"Lại đây."

Lại gọi như gọi chó con. Tôi vừa bóc gói vừa tựa vào bên cạnh Seo Hae-young, khẽ rên lên một tiếng. Mải vội vã chạy đến đây mà quên mất cơ thể mình vẫn chưa hồi phục. Giữa hai chân còn tê dại. Tôi lén chồng thêm một lớp chăn rồi mới ngồi xuống.

"Không đi hẹn hò mà lại đến đây à?"

Tôi vừa cắn que kem vừa lẩm bẩm như nói vu vơ. Chẳng phải đang trong giai đoạn tình cảm thắm thiết sao? Sao lại đến đây hóng gió quạt thế này. Lén liếc mắt nhìn, nhưng trông chẳng giống như vừa đi chơi về. Chỉ mặc quần thể thao màu xám với áo thun trắng, trông cứ như đang lười biếng ở nhà rồi tiện thể ghé qua. Có vẻ cũng thấy nóng hay sao mà hai má hơi ửng đỏ.

Đẹp thật. Vẫn luôn vậy, nhưng hôm nay lại càng hơn.

Vừa liếm hờ que kem, tôi vừa lén lút quan sát Seo Hae-young. Mỗi lần hắn kéo áo phất phơ quạt mát, xương quai xanh thấp thoáng lộ ra khiến ánh mắt tôi bất giác trượt xuống, rồi vội vàng cúi đầu. Thật tệ hại. Đang lén nhìn cái gì không biết nữa.

Đúng lúc đó, giọng nói của Seo Hae-young len lỏi vào những suy nghĩ rối ren của tôi.

"Vậy là bảo tôi đi à?"

Từ lúc nào mà ánh mắt thản nhiên ấy đã dừng lại trên người tôi rồi. Vẫn đang cắn que kem, tôi ngượng ngập lắc đầu.

"Không. Đâu cần phải đi."

Những lời vô nghĩa kiểu như "Tôi thì thích chứ" bị nuốt ngược lại vào trong. Seo Hae-young, người đã đột nhiên nở nụ cười trên gương mặt vô cảm ấy, bất ngờ tiến đến và ngồi xếp bằng ngay trước mặt tôi.

Tôi lập tức lùi lại, tựa đầu vào tường. Gần quá. Trong khi Seo Hae-young vẫn chăm chú nhìn mình, ánh mắt tôi lại không biết nên hướng đi đâu, cứ cuống quýt lăn qua lăn lại.

Ánh mắt đâm xuyên vào mặt khiến tôi cảm thấy áp lực. Nếu cứ thế này mà má ửng đỏ lên, có khi Seo Hae-young sẽ phát hoảng rồi đấm cho một cú cũng nên.

À... hay là có mùi gì sao?

Muốn ngửi thử quá, nhưng bị Seo Hae-young nhìn chằm chằm thế này thì cũng khó mà làm được.

"...Sao thế?"

Tôi thận trọng dò xét rồi rụt rè hỏi. Seo Hae-young liền tiến lại gần thêm một chút. Rồi bỗng nhiên—

"Không ngon à?"

"Cái này hả? Chỉ là vị đậu đỏ thôi."

Tôi xoay que kem mà mình đang nhấm nháp từng chút một. Mặc dù thời tiết nóng nực, cây kem đông cứng vẫn không tan chảy ngay mà giữ nguyên hình dạng.

Dù biết rõ tôi không thích món này, nhưng hắn vẫn cố tình mua hẳn một bịch to. Chắc hỏi lý do cũng không sao đâu nhỉ.

Tôi khẽ cười, ngẩng đầu lên.

"Sao lại là cái này...?"

Ánh mắt tôi chậm rãi rơi xuống bàn tay đang bao trọn mu bàn tay tôi.

Ấm áp.

Không quá nóng, cũng không quá lạnh.

Một bàn tay lớn, nếu bị đánh bằng bàn tay mở rộng này, có khi chẳng còn tỉnh táo nổi.

Tại sao lại nắm tay mình...?

Đầu óc tôi rối tung, như một mớ bòng bong quấn chặt.

Đến cả lưỡi cũng cứng đờ, quên mất mình định nói gì.

"Ăn đi."

"Hả...?"

Seo Hae-young kéo tay tôi lại, đưa cây kem đến ngay trước môi.

Chiếc quạt máy đang bật ở mức gió mạnh nhất kêu ù ù, xoay tròn một cách ồn ào.

Seo Hae-young khẽ cười, đôi mắt có đường mí mờ nhạt hơi cong lên.

"Nào, há miệng ra."

'Há miệng nào.'

Giọng nói dịu dàng bỗng trở nên u ám khi Tae-kyum xen vào, phá vỡ bầu không khí trong chốc lát.

Không giống như lúc trước, khi tôi còn cắn chặt môi không chịu mở, lần này đôi môi lại dễ dàng hé ra mà chẳng chút phản kháng.

Cây kem lướt nhẹ qua răng cửa, đầu lưỡi tôi bị ấn xuống khi cây kem lạnh lẽo trượt sâu vào trong khoang miệng.

Seo Hae-young nhìn chằm chằm vào đôi môi đang hé mở của tôi, chậm rãi rút cây kem ra rồi lại đẩy vào lần nữa.

Đầu cây kem đã bắt đầu tan chảy, tròn trịa, đục ngầu, chạm đến tận cuống họng tôi.

Tôi cố gắng nuốt xuống cơn buồn nôn, lén quan sát phản ứng của Seo Hae-young, nhưng gương mặt hắn vẫn chỉ mang một vẻ nghiêm túc, như đang chăm chú quan sát điều gì đó.

