P31

"Chà, chà, nếu đó không phải là Kara Danvers," Cat Grant nói từ phía sau bàn làm việc, màn hình TV truyền một tín hiệu kỹ thuật số phức tạp sau lưng cô. "Tôi bắt đầu tự hỏi liệu bạn có còn làm việc ở đây không."

Cô ấy đã nói đúng tên của mình. Chờ đã . Cat Grant đã nói tên của cô ấy phải không?

"Bạn đã nói đúng tên tôi!" cô thốt lên khi dừng lại cách đó vài bước chân.

"Kara Danvers - đó là tên trên dòng tin nhắn của bạn, phải không? Tôi phải nói rằng, bạn đang trông rất tốt. "

"Cảm ơn! Bạn trông cũng tuyệt. Tôi rất vui được gặp cô, cô Grant. " Cô ấy cũng có ý đó. Những vấn đề họ đang phải đối mặt bằng cách nào đó dường như bớt áp đảo hơn khi Cat trở lại lãnh đạo CatCo, sẵn sàng làm việc với thương hiệu ma thuật độc đáo của mình để thay đổi dư luận. Rốt cuộc, Cat đã giúp đánh bại Myriad. Chắc chắn rằng Cadmus sẽ có vẻ gần như tầm thường khi so sánh.

Cat đi quanh bàn và ôm nhẹ Kara, khiến cô một lần nữa ngạc nhiên. Sau đó cô ấy lùi lại, hai tay khoanh trước ngực. "Với việc gia đình Luthor đang sa sút trở lại, có vẻ như đây là thời điểm thích hợp để quay trở lại. Cho dù Đức Đạt Lai Lạt Ma cầu xin tôi ở lại thế nào, tôi chỉ đơn giản là không thể theo đuổi sự giác ngộ của chính mình với cái giá là Thành phố Quốc gia bị phá hủy ".

Đôi mắt cô ấy vẫn tinh ý như mọi khi, cái lưỡi sắc bén, tuy nhiên, có điều gì đó khác lạ về bà trùm truyền thông. Hoặc có lẽ Kara đã thay đổi kể từ lần cuối họ gặp nhau. Sau nhiều thời gian với Lena, một người phụ nữ mạnh mẽ khác, người đã sử dụng sự hài hước đen tối để đánh lạc hướng, Kara cảm thấy cô ấy hiểu rõ hơn về Cat Grant.

"Thôi nào, cô Grant, thừa nhận đi - cô quay lại vì lỡ uống cà phê ở quán Noonan. Đó, và chiếc nệm lông vũ của bạn. "

Lông mày của mèo nhướng lên. "Tôi nghĩ rằng tôi thích một phóng viên tự tin, bạn hơn nhiều so với một trợ lý nhu mì."

"Thành thật mà nói, tôi cũng vậy."

Cat bật cười, một âm thanh chân thực mà Kara chỉ từng nghe thấy khi CEO ở cùng với cậu con trai út của cô. Nói về...

"Carter thế nào?"

"Thật nhẹ nhõm khi được về nhà." Cat vẫy cô ấy về phía đi văng. "Anh ấy chỉ nghỉ học vài tháng, và tất nhiên tôi đã thuê một gia sư để đi du lịch cùng chúng tôi, nhưng anh ấy phải vật lộn với việc thiếu những thứ mà anh ấy cho là 'những điều cần thiết' ở Ấn Độ xa xôi. Trên thực tế, khá là to tát. "

Khi cô ấy ngồi xuống bên cạnh Cat, Kara hình dung ra hình ảnh người trẻ tuổi, tự xưng là mọt sách đang cố gắng làm bằng quay số hoặc có khả năng là không có quyền truy cập Internet. "Tôi chắc rằng điều đó tốt cho anh ấy."

"Anh ấy có thể đồng ý với bạn trong vài năm tới." Cô dừng lại, ánh mắt một lần nữa nheo lại về phía Kara. "Cho nên. Tôi nghe nói sự nghiệp của bạn không phải là sự thay đổi quan trọng duy nhất trong cuộc đời bạn. "

Kara cau mày. Cat mới quay lại thị trấn được vài ngày; Cô ấy đã đi vào lãnh thổ bí mật? "Tôi không biết bạn đang nói về cái gì."

"Tất nhiên rồi: Lena Luthor. Tôi nghe nói hai bạn đã trở nên siêu gần gũi ".

Kara đã cẩn thận để không phản ứng với sếp cũ - sếp hiện tại của cô ấy ? -chọn từ. "Ồ, đúng, đó! Đúng vậy, chúng tôi đã hẹn hò được vài tháng nay ". Cô đã kìm nén mong muốn được tìm hiểu về bạn gái của mình một cách lãng mạn. Cat không phải là đối tượng phù hợp, vì nhiều lý do.

Ví dụ: "Tôi cho rằng điều đó giải thích tại sao mọi việc không suôn sẻ giữa bạn và con trai tôi. Adam là gì đối với bạn, một thử nghiệm? "

"Không! Hoàn toàn không phải vậy, cô Grant. Mọi người không chỉ— tôi không chỉ — đó là... "

Cat giơ tay. "Thư giãn đi, Kara. Tôi chỉ đang trêu chọc bạn. Tôi có một số kinh nghiệm của riêng mình với các cuộc gặp gỡ Sapphic. Đại học vào những năm tám mươi gần như không phải là điều tốt đẹp như bạn nghĩ. "

Kara nhanh chóng cân nhắc việc bước ra khỏi ban công CatCo và giả chết của chính mình — bất cứ điều gì để thoát khỏi việc thảo luận về "Cuộc gặp gỡ Sapphic" với Cat Grant. Tuy nhiên, Cat dường như không để ý đến sự khó chịu của mình. Đó, hoặc đơn giản là thờ ơ. Có lẽ là sau này.

"Trong khi tôi nghi ngờ đó là những gì Snapper đã nghĩ đến khi anh ấy cử bạn đến phỏng vấn Lena vào mùa thu năm ngoái, anh ấy nói rằng bạn đã xử lý tình huống khá chuyên nghiệp. Bản thân tôi đã từng theo đuổi một liên lạc viên với một đối tượng phỏng vấn, nhưng tất nhiên đó là thời điểm Brad còn độc thân. Nghĩ lại, anh ấy lại độc thân, phải không? Dù sao tôi cũng chưa gặp Luthor nhỏ tuổi nhất, nhưng bây giờ tôi đã trở lại National City, tôi chắc rằng sẽ không còn lâu nữa ".

"Thực ra," Kara nói, đẩy kính lên, "đó là một trong những lý do tôi ở đây. Supergirl và Miss— Lena muốn đưa ra một tuyên bố chung với báo chí, và đang tự hỏi liệu bạn có muốn thực hiện cuộc phỏng vấn hay không. "

Tiếng thở của mèo rất yên tĩnh đến nỗi con người không thể nghe thấy. "Lena Luthor và Supergirl có thể phải chia sẻ tin tức gì với thế giới?"

"Một thông điệp của hy vọng." Kara hếch cằm trước đôi lông mày nhướng lên của Cat. Cái quái gì xảy ra với những người phụ nữ quyền lực và khả năng sử dụng lông mày của họ như một công cụ để đánh lạc hướng và đe dọa?

"Tôi hiểu rồi," Cat nói. "Có thể nói là đang cố gắng thu hẹp khoảng cách?"

"Chính xác."

"Trong trường hợp đó, tôi rất vui được giúp đỡ. Khi nào cuộc phỏng vấn này sẽ diễn ra? "

"Sớm nhất có thể?" Cô nghe thấy câu hỏi bằng chính giọng mình và thử lại: "Chiều nay Supergirl và Lena có thời gian. Nếu điều đó có hiệu quả với bạn? "

"Đừng bận tâm đến tôi. Tôi chỉ đang cố gắng bắt kịp sau khi vắng mặt trong nhiều tháng ". Cô ấy lắc đầu. "Chiều nay thì có. Với một điều kiện. "

Kara không tin vào nụ cười nhếch mép trên khuôn mặt của Cat. "Đó là điều kiện gì?"

"Bạn cũng tham dự cuộc phỏng vấn."

Nhưng ... Kara không thể nghĩ ra một lời bào chữa nào đủ nhanh, và Cat đang xem cô ấy như mèo hoang với chim hoàng yến. "Fine."

"Tốt thôi," Cat lặp lại.

Buổi phỏng vấn diễn ra — buổi phỏng vấn mà Lena, Supergirl và Kara đều sẽ tham dự.

Khỉ thật . J'onn định giết cô ấy.

Họ đã ổn định một lúc, và rồi Eve, trợ lý thay thế Kara, xuất hiện ở ngưỡng cửa với tay ôm một chồng tin nhắn.

Khi Kara rời văn phòng, cô nghe thấy Cat ra lệnh, "Hãy tìm cho tôi số điện thoại của nhà báo Brad Pitt. Và vì Chúa, hãy loại bỏ những bông hoa loa kèn này ngay lập tức. Nếu tôi muốn văn phòng của mình có mùi ngọt ngào này, tôi sẽ đổ đầy rượu mùi vào quầy bar văn phòng. "

Kara cười thầm. Thật tốt khi biết rằng một số người không bao giờ thay đổi.

* * *

Sau đó, mặc dù Kara không thể nhớ tất cả những gì đã nói, nhưng cô ấy khá chắc chắn rằng cuộc phỏng vấn đã diễn ra tốt đẹp. J'onn đã thực hiện một màn trình diễn phóng viên-cô ấy một cách hoàn hảo có thể phục vụ được, cô ấy đang tái tạo một cách đáng kinh ngạc những cách cư xử lo lắng của cô ấy và đôi khi sử dụng tiếng Anh một cách cổ điển. Anh cũng tuân theo những chỉ dẫn rất nghiêm ngặt của cô là không được chạm vào Lena quá nhiều, điều đó là tốt. Sau sự cố với Sara Lance trên Waverider , Kara khá chắc chắn rằng cô ấy thực chất là kiểu người ghen tuông. Điều cuối cùng họ cần là cô ấy bắn tia laze vào J'onn; thì họ thực sự có thể phải giả cái chết của người thay đổi bản ngã của cô ấy.

Không nghi ngờ gì nữa, Cat có thể sẽ rất vui mừng trước những biến cố như vậy, nhưng Kara không muốn xác nhận những nghi ngờ về Supergirl của cô ấy sớm. Có điều, Cat là một cường quốc truyền thông có thể bị cám dỗ để tiết lộ danh tính của Supergirl vì lợi ích xếp hạng và ca ngợi chuyên nghiệp. Mặt khác, Kara không thể chịu đựng được ý tưởng phải nghe những lời tuyên bố tự mãn của cô ấy rằng "Tôi biết điều đó!"

Khoảnh khắc vui nhộn duy nhất đến vào cuối cuộc phỏng vấn khi Cat đề nghị cô và Lena đi ăn tối vào một lúc nào đó. Dĩ nhiên là không có hồ sơ.

"Tôi thích điều đó," Lena quay lại, mỉm cười lạnh lùng nhưng đầy chào đón.

"Kara," Cat đã nói thêm, "bạn có biết nhà hàng Ý yêu thích của tôi vẫn chỉ dành cho khách đặt chỗ trước không?"

"Tôi không biết," Kara giả vờ trả lời, với lấy điện thoại của cô. "Tôi sẽ kiểm tra."

Trước khi cô ấy có thể hoảng sợ và phá hỏng mưu đồ bằng những lời lảm nhảm lo lắng, Kara đã cảm thấy một sự chạm nhẹ vào tâm trí cô ấy. Kara. Nhà hàng được gọi là gì?

Beneventi , cô nghĩ lại.

"À," Kara giả tạo nói, ngước lên với một nụ cười rạng rỡ. "Beneventi's thực sự vẫn chỉ là đặt trước. Bạn có muốn-"

Đêm! Eve là trợ lý của cô ấy! Kara thực sự đã có suy nghĩ hét lên.

"—Mình chia sẻ thông tin này với Eve?"

Cat đã nhìn J'onn với đôi mắt nheo lại. "Không, không sao đâu. Tôi sẽ làm nó. Bạn không phiền nếu tôi đưa bạn gái đáng yêu của bạn đi ăn tối, phải không? "

"Không," J'onn trả lời, nụ cười ngập ngừng trong giây lát. "Dĩ nhiên là không."

"Nhân tiện, đó là cái gì?" Kara hỏi khi cô ấy và J'onn bay trở lại DEO sau cuộc phỏng vấn.

"Cái gì là cái gì?"

"Bạn đã làm cái trò cười kỳ quặc này khi Cat hỏi tôi có phiền Lena đi ăn tối với cô ấy không."

"Không. Cô ấy chỉ nghĩ một chút gì đó - đầy màu sắc. Tôi nghĩ cô ấy đang kiểm tra kỹ năng ngoại cảm của tôi ".

"Gì?!" Kara bị mất độ cao vài feet trước khi hồi phục. "Ôi trời, cô ấy biết tôi là Siêu nữ, phải không?"

"Không. Cô ấy nghĩ  bạn là Siêu nhân nữ, và thần giao cách cảm là cách duy nhất để cô ấy giải thích cách tôi biết về nhà hàng, nhưng cô ấy không có bất kỳ bằng chứng nào. Bí mật của bạn vẫn an toàn như trước cuộc họp ".

Còn bây giờ, dù sao. Biết Cat, cô ấy sẽ không nghỉ ngơi cho đến khi cô ấy khai quật được bằng chứng mà cô ấy tìm kiếm.

Kara rời J'onn qua trung tâm thành phố và đi về phía ngoại ô phía đông của Thành phố Quốc gia. Cô dễ dàng tìm thấy khu vực lân cận mà mình đang tìm kiếm, nhưng cô phải kiểm tra điện thoại của mình lần thứ hai để tìm đúng địa chỉ. Điều hướng của Google Maps không hoạt động từ trên không và tất cả các ngôi nhà trong cộng đồng được quy hoạch bên dưới cô ấy trông giống nhau từ xa.

Tuy nhiên, siêu thị lực đã giúp ích. Cuối cùng cô cũng tìm thấy ngã tư mà mình đang tìm kiếm và chạm xuống sân trước của một ngôi nhà nhỏ.

"Nữ siêu nhân!" Klon Rae nhảy khỏi hiên nhà, nơi rõ ràng cô ấy đã đợi Kara. Cô ấy mặc áo choàng trong hình dạng con người, với mái tóc màu đỏ tươi được vén thành bím và áo yếm. Với những đốm tàn nhang và nụ cười toe toét, cô ấy khiến Kara nhớ đến Pippi tất dài.

"Tôi biết, phải không? Pippi không phải là người tuyệt vời nhất? Tôi yêu cô ấy rất nhiều!" Sau đó, cô dừng lại cách đó vài bước chân, đưa tay lên tai trong một cử chỉ thất thần của người Klaramarian. "Tôi xin lôi. Ý tôi là, tôi có thể nói chuyện với bạn theo cách này vào lúc này được không? "

"Có, bạn có thể," Kara nói to và cười. Khi đến gần đứa trẻ đã cứu mạng mình, cô cảm thấy mắt mình bắt đầu rơm rớm nước mắt. "Tôi có thể ôm bạn?"

"Yes!"

Nhưng cô ấy không có cơ hội. Di chuyển nhanh hơn Kara nghĩ có thể, Klon Rae phóng mình vào vòng tay cô. Kara loạng choạng dưới sức nặng của cô trước khi ngập ngừng siết chặt cô. Klon Rae chắc chắn hơn một con người.

"Bạn có thể ôm tôi nhiều hơn thế," Klon Rae đề nghị.

Vì vậy, cô ấy đã làm.

Klon Rae cũng sôi nổi và dũng cảm như khi cô ấy ở thành trì trên núi của Cadmus. Cô nắm chặt tay Kara khi dẫn cô vào trong và tự hào giới thiệu cô với toàn bộ gia đình, những người đang đợi ở phòng khách: "Đây là bạn của tôi, Supergirl. Siêu nữ, đây là gia đình của tôi. "

Cô ấy không buông tay ra khi mẹ cô ấy, cũng mặc áo choàng trong hình dạng con người, lao về phía trước và ôm chặt lấy Kara trong một cái ôm thậm chí còn đau hơn. "Cảm ơn vì sự trở về an toàn của con gái tôi! Tôi không biết làm thế nào chúng tôi có thể trả ơn cho bạn. "

Và — huh. Giọng của cô ấy nghe như thể đó thực sự là một giọng nói, không phải suy nghĩ trong đầu Kara.

"Đó là bởi vì nó không nằm trong đầu của bạn," Klon Rae nói. "Mẹ tôi là con người."

Kara nhìn chằm chằm vào cô gái một cách nhanh chóng, và sau đó nghe thấy những gì trôi qua để cười khúc khích suy nghĩ.

"Đùa thôi. Hả! Bạn nên nhìn thấy khuôn mặt của bạn. Tôi hoàn toàn có bạn. Nhưng thực sự, bố mẹ tôi có thể chiếu suy nghĩ của họ dưới dạng giọng nói bằng cách sử dụng máy thu phát từ Klaramar. Nó khá tuyệt. Tôi cũng có một. Tôi chỉ chưa— "

"Con bé vẫn chưa hoàn toàn thành thạo kỹ thuật này," cha cô nói, nhìn con gái đầy vẻ khích lệ khi ông bước tới và nắm lấy bàn tay còn lại của Kara. "Thật vui khi thấy bạn trông đẹp. Lần cuối cùng chúng ta gặp nhau, e rằng không phải như vậy ".

Kara gật đầu và siết chặt tay anh. "Tôi là tốt, nhờ vào con gái của bạn và bạn. Tôi không chắc mình sẽ ở đâu nếu không ".

"Tôi xin lỗi," anh ta nói, và gục đầu trong một cử chỉ rất con người. "Tôi thực sự xấu hổ về phần mà tôi đã đóng trong việc bắt và giam giữ bạn bởi những— con người ." Vợ anh ta (có lẽ) đã thúc cùi chỏ vào người anh ta, và anh ta đứng thẳng người. "Tôi xin lôi. Chúng tôi cố gắng không nói xấu con người, vì chúng tôi là khách trên hành tinh của họ ".

"Không sao đâu," Kara nói. "Trong trường hợp này, tôi khá chắc chắn rằng kẻ ác ý là hoàn toàn xứng đáng. Và bạn không cần phải xin lỗi. Việc tôi chụp không phải lỗi của bạn. Bạn đã bị cưỡng chế. "

"Bạn tốt bụng như vậy, nhưng đáng lẽ tôi nên chống lại. Thay vào đó, tất cả những gì tôi quan tâm là sự an toàn của con gái tôi ".

"Cuối cùng thì bạn cũng đã chống lại," Kara chỉ ra. "Bên cạnh đó, hầu hết những người ở vị trí của bạn có lẽ cũng sẽ làm điều tương tự."

"Cô ấy thực sự tin điều đó, bố," Klon Rae phát thanh. "Bạn có thể tin tưởng cô ấy."

"Klon Rae," mẹ cô nói, vẻ mặt cau có của con người rất thực tế đến nỗi ngay cả Kara cũng hơi nao núng. "Cô biết tốt hơn là không nên lặp lại suy nghĩ của người khác mà không có sự cho phép của họ, cô gái trẻ!"

"Ồ, vâng." Đột nhiên Klon Rae trông gần như mang mặc cảm tội lỗi như cha cô ấy. "Xin lỗi, Supergirl. Lỗi của tôi."

"Không, không sao đâu." Thành thật mà nói, Kara cảm thấy hơi bất lực. Toàn bộ tình huống này thật khó xử ngay cả khi không có nhiều phương thức giao tiếp cần thiết, mỗi phương thức có một hình thức nghi thức riêng. "Bạn biết đấy, tôi đã mười ba năm ở Trái đất khi tôi đến. Anh họ của tôi đã giúp tôi học tiếng Anh, nhưng những tín hiệu văn hóa và những thứ phi ngôn ngữ thực sự rất khó khăn trong một thời gian dài. Đôi khi nó vẫn còn như bây giờ ".

Klon Rae ngước nhìn cô. "Thật khó để trở nên khác biệt, phải không?"

"Nó là. Nhưng đó cũng là một điều may mắn vì nó dạy cho bạn sự đồng cảm. Và đối với một người không có khả năng ngoại cảm, việc học cách thấu cảm cũng có thể thực sự khó khăn ".

"Làm thế nào bạn kết thúc trên Trái đất?" một trong những anh chị em của Klon Rae tròn mắt hỏi, và cuộc trò chuyện diễn ra ít căng thẳng hơn — khiến mọi người có mặt nhẹ nhõm hơn rất nhiều, Kara khá chắc chắn.

Chuyến thăm kéo dài thêm hai mươi phút, và sau đó điện thoại của cô ấy kêu vang. Lena, kiểm tra để đảm bảo rằng cô ấy ổn và họ vẫn đi ăn tối. Kara mỉm cười một chút khi cô ấy gửi lại một ngón tay cái.

"Thấy chưa, tôi đã nói với bạn rằng người phụ nữ đang nói dối cô ấy," Klon Rae nghĩ, giọng điệu tự mãn.

"Quả thật là như vậy," Kara đồng ý khi cô đứng dậy khỏi chiếc ghế dài. "Cảm ơn tất cả các bạn vì sự hiếu khách của các bạn, nhưng tôi phải trở lại thành phố."

Có những cái bắt tay và những cái ôm, và sau đó, ngay khi Kara đang quay lưng bỏ đi, Klon Rae ở bên cạnh, cô ấy nghe thấy người ngoài hành tinh trẻ tuổi thì thầm - nghĩ rằng, "Klar Nee không tin rằng tôi là bạn phụ của bạn."

"Ồ, tôi gần như quên mất," Kara nói to. "Khi nào bạn có thể báo cáo cho khóa đào tạo phụ? Chúng tôi đã có một thiết kế phù hợp để bạn phê duyệt. "

Điều đó hầu hết đều đúng — Kara đã yêu cầu Winn thiết kế một thứ gì đó có màu sắc Siêu nhân nữ với biểu tượng của một nguyên tử trên ngực, nhưng Winn khẳng định rằng Cisco đã nói với anh ta qua một số ứng dụng trò chuyện liên chiều (mà, đó thực sự là một điều ?!) Atom trên Earth-1 đã có thiết kế "bị khóa". Kara nghĩ đó là ngớ ngẩn, nhưng Winn khẳng định ông không thể lặp lại trang phục một siêu anh hùng tồn tại, thậm chí nếu nó là trên Trái đất thay thế.

Vấn đề là, bộ đồ chắc chắn đã được hoàn thiện.

"Bạn nghiêm túc chứ?" Klon Rae hét lên-suy nghĩ khi cô ấy nhảy lên và xuống theo đúng nghĩa đen. "Ôi chúa ơi, là bạn! Tôi sắp trở thành một siêu anh hùng! "

"Đang luyện tập," Kara nói khi liếc nhìn cha mẹ của người bạn trẻ. "Tất nhiên là với sự chấp thuận của phụ huynh và vào những thời điểm không ảnh hưởng đến việc học của bạn."

Mẹ của Klon Rae gật đầu, nụ cười của bà, Kara cảm thấy nhẹ nhõm khi ghi nhận, chân thật và thậm chí có một chút xúc động.

"Cảm ơn," cô ấy nói với Kara. "Có thật không. Chỉ cần, cảm ơn bạn. "

"Tôi cũng có thể nói như vậy," Kara chỉ ra, và ôm người phụ nữ tóc đỏ một lần nữa.

Phải mất thêm năm phút nữa cô mới tự giải thoát khỏi sự nắm bắt của người bạn bên Klaramarian, nhưng cuối cùng Kara thấy mình đang sải bước qua thành phố về phía căn hộ áp mái của Lena, nơi cô thấy bạn gái đang đợi mình trên ban công, trên tay là một ly rượu. Tất nhiên Kara có thể nhìn thấy cô ấy từ một khoảng cách xa, vì vậy cô ấy đã tận dụng khoảng cách để chụp X-quang căn hộ một cách nhanh chóng. Ngoại trừ phòng âm nhạc và tủ lạnh đều được lót bằng chì, cô không thấy có gì khác thường. Tuy nhiên, theo những gì Alex đã nói với cô, căn hộ không phải là nơi trú ẩn an toàn mà họ tự tin rằng nó là như vậy.

"Xin chào," Lena nói khi cô đáp xuống với một cú huých nhẹ trên ban công.

