245 - Giải pháp táo bạo

Thánh dường như do dự trước khi nhận khẩu súng lục, nhưng sau đó gật đầu miễn cưỡng với Sunny.

Cô kiểm tra khẩu súng với những động tác chính xác và tự tin, đảm bảo rằng nó đã được nạp đạn, rồi giấu nó vào túi áo khoác trench của mình.

Thật khó để nói liệu cô có cảm thấy an toàn hơn với một vũ khí hay không vì biểu cảm của cô hầu như luôn bình tĩnh và điềm tĩnh, nhưng Sunny hy vọng là có.

Bởi vì chính cậu cũng cảm thấy phiền lòng.

Việc trở thành người bình thường đã đủ tệ, nhưng ít nhất cậu cũng tự tin vào khả năng áp đảo hầu hết kẻ thù trong một cuộc ẩu đả.

Tuy nhiên, bây giờ súng ống đã xuất hiện, Sunny phải đối mặt với sự hữu hạn của chính mình.

Một viên đạn là đủ để kết liễu cuộc đời cậu.

"Thật... hoài niệm."

Cậu nhớ lại tuổi trẻ của mình ở ngoại ô NQSC, nơi những tên côn đồ có vũ trang giống như những vị thần nắm giữ quyền lực sinh tử trong tay.

Đã quá lâu kể từ khi Sunny cảm thấy bị súng đe dọa đến mức cậu gặp khó khăn trong việc thích nghi với thực tế cũ kỹ này.

"Nhân tiện, chúng ta cũng phải có những thứ đó chứ?"

Câu hỏi của Effie khiến cậu gãi sau đầu.

"Đúng vậy. Với tư cách là thám tử, chúng ta có quyền mang theo súng."

Sunny lục lọi trong ký ức của Thám Tử Ác Quỷ trong vài giây.

"Nhưng chúng bị khóa kỹ ở Sở Cảnh sát. Chúng ta chỉ có thể lấy chúng ra sau khi cung cấp lý do chính đáng và điền một loạt các biểu mẫu."

Súng là một thứ hiếm có ở Thành Phố Mirage và ngay cả cảnh sát cũng do dự khi sử dụng chúng.

Tuy nhiên... có lẽ sẽ khôn ngoan hơn nếu lấy súng lục của chính họ ra khỏi kho vũ khí sớm hơn là muộn, xét rằng những sát thủ ngẫu nhiên đang chạy lung tung với chúng.

Cậu thở dài.

"Dù sao đi nữa... chúng ta đang nói đến đâu rồi?"

Họ đã xem xét kỹ lưỡng tất cả các thông tin có sẵn đêm qua, tìm ra những điểm khác biệt so với trước đây.

May mắn thay, Sunny đã nghiên cứu bảng điều tra trong căn hộ của Thám Tử Ác Quỷ ngay từ đầu khi họ ở Thành Phố Mirage, vì vậy cậu biết mình cần tìm gì.

Những gì họ đã khám phá ra là các nạn nhân của Đoạn Diệt Giả giờ đây đã có mối liên hệ với Tập Đoàn Valor một cách tinh tế, nhưng không thể phủ nhận.

Chủ sở hữu của một công ty xây dựng, người lưu trữ, thanh tra dân sự giàu có đáng ngờ...

Tất cả họ đều có liên quan đến Tập Đoàn Valor, dù công khai hay bí mật.

Tự thân nó, đó là một manh mối vô nghĩa.

Rốt cuộc, Tập Đoàn Valor quá rộng lớn và có ảnh hưởng – ở đây, tại Thành Phố Mirage, mọi người đều có liên quan đến nó theo cách này hay cách khác.

Tuy nhiên, manh mối đó không còn vô nghĩa khi người ta tính đến một chi tiết quan trọng – rằng những mối liên hệ này chỉ mới được hình thành gần đây, trong quá trình Thành Phố Mirage tự viết lại mình để phù hợp với câu chuyện về cách Đoạn Diệt Giả chọn nạn nhân của mình.

