369 - Những kẻ bất tử bị tha hoá

Có những sinh vật gây chết người ngoài kia, trong những vùng đất kinh hoàng của thế giới tàn nhẫn và tan vỡ... và rồi có Chúa Tể Bóng Tối Sunless — Bá Chủ Cái Chết.

Trong số những người chỉ kém cậu một bước, Kẻ Gặt Hồn Jet có lẽ là người nguy hiểm nhất. Cô chắc chắn là người bị sợ hãi nhất, và có lý do chính đáng. Rất ít người có thể sống sót sau Phân Loại xảo quyệt và quyết tâm chết chóc của cô.

Vì vậy, không phải là cường điệu khi nói rằng khi cả hai quyết định chiến đấu bên cạnh nhau, hầu như không có bộ đôi nào nguy hiểm hơn Chúa Tể Bóng Tối và Kẻ Gặt Hồn...

Tuy nhiên, họ đã thất bại trong việc giết Sinh Vật Ác Mộng kỳ lạ đã chào đón họ đến Thành Phố Vĩnh Hằng.

Trận chiến nhanh chóng, nhưng ác liệt. Nhiều khu phố của thành phố chìm trong nước đã bị biến thành đống đổ nát khi Sunny và Jet chiến đấu với thanh niên kỳ cục... hay đúng hơn là Sinh Vật Ác Mộng quái dị mang khuôn mặt tinh tế của một thanh niên. Những tòa nhà cổ xưa sụp đổ, và lớp đá của những con đường nổ tung thành một trận tuyết lở những mảnh vỡ lởm chởm. Sự im lặng của những con đường trống rỗng bị đánh bại bởi tiếng gầm gừ của một trận chiến đáng sợ, và cảnh quan tuyệt đẹp của thành phố cổ xưa được thay thế bằng một cảnh tàn phá hoàn toàn.

'Chết tiệt.'

Sunny lùi lại, vừa kịp né một xúc tu thịt khác. Bức tượng ngoạn mục mà cậu đã ẩn sau lưng bị chia đôi, bị cắt bởi chiếc gai ở cuối xúc tu sạch đến nỗi vết cắt có vẻ không hơn gì một vết nứt mỏng trong vài giây.

"Cái này... hơi khó..."

Jet đã quay cây lưỡi hái ma quái của mình, cắt vài xúc tu, sau đó để Lưỡi Đao Sương Mù giả dạng một cây thương duyên dáng và sử dụng chiếc gai dài của nó để ghim xúc tu bị cắt gần nhất vào những viên đá cuội.

Điều đó vừa kịp lúc – mặc dù đã bị tách khỏi cơ thể chính của Sinh Vật Ác Mộng các xúc tu thịt vẫn tiếp tục di chuyển, cố gắng trườn qua đống đổ nát về phía cô.

"Chúng ta phải làm cái quái gì bây giờ?"

Sunny lại chửi thề.

Nỗi kinh hoàng kỳ lạ rất mạnh mẽ – mạnh mẽ bằng một Quái Thú Vĩ Đại, biến nó thành một tai họa di động. Ngay cả một Người Tối Thượng như cậu cũng phải cảnh giác trong một trận chiến với thứ này, vì vậy có thể hiểu được tại sao Jet lại gặp khó khăn.

Tuy nhiên, đó không phải là lý do để họ gặp nhiều khó khăn như vậy khi đối phó với Sinh Vật Ác Mộng quái dị. Sunny có thể giết một Quái Thú Vĩ Đại trong nháy mắt, và Jet còn hơn cả đủ đáng gờm để thu hẹp khoảng cách giữa các Cấp Bậc.

Theo mọi lời kể, sinh vật kỳ lạ lẽ ra đã phải chết từ lâu.

Và thực tế, họ đã giết nó nhiều lần...

Chỉ là Sinh Vật Ác Mộng quái dị từ chối chết.

Sunny và Jet đã cắt, đâm và nghiền nát cơ thể nó. Họ đã gây sát thương chết người cho linh hồn nó và đầu độc nó bằng Ý Chí Chết Chóc. Sinh vật đó đã bị thiêu chết và vỡ tan sau khi bị đóng băng cứng.

