251 - Đoàng đoàng

"Aaaaahh"

Thế giới ngập tràn đau đớn.

Thế giới cũng đang lộn ngược, và có thứ gì đó đang chảy xuống mặt Sunny.

Cậu có thể cảm nhận được vị máu quen thuộc trên lưỡi... nhưng cũng có vị của thứ gì đó khác, đắng ngắt và nhờn rít không chịu nổi, khiến cậu chỉ muốn nôn ọe.

Một mùi hăng hắc đang xộc vào mũi cậu, dường như thấm sâu vào tận não.

Mở mắt ra, cậu nhìn thế giới trong một mớ bối rối hỗn độn.

Vết nứt trên kính chắn gió của chiếc PTGTCN dường như đã biến mất... không, bản thân kính chắn gió đã biến mất, vỡ tan thành một đống mảnh vụn.

Chiếc PTGTCN đang lật ngửa, nước mưa tuôn vào bên trong qua những ô cửa sổ vỡ nát.

Nội thất của chiếc xe bị móp méo, cong vênh và biến dạng.

Vô lăng đã gãy, bảng điều khiển cũng chẳng còn, và cậu có thể thấy một mớ dây điện tóe lửa đằng sau những tấm nhựa xộc xệch.

Thứ chất lỏng chảy xuống mặt cậu là máu trộn lẫn với xăng.

Treo ngược, được giữ lại bởi dây an toàn, Sunny rên rỉ.

'Nhiên liệu... cái thứ nhiên liệu chết tiệt này...'

Kẻ nào thần kinh không bình thường mới đổ thứ nhiên liệu dễ cháy như vậy vào PTGTCN của họ chứ?!

Giờ đây, cậu chỉ cách một tia lửa nữa là biến thành một cái xác cháy đen, giòn tan.

Hơi quay đầu, Sunny thấy Mordret Khác đang treo lủng lẳng trên ghế, bất tỉnh.

Tuy nhiên, gương chiếu hậu đã biến mất, nên cậu không thể biết chuyện gì đã xảy ra với Effie và Thánh.

'Mình đã... quá chán ngấy cái thứ vớ vẩn này rồi.'

Nghiến răng, Sunny cố gắng tháo dây an toàn.

Khi không được, cậu gầm gừ trong thất vọng và rút ra một con dao chiến thuật từ vỏ dao giấu trên thắt lưng – chính con dao suýt nữa đã lấy mạng cậu đêm qua.

Vài giây sau, Sunny rơi xuống nóc chiếc PTGTCN bị lật, hét lên một tiếng bị bóp nghẹt.

"Chán ngấy rồi... Mình chán ngấy rồi..."

Bò qua khoảng trống nơi kính chắn gió từng ở, Sunny cảm thấy cơn mưa lạnh gột rửa máu khỏi mặt mình.

Cậu là một Bá Chủ chết tiệt.

Cậu là một Titan Tối Thượng – một sinh vật gần với thần linh hơn là con người.

Cậu không được phép chảy máu, không được để tay bị kính vỡ cứa vào, cũng chẳng được để xương sườn gãy chỉ vì bị một chiếc xe phóng nhanh đâm phải.

Sunny phẫn uất.

Sunny tức giận.

Cậu đã hoàn toàn chán ngấy sự vô lý này.

Mức độ và cường độ của cơn đau mà cậu cảm thấy đủ để khiến một người bình thường bị sốc và tê liệt, nhưng Sunny đơn giản là phớt lờ nó – xét cho cùng, nỗi đau thể xác này chẳng là gì so với những thống khổ khủng khiếp mà cậu đã chịu đựng vô số lần trước đây.

Thở ra một tiếng rít giận dữ, cậu chống tay lên lớp nhựa đường ướt và từ từ đứng dậy.

Sunny loạng choạng, chao đảo, nhưng vẫn đứng thẳng, nhìn xung quanh với một tia sát khí trong đôi mắt đỏ ngầu.