Ngay lập tức Kara nhớ lại cái đêm đầu tiên cô bay lượn gần lan can, không lâu sau khi cô và Lena hôn nhau lần đầu tiên và Mon-El đã suýt phá hủy một khu phố trong một cuộc hỗn chiến do rượu. Lena đã nói gì vào đêm đó? Bạn phải hạ cánh một lúc nào đó. Tháng 11 dường như đã quá lâu rồi. Có thực sự chỉ mới hai tháng rưỡi kể từ khi họ bắt đầu hẹn hò? Thực ra là không. Giống như ba nếu bạn đếm các lần nhảy Earth-1. Mặc dù vậy, có vẻ như không đủ thời gian để chứa tất cả các sự kiện đã xảy ra.

"Xin chào," cô nói nhẹ nhàng, tiến về phía trước ôm Lena một cách cẩn thận. Thật khó để có thể xa cô ấy trong một khoảng thời gian khá dài. Và vâng, cô ấy nhận ra rằng điều đó nghe có vẻ hơi ám ảnh, đó là lý do tại sao cô ấy thực sự không nói thành tiếng nhiều như vậy.

Lena thoải mái chống lại cô ấy. "Tôi rất vui vì bạn đã ở đây. Em rất lo lắng cho anh, "cô thừa nhận, rúc đầu vào cổ Kara.

"Tôi cũng vậy," cô thừa nhận trở lại. "Ý tôi là, tất nhiên, về bạn."

Lena cười nhẹ. "Quay lại một ngày và cả hai chúng ta đều đã trở nên lộn xộn."

"Nghe có vẻ đúng."

Cả hai đều im lặng, và sau đó: "Chúng ta sẽ làm gì?" Lena thì thầm, sự thích thú truyền ra từ giọng nói của cô ấy.

Kara cũng cảm thấy điều đó, nỗi sợ hãi tuyệt vọng rằng cả hai sẽ không bao giờ được an toàn chừng nào Lillian, Lex và Cadmus còn ở trên thế giới này. Nhưng cô ấy không muốn Lena lo lắng, vì vậy cô ấy hôn lên má cô ấy, kéo lại và mỉm cười. "Cá nhân tôi đã được hứa về thức ăn, vì vậy..."

"Đúng vậy," Lena nói. Nhưng nụ cười của cô ấy trầm ngâm hơn mọi khi, và đôi mắt vẫn thâm quầng.

"Tuy nhiên, chúng ta có thể đi chơi không?" Kara hỏi.

Lena liếc qua vai về căn hộ được thắp sáng trên bầu trời buổi tối vốn đã tối. "Chắc chắn. Cứ để tôi lấy cặp ".

"Bạn sẽ nói gì về việc sử dụng bộ đồ của mình?"

"Bộ đồ bay của tôi?" Bóng tối lùi lại một chút. "Tôi muốn nói rằng ngày này có vẻ tốt hơn vào lúc này."

"Đó là kế hoạch," Kara nói, và hôn cô ấy trước khi miễn cưỡng để cô ấy bước ra.

Một giờ sau, họ đã ngồi trong một gian hàng tại nhà hàng đại học yêu thích của cô, đợi gọi món calzones và gnocchi. Những bộ quần áo tương ứng của họ được cất trong một chiếc túi bên cạnh Kara, và họ đang nắm tay nhau trên mặt bàn bằng gỗ bị mài mòn trong khi những đứa trẻ đại học và những gia đình có con nhỏ nói chuyện rôm rả xung quanh họ. Kara đối với một người cảm thấy thoải mái hơn cô ấy cả ngày, chủ yếu là vì không có nhiều cơ hội để Cadmus có thể theo dõi họ ở đây. Cô ấy không có thẻ tín dụng ở trường đại học, vì vậy không có dữ liệu nào được lưu trữ ở đâu đó có thể buộc cô ấy đến nhà hàng này. Bên cạnh đó, ám ảnh học sinh không hẳn là phong cách của Lena Luthor.

"Nơi này khiến tôi nhớ đến trường đại học," Lena nói, như thể đọc được suy nghĩ của mình.

"Tôi cũng vậy," Kara châm biếm.

"Gee, tôi tự hỏi tại sao. Bạn đã từng học ở đây? "

"Đôi khi. Tuy nhiên, tôi chủ yếu đến đây với Alex, để kiểm tra hàng tuần cho chị em. "

"Hàng tuần?"

Kara cười nhẹ. "Alex luôn thích cố gắng tạo ra trật tự khỏi sự hỗn loạn."

"Nghe có vẻ như Sister Night có nguồn gốc khá sâu xa," Lena nói, nhấm nháp món sangria nhà mà không hề tái mặt. Thật ấn tượng, vì ngay cả Kara cũng có thể cảm nhận được sự rẻ tiền của rượu đế.

"Rất sâu. Nó thực sự bắt đầu khi chúng tôi học trung học. Tôi thường lên mái nhà để ngắm sao sau khi mọi người đã ngủ xong, và một đêm nọ, Alex đã dùng một sợi dây để theo tôi lên đó ".

"Vậy là cô ấy đã là một badass dù chỉ mới mười sáu tuổi, mở rộng các tòa nhà chỉ trong một cú ném lasso?"

Kara gật đầu. "Cô ấy luôn luôn là một kẻ xấu."

"Điều đó tôi có thể tin được."

Kara đã hình dung ra khuôn mặt của Alex từ buổi sáng hôm đó khi cô ấy và Lena xuất hiện tại DEO trước khi làm việc. Sự nhẹ nhõm tràn ngập hệ thống của em gái cô đã quá rõ ràng trước khi cô giấu nó đi, và Kara gần như hối hận vì đã không ở trong một ngôi nhà an toàn vào đêm hôm trước như Alex mong muốn. Nhưng giữa Cadmus và Earth-1, cô ấy đã vắng nhà quá lâu.

Bây giờ cô ấy lắc đầu và lướt đầu ngón tay của mình trên một cặp chữ cái đầu được khắc trên mặt bàn gỗ. "Tôi không biết, chúng ta có thể nói về điều gì đó khác ngoài gia đình của chúng ta được không? Như, công việc như thế nào? Bất kỳ công nghệ mới thú vị nào mà Winn sẽ sớm sử dụng sau khi đánh cắp thông số kỹ thuật từ một trong các máy chủ của bạn? "

"Như thể anh ta có thể hack máy chủ R&D của tôi," Lena chế giễu. "Nhưng tôi sẽ làm cho bạn một thỏa thuận: Tôi sẽ không giới thiệu gia đình của chúng tôi nếu bạn không hỏi về công việc."

"Có điều gì đó đã xảy ra?" Kara hỏi, tâm trí cô ấy tự động chuyển sang máy bay không người lái được trang bị tên lửa và những tên côn đồ được trang bị vũ khí của người ngoài hành tinh...

"Vẫn chưa. Nhưng người trong hội đồng quản trị của tôi thông báo với tôi rằng một cuộc bỏ phiếu bất tín nhiệm là tất cả nhưng được đảm bảo vào thời điểm này. "

Kara trố mắt nhìn cô ấy. "Họ không thể làm điều đó, phải không?"

"Tất nhiên là họ có thể. Nó giống như một cuộc luận tội - tôi sẽ không phải từ chức vì cuộc bỏ phiếu, nhưng hội đồng quản trị có thể khiến cuộc sống công việc của tôi trở thành địa ngục. Đó là điều kinh khủng hơn hiện tại. " Cô ấy lắc đầu và lướt ngón tay cái của mình trên tay Kara. "Nhưng chúng ta đừng nói về điều đó. Kể cho tôi nghe về Klon Rae và gia đình cô ấy. Bạn có được gặp tất cả họ không? "

Kara thực sự muốn nghe thêm về cuộc đảo chính mà hội đồng quản trị của L Corp đang lên kế hoạch; cô ấy đã giúp Cat tránh một lần cố gắng cưỡng bức và hy vọng cô ấy có thể làm điều tương tự với Lena. Nhưng khi cô ấy bắt đầu kể cho Lena nghe về "người bạn bên cạnh" của mình và gia đình, cô ấy nhận ra rằng thật nhẹ nhõm khi được trò chuyện về Klaramarians thay vì lo lắng về hội đồng quản trị thù địch của Lena.

Tuy nhiên, cũng giống như chuyến đi của họ đến Earth-1, sự gián đoạn này khỏi cuộc sống thực có thể chỉ là tạm thời. Cuối cùng, sau một bữa ăn thịnh soạn và một chuyến đi bộ dài, yên bình dọc theo vịnh, Kara đã đưa họ trở về Thành phố Quốc gia.

"Vị trí của bạn hay của tôi?" cô hỏi khi họ đến gần giới hạn của thành phố.

"Của bạn." Lena trả lời ngay lập tức.

"Bạn có chắc không?"

"Tích cực."

Và vâng, Kara biết cô ấy muốn nói gì. Thật khó để tưởng tượng muốn ngủ ở nơi mà các đặc vụ Cadmus đã theo dõi họ trong nhiều tuần. Giấc ngủ khiến bạn cực kỳ dễ bị tổn thương — ngay cả khi có một đội đặc vụ theo dõi bạn mọi lúc mọi nơi, theo dõi hành động dù là nhỏ nhất của bạn.

Alex đang đợi trên đi văng khi họ về đến nhà, một nửa chai kem bánh quy đã cạn trên đùi cô, DVR tạm dừng trên tập Game of Thrones mới nhất . Kara dừng lại khi cô nhìn thấy em gái mình đang chăm chú nhìn cô từ phòng khách. Cô ấy đã không chuẩn bị cho cuộc trò chuyện này tối nay; sau đó, một lần nữa, cô ấy có thể sẽ không bao giờ chuẩn bị cho nó. Nhưng có lẽ cô ấy đang lo lắng không cần thiết. Có thể Alex chỉ muốn chơi GoT và dùng kem quá liều.

Kara đặt chìa khóa của mình trên đảo bếp. "Kẻ phản bội! Tôi không thể tin rằng bạn đang xem mà không có tôi. "

"Và tôi không thể tin rằng tối nay bạn lại bỏ chi tiết bảo mật của mình để đi có chúa mới biết được ở đâu," Alex trả lời, dùng thìa đâm vào cây kem. "Này Lena," cô ấy nói thêm, giọng ấm hơn.

"Này Alex," Lena nói, giọng nói nhuốm màu tương tự như những gì mà Kara nghe giống như tình cảm. Cô chỉ về phía phòng tắm. "Tôi đi tắm nhanh, vì vậy cô ấy là của bạn."

Alex chào, và Kara biết ngay rằng sự lo lắng của cô là một trăm phần trăm cần thiết. Đăng đi .

Lena cố gắng lách qua, nhưng Kara đã kịp nắm lấy tay cô. "Đừng bỏ rơi tôi!" cô ấy thì thầm dưới sự giả vờ hôn bạn gái của mình.

"Bạn sẽ ổn thôi. Chỉ cần nói chuyện với cô ấy. " Và sau đó, Lena đi vào phòng tắm.

Hiện tại có phải là trường hợp khẩn cấp quá nhiều để hỏi không? Kara căng tai, lắng nghe âm thanh của thành phố, nhưng không có tiếng còi hay tiếng kêu cứu nào xuất hiện. Bỏ cuộc, cô ngã xuống chiếc ghế dài bên cạnh Alex và với lấy chiếc thìa của mình, nhận được tiếng rên rỉ từ chiếc ghế dài và chị gái.

"Vì vậy," Alex nói, bắt đầu ngay lập tức.

Kara ngậm một thìa kem ngọt ngào vào miệng và nuốt chửng trước khi đưa lại dụng cụ. "Cho nên."

"Bạn nói rằng bạn đã nhìn thấy ông ấy. Ông thê nao?"

Kara có thể đã nói dối bởi sự thiếu sót. Cô ấy có thể đã né tránh câu hỏi, có thể che đậy cuộc trò chuyện và tập trung vào phần mà cha nuôi của cô ấy đã giúp cô ấy thoát khỏi nanh vuốt của Cadmus — một lần nữa — do đó giữ cho hy vọng của Alex sống sót. Nhưng Kara không muốn trở thành người phá hủy niềm tin của chị gái vào cha mình, cô ấy hoàn toàn tin rằng Alex xứng đáng với sự thật. Cô ấy đã ở đó vì Kara rất nhiều lần trong nhiều năm. Đã đến lúc Kara phải trả ơn.

"Alex," cô nói nhẹ nhàng, cố gắng nghĩ cách diễn đạt những gì cô cần nói.

Vai của chị gái cô buông xuống, và sau đó cô ấy đang đặt kem sang một bên và lùi vào một góc của chiếc ghế dài, khiến bản thân trở thành một quả bóng nhỏ lo lắng không chớp mắt. "Ông ấy ở với họ, phải không?"

Cô muốn làm dịu cú đánh, nhưng sau đó cô nghĩ về những gì Alex sẽ muốn. "Đúng. ông ấy là." Cô đã trình bày tất cả - cách ông ấy vào phòng giam an toàn sinh trắc học của cô, được trang bị vũ khí và không bị thương; ông ấy đã cố gắng thuyết phục cô ấy hợp tác như thế nào; Làm thế nào ông ấy từ chối tin rằng Cadmus sẽ làm hại cô ấy.

"Nhưng tại sao ông ấy lại làm như vậy?" Giọng của Alex phản ánh sự tổn thương trong mắt cô. "Ông ấy không ghét người ngoài hành tinh, tôi biết ông ấy không ghét. Ông ấy và mẹ đã đưa bạn vào và cho bạn một ngôi nhà. Ông ấy là bạn với Superman, vì Chúa! Hoặc, tôi đoán, là ông ấy. "

Kara chớp mắt trước sức nóng đột ngột sau đôi mắt của chính mình. "Tôi biết. Tôi rất tiếc. "

"Tôi là người xin lỗi." Alex tiến lại gần hơn, với lấy tay cô. "Tôi xin lỗi vì chúng tôi đã làm bạn thất bại. Tôi xin lỗi vì những người lẽ ra phải quan tâm đến bạn thay vì giúp đỡ những người ghét bạn nhất. Đầu tiên là tôi với DEO và bây giờ là bố... "

"Dừng lại, Alex," Kara nói. "Đây không phải là về tôi. Giê-rê-mi là cha của bạn . Bạn có thể làm cho điều này về bạn. Tôi chỉ hy vọng bạn có thể nghe thấy tôi khi tôi nói với bạn rằng tôi xin lỗi vì ông ấy không mạnh mẽ như bạn ".

Sau một lúc, Alex chậm rãi gật đầu. "Maggie và tôi đã nói về nó rất nhiều lần, và điều duy nhất tôi có thể hình dung - ngoài sự thay đổi tính cách theo nghĩa đen - là ông ấy nghĩ rằng ông ấy đang bảo vệ những điều tốt đẹp hơn. Bạn có nghĩ rằng ông ấy có thể là một điệp viên hai mang? "

"Nó có thể." Cô nhún vai, cố gắng lờ đi ngọn lửa ghen tị đang trỗi dậy trong cô trước những lời nói của Alex. "Tuy nhiên, nếu bạn đã nghĩ như vậy, tại sao bạn không đề cập đến nó với tôi?" Cô ấy nhăn mặt trước sự cưng chiều bằng giọng nói của riêng mình. Đóng đinh nó. Không .

"Bạn luôn nhìn thấy những điều tốt nhất ở con người, Kara, và tôi không muốn trở thành người làm vỡ bong bóng của bạn".

Điều đó thật ngọt ngào, và cũng là một chút trịch thượng, và nhìn chung thì cũng giống như vậy Alex.

Vì lợi ích của chị gái, Kara ước gì bây giờ cô ấy nghĩ nhờ Klon Rae đọc được suy nghĩ của Jeremiah khi thiết bị gây rối loạn thần kinh tắt. Tất nhiên, yêu cầu có lẽ đã không xảy ra với cô ấy bởi vì một điều là cô ấy đã hoàn toàn không thực hiện được nó, và vì một điều khác, cô ấy không hoàn toàn tin rằng ông ấy sẽ giúp.

Rất nhiều để nhìn thấy những điều tốt nhất ở con người.

"Nếu ông ấy không phải là điệp viên hai mang," Alex nói, nhìn xuống bàn tay liên kết của họ, "thì khả năng khác là ông ấy nghĩ rằng  ông ấy đang bảo vệ chúng ta."

"Điều đó có vẻ nhiều khả năng hơn." Kara kể lại phần còn lại của cuộc trò chuyện của họ một cách tốt nhất mà cô có thể nhớ được. "Ông ấy nói tôi không thể hiểu được vì tôi không có con; rằng ông ấy rất tiếc và tất cả chúng ta không thể là anh hùng. " Cô ấy dừng lại. "Ông ấy cũng yêu cầu tôi nói với bạn rằng ông ấy không có sự lựa chọn."

Alex lắc đầu, một chút đanh thép trong hàm của cô. "Vớ vẩn. Đầu tiên là DEO và sau đó là Cadmus? Có vẻ khá rõ ràng những gì ông ấy đã chọn. "

"Chúng tôi," Kara nói, giọng nhẹ nhàng trở lại. "Ông ấy đã chọn chúng tôi, Alex - bạn, Eliza, tôi - hơn tất cả những người khác. Bạn có làm khác đi trong đôi giày của ông ấy không? "

Alex thả một tay ra và dụi mắt cô. "Tôi không biết. Tôi muốn nghĩ như vậy. "

Kara đã nghĩ về Jeremiah mỗi ngày tại nhà của Oliver Queen. Cô đã suy nghĩ câu hỏi này giống như khi ngồi với Lena trong bồn tắm nước nóng vào ban đêm, tuyết rơi nhẹ trong ánh đèn nhà tắm; khi cô cố gắng ngủ bên cạnh Lena trong phòng ngủ tối tăm, một đường ánh sáng có thể nhìn thấy dưới cửa phòng tắm; khi cô âu yếm Lena trên chiếc ghế dài trong căn phòng lớn, những ngọn lửa lập lòe trong lò sưởi bằng đá. Liệu cô ấy có làm mọi thứ khác đi không? Giống như Alex, cô ấy muốn nghĩ như vậy. Tuy nhiên, rốt cuộc, cô không thể chắc chắn. ông ấy đã đúng khi nói rằng cô ấy không biết cảm giác có một đứa con là như thế nào. Hãy nhìn vào bố mẹ của Klon Rae. Hãy nhìn vào của cô ấy và của Kal-El. Khi điều đó quan trọng nhất, họ đã chọn con mình thay vì cuộc sống của những người xa lạ. Làm sao cô ấy có thể nói chắc chắn rằng cô ấy sẽ không làm như vậy?

"Tôi xin lỗi," Kara nói một lần nữa, ước gì cô có thể xóa bỏ những năm tháng không biết, cú sốc khi nhận ra rằng ông ấy đã cho phép họ nghĩ rằng ông đã chết suốt thời gian đó, trong khi thực tế, ông đang ở trên giường với ác quỷ. . Cô ấy biết một chút về việc biết được cha mẹ của bạn không phải như bạn nghĩ — hoặc muốn họ bằng cả trái tim — và sẽ tha cho Alex nỗi đau đó nếu cô ấy có thể. "Tôi cũng không muốn trở thành người làm vỡ bong bóng của bạn."

"Đừng lo lắng, tôi có thể phân biệt giữa tin nhắn và người đưa tin. Hơn nữa, ông ấy đã ở với Cadmus gần mười năm , Kara. Nếu không có gì khác, họ đã có nhiều thời gian để tẩy não ông ta. "

Cô ấy gật đầu. Một hoặc hai ngày nữa mà không có thức ăn và giấc ngủ, và Cadmus cũng có thể đã trở mình. Cảm ơn trời đất cho Klon Rae và cha cô ấy, cô ấy đã nghĩ dễ dàng lần thứ một nghìn kể từ khi được giải cứu.

"Cảm ơn vì đã nói với tôi," Alex nói thêm, siết chặt tay cô. "Nó không thể được dễ dàng."

"Chị em để làm gì?"

Lúc đó, cô cảm thấy Alex khẽ kéo nhẹ và cho phép mình được kéo vào vòng tay quen thuộc của cô. Thở dài, cô xích lại gần hơn, hít hà mùi hương của Alex trộn lẫn với thứ mà bây giờ cô nhận ra là nước hoa của Maggie. Cô tự hỏi liệu mình có mùi giống Lena không. Có lẽ. Ngay cả hóa học cơ thể của họ cũng đang thay đổi khi cuộc sống của họ ngày càng trở nên gắn bó hơn với những người phụ nữ mà họ yêu thương.

"Một năm rưỡi trước, bạn có nghĩ đây sẽ là cuộc sống của chúng ta không?" Kara hỏi, lướt đầu ngón tay trên đường may áo len của Alex.

"Của tôi, vâng, trừ cô bạn gái nóng bỏng," Alex nói. "Của cô ấy, mặc dù, với chiếc áo choàng và bạn gái và thông tin của phóng viên? Không nhiều lắm."

Họ âu yếm nhau một chút trong khi nói về ước mơ thời niên thiếu của họ về cuộc sống khi trưởng thành sẽ như thế nào, và sau đó Kara không thể cưỡng lại món kem đang tan chảy nữa. Alex đã phát trên Netflix và chẳng bao lâu sau đó giống như một đêm chị em khác. Kara không thể tin được rằng cô ấy sẽ gần như không bao giờ có một cái khác trong số này nữa, và khi cô ấy bắt gặp Alex lén nhìn cô ấy từ khóe mắt, cô ấy có cảm giác Alex không thể tin được. một trong hai.

Lena tham gia cùng họ một lúc sau, tóc ướt và da ửng hồng vì tắm, và một lúc sau khi Kara ngồi thu lu giữa hai người quan trọng nhất trong cuộc đời cô, màn hình tivi nhấp nháy trong căn hộ tối tăm, cô cảm thấy an toàn và hạnh phúc hơn. hơn cô ấy đã từng tưởng tượng có thể.

* * *

Đoạn video phỏng vấn thậm chí còn gây chú ý hơn cả những gì Kara dự đoán.

"Dudes," Winn gọi khi cô và Lena tiến vào DEO trước khi làm việc một vài buổi sáng sau đó, "các bạn đã được chia sẻ một điểm một triệu lần rồi!"

"Ừm," Kara nói, cau mày trước sự lựa chọn từ ngữ của mình trong khi bên cạnh Lena nhếch một bên lông mày đẹp như điêu khắc, "ý bạn không phải là bài báo đã được chia sẻ một triệu lần rồi sao?"

"Gì...?" Winn mở to mắt và anh xoay người trên ghế, cúi xuống và nhìn chằm chằm vào màn hình. "Đó là những gì tôi đã nói," anh khó chịu khi tất cả mọi người trong phạm vi thính giác đều vỡ òa. "Sao cũng được. Trưởng thành thật đấy các bạn ạ ".

"Nói người đàn ông có tên nhiều người chơi là WinnAtEverything," Alex trêu chọc từ nơi cô đứng dựa vào bảng điều khiển trung tâm. "Nghiêm túc đấy, Lena, ý tưởng tuyệt vời về cuộc phỏng vấn. Chúng tôi đã thấy một sự sụt giảm khác trong cuộc trò chuyện chống người ngoài hành tinh trong mười hai giờ kể từ khi video được phát trực tuyến. Tốt lắm, hai người. "

"Tôi có thể nói gì?" Kara nói một cách hào sảng. "Bạn không thể giả mạo hóa học như của chúng tôi."

Lena hôn má cô ấy trước khi đi đến "ngục tối" máy chủ của cô ấy trong vài giờ làm việc với hồ sơ của anh trai cô ấy. Bây giờ chúng chưa được mã hóa ba mươi bảy phần trăm, và Lex vẫn chưa được mã hóa, J'onn và Alex đã đồng ý, các tập tin thậm chí còn trở nên quan trọng hơn đối với sự an toàn của Kara và Clark.

Hậu quả không mong muốn của cuộc phỏng vấn bắt đầu xuất hiện trong nguồn cấp dữ liệu twitter của Kara vào cuối ngày hôm đó, làm giảm sự nhiệt tình của cô ấy. Lần đề cập đầu tiên có sự xuất hiện từ cuộc phỏng vấn cho thấy Supergirl đang nhìn chằm chằm vào Lena một cách vô hồn - điều mà cô ấy thậm chí không nhớ là đã làm gì - với Kara (J'onn) là một nhân vật mờ ảo ở hậu cảnh. Chú thích có đoạn: "Hãy nhìn nó theo cách này, @KaraDanvers: không nhiều người có thể nói rằng họ đã bị ném đá vì #Supergirl. #KarLena #SuperCorp "

Cô ấy ngay lập tức nhắn tin liên kết đến Lena, người đã trả lời bằng một biểu tượng cảm xúc cười, sau đó là một biểu tượng cảm xúc hình trái tim.

"Chuyện này không vui đâu," Kara nhắn lại.

"Anh yêu,bạn không cần phải lo lắng. Trái tim em thuộc về anh, không phải SG ".