Nhưng dù họ làm gì, thanh niên tuyệt đẹp đã được phục hồi lại vẻ ngoài ban đầu của mình không lâu sau đó. Cơ thể bị nghiền nát, cắt rời, bị đốt cháy, vỡ tan của nó trở lại trạng thái hoàn hảo, và sau đó lại trở nên kỳ cục và kinh hoàng khi nó phồng lên với thịt dị dạng và bùng nổ thành một khu rừng trườn đi của những xúc tu gây chết người.

Không cần phải là một người khôn ngoan để nhận ra điều gì đang xảy ra.

'Chết tiệt... con daemon chết tiệt đó!'

Con quỷ mà họ đang chiến đấu rất mạnh mẽ, nhưng tự thân nó, nó không quá đáng sợ. Bằng chứng là Sunny và Jet vẫn không hề hấn gì mặc dù đã chiến đấu với nó trong vài phút.

Tuy nhiên, vấn đề là nó bất tử – hay đúng hơn là Thành Phố Vĩnh Hằng đã làm cho nó bất tử.

Sự khác biệt rất tinh tế, nhưng quan trọng.

Sức sống đáng kinh ngạc, vô tận mà thanh niên kỳ cục sở hữu không phải là sức mạnh của chính nó. Đúng hơn, đó là biểu hiện của ma thuật chi phối nơi bị nguyền rủa này – và vì vậy, việc giết nó không phải là vấn đề chế ngự một Quái Thú Vĩ Đại. Đó là vấn đề vượt qua ma thuật của một daemon, và trong khi Sunny có đánh giá cao về năng lực của mình, đó không phải là một kỳ công mà cậu có thể thực hiện được.

Vậy thì, người ta chiến đấu với một Sinh Vật Ác Mộng bất tử như thế nào?

Né tránh một vụ nổ thịt đói khát khác, Sunny không thể không mỉm cười đen tối.

'Không, nhưng thật trớ trêu, phải không?'

Hai chiến binh đã chết đang cố gắng giết một con quái vật bất tử.

Vung thanh odachi đen của mình, cậu gọi Jet:

"Chúng ta không thể giết nó!"

Ánh mắt của cậu dừng lại trên hình dáng loạng choạng, kinh tởm của người bất tử bị tha hóa.

"Vì vậy, hãy khuất phục nó thay vào đó!"

Cậu lao về phía trước, biến thành một dòng thác bóng tối để né những xúc tu đang quất, và biểu hiện thành hình dạng vật chất ngay trước mặt Sinh Vật Ác Mộng. Thanh odachi của cậu lóe lên, cắt đứt cánh tay của sinh vật – đồng thời, một dòng sương mù tụ lại thành một hình dáng mảnh mai phía sau người bất tử, và Jet sử dụng cây lưỡi hái của mình để cắt chân hắn.

Khi con quỷ ngã xuống đất, hàng chục sợi xích đen bật ra từ nó và quấn quanh hắn. Riêng lẻ, không sợi nào trong số chúng đủ mạnh để trói hắn, nhưng tất cả cùng nhau, chúng giữ đủ lâu để có thêm nhiều sợi xích giáng xuống hình dạng đang vật lộn và chôn vùi nó dưới khối lượng kim loại đen như mực.

Chẳng bao lâu, không còn gì ngoài một ngọn đồi nhỏ của những mắt xích đen cao chót vót nơi thanh niên đáng sợ từng đứng, run rẩy yếu ớt như một cái kén ghê rợn.

Sunny nhìn chằm chằm vào nó một cách u ám.

Một vùng rộng lớn của Thành Phố Vĩnh Hằng xung quanh họ đã hoàn toàn bị tàn phá...

Nhưng những tòa nhà được trang trí công phu cũng đang tự phục hồi.

Những bức tượng vỡ nát tụ lại thành hình dạng ban đầu, thanh lịch của chúng. Những cây cột bị đổ trỗi dậy từ đống đổ nát và tự lắp ráp lại. Đống đổ nát bay lên không trung và trở lại hình dạng trước đây của nó. Những tòa nhà mọc lên từ đống đổ nát bị tàn phá như những bông hoa, và mặt đường tự làm phẳng.