Chiếc xe đã đâm vào PTGTCN của cậu nằm cách đó khoảng mười hai mét, biến dạng và rò rỉ một loại chất lỏng nào đó.

Cửa xe mở toang, và những người đàn ông mặc đồ đen, đeo mặt nạ đã bước ra.

Một chiếc xe khác vừa trượt đến dừng lại bên phải cậu, và còn nhiều gã đeo mặt nạ hơn nữa đang túa ra ngoài, bước vào màn mưa.

'Một, hai...'

Tầm nhìn của Sunny mờ đi, nên cậu thậm chí không thể đếm hết chúng.

'Dù sao cũng đủ để trút giận.'

Phía sau cậu, cánh cửa cong vênh của chiếc PTGTCN bị lật đột nhiên bay ra sau một cú đá mạnh, nảy lên trên lớp nhựa đường vài lần trước khi dừng lại.

Effie vụng về trèo ra, rồi đứng dậy bằng cách vịn vào khung xe móp méo.

Cô cũng bầm dập và tả tơi, nhưng có vẻ trong tình trạng tốt hơn Sunny – cậu bị va chạm mạnh nhất vì chiếc PTGTCN của kẻ thù đã húc thẳng vào cửa bên tài xế.

Nhìn Sunny một cách sững sờ, Effie nhếch mép cười.

Môi và răng cô nhuốm màu đỏ của máu, khiến nụ cười đó trông hơi đáng sợ.

"Cậu còn sống chứ?"

Sunny buông tay khỏi xe và dành vài giây để nhớ lại cách giữ thăng bằng.

"Về mặt lý thuyết, tôi đã chết... nhưng ừ."

Effie nhìn cậu chằm chằm một lúc, rồi nhìn đi chỗ khác và đảo mắt.

"Lại một người nữa. Trời ạ, sao tôi cứ toàn bị xác sống vây quanh thế này?"

Cô đứng thẳng dậy và đối mặt với những kẻ thù đang tiến đến với vẻ mặt tỉnh táo.

"Tôi nghĩ Morgan sẽ đến đây trong vài phút nữa."

Sunny giơ tay lên lau máu khỏi mắt.

Lúc này cậu không cảm thấy ổn lắm.

"Cô nghĩ chúng ta trụ được vài phút không?"

Effie cười gượng gạo.

"Tất nhiên rồi. Tôi không biết cậu thế nào... nhưng tôi sẽ không chết với cái bụng đói. Tôi từ chối."

Nụ cười đẫm máu của cô nở rộng thêm một chút.

Những người đàn ông đeo mặt nạ đã gần kề.

Có bảy người trong số chúng, mỗi tên được trang bị dao hoặc dùi cui.

Trong khi đó, Sunny và Effie đều đang trong tình trạng tồi tệ, chảy máu và gần như không đứng vững.

Tuy nhiên, điều đó gần như chẳng quan trọng.

'Này, Quản Đài. Nếu mày đang xem...'

Sunny bước một bước run rẩy về phía trước, rồi giả vờ vấp ngã.

Kẻ tấn công gần nhất đã chớp lấy cơ hội để ra đòn khi kẻ thù mất thăng bằng – lao về phía trước, hắn giơ dùi cui lên và vung xuống, nhắm vào đầu Sunny.

Tuy nhiên, thay vì loạng choạng và cố gắng lấy lại thăng bằng một cách tuyệt vọng, Sunny đột nhiên xoay người trên một chân, né được cây dùi cui, rồi nắm lấy cổ tay kẻ tấn công và đâm con dao của mình vào cánh tay hắn.

Cậu rạch một đường dài từ cổ tay lên đến khuỷu tay, sau đó đẩy hắn ra và đá vào bụng.

Gã đeo mặt nạ bay ngược lại, va vào đồng bọn và tạm thời chặn đường chúng.

'Để tao cho mày thấy dân từ thế giới thực là như thế nào. Đồ ngu ngốc tội nghiệp.'