Tuy nhiên, trong vòng vài giờ, thẻ bắt đầu bằng # của SuperCorp đã trở nên thịnh hành và Kara đã đưa ra những nhận xét trêu chọc tại bàn làm việc của cô ở bullpen (dãy bàn làm việc). Cô ấy nhanh chóng thực hiện các chỉnh sửa của mình trên một tác phẩm công nghệ mới nổi cho Snapper và sau đó bay khỏi CatCo theo đúng nghĩa đen, hạnh phúc khi thoát khỏi những người đồng nghiệp đang đàm tiếu.

Lena đã "an ủi" cô ấy vào đêm đó, Mặt khác Twittersphere đã sớm được tham gia (the Twittersphere was soon otherwise engaged), nhưng những ngày sau đó, Kara vẫn đề cập đến nhiều hơn cô ấy thường làm. Tuy nhiên, bên cạnh những dòng tweet khó chịu, cuộc sống bắt đầu lắng xuống. Khi họ đi được một tuần, con tàu SuperCorp đã mất hơi nước, chủ yếu là do Lena đăng một bức ảnh hiếm hoi trên Instagram của cô ấy trong một chiếc áo phông ở Stanford, hai tay vòng qua cổ Kara, khuôn mặt tươi cười của họ gần nhau, kèm theo chú thích, "Hồng y giáo chủ riêng tư của tôi(My own private Cardinal)." Theo yêu cầu của Alex, Kara hầu như bị che khuất, nhưng bạn không thể bỏ lỡ cặp kính và mái tóc đuôi ngựa của cô ấy hoặc chiếc cúc áo màu hồng mà "cô ấy" đã mặc trong buổi phỏng vấn Luthor / Super. Cái tôi của Kara đã được xoa dịu mặc dù, như Alex và Winn đã chỉ ra, không phải cô ấy có thể lừa dối bản thân với chính bạn gái của mình. Nhưng sao cũng được. Phần còn lại của thế giới không biết điều đó.

Tin khác, Lex và Lillian đã được phát hiện ở Đông Âu, mặc dù không bị bắt. Kara và Clark muốn đuổi theo họ, nhưng J'onn lập luận thành công rằng đó có thể là một cái bẫy nhằm dụ anh em họ Super. M'gann tình nguyện đi cùng anh ta trong chuyến đi do thám, và trong khi họ quay lại hai ngày sau đó mà không có thêm thông tin gì về Luthors, cặp đôi này đã gần gũi hơn đáng kể.

Một tuần nữa trôi qua, và cuộc sống đã bắt đầu đi vào nhịp điệu. Với việc Cat trở lại phụ trách CatCo và quan trọng hơn là hình ảnh của Supergirl, các cuộc biểu tình chống người ngoài hành tinh bên ngoài tòa án đã dập tắt hoàn toàn. Các bài xã luận đã bắt đầu tập trung nhiều hơn vào tác động tiêu cực đối với nền kinh tế của các cuộc tấn công của các nhóm chống người ngoài hành tinh bất hảo hơn là vào các hành vi phạm tội của những người ngoài hành tinh giả mạo. Cat, trích dẫn sở trường của Kara trong việc soạn thảo hồ sơ cá nhân gợi liên tưởng, đã giao cho cô ấy một chuyên mục thường xuyên tập trung vào những người ngoài hành tinh đang tạo ra những tác động tích cực cho cộng đồng ở National City và hơn thế nữa.

Trên một lưu ý cá nhân, Kara và Lena cuối cùng đã tìm thấy nhịp điệu quan hệ, một trong đó bao gồm các cuộc hẹn hò thông thường và đi ngủ, hẹn hò đôi với Maggie và Alex và Game Night với các chàng trai, chưa kể các chuyến đi tự phát đến Paris và Rome, London và New York. Lena vẫn là người đứng đầu một công ty nằm trong danh sách Fortune 500 (ít nhất là cho đến thời điểm hiện tại), và lịch trình của cô vẫn dày đặc các cuộc họp, sự kiện và hội nghị, nhiều trong số đó diễn ra ngoài thành phố. Kara, trong khi đó, vẫn là một siêu anh hùng dưới sự săn đón và kêu gọi của DEO và chính quyền địa phương và thực sự là bất kỳ ai - con người hay người ngoài hành tinh - cần giúp đỡ. Các Luthors vẫn ở ngoài đó ở đâu đó và phong trào chống người ngoài hành tinh chỉ đơn thuần hoạt động ngầm trong thời gian này. Nhưng Kara vẫn không tránh khỏi cảm giác rằng cuối cùng thủy triều cũng đang quay ngược trở lại theo hướng khoan dung,

"Tôi không biết, các bạn," cô ấy nói vào một đêm thứ Sáu gần một tháng sau khi Cat Grant trở về. "Tôi cảm thấy có lẽ mọi thứ sẽ ổn thôi."

Cô và Lena đang ngồi ở một bên của gian hàng quen thuộc của họ tại quán bar dành cho người ngoài hành tinh, và Kara không cần siêu năng lực để bắt kịp phản ứng ngay lập tức giữa những người bạn đồng hành của cô. Maggie gõ mặt bàn bằng gỗ, Alex ngả người ra sau, cau mày, thậm chí Lena còn gõ nhanh một ngụm rượu tequila, mặt nhăn nhó hút vôi.

"Cadmus đang tổ chức lại khi chúng tôi nói chuyện," Alex nói. "Chúng ta không thể tự mãn được, Kara. Bạn không thể lơ là cảnh giác, dù chỉ một giây ".

Và tất nhiên Kara biết điều đó. Cô vẫn thỉnh thoảng gặp những cơn ác mộng đáng ngờ giống với những ký ức giả do công cụ sửa đổi trí nhớ gieo vào, một tác động lâu dài của thiết bị mà cô chắc chắn rằng Lillian sẽ rất thích biết về nó. Nhưng vẫn... "Lạc quan không giống như tự mãn, Alex."

Lena nhấc tay Kara lên và hôn lên những ngón tay của cô ấy. "Ước gì mình có được sự lạc quan, yêu đời của anh. Nhưng chỉ cần mẹ và anh trai tôi ở ngoài đó, tôi e rằng tôi đồng ý với Alex. Chúng tôi không đủ khả năng để thư giãn, cho đến khi họ bị bắt. "

"Cũng vậy," Maggie nói và uống một hớp bia. "Cho nên. Hai bạn đã có dự định gì cho ngày lễ tình nhân? Điều này ở đây được xác định để thuyết phục tôi rằng V-Day không chỉ là một Kỳ nghỉ Hallmark khác. "

Cô ấy trông khá thiếu thuyết phục, và Kara quyết định họ sẽ sớm có một cuộc trò chuyện tình chị em. Chỉ còn một tuần nữa là đến Ngày lễ tình nhân, và Alex đã rất vui mừng vì cuối cùng cũng có người để ăn mừng. Maggie tốt hơn đừng làm hỏng nó vì cô ấy.

"Chưa có kế hoạch nào," Lena nói, nhìn Kara tán tỉnh. "Mặc dù tôi không nghi ngờ nó sẽ là siêu ."

Tất cả đều rên rỉ - ngoại trừ Kara, người chỉ giả vờ để thấy sự hài hước của Lena không tốt. Trên thực tế, cô thích khi Lena nói những điều sến súa vì cô biết rằng bên dưới nụ cười tán tỉnh, Lena có ý nghĩa từng từ.

* * *

Thời gian tạm lắng kéo dài tổng cộng năm tuần. Năm tuần hòa bình và thịnh vượng tương đối trở lại với National City và L Corp; năm tuần học lại ngủ qua đêm; năm tuần tập trung vào điều tốt hơn là điều xấu. Tất nhiên, nó không như thể tội phạm đột ngột dừng lại . Vẫn có tội phạm lộng hành và người ngoài hành tinh gây rắc rối như thường lệ, nhưng các mối đe dọa đối với Thành phố Quốc gia là trên cơ sở cá nhân hơn là trên quy mô toàn cầu.

Khi thời gian tạm lắng kết thúc — như, hãy nói rõ ràng, mọi chuyện sẽ luôn xảy ra — ban đầu Kara không biết điều đó. Đó là ngày lễ tình nhân, và trong khi Alex và Maggie vẫn còn mâu thuẫn trong kỳ nghỉ thì Kara và Lena rất may đã ở trên cùng một trang. Thay vì một kế hoạch lãng mạn lớn liên quan đến việc đặt chỗ ở một số địa phương xa xôi, họ đã quyết định ăn tối tại Kara's, xem bộ phim lãng mạn yêu thích của họ và tắm trong ánh nến. Nói cách khác, một buổi tối ở nhà chỉ dành cho họ.

Tuy nhiên... Kara không thể cưỡng lại một chút trò ngu ngốc của Siêu nhân nữ. Cô ấy đang ở Ý để chọn ravioli yêu thích của Lena thì điện thoại của cô ấy rung lên. Kéo ứng dụng tin nhắn lên, cô bước ra ngoài nhà hàng.

"Bạn ở đâu?" Lena đã nhắn tin.

"ETA 15 phút," Kara nhắn lại. "Mọi thứ ổn chứ?"

Cô ấy nhận được câu trả lời bằng ngón tay cái có vẻ hơi cộc lốc, vì vậy cô ấy đoán rằng Lena có lẽ đang bị kẹt xe vào giờ cao điểm trên đường đến căn hộ. Nhưng khi cô ấy hạ cánh xuống gác xép của mình mười bốn phút ba giây sau — cô ấy thích tính giờ các chuyến bay của mình; Đây là một kỷ lục mới - bạn gái của cô ấy đang ngồi trên bàn cau mày, chiếc điện thoại di động nhỏ Kara không nhận ra trên tay cô ấy. Và đột nhiên văn bản cộc lốc mang một ý nghĩa hoàn toàn khác.

"Có chuyện gì vậy?" cô hỏi một cách thận trọng, đặt chiếc túi Supergirl của mình trên đảo bếp.

"Chúng ta cần nói chuyện," Lena nói, giọng đều đều.

"Được chứ." Cô ngồi xuống đối diện với bạn gái của mình, cố gắng đọc được ánh mắt kỳ quặc trong mắt cô ấy. cái quái gì đang xảy ra?

"Chúng ta phải chia tay," Lena tuyên bố.

"Xin lỗi?"

"Chúng ta phải chia tay." Cô ấy nháy mắt, một mí mắt sụp xuống chậm hơn mí mắt còn lại. Và sau đó cô ấy thì thầm trầm, thấp hơn hầu hết các tần số, "Chỉ cần chơi cùng."

"Ừm, được chứ?"

"Nghiêm túc? Đó là tất cả những gì bạn phải nói? "

"Đó là ngày lễ tình nhân," cô ấy thử lại. Và sau đó, thành thật mà nói, "Tôi không hiểu."

"Bạn đã đúng như vậy," Lena nói một cách nóng nảy. Cô ấy lại nháy mắt khi đứng dậy, trong giây lát cao ngất trên Kara. "Tôi không thể tin rằng tôi đã từng nghĩ rằng điều này sẽ thành công. Đừng gọi cho tôi. Tôi sẽ gọi cho bạn khi tôi sẵn sàng nói chuyện. Nếu tôi sẵn sàng nói chuyện ".

Và sau đó cô ấy quay người và đi ra khỏi phòng. Khi cánh cửa đóng lại sau lưng cô ấy, Kara nghe thấy một tiếng gần như không thể nghe thấy, "DEO. CÀNG SỚM CÀNG TỐT."

Cứ như vậy, Kara ở một mình trong căn hộ của mình, tất cả những suy nghĩ về một đêm lãng mạn với bạn gái của cô ấy hoàn toàn tan biến thành từng mảnh. Chuyện gì đã xảy ra? Như, nghiêm túc, WTF ? Cô thở dài khi cất đồ ăn vào tủ lạnh và chuẩn bị ra ngoài lần nữa. Ít nhất thì cô ấy vẫn chưa thay bộ Supersuit của mình.

Những con người quái đản và thiên hướng của họ đối với phim truyền hình. Luôn luôn có một cái gì đó, phải không?

--------------------------------------

P32

"Ý bạn là gì, Lena vừa chia tay với bạn?" Alex đặt ly Scotch của cô trên quầy bếp. Maggie đã bước ra ngoài vài phút trước đó, để lại Alex tự hỏi tại sao cô ấy dường như không bao giờ có được mối quan hệ đúng đắn. Khi tên của Kara xuất hiện trên ID người gọi, cô ấy gần như đã không bắt máy. Bây giờ cô ấy rất vui vì cô ấy đã có.

"Tôi không biết, Alex. Nó thực sự rất kỳ lạ. Có điều gì đó kỳ lạ đang xảy ra ".

"Rõ ràng. Cô gái đó yêu cái chết tiệt của bạn. Bạn đang bay à? "

"Vâng. Mới đến." Và sau đó cô ấy đang gõ vào cửa sổ, áo choàng Siêu nhân nữ cuồn cuộn quanh vai cô ấy.

Alex bấm tắt điện thoại và đi mở cửa sổ cho chị gái - một cụm từ mà nếu thành thật mà nói, chưa bao giờ hết nghe có vẻ kỳ quặc.

Kara mở to mắt khi cô nhận thấy chiếc áo choàng tắm lạ mắt của Alex được thắt lại để giấu nội y ren bên dưới. "Xin lỗi, tôi có đang làm gián đoạn không?" cô hỏi, nhìn quanh căn hộ như thể Maggie có thể đang trốn sau một món đồ nội thất lớn.

"Không," Alex nói, làm nổi bật thêm chữ "p".

Ánh mắt của Kara dừng lại trên ly rượu Scotch trên đảo. "Tại sao bạn lại uống một mình vào ngày lễ tình nhân?"

"Tôi không biết. Tại sao Lena lại chia tay bạn vào ngày lễ tình nhân? " Alex quay lại, và sau đó thở dài khi mặt Kara nhăn lại. "Tôi xin lôi. Đó là một ngày thực sự dài. Kể cho tôi nghe chuyện gì đã xảy ra với Lena. Chính xác thì cô ấy đã nói gì? "

Kara nói nhanh, rình rập xung quanh căn hộ khi cô mô tả hành vi kỳ lạ của bạn gái mình. "Tôi khá chắc rằng mình đã nghe cô ấy nói 'CÀNG SỚM CÀNG TỐT' khi cô ấy đang rời đi," cô ấy nói xong, dừng lại bên cạnh cửa sổ vẫn đang mở.

Alex đã đi đến khu vực phòng ngủ của cô ấy. "Làm thế nào chắc chắn, Kara?"

"giống như, 99,5 phần trăm?" Và sau đó, khi Alex cởi bỏ áo choàng, cô ấy quay đi, che mắt lại. "Anh bạn! Tôi không cần phải thấy điều đó! "

Thích thú với sự cẩn thận Kryptonian của em gái mình, Alex chỉ cười. "Tôi nghĩ rằng bạn nhìn thấy đồ lót V-Day của tôi là vấn đề nhỏ nhất của chúng tôi ngay bây giờ, Kara."

"Đó không phải là một cuộc thi, Alex."

Cô ấy giả vờ thở hổn hển khi thay bộ đồng phục DEO của mình. "Cắn lưỡi! Mọi thứ đều là một cuộc cạnh tranh ".

Trở lại phòng khách, cô đeo khẩu súng yêu thích của mình vào bao da ở đùi. Cô cảm thấy ít bị tổn thương hơn trong trang phục đi làm, mạnh mẽ và chắc chắn hơn so với khi mặc nội y. Theo một cách nào đó, cô ấy rất vui khi có điều gì đó để tập trung vào. Có lẽ bây giờ cô sẽ ngừng phát lại hình ảnh Maggie nhìn cô đầy thất vọng ngay trước khi cô quay gót bước ra ngoài.

"Sẵn sàng?" cô hỏi, lấy chìa khóa của mình từ móc của họ.

Kara cắn môi. "Không, nhưng chúng ta hãy đi."

Đó không phải là phương châm chính thức của DEO nhưng thành thật mà nói, nên như vậy.

* * *

Lena đang đợi lệnh trung tâm khi họ đến DEO. Ngay khi nhìn thấy Kara băng qua tầng chính, cô ấy đã chạy đến và ôm mình vào lòng. "Tôi rất xin lỗi! Tôi không có ý đó! Lại là người mẹ chết tiệt của tôi ".

"Ồ, cảm ơn Rao," Kara nhiệt thành nói.

Hầu hết Alex cảm thấy nhẹ nhõm: nhẹ nhõm vì khuôn mặt của em gái mình không còn bị véo và nhăn nheo, nhẹ nhõm vì cô ấy sẽ không phải làm tốt cuộc nói chuyện xẻng mà cô ấy chưa bao giờ thực sự có với Lena. Chỉ có một phần nhỏ bé, ích kỷ này của cô ấy là ghen tị rằng bạn gái của Kara thực tế không phải là nhân vật phản diện mà cô ấy dường như - không giống như bạn gái của chính cô ấy.

Sau đó, Kara giữ Lena ở một khoảng cách nhẹ. "Cái quái gì đang diễn ra vậy?"

Alex bắt gặp ánh mắt của J'onn và hất đầu cô ấy tại một phòng họp gần đó. Anh ta gật đầu.

"Vào đây thôi," cô ấy thông báo, dẫn Kara và Lena vào phòng cách âm. "Tôi nghĩ cuộc trò chuyện này đòi hỏi quyền riêng tư."

Họ ngồi xuống bàn hội nghị, và Lena nắm lấy tay Kara khi cô ấy giải thích về hành vi trước đó của mình. Mọi chuyện bắt đầu với chiếc điện thoại theo dõi mà cô đã tìm thấy trong ví sau cuộc họp pháp lý diễn ra vào cuối buổi chiều hôm đó. Cô nhớ một phụ nữ trẻ va vào cô khi cô rời khỏi tòa nhà của luật sư, nhưng cô đang kiểm tra email trên điện thoại của mình và không nghĩ nhiều về cuộc gặp gỡ.

"Chắc hẳn cô ấy đang làm việc với người khác," Lena nói, lông mày nhíu lại.

"Bạn tìm thấy điện thoại khi nào?" Alex hỏi, liếc nhìn Kara. Ánh mắt của em gái cô nheo lại, vẻ mặt thản nhiên. Từ kinh nghiệm, cô biết rằng Kara đang cố gắng kiểm soát cảm xúc của mình vì sợ phản ứng quá mạnh mẽ với một thứ mà theo quyền hạn, sẽ khiến cô kinh hãi. Bởi vì nếu Cadmus có thể nhét điện thoại vào ví của Lena...

"Mãi cho đến khi tôi trở lại văn phòng của mình. Một cảnh báo đã vang lên, và tôi đã rút nó ra— "

"Lena!" Kara đứng dậy nhanh chóng khiến chiếc ghế của cô ấy bị lật. "Nó có thể là một thiết bị nổ! Sao bạn không gọi bảo vệ? "

"Gần đây tôi không chắc mình nên tin ai," Lena trả lời, vẻ mặt khó tin.

"Còn tôi thì sao? Bạn nên gọi cho tôi!"

"Thực ra," Lena nói, "đó là một điều tốt mà tôi đã không làm. Nếu tôi có, chái nhà của trẻ em của phòng khám người ngoài hành tinh cạnh bờ sông sẽ chẳng là gì ngoài đống đổ nát hun hút ngay bây giờ(the children's wing of that alien clinic by the waterfront would be nothing but smoking rubble right now.). " (chái nhà là phần mở rộng hoặc kéo dài thêm của ngôi nhà chính)

Kara sững người. "Gì?"

"Vâng, bạn có muốn nói rõ hơn về điều đó không?" Alex nói thêm.

Lena nói với họ rằng văn bản rất rõ ràng. Cô có 24 giờ để kết thúc mối quan hệ với Kara và giao mình vào tay Cadmus. Nếu cô ấy không tuân theo, Lillian ("Bởi vì hãy thành thật: cái này có tên mẹ tôi..." ) sẽ phá hủy chái nhà của trẻ em của phòng khám người ngoài hành tinh. Nếu Lena liên lạc với nhà chức trách hoặc bị bắt gặp đi cùng với Supergirl vào bất kỳ thời điểm nào trong khung thời gian đó, bệnh viện sẽ bị phá hủy ngay lập tức.

"Vấn đề là," Lena nói thêm, nhìn chằm chằm giữa hai chị em, "phòng khám không phải là mục tiêu duy nhất."

Alex cảm thấy tóc gáy cô dựng lên. "Ai, Lena? Họ đã đe dọa ai khác? "

Lena khẽ thở dài nhưng cô ấy không nhìn đi chỗ khác. "Mẹ bạn."

Mẹ của họ ? "Eliza?" Alex hỏi một cách không cần thiết, miệng cô khô khốc.

"Đúng."

Một tiếng động ở phía bên kia của chiếc bàn đã thu hút sự chú ý của Alex. Em gái cô đang đứng bất động, tay nắm chặt và không thể siết chặt khi cô cố gắng duy trì sự kiểm soát trượt nhanh của mình. Tuyệt quá. Một Supergirl quái đản chính xác là thứ họ không cần lúc này — và chính xác là thứ Cadmus muốn.

Alex tiến về phía cô ấy khi ánh sáng đỏ như một câu chuyện truyền kỳ sưởi ấm đôi mắt xanh của Kara. "Này," cô nói sắc lạnh, nắm chặt vòng tay của em gái, "ở lại với tôi, được không? Tôi cần bạn ở cái này, Kara. Tôi cần bạn. "

Kara nuốt khan và gật đầu, ánh sáng mờ dần khi cô tập trung vào Alex. "Được rồi," cô ấy nói, vẫn gật đầu. "Tôi ổn. Tôi ổn."

"Điện thoại này bây giờ ở đâu?" Alex nói thêm, quay lại Lena. "Và làm thế nào để bạn biết bạn đã không được nhìn thấy đến đây?" Suy nghĩ khác của cô ấy - sao cô có thể khiến mẹ chúng tôi gặp nguy hiểm như thế này ?! —Đã không nói ra, nhưng dù sao cô cũng chắc rằng tất cả họ đều nghe thấy.

"Điện thoại là của tôi với trưởng an ninh trong một rạp chiếu phim cách đây không xa. Tôi có một giờ và sau đó tôi cần trở về. Và đừng lo lắng, tôi đã kiểm tra thiết bị. Nó có tính năng theo dõi vị trí và âm thanh nhưng không bật video ".

"Điều đó không có nghĩa là Cadmus không thể theo dõi bạn," Alex chỉ ra, hơi khó chịu trước cách cư xử mát mẻ của Lena. Có những sinh mạng đang bị đe dọa, nhưng sự sẵn sàng mạo hiểm của cô ấy đến đây dường như cho thấy cô ấy quan tâm đến mối quan hệ của mình với Kara hơn bất cứ điều gì cô ấy làm — hay bất cứ ai — khác.

Tất cả chúng ta không thể là anh hùng. Những từ đó vang vọng trong tâm trí Alex.

"Có, nhưng rất khó có khả năng họ nghĩ rằng tôi đang ở đâu ngoài rạp chiếu phim đó."

Một lần nữa với sự kiêu ngạo của Luthor. "Và tại sao chính xác là như vậy?"

"Bởi vì giám đốc an ninh của tôi là Durlan."

Đôi mắt của Kara nheo lại. "Không thể tin được Durlans."

"Thật không, Kara? Dựa trên cái gì - tên của họ ? Hay có lẽ là giống loài của chúng? " Khi mặt Kara đỏ bừng, Lena liếc nhìn Alex. "Durlans có thể thay đổi hình dạng, đó là cách tôi có thể ở hai nơi cùng một lúc."

"Chúng cũng là một trong những loài bài ngoại nhất trong phần này của vũ trụ," Kara nói, cằm cô ấy chìa ra một cách kiên định. "Tôi thậm chí còn không biết có bất kỳ điều gì vẫn còn trên Trái đất."

Alex đặc biệt không quan tâm đến mối hận thù liên hành tinh giữa người Kryptonians và người Durlans. Tất cả những gì thực sự quan trọng là mẹ của họ vẫn an toàn. Còn bây giờ.

"Được rồi," cô ấy nói, dựa vào bàn, "chúng ta hãy xem lại. Bạn đã hoàn thành bước một trong các hướng dẫn của họ nhưng không hoàn thành bước hai. Nếu bạn không nhắn tin để nói rằng bạn sẽ trở mặt với họ vào thời điểm này vào ngày mai, họ sẽ giết một loạt những đứa trẻ ngoài hành tinh và... "Cô ấp úng, rồi tiếp tục:" Và Eliza. Có điều đó về việc che đậy nó không? "

Lena gật đầu và liếc nhìn Kara, khuôn mặt của cô ấy mất đi một số nét thu hút khi cô ấy khoác vai cô bạn gái đang rũ rượi.