Chẳng bao lâu, Sunny và Jet thấy mình đang đứng trên một quảng trường tuyệt đẹp. Môi trường xung quanh họ không tì vết và không bị hư hại, chỉ có cái kén của những sợi xích đen và hơi thở nặng nề của họ chứng minh rằng trận chiến đã xảy ra.

Jet nhìn chằm chằm vào ngọn đồi nhỏ của những sợi xích rồi liếc nhìn Sunny với vẻ mặt lo lắng.

"Này!"

Cậu nhướng mày.

"Cái gì?"

Cô chỉ vào cái kén đen bằng lưỡi của cây lưỡi hái chiến tranh của mình.

"Đó chỉ là một trong số chúng, phải không?"

Sunny từ từ gật đầu, khiến cô ném cho cậu một nụ cười đen tối.

"...Và cậu nói rằng có hàng nghìn, hoặc có thể thậm chí hàng triệu, những thứ này trong thành phố?"

Cậu ngập ngừng vài giây, kìm nén một cơn rùng mình.

Cậu có thể nói gì đây?

Sunny thở dài.

"Nghe có vẻ đúng..."

Với tư cách là người đã mời Jet đến nơi ác mộng này, cậu bắt đầu cảm thấy một chút tội lỗi.

         370 - Nhiều đến vậy

Sunny không muốn thừa nhận điều đó, nhưng cậu đang gặp rắc rối.

Trận chiến đã rất căng thẳng, và đối thủ rất mạnh mẽ... nhưng đó không phải là lý do cho sự bất an của cậu.

Thực tế là Sinh Vật Ác Mộng đã tỏ ra bất tử cũng không phải vậy. Ngay cả kiến thức rằng có một đám đông lớn những con quỷ bất tử này cư ngụ ở Thành Phố Vĩnh Hằng cũng không phải là lý do tại sao cậu cảm thấy lo lắng như vậy.

Không

Lý do thực sự tại sao Sunny gặp rắc rối là vì cậu không thể hiểu được thanh niên kỳ cục đó.

Có điều gì đó khá kỳ lạ về con quỷ này, đến mức cậu thậm chí không chắc liệu cậu có đúng khi gọi nó là một hay không.

Đầu tiên, Sunny không thấy những gì cậu thường thấy khi nhìn vào linh hồn của các sinh vật ghê tởm – có hắc ám ghê tởm của Tha Hóa, đúng vậy, nhưng nó không sở hữu các nút thông thường đóng vai trò là nguồn gốc của sự lây nhiễm lan rộng, giống như khối u. Vì vậy, cậu thậm chí không thể đoán được Lớp của sinh vật, chỉ có thể nói rằng nó gần như thuộc Cấp Bậc Vĩ Đại.

Thứ hai, ngay cả Cassie cũng không thể nói được con quỷ đáng sợ đó là gì.

Tất cả những gì cô có thể nói sau khi nhìn vào tinh tuý của nó là một vài từ khó hiểu:

[Nó... giống như một phần của một tổng thể lớn hơn ẩn mình trong một vật chứa bị chiếm đoạt.]

Sau đó, sau khi im lặng một lúc, cô nói thêm bằng một giọng ngập ngừng:

[Nhưng tổng thể lớn hơn mà nó là một phần của chính nó cũng không hoàn chỉnh, khao khát được hàn gắn.]

Thực tế là Khả Năng Ngủ Yên của Cassie không thể rút ra kiến thức về nỗi kinh hoàng kỳ lạ đã là một nguyên nhân đáng lo ngại. Lời nói của cô mô tả những gì ít ỏi cô thoáng thấy còn đáng lo ngại hơn.

'Một phần của một tổng thể lớn hơn, vật chứa bị chiếm đoạt, không hoàn chỉnh...'

Cái quái gì có nghĩa là gì?

Và thực sự, kẻ bất tử bị tha hóa là cái quái gì?

Sunny thở dài.

Cái kén của những sợi xích đen tiếp tục khuấy động một cách tinh tế, vì con quỷ đáng sợ vẫn đang vật lộn để thoát ra. Sunny có thể giữ nó bị trói mà không gặp nhiều khó khăn... nhưng cậu chỉ có thể làm vậy bằng cách duy trì các bóng tối được biểu hiện một cách cá nhân. Làm cho các sợi xích trở nên vĩnh viễn sẽ làm suy yếu chúng, điều đó sẽ cho phép thanh niên đáng sợ trốn thoát.

