313 - Lời Nguyền

Những cơn rung chấn dừng lại, và đại sảnh rộng lớn của nhà thờ đổ nát lại trở nên im lặng.

Cái đe, vốn đã trở nên rực rỡ trong quá trình chế tạo Lời Nguyền đang tỏa ra ánh sáng đỏ và những làn sóng nhiệt oi bức.

Các hạt bụi nhảy múa trong ánh sáng mờ ảo, lấp lánh như những tia tinh chất.

Bảy chiếc nhẫn sắt nằm trên cái đe phát sáng. Bề mặt màu xám xỉn của chúng giờ đã hoàn toàn chuyển đen, và ngoài sợi tơ và sợi kim cương quấn chặt quanh các đoạn của mỗi chiếc, chúng không có trang trí gì.

Những chiếc nhẫn đen cũng không được kết nối với nhau... ít nhất là chưa.

Sunny thở dài một hơi.

Đúng hơn là cả bốn hóa thân của cậu đều làm vậy, thở ra cùng một lúc – âm thanh hơi thở của họ giống như tiếng thì thầm cuối cùng của ống thổi lò rèn.

Ba hóa thân đang ngồi trên sàn mở mắt ra và đứng dậy.

Người thứ tư bước tới và triệu hồi Áo Choàng Ngọc Bích.

Khi bộ giáp đen, đáng sợ bao bọc Sunny trong một lớp vỏ phức tạp, cậu duỗi các ngón tay có móng vuốt của găng tay ra và nhặt một trong những chiếc nhẫn. Nó nằm trên lòng bàn tay cậu, chiếm gần hết bề mặt của nó, lấp lánh một cách ảm đạm trong ánh sáng đỏ của lò rèn.

Cậu cân nhắc nó một lúc lâu, rồi đưa nó đến trung tâm của tấm giáp ngực. Chiếc nhẫn chạm vào bề mặt mịn như đá của bộ giáp đen... và sau đó bị nó hấp thụ, nằm yên trước nơi trái tim – và Tâm Quái Thú – của Sunny.

Lời Nguyền đã được Áo Choàng Ngọc Bích chấp nhận và hấp thụ, chiếm vị trí của nó trong ổ cắm của Vũ Trang Địa Ngục.

Khi Sunny nhìn ra xa, nghiên cứu các rune, các hóa thân khác của cậu mỗi người lấy một chiếc nhẫn đen và hợp nhất chúng vào áo giáp của họ.

Ba chiếc còn lại cũng sẽ sớm đến được với chủ nhân dự định của chúng – cuối cùng, mỗi trong số bảy hóa thân của Chúa Tể Bóng Tối sẽ sử dụng một trong số chúng.

Lời Nguyền khác với Phước Lành và cũng khác với Áo Choàng Ngọc Bích.

Sunny đã thiết kế nó với Khả Năng Siêu Việt của mình trong tâm trí – đó là một di vật phức hợp hoạt động rất giống với cách chính cậu sống.

Mỗi trong số bảy chiếc nhẫn đều mạnh mẽ một cách độc lập, nhưng hiệu lực của chúng được tăng cường dần dần khi hai hoặc nhiều chiếc được hợp nhất với nhau.

Do đó, Lời Nguyền đạt đến sức mạnh tối thượng của nó – và vượt qua nó một bước – khi tất cả bảy phiên bản của Sunny trở thành một, giống như chính cậu.

Đó là cách cậu đã giới hạn nó, dệt một khuyết điểm có điều kiện vào thiết kế của Ký Ức mạnh mẽ này. Bằng cách đó, mức độ sức mạnh mà nó có thể đạt được khi các điều kiện thích hợp được đáp ứng lớn hơn nhiều so với bình thường, làm cho Lời Nguyền mạnh hơn nhiều so với lẽ ra phải có.

[Liên kết di vật?]

Sunny ngập ngừng một lúc.

Việc có thể liên kết một Ký Ức với linh hồn của một người là một lợi ích tuyệt vời... nhưng cũng có một mặt trái của nó.

Một di vật được liên kết với một linh hồn không khác gì một phần của linh hồn đó, cũng không thể thiếu như phần còn lại của nó. Do đó, nếu di vật bị phá hủy, linh hồn sẽ bị tổn thương – thậm chí có thể bị tổn hại không thể sửa chữa.