"Đúng." Alex đã đưa ra quyết định. "Vậy tốt hơn chúng tôi nên đưa bạn trở lại nhà hát đó, trong khi chúng tôi tìm ra kế hoạch. Sáng mai bạn có thể dùng an ninh trưởng che cho bạn lần nữa được không? "

Kara nhìn cô chằm chằm. "Bạn không thể thực sự có ý định để cô ấy rời khỏi DEO, Alex!"

"Không sao đâu," Lena nói, đứng dậy để bắt lấy tay Kara. "Tôi sẽ không sao đâu. Bên cạnh đó, có lẽ sẽ tốt hơn nếu tôi không biết bạn đang dự định gì ".

"Nhưng bạn không thể... tôi sẽ không..." Kara nói nhỏ, đôi má bắt đầu ửng đỏ khi cô cố gắng kìm lại những giọt nước mắt rõ ràng.

Alex nhìn đi chỗ khác. Cô ghét khi những kẻ siêu phàm làm mọi thứ trở nên cá nhân. Bằng cách nào đó, họ luôn biết nơi để đánh anh hùng ở nơi mà nó bị thương nhiều nhất.

"Em hứa sẽ quay lại với anh, macushla ," Lena nói nhẹ nhàng, cúi xuống hôn lên má cô.

Kara cười yếu ớt. "Đó không phải là dòng của tôi?" Sau đó, cô kéo Lena đến bên mình, nhưng chậm rãi và cẩn thận đến mức khiến trái tim của Alex càng thêm đau. Kara luôn cẩn trọng với những người trong cuộc sống của mình.

Sau đó, một lần nữa, Alex nghĩ, khi hình dung ra mẹ của họ, cô ấy thường có lý do chính đáng để trở thành.

* * *

"Tôi đã gọi cuộc họp khẩn cấp này vì chúng tôi nhận thấy rằng Kara và Lena..." Alex tiếp tục, nhìn chằm chằm vào tờ giấy bạc mà Vasquez vừa trượt trước mặt cô: Tôi đang đeo một chiếc dây Cadmus !!!! Choáng váng, cô nhìn lên người đặc vụ có khuôn mặt như đá, người đã chỉ vào tờ giấy bạc trước khi đưa ra câu phổ quát "Tiếp tục!" tín hiệu tay.

Mà, đúng. Tiếp tục. Không giống như Cadmus đang lắng nghe cô ấy từng lời nói hay bất cứ điều gì.

"Chà," cô ấy nói, khựng lại, "Tôi đoán là tôi không hoàn toàn chắc chắn về cách diễn đạt."

"Không sao đâu," Kara nói, mắt mở to khi cô ấy liếc lên khỏi tờ giấy bạc. "Không phải là mọi người chưa xem các tweet."

Các dòng tweet...? Ồ. Các dòng tweet . "Hoàn toàn. Đó là lý do tại sao chúng tôi gặp nhau: để thảo luận về trường hợp khẩn cấp trên mạng xã hội của Kara. Có vẻ như cô ấy, ah, lo ngại rằng danh tính của cô ấy đã bị xâm phạm do thu hút sự chú ý từ cuộc phỏng vấn của cô ấy với Lena vào tháng trước. "

"Hôm nay tôi đã nhận được một DM sớm hơn đe dọa sẽ tiết lộ tôi là Siêu nữ," Kara nhanh chóng giải thích. "Vì vậy, tôi đã mang nó đến DEO."

ĐM... ? Alex làm suy nghĩ của cô. Tin nhắn trực tiếp . Sheesh. Cô ấy cần một bản tóm tắt cho cuộc họp giao ban này. Quay sang Vasquez một lần nữa, cô ấy nói, "Đặc vụ Vasquez, tôi muốn bạn làm việc với bộ phận CNTT để cố gắng theo dõi người dùng, xem liệu đó có phải là người có liên hệ với một nhóm căm thù đã biết hay chỉ đơn giản là một công dân bất hảo muốn làm giàu nhanh chóng. Trong khi chờ đợi, J'onn, Kara và tôi sẽ suy nghĩ về các phản ứng tiềm năng nếu tin tức được đưa ra. "

Vasquez nhìn lên từ tờ giấy cô ấy đang viết nguệch ngoạc một cách tức giận. "Vâng, thưa bà," cô ấy nói, giọng điệu trung tính tôn lên vẻ mặt thu hút của cô ấy. Với một cái nhìn nặng nề cuối cùng về Alex, cô lướt tập giấy trên bàn và rời khỏi phòng.

"Nó nói gì?" Kara hỏi, quây lấy Alex để xem.

Alex đọc to ghi chú: " Tôi xin lỗi. Họ nói rằng họ sẽ giết vợ tôi nếu tôi không hợp tác. SỬ DỤNG TÔI. Tôi có thể là một... " Và rồi nó kết thúc.

"Tác nhân kép," J'onn cung cấp. "Cô ấy muốn chúng tôi sử dụng cô ấy như một điệp viên hai mang."

"Bạn có biết cô ấy đang làm việc với Cadmus không?" Alex hỏi anh ta.

"Không," anh thừa nhận. "Ngoài việc nghe trộm điện thoại của cô ấy, Cadmus còn tặng cô ấy một chiếc vòng tay tạo ra vòng phản hồi thần kinh."

"Làm sao bạn biết điều đó?" Kara tái mặt, và Alex có thể nói rằng cô ấy bị rung động trước ý tưởng Cadmus xâm nhập vào lệnh của DEO. Tuy nhiên, đối với Alex, khái niệm DEO bị xâm phạm không phải là điều mới mẻ và cũng không phải là điều gì mới mẻ, tại thời điểm này trong sự nghiệp hoạt động đặc biệt của cô, tất cả đều gây ngạc nhiên.

"Bởi vì cô ấy đã tắt nó trước khi bước vào căn phòng này, do đó cho phép tôi truy cập đầy đủ vào những suy nghĩ và ký ức của cô ấy. Cadmus đã thông báo với cô ấy vài giờ trước để nói với họ ngay lập tức nếu Lena xuất hiện tại DEO, vì vậy cô ấy biết rằng họ đang lên kế hoạch cho một điều gì đó lớn lao ".

"Và cô ấy?" Kara hỏi, giọng nói tăng lên.

"Không." J'onn lắc đầu. "Họ không có ý kiến ​​gì vào thời điểm này, và cô ấy cũng không có kế hoạch nói với họ. Cô ấy muốn giúp đỡ, nhưng rõ ràng là cô ấy cũng muốn giữ mạng sống cho vợ mình ".

"Chết tiệt," Alex nói, và sau đó liếc nhìn em gái của mình một cách hối lỗi.

"Mẹ kiếp," Kara vang lên, giọng nói khúm núm của cô ấy thật ấn tượng.

Vợ của Vasquez - một người vô tội khác được cứu thoát khỏi nanh vuốt của Cadmus. Làm thế nào mà danh sách tiếp tục phát triển?

Nhưng một lần nữa, điều này có nghĩa là họ đã có ưu thế. Có thể là lần đầu tiên trong lịch sử tương tác của họ, DEO có cơ hội ra tay trước nhóm khủng bố. Cadmus sẽ đi đến ngày họ đưa Eliza vào đây, cô nghĩ một cách đen tối.

Một suy nghĩ khác nảy ra trong đầu Alex khi cô bước ra khỏi phòng họp: Cô thậm chí còn không biết Vasquez đã kết hôn.

* * *

Vasquez mang điện thoại ra ngoài ban công và bấm quay số.

"Mã số?" giọng nói ở đầu bên kia hỏi một cách thô bạo.

Theo thói quen, cô đã lặp đi lặp lại nhiều lần kể từ đầu năm mới, cô đưa số mã đã xuất hiện dưới dạng tin nhắn vào sáng hôm đó trên điện thoại thông thường của mình và chờ đợi.

Sau một lúc giọng nói càu nhàu. "Bạn có bất cứ điều gì để báo cáo?"

"Vâng," cô ấy nói, và dừng lại. Cô ấy có thể làm điều này. Cô phải làm điều này. "Supergirl đang ở đây tại DEO. Cô ấy có vẻ thực sự khó chịu, và tôi tình cờ nghe cô ấy nói với Đặc vụ Danvers rằng cô ấy và Superman đã đúng. Cô ấy nói rằng lẽ ra cô ấy không bao giờ nên hẹn hò với một Luthor, rằng họ đều giống nhau và không ai trong số họ có thể tin cậy được. "

Có một khoảng dừng, và Vasquez nghe thấy tiếng gõ ở đầu dây bên kia. Sau đó: "Chỉ có thế thôi sao?"

"Vâng," cô ấy nói. "Bây giờ."

Đường dây đã tắt, và Vasquez lại nhét chiếc điện thoại theo dõi vào trong túi đùi của chiếc quần chở hàng của cô. Liếc lên bầu trời, cô ngắm nhìn vầng trăng tròn hầu như vẫn còn đang ló dạng từ từ trên thành phố. Xin Chúa , cô nghĩ, chạm vào chiếc nhẫn được treo trên dây xích trên cổ cô, hãy giữ cô an toàn .

* * *

J'onn rời khỏi căn phòng nơi Alex và Kara đang hoàn thiện những bước cuối cùng cho kế hoạch tập hợp vội vàng của họ nhằm hạ gục Cadmus trong khi bằng cách nào đó, vẫn bảo vệ được những người vô tội. Anh không chắc nó sẽ hoạt động, nhưng anh cũng không chắc nó sẽ không hoạt động. Anh nhắm mắt và tiếp cận với tâm trí của mình, chuyển từ ý thức sang ý thức cho đến khi anh tìm thấy thực thể không phải con người mà anh tìm kiếm.

"Hãy đến," anh nghĩ. " Làm ơn ."

Anh không phải đợi lâu. Trong vòng vài phút, M'gann đã xuống xe trên ban công DEO và sải bước vào trung tâm chỉ huy trung tâm, những động tác của cô ấy uyển chuyển và chắc chắn. Cô đến ngay với anh, tâm trí cô sáng lên một chút màu cam với những cảm xúc dâng trào.

"Chúng tôi cần sự giúp đỡ của bạn," anh ấy nói trước khi cô ấy đến gặp anh ấy.

"Tất nhiên." M'gann kiên quyết gật đầu. "Bất cứ điều gì."

Họ đặt trán vào nhau và J'onn đã cho cô ấy quyền truy cập vào ký ức của anh ấy để cô ấy có thể xem kế hoạch mà họ đã dành trong giờ qua để pha chế.

"Táo bạo," cô ấy nhận xét và lùi ra xa. "Bạn chắc chứ?"

"" Không, nhưng chúng tôi không có thời gian để đưa ra kế hoạch B. Bạn sẽ giúp chứ? "

"Tôi đã nói với anh," cô nói, lại dựa vào anh, " bất cứ điều gì ."

* * *

"Bạn có cần tôi ở đây cho phần này không?" Kara hỏi Alex.

"Không, nhưng đừng làm bất cứ điều gì ngu ngốc."

"Tôi đến từ một chủng tộc khiến bạn trông giống như người Neanderthal."

"Điều đó có thể đúng, nhưng những thiên tài cũng mắc phải cảm xúc của họ chẳng kém gì người tiếp theo. Có khi còn hơn thế nữa ".

Cô không thể tranh luận với điều đó.

Di chuyển nhanh hơn mắt người (cô hy vọng) có thể theo dõi, Kara phóng mình từ ban công và bay lên cao trên thành phố. Điểm dừng đầu tiên của cô là Midvale, nơi cô bị treo ở độ cao hàng nghìn mét và sử dụng sức mạnh thị giác kính thiên văn của mình để kiểm tra Eliza. Mẹ nuôi của cô đang ngủ say, không để ý đến chiếc xe tải đang đậu cách nhà cô chưa đầy một dặm, ba người đang theo dõi một loạt các thiết bị theo dõi bên trong. Mặc dù mọi bộ phận của cô đều khao khát tấn công chiếc xe tải bằng tầm nhìn nhiệt của mình, chỉ đơn giản là laze cho đội Cadmus không còn tồn tại, cô nhớ lời cảnh báo của Alex và với cái nhìn cuối cùng về người mẹ nuôi bình yên không biết của mình, cô bay về phía Thành phố Quốc gia. Một lần nữa, cô lại tránh xa tầm nhìn của con người và máy tính khi khảo sát phòng khám của người ngoài hành tinh. Lần này cô ấy không phát hiện ra bất cứ điều gì sai sót, nhưng sau đó một lần nữa,

Mục tiêu giám sát cuối cùng của cô ấy dễ theo dõi hơn đáng kể. Mặc dù bây giờ đã quá nửa đêm, Lena vẫn ngồi dậy trên giường, Kindle mở trên đùi cô. Khi Kara lơ lửng trên thành phố, cô nhìn bạn gái của mình đọc đi đọc lại cùng một trang. Cô ước mình có thể sà xuống và ôm Lena vào lòng, ôm cô cho đến khi nhịp tim của cả hai dịu lại, cho đến khi họ chìm vào giấc ngủ, lắng nghe tiếng thở của nhau. Cô ước không có chuyện này xảy ra. Cô ước mình có thể quay ngược thời gian một cách đơn giản, quay trở lại thời kỳ mà Lex và Lillian đều đang thối rữa trong tù. Nếu cô ấy có thể nhìn thấy tương lai, cô ấy sẽ sử dụng sức mạnh của mình một cách tàn nhẫn hơn. Cô ấy thậm chí có thể đã - tự nguyện - chính xác là con quái vật mà các Luthors sợ hãi.

Đó có phải là mục tiêu của họ không? Để làm bật ra bóng tối chôn giấu bên trong trái tim cô, bị chèn ép và ẩn bên dưới những lớp kiên cường và hy vọng? Nếu đúng như vậy, cô quyết định khi bay lơ lửng trên cao hàng nghìn mét trên tòa nhà của Lena, thì đó là những gì họ sẽ nhận được. Điều này đã kết thúc ở đây và bây giờ. Cô mệt mỏi vì phải làm con chuột cho con mèo của Luthors, mệt mỏi vì lo lắng rằng gia đình nhận nuôi của Lena sẽ đuổi theo họ.

Hãy đến và bắt tôi đi , cô ấy nghĩ, ước chỉ trong giây lát rằng Lillian và Lex có khả năng ngoại cảm.

* * *

Cuối cùng thì khi cô ấy cũng gật đầu, Lena ngủ ngon hơn những gì cô ấy mong đợi. Có nghĩa là cô ấy đã tận hưởng ba giờ ngủ trọn vẹn vào đêm hôm đó. Tuy nhiên, đó có lẽ là nhiều hơn những gì Kara đã nhận được. Lena đã đánh cược với mức lương trong năm của mình rằng Kara đã ở lại cả đêm để tuần tra Thành phố Quốc gia.

Khi chuông báo thức reo, cô ấy đã thức và nhìn chằm chằm vào trần nhà màu trắng trên giường, chờ ngày mới bắt đầu. Đây sẽ là ngày cuối cùng của cô ấy còn sống? Nó sẽ là của Kara? Của Lex? Của Lillian? Ai sẽ sống và ai sẽ chết?

Cô cho rằng sẽ sớm có câu trả lời rõ ràng. Sớm hơn cô ấy hy vọng, nhưng vẫn chưa đủ sớm.

Cô đứng dậy và bắt đầu lại thói quen buổi sáng của mình, nhận ra chiếc điện thoại đang sạc trên bàn cạnh giường ngủ. Ít nhất thì họ đã không nhắn tin cho cô ấy qua đêm.

Ngu dại (Jackasses) .

Kara cũng không liên lạc, điều đó đã được mong đợi. Lena bình thường không tin vào những thứ cô không thể nhìn thấy, nhưng cô đã cảm nhận được Kara ở bên mình vào lúc nửa đêm, ngay trước khi cô chìm vào giấc ngủ. Trên thực tế, cảm giác đó đã cho phép cô đặt chiếc Kindle của mình sang một bên và tắt đèn. Cô đã mơ thấy mình đang cùng Kara ở trên cao trong bầu không khí, ánh đèn của thành phố mờ ảo bên dưới, những vì sao chỉ là những đốm sáng giữa không gian đen kịt bao la.

"Tôi đã có em," Kara thì thầm, giọng cô gần gũi, vòng tay vững vàng ôm lấy Lena. "Anh sẽ bảo vệ em, Lena. Luôn luôn . "

Khi cô thức dậy trước khi có chuông báo thức, bầu trời bên ngoài căn hộ của cô vẫn còn tối, Lena đã nửa tin nửa ngờ rằng Kara sẽ ở đó bên cạnh cô. Tuy nhiên, chiếc giường trống rỗng, và cô sẽ cảm thấy một làn sóng đau buồn, sau đó là cơn thịnh nộ bất lực. Cô không thể làm gì trước âm mưu xấu xa mới nhất của gia đình mình. Không có gì ngoài hy vọng rằng Kara và Alex và những người bạn còn lại của Super Friends sẽ tìm ra cách để cứu lấy ngày đó một lần nữa.

Trong thế giới của họ, những kẻ phản diện hiếm khi giành chiến thắng trong ngày hoàn toàn. Liệu xu hướng đó có lặp lại ngày nay không? Chúa ơi, cô ấy đã hy vọng như vậy. Cô đã quá mệt mỏi với cuộc xô đẩy này với mẹ và anh trai của mình; phát ốm chết vì những nỗ lực của họ để kéo cô ấy về phía bóng tối. Cô tự hỏi liệu họ có tin cô không nếu cô giả vờ đến xung quanh. Ý nghĩ đó là tuyệt vời — chỉ một lần, cô ấy sẽ chiếm thế thượng phong.

Cô ấy hy vọng kế hoạch của DEO bao gồm một cơ hội để cô ấy đánh lừa Lex và Lillian. Đó là điều ít nhất họ đáng được nhận. Ít nhất.

* * *

Mon-El xuất hiện tại DEO ngay trước tám giờ sáng hôm sau, cùng với một số ít người ngoài hành tinh mà Kara nhận ra từ quán bar.

"Tất cả đều mất bạn bè trong cuộc tấn công của Medusa," anh giải thích khi Kara liếc nhìn anh, giật mình trước những tân binh.

"Làm ơn, chúng tôi muốn giúp đỡ," Darla, người yêu cũ của Maggie, nói, bước tới. "Những gì họ đã làm với những người khác..." Cô nói nhỏ lại, rùng mình.

Kara liếc nhìn Alex, người đang trừng mắt nhìn Mon-El. "Bạn chỉ không nghe?" cô ấy hỏi. "Hay bạn chỉ đơn giản là chọn bỏ qua các lệnh như 'tối mật' và 'trên cơ sở cần biết'?"

"Alex," Kara nói, bắt lấy cổ tay của em gái mình. "Chúng ta có thể sử dụng sự trợ giúp, phải không?"

Alex thở dài. "Fine. Nhưng bạn đang phụ trách đơn vị nhỏ này, hiểu không? " cô ấy nói, chỉ vào Mon-El.

Anh gật đầu, nở nụ cười rạng rỡ. "Cảm ơn," anh nói thêm với Kara khi Alex lảng tránh.

"Không, cảm ơn bạn ", cô trả lại. Có thể nào cuối cùng anh ấy đã nhận ra rằng ý nghĩa của cuộc sống không phải là đảm bảo rằng nhu cầu của bản thân được đáp ứng mà là để giúp đỡ người khác, để được tôn vinh, tạo ra sự khác biệt trong cuộc sống của những người khác?

Hoặc có thể anh ta vẫn đang cố gắng chui vào trong quần của cô. Mà, eww . Nhưng sao cũng được. Cô ấy sẽ nhận mọi sự giúp đỡ mà họ có thể nhận được.

Maggie xuất hiện theo gót của Lực lượng tấn công Bar ngoài hành tinh, khi Mon-El đang gọi đội nhỏ của mình, và Kara nhìn cô qua đôi mắt nheo lại khi cô kéo Alex sang một bên. Cô ấy đã cố gắng không sử dụng siêu thính giác của mình để nghe trộm, cô ấy thực sự đã làm được, nhưng, à, cô ấy đã thất bại thảm hại. Cô ấy giả vờ chú ý đến lời giải thích của Winn về sự giống nhau giữa vòng phản hồi thần kinh và vòng lặp nguồn cấp dữ liệu video, nhưng cô ấy thực sự đang lắng nghe lời xin lỗi đã được diễn tập rõ ràng của Maggie và sự chấp nhận nhanh chóng của Alex, tiếp theo là lời thú nhận của em gái cô ấy, "Tôi thực sự vui vì bạn nơi đây. Tôi đã giết chết tôi khi không nói cho bạn biết chuyện gì đang xảy ra. "

"Chuyện gì đang xảy ra vậy?" Maggie hỏi, nhìn quanh phòng.

Khi Alex bắt kịp cô, ánh mắt của Maggie rơi vào Kara, người nhanh chóng nhìn đi chỗ khác. Có lẽ là không đủ nhanh, nhưng quá tệ. Nếu Maggie không thích hẹn hò với chị gái của một siêu anh hùng, thì có rất nhiều cá khác trong hồ bơi hẹn hò với cảnh sát đồng tính nữ.

James đến trong bộ đồ Người giám hộ của mình một lúc sau, đội mũ bảo hiểm dưới một cánh tay. "Này, Kara."

"Này, Người giám hộ ," Kara nói với vẻ trêu chọc, mỉm cười khi cô đấm nhẹ vào bắp tay của anh ta.

"Tôi sẽ nói với bạn, thực sự ..."

Anh có vẻ căng thẳng nên cô ôm chầm lấy anh. "Không sao đâu, James. Tin tôi đi, tôi biết việc tiết lộ danh tính có thể phức tạp đến mức nào ".

Cô thoáng thấy màu xanh đỏ trên vai anh và nhanh chóng cúi xuống xung quanh anh. "Clark! Bạn cũng ở đây? "

"Tất nhiên là tôi ở đây," anh họ cô nói, ôm chặt lấy cô. "Chúng tôi là gia đình. Đây là những gì chúng tôi làm — chúng tôi bảo vệ lẫn nhau. "

Kara bám lại thật chặt, đặt tất cả sự lo lắng và sợ hãi của cô ấy vào vòng tay. Nhưng Clark không loạng choạng dưới tác động của lực lượng này. Anh ta chỉ trả lại nó.

"Chúng tôi sẽ giữ an toàn cho họ," anh nói với cô. "Tất cả bọn họ."

Rao, cô hy vọng anh đúng.

Những người tiếp theo mà cô đã hy vọng sẽ đến, nhưng không chắc chắn là: Klee Pan và Klim Nak, mẹ của Klon Rae. Các Klaramarians, những người xuất hiện trong trang phục chiến đấu đầy đủ, không cần kiểm tra an ninh bởi vì họ chỉ đơn giản là hiện thực hóa ở chỉ huy trung tâm.

Klim Nak ôm lấy cô, nói với cô rằng Klon Rae cũng rất muốn đến cùng, nhưng cuối cùng đã chấp nhận rằng tuổi trẻ và sự thiếu thốn tương đối của sức mạnh khiến cô có trách nhiệm hơn là tài sản.

"Cô ấy nói để nói với bạn rằng cô ấy luôn ở bên bạn trong tinh thần," Klim Nak nói thêm.

"Tôi đánh giá cao lời đề nghị của cô ấy nhiều hơn những gì cô ấy biết." Kara không cần thần giao cách cảm để biết rằng việc giữ cô gái đi xa khó khăn như thế nào.

"Chúng tôi có một câu nói về Klaramar," Klee Pan nói với cô ấy. "Riêng chúng ta là một nguyên tử; cùng nhau, chúng ta là mặt trời. "

Cùng nhau mạnh mẽ hơn, Kara nghĩ, liếc nhìn xung quanh đội hỗn hợp người-ngoài hành tinh mà họ đã cố gắng tập hợp trong thời gian ngắn. Các quân cờ gần như đã có sẵn trên Cadmus. Trong vài giờ ngắn ngủi, họ sẽ biết liệu kế hoạch có thành công hay không - hay nó đã bị sập và cháy theo nghĩa đen.

Giờ tất cả những gì họ cần là Lena.

* * *

Alex kiểm tra đồng hồ của cô ấy một lần nữa. Các đội đã được thông báo ngắn gọn và sẵn sàng lên đường, và Vasquez đang đợi trong phòng thí nghiệm của Alex, nơi dây Cadmus của cô ấy không thể gây hại gì. Liên kết còn thiếu duy nhất là Lena, người đáng lẽ đã có mặt tại DEO mười phút trước.

"Cô ấy ở đâu?" cô lẩm bẩm, và sau đó ước gì không khi ở bên kia phòng, cô nhìn thấy đầu của Kara ngẩng lên.