Điều đó có nghĩa là trong khi cậu có thể chứa đựng Sinh Vật Ác Mộng cụ thể này – hoặc có thể ngay cả một nghìn trong số chúng – cậu không thể chứa đựng tất cả chúng. Cậu thậm chí không thể chứa đựng hầu hết trong số chúng, đó là một vấn đề.

Cậu nhăn mặt và liếc nhìn mặt dưới đen của biển cuộn sóng phía trên họ, với ánh sáng bạc phản chiếu từ bề mặt không yên của nó.

Đột nhiên, cậu chợt nghĩ rằng đây cũng là một loại bầu trời đen.

"À... đây sẽ là một cảnh tượng khá ngoạn mục."

Jet mang vẻ mặt u ám, ánh mắt băng giá của cô che giấu một chút cảm xúc đen tối nào đó. Cô ngập ngừng một lúc, liếc nhìn cây lưỡi hái của mình một cách ngắn gọn, rồi nói bằng một giọng trung lập:

"Chúng ta vẫn có thể rút lui, cậu biết đấy."

Sunny từ từ lắc đầu.

"Không. Không có nơi nào để rút lui."

Cậu liếc đi khỏi đống xích đen và quay sang cô.

"Có vẻ như chúng ta có thể trốn đến vùng nước an toàn hơn, nhưng đó là một ảo ảnh. Không có nơi nào an toàn trên thế giới này... thậm chí cả hai thế giới. Bất cứ nơi nào và mọi nơi đều có thể và sẽ biến thành một địa ngục tồi tệ hơn. Toàn bộ sự tồn tại là một chiến trường, vì vậy nếu chúng ta thậm chí không thể đối phó với nhiều đến thế này, thì việc tìm kiếm sự an toàn ở nơi khác có ích gì?"

Jet bật ra một tiếng cười rỗng tuếch.

"Nhiều đến thế này là một thành phố đầy những con Vĩ Đại bất tử, đấy. Với một đội quân hồn ma được thêm vào như một phần thưởng miễn phí. Vậy chúng ta sẽ làm gì?"

Sunny quan sát cô một lúc, rồi mỉm cười đen tối.

"Hiện tại... tôi đề nghị cô lùi lại vài bước."

Jet cau mày.

"Tại sao? Cậu định làm gì?"

Sunny liếc nhìn xung quanh, nhận thấy rằng cậu không thể nhìn thấy bến cảng từ phía sau những tòa nhà cao tầng.

"Để tôi cho cô xem. Chắc là đủ xa rồi, tôi nghĩ vậy."

Nói xong, cậu vươn vào linh hồn mình... Và triệu hồi một thứ gì đó.

***

Không lâu trước đó, Aiko tìm đường đến phòng ngai vàng của Lâu Đài Đen Tối mang theo báo cáo mới nhất. Sếp của cô đang nằm dài trên ngai của mình, như thường lệ, nhìn ra xa với vẻ mặt thích thú.

Cô ngáp, rồi muộn màng che miệng bằng bàn tay thanh tú của mình. Vào lúc này, Aiko thực sự nhớ phòng ngủ xa hoa của mình trên tầng cao nhất của lâu đài.

"Này, sếp. Về cuộc điều tra của chúng ta về các xu hướng kỳ lạ trên Chợ Đen..."

Cậu ta vẫy tay một cách lười biếng, ngắt lời cô, rồi liếc nhìn cô với một nụ cười ranh mãnh.

'Uh-oh'

Đột nhiên, Aiko có một cảm giác rất, rất tồi tệ.

Sunny có vẻ vui mừng quá mức.

Tại sao cậu ta lại vui như vậy?!

"Này, Aiko. Để tôi hỏi cô một câu. Cô sẽ làm thế nào để chinh phục một thành phố đầy rẫy những Sinh Vật Ác Mộng bất tử?"

Cô cau mày.

"Tôi sẽ không. Tôi sẽ quay lại và bỏ chạy. Không, thực ra, tôi sẽ không bao giờ đến gần một nơi kinh hoàng như vậy, ngay từ đầu. Chỉ có một kẻ ngốc hoàn toàn, không thể cứu chữa được mới làm vậy. Không, thực sự."