Chính vì cách câu chuyện của những người này đã thay đổi mà Sunny có thể suy luận rằng mối liên hệ của họ với Valor là lý do cho cái chết của họ, thay vì chỉ là một sự trùng hợp ngẫu nhiên.

Tuy nhiên, gốc rễ của vấn đề vẫn lẩn tránh cậu.

Tốt nhất, cậu biết mình cần tìm nó ở đâu.

Sunny nhăn mặt.

"Chỉ còn vài giờ nữa là chúng ta phải bắt đầu phỏng vấn những người có liên quan trong vụ ám sát bất thành Mordret kia. Điều đó có thể làm sáng tỏ thêm danh tính của thủ phạm... ít nhất đó là kế hoạch của ngày hôm qua. Tuy nhiên, hôm nay, tôi nghĩ rằng kế hoạch của chúng ta quá dè dặt."

Effie nhướng mày.

"Ý cậu là gì?"

Sunny nhún vai.

"Hôm qua thành phố không cố gắng giết chúng ta, vì vậy chúng ta có thể từ từ. Nhưng bây giờ có một thời hạn – theo đúng nghĩa đen. Vì vậy, chúng ta cần phải đẩy nhanh mọi việc."

Morgan, người đã thay bộ đồng phục y tá mượn bằng một bộ quần áo dự phòng mà Effie giữ trong xe, nhìn mình một cách không hài lòng.

Tay của chiếc áo hoodie mà cô đang mặc rõ ràng quá dài đối với cô, và chính chiếc áo hoodie trông quá rộng thùng thình trên cơ thể mảnh mai của cô.

Mím môi, cô xắn tay áo lên và thở dài nặng nề.

"Chính xác thì chúng ta sẽ đẩy nhanh chúng như thế nào?"

Sunny im lặng vài giây, rồi mỉm cười.

"Ừm, dù nhìn thế nào đi nữa, có một người là trung tâm của tất cả những điều này. Nguồn gốc của Thành Phố Mirage... Mordret. Ý tôi là Mordret kia."

Nghe vậy, Thánh hơi cau mày, nhưng không nói gì.

Cô tháo nắp chai nước trong tay và đưa lên môi, uống một ngụm có chừng mực.

Sunny nhún vai.

"Vậy, hãy bắt cóc hắn ta."

Thánh phun nước ra, ho, và nhìn cậu với đôi mắt mở to.

'Hả. Cô ấy cũng có thể làm biểu cảm đó à.'

Effie và Morgan vẫn bình tĩnh hơn, nhưng họ dường như cũng ngạc nhiên.

"Bắt cóc hắn ta?"

Sunny gật đầu đơn giản.

"Đó là giải pháp dễ dàng nhất. Nghe này... chúng ta không có nhiều thời gian, và chúng ta có quá nhiều việc phải làm. Chúng ta cần bắt Đoạn Diệt Giả, chúng ta cần bảo vệ Thánh, chúng ta cần đảm bảo rằng Mordret kia sống sót – tất cả trong khi vẫn giữ mạng cho chính mình. Vì vậy, hãy biến tất cả những điều này thành một điều"

Cậu chỉ vào bàn thờ của nhà thờ bị bỏ hoang, nơi ảnh của Mordret nằm ở trung tâm của bản đồ điều tra.

"Chúng ta cần đặt hắn ta và Thánh cùng nhau để loại bỏ nhu cầu phải chia cắt lực lượng để bảo vệ cả hai ở những địa điểm riêng biệt. Chúng ta cũng không biết đủ để tìm ra Đoạn Diệt Giả... vì vậy, hãy để Đoạn Diệt Giả đến với chúng ta thay vào đó. Miễn là chúng ta có Mordret kia, bất cứ ai đang cố gắng loại bỏ hắn ta sẽ đến tìm chúng ta, và đó sẽ là cơ hội để chúng ta lần theo dấu vết trở lại nguồn."

Thánh lau môi bằng mu bàn tay và nhìn cậu chằm chằm.

"Này, chờ một chút..."