Linh hồn cũng bị ràng buộc với di vật như di vật bị ràng buộc với linh hồn, vì vậy người ta phải cẩn thận khi đưa ra lựa chọn đó. Những lợi ích mà di vật mang lại phải xứng đáng với sự tổn thương bổ sung mà nó tạo ra... có lý do chính đáng mà các huyền thoại và truyền thuyết đầy rẫy những câu chuyện về những sinh vật mạnh mẽ đã đặt quá nhiều bản thân vào một cổ vật mạnh mẽ, chỉ để cổ vật đó trở thành sự diệt vong của họ.

Sunny đứng yên một lúc, rồi hít một hơi thật sâu và kích hoạt bùa chú [Di Vật Liên Kết Bóng Tối] hợp nhất Lời Nguyền vào linh hồn mình.

Bây giờ còn nghi ngờ gì nữa?

Cậu sẽ không tạo ra nó nếu cậu không tin vào bản thân và tay nghề của mình. Cậu cũng không ngu ngốc tìm cách củng cố bản thân bằng cách dựa vào một di vật mạnh mẽ – đúng hơn, cậu tìm cách thể hiện sức mạnh của chính mình tốt hơn với sự giúp đỡ của nó.

Sự khác biệt giữa hai điều đó rất tinh tế, nhưng nó tạo ra tất cả sự khác biệt.

Chẳng bao lâu, Vòng Tay Tiện Dụng lại nói vào tai cậu:

[Ký Ức của bạn đã bị phá hủy.]

[Bạn đã nhận được một Thuộc Tính.]

Mỉm cười yếu ớt, Sunny triệu hồi các rune của mình.

Nghĩ lại thì, cậu đã không chú ý đến chúng trong một thời gian dài...

Các rune lấp lánh đọc:

Tên: Sunless.

Tên Thật: —

Cấp Bậc: Tối Thượng.

Lớp: Titan.

Bóng Tâm: [7/7].

Mảnh Bóng: [7000/7000].

Ký Ức: [Chuông Bạc] [Đá Siêu Thường] [Suối Vô Tận] [Mặt Nạ Weaver] [Lồng Đèn Bóng Tối] [Ghế Bóng Tối] [Yên Quá Đắt] [Kim Weaver] [Áo Choàng U Ám] [Vòng Tay Tiện Dụng] [Ngọc Tinh Hoa] [Chắc Chắn Không Phải Tôi].

Tiếng Vang: —

Bóng: [Thánh Ngọc Bích] [Rắn Linh Hồn] [Ác Mộng] [Quỷ Bóng Tối] [Mimic Kỳ Diệu)] [Sát Thủ Bóng Tối].

Thuộc Tính: [Chúa Tể Bóng Tối] [Ngọn Lửa Thần Thánh] [Dệt Máu] [Dệt Xương] [Dệt Thịt] [Dệt Hồn] [Dệt Tâm Trí] [Vỏ Ngọc Bích] [Vô Mệnh] [Lời Nguyền].

Tập trung vào Thuộc Tính cuối cùng, Sunny đọc các rune của nó.

Thuộc Tính: Lời Nguyền.

Mô tả Thuộc Tính...

[Chết tiệt!]

Sunny nhìn chằm chằm vào mô tả một lúc, rồi ho khan xấu hổ.

Thành thật mà nói, cậu đã dành một lượng thời gian phi lý để cố gắng nghĩ ra một cái gì đó sâu sắc và thơ mộng để viết ở đó. Rốt cuộc, Ma Pháp Ác Mộng đã đưa ra một mô tả khá sâu sắc cho Phước Lành – vì vậy, Sunny không muốn bị thua kém.

Cậu đã cân nhắc những câu nói sâu sắc của các vị thần và daemon, một số khoảnh khắc có ý nghĩa nhất trong cuộc đời mình, và thậm chí còn nghiên cứu những câu trích dẫn sâu sắc của các tác giả nổi tiếng từ trước Thời Kỳ Đen Tối.

Nhưng mọi thứ cậu nghĩ ra đều nghe có vẻ rỗng tuếch hoặc quá lộ liễu.

Cuối cùng, thất vọng và hoàn toàn kiệt sức, nhưng vẫn không thể quyết định được một mô tả, cậu không thể ngăn mình thốt lên "Chết tiệt!" trong một cơn tức giận.

Và sau khi giơ tay lên trời, cậu chỉ đơn giản đi và đặt đó làm mô tả.