Khi Alex quan sát, khuôn mặt của Kara thay đổi, nhăn nhó, vẻ hoảng sợ được thay thế bằng vẻ nhẹ nhõm mà Alex không thể nhớ đã từng nhìn thấy em gái mình. Cô nhìn theo ánh mắt của Kara và cau mày. Tại sao cô ấy lại nhìn vào tác nhân ngẫu nhiên đó—

Ngoại trừ nó không phải là một đặc vụ ngẫu nhiên tiếp cận chỉ huy trung tâm. Đó là Lena, mặc đồng phục của đội trưởng an ninh. Khi đến bàn điều khiển, Lena tháo chiếc mũ lưỡi trai của trưởng phòng và rũ bỏ những lọn tóc dài và đẹp của mình. Và thành thật mà nói, thật không công bằng khi một người phải được ban cho quá nhiều tiền, trí thông minh và sắc đẹp.

Sau đó, Lena vấp phải không khí, và Alex giấu một nụ cười tự mãn. Grace chắc chắn không phải là một trong nhiều thuộc tính của cô ấy.

Kara tất nhiên đã ở bên cạnh cô trong vòng tích tắc, ôm cô và kiểm tra xem có bị thương ma không. Alex sốt ruột gõ vào chân cô. Họ có một lựa chọn để chạy và theo đúng nghĩa đen của đồng hồ, và Supergirl đang sử dụng sai lầm nhỏ của bạn gái như một cái cớ để thực tế làm lành với cô ấy ở vị trí chỉ huy trung tâm! Không có gì ngạc nhiên khi Pam trong bộ phận nhân sự có một cơn choáng váng bất cứ khi nào nhân viên của DEO thậm chí còn nghĩ đến việc hẹn hò với nhau.

Khi tay của Kara hạ xuống một chút so với mức hoàn toàn chuyên nghiệp, Alex hắng giọng.

"Mọi người hãy nghe đây," cô nói, hài lòng khi em gái cô ngừng thì thầm với Lena và dành toàn bộ sự quan tâm cho Alex. Hoặc, hầu hết, dù sao. Alex giả vờ như không nhìn thấy cách mà Kara đang nắm tay Lena vào lòng. Cô ấy là Supergirl. Chắc chắn rằng cô ấy có thể nắm tay bạn gái của mình và nghe DEO tóm tắt quan trọng nhất trong cuộc đời của cô ấy cho đến nay, phải không?

Vâng , Alex tự nhủ và tập trung vào các đội tập trung xung quanh cô ấy.

"Tôi không nghĩ rằng tôi phải nói với bạn tất cả những gì đang bị đe dọa ngày hôm nay, nhưng dù sao thì tôi cũng sẽ làm. Trong nhiều năm, các Luthors — với một ngoại lệ — "và ở đây cô gật đầu với Lena, người đã gật đầu đáp lại —" đã khiến cuộc sống của những công dân ngoài Trái đất trở nên khó khăn. Sự bài ngoại và căm ghét của họ đã đi quá xa, và hôm nay, chúng ta có cơ hội lật ngược tình thế chống lại Cadmus và Luthors. Tôi không nói cường điệu khi nói rằng đây có thể là cơ hội duy nhất để chúng tôi làm như vậy. Cho đến nay, các Luthors và Cadmus đã được chứng minh là khó nắm bắt một cách kỳ cục. Nhưng ngày nay điều đó đã thay đổi ".

Một tia mong đợi nhẹ lướt qua căn phòng, và cô đợi nó qua đi. Cô nghĩ họ đã sẵn sàng như mọi khi, nhìn vào những khuôn mặt nghiêm túc xung quanh mình và cố gắng không tự hỏi ai sẽ còn sống vào cuối ngày và ai sẽ không; sự nghiệp của người có thể bị kết thúc bởi chấn thương nghiêm trọng; những người có thể bị PTSD cản trở trong suốt phần đời còn lại của họ vì kế hoạch mà cô ấy, J'onn và Kara đã vạch ra. Cô đẩy những suy nghĩ đang len lỏi ra xa. Đây là công việc, và cô ấy đã chấp nhận rủi ro từ lâu. Trên thực tế, cô đã chấp nhận rủi ro vào ngày cha mẹ cô ngồi xuống và hỏi cô nghĩ gì về việc tiếp nhận cô gái đau buồn, ma mị vừa mất đi toàn bộ thế giới của mình. Alex có thể không thực sự hiểu những gì cô ấy đồng ý, nhưng cô ấy sẽ không rút lại quyết định ngay cả khi cô ấy có thể.

Ánh mắt cô rơi vào Maggie, người đã nở một nụ cười nhỏ đầy tự hào. Chà, có lẽ không phải gì cả .

Khi Winn nhấp qua các sơ đồ trên màn hình phía sau cô ấy, Alex xem lại từng bước của hoạt động một lần nữa. Và sau đó là thời gian.

"Supergirl, bạn có điều gì muốn nói không?"

Kara chớp mắt ngạc nhiên, và sau đó, với nụ cười khích lệ của Lena, bước lên cạnh Alex. Cô chậm rãi nhìn quanh phòng, lần lượt giao tiếp bằng mắt với từng người bạn của họ. "Tôi chỉ muốn nói lời cảm ơn đến tất cả mọi người ở đây. Lòng dũng cảm và sức mạnh của bạn nhắc nhở tôi về những gì tất cả chúng ta đang đấu tranh cho mỗi ngày — tự do, công lý, bình đẳng. Vì hy vọng và, vâng, tình yêu. Một số bạn biết rằng biểu tượng mà tôi và em họ tôi đeo trên ngực không phải là chữ S cho siêu nhân , mà là huy hiệu của Gia tộc El, một dòng dõi cổ xưa và quý tộc trên Krypton. Điều bạn có thể không biết là gia đình chúng tôi có một phương châm, El mayarah , hoặc 'cùng nhau mạnh mẽ hơn' trong tiếng Anh. Đó là những gì chúng ta đang có, tất cả chúng ta trong căn phòng này: cùng nhau mạnh mẽ hơn ".

Một làn sóng phấn khích khác chạy khắp phòng, và Alex biết đã đến lúc. Cô liếc nhìn J'onn, người gật đầu và vỗ tay.

"Hãy an toàn, mọi người," anh ta gọi.

Alex quan sát khi các đội thực hiện lần kiểm tra vũ khí và điện thoại cuối cùng của họ, và sau đó Maggie ở bên cạnh cô ấy, dựa vào cô ấy. "Có ai từng nói với bạn rằng bạn là một kẻ xấu, Danvers?"

"Tôi nghĩ rằng tất cả các feds của chúng tôi đều giống nhau?" cô ấy trêu chọc lại, đôi mắt của cô ấy nhìn vào em gái của cô ấy. Kara đang ôm Lena, mắt nhắm nghiền, lông mày nhíu lại, tìm kiếm tất cả thế giới như chưa bao giờ có ý định để cô ấy đi. Lena là người cuối cùng đã đẩy ra và đặt lên má Kara một nụ hôn kéo dài trước khi quay lại và sải bước ra khỏi phòng, để lại Kara với vẻ mặt đau khổ. Và tức giận. Không phải là một sự kết hợp tốt, như Alex đã biết từ kinh nghiệm.

Quên Eliza đi. Cadmus sẽ phá đám vào cái ngày mà họ từng đe dọa mối quan hệ của Kara và Lena.

"Lillian khiến mọi bậc cha mẹ kỳ thị đồng tính khác trông giống như ông Rogers, phải không?" Maggie nhận xét, ánh mắt của cô ấy nhìn về phía Luthor đang lùi dần.

"Bà ấy có," Alex đồng ý, và vòng tay qua eo bạn gái, kéo cô ấy lại gần. Nó không giống như Maggie làm việc cho DEO. Là một thám tử của văn phòng người ngoài hành tinh của NCPD, cô ấy là người gần gũi với DEO hơn . Pam trong HR không cần phải lấy quần lót của cô ấy thành đống quần lót cho hai người họ. Bên cạnh đó, trong một vài giờ khi chấn thương và thiệt hại tài sản thế chấp bắt đầu tích tụ, sẽ có nhiều thứ phải lo lắng hơn là một chút PDA tại chỗ.

"Gì bây giờ?" Maggie hỏi.

"Bây giờ chúng ta chờ đợi."

Kara đến đứng cạnh họ trên bàn điều khiển, sơ đồ của Winn vẫn hiển thị trên màn hình.

"Bạn có nghĩ rằng nó sẽ hoạt động, Alex?"

"Tôi hy vọng là như vậy," cô nói nhẹ nhàng và quàng tay còn lại quanh người em gái. "Chúng ta sẽ cố gắng thật tốt, phải không?"

"Hoặc chết khi cố gắng." Giọng của Kara rất dữ tợn.

"Áp chế(Ride) hoặc chết với chị em Danvers." Maggie lắc đầu. "Tôi đã nói với bạn khi chúng ta gặp nhau lần đầu rằng hai người rất vui vẻ, nhưng tôi không biết."

Lúc đó, Kara hơi thả lỏng người, đủ để mỉm cười gượng gạo với Maggie. "Bạn đã không, phải không? Đã quá muộn để quay lại bây giờ, Sawyer. "

"Tôi thậm chí sẽ không nếu tôi có thể," Maggie hứa.

Alex siết chặt vòng tay ôm em gái và bạn gái. Chúng ta bắt đầu.

--------------------------------------------------------

P33

Winn đã ở đúng nơi anh ấy muốn ở trong quá trình hoạt động: trên bàn phím của các máy chủ mạnh nhất của DEO, kiểm soát hoàn toàn tất cả dữ liệu ra vào cơ sở. Ngay bây giờ anh ta đang theo dõi giai đoạn đầu tiên của hoạt động: làm suy yếu khả năng gây ra thiệt hại tài sản thế chấp của Cadmus.

Trên màn hình thứ nhất, camera điện thoại của Vasquez chuyển tiếp âm thanh và hình ảnh khi cô mở cửa và bước qua. Video hơi bị giật, nhưng âm thanh phát ra rõ ràng.

"Tôi về rồi," Vasquez gọi. Một giọng nói ngoài màn hình trả lời cô, và người đặc vụ bắt đầu di chuyển xuống hành lang. Trong phòng ngủ, cô bỏ túi nhắn tin xuống bàn, bỏ lại chiếc điện thoại Cadmus. Không có vấn đề gì nếu cô ấy để điện thoại gần nhà. Rõ ràng là có rệp ở khắp mọi nơi trong căn hộ của cô ấy, ngay cả trong đèn chiếu sáng trong phòng tắm. Nơi duy nhất Cadmus không giám sát là chính cái bồn tắm, Vasquez đã cay đắng nói với họ.

Winn nhai móng tay và kiểm tra màn hình thứ hai. Nó vẫn còn đen, có nghĩa là M'gann và Klee Pan vẫn phải trên đường. Màn hình thứ ba vẫn hoạt động. Đặc vụ Williams và Liu ở trong một chiếc xe van DEO gần bờ sông, đang làm việc để vá hệ thống an ninh của phòng khám người ngoài hành tinh. Cadmus đã xâm nhập vào hệ thống mạng, vì vậy đây là một hoạt động tinh vi để thực hiện hành vi hack của họ mà không bị bắt. Nhiệm vụ này là nhiệm vụ khiến Winn lo lắng nhất.

Thực ra là không, Klim Nak và Vasquez là như vậy. Nhưng Klim Nak đã gửi tín hiệu sẵn sàng từ bên trong căn hộ ba phút trước đó, vì vậy đó là một dấu hiệu tốt, phải không?

Trong màn hình đầu tiên, Vasquez đã bước vào phòng tắm để chào vợ, người đang chuẩn bị cho ca điều dưỡng hàng ngày của cô tại Bệnh viện Đa khoa Quốc gia Thành phố. Winn dời mắt đi khi hai người phụ nữ ôm nhau, thay vào đó là chăm chú lắng nghe. Chắc chắn rồi, anh nghe thấy tiếng Vasquez bật vòi hoa sen và sau đó, chỉ bằng cách vặn kênh âm thanh lên cao nhất có thể, tiếng nói chuyện rì rầm. Anh ấy không thể nói thành lời thực sự, nhưng sau một lúc máy ảnh của điện thoại DEO hướng vào nền gạch trắng và anh ấy nghe thấy Vasquez nói, "Thôi nào, tôi đã làm việc cả đêm. Đi tắm với tôi... làm ơn? "

"Tốt thôi," giọng một người phụ nữ hậm hực một cách nhân hậu. "Nhưng chỉ khi bạn gội đầu cho tôi."

"Xong rồi," Vasquez nói ngay lập tức, và tiếng quần áo va vào sàn nhà vang vọng qua nguồn cấp dữ liệu âm thanh.

Màn hình số hai nhấp nháy sống động, và Winn nheo mắt khi máy ảnh cơ thể của Klee Pan quay quanh bên ngoài khu nhà Danvers. Không có dấu hiệu của Cadmus, điều đó không có nghĩa gì cả. Màn hình lại tối đen, chỉ nhấp nháy trở lại một phút sau đó. Lúc này M'gann và Klee Pan đang bước vào tòa nhà Sinh học tại Đại học Midvale. Ngay sau đó họ đến một phòng thí nghiệm trên tầng hai, nơi Eliza Danvers hiện đang nói chuyện với một cặp sinh viên. Cô ấy nhìn lên khi M'gann và Klee Pan đến gần.

"Dean Mueller," cô nói, gật đầu. "Tôi xin lỗi, chúng ta đã có một cuộc họp?"

"Không," giọng nói sỏi đá của một người phụ nữ xen vào. "Nhưng tôi đã hy vọng có thể nói chuyện với các bạn về một chủ đề mà hai bên cùng quan tâm. Tôi đã được Bang Utah liên hệ về một chương trình trao đổi, và bạn đã nghĩ ngay đến điều đó ".

"Tôi rất tự hào," Eliza nói, nở một nụ cười lịch sự không cho đi.

Winn vỗ cằm. Giờ thì anh đã biết Alex lấy được khuôn mặt poker của cô từ đâu.

"Thật là một ngày đẹp trời," "trưởng khoa" nói thêm, "Tôi tự hỏi liệu chúng ta có thể đi dạo một vòng để thảo luận chi tiết không?"

"Tất nhiên."

Eliza chào tạm biệt các học sinh, sau đó cô cùng các đặc vụ DEO đi dạo bên ngoài khu tứ giác.

Họ đang ở giữa khu phố, được bao quanh bởi các sinh viên và nhân viên, khi Klee Pan và M'gann thực hiện chuyển đổi. Nếu Winn không mong đợi điều đó, anh ấy sẽ không bao giờ nhận thấy sự tỏa sáng nhẹ trong không khí, chất lượng thay đổi của âm thanh. Một khoảnh khắc Eliza Danvers đang cúi xuống giữa một cái cây và một sinh viên, và "bà ấy" tiếp theo đang gật đầu tinh tế với Klee Pan khi một con chuột thò chiếc mũi tò mò ra khỏi túi áo khoác phòng thí nghiệm của bà.

Winn đã gửi một tin nhắn đến điện thoại nhiệm vụ của Klee Pan, và một lúc sau "trưởng khoa" kiểm tra điện thoại của bà ấy và cáo lỗi. Ba mươi giây sau, Winn nhận được một tin nhắn từ Klaramarian: "Trên trang web ở địa điểm số 3. Hẹn gặp với trưởng nhóm ngay bây giờ. "

"Đúng!" Winn nắm đấm. Phần B của bước một đã hoàn thành, nhờ Klee Pan. Dịch chuyển là tuyệt đối tốt nhất. Và che giấu, tất nhiên. Và khả năng thu nhỏ bản thân và các đồ vật khác... Có lẽ anh ấy chỉ nên nói rằng Klaramarians là tốt nhất.

Anh nhìn lại màn hình đầu tiên và chờ đợi. Sau vài phút nữa, anh nghe thấy tiếng chân trần kêu lạch cạch trên sàn gạch. Và sau đó Vasquez nói cụm từ mã mà Winn đã chờ đợi: "Chúng ta có thể sử dụng một ngày cuối tuần để rời khỏi thành phố, phải không?"

"Tôi sẽ nói," "vợ" của cô ấy trả lời, hoàn thành cụm từ. "Một ngày nào đó, Susan."

Anh ấy xoay người vào chỗ ngồi của mình. Đáng kinh ngạc! Hai xuống, một để đi.

Tái định cư, anh tập trung vào nguồn cấp dữ liệu từ xe giám sát. Chỉ còn ba phút cho phần này của hoạt động. Nếu họ không hoàn thành công việc theo thời gian đã thỏa thuận, mọi thứ khác sẽ phải bị trì hoãn, điều đó có nghĩa là họ sẽ phải mạo hiểm gọi điện cho Lena. Alex đã nghĩ ra một kế hoạch dự phòng — cô ấy sẽ gọi cho Lena và yêu cầu biết lý do tại sao cô ấy lại dám chia tay với em gái mình, và sau đó nói rằng Kara đã xuất hiện tại căn hộ của cô ấy vào tối hôm trước lúc x, nơi x đứng thời gian hoạt động đã sửa đổi. Lena sẽ đưa ra một trong ba câu trả lời: "Tôi không thể nói về điều này tại nơi làm việc" nghĩa là đã nhận được tin nhắn ; "Tôi phải đi họp ngay bây giờ" có nghĩa là quá muộn để thay đổi thời gian di chuyển ngay bây giờ; và "Tôi đang ở với ai đó" có nghĩa là Cadmus đã nhảy súng và cô ấy đã bị họ giam giữ.

Winn thực sự, thực sự, thực sự hy vọng rằng tình huống cuối cùng không xảy ra. Họ sẽ tìm ra điều gì đó nếu nó xảy ra, nhưng—

"Đã sẵn sàng, Đặc vụ Schott," Williams nói đột ngột. "Nguồn cấp dữ liệu video đã được thiết lập, Klee Pan đã liên hệ và nhóm tấn công đã sẵn sàng ra mắt."

"Sao chép," Winn trả lời. "Giữ cho bây giờ."

Anh liếc nhìn đồng hồ nhiệm vụ: còn hai mươi bảy giây. Điều đó đang cắt nó gần ... Anh ấy nhập lệnh trên một trong các máy chủ, khởi chạy văn bản nhóm cho biết mọi thứ đang đi đúng hướng: "Capital One Bill Alert: Hóa đơn thẻ tín dụng của bạn đã sẵn sàng để thanh toán."

Phần còn lại là do Lena và Supergirl. Và, giống như, một loạt những người khác nữa. Nhưng chủ yếu là Lena và Kara. Winn ngả người vào ghế để chờ tín hiệu.

* * *

Maggie và Ortiz, đối tác tuần tra trước đây của cô, đã đợi trong một chiếc xe tuần tra trong một con hẻm gần bờ sông, James dựa vào chiếc xe đạp của họ bên cạnh họ. Cô ấy đã muốn đưa thêm nhân viên của NCPD vào hoạt động, nhưng thực tế là các sở cảnh sát đô thị không phải là nơi lưu giữ nhân đức. Cảnh sát cực kỳ hư hỏng - chưa kể là rất dễ bị tống tiền - và Maggie cũng muốn tin rằng khu vực của cô ấy khác, cô ấy không thể mạo hiểm số phận của cuộc phẫu thuật theo ý muốn. Căng thẳng chống người ngoài hành tinh ở Thành phố Quốc gia cuối cùng cũng dịu xuống. Điều cuối cùng họ cần là một sự cố khác như cuộc tấn công của Medusa vào quán bar của người ngoài hành tinh để hoàn tác tất cả những tiến bộ mà họ đã thực hiện trong tháng qua. Lần này, tiền đặt cược thậm chí còn cao hơn, vì mục tiêu tiềm năng là trẻ em ngoài hành tinh.

Ortiz đang hối hận với họ bằng câu chuyện về đứa con gái năm tuổi của anh ta, người gốc Qaria mà anh ta đã nhận nuôi hai năm trước đó sau khi cha mẹ cô bị sát hại trong một vụ án chưa được giải quyết. Cô gái nhỏ trông giống con người nhưng thực tế là một người sống dưới nước, điều này khiến cuộc sống với cô ấy trở nên... thú vị, ít nhất phải nói rằng.

Maggie đã nghe câu chuyện trước đây, nhưng cô ấy không ngại nghe lại nó. Ngay khi anh ấy đang đi đến điểm vợ anh ấy kéo ống thở và mặt nạ và chuẩn bị lặn xuống bể của con gái họ, điện thoại của Maggie phát ra tiếng bíp. James tiếp tục một giây sau đó, và tất cả họ trao đổi với nhau trước khi kiểm tra tin nhắn.

Chắc chắn, đó là cảnh báo Capital One mà họ đã chờ đợi. Nhiệm vụ đã đi đúng hướng — cho đến nay.

"Chà, đó là tin tốt," Maggie nói, và hai người đàn ông nghiêm trang gật đầu.

Thêm một cảnh báo nữa và đã đến lúc phải di chuyển. Trong khi chờ đợi, cô nghĩ, Ortiz có lẽ đã có đủ thời gian để kết thúc câu chuyện của mình.

* * *

Kara ngồi tại bàn làm việc của cô ấy trong CatCo bullpen, đôi mắt được cho là tập trung vào màn hình của cô ấy nhưng trên thực tế lại biết đến L Corp, cách tòa nhà CatCo chưa đầy nửa dặm bay. Cô ấy có thể nhìn thấy Lena trong văn phòng của mình, một mình ( may mắn thay! ), Và trong khi Kara chỉ ở quá xa để nghe nhịp tim của cô ấy hoặc nghe cuộc trò chuyện điện thoại của cô ấy, cô ấy có thể thấy sự căng thẳng trên vai Lena, cảm nhận được sự không hài lòng của cô ấy theo cách cô ấy. đập mạnh ống nghe xuống, quan sát sự lo lắng của cô ấy qua cách cô ấy liên tục nhìn chằm chằm vào hai chiếc điện thoại di động đang ngồi cạnh nhau trên máy tính để bàn.

Và rồi, đột nhiên, điện thoại của Kara phát ra tiếng bíp. Cô chộp lấy nó và nhanh chóng mở khóa màn hình, chỉ nhớ là sử dụng tốc độ của con người, và nó ở đó: cảnh báo hóa đơn thẻ tín dụng mà Winn đã nghĩ ra để thông báo cho các đội đình công rằng các nạn nhân đã được đảm bảo tài sản thế chấp. Cô chuyển hướng và nhìn Lena đặt điện thoại thông minh xuống, nhập và gửi email, tắt máy tính và nhấc điện thoại theo dõi của Cadmus.

Trong khoảnh khắc Lena dừng lại, những đầu ngón tay di chuyển trên màn hình điện thoại theo dõi, Kara hình dung ra cảnh mình đang hoàn thành điều tưởng tượng đã bùng lên trong tâm trí cô kể từ cuộc họp tại DEO sáng hôm đó.

"Tại sao bạn không thể chuyển đổi với trưởng của bạn trong phần còn lại của ngày?" Kara đã yêu cầu sau cuộc họp ngắn khi các đội chuẩn bị cuối cùng. "Tôi không hiểu. Tại sao không để cô ấy giả làm bạn? Cô ấy không thể phá hủy. Bạn... không. " Tâm trí của cô đã cung cấp vô số cách mà Lena có thể chết một cách vô ích, một mảng chóng mặt đã lặp đi lặp lại kể từ đó.

"Tôi ước mình có thể, tình yêu," Lena nói, chạm vào mặt cô.

"Nhưng bạn có thể ," Kara lập luận. "Bạn có thể. Đó là sự lựa chọn của bạn!"

"Bạn nói đúng, đó là sự lựa chọn của tôi. Nhưng tôi không thể nhờ ai khác chiến đấu trận này cho tôi, Kara. Dù tốt hay xấu, Lillian và Lex đều là gia đình của tôi. Đó là trách nhiệm của tôi đối mặt với họ, không ai khác."

Kara gần như đã bỏ đi, nhưng sau đó cô nhớ lại mẹ và cha hôn tạm biệt cô, cô đã bám vào ký ức về cái ôm cuối cùng đó trong nhiều năm qua nhiều thập kỷ như thế nào. Đây không thể là cách mà mối quan hệ của cô ấy với Lena kết thúc, nhưng nó rất có thể là như vậy. Vì vậy, cô đã trút bỏ sự tức giận và thất vọng của mình, và gạt mọi thứ sang một bên, ngoại trừ tình yêu dành cho con người cứng đầu, mạnh mẽ, độc lập và mong manh đang đứng trước mặt cô.

"Được rồi," cô ấy nói, và kéo Lena vào vì những gì cô ấy nói với bản thân hoàn toàn không phải là cái ôm cuối cùng của họ, chết tiệt . "Tôi yêu bạn, nhưng tôi ghét việc bạn khăng khăng chấp nhận rủi ro như thế này."