Bên trái cậu, Effie đã tận dụng đôi chân dài miên man, xứng đáng với sàn catwalk của mình để đá thẳng vào ngực một trong những kẻ tấn công trước khi con dao của hắn kịp đến gần cô.

Những thứ như trọng lượng và tầm với quan trọng hơn nhiều trong các cuộc chiến giữa những người bình thường, nơi hồn tinh không phải là yếu tố cân bằng tuyệt đối – vì vậy, chiều cao đã cho cô một lợi thế.

Ngay cả khi không có tinh tuý, sức mạnh của Effie dường như cũng gần như quái dị.

Cú đá của cô đủ mạnh để hất văng gã đàn ông bay ngược ra sau và đập mạnh xuống lớp nhựa đường, như thể bị ngựa đá.

Hắn lăn qua vai, gập người một cách khó coi, và nằm đó rên rỉ.

Sunny cười độc ác.

'Lẽ ra bọn mày không bao giờ nên gây sự với bọn tao, đồ khốn.'

Nhưng rồi, nét mặt cậu chùng xuống.

'Khoan đã...'

Bảy... tại sao lại có bảy kẻ tấn công?

Mỗi chiếc xe của đối thủ đều có bốn cửa mở toang.

Điều đó có nghĩa là... điều đó có nghĩa là...

Lẽ ra phải có tám tên!

Chửi thề, cậu quay lại và thấy một bóng đen đang cúi xuống, chuẩn bị đâm một lưỡi dao qua cửa sổ bên ghế hành khách của chiếc PTGTCN bị lật.

Nơi Mordret đang bị kẹt trong dây an toàn, vẫn còn bất tỉnh.

'Chết tiệt!'

Sunny lao cả cơ thể bầm dập của mình về phía trước, biết rõ rằng cậu sẽ không bao giờ kịp vòng qua xe.

Nhưng rồi...

Một tiếng nổ lớn vang lên, và những dòng mưa rơi được chiếu sáng trong khoảnh khắc bởi một tia sáng chói lòa.

Phần sau đầu của kẻ tấn công thứ tám nổ tung thành một làn sương máu.

Thời gian dường như chậm lại.

Hình bóng bù xù của Thánh hiện ra từ phía sau chiếc PTGTCN móp méo.

Tóc cô là một mớ ướt sũng, và có những vết dầu trên áo khoác, nhưng ngoài ra, cô dường như gần như không hề hấn gì.

Khi thi thể của kẻ tấn công ngã xuống đất, Thánh nhìn xuống khẩu súng lục đang bốc khói trong tay.

Một biểu cảm xa xăm hiện trên khuôn mặt xinh đẹp của cô...

Nhưng chỉ trong thoáng chốc.

Sau đó, biểu cảm của Thánh ổn định lại thành một chiếc mặt nạ lạnh lùng thờ ơ, và cô chĩa súng về phía Sunny.

Đoàng! Đoàng!

Đoàng! Đoàng! Đoàng!

Cô chỉ mất vài giây để bắn hết năm viên đạn còn lại, hạ gục năm kẻ tấn công còn lại với độ chính xác kỳ lạ.

Mỗi phát đều là một cú bắn hoàn hảo vào đầu.

...Sunny giật mình muộn màng..

          252 - Bác sĩ Thánh

Những thi thể ngã gục xuống lớp nhựa đường ướt sũng.

Sau những tiếng súng vang rền, thế giới chìm vào một sự tĩnh lặng đến chói tai.

Tiếng mưa xào xạc át đi mọi âm thanh khác và che mờ các tòa nhà xung quanh, khiến cả khung cảnh mang một vẻ siêu thực.

Sáu trong số tám kẻ tấn công đã chết.

Một tên đang cố gắng bò đi một cách yếu ớt, máu tuôn xối xả và chắc chắn không còn sống được bao lâu.

Tên thứ tám thì dường như đã bất tỉnh.

Sunny chớp mắt vài lần, rồi từ từ thở ra.