Sếp của cô chớp mắt vài lần với vẻ mặt bị xúc phạm trên khuôn mặt nhợt nhạt của mình.

"Này! Điều đó thật khắc nghiệt!"

Aiko kìm nén ham muốn vỗ mặt mình.

"Chờ đã, đó không phải là một câu hỏi giả định? Cái quái gì... sếp đã tìm thấy một thành phố đầy những sinh vật ghê tởm bất tử ở đâu vậy?! Và tại sao?! Tại sao sếp lại làm một việc như vậy?!"

Sunny ngẩng cằm.

"Không, không phải vậy. Dưới biển. Và... tại sao, vì có kho báu liên quan!"

Aiko định nói thêm, nhưng lại cứng người. Một lúc sau, mắt cô lóe lên. Biểu cảm của cô thay đổi một cách tinh tế.

"Kho báu? Hả. Loại nào..."

Nhưng sếp của cô lắc đầu.

"Không. Vì cô rõ ràng đầy định kiến với các sinh vật ghê tởm bất tử, tôi không mang cô theo. Không có cơ hội. Đừng có hỏi!"

Cô chỉ nhìn chằm chằm vào cậu ta một lúc.

"Nhưng tôi không định đi mà?"

Sếp của cô gật đầu.

"Tuyệt vời. Vậy thì... nếu cô thực sự không muốn đi, tôi đề nghị cô rời khỏi nơi này. Nhanh lên."

Aiko nhìn cậu ta bối rối.

Vào lúc đó, một điều kỳ lạ đã xảy ra. Ba phiên bản khác của Sunny xuất hiện từ bóng tối phía sau cô, đi về phía ngai.

"Và ý tôi là thực sự nhanh."

"Ngay lập tức sẽ là tốt nhất."

"Cô có thể thiết lập một văn phòng tạm thời trong Đền Thờ Vô Danh. Có một cái giường gấp trong thánh đường bên trong, tôi nghĩ vậy? Ồ, và đừng quên tưới cây của tôi!"

"Điều này thật tệ..."

Các hóa thân khác nhau của sếp của cô rất hiếm khi tập trung ở một nơi. Và mỗi khi họ làm vậy, một điều gì đó khủng khiếp đã xảy ra.

"Ôi, không!"

Không lãng phí thời gian, Aiko lao về phía trước, chạy nước rút qua ngai... và nhảy ra khỏi cửa sổ.

Khi cô lơ lửng trên bầu trời không ánh sáng của Bờ Biển Bị Lãng Quên, nhìn xuống công trình kiến trúc tráng lệ của Lâu Đài Đen Tối... Lâu đài đột nhiên biến mất không dấu vết.

'Ôi, không! Phòng ngủ của mình!'

Và chỉ vài giây sau, nó lại xuất hiện ở một nơi khác.

Nói chính xác, nó xuất hiện trên một quảng trường trống trải, nguyên sơ ở Thành Phố Vĩnh Hằng.

Jet vừa mới xoay sở để lùi lại vài bước trước khi những ngọn tháp đen của Lâu Đài Đen Tối đột nhiên trỗi dậy từ bóng tối bao trùm quảng trường. Chẳng bao lâu, một pháo đài đen tráng lệ xuất hiện từ hư không giữa những tòa nhà được trang trí công phu, phủ một bóng đen sâu thẳm lên chúng.

Sau đó, cổng của nó mở ra với một tiếng rên lạnh lẽo...

Và từ bóng tối bên trong, một quân đoàn lớn các bóng ma im lặng diễu hành ra những con đường cổ xưa.

   371 - Lực lượng xâm lăng

Sunny kéo Jet vào bóng tối, đưa cả hai đứng trên những bức tường cao của Lâu Đài Đen Tối.

Bên dưới họ, một dòng sông bóng tối vô tận đang chảy ra từ cổng của nó, từ từ nuốt chửng khoảng không rộng lớn của quảng trường tráng lệ.

Đó là Quân Đoàn Bóng Tối của cậu – mọi bóng ma mà cậu đã thu thập được trong những năm qua, ngoại trừ một vài cái còn lại để bảo vệ Thành Trì của cậu ở Rừng Cháy và các bóng ma Thiêng Liêng mà cậu không thể triệu hồi một cách tùy hứng.

