319 - Đợi đã lâu

Đôi khi, những điều vĩ đại lại có khởi đầu nhỏ bé.

Ví dụ, đại dương đen của những con chuột đói khát xâm chiếm Rừng Cháy đã bắt đầu từ một con thú duy nhất.

Chính Sunny, Chúa Tể Bóng Tối cũng từng là một đứa trẻ mồ côi ở ngoại ô NOSC.

Một trận lở đá tàn khốc có thể được gây ra bởi một viên sỏi lăn duy nhất.

Tương tự, Lời Nguyền không ngay lập tức đánh bại bộ tộc Rết Đen.

Thực tế, hiệu quả của nó không quá đáng kể khi so sánh với sức mạnh tập thể của giống loài Ô Uế của chúng - đơn giản là có quá nhiều con, và ngay cả sức mạnh kinh hoàng của một Titan Tối Thượng cũng không đủ để dẹp tan bầy đàn quái dị.

Tuy nhiên, nếu được sử dụng đúng lúc và đúng nơi, nó đủ để tạo ra sự khác biệt.

Thánh và các tinh anh theo sau cô đang đối mặt với những nhà tướng lĩnh đáng sợ nhất của bộ tộc Rết Đen và đám đông những sinh vật ghê tởm cấp thấp hơn theo sau chúng.

[Lòng Từ Bi Của Bóng Tối] đã đầu độc linh hồn của các Sinh Vật Ác Mộng bằng Ý Chí Chết Chóc - những con yếu và đã bị thương chỉ đơn giản ngã xuống đất vô hồn, tạo ra những khoảng trống trong dòng lũ sinh vật ghê tởm.

Những con quá mạnh mẽ để khuất phục trước sát khí của Bá Chủ Cái Chết vẫn cảm nhận được cái nắm lạnh lẽo của quyền lực chết người của cậu, mất đi một phần sinh lực.

Sau đó, chúng bị Lời Nguyền Suy Yếu khắc lên và cũng mất đi một phần sức mạnh.

Cả hai bùa chú, cũng như [Chí Ám Ma Hoả] cho phép chúng lan rộng khắp bầy đàn sinh vật ghê tởm, lẽ tự nhiên cũng được tăng cường sức mạnh bởi [Vũ Trang Địa Ngục].

Điều đó đủ để Thánh và các tinh anh của cô ấy tận dụng lợi thế và hạ gục một vài Sinh Vật Ác Mộng Vĩ Đại đáng sợ một cách nhanh chóng.

Một khi các trụ cột của cuộc tấn công của bầy rết trong khu vực đó của chiến trường sụp đổ, cả một vùng rộng lớn của dòng lũ ghê tởm đã sụp đổ dưới sự tiến công im lặng một cách kỳ lạ của Quân Đoàn Bóng Tối.

Những con rết quái dị càng la hét và gầm gừ, những bóng ma không thương tiếc dường như càng trở nên im lặng hơn.

Những sinh vật ghê tởm đều chết như nhau.

Và càng nhiều con chết, càng có nhiều bóng ma để tiếp tục cuộc tàn sát.

Chiến thắng nhỏ bé đó nhanh chóng biến thành một sự sụp đổ hoàn toàn của bầy Rết Đen.

Lỗ hổng trong khối lượng trườn đi của chúng cho phép Thánh cắt sâu vào biển cả rộng lớn của những sinh vật ghê tởm và tấn công các nhà vô địch mạnh mẽ khác từ hai bên sườn trong khi binh lính của cô đẩy mạnh cuộc tiến công từ phía trước.

Chẳng bao lâu, những Sinh Vật Ác Mộng Vĩ Đại này cũng ngã xuống như những quân domino.

Và ngay sau khi chúng ngã xuống, toàn bộ sườn phía tây của bầy rết sụp đổ.

Cánh trái của Quân Đoàn Bóng Tối tiến lên, tàn sát vô số sinh vật ghê tởm và đe dọa bao vây những con đang chiến đấu với Vua Chuột từ phía tây.

Nếu trung tâm của bầy rết sụp đổ, phần ba phía đông của nó sẽ bị tấn công bởi Sát Thủ và Nữ Hoàng Tàn Tro từ phía nam trong khi Thánh và lực lượng của cô lao xuống chúng từ phía tây.

Đó sẽ là một sự tàn phá hoàn toàn đối với Bộ tộc Rết Đen.

Quan trọng hơn thế, Thánh có thể chọn bỏ qua hoàn toàn hai phần ba còn lại của bầy đàn lớn và thay vào đó đẩy về phía bắc, nơi các Nữ Hoàng Rết và các vệ sĩ đáng sợ của chúng đang ẩn mình sau hàng ngũ vô tận của đội quân ghê tởm của chúng.