Morgan nói lúc đó, ngắt lời cô:

"Hắn ta đã được bảo vệ đủ rồi. Hắn ta là người được bảo vệ nhất trong thành phố. Tin tôi đi, tôi biết – nếu không, tôi đã giết hắn ta rồi. Vậy bắt cóc hắn ta thì có ích gì?"

Sunny lắc đầu.

"Nếu kẻ đứng sau giật dây ẩn mình trong Valor, như Mordret kia nghĩ, thì chính đội ngũ an ninh của hắn ta có thể là mối đe dọa lớn nhất đối với hắn. Chính những người được giao nhiệm vụ bảo vệ hắn ta có thể trở thành những kẻ hành quyết hắn."

Cô cau mày, nhưng không phản đối ngay lập tức dòng lý luận đó.

Trong sự im lặng sau đó, Effie nói với vẻ mặt nghi ngờ.

"Điều đó có thể đúng, nhưng họ vẫn sẽ bảo vệ hắn khỏi chúng ta. Vậy, làm thế nào chúng ta có thể bắt cóc hắn chứ?"

Sunny kìm nén một nụ cười, như thể cậu đã mong đợi chính xác câu hỏi đó.

"Đơn giản thôi, Effie thân mến của tôi."

Cậu đi đến chỗ Morgan, đặt một tay lên vai cô, và nhếch mép cười.

"Chúng ta có em gái của hắn. Tôi chắc chắn rằng hắn đang lo lắng đến phát điên ngay bây giờ... vì vậy, chúng ta chỉ cần sử dụng Morgan làm mồi nhử."

Morgan nhìn cậu không hài lòng, trong khi Effie mỉm cười rạng rỡ.

"Ồ, tôi hiểu rồi. Chắc chắn, điều đó có lý."

Khi ba người họ nhìn nhau bình tĩnh, đã nghĩ về các bước thực tế của những gì họ cần phải hoàn thành, Thánh cuối cùng lại nói:

"Chờ đã, khoan đã. Chờ một giây. Chúng ta không thực sự lên kế hoạch bắt cóc CEO của Tập Đoàn Valor, phải không? Điều đó... điều đó sẽ là điên rồ."

Cô im lặng sau đó, nghe thấy lời nói của chính mình, và thở dài.

Sunny nhếch mép cười.

"Đừng lo lắng. Chúng ta sẽ chỉ bắt cóc hắn ta một chút thôi..."

       246 - Sau mắt gương

Đứng trên ban công của trang viên Valor, Mordret nhìn ra khoảng không rộng lớn của Hồ Gương trải dài trước mặt.

Mặt trời đang mọc, và mặt nước yên tĩnh bắt đầu lấp lánh với ánh sáng vàng tuyệt đẹp.

Xa xa, hình bóng tráng lệ của lâu đài vĩ đại hiện lên từ ánh sáng vàng, trông giống như một thứ gì đó bước ra từ truyện cổ tích.

Đó là một cảnh tượng tuyệt đẹp, mặc dù bị che khuất bởi bức màn mờ ảo của cơn mưa rơi.

Mordret mỉm cười, thưởng thức cảnh tượng.

Cậu uống cà phê sáng trong im lặng, không nghĩ về bất cứ điều gì cụ thể.

Những phút yên tĩnh này vào lúc bình minh là thời gian duy nhất cậu được yên bình – sau đó trong ngày, cậu luôn bận rộn với công việc, giải quyết các vấn đề cấp bách và tương tác với vô số người.

Những vấn đề đó tự thân chúng đã hấp dẫn và thú vị, nhưng đó là một loại niềm vui khác.

Đến khi chiếc cốc gốm tinh xảo trong tay cậu cạn khô, có sự chuyển động trên con đường sỏi dẫn đến trang viên.

Nhận thấy một chiếc xe hơi đen sang trọng đang đến trang viên, Mordret khẽ thở dài.

Biểu cảm của cậu thay đổi, thoáng lộ ra một cảm giác u sầu.