Rốt cuộc, đó cũng là một lời nguyền, mặc dù là một loại khác.

'Hy vọng không ai từng nhìn thấy những rune này.'

Lắc đầu xấu hổ, Sunny di chuyển ánh mắt xuống thấp hơn.

Ở đó, các rune liệt kê các bùa chú của Thuộc Tính mới của cậu.

Giống như Phước Lành, Lời Nguyền sở hữu bảy phép thuật.

Chúng là: [Liên Kết] [Vòng Tay Đen Tối] [Vô Quang] [Lòng Từ Bi Của Bóng Tối)] [Chí Ám Ma Hoả] [Lời Nguyền Suy Yếu] và [Xiềng Xích].

     314 - Liên Kết Bóng Tối

Sunny ngắm nhìn các rune một lúc, suy nghĩ.

Dù nhìn thế nào đi nữa... cậu đã làm tốt.

"Nếu mày không tự khen mình, ai sẽ khen đây?"

Sunny khịt mũi và quay lưng lại với cái đe phát sáng, đi ra ngoài để tận hưởng không khí mát mẻ của Thành Phố Hắc Ám.

Việc rèn nên Lời Nguyền đã rất khó khăn.

Tuy nhiên, khó khăn thực sự nằm ở việc hình dung ra Ký Ức Liên Kết Bóng Tối cần phải là gì.

Ít nhất, Sunny luôn biết một điều—rằng cậu muốn nó là một lá bùa.

Bùa chú [Vũ Trang Địa Ngục] của Áo Choàng Ngọc Bích thứ tăng cường hiệu quả của bất kỳ lá bùa nào được cắm vào bộ giáp liên kết linh hồn, đã không được sử dụng quá lâu.

Điều đó luôn làm cậu hơi khó chịu.

Đồng thời, Sunny biết rằng cậu không muốn phụ thuộc quá nhiều vào sức mạnh bên ngoài, hoặc tốt hơn hết là không. Đó là một con đường có thể mang lại cho cậu những lợi ích lớn vào lúc này, nhưng sẽ dẫn cậu đến ngõ cụt về lâu dài.

Rốt cuộc, mục tiêu của cậu là trở thành một vị thần, và các vị thần không cần sức mạnh trong các công cụ mạnh mẽ.

Họ chính là sức mạnh.

Vì vậy, bất kỳ lá bùa nào cậu rèn phải giúp cậu sử dụng Phân Loại của chính mình hiệu quả hơn, thay vì ban cho cậu những sức mạnh mới.

Lý tưởng nhất, nó cũng phải lấp đầy bất kỳ điểm mù nào mà Phân Loại của chính cậu có.

Nhưng vấn đề nằm ở đó... theo một cách nào đó, sức mạnh lớn nhất của Sunny là sự linh hoạt của cậu. Cậu có thể làm một chút của mọi thứ, và làm tốt—vì vậy, sức mạnh của cậu không có bất kỳ điểm mù rõ ràng nào.

Tất nhiên, điều đó không có nghĩa là không có bất kỳ điểm mù nào.

Ví dụ, cậu thiếu một công cụ thực sự hiệu quả để đối phó với các nhóm lớn kẻ thù yếu hơn. Nephis có thể thiêu rụi một bầy đàn lớn các Sinh Vật Ác Mộng cấp thấp hơn bằng một vụ nổ hủy diệt, nhưng Sunny sẽ phải giết tất cả chúng bằng tay—trong trường hợp tốt nhất, cậu sẽ gửi Quân Đoàn Bóng Tối vào trận chiến thay thế.

Cũng có những trường hợp khác như vậy.

Vì vậy, bộ bùa chú mà cậu đã thiết kế cho Lời Nguyền nhằm mục đích bù đắp cho một vài thiếu sót nhỏ của mình, cũng như làm cho các điểm mạnh của cậu càng trở nên rõ rệt hơn.

Bùa chú [Liên Kết] tự giải thích—đó là bùa chú cốt lõi của mọi Ký Ức liên kết linh hồn hoặc liên kết bóng tối, cho phép nó phát triển cùng với Chủ Nhân của nó.

Cả Áo Choàng Ngọc Bích và Phước Lành cũng sở hữu cùng một bùa chú.

Tuy nhiên, mọi thứ trở nên thú vị hơn khi nói đến sáu bùa chú còn lại.