"Bạn không thể sống trong sợ hãi," Lena thì thầm, hôn lên mép má cô. "Bạn hơn bất cứ ai nên biết điều đó."

Kara đã nhắm mắt và giữ chặt, lời bài hát hiện lên trong tâm trí cô:

Nhưng bạn thích mùi vị của sự nguy hiểm
Nó tỏa sáng như đường trên môi
Bạn và bạn thích đứng trong làn lửa
Chỉ để chứng tỏ bạn có thể bắn thẳng từ hông của mình

Cô thực sự không chắc câu hát nào trong số đó mô tả hay hơn.

Tại thời điểm đó, giống như trong lần này, Kara đã khao khát được quay ngược thời gian, để quay trở lại một thời kỳ đơn giản hơn, dễ dàng hơn trước khi họ yêu nhau, trước khi Lillian nổi lên với tư cách là người đứng đầu Cadmus, trước khi hành vi mạo hiểm của Lena sở hữu sức mạnh để đặt Kara. trái tim đang gặp nguy hiểm nghiêm trọng, đáng tin cậy. Nhưng điều đó có nghĩa là từ bỏ mọi thứ đã xảy ra kể từ đêm dạ tiệc của Lena khi cô ấy nhìn Kara, đôi mắt sáng bừng khi bắt đầu một thứ hoàn toàn mới, và nói, "Một Luthor và một Super — ai mà tin được ? " Và, hãy thành thật mà nói: Kara không sẵn sàng từ bỏ dù chỉ một giây phút với Lena.

Bây giờ khi các ngón tay của Lena bắt đầu hạ xuống, Kara biết rằng cô ấy chỉ còn thời gian để thực hiện kế hoạch bí mật của mình — bay đến L Corp và linh hồn Lena đi, trở về căn hộ của cô ấy, nơi cô ấy sẽ mở một cửa sổ vào Earth-1 và maroon Lena ở đó dưới sự chăm sóc của Barry cho đến khi tất cả những điều này có thể được giải quyết theo cách này hay cách khác. Một vài khoảnh khắc là tất cả những gì cô ấy cần. Rốt cuộc, cô ấy là Supergirl.

Nhưng đó là vấn đề của nó: Cô ấy là Siêu nhân nữ và Lena là một Luthor, và mọi chuyện sẽ luôn xảy ra, phải không? Giấu Lena trên Earth-1 không phải là một giải pháp lâu dài khả thi. Nó thậm chí không phải là một lựa chọn khả thi trong ngắn hạn. Điều duy nhất xảy đến là mất cơ hội để làm Cadmus ngạc nhiên với kế hoạch mà J'onn và Alex — và cả Lena — có vẻ rất hào hứng với.

"Bạn không thấy?" Lena đã hỏi cô ấy ngay sáng hôm đó trước khi họ chia tay nhau. "Đây có thể là cơ hội duy nhất để chúng ta đóng chương buồn bã này và tiếp tục."

"Đối với những cuộc khủng hoảng nguy hiểm không kém, có thể còn kinh khủng hơn," Kara nhắc nhở cô.

Lena đã nhún vai, mỉm cười với Kara qua vai khi Alex ra hiệu cho cô. "Nhưng ít nhất nó sẽ không phải là trận chiến Luthor-Super cũ."

Và vâng, Kara biết cô ấy muốn nói gì. Ít nhất thì cuộc chiến tiếp theo sẽ không quá đau lòng.

Cuối cùng, đó là lý do tại sao Kara không di chuyển - để có cơ hội được gần gũi bạn gái mà cô ấy vô cùng mong muốn. Đó là lý do tại sao Kara ngồi tại chỗ và nhìn Lena nhắn tin cho Cadmus, màn hình ở vị trí mà Kara có thể đọc được ngay cả khi cách xa gần nửa dặm: "Tôi đã sẵn sàng. Đặt tên cho thời gian và địa điểm để gặp gỡ. "

Một câu trả lời xuất hiện gần như ngay lập tức: "L Corp mái nhà, năm phút."

Lena xoay người trên ghế và nhìn ra đường chân trời của thành phố. Về lý thuyết, cô ấy có thể đã tìm kiếm trên bầu trời chiếc trực thăng Cadmus. Trên thực tế, cô ấy đang tìm kiếm tháp CatCo. Kara biết điều này vì Lena dường như đang nhìn chằm chằm vào cô ấy khi cô ấy thốt lên, "Em yêu anh, Kara Zor-El."

"Anh cũng yêu em" Kara thì thầm, và rồi cô nghe thấy nó: tiếng máy bay trực thăng.

Lena nghiêng đầu và nhìn cô ấy chuyển hướng và Kara gần như nghe thấy hơi thở sâu của cô ấy. Sau đó, với cái gật đầu cuối cùng về phía CatCo, Lena đứng dậy khỏi chỗ ngồi, mặc quần tây xuống và đi đến cửa văn phòng.

Kara nắm lấy điện thoại của cô ấy và thêm chi tiết thời gian và địa điểm vào phần đầu tiên trong số hai tin nhắn nhóm được soạn thảo trước đang chờ trong ứng dụng tin nhắn của cô ấy. Điện thoại của cô rung khi tin nhắn được chuyển ngay lập tức đến các trưởng nhóm của chiến dịch, và cô đứng dậy đi tới ban công, liếc mắt về phía tòa nhà L Corp ở phía xa nơi cô có thể nhìn thấy Lena đang đi đều đặn về phía trận đấu với gia đình.

Chờ đã , Kara nhắc nhở bản thân, nắm chặt lấy lan can một cách quyết liệt. Theo sát kế hoạch. Nhưng cô ấy là Supergirl, và sự chờ đợi không đến với cô ấy một cách tự nhiên. Chờ đợi khiến cô nhớ lại nhiều thập kỷ ở Phantom Zone, những năm tháng hoang mang và bất lực khi cô trôi dạt không mục đích, không biết về vũ trụ đang mở ra xung quanh mình. Chờ đợi là sự yếu đuối, đặc biệt là khi người cô yêu đang gặp nguy hiểm.

Làm ơn đi, Rao, cô nghĩ, nhắm mắt và vươn tới bằng trí óc của mình. Làm ơn, hãy trông chừng cô ấy.

* * *

Khi Lena từ từ bước lên sân bay trực thăng L Corp, cô không nghĩ về mẹ hoặc anh trai của mình. Cô ấy cũng không nghĩ đến Eliza, hay thậm chí là những đứa trẻ đang nằm trên giường bệnh của chúng tại phòng khám người ngoài hành tinh. Cô ấy không nghĩ về Vasquez hay vợ mình, về Alex hay Winn hay J'onn hay James. Cô ấy thậm chí còn không nghĩ đến Kara một cách trực tiếp. Thay vào đó, cô nghĩ về Klon Rae, đứa trẻ ngoài thế giới với ánh sáng của vạn mặt trời luôn chiếu sáng trên khuôn mặt cô mỗi khi Kara cười với cô hoặc động viên cô.

Kara và Lena đã đưa Klon Rae trượt băng tại sân trượt ở trung tâm thành phố chỉ một tuần trước đó, và khả năng thể chất của cô gái đã bị vượt quá chỉ bởi niềm vui hiển nhiên của cô khi ở bên họ. Cô ấy giống như một con chó con ngoài hành tinh, háo hức và ngọt ngào và hơi vô tình nguy hiểm với khuỷu tay của mình. Trên thực tế, giống như bản thân Kara, chỉ khi không có sức nặng của cả một nền văn minh đã mất đang đè lên cô ấy.

Và có lẽ việc so sánh hai người, hoặc giống loài là một điều khó chịu, nhưng Lena không thể làm được điều đó. Năng lượng có nguồn gốc từ mặt trời của họ là vô hạn, và điều đó tạo ra sự tương đồng trong cách Kara và Klon Rae tương tác với thế giới vật chất xung quanh họ. Cô ấy không nghĩ phải cố chấp khi nói như vậy. Ít nhất, cô ấy hy vọng là không.

Tuy nhiên, không phải khả năng trượt băng của Klon Rae hay cách thức xa lạ của cô ấy mà Lena đang cân nhắc khi cô ấy thực hiện những gì có thể là chuyến đi cuối cùng của mình — cách này hay cách khác — xuyên qua hội trường của L Corp. Đó là lời ca tụng của cô gái về Kara , siêu anh hùng ngoài đời thực này, người đã từ chối để ý đến cô ấy , người đã quyết định biến cô ấy thành một phần của cuộc sống trên Trái đất. Lena nhận ra cảm xúc đó ở đứa trẻ ngoài hành tinh vì bản thân cô cảm thấy nó ở mức độ gần như xấu hổ. Cô ấy thật may mắn khi được gặp Kara, cảm động vì lòng tốt của cô ấy, chủ nghĩa anh hùng của cô ấy, sự cống hiến của cô ấy cho cuộc sống và hạnh phúc của người khác. Tuy nhiên, cô ấy cũng bị đắm chìm bởi tình yêu của mình dành cho Kara. Nâng cao và hủy diệt những phần bằng nhau bởi tình yêu của cô ấy dành cho người phụ nữ ở thế giới khác, người mà gia đình cô ấy căm ghét và ghét bỏ vàbị ghét .

Lời bài hát hiện lên trong đầu cô, và cô lặp lại chúng với chính mình khi leo lên dãy cầu thang cuối cùng lên mái nhà:

Phải có cả nghìn thứ bạn sẽ chết vì
tôi khó có thể nghĩ ra được hai thứ
Nhưng không phải mọi thứ tốt hơn được nói to
Không phải khi tôi đang nói chuyện với bạn...

Hãy là người hùng của chính bạn , cô ấy đã nói. Đó chính xác là những gì Lena đang cố gắng làm.

Ánh sáng chói lòa khi cô bước ra sân bay trực thăng, và cô với lấy ví, định rút kính râm ra. Sau đó, một giọng nói mà cô đã không nghe thấy trong hơn một năm, một giọng nói mà cô thực sự không nhớ chút nào, vang lên.

"Đứng yên!"

Và anh ta ở đó, người anh trai cùng cha khác mẹ bị tâm thần của cô, mặc bộ đồ chiến tranh khét tiếng của anh ta, lơ lửng trên boong của bệ hạ cánh trên các thiết bị đẩy tên lửa phát ra tiếng ồn ào. Bộ đồ khác với cô nhớ như thế nào. Thay vì có vẻ như thiếu bảo vệ đầu, phiên bản này của bộ quần áo chiến tranh đi kèm với một chiếc mũ bảo hiểm che đi phần da đầu hói của anh ta nhưng để hở khuôn mặt của anh ta.

Lena cau có. Theo lý thuyết, cô đã biết bản thân mình đang làm gì — và Kara, có lẽ — vào, nhưng nhìn thấy anh trai cô trong một bộ xương ngoài robot đã được tân trang lại khiến cô vô cùng lo lắng. Các ngón tay cô ấy giật giật. Cô ấy đột nhiên muốn có một điếu thuốc, mặc dù cô ấy mới chỉ hút một thời gian ngắn khi sống ở Metropolis.

Gia đình. Không thể sống với họ, không thể...

Anh ấy cười. "Đùa, tất nhiên rồi, em gái yêu! Tôi chỉ luôn muốn nói điều đó. Thật tuyệt khi gặp bạn. Tôi sẽ ôm bạn, nhưng— "

"Nhưng sau đó bạn phải giết tôi?" cô ấy nhăn nhó.

"Bạn cho biết, không phải tôi." Tiếng ồn của chiếc trực thăng đến gần ngày một lớn hơn, và anh ta nhìn qua vai, một cái cau mày cáu kỉnh vượt qua vẻ mặt hơi điên cuồng của anh ta khi chiếc tàu chiến màu đen bóng bẩy trôi xuống đất.

Cô đã tận dụng sự phân tâm của anh để kiểm tra bộ đồ chiến. Mũ bảo hiểm dường như không chỉ là bảo vệ. Những sợi dây kéo từ thái dương của anh trai cô xuống bên trong cổ của bộ đồ tăng cường gây tò mò. Đó có phải là chất dẫn truyền thần kinh không? Anh ta có AI tích hợp không? Bất chấp bản thân, lòng ngưỡng mộ thiên tài của anh trai vẫn bùng lên trong tâm trí cô. Anh ghen tị với những thành tích của cô ấy, đặc biệt là chức vô địch quốc gia Combat Robot League của cô ấy khi còn ở MIT. Nhưng với tư cách là em gái nhỏ, cô đã quen với việc trông đợi vào anh. Và trong hơn nhiều năm cô muốn nhớ, cô đã nhìn vào anh.

Tuy nhiên, người con trai cô yêu giờ đã ra đi từ lâu. Người đàn ông trước mặt cô ấy vặn vẹo và đáng ghét, giết người và ranh mãnh. Cô ấy đã chấp nhận vào năm trước, trong thời gian thử thách kéo dài của anh ta, rằng không có dấu hiệu của Lex thực sự còn lại trong anh ta. Anh trai cô đã mất, một sự thật mà mẹ họ kiên quyết không thừa nhận.

Nói về... Lillian bước xuống máy bay trực thăng trong khi những lưỡi kiếm vẫn đang di chuyển, cô ấy vẫn mang vẻ vương giả như mọi khi, đôi mắt cô ấy nhìn vào cuộc hội ngộ trước mắt— lo lắng? Nếu Lena không biết rõ hơn, cô ấy đã thề rằng mẹ cô ấy rất lo lắng.

"Tôi nghĩ chúng tôi đã đồng ý đến cùng nhau," Lillian nói với Lex khi cô dừng lại vài bước trước mặt anh, đặt cơ thể mình vào giữa hai đứa con của cô.

" Bạn đã đồng ý. Tôi đã không, "anh nói một cách miễn cưỡng. "Trong mọi trường hợp, chúng tôi đang ở đây ngay bây giờ. Làm thôi nào."

"Nơi đây?" Lillian hơi quay lại. "Xin chào, Lena," cô ấy nói thêm, như thể trong suy nghĩ sau đó. Nụ cười của cô ấy thật tuyệt, nhưng Lena nghĩ rằng nó có một chút ấm áp nào đó.

"Chào mẹ," Lena nói, từng là một người suy nghĩ muộn màng. Chưa hết, dù đã là một CEO thành công với một ngôi nhà của riêng mình và một cô bạn gái siêu anh hùng, cô ấy vẫn cảm thấy bản thân thu mình lại, tự động quay trở lại vai trò người hòa bình cũ khi mẹ và anh trai đối đầu nhau trên sân thượng của cô ấy. công ty cũ của bố. Và thành thật mà nói, sau ngần ấy năm, cô ấy vẫn ở giữa như thế nào?

"Vâng, đây," Lex cáu kỉnh nói. "Tại sao không?"

"Chúng ta đã nói về điều này, Lex." Lillian khoanh tay trước ngực. "Nó quá công khai. Có quá nhiều nhân chứng ".

"Một lần nữa, bạn đã nói chuyện. Tôi thích hành động hơn ". Anh quay sang Lena. "Gọi bạn gái của bạn. Bây giờ."

"Tôi không có bạn gái, nhờ có bạn," Lena đáp trả.

Lex nhìn cô chằm chằm, và rồi anh cười. "Tốt lắm, cô bé. Điều đó thực sự gây cười. " Anh ta nâng một bàn tay đeo găng về phía cô như một khẩu súng - đó có thể là một khẩu súng, biết anh ta - và nói thêm, "Được rồi, tôi nên nói thế nào đây: Gọi cho tên quái vật ngoài hành tinh đó và bảo cô ấy đến ngay nếu cô ấy muốn là 'mẹ' của cô ấy. sống."

Lena nhìn lại anh, và sau đó, giả vờ miễn cưỡng, cô rút điện thoại từ trong ví ra và gọi cho Kara. Cho đến nay, mọi thứ vẫn diễn ra theo đúng kế hoạch.

Kara nhấc máy ngay lập tức. "Lena?" cô nói, giọng căng thẳng.

"Đừng lo lắng, anh yêu, nhưng tôi hiện đang tham gia vào một cuộc đoàn tụ gia đình trên nóc tòa nhà của tôi, và sự hiện diện của bạn đã được yêu cầu."

"Tôi đang trên đường tới," Kara nói, nghe có vẻ quá kích động so với sở thích của Lena.

Đường dây đã chết và Lena bắt đầu đếm đến một trăm như chi tiết trong kế hoạch của DEO: 1, 2—

Siêu nhân nữ xuất hiện đột ngột trong một vệt mờ giữa hai màu đỏ và xanh, hạ cánh bằng một tiếng va chạm giữa Lex và Lena. Và, vâng, điều đó không thể tốt được. Cô ấy thậm chí có đủ thời gian để gửi tin nhắn thứ hai không?

"Bạn có ổn không?" - Kara hỏi, giữ ánh mắt tập trung vào Lex.

"Tôi?" Anh ta nháy răng báo trước. "Tại sao, tôi là người đào hoa, Supergirl. Bạn hỏi kiểu gì vậy. "

"Tôi không sao," Lena nói sau khi anh trai cô ngừng lời chế nhạo. Cô định bình luận về sự xuất hiện quá nhanh của Kara, nhưng Lex không cho cô cơ hội.

"Vâng, vâng, cô ấy hoàn toàn khỏe mạnh," anh nói. "Nhưng trừ khi bạn muốn vô số người vô tội chết, bao gồm cả người mẹ nuôi thân yêu của bạn, tôi e rằng tôi sẽ phải yêu cầu bạn rời xa em gái tôi."

Lena nhìn thấy sợi dây ở cổ Kara căng lên và nhận ra bạn gái mình sắp bị đứt. "Hãy làm theo yêu cầu của anh ấy, Kara," cô nói.

Kara liếc nhìn lại cô, và Lena gật đầu khích lệ, nhẹ nhõm khi cô bước đi.

"Tốt," Lex nói, mỉm cười theo cách đáng lo ngại của mình. "Vì vậy, ở đây tất cả chúng ta đều có mặt ngay tại chỗ Lena lần đầu tiên gặp Supergirl. Tôi phải thừa nhận rằng, tôi thực sự thích thú với thiên nhiên thơ mộng của khoảnh khắc này. Không cần phải nói thêm gì nữa, Mẹ, con tin rằng mẹ có điều gì đó để thảo luận với các cô gái? "

Phụ nữ , Lena nghĩ, trừng mắt nhìn anh. Nhưng anh ấy đang cố gắng thoát khỏi cô ấy, giống như mọi khi.

"Lena," Lillian nói, "Tôi muốn bạn nói cho Kara sự thật."

Sự thật? "Tôi không hiểu."

"Tất nhiên rồi, thân mến. Nhớ cuộc trò chuyện trước đó của chúng ta chứ? Bạn đã nói rằng bạn đã sẵn sàng để làm rõ ràng về sự tham gia của Cadmus. "

Đó là lý do tại sao Lillian đồng ý với kế hoạch của Lex? Cô vẫn còn đó xác định để phá vỡ chúng lên? Lena nuốt một tràng cười hoài nghi. Ngay khi cô nghĩ rằng những người thân của mình không thể nực cười hơn, thì cuối cùng họ lại đứng trên đỉnh tòa nhà chọc trời của gia đình để tranh cãi về việc hẹn hò giữa các loài.

Lena liếc nhìn Kara và hơi nhướng mày. Kara là người có phần tai được kết nối với DEO HQ, điều đó có nghĩa là chỉ cô ấy biết khi nào bước tiếp theo của op có thể bắt đầu. Kara khẽ lắc đầu, đôi mắt truyền đi một lời xin lỗi không thể nhầm lẫn. Lena nhìn đi chỗ khác. Cô biết Kara đã lên tới mái nhà quá sớm. Dịch chuyển hay không, di tản toàn bộ một phòng khám cần nhiều thời gian.

"Tôi đang đợi," Lillian nói, mắt bà nheo lại.

"Tốt thôi," Lena nói chậm rãi, khựng lại. Cô ấy quay sang Kara. "Mẹ tôi nghĩ đã đến lúc tôi nói với bạn rằng tôi đã chơi bạn. Tôi chỉ giả vờ yêu bạn như một phần của một cuộc lừa dối dài và phức tạp. Trên thực tế, tôi trung thành với Cadmus ".

Kara chớp mắt. "Không, bạn không."

Không, tất nhiên là cô ấy không. Nhưng: "Vâng, tôi là."

Khả năng diễn xuất của Kara đã được cải thiện hoặc cô ấy thực sự lo lắng. Ôi, vì Chúa. Lena nháy mắt với con mắt mà mẹ và anh trai cô không thể nhìn thấy, cau mày khi Kara cắn môi một lần nữa, lần này là thích thú. Sao cũng được. Cô ấy là một người nháy mắt giỏi.

"Ồ. Cũng tốt." Kara dừng lại đột ngột. "Tuy nhiên, tôi đã biết điều đó. Tôi cũng đang chơi với bạn, bạn biết đấy, để lấy thông tin về Cadmus. Giống như, với tư cách là một gián điệp ba mang. "

Lena đảo mắt. "Không có cái gọi là gián điệp ba mang"

"Cũng có."

"Không có."

"Chúa ơi, Chúa ơi, im đi, cả hai người," Lex nói. Anh nhìn mẹ của họ. "Nghiêm túc? Đây là lý do tại sao bạn cầu xin tôi mang bạn theo? "

Thật thú vị , Lena nghĩ, liếc từ anh trai sang mẹ cô. Toàn bộ điều này là ý tưởng của Lex? Lillian nhìn lại cô chằm chằm, đôi mắt rõ ràng đang cố truyền đạt một thông điệp quan trọng nào đó. Nhưng Lena đã không dành thời gian cho mẹ trong nhiều năm — theo lựa chọn — và không thể bắt đầu giải thích sự chớp mắt nhanh của cô ấy.

"Đủ rồi," Lex đột ngột nói, và lại giơ cánh tay về phía Lena. "Tôi mệt mỏi với trò chơi này."

Và trước khi cô kịp phản ứng, anh đã búng nhẹ cổ tay mình, giải phóng một cuộn năng lượng xanh và trắng vào đúng thời điểm Kara hét lên cụm từ mật mã trong điện thoại của cô: " Con người yếu đuối (Puny humans) !"

Chết tiệt , Lena nghĩ khi thời gian như trôi chậm lại. Và sau đó cô ấy không nghĩ gì cả.

* * *

Kara rất nhanh, nhưng con người đã từng nhanh hơn. Không do dự, Lillian lao vào giữa con trai và con gái của mình, nhận lấy lực bắn của anh ta toàn bộ vào phía sau.

"Mother," Lena kêu lên, đỡ lấy Lillian khi vụ nổ mang bà qua mái nhà. Và sau đó Kara đã ở đó che chắn cho cả hai khỏi lửa khi hỗn loạn nổ ra xung quanh họ.

Superman, J'onn và một phần lớn của đội DEO chớp mắt xuất hiện ở trung tâm sân bay trực thăng, buộc Lex phải rời khỏi gia đình anh. Anh ta gầm lên trong cơn thịnh nộ và một làn sóng năng lượng xanh phát ra từ ngón trỏ bên phải của anh ta. Kara nhăn mặt khi nó đâm vào ngực Superman. Điều đó phải làm tổn thương . Nhưng đúng như dự đoán — bởi cô ấy và các đặc vụ DEO, mặc dù rõ ràng không phải bởi Lex hay Siêu nhân Cyborg, người vừa nhảy từ trực thăng vào cuộc xung đột — Clark nhanh chóng phục hồi và bắt đầu bắn tia laze vào Lex và các đặc vụ Cadmus khác đang phóng ra trên sân thượng .

Kara nhận ra rằng vắc xin Kryptonite mà Lena và Alex đã nghĩ ra đã có tác dụng . Nó thực sự đã hoạt động.

"Bạn có ổn không?" cô yêu cầu, nhanh chóng kiểm tra Lena. "Anh ta không đánh bạn, phải không?"

"Không." Màu đỏ của chiếc áo choàng phản chiếu trên khuôn mặt của Lena, làm cho đôi mắt của cô ấy gần như hồng lên khi cô ấy nhìn xuống mẹ mình, chải ngược mái tóc được búi hoàn hảo bình thường của Lillian ra khỏi khuôn mặt. "Cố lên mom. Chúng tôi sẽ giúp bạn, phải không, Kara? "

"Tất nhiên," Kara nói. Nhưng qua những âm thanh của trận chiến đang diễn ra xung quanh, cô có thể nghe thấy trái tim của Lillian đập loạn nhịp và chùn lại, sự cân bằng điện mỏng manh của cơ thể cô bị áp đảo bởi xung năng lượng từ bộ đồ của Lex. Trái tim của con người dựa vào một hệ thống dẫn điện để co bóp và bơm máu đi khắp cơ thể, và vụ nổ vũ khí đã đốt cháy các mạch của trái tim Lillian một cách hiệu quả. Trên thực tế, Kara biết, đã quá muộn để cứu cô ấy.