Sau đó, nó được thay thế bằng nụ cười đơn giản thường thấy của cậu, và cậu rời ban công.

Vẫn mặc bộ đồ ngủ lụa, dép mềm, và một chiếc áo choàng màu xanh lá cây thêu tinh xảo, cậu rời phòng và đi xuống tầng một.

Những người hầu gái, người hầu trai, và Sebastian không thấy đâu – mở cửa, cuối cùng cậu cũng tìm thấy họ, tập trung thành hai hàng ngay ngắn bên ngoài lối vào với những chiếc ô trong tay.

"Chào buổi sáng."

Tự mình cầm một chiếc ô, Mordret bước ra để đón chiếc xe đang đến.

Cửa xe mở ra trước khi người tài xế kịp chạm vào, và một người đàn ông trèo ra khỏi đó, mang một vẻ mặt nghiêm nghị.

Người đàn ông cao và vai rộng, với vóc dáng gầy nhưng mạnh mẽ.

Ông ta có mái tóc đen và bộ râu dày, trang nghiêm.

Vẻ mặt trên khuôn mặt quý tộc của ông ta khắc khổ và nghiêm khắc, đôi mắt xám của ông ta lạnh như thép đã được tôi luyện.

Ông ta nhìn xung quanh một cách lạnh lùng, và ánh mắt nặng nề của ông ta dừng lại ở Mordret.

Người đàn ông im lặng vài giây, nghiên cứu cậu một cách u ám.

Sau đó, một nụ cười rộng nở trên khuôn mặt góc cạnh của ông ta, ngay lập tức làm nó ấm lên.

"Con trai!"

Mordret cũng mỉm cười, che giấu nỗi u sầu của mình sau nụ cười đó.

"Bố."

Trước khi cậu kịp nói gì thêm, cậu đã bị ôm chặt trong một cái ôm gấu.

"Lại đây, nhóc con. Đã bao lâu rồi chúng ta không gặp nhau? Con vẫn còn quá gầy... Sebastian! Ông đã cho thằng bé này ăn gì vậy?"

Thật vậy, đó không ai khác chính là Anvil, cha của Mordret.

"Mẹ đâu rồi?"

Anvil mỉm cười bí mật với Mordret và đưa một ngón tay lên môi.

"Suỵt. Mẹ đã ngủ gật trên đường từ sân bay về. Đừng đánh thức mẹ vội."

Rời khỏi sự che chở của chiếc ô của Mordret, ông ta đi vài bước về phía hồ và hít một hơi thật sâu.

"À. Mùi hương này... Bố nhớ nó!"

Nhìn lại, ông ta nhếch mép cười.

"Mẹ con và bố đã làm một số công việc tuyệt vời ở những nơi kém may mắn hơn, và bố sẽ không đổi nó lấy bất cứ thứ gì trên đời. Nhưng không gì bằng nhà, đúng không?"

Anvil quay lại hồ và cười khúc khích, ngắm nhìn cảnh tượng của lâu đài.

"Nhìn nó kìa, mọc lên từ mặt nước. Vẫn tráng lệ như mọi khi... chà, có lẽ bây giờ còn tráng lệ hơn một chút sau khi việc cải tạo hoàn tất."

Mỉm cười gượng gạo, cuối cùng ông ta cũng quay lại đứng dưới chiếc ô.

"Bố nghe nói lâu đài sẽ sớm mở cửa cho công chúng. Bảo tàng Mirage, hả? Đó có phải là ý tưởng của con không?"

Mordret gật đầu.

"Có vẻ buồn, khi chỉ nhìn nó từ xa. Luôn ngoài tầm với... và trống rỗng. Giống như một ảo ảnh. Vì vậy, con nghĩ mình sẽ để mọi người đến thăm và ngắm nghía. Việc hợp tác với tòa thị chính mất rất nhiều công sức, nhưng con biết những việc này như thế nào rồi đấy."

Anvil gật đầu.

"Bố biết. Và nghe con nói vậy... bố hạnh phúc hơn bao giờ hết khi đã nghỉ hưu."