Lời Nguyền có hai trạng thái—một trạng thái bị động và một trạng thái chủ động. Nó có thể được triệu hồi một cách độc lập, nhưng lý tưởng nhất, Lời Nguyền sẽ chỉ trở nên chủ động khi Sunny triệu hồi Áo Choàng Ngọc Bích và do đó luôn được tăng cường bởi [Vũ Trang Địa Ngục].

Bùa chú [Vòng Tay Đen Tối] là bùa chú duy nhất hoạt động khi Lời Nguyền ở trạng thái bị động. Đó là một bùa chú nuôi dưỡng giúp tăng cường sức mạnh của ngọn lửa đen trong linh hồn cậu bằng cách hút hồn tinh của cậu.

Kết quả là, ngọn lửa sửa chữa các bóng ma bị hư hại và các Bóng bị thương nhanh hơn, cho phép chúng trở lại chiến đấu sớm hơn.

Nó cũng cho cậu khả năng làm dịu nỗi đau của các sinh vật sống bằng cách chạm vào chúng. Rốt cuộc, Thần Bóng Tối cũng là thần của sự an ủi... cũng như của cái chết.

Vì vậy, Sunny đã thiết kế một mô hình mà cậu gọi là [Thuốc Giảm Đau] và dệt nó vào phép dệt rộng lớn hơn của [Vòng Tay Đen Tối].

Tuy nhiên, nếu cậu thành thật với chính mình, phần đó của bùa chú đã tốn của cậu rất nhiều thời gian và công sức để hoàn thành—có lẽ còn nhiều thời gian và công sức hơn cả những gì [Vòng Tay Đen Tối] chủ yếu được cho là để hoàn thành.

Tất nhiên, lý do của cậu rất dễ nhận ra. Có một người cụ thể mà Sunny muốn làm dịu nỗi đau, ngay cả khi cô ấy chưa bao giờ yêu cầu và sẽ không bao giờ tự mình tìm kiếm sự giải thoát khỏi gánh nặng đó.

Nephis có thể đã học cách chịu đựng sự tra tấn của Khiếm Khuyết của mình, nhưng Sunny không sẵn lòng nhìn cô ấy chịu đựng nó. Vì vậy, cậu hy vọng rằng cô ấy sẽ tìm thấy một chút an ủi ít nhất là trong vòng tay cậu.

Năm bùa chú còn lại của Lời Nguyền chỉ có thể được sử dụng ở trạng thái chủ động của nó.

[Vô Quang] là đơn giản nhất. Đó là một phiên bản thay đổi của bùa chú mà cậu đã thiết kế trong Trò Chơi Của Ariel để tạo ra Sao Hôm—một Ký Ức lá bùa giờ thuộc về Thánh.

[Sao Hôm] tăng cường Saint khi cô ấy được bao quanh bởi bóng tối. Môi trường xung quanh càng tối, sự tăng cường cô nhận được càng lớn.

[Vô Quang] có một chức năng tương tự, nhưng điều kiện đặt ra cho nó không liên quan đến mức độ tối xung quanh Sunny, mà là mức độ sâu của các bóng xung quanh cậu. Sự khác biệt rất tinh tế, nhưng có tác động.

Rốt cuộc, các bóng được tạo ra bởi sự vắng mặt của ánh sáng, và thường tối hơn, sâu hơn, và rõ rệt nhất khi có một nguồn sáng mạnh ở gần.

Vì vậy, [Vô Quang] sẽ không ban cho Sunny bất kỳ sức mạnh nào trong hắc ám thực sự—tuy nhiên, nó sẽ củng cố cậu khi được bao quanh bởi bóng tối thông thường hoặc các bóng tối rõ rệt và ánh sáng rạng rỡ thay vào đó.

[Lòng Từ Bi của Bóng Tối] là bùa chú chính của Lời Nguyền. Nó cũng đơn giản trong chức năng của mình, nhưng trong khi chức năng đó tự nó đã ban cho Sunny một lợi ích mạnh mẽ, mục đích thực sự của nó là hoạt động song song với hai bùa chú khác của lá bùa liên kết bóng tối.

[Lòng Từ Bi của Bóng Tối] tăng cường phẩm chất Cái Chết của ý chí cậu. Nó làm cho Sunny trở nên nguy hiểm hơn không bằng cách nào khác ngoài chính sự nguy hiểm.