Ngay tại trung tâm của cuộc tàn sát, xác của những con rết bị giết đã tạo thành một ngọn đồi cao.

Với trận chiến vẫn đang diễn ra xung quanh nó, Ác Mộng xé đường đến đỉnh của ngọn đồi đó và đứng yên ở đó trong vài giây, máu nhỏ giọt từ răng nanh của nó khi mắt nó rực lửa đỏ thẫm đáng sợ.

Thánh ngồi trên yên ngựa, nhìn cảnh tượng tàn sát không thể tưởng tượng được với sự thờ ơ lạnh lùng.

Cô nghiên cứu sự hỗn loạn xung quanh họ và sau đó ném ánh mắt u tối của mình ra xa, nơi hình dạng khó nắm bắt của các Nữ Hoàng Rết ẩn sau biển sinh vật ghê tởm.

Ánh mắt của cô dường như mang theo lời hứa về cái chết trong đó.

Ở một nơi khác trên chiến trường, Quỷ hít một hơi thật sâu rồi cúi về phía trước trong khi mở rộng cả bốn cánh tay.

Một dòng thác lửa gầm rú khổng lồ bùng nổ từ bộ hàm địa ngục của hắn, thiêu rụi hàng trăm con rết cấp thấp hơn và làm tan chảy lớp vỏ kitin đen của chúng thành bùn.

Không xa hắn, Rắn đã giả dạng Nữ Hoàng Tàn Tro gieo rắc sự hỗn loạn trong hàng ngũ của lũ rết.

Hình dạng khó nắm bắt của sinh vật ghê tởm vĩ đại ngay lập tức bị bao vây bởi vô số kẻ thù, nhưng đã thoát khỏi móng vuốt và hàm dưới của chúng bằng cách ẩn mình trong khoảnh khắc thoáng qua giữa hiện tại và tương lai.

Một Ác Ma Vĩ Đại ngã xuống, bị hạ gục bởi hai cái bóng song sinh của Solvane.

Ở một nơi khác, Vua Daeron và các cái bóng của các Thánh Song đang bị bao vây bởi một cánh đồng rộng lớn của vỏ kitin đen vỡ vụn.

Đám Sói Bóng Tối và các Tu La Của Kết Án đang hoành hành trong bầy đàn đang quay cuồng...

Ở phía bên kia của chiến trường, Sát Thủ đã nhảy vào khối lượng rết quái dị và giả dạng Sói.

Hàm của cô ngoạm lại, xé toạc cổ họng của một Ác Quỷ Vĩ Đại khổng lồ, và sau đó một tiếng hú lạnh lẽo vang vọng khắp chiến trường, át đi tiếng ồn điếc tai của nó trong vài giây ám ảnh.

"Chúng sẽ làm gì?"

Nhìn thế giới qua đôi mắt của Thánh, Sunny nhìn những hình dạng xa xôi của sáu Bạo Chúa Vĩ Đại.

Các Nữ Hoàng Rết dường như nán lại một lúc, quan sát cuộc tàn sát kinh hoàng trước mặt chúng.

Những đứa con quái dị của chúng đang chết hàng loạt mỗi giây, và những tổn thất chỉ tiếp tục tăng lên...

Cuối cùng, một gợn sóng kỳ lạ lan truyền qua bầy đàn ghê tởm.

Hành động như một, vô số con rết lao vào các khe hở giữa các cành cây cháy đen của những cái cây đổ, rút lui vào sâu trong đám rối như một biển sủi bọt của vỏ kitin đen.

Bộ tộc Rết Đen đang rút lui.

Sunny tự mình thoát ra khỏi Thánh và bước lên bề mặt của ngọn đồi bệnh hoạn của những sinh vật ghê tởm bị giết, quan sát bầy đàn rút lui với vẻ mặt kiêu ngạo.

Cậu nhắm mắt lại vài giây, rồi hít một hơi thật sâu.

Cuối cùng...

Cuối cùng!

Sau hơn một năm chiến tranh, Rết Đen đã phải chịu thất bại đầu tiên.

Và sau khi chịu thất bại trong hơn một năm, cuối cùng cậu cũng đạt được chiến thắng đầu tiên.

Đầu tiên, nhưng hoàn toàn không phải là cuối cùng...

320 - Thất bại không thể tránh khỏi

Sunny đã mất hơn một năm để đánh bại bộ tộc Rết Đen trên chiến trường lần đầu tiên.

Nhưng sau chiến thắng đầu tiên đó, cậu chỉ mất một tuần để đưa loài ghê tởm của chúng đến gần bờ vực tuyệt chủng.