Ngửa đầu ra sau, ông ta cười.

"Bây giờ, hãy đánh thức mẹ con dậy và vào trong..."

Biểu cảm của ông ta tối sầm lại một chút.

"Bố xin lỗi chúng ta không thể trở về sớm hơn, con trai. Chuyện đó với em gái con... hai đứa đã làm chúng ta rất lo lắng. Nếu không có Madoc hứa sẽ chăm sóc con và Morgan, chúng ta đã bỏ tất cả và trở về ngay lập tức."

Mordret mỉm cười yếu ớt.

"Vâng, bác đã giúp đỡ rất nhiều. Hay là..."

Vào lúc đó, điện thoại của cậu reo.

Thở dài, Mordret lấy nó ra khỏi túi, nhìn vào màn hình, và nhận cuộc gọi.

"Vâng. Có chuyện gì vậy?"

Cậu lắng nghe ai đó ở đầu dây bên kia trong vài giây, rồi cau mày.

"Cái gì? Ý anh là gì, họ đã để mất cô ấy? Còn..."

Có một âm thanh nghẹn ngào của giọng một người đàn ông từ điện thoại, và biểu cảm của cậu trở nên phiền muộn hơn.

"Làm sao có thể như vậy? Tôi được biết rằng bệnh viện đang nói đến..."

Sau khi lắng nghe thêm vài giây, cậu kết thúc cuộc gọi và đứng yên một lúc, nhìn ra xa với vẻ mặt lo lắng.

Cảm nhận được sự bất an của con trai, Anvil hỏi bằng một giọng bình tĩnh:

"Chuyện gì vậy?"

Mordret giật mình, rồi im lặng nhìn cha mình.

Cuối cùng, cậu hít một hơi thật sâu và nói:

"Đó là trợ lý của bác. Rõ ràng, Morgan... cô ấy đã biến mất. Con không biết làm thế nào điều này có thể xảy ra, xét rằng cơ sở chúng ta đã chọn cho cô ấy được cho là cung cấp sự chăm sóc tốt nhất suốt ngày đêm, nhưng con sẽ tìm ra."

Anvil nghiên cứu cậu vài giây, rồi thở dài.

"Con bé đó... bố nghĩ bố đã chiều chuộng nó quá mức. Nó thực sự biết cách nổi cơn thịnh nộ! Nhưng trước khi con đổ lỗi cho ông già này, hãy nhớ rằng con mới là người chiều chuộng nó nhất."

Một nụ cười nhợt nhạt xuất hiện trên khuôn mặt của Mordret.

"Tất nhiên là con rồi. Cô ấy là em gái nhỏ của con."

Anvil lắc đầu.

"Nhìn con kìa, vẫn còn bao che cho nó. Bố nghe nói lần này nó thực sự đã đi quá giới hạn... cố gắng làm hại con? Điều đó quá đáng, ngay cả đối với nó. Con không tức giận à?"

Mordret hơi nghiêng đầu.

"Tức giận?"

Cậu cân nhắc câu hỏi trong vài giây.

"Con không bao giờ tức giận. Con không thể tức giận."

Mỉm cười với cha mình, cậu đưa cho ông chiếc ô và thở dài.

"Con xin lỗi, Bố. Con sẽ phải đi giải quyết chuyện đó... ôm mẹ giúp con nhé? Con sẽ về ăn tối."

Anvil gật đầu.

"Tất nhiên rồi. Cứ đi làm những gì con cần làm... kéo Morgan về nhà luôn. Bố sẽ nói chuyện nghiêm khắc với nó."

Mordret nhìn ông vài giây, rồi quay đi.

Ngoài tầm mắt của Anvil, nụ cười của cậu mờ đi một chút.

Cậu ngẫm nghĩ một chút, rồi đi vào trong để thay quần áo.

Phía sau cậu, mặt nước hồ đang khuấy động, mặt nước hồ đang khuấy động, không còn yên tĩnh, khi bề mặt của nó bị mưa dập.