Dù sao đi nữa... trong khi hai người các cậu bận rộn dập tắt vô số đám cháy và đối phó với hậu quả của cuộc chiến, Mordret và tôi lại bận rộn làm việc khác. Vua Kiếm và Nữ Hoàng Sâu đã để lại một số thứ - những thứ rất ít người biết đến sự tồn tại, và thậm chí còn ít người hơn có khả năng lấy được chúng."

Morgan thở dài.

"Mordret đã cướp bóc di sản bí mật của cha chúng tôi trong khi săn lùng các thành viên của gia tộc nhánh của Valor. Tôi đã cố gắng ngăn chặn hắn và mở rộng ít nhất một số biện pháp bảo vệ, nhưng... cậu hẳn đã biết con người đó rồi. Hắn ta khó nắm bắt, không thể phá hủy, và hoàn toàn chết người. Và tôi thực sự không ở vị trí để bảo vệ ai cả. Tôi còn bận lo giữ mạng cho chính mình."

Cô im lặng vài giây, rồi lắc đầu.

"Vì vậy, thay vào đó, tôi đã đi cướp bóc các mảnh di sản của Ki Song. Các con gái của bà ta cuối cùng cũng lấy được hầu hết, nhưng tôi có lợi thế là đã ở Ravenheart trước khi họ trở về – do bị Nightingale bắt cóc."

Morgan dừng lại, rồi hỏi với giọng thờ ơ:

"Nhân tiện... cậu ta thế nào rồi?"

Sunny mỉm cười.

"Ai, gã đó à? Ồ, cậu ta đang rất tốt. Tốt hơn bất cứ ai có một chút liêm sỉ nào dám mong đợi, thực sự. Cậu ta sống trong một cung điện tuyệt đẹp, được bao quanh bởi các cô công chúa Siêu Việt xinh đẹp từ mọi phía. Nó giống như một vườn hoa vậy. Có gì mà không yêu cho được?"

Bằng cách nào đó, Morgan dường như không đặc biệt vui khi nghe điều đó.

'Mình đoán cô ấy vẫn còn hận Kai vì vụ bắt cóc.'

Sunny lắc đầu.

Cậu biết một hai điều về sự thù hận, nhưng một số người chỉ đơn giản là thù quá dai!

"Vậy Ki Song đã để lại những gì?"

Morgan im lặng vài giây, rồi u ám nhún vai.

"Thứ này thứ nọ. Thông tin, trong số những thứ khác. Ví dụ, bà ta đã để lại một mẩu thông tin mà ngay từ đầu tôi đã nhắm đến để tìm. Tôi biết rằng Mordret sớm muộn gì cũng sẽ đến tìm tôi... Tôi cũng biết rằng Ki Song sẽ không bao giờ chấp nhận hắn ta vào Lĩnh Địa Song mà không điều tra các biện pháp đối phó khả thi chống lại sự phản bội của hắn trước. Hóa ra, bà ta đã tìm hiểu được về anh trai tôi nhiều hơn cả cha chúng tôi."

Cô mỉm cười yếu ớt.

"Cha chúng tôi đã cố gắng xóa sổ Mordret khá triệt để, cậu biết không. Cơ thể hắn đã bị phá hủy... linh hồn hắn cũng bị phá hủy. Nhưng hắn vẫn từ chối chết, có lẽ vì những phản chiếu của hắn vẫn còn nguyên vẹn. Cuối cùng, tất cả những gì chúng tôi có thể làm là giam cầm hắn trong một cái bẫy gương. Chà, hóa ra..."

Morgan nhìn ra cửa sổ, hướng về quang cảnh của Thành Phố Mirage và thở ra từ từ.

"Hóa ra, hắn không thể bị giết bởi vì cái chết của hắn ở một nơi khác. Anh trai tôi, Mordret, đã bị chia cắt khi hắn chinh phục Ác Mộng Đầu Tiên. Các phiên bản khác nhau của hắn thừa hưởng các phần khác nhau của con người hắn... và chỉ một trong số chúng thừa hưởng cái chết của hắn."

Cô giơ tay và chỉ vào ánh đèn của thành phố trải dài.

"Hắn hẳn đã mang phiên bản đó đến Gương Vĩ Đại sau khi trở về Bastion, và giấu hắn vào bên trong."

Morgan quay sang Sunny và mỉm cười.

"Vậy, cậu thấy đấy... nếu chúng ta giết CEO của Tập Đoàn Valor, cuối cùng chúng ta có thể loại bỏ được người anh trai thân yêu của tôi một lần và mãi mãi."