Cậu giật mình, nhẹ nhõm... và có chút thất vọng.

Trận chiến chỉ vừa mới bắt đầu, và giờ đây, nó đột ngột kết thúc.

Kết quả là, những cảm xúc sôi sục của cậu không có nơi nào để thoát ra, cứ cuộn trào và âm ỉ trong linh hồn – cậu hít một hơi thật sâu, nuốt chúng xuống, rồi lại thở ra, cố gắng thanh tẩy tâm trí.

Trong cuộc sống, có những điều còn tồi tệ hơn để cảm thấy thất vọng.

'Haizz, chuyện đó...'

Thật bất ngờ.

Bây giờ nguy hiểm dường như đã qua, cậu để nỗi đau tràn qua cơ thể mình, loạng choạng, và khẽ rên rỉ.

"Tôi chết chắc rồi."

Giọng của Effie tràn đầy sự kinh ngạc không thể tin nổi.

Cô nhìn Sunny và nhướng mày, không nói nên lời.

Cậu nhìn lại cô một lúc, rồi nhún vai và giơ cả hai tay lên.

Ừ, chuyện đã xảy ra rồi.

Quay đi khỏi Effie, Sunny vòng qua xe và đến gần Thánh, người vẫn đang đứng đó với khẩu súng lục trong tay, không chút biểu cảm trên gương mặt.

Sunny quan sát cô vài giây, rồi giơ tay lên và nhẹ nhàng đẩy khẩu súng lục xuống.

Chỉ đến lúc đó cô mới cựa mình và nhìn cậu, khuôn mặt vẫn cứng đờ.

"Thám tử Sunless..."

Giọng của Thánh nghe hơi rỗng tuếch.

"Tôi hết đạn rồi."

Cậu nở một nụ cười trấn an.

"Không sao đâu. Cô không cần thêm đạn nữa."

Cô nhìn xung quanh, quan sát hiện trường vụ thảm sát mà chính cô đã gây ra, rồi gật đầu một cách trầm ngâm.

Sau vài giây im lặng, Thánh lại lên tiếng, giọng không chắc chắn như thường lệ:

"Thám tử, tôi... tôi cảm thấy lạ."

Sunny thở dài.

'Thật là một mớ hỗn độn.'

Thánh vẫn chưa nhớ lại bản thân, nên cô vẫn coi mình là một công dân tuân thủ pháp luật, xa rời mọi xung đột và bạo lực dưới mọi hình thức, chứ đừng nói đến việc giết người máu lạnh – giống như bất kỳ người bình thường nào.

Hơn nữa, cô còn là một bác sĩ, một người mà công việc cả đời là giúp đỡ mọi người, không phải giết họ.

Nhưng vào thời khắc quyết định, bản năng thực sự của cô – bản năng của Thánh Mã Não, Cái Bóng trầm lặng sinh ra trên đường phố Thành Phố Hắc Ám – hẳn đã trỗi dậy.

Đương nhiên, cô bị sốc.

Cô có lẽ đã kinh hoàng, không thể xử lý được những suy nghĩ và cảm xúc của mình.

Hoặc... có lẽ không.

Có lẽ có một lý do khác khiến Thánh cảm thấy lạ.

"Sunny!"

Nghe thấy tiếng hét của Effie, Sunny quay lại và cau mày.

Cậu mất vài giây để nhận ra có điều gì đó rất sai với những gì mình đang thấy.

"Cái gì..."

Sáu cái xác dường như đang tan chảy.

Chúng đang biến thành những làn sương trắng ma quái, và làn sương đó đang vươn những xúc tu của nó về phía Thánh.

Cô nhìn làn sương với vẻ sững sờ.

Đột nhiên hoảng sợ, Sunny di chuyển để che chắn cho cô bằng cơ thể mình, nhưng làn sương ma quái đơn giản đi xuyên qua cậu, như thể không gặp phải chút kháng cự nào.

Tất cả những gì còn lại chỉ là một cảm giác lạnh lẽo kỳ lạ.