Lillian ngước nhìn Lena, mí mắt rung lên. "Bạn không bao giờ gọi tôi như vậy."

"Gì?"

"Mẹ. Bạn không bao giờ gọi tôi là mom ".

"Tôi biết. Tôi xin lôi."

"Tôi cũng xin lỗi." Đôi mắt cô ấy nhìn về phía Kara. "Hãy chăm sóc con gái của tôi."

Kara nghiêm túc gật đầu, ký ức về khuôn mặt của Astra hiện ra trước mắt cô. Điều đó thật nực cười - ngoại trừ điều đó, thực sự, không phải vậy. "Tôi hứa," cô nói. "Luôn." Và sau đó, quá lặng lẽ đối với tai người, "Rao sẽ được thực hiện."

"Lex..." Lillian thì thầm. Và sau đó tim cô ấy càng đập chậm hơn, và hơi thở của cô ấy trở nên gấp gáp, nhanh chóng, quần sủi bọt còn hơn cả hơi thở khi cô ấy mở to mắt nhìn vào hư không, cơ thể cô ấy co giật dữ dội.

Lena ngước nhìn Kara, đôi mắt cô ẩm ướt. "Bạn không thể làm gì đó?"

"Tôi không thể," Kara nói trong bất lực, giữ áo choàng của cô ấy kéo dài phía trên họ khi cuộc chiến đang diễn ra. Một phần nào đó cô nhận thấy rằng Alex và Vasquez đã đến trên mái nhà, dẫn đầu một đội bao gồm Mon-El và Darla đi lên từ cầu thang, nhưng phần lớn sự chú ý của cô tập trung vào người mẹ đang hấp hối của bạn gái cô.

Phải mất thêm một phút dài thở dốc và co giật trước khi cơ thể của Lillian cuối cùng rơi vào im lặng và trống rỗng. Kara có thể cảm nhận được khoảnh khắc sinh lực của bà mất dần - tim bà không còn đập nữa, máu vẫn chậm chạp và yên tĩnh trong huyết quản và động mạch, phổi của bà nằm trong lồng ngực tĩnh lặng như đá. CPR sẽ không giúp ích gì; Trái tim của Lillian đã bị tổn thương quá nặng. Và dù sao thì Kara cũng bị cám dỗ để cố gắng. Người phụ nữ này đã tra tấn cô, vâng, và đối xử tàn tệ với Lena trong phần lớn cuộc đời cô. Nhưng khi điều đó quan trọng nhất, Lillian đã hy sinh bản thân vì con gái mình.

Đó cũng là một sự hy sinh không cần thiết. Bà ấy phải biết Kara sẽ không để bất cứ điều gì xảy ra với Lena — hoặc có thể bà ấy đã không làm vậy. Có lẽ hành động cuối cùng trong đời của bà ấy đã chứng minh rằng việc thay đổi suy nghĩ của bà ấy về người ngoài hành tinh là điều không thể.

Một tiếng hét vang lên khi một đặc vụ DEO rơi xuống gần họ, và Kara cuốn lấy Lena và Lillian vào vòng tay của cô ấy. "Tôi sẽ quay lại, Alex," cô ấy nói trong điện thoại của mình, và sau đó cô ở trên không, Lena thở hổn hển vào cổ cô khi cô đưa cô ấy đến nơi an toàn.

Cô thả hai người phụ nữ, một người đã chết, một người còn sống rất nhiều, xuống ban công CatCo. "Tìm Cat," cô nói với Lena, đã chuẩn bị trở lại trận chiến.

"Đợi đã!" Lena nói, nắm lấy cổ tay cô ấy. "Đưa tôi đi với bạn! Tôi cũng muốn chiến đấu! "

Kara lắc đầu, nhìn xuống gò má đẫm nước mắt của Lena, đôi mắt lóe sáng. "Không, Lena. Bạn đã chiến đấu đủ cho ngày hôm nay. Tôi sẽ quay lại. Tìm Cat . "

Và sau đó cô ấy bay trở lại trong không khí. Với Lena safe, một ý nghĩ duy nhất vang lên trong tâm trí cô: bảo vệ gia đình cô.

Trở lại mái nhà L Corp, cô nhanh chóng khảo sát tình hình. Alex và Vasquez đang ẩn mình sau một lớp bê tông, bắn súng trường xung vào một cặp đặc vụ Cadmus đang điều khiển vũ khí của trực thăng. Klee Pan và Klim Nar đã giả định trạng thái và kích thước phù hợp của họ — làn da màu cam, khuôn mặt đặc trưng và hình thể vạm vỡ cao 8 foot — và cùng với J'onn trong hình dạng Martian Manhunter, đang ôm một Siêu nhân Cyborg bất tỉnh. Hầu hết các đặc vụ Cadmus đã ngã xuống hoặc bị còng tay vào thời điểm này, và một số đã bị dẫn từ trên mái nhà ngay cả trước khi cuộc giao tranh kết thúc hoàn toàn. Superman và Lex bay lên cao trên boong, giao dịch với nhau. Lex có thể không dựa vào Kryptonite, nhưng bộ đồ chiến đấu của anh ấy vẫn khiến anh ấy mạnh mẽ như một Siêu nhân — và bất khả xâm phạm, dựa trên những cú đánh mà anh ấy đã chịu đựng.

Kara đưa ra quyết định và bắt đầu hành động. Đầu tiên, cô sử dụng hơi thở đông cứng của mình để vô hiệu hóa vũ khí của chiếc trực thăng. Tiếp theo, cô tóm gọn bất kỳ đặc vụ Cadmus nào hiện có và xử lý vũ khí của họ trước khi thả chúng vào một đống trước mặt chị gái và Vasquez. Và cuối cùng, cô đã bắn lên không trung, quyết tâm giúp đỡ người em họ của mình.

Tuy nhiên, Lex thấy cô ấy đang đến và nhanh chóng bắn ra một loạt tia Kryptonite có màu sắc khác nhau. Cô ấy dễ dàng né chúng — tất cả đều mong đợi một. Một vụ nổ Kryptonite đỏ đập vào vai cô và cô rơi vài bước trong không khí. Sau đó, cô ấy hồi phục và tiếp tục hành trình của mình, đâm sầm vào Lex và đẩy anh ta xuống, xuống, xuống ... Họ đâm vào trung tâm của sân bay trực thăng giống như cô đã làm vài tháng trước khi Lex gửi Metallo theo em gái của mình, chỉ có điều lần này cô không. rơi từ tên lửa vào ngực. Lần này cô ấy đã kiểm soát được và Lex là người gánh chịu đòn.

Cô nghe thấy anh ta thở hổn hển khi bộ đồ chiến run rẩy trên nền bê tông vỡ, và cô mỉm cười, cảm thấy Red K đang liếm vào các góc trong ý thức của cô. "Đó là cho Lena," cô nói, "và đây là cho tôi." Cô nhấc anh lên một lần nữa chỉ để đẩy anh trở lại nền bê tông mạnh nhất có thể mà không làm đổ vỡ hoàn toàn sân thượng. Tòa nhà đã được sơ tán, nhưng Lena vẫn sẽ phải đối phó với thiệt hại bằng cách này hay cách khác.

Lex lại thở hổn hển bên dưới cô. Sau đó ánh mắt của anh ta lóe lên, và anh ta cười một cách tàn nhẫn. "Tôi biết bạn, Kara Zor-El. Tôi biết bạn ước nhiều hơn bất cứ điều gì mà bạn là con người. Tôi biết rằng bạn sẽ từ bỏ danh tính Kryptonian của mình nếu bạn có thể. "

Và đó là sự thật, Kara đã thừa nhận rất nhiều với Lena vào một đêm muộn sau một ngày dài đối mặt với những luận điệu chống người ngoài hành tinh với tư cách là một phóng viên và chống chủ nghĩa cực đoan chống người ngoài hành tinh với tư cách là Supergirl. Nhưng Lena đã ôm cô ấy, và Lena đã thì thầm những lời yêu thương và chăm sóc vào làn da của cô ấy, và Kara cảm thấy mình xinh đẹp, xứng đáng, đặc biệt bởi sự độc đáo của cô ấy.

"Không có ai trên thế giới này hay bất kỳ nơi nào khác giống như bạn," Lena đã thì thầm, "không phải vì bạn là con gái cuối cùng của Krypton mà vì bạn là Kara . Bạn là bạn, và bạn được tạo ra từ cùng một hệ thống mà tôi được tạo ra, cùng một tế bào thần kinh và proton hình thành nên mọi người khác — con người hay cách khác — trên hành tinh này và tất cả các hành tinh duy trì sự sống khác trong vũ trụ. Bạn là bạn, và tôi yêu bạn. Và Alex và Eliza và James và Winn và Cat, và quá nhiều người khác thậm chí không thể đếm được. "

"Klon Rae?" Kara đã nửa miệng rên rỉ, mỉm cười khi cô cảm thấy môi Lena cong lên trên làn da của mình.

"Vâng, Klon Rae. Đặc biệt là Klon Rae. "

Bây giờ Kara hình dung cô gái Klaramarian đang nhìn cô ấy với nỗi đau khác biệt trong đôi mắt, nỗi đau có thể dồn dập bởi một thứ đơn giản như trượt băng quanh sân băng.

"Bạn không biết tôi," cô nói với Lex. "Tôi sẽ không đánh đổi việc là tôi cho bất cứ điều gì."

Cô ấy giơ nắm tay lên để kết thúc cuộc trò chuyện, và đó là lúc cô ấy nhìn thấy nó — một con dao găm Kryptonite trên tay anh ta vung về phía ngực cô ấy. Anh đã cố tình đánh lạc hướng cô. Rõ ràng là anh ta đã biết cô ấy, sau tất cả.

Trước khi lưỡi kiếm có thể tiếp xúc với da thịt của cô, Kara cảm thấy một bàn tay nắm lấy vai cô và kéo cô ra khỏi tầm với của Lex. Không đến một giây sau, một xung điện từ phá vỡ không khí xung quanh họ. Kara cảm thấy mình bị rút lại một lần nữa, bàn tay kỳ lạ vẫn kẹp trên vai cô với sức mạnh vô nhân đạo, khi Lex hét lên, lưng cong lên, dòng điện lách cách xuyên qua bộ đồ chiến. Chiếc mũ bảo hiểm đỏ rực trên làn da tái nhợt của anh và tiếng kêu của anh đột ngột chuyển thành tiếng hét đột ngột bị cắt đứt như khi nó bắt đầu. Anh ngã lưng vào mặt đường nứt nẻ và đen kịt, khói bốc lên từ bộ đồ, đôi mắt vô hồn nhìn bầu trời giữa ban ngày.

Kara chăm chú lắng nghe, nhưng cơ thể anh im lặng. Không có tim đập, không có máu chảy ào ào, không có âm thanh phổi. Lần thứ hai trong ngày hôm đó, một Luthor đã chết, nhưng lần này Kara không thấy trong lòng mình có gì khác ngoài vui mừng.

Vasquez đứng cách đó chục bước chân, khẩu súng trường xung EMP vẫn cảnh giác chĩa vào bộ đồ chiến của Lex. "Là anh ấy...?"

Kara gật đầu. "Anh ấy đi rồi."

Vầng trán của Vasquez rõ ràng. "Tốt," cô nói, và quay đi.

"Kara," Alex gọi, và sau đó cô ấy ở bên cạnh Kara, ôm cô ấy bằng tất cả sức người sức của mình. Bàn tay giống như đàn bà cuối cùng cũng thả vai cô ra, nhưng Alex đã với lên và kéo nó lại. "Bố," cô nói, giọng đứt quãng, và Kara cuối cùng cũng hiểu tại sao nhịp tim ở sau lưng cô lại quen thuộc đến vậy.

Cô quay lại, vòng tay vẫn ôm lấy chị gái mình, và thấy cha nuôi của cô đang nhìn họ. "Giê-rê-mi."

"Kara," ông nói, và sau đó ông cũng đang ôm cô và Alex, nước mắt của ông mát lạnh trên làn da bỏng rát bởi năng lượng của mặt trời ngay dưới bề mặt. "Tôi xin lôi. Tôi rất xin lỗi..."

"Không sao đâu," cô ấy nói.

Sau đó, cô nghĩ đến Lena, người đã hy sinh gia đình của cô để Kara và Alex có thể giữ của họ. Lena, người tốt và tốt bụng và là người tốt nhất mà Trái đất phải cung cấp. Nó không ổn, thậm chí không gần, nhưng có thể một ngày nào đó sẽ như vậy.

* * *

Lena biết số phận của anh trai mình trước khi Kara xuất hiện ở ngưỡng cửa văn phòng của Cat, áo choàng quấn quanh cô. Các nhà điều hành máy quay gan dạ từ các trang tin tức địa phương - bao gồm cả CatCo - đã quay nửa sau của trận chiến từ các tòa nhà gần đó. Lena đã theo dõi khi Lex gần như đâm Kara, chỉ để bị hạ gục bởi vụ nổ của vũ khí của đặc vụ DEO.

Cơn ác mộng đã trở lại với cô sau đó: trận đấu mà mẹ cô bị giết trong một loạt đạn DEO. Cô ấy đã gần. Chỉ thay vì đạn, sóng điện từ đã giết chết cả Lillian và Lex. Điều đó có nghĩa là Lena không còn là hình tượng Luthor đứng cuối cùng. Cô ấy chỉ đơn thuần là Luthor cuối cùng, thời kỳ.

"Lena," Kara thở phào, ngập ngừng trước ngưỡng cửa dẫn vào văn phòng bể cá của Cat.

"Supergirl," Cat nói, giọng cảnh báo.

Nhưng Kara phớt lờ cô và những ánh mắt dõi theo của đồng nghiệp và chạy đến bên Lena, ôm cô thật chặt.

"Bạn có ổn không?" họ nói cùng một lúc. Sau đó, cả hai lùi lại, và Lena có ý muốn mỉm cười vào mắt Kara vì cô ấy đã ở đây, điều đó có nghĩa là cô ấy phải ổn. Nhưng miệng cô ấy không hợp tác, và thay vào đó cô ấy thấy mình đang khóc, những tiếng nức nở xuyên qua cô ấy khiến cô ấy nhớ đến những căn phòng lớn và những ngọn lửa ấm áp, tuyết rơi và hơi nước bốc lên từ những chiếc bồn nước nóng nhìn ra hồ ánh trăng.

"Họ biến mất rồi," cô thấy mình đang nói, nắm chặt lấy cánh tay của Kara, áo choàng của cô ấy, bất cứ thứ gì ngón tay cô có thể mua được. "Cả hai đều đã ra đi."

"Tôi biết," Kara nói, cầm nước mắt trên ngón tay cái và cố gắng lau đi nhanh như khi chúng rơi xuống. "Suỵt, cô gái ngọt ngào, tôi biết."

Lena lờ mờ nhận ra rằng Cat đã rời khỏi văn phòng của cô và đuổi mọi người trên sàn đi, cho họ sự riêng tư mà họ không nghĩ phải yêu cầu, nhưng cô không thể tự mình quan tâm đến điều đó. Cô đã muốn đóng cửa khủng khiếp, đã tự nhủ rằng cô không quan tâm mẹ cô sống hay chết, nếu anh trai cô bỏ mạng dưới bàn tay của chính quyền như anh ta đáng phải làm. Cô đã nói với bản thân rằng họ không phải gia đình cô, không thực sự. Nhưng giờ họ đã không còn nữa, cô không thể ngăn được dòng thác ký ức, cảm giác tội lỗi đè nặng lên cô. Họ đã chết, nhưng cô lại là người chứng kiến ​​cuộc sống của chính mình vụt qua trước mắt, kèm theo những tia hiểu biết làm rung chuyển quan điểm của cô về quá khứ.

Lex đã bị bệnh, không phải ác. Anh ta mắc chứng hoang tưởng và nguy hiểm, đúng vậy, nhưng là kết quả của sự mất cân bằng hóa học trong não, không phải vì anh ta vốn dĩ là một người xấu. Cô đã biết điều đó, cô đã có. Tại sao sau đó cô lại quay lưng lại với anh? Anh là anh trai của cô, bằng xương bằng thịt của cô, máu của máu của cô. Đáng lẽ ra, cô phải cố gắng nhiều hơn để nhờ anh ta giúp đỡ, đáng lẽ phải cố gắng vượt qua những cơn điên cuồng và những cơn bạo lực của anh ta. Cô ấy lẽ ra nên gặp Lillian nửa chừng dù chỉ một lần trong đời. Điều đó sẽ khiến cô ấy phải trả giá là gì? Tại sao cô ấy không thể cho dù chỉ một chút? Cô đã biết chương trình chết tiệt đầy cảm xúc mà Lillian bắt nguồn, biết người mẹ nuôi của cô đã bị tổn thương như thế nào. Tại sao bà ấy không thể kiên nhẫn hơn với cô ấy? Tại sao bà ấy không thể tìm thấy nó trong chính mình để yêu thương cô ấy như một người mẹ?

"Bạn chưa bao giờ gọi tôi như vậy," cô ấy tiếp tục nghe Lillian nói, khuôn mặt nhăn nhó vì đau đớn, ánh mắt sợ hãi hiện rõ.

Lillian sợ chết, cô biết, nhưng bà đã từ bỏ mạng sống của mình để Lena được sống. Và bây giờ Lena không biết phải làm thế nào với điều đó.

"Suỵt, Lena, anh có em rồi," Kara nói, xoa lưng nhẹ nhàng. "Tôi đã có bạn. Tôi chẳng đi đâu cả."

"Chúa ơi, Kara," Lena nói trong tiếng nức nở, vừa nấc vừa nghẹn ngào, "mình đã làm gì thế này?"

"Bạn đã sống sót," Kara nói đơn giản. "Em đã sống." Và sau đó, "Nó trở nên tốt hơn. Tôi hứa là có. "

Lena nhắm mắt lại, vùi mặt vào cổ Kara, một tay vò rối mái tóc mềm mượt, hít lấy mùi hương quen thuộc của người ngoài hành tinh của bạn gái. Cô ấy đã sống sót, cô ấy nhận ra, tập trung vào những lời của Kara. Cô ấy vẫn đứng vững và cơn đau sẽ thuyên giảm . Cô ấy không nghi ngờ rằng Kara biết những gì cô ấy đang nói về. Dù gì thì cô cũng là con gái cuối cùng của Krypton.

"Anh yêu em, Lena," Kara thì thầm.

"Em cũng yêu anh," cô thổn thức. Đến nỗi cô ấy thậm chí còn không quan tâm rằng mình đang mặc bộ đồ Super của Kara. Dù sao thì nó cũng có thể chống snot. Và nếu nó không phải là nó, nó phải là.

Cô ấy đã khóc trong nhiều phút dài, phản ứng và sự đau buồn và nhẹ nhõm tuôn ra từ cô ấy, và Kara đã giữ cô ấy vượt qua tất cả. Nhưng sau một lúc, Lena nhớ ra mình là ai và họ đang ở đâu và quay lại, lau nước mắt bằng chiếc Kleenex Kara được giải phóng khỏi một trong những ngăn kéo bàn của Cat Grant.

"Được chứ?" Kara hỏi, kiểm tra lại cô ấy.

"Không," Lena thừa nhận.

Kara mỉm cười một chút với giọng điệu của cô ấy. "Bạn thế nào rồi?"

Cách diễn đạt cổ điển khiến Lena khẽ mỉm cười đáp lại, điều mà cô cho rằng đó là ý định của Kara. "Vâng, Kara, tôi khỏe mạnh về thể chất. Về mặt tình cảm và tinh thần, không quá nhiều ".

"Tôi đã nói điều đó trong nhiều năm," Kara nói với sự hài hước hoàn hảo của người cha, và nháy mắt với cô ấy.

Nói về bố... "Có phải đó là Jeremiah trên mái nhà không?"

Kara's crinkle trở lại. "Vâng. Winn nói Jeremiah đã giúp James và Maggie sơ tán khỏi phòng khám của người ngoài hành tinh. Rõ ràng anh ấy đã tìm thấy mã của chúng tôi cõng trên Cadmus, nhưng thay vì cảnh báo cho Lillian, ông ấy đã giấu nó đi và đảm bảo rằng mọi người đã ra ngoài an toàn ".

"Rõ ràng hôm nay là ngày chuộc tội của cha mẹ," Lena nói, và sau đó ước gì cô ấy không bị mắc kẹt khi tâm trí của cô ấy cứ liên tục lặp lại những khoảnh khắc đau khổ cuối cùng của Lillian.

"Tôi có đang làm gián đoạn không?" một giọng nói cất lên từ ngưỡng cửa.

Lena nhìn lên và thấy Cat đang đứng đó, nhìn họ với vẻ gì đó giống như sự tử tế trên khuôn mặt. "Không. Không, tôi xin lỗi, đây là văn phòng của bạn. Tôi không cố ý— "

Cat vẫy tay khi cô ấy đến gần, ngăn cản lời xin lỗi của Lena. "Đừng ngớ ngẩn. Từ những gì tôi đã thấy cho đến ngày hôm nay, nếu có ai đáng được một tiếng kêu cổ quái hay thì đó là bạn. " Ánh mắt cô chuyển sang Kara, đôi mắt trở nên sắc bén. "Đó là Kleenex của tôi hay của bạn, Supergirl?"

"Của bạn," Kara nói, và sau đó dường như nhận ra rằng mặc dù trợ lý cũ của Kara sẽ biết nơi để tìm kho mô bí mật của Cat Grant, nhưng Supergirl chắc chắn sẽ không. "Các đặc quyền của tầm nhìn tia X," cô nhanh chóng nói thêm. "Xin lỗi?"

Cat dừng lại, nhìn chằm chằm vào Kara. Nhưng sau đó cô ấy nhún vai và quay đi, đi ra sau bàn để ngồi xuống bên dưới dãy màn hình tivi, hầu hết đều đang chiếu về trận Luthor-Super Showdown.

Tuyệt vời, Lena nghĩ, tránh ánh mắt của mình khỏi tin tức. Trở lại tiêu điểm — nhưng hy vọng lần cuối cùng gia đình khét tiếng của cô chỉ còn được biết đến.

"Nếu bạn cảm thấy tốt hơn, có lẽ tôi nên quay trở lại với nó," Cat nói, nhẹ nhàng hơn Lena nghĩ rằng cô ấy có thể làm được.

"Tất nhiên," Lena nói. "Cảm ơn cô, cô Grant."

"Tôi đã nói với bạn, bạn phải gọi tôi là Cat."

Cô ấy gật đầu. "Cảm ơn, Cat."

"Không có gì đâu, Lena. Hãy để người bạn gái đó của bạn chăm sóc cho bạn"cô ấy nói thêm, nhìn Supergirl một cách khó khăn. "Cô ấy dường như đã biến mất vào lúc này, nhưng tôi chắc rằng bạn sẽ không gặp khó khăn gì khi theo dõi cô ấy."

Kara, kẻ nói dối tồi tệ nhất mà Lena từng gặp, giữ vững danh hiệu của mình bằng cách chớp mắt nhanh, nuốt nước bọt một cách khó khăn và quay mặt đi. Lena thề rằng cô đã nhìn thấy một nụ cười đắc thắng lướt qua khuôn mặt của Cat trước khi vẻ mặt của người phụ nữ lớn tuổi trở lại vẻ cáu kỉnh thường ngày.

"Tôi không cho là ai trong số các bạn đã nhìn thấy giám đốc nghệ thuật mất tích của tôi, phải không?"

"Ừm, không," Kara nói.

Cat đảo mắt. "Hoàn hảo. Tôi cho rằng anh ấy cũng sẽ chơi anh hùng một lần nữa. "

Nếu có thể, Lena sẽ bật cười khi nhìn vào mắt Kara khi cô ấy lắp bắp, "Cái gì? Ý tôi là, tôi chắc chắn rằng anh ấy đang làm công việc của mình, cô Grant. "

" Câu hỏi là công việc nào , Supergirl."

Lena kéo tay Kara. "Đúng. Chà, chúng tôi sẽ để bạn làm việc đó, Cat. Cám ơn bạn một lần nữa."

"Đừng là người lạ," Cat nói khi họ rời văn phòng.

"Cô ấy hoàn toàn biết, phải không?" Kara băn khoăn.

"Nó có thể. Nhưng nếu cô ấy làm vậy, tôi khá chắc chắn rằng cô ấy có thể được tin cậy ".

" Khỉ thật . Alex sẽ, ừm, đánh tôi. Nhắc đến chị gái tôi, tôi phải quay lại DEO để trả lời phỏng vấn, "cô ấy nói thêm khi họ đến gần ban công. "Bạn có muốn tôi đưa bạn về nhà không?"