Người và Sinh Vật Ác Mộng hợp nhất trong vòng tay yên tĩnh của quyền lực chết chóc của cậu – những kẻ đến từ Bờ Biển Bị Lãng Quên, Đảo Xiềng Xích, từ những vùng đất lạnh lẽo của Nam Cực, những thủy triều vô tận của Dòng Sông Vĩ Đại, cái nóng oi ả của Mộ Thần, tro tàn của Rừng Cháy và vô số nơi khác ngoài kia.

Tất cả họ bây giờ đã đến Thành Phố Vĩnh Hằng, tập hợp thành một đội hình chiến đấu rộng lớn trong sự im lặng tuyệt đối – hàng trăm nghìn chiến binh đã chết, tất cả đều sẵn sàng tiến hành chiến tranh với bầy đàn bất tử.

Một số tràn ngập quảng trường bên dưới, một số trấn giữ các bức tường của Lâu Đài Đen Tối. Bản thân lâu đài rung chuyển khi nó khuấy động, ném một cái nhìn đói khát vào những con đường ngoạn mục phía xa.

Nhưng đó không phải là tất cả.

Từ bóng tối bên trái Sunny, Thánh trỗi dậy trong sự vinh quang đáng sợ của bộ áo giáp đen của cô. Từ bóng tối bên phải cậu, Sát Thủ xuất hiện như một bóng ma.

Xa bên dưới, một hình bóng cao chót vót được rèn từ thép đen và ngọn lửa địa ngục bước ra từ cổng lâu đài, ánh sáng bạc của những ngọn tháp xa xôi phản chiếu mờ ảo từ vô số lưỡi kiếm lởm chởm rải rác trên lớp vỏ không thể xuyên thủng của nó.

Một con rắn khổng lồ với vảy mã não quấn quanh một trong những tòa tháp của Lâu Đài Đen Tối phát ra một tiếng rít lạnh lẽo tràn ngập thế giới như tù và chiến tranh của Cái Chết.

Một con chiến mã u tối với ngọn lửa cháy trong đôi mắt đỏ son của nó leo lên tường để đứng bên cạnh chủ nhân của mình, tiếng vó ngựa adamant của nó vang vọng khắp quảng trường rộng lớn.

Và, cuối cùng...

Các cái bóng khuấy động và trỗi dậy, tụ lại thành bốn hình bóng đen. Khi chúng xuất hiện, ánh sáng của những ngọn tháp bạc dường như mờ đi, và bóng tối vực thẳm đè nặng lên Thành Phố Vĩnh Hằng dường như còn tối hơn.

Một cơn gió lạnh thổi qua quảng trường, mang theo lời hứa về sự giết chóc và cái chết.

Bốn người đó có cùng một khuôn mặt như Sunny, mỗi người sử dụng sức mạnh của một sinh vật Tối Thượng.

Đó là Chúa Tể Bóng Tối và quân đoàn của cậu – một lực lượng xảo quyệt và không thể phá hủy có khả năng quét qua cả cõi giới và biến chúng thành đống đổ nát.

Bây giờ, lực lượng đó đã xâm chiếm thành phố chìm trong nước của Ác Ma An Nghỉ.

Đứng bên cạnh cậu, Jet khẽ thở dài.

"Wow!"

Cô đứng yên vài giây, quan sát quảng trường. Nơi chỉ có sự trống rỗng vài phút trước, giờ đây là một lâu đài đáng sợ. Ngoài những bức tường của nó, một đội quân lớn các cái bóng im lặng đã sẵn sàng chiến đấu. Chính bầu không khí của Thành Phố Vĩnh Hằng đã thay đổi, thông báo sự xuất hiện của một kẻ xâm lược mới, đáng sợ.

Jet cẩn thận quan sát Sunny, rồi lắc đầu.

"Vậy đây là sức mạnh của một Bá Chủ..."

Cô đã chứng kiến Nephis lao vào trận chiến, nhưng không phải Bá Chủ Cái Chết.