"Chết tiệt!"

Quay vòng, Sunny điên cuồng cố gắng nghĩ ra một biện pháp đối phó...

Nhưng không cần thiết.

Làn sương không làm hại Thánh.

Thay vào đó, nó đang được hấp thụ vào cơ thể cô, biến mất không dấu vết.

Nó trông sẽ rất đáng lo ngại nếu không phải vì nó trông quá... quen thuộc.

"Hả?"

Sunny đã từng thấy điều gì đó tương tự trước đây.

Đúng hơn, cậu đã không nhìn thấy nó, vì bị che mắt bởi bóng tối thực sự – nhưng cậu đã cảm nhận được nó.

Nó đã xảy ra ở Rỗng của Mộ Thần, trong trận chiến Hồ Khô Cằn.

Khi đó, Thánh đã phá vỡ một trong những Phản Chiếu của Mordret, vốn đang phản chiếu Revel.

Khi đó, Thánh đã hấp thụ hắc ám được phản chiếu.

Nhưng cô cũng hấp thụ những làn sương kỳ lạ, lạnh lẽo xuất hiện sau khi Phản Chiếu bị phá hủy.

Bây giờ Sunny đã biết các Other được tạo ra như thế nào, cậu có thể xác nhận những nghi ngờ của mình rằng chúng chứa đựng hư khônh bên trong.

Khi Phản Chiếu bị phá hủy, hư vô đó được giải phóng – và Thánh đã lấy nó cho mình, điều đó ban cho cô khả năng điều khiển trọng lượng của mình, giảm nó theo ý muốn.

Và bây giờ, cô đang hấp thụ thêm hư vô.

'Nó hoạt động như thế nào?'

Không có chuyện gì tương tự xảy ra khi Sunny giết ba tên côn đồ gần bệnh viện đêm qua.

Vì vậy, quá trình này hẳn là độc nhất đối với Thánh, bởi vì cô đã có một ái lực nhỏ với Hư Không, và muốn nhiều hơn nữa.

Những xúc tu dài của sương trắng chảy ngày càng nhanh, được hấp thụ vào cơ thể Thánh.

Làn sương thanh tao và ma quái, nhưng dù vậy, một cơn gió mạnh đã nổi lên khi một xoáy nước trắng bao quanh Thánh.

Mái tóc đen nhánh của cô bay phấp phới như một dòng hắc ám thuần khiết, và đôi mắt cô dường như bùng cháy với ánh sáng đỏ thẫm lạnh lẽo trong giây lát.

Những giọt mưa dường như đóng băng, vô số giọt nước lơ lửng giữa không trung.

Sau đó, tất cả kết thúc một cách đột ngột.

Gió tắt, và mưa lại tiếp tục rơi, nặng hạt xuống lớp nhựa đường.

Sáu cái xác đã không còn thấy đâu.

Thánh giật mình, rồi dụi mắt bối rối.

"Ồ."

Cô chớp mắt vài lần.

"Xin lỗi. Tôi dường như đã bị choáng trong vài giây."

Cô mỉm cười dò xét, rồi đưa khẩu súng lục cho Sunny.

"Tôi nghĩ sẽ... sẽ tốt hơn nếu anh lấy cái này, Thám tử."

Sunny nhìn khẩu súng cổ, thứ mà Thánh đang nắm chặt một cách vô thức.

Kim loại rắn đang uốn cong như sáp trong tay cô, và đến bây giờ, toàn bộ thứ đó trông giống một khối kim loại vô hình.

Đương nhiên, đó không phải là sức mạnh mà một người bình thường có thể sở hữu.

Để uốn cong kim loại như đất sét, người ta phải sở hữu sức mạnh của ít nhất một Người Thức Tỉnh.

Sunny nhìn Thánh với vẻ mặt sững sờ.

'Mình chết chắc rồi, chắc là vậy.'

Dường như cô đã bằng cách nào đó lấy lại được ít nhất một phần sức mạnh của mình.