Đó là bản chất nham hiểm của Quân Đoàn Bóng Tối - nó mạnh hơn mỗi khi bị đánh bại, và nó còn phát triển hơn nữa sau một chiến thắng quyết định.

Một số lượng lớn rết quái dị, bao gồm một số nhà vô địch mạnh nhất của chúng, đã ngã xuống trong trận chiến cuối cùng đó... và tất cả chúng bây giờ đều chiến đấu dưới ngọn cờ của cậu.

Ngay cả khi các bóng ma của Cấp Bậc Tối Thượng và cao hơn không sở hữu Ý Chí và do đó không mạnh mẽ như những sinh vật đã tạo ra chúng, đó vẫn là một trở ngại mà bộ tộc Rết Đen bị thương không thể vượt qua được nữa.

Rốt cuộc, lý do chính khiến chúng thua trận là vì Quân Đoàn Bóng Tối đã phát triển đến một điểm mà chúng không thể đánh bại nó.

Có lẽ nếu các Nữ Hoàng Rết đã cam kết một cuộc tấn công toàn diện và tự mình tham gia vào trận chiến, chúng vẫn có thể đảo ngược kết quả.

Nhưng ngay cả khi đó, nó cũng chỉ trì hoãn điều không thể tránh khỏi.

Có lẽ có những sinh vật sống sâu hơn trong Rừng Cháy có thể xóa sổ vĩnh viễn các bóng ma khỏi sự tồn tại hoặc sở hữu các sức mạnh báng bổ để chống lại Quân Đoàn Bóng Tối theo một cách nào đó... nhưng Rết Đen đơn giản là không sở hữu những công cụ như vậy.

Vì vậy, chúng đã bị định đoạt.

Sunny đã dành vài ngày sau trận chiến để thu hồi các mảnh hồn từ xác của những con rết - cuối cùng thì chờ đợi các bóng ma bị phá hủy được hàn gắn trong ngọn lửa không ánh sáng của linh hồn cậu.

Bùa chú [Vòng Tay Đen Tối] của Lời Nguyền đã đẩy nhanh quá trình, cho phép quân đội của cậu được phục hồi nhanh hơn, vì vậy cậu không phải chờ đợi lâu như bình thường.

Trong khi đó, Sát Thủ đang bí mật theo dõi bầy đàn đang rút lui đến các tổ của chúng.

Cô di chuyển không bị nhìn thấy, sử dụng các giác quan nhạy bén và Khả Năng Siêu Việt của mình để theo dõi bầy đàn đang rút lui từ xa - và đó là cách các Nữ Hoàng Rết tự mình tiết lộ vị trí các tổ của chúng cho Sunny, vẽ các mục tiêu trên bản đồ.

Một khi Quân Đoàn Bóng Tối phục hồi hầu hết sức mạnh của mình, cậu đã dẫn quân đội của mình về phía bắc, quấn quanh Thánh và cưỡi Ác Mộng đi đầu một dòng sông chuột rộng lớn.

Thực tế, Sunny rất vui khi bỏ lại chiến trường phía sau - mặc dù điều đó làm cho việc thu hồi các mảnh hồn dễ dàng hơn nhiều, nhưng việc quan sát Vua Chuột ăn xác của những con rết đã chết trong nhiều ngày liên tục là một cảnh tượng khá ghê tởm.

Bộ tộc Rết Đen đã cố gắng bảo vệ lãnh thổ của mình một cách quyết liệt bất chấp sự vô vọng của cuộc đấu tranh của chúng.

Các Nữ Hoàng Rết đã cố gắng chiến đấu với Quân Đoàn Bóng Tối thêm vài lần nữa, nhưng mọi cuộc đụng độ đều kết thúc bằng thất bại quyết định của chúng, mỗi lần lại tàn khốc hơn lần trước.

Khi các trận chiến trực diện tỏ ra không thể thắng, chúng đã chuyển sang các chiến thuật khác, dàn dựng các cuộc phục kích dữ dội và lôi kéo Sunny và các bóng ma của cậu vào vô số cuộc giao tranh nhỏ.

Chiến lược đó tỏ ra phiền phức hơn, nhưng vẫn không thể ngăn chặn bước tiến của cậu.

Thành thật mà nói, Sunny phải công nhận các Nữ Hoàng Rết.

Cậu hiếm khi gặp các Sinh Vật Ác Mộng có khả năng kiểm soát bản thân ở mức độ cao như vậy - các Sinh Vật Ác Mộng hiếm khi rút lui, chưa nói đến việc thực hiện các chiến lược phức tạp, ngay cả khi không có cơ hội sống sót sau các cuộc tấn công điên cuồng của chúng.