Tuy nhiên, việc chiêm ngưỡng sức mạnh Tối Thượng của cậu có cảm giác khác biệt – có lẽ bởi vì biểu hiện hữu hình của sức mạnh của Ngôi Sao Thay Đổi bất chấp sự hủy diệt không thể tưởng tượng được của nó, về bản chất là cá nhân.

Tuy nhiên, điều này minh họa bản chất của một Bá Chủ một cách rõ ràng hơn nhiều. Một sinh vật sử dụng quyền lực như một vũ khí, ảnh hưởng của nó lan rộng khắp thế giới và khuất phục vô số...

Một người cai trị.

Thật kỳ lạ khi nghĩ rằng cô lại quen biết với một sinh vật như vậy.

Sunny ném cho cô một cái nhìn bối rối.

"Ồ, đúng rồi. Cô chưa thực sự thấy tôi nghiêm túc, đúng không?"

Để bào chữa cho Jet, không ai thực sự thấy Chúa Tể Bóng Tối sử dụng sức mạnh Tối Thượng của mình. Quân Đoàn Bóng Tối hầu như chỉ bị giới hạn ở Rừng Cháy kể từ khi Sunny trở thành một Bá Chủ và cậu là con người duy nhất ở đó.

Cassie hẳn đã chứng kiến Lĩnh Địa của cậu độc tài như thế nào, nhưng hầu hết, mọi người chỉ thoáng thấy nó trong trận chiến cuối cùng, định mệnh đó ở Mộ Thần.

Tuy nhiên, hồi đó Sunny chỉ vừa mới đạt được Tối Thượng, vì vậy nó hầu như không được tính là một biểu hiện có ý thức của sức mạnh thực sự của cậu.

Jet lại lắc đầu.

"Không. Ừm, tôi nên nói thế nào nhỉ... kỳ lạ thay, cậu không tạo ấn tượng về một người sử dụng loại sức mạnh đáng sợ này. Thành thật mà nói, rất khó để nhớ rằng cậu là một Bá Chủ khi ở gần cậu."

Sunny nhếch mép cười.

"Thật sao? Tại sao, cảm ơn! Đó là do tôi muốn."

Jet nhướng mày, khiến cậu nhún vai.

"Không ai nói rằng một Bá Chủ phải tỏa ra một khí chất trang nghiêm và không thể tiếp cận của sự thống trị ngột ngạt, cô biết không? Tất cả sự nhiệt thành và tôn thờ mà Nephis phải chịu... ugh, tôi thấy nó kỳ lạ. Không, cảm ơn. Cũng có một lý do thực tế hơn tại sao tôi thích hành động như một á thần vui vẻ và dễ gần."

Đó là bởi vì cậu không thể cho phép bất cứ ai tôn thờ mình, vì làm như vậy sẽ đưa Vị Thần Bị Lãng Quên đến gần sự thức tỉnh hơn.

Sunny thở dài.

"Ồ, và nhân tiện. Có một lý do tại sao tôi triệu hồi lâu đài và quân đội của mình bây giờ... và đó không chỉ để có một màn ra mắt ấn tượng."

Jet mỉm cười yếu ớt.

"Để tôi đoán – đó là bởi vì hàng nghìn người bất tử bị tha hóa này đã lao vào chúng ta."

Sunny ngạc nhiên.

"Làm sao cô biết?"

Cô liếc nhìn Quân Đoàn Bóng Tối.

"Bởi vì đó là một đội hình phòng thủ, và những cái bóng trên tường của lâu đài đều đang chiếm các vị trí như thể đang mong đợi một cuộc vây hãm"

Sunny im lặng vài giây, rồi nhăn mặt.

"Cô nói đúng. Tôi không thể cảm nhận được môi trường xung quanh mình rất tốt, nhưng tôi cảm thấy chúng đang đến gần – ít nhiều là mọi Sinh Vật Ác Mộng đã trú ngụ trên hòn đảo cụ thể này của Thành Phố Vĩnh Hằng. Những con đầu tiên sẽ đến trong vòng chưa đầy một phút, tôi nghĩ vậy."

Cậu nhìn xuống cái kén của những sợi xích đen, giờ đang được chứa trong sân của Lâu Đài Đen Tối.

"Vì vậy, chúng ta có khoảng một phút để quyết định cách chiến thắng một trận chiến chống lại những thứ này..."