Về mặt đó, nó tương tự như Khả Năng [Lưỡi Kiếm Hủy Diệt] của Rắn.

Tuy nhiên, trong khi kết quả là như nhau, nguyên nhân lại khác. Rắn có thể đàn áp và bỏ qua một phần Ý Chí của những sinh vật mạnh mẽ bị lưỡi kiếm của nó cắt.

Tuy nhiên, [Lòng Từ Bi của Bóng Tối] lại tăng cường ý chí giết chóc của chính Sunny.

Vẻ đẹp thực sự của tất cả là sức mạnh tổng hợp đáng sợ giữa hai cái. Với Ý Chí của đối thủ bị bỏ qua và Ý Chí Chết Chóc của chính Sunny trở nên độc tài hơn, khoảng cách giữa hai cái càng rộng hơn.

Vì vậy, sự kết hợp giữa [Lưỡi Kiếm Hủy Diệt] và [Lòng Từ Bi Của Bóng Tối] thực sự biến cậu thành một hóa thân của cái chết... Hóa Thân Cái Chết.

Tuy nhiên, đó không phải là sức mạnh tổng hợp duy nhất mà Sunny có trong tâm trí khi thiết kế Lời Nguyền.

Bùa chú [Chí Ám Ma Hoả] là một bùa chú thanh lịch. Nó lấy cảm hứng từ Lửa Linh Hồn của Nephis, nhưng không theo cách rõ ràng.

Sunny và Nephis giống nhau ở chỗ họ có thể tăng cường bản thân hoặc vũ khí của họ bằng Khả Năng Ngủ Yên của mình.

Tuy nhiên, cơ chế tăng cường của họ khác nhau ở một điểm tinh tế nhưng quan trọng. Sunny sở hữu bảy cái bóng, trong khi Nephis sở hữu một hồ chứa ngọn lửa linh hồn duy nhất.

Do đó, sự tăng cường mà Sunny có thể ban được chia thành bảy phần, trong khi của Nephis có thể được chia tự do theo bất kỳ tỷ lệ nào. Cô ấy có thể đổ tất cả ngọn lửa của mình vào việc làm cho mình mạnh hơn, giữ lại một phần ba cho mình và đổ tất cả những gì còn lại vào vũ khí của mình...

Hoặc thậm chí chia nó thành một triệu lợi ích yếu hơn, chia sẻ nó với một triệu người bị ràng buộc với Lĩnh Địa của cô.

Sunny không thể làm điều đó.

Nhưng với [Chí Ám Ma Hoả], cậu có thể—và điều đó sẽ cho phép cậu củng cố không chỉ bản thân, mà còn cả Quân Đoàn Bóng Tối của mình.

Tất nhiên, việc chia sự tăng cường của bảy cái bóng của cậu giữa một triệu bóng ma sẽ không làm cho mỗi bóng ma cá nhân mạnh hơn nhiều.

Tuy nhiên, một vài nghìn tinh anh? Điều đó có thể tạo ra tất cả sự khác biệt.

Điều đó đặc biệt đúng vì khoảng cách giữa các Cấp Bậc tăng theo cấp số nhân. Vì vậy, trong khi một nghìn bóng ma Siêu Việt sẽ không được hưởng lợi nhiều từ việc nhận một phần nghìn sự tăng cường của Sunny, một nghìn bóng ma Thức Tỉnh sẽ được hưởng lợi rất nhiều.

Sunny đặt nhiều hy vọng vào [Chí Ám Ma Hoả].

Nó cũng có một công dụng khác—một công dụng gắn liền với bùa chú tiếp theo của Lời Nguyền.

[Lời Nguyền Suy Yếu] là thứ đã đặt tên cho lá bùa liên kết bóng tối. Chức năng của nó khá đơn giản—điều đó không có nghĩa là việc thiết kế phép dệt thanh lịch của nó đã đơn giản.

Thực tế, bùa chú duy nhất đó đã tốn hết sự khéo léo của Sunny để tạo ra.

Nhưng kết quả là xứng đáng.

[Lời Nguyền Suy Yếu] đảo ngược hiệu quả của Khả Năng Ngủ Yên của cậu. Thay vì quấn các cái bóng của mình quanh mình, các Ký Ức, các Bóng, hoặc các bóng ma của mình để tăng cường chúng... nó cho phép cậu quấn chúng quanh kẻ thù của mình để hút đi sức mạnh của chúng.