Nhưng ngay cả điều đó cũng không thể giúp bộ tộc Rết Đen.

Cuộc phục kích đã không thể ngăn chặn bước tiến của Quân Đoàn Bóng Tối và các cuộc giao tranh liên tục cũng không thể ngăn chặn nó.

Cuối cùng, sự kháng cự của chúng hoàn toàn bị phá vỡ.

Trận chiến lớn cuối cùng mà các Nữ Hoàng Rết đã giao chiến là khi Quân Đoàn Bóng Tối đến được tổ đầu tiên trong bảy tổ của chúng - sau khi bị tàn sát ở đó, bầy rết vỡ tan và bỏ chạy, không bao giờ tập hợp lại nữa.

Sunny đã đốt tổ và gửi các bóng ma của mình, cũng như Vua Chuột, vào một cuộc săn lùng toàn diện.

Trong vài ngày tiếp theo, vô số con rết đã bị truy đuổi và tàn sát sâu trong đám rối cháy đen - trong khi đó, chính Sunny tiếp tục truy đuổi các Nữ Hoàng Rết với lực lượng nòng cốt là các bóng ma tinh nhuệ.

Với sự giúp đỡ của Sát Thủ, cậu không bao giờ mất dấu chúng.

Năm tổ nữa đã bị phá hủy trước khi cậu đến được cái cuối cùng.

Sunny đã mong đợi các Nữ Hoàng Rết sẽ bảo vệ nó đến hơi thở cuối cùng, và đã chuẩn bị để tiến hành một cuộc vây hãm chết người...

Tuy nhiên, cuối cùng, cậu đã chinh phục được tổ cuối cùng và tuyên bố chủ quyền đối với Thành Trì thứ hai của mình mà không cần bất kỳ trận chiến nào.

Cậu cũng không bao giờ giết được các Bạo Chúa Vĩ Đại còn lại.

Sâu trong tổ cuối cùng, cậu tìm thấy xác bị ăn một nửa của năm trong số sáu Nữ Hoàng Rết.

Dường như, khi đối mặt với sự diệt vong, chúng đã hy sinh bản thân để cung cấp tinh tuý của mình cho con thứ bảy.

Nữ Hoàng cuối cùng đó sau đó đã chạy trốn về phía bắc với một đàn rết non nhỏ, từ bỏ tổ của mình và trốn thoát khỏi Sunny vào sâu trong Rừng Cháy.

Cậu không biết điều gì sẽ xảy ra với ả và giống loài ghê tởm của ả - rốt cuộc, có những sinh vật đáng sợ hơn nhiều cư ngụ ở trung tâm của Rừng Cháy và những sinh vật như vậy hiếm khi chào đón những sinh vật ghê tởm yếu hơn xâm chiếm lãnh thổ của chúng.

Có lẽ Nữ Hoàng Rết cuối cùng sẽ bị một Sinh Vật Ác Mộng mạnh mẽ nuốt chửng, trở thành dấu chấm hết của Bộ tộc Rết Đen.

'Có lẽ nó sẽ có thể chạy trốn xa về phía bắc và tự mình thiết lập trên một lãnh thổ mới, sau đó lại lan rộng như một bệnh dịch.'

Trong mọi trường hợp, với sự trốn thoát của Nữ Hoàng Rết cuối cùng, cuộc chiến chống lại bộ tộc Rết Đen đã kết thúc.

Sau khi mở rộng Quân Đoàn Bóng Tối một cách đáng kể, Sunny cuối cùng đã chinh phục được vùng ngoại ô phía nam của nơi từng là Cõi Trái Tim.

Cậu đã thắng.

"Chiến thắng ngọt ngào."

Cưỡi Ác Mộng qua Góc Đông, Sunny mỉm cười.

Cậu đã nếm mùi thất bại quá nhiều lần ở Rừng Cháy, vì vậy chiến thắng cuối cùng này đã xóa đi vị đắng trong tâm trí cậu.

Tất nhiên, vẫn còn rất nhiều đất đai để chinh phục ở Rừng Cháy... vùng ngoại ô của nó ở các hướng chính khác, vùng trung tâm của nó, gốc cây thế giới khổng lồ...

Nhưng điều đó sẽ đến theo thời gian, không còn nghi ngờ gì nữa.

Hiện tại, cậu có những việc khác phải lo lắng.

Leo lên một ngọn đồi thấp, Sunny dừng Ác Mộng lại và nhìn về phía trước, một biểu cảm phức tạp xuất hiện trên khuôn mặt cậu.

"Tới rồi."

Trước mặt cậu là đại dương.