"Không, có lẽ tôi nên quay lại L Corp." Cô cảm thấy ánh mắt của Kara đang nhìn mình và dừng lại, đối mặt với bạn gái của mình. "Gì? Bạn có biết cuộc vượt ngục nhỏ ngày hôm nay đã mang lại cho tôi bao nhiêu công việc không? Hơn nữa, sẽ rất tốt nếu bạn bận rộn ngay bây giờ. "

"Tốt thôi," Kara nói, cô ấy lộ rõ ​​vẻ miễn cưỡng. "Nhưng tôi sẽ đến đón bạn sau, và bạn sẽ về nhà với tôi, capiche ?"

"Đúng, nhưng với tư cách là chính bạn, capiche ? Tôi không chắc mình có thể xử lý mối quan hệ #SuperCorp của bạn ngay bây giờ. "

Kara bay trên ban công mà không có cô ấy. "Chỉ cần vậy thôi, cô có thể tự tìm đường quay lại làm việc, cô Luthor."

Lena nhìn chằm chằm vào cô ấy. Cô biết Kara chỉ đang trêu chọc, nhưng dù vậy cô vẫn cảm thấy hoảng sợ dâng lên trong lòng khi nghĩ đến việc Kara sẽ đi bất cứ đâu mà không có cô.

Kara quay trở lại ban công. "Xin lỗi," cô nói, tay vuốt ve những đường nét đã hoàn mỹ trên bộ đồ của cô. "Tôi chỉ đùa thôi."

"Không, không sao cả," Lena nói. "Tôi chỉ là một chút thôi, bạn biết đấy..." Cô ấy tiến lại gần hơn và vòng tay qua cổ Kara. "Thay đổi kế hoạch. Tôi không nghĩ mình muốn quay lại L Corp. Thay vào đó, tôi quay lại DEO với bạn thì sao? "

Kara vểnh lên. "Có thật không? Thành thật mà nói, tôi rất thích điều đó, và những người khác cũng vậy. Họ gần như lo lắng cho bạn như tôi vậy. "

Ý nghĩ đó khiến Lena ấm áp hơn có thể. Nhưng sau đó cô nhớ rằng Luthors đã không thực sự là gia đình của cô trong nhiều năm. Gia đình thực sự của cô là Bea và Derek và Rowan, Kara và Alex và Maggie và Eliza, Winn và J'onn và thậm chí cả James và Mon-El. Họ là gia đình cô ấy lựa chọn và cô ấy là của họ, và đó là cách mọi chuyện sẽ luôn như vậy.

"Được rồi," Lena nói. "Lên, lên—"

"—Và đi," Kara kết thúc, nâng họ lên không trung. "Giữ chặt, bánh bao nhỏ của tôi."

"Hãy tin ở tôi, tôi sẽ làm được."

Bình thường cô nhắm mắt lại trước khung cảnh choáng váng của đường phố thành phố phía xa bên dưới, chỉ có một khoảng không đáng sợ giữa chân cô và mặt đất rắn chắc. Nhưng hôm nay khi Kara bay chúng qua thị trấn, tốc độ chậm nhưng ổn định, cô ấy nghĩ rằng mình có thể mở mắt.

------------------------------------------------------------------

P34

"Bạn đã sẵn sàng chưa?"

Lena hít một hơi thật sâu trước khi bắt gặp ánh mắt của Kara trong gương trang điểm. "Không."

Kara bật cười. "Bạn sẽ rất tuyệt vời," cô nói, bước tới đứng sau Lena. Đôi mắt cô ấm áp và bàn tay dịu dàng khi đặt lên vai Lena, xóa tan những gút mắc của mấy tháng qua.

"Tôi biết. Tôi chỉ là... "Cô ấy nhún vai, không thể nói rõ những cảm xúc đang xoay quanh tâm trí và cơ thể mình. May mắn thay, Kara dường như không cần cô ấy.

"Tôi biết," cô nói, và đặt một nụ hôn lên đỉnh đầu Lena. "Nhưng dù sao thì bạn cũng sẽ rất tuyệt."

Lena hít một hơi dài và kiểm tra lại tóc và trang điểm lần cuối. Sau đó, cô đứng dậy từ băng ghế và quay mặt về phía Kara. "Tốt hơn là chúng ta nên đi. Không thể đến muộn trong ngày đầu tiên ".

"Chắc chắn là không," Kara đồng ý khi cô kéo Lena về phía mình và hôn cô ấy, môi nếm kem đánh răng và siro cây phong.

Lena biết rằng cô ấy đã dậy từ trước bình minh, đi tuần tra thành phố trước ca làm việc của cô ấy tại CatCo, và vẫn còn thời gian để làm một bữa sáng thịnh soạn. Lena đã thức dậy trên giường của họ vì mùi cà phê và bánh kếp, và nằm dưới chăn tự hỏi tại sao bụng cô lại căng như vậy cho đến khi trí nhớ đột ngột quay trở lại. Sau đó, cô ấy nhảy khỏi giường - và ngay lập tức vấp phải đôi ủng của Kara.

"Chết tiệt, Kara," cô ấy nắm chặt, "đừng để ủng của bạn ở bên cạnh tôi!"

Lúc đó, Kara đã xuất hiện ở ngưỡng cửa, nhướng mày. "Bạn cũng có buổi sáng tốt lành nhé. Lo lắng, chúng ta là vậy phải không? "

Cô ấy bắt đầu phản bác lại rằng không, chúng ta  không hề lo lắng, khi môi của Kara nhếch lên đầy thích thú. Lúc đó cơn giận của Lena gần như đã xì hơi, và cô ấy liếc mắt nhìn bạn gái của mình khắp căn phòng. "Có lẽ một chút?"

Kara quay đi. "Bữa sáng đã sẵn sàng khi bạn chuẩn bị, sweets."

Kỳ hạn của sự say mê à mới(The term of endearment was new). Căn hộ cũng vậy, đồ đạc, và gần như nhiều thứ khác không thể đếm được. Lena lớn lên trong một trường nội trú tư thục nơi duy nhất có sự thay đổi — giáo viên mới, học sinh mới, kế hoạch chương trình giảng dạy mới mỗi năm — và khi trưởng thành, đã hai lần di chuyển xuyên quốc gia. Tuy nhiên, ngay cả đối với cô ấy, dòng thác của những thay đổi gần đây trong cuộc sống của cô ấy gần như là quá nhiều để có thể chấp nhận.

Đã ba tháng kể từ Trận đấu Super- Luthor, ba tháng kể từ khi họ rải tro cốt của Lex trên đỉnh núi trượt tuyết yêu thích của anh ấy ở Colorado, ba tháng kể từ đám tang của Lillian ở LA. Lo lắng rằng những người duy nhất sẽ xuất hiện sẽ là những người ủng hộ và báo chí, Lena gần như đã không tổ chức tang lễ mặc dù di chúc mô tả chi tiết những lựa chọn cuối đời của Lillian. Tuy nhiên, cuối cùng, Lena không thể làm cho mình đi ngược lại mong muốn cuối cùng của mẹ cô, điều mà giờ đây cô rất biết ơn. Dịch vụ đã được sự tham gia đông đảo của những người bạn từ khu phố cũ và những người đã làm việc với Lillian trong nhiều thập kỷ trước khi cô ấy bị cuốn vào "tất cả những thứ chính trị đó", như một phụ nữ lớn tuổi đã nói. Sự đau buồn của họ đối với sự ra đi của Lillian là điều hiển nhiên, cũng như sự quan tâm của họ dành cho Lena. Họ thậm chí còn chia sẻ những kỷ niệm đẹp đẽ về Lex tại buổi tiệc chiêu đãi mà Sabina Dang, mẹ của Bea, tổ chức tại câu lạc bộ đồng quê địa phương. Tất nhiên, Kara ở đó cả ngày, cô và Bea hiếm khi rời khỏi bên Lena. Các Super Friends cũng đến, bao gồm cả Eliza, người cùng với mẹ Bea, làm việc ở hậu trường để Lena được tự do hòa nhập. Tất cả trong cả ngày hóa ra lại khiến cô hài lòng hơn nhiều về mặt cảm xúc so với những gì cô mong đợi. Tất nhiên là không vui, nhưng có ý nghĩa.

Khi quan tài của mẹ cô được hạ xuống theo âm mưu mà Lillian đã chọn ra và trả tiền cho chính mình vài năm trước đó, Lena đã cảm thấy một cú sốc khi nhận ra mới: Cả hai mẹ của cô giờ đã ra đi; cô ấy đã khỏe và thực sự là của riêng mình. Ngoại trừ việc cô ấy không. Kara và Bea ở bên cạnh cô ấy, và mỗi người mẹ của họ ôm lấy cô ấy vào cuối buổi tiếp tân và nói với cô ấy rằng cô ấy là một phần của gia đình họ — nếu cô ấy muốn như vậy.

"Tôi biết," cô đảm bảo với cả hai, lau đi những giọt nước mắt nữa. Và cảm ơn."

Sáu tuần sau, Kara hỏi cô ấy có muốn dọn đến ở cùng nhau không. Khi Lena nhìn chằm chằm vào cô ấy, ngạc nhiên, Kara giải thích rằng cô ấy cảm thấy mệt mỏi với việc đi lại giữa hai căn hộ và ba nơi làm việc, và mặc dù có thể nói là hơi sớm, Lena là một người đồng tính nữ nên cô ấy sẽ ổn với thời gian cam kết được đẩy nhanh, không nên cô ấy? Kara đã trông rất lo lắng khi cô ấy nói ra những gì rõ ràng là một lời đề nghị đã được lên kế hoạch tốt, đã trở nên tồi tệ đến mức Lena không thể nhịn được cười khi cô ấy lao vào vòng tay của bạn gái, đảm bảo với cô ấy rằng có, tất nhiên cô ấy muốn họ dọn đến ở cùng nhau. . Cô ấy đã không hỏi bản thân vì cô ấy không muốn vội vã Kara.

"Pssht," Kara nói, cười toe toét và đặt tay lên eo Lena, "Tôi là sinh vật sống nhanh nhất trên hành tinh, nhớ không? Về mặt khoa học, không thể vội vàng với tôi ".

Trong vòng vài tuần, họ đã tìm được căn hộ hoàn hảo - kiểu gác xép như của Kara, nhưng rộng và có ban công như của Lena - nằm giữa CatCo và DEO và ngay bên kia đường từ một công viên ven sông. Họ đã không xem xét vị trí của L Corp bởi vì lúc đó, Lena đã đưa ra đơn từ chức. Cô ấy đã không được bỏ phiếu, không hoàn toàn, nhưng cô ấy có thể nhìn thấy chữ viết trên tường. Bên cạnh đó, cô không chỉ không thể chịu đựng được ý nghĩ phải làm việc trong chính tòa nhà nơi mẹ và anh trai cô đã qua đời, cô không hạnh phúc ở L Corp. Cô tin rằng mình có khả năng dẫn dắt công ty của gia đình mình, nhưng không phải vậy. sở thích của cô ấy nằm ở đâu. Và nếu cái chết sớm của Lillian và Lex đã dạy cô bất cứ điều gì, thì điều quan trọng là theo đuổi đam mê của cô.

Điều đó đã đưa cô đến với ngày hôm nay — ngày chính thức đầu tiên của cô tại công ty khởi nghiệp công nghệ, cô và Jenny Bartlett, giám đốc nghiên cứu của L Corp, đã cùng nhau ra mắt bằng tiền riêng của họ và sự hỗ trợ tài chính của Jack Spheer, người bạn đại học cũ của Lena và cựu Liên minh Robot chiến đấu đồng đội. Sứ mệnh của họ: cung cấp đổi mới công nghệ năng lượng sạch. Sản phẩm đầu tiên của họ: pin mặt trời hiệu suất cao. Aisha Williams, một trong những người bạn của Lena từ chương trình MBA Yale, sẽ là giám đốc tài chính của họ, qua đó hoàn thành vai trò lãnh đạo của công ty. Lena nóng lòng muốn xem họ sẽ cùng nhau xây dựng những gì.

Điều đó không có nghĩa là cô không sợ hãi khi bước vào không gian văn phòng gần như trống rỗng trên tầng 50 của một tòa nhà trung tâm thành phố có sân thượng vừa chạm mặt với CatCo Worldwide Media. Bởi vì cô ấy đã. Hoàn toàn kinh hãi. Nhưng theo một cách tốt - như khi bụng cô ấy thót lại mỗi khi Kara bước chân ra khỏi ban công của họ vào giữa không trung với Lena trong tay. Cách tốt nhất có thể, thực sự.

Hôm nay họ không đi qua ban công. Thay vào đó, họ bắt thang máy xuống tầng trệt và bắt đầu đi dọc theo bờ sông về phía cơ quan. Kara có thể có họ ở đó trong giây lát, nhưng đây là cơ hội để họ tận hưởng sự bầu bạn của nhau trước khi ngày làm việc cuốn hút họ, họ đã đồng ý. Họ lặng lẽ đi dạo, tay trong tay, Kara gật đầu và mỉm cười với những người qua đường, Lena lướt qua danh sách việc cần làm trong đầu và ước rằng thời gian đi bộ lâu hơn.

Nó đã không. Mười phút sau họ dừng lại trước tòa nhà mới của Lena. Nó không có gì đáng chê trách khi những tòa nhà chọc trời đã đi, khác với những bậc thang xếp tầng. Họ đã trả thêm tiền cho không gian ngoài trời nhưng Lena không bận tâm. Cô ấy có tiền để dự phòng, và Supergirl rất đáng giá.

"Đây là nó," cô nói một cách không cần thiết, nhìn chằm chằm vào Kara.

"Nó là." Cô ấy dừng lại và hỏi lại, "Bạn đã sẵn sàng chưa?"

Lena chồm lên và hôn lên má cô. Cả hai đều mỉm cười khi cô lùi lại.

"Vâng."

* * *

Kara nhìn Lena đi trước khi băng qua đường để đến tòa nhà của chính cô ấy. Bên trong thang máy CatCo, cô đánh lạc hướng bản thân bằng cách sử dụng tầm nhìn X-quang để theo dõi chuyển động của Lena khi cô mở khóa cửa đến công ty mới chưa được đặt tên của mình. Cô nhìn Lena bước vào căn phòng rộng, thoáng với những căn phòng trống đang chờ nhân viên. Cả Jenny và Aisha đều chưa đến, và khi Kara quan sát, Lena đã mở cửa vào văn phòng điều hành lớn nhất, nơi vẫn chỉ bằng một phần nhỏ của dãy phòng L Corp của cô. Cô ngay lập tức đi đến cánh cửa trượt và bước ra sân thượng, mắt hướng về CatCo trước khi cô xoay người theo nửa vòng tròn, thu vào tầm mắt quang cảnh thành phố. Cô ấy đang mỉm cười với nụ cười hạnh phúc của mình, khiến Kara, đến lượt cô, nụ cười của cô ấy.

"Bạn đang cười cái gì vậy?" Eve, trợ lý của Cat, hỏi khi cô ấy bước lên tầng dưới nhà Kara.

"Ồ! Không."

"Có lẽ cô không còn là trợ lý của cô Grant nữa," Eve nói với một tiếng thở dài.

Cánh cửa lại mở ra và cả hai cùng bước ra.

"Coi nào." Kara vỗ vai Eve. "Cô ấy thực sự là một người cố vấn tuyệt vời khi bạn vượt qua năm đầu tiên."

Eve vểnh lên. "Có thật không?"

"Có thật không. Năm thứ hai, tối đa. "

"Ồ. Được chứ. Hẹn gặp lại, Kara. "

"Hẹn gặp lại, Eve."

Kara chọn đường đến bàn của mình trong dãy bàn làm việc, dừng lại để trò chuyện ở đây và đó. Khi Cat trở lại, cô ấy hy vọng mình có thể có lại văn phòng của riêng mình nếu chỉ để giảm thiểu mối tương quan tiềm năng của việc cô ấy vắng mặt với các trường hợp khẩn cấp của Supergirl. Thêm vào đó, đôi khi khi cô ấy thực sự chú tâm vào một bài báo hoặc nghiên cứu, cô ấy không còn chú ý nhiều đến việc triệt tiêu quyền hạn của mình, điều này có thể tồi tệ trong một căn phòng đầy rẫy những kiểu phóng viên. Mặc dù vậy, cho đến nay cô ấy vẫn còn bị ràng buộc bởi những dãy bàn làm việc

Cuộc họp biên tập hàng ngày sắp bắt đầu, vì vậy cô ấy nhét túi vào ngăn bàn và kiểm tra email. Có các thông báo liên quan đến công việc thông thường, thư rác thông thường và — điều đó thật thú vị. Một email từ Jeremiah.

Bất chấp sự khăng khăng rằng mình sẽ bị bỏ tù ít nhất một thời gian nữa, cha nuôi của cô đã được xóa bỏ mọi hành vi sai trái dựa trên thực tế là ông đã bị ép buộc hợp tác và trong nhiều trường hợp, đã trở thành điệp viên hai mang mà Alex hằng mong ước. anh ấy là. Cuối cùng, trên thực tế, chính sự hợp tác của ông ấy và kiến ​​thức của người trong cuộc đã cho phép DEO tập hợp các thành viên còn lại của Cadmus và các nhóm liên kết chặt chẽ của họ. Là một người đàn ông da trắng với các mối quan hệ DEO cũng không làm tổn hại đến địa vị pháp lý của ông ta, như Alex đã chỉ ra. Nhưng bất chấp điều đó, Jeremiah đã được thả với lời cảnh báo rằng ông ta không được phép đến gần DEO hoặc bất kỳ tổ chức định hướng người ngoài hành tinh nào khác.

Gần như ngay lập tức ông ấy đã chuyển về Midvale, và trong khi trường đại học không ưa thích việc đào tạo lại ông ấy, thì trường cao đẳng cộng đồng địa phương đã rất vui mừng được bổ sung một nhà khoa học tầm cỡ của ông ấy vào đội ngũ giảng viên. ông ấy và Eliza không xác định chính xác nơi họ đã dừng lại, nhưng họ đang dành thời gian bên nhau để cố gắng đánh giá xem mười năm qua đã thay đổi mỗi người như thế nào. Một thập kỷ xa nhau là một khoảng thời gian dài, Eliza đã nói với Alex (người đã nói với Kara). bà yêu Jeremiah, nhưng cô không chắc mình muốn tiếp tục kết hôn với ông ta, không phải sau tất cả những lời nói dối.

Kara đồng cảm với Eliza. Cô cũng không thể biết mình sẽ tin tưởng ông như thế nào nữa. Dù vậy, cô vẫn đồng ý cố gắng xây dựng lại mối quan hệ với ông. Sự ủng hộ không hề nhẹ nhàng của ông dành cho Alex và Maggie, chưa kể đến cô và Lena, đã đi một chặng đường dài hơn có thể trong việc phá tan hàng phòng ngự của cô.

Alex đã biết tin tức về khả năng chia tay của cha mẹ cô tốt hơn Kara mong đợi. Nó đã giúp cô ấy cuối cùng đã ở trong một mối quan hệ trưởng thành, trưởng thành của riêng mình. Điều mà cô ấy chưa làm tốt là Kara thông báo rằng cô ấy sẽ đề nghị Lena chuyển đến ở cùng.

"Các bạn đã ở bên nhau như nửa phút!" cô ấy đã thốt lên khi Kara để kế hoạch của mình trượt tại DEO.

"Về mặt địa chất, giống như 0,0000008 giây," Winn nói một cách hữu ích.

"Hoặc .00000000008 một chút trên Krypton," Kara nói với anh ta.

"Thú vị thật. Bạn phải dạy cho tôi nhiều thừa số Krypton hơn. Tôi cảm thấy như chúng ta có thể phát triển một ngôn ngữ mã dựa trên đó. Hoặc có thể là một truyền thống của Game Night ".

"Tôi nghĩ điều đó thật tuyệt vời," J'onn nói, phớt lờ Winn như thường lệ. "Bạn đã thực hành những gì bạn sẽ nói với cô ấy chưa?"

"Không," Kara thừa nhận. "Đó là — mọi người có làm vậy không?"

Alex đã đảo mắt. "Ôi, vì Chúa, hãy đến đây tối nay và tôi sẽ giúp bạn lập kế hoạch."

Đó là một điều tốt mà cô ấy cũng có, bởi vì Kara rõ ràng đã định hỏi Lena tất cả sai , theo Alex(because Kara had apparently been about to ask Lena all wrong, according to Alex). Sao cũng được. Con người.

Kết quả cuối cùng là họ có một ngôi nhà đẹp đẽ và cô ấy phải thức dậy cùng Lena vào mỗi buổi sáng - khi cả hai đều ở trong thị trấn. Gần đây, việc khởi nghiệp không suôn sẻ khiến Lena vắng nhà nhiều hơn bình thường và cô không phải là người duy nhất đi làm. Bài viết của Kara trước và ngay sau Chiến dịch SuperCorp, khi DEO khăng khăng đề cập đến nó (cô ấy đổ lỗi cho Winn), đã thu hút sự chú ý của cả nước, và bây giờ cô ấy được coi là thứ gì đó của một "người ngoài hành tinh thì thầm". Cả Alex và Eliza đều suýt nổ tung vì sự kiện này, nhưng Kara khá chắc chắn rằng Cat Grant đã có sẵn nhiều phương án dự phòng để không ai có thể đoán được danh tính bí mật của cô ấy. J'onn có lẽ cũng vậy, vì vấn đề đó.

Trong thời gian chờ đợi, cô sẽ tận hưởng thành công mới trong sự nghiệp cũng như cơ hội gặp gỡ với những người ngoài hành tinh trên khắp đất nước. Cat nghĩ rằng cô ấy có thể lấy được một cuốn sách ra khỏi nó, và Kara yêu thích ý tưởng này không chỉ vì sự nghiệp viết lách của cô ấy đang khởi sắc mà vì càng gặp nhiều người ngoài thế giới, cô ấy càng cảm thấy cô đơn hơn.

Không phải là cô ấy thường xuyên ở một mình trong những ngày này. Giữa Lena, Alex và những người bạn của họ, cuộc sống của cô ấy cảm thấy khá viên mãn.

Điện thoại của cô ấy kêu bíp, và Kara mở một tin nhắn ảnh từ Lena: "Khung cảnh từ sân thượng của tôi," cô ấy đã viết. "Tôi yêu bạn!"

Bức ảnh chụp CatCo và phần còn lại của thành phố trải rộng xung quanh nó, ánh nắng ban mai lấp ló trên mặt nước ở phía xa.

"Tuyệt đẹp," cô ấy gõ lại, "giống như bạn. Anh cũng yêu em!!!!!!!!!!!!!!" Cô ấy đã thêm số lượng biểu tượng cảm xúc cần thiết (sáu biểu tượng cảm xúc sáng nay) để chứng minh là bao nhiêu, cộng với người ngoài hành tinh nhỏ bé với chiếc cần câu vì nó dường như luôn khiến Lena cười ngặt nghẽo.

Cô đóng ứng dụng tin nhắn và nhìn chằm chằm vào bức ảnh trên màn hình chính. Đó là của Những người bạn siêu đẳng, bao gồm cả Klon Rae trong bộ đồ siêu anh hùng mini mới của cô, trên ban công tại DEO vài tuần trước đó. Tất nhiên, là một bức ảnh siêu bí mật, nó chỉ tồn tại trên điện thoại của cô, Winn đã bảo mật đến mức Kara đã rất khó mở khóa khi cô cần. Cô đã nhanh chóng đặt an ninh về mức thấp. Những gì Winn, J'onn và đặc biệt là Alex không biết không thể làm tổn thương họ.

Thực ra, điều đó không hoàn toàn đúng. Có rất nhiều điều mà mọi người trên Trái đất không biết chắc chắn có thể làm tổn thương họ. Hiện tại, Kara nghĩ sẽ tốt hơn nếu để họ tự tìm hiểu khi cần thiết.

"Tóc đuôi ngựa," Snapper gọi từ hành lang, sống đúng với tên tuổi và danh tiếng của mình, "đừng là một Millennial quái đản nữa và tham gia cùng chúng tôi, được không?"

"Trên đường đi," cô ấy gọi lại và tắt điện thoại. Sau đó, cuốn sổ ghi chú đáng tin cậy và cây bút chống Supergirl trên tay, cô đi theo anh ta về phía phòng họp.

Đây là cuộc sống của cô ấy, và nó là một cuộc sống tốt đẹp. Cô chạm vào chiếc vòng cổ ở cổ họng khi cô bước đi. Cảm ơn mẹ. Cảm ơn bố. Bạn đã chọn tốt.

Bây giờ nếu cô ấy có thể yêu cầu Twitter ngừng sử dụng thẻ bắt đầu bằng # SuperKarLena...

END

============================================

https://archiveofourown.org/works/9130921/chapters/26666094#workskin