Hành động kỳ lạ ấy lặp đi lặp lại nhiều lần, đến khi lớp kem màu tím đậm tan ra, tràn lên khóe môi tôi.

Dù đang ngoan ngoãn há miệng ra, tâm trí tôi lại rối bời.

Mỗi lần Seo Hae-young đẩy cây kem dài vào rồi rút ra, trong đầu tôi lại vang vọng một ký ức khác—

Một thứ gì đó nóng bỏng hơn, ghê tởm hơn, lớn hơn nhiều...

Chẳng lẽ hắn biết sao?

"Cậu đang làm cái gì vậy...?"

Phát âm của tôi nghe giống như "Mơ-ha-ư-a."

Giả vờ bình tĩnh, nhưng mồ hôi lạnh đã rịn ra sau lưng.

Tôi cắn chặt lấy que gỗ lộ ra từ cây kem đã tan chảy, chặn đường xâm nhập của nó.

Tôi gượng cười một cách gượng gạo, nhưng Seo Hae-young chỉ im lặng nhìn chằm chằm rồi thả tay ra.

Tôi rút cây kem còn chưa đến một nửa ra khỏi miệng, dùng mu bàn tay lau đi lớp đường dính bẩn trên môi.

"...Bẩn quá. Phải đi rửa sạch mới được."

Không thể nào nhìn thẳng vào mắt hắn.

Kiếm đại một cái cớ rồi đứng dậy, nhưng cơn đau ê ẩm lập tức ập đến.

Tôi siết chặt cơ bụng để giữ thăng bằng, cố không loạng choạng, rồi nhanh chóng bước vào phòng tắm.

Ngay khi vừa ném cây kem vào thùng rác, tôi chợt nín thở.

Vội vàng rút cuộn giấy vệ sinh, tôi cuốn kín chiếc bao cao su đã qua sử dụng nằm trơ trọi trong thùng rác.

Nhanh chóng chải răng, rửa tay, rồi quay người lại—

Nhưng một vấn đề lớn hơn vẫn còn đó.

"Chó chết..."

Tôi nhìn chằm chằm vào quần áo ướt sũng của Tae-kyum vương vãi trên sàn gạch.

Tôi đưa tay day trán, vội vã nhặt hết quần áo lên, cuộn tròn lại rồi ôm vào lòng.

Áo phông của tôi bị thấm nước ẩm ướt từ đống quần áo, nhưng không còn cách nào khác.

Tôi cẩn thận thò đầu ra ngoài nhà tắm để xem Seo Hae-young đang làm gì.

Nhưng tất cả những gì tôi nhìn thấy chỉ là tấm lưng rộng rãi của hắn.

Cắn răng nhắm mắt, tôi lao nhanh qua phòng, chạy thẳng đến ban công.

Trong chớp mắt, tôi mở cánh cửa trượt kêu ken két, nhét vội đống quần áo vào máy giặt rồi đóng nắp lại.

Xoá sạch dấu vết xong, tôi thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng ngay khi vừa lững thững quay người, chuẩn bị đóng cửa, ánh mắt tôi đột ngột chạm vào Seo Hae-young.

Hắn nở nụ cười rạng rỡ, giơ thứ gì đó trong tay lên và lắc lư trước mặt tôi.

"Dùng rồi à?"

Seo Hae-young đang cầm trên tay một hộp bao cao su đã bị bóc ra.

Một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng tôi.

Tôi thậm chí không kịp đóng cửa mà lập tức lao đến, vươn tay giật phắt chiếc hộp khỏi tay Hae-young.

Chỉ khi đã giấu chặt nó trong lòng bàn tay, tôi mới nhận ra hơi thở mình đang gấp gáp.

Và rằng đầu gối tôi vừa chạm vào ống chân của Hae-young, người vẫn đang ngồi xếp bằng trên sàn.

"Sao, sao cái này lại ở đây chứ...?"

Tôi lùi nhanh về sau, lắp bắp nói, rồi ném vội chiếc hộp vào một ngăn kéo thấp.

Tôi giả vờ lục lọi bên trong, cố kéo dài thời gian.

Giữa hai người vốn chẳng cần lời biện minh nào, nhưng lương tâm tôi vẫn bị cắn rứt dữ dội.

Tôi đã dùng bao cao su với một kẻ khác, trong khi lại thích người đang ngồi ngay trước mặt.

Sự ghê tởm bản thân trào dâng.

Xấu hổ đến mức không dám ngẩng đầu lên.

Không biết vì sao mà hôm nay ve sầu lại im ắng đến vậy, trong khi cách đây không lâu chúng vẫn còn kêu inh ỏi đến mức chẳng thể ngủ nổi. Trong căn phòng yên tĩnh, chỉ có tiếng quạt quay vù vù, một câu hỏi dịu dàng vang lên.

"Thích không?"

Giật mình, tôi quay người lại, tựa lưng vào tường. Tôi lắc đầu liên tục, đôi vai hơi run lên.

"Chắc ai đó để quên thôi."

Có khoảng bốn, năm người giữ chìa khóa căn nhà này. Trong số đó, Go Tae-kyum đúng là người đã để lại, nên tôi cũng không hẳn nói dối.

Len lén quan sát phản ứng của Seo Hae-young, tôi thấy hắn nghiêng đầu, ra vẻ đang suy nghĩ điều gì đó.

"Ai đã đến đây?"

Đây lại là một câu hỏi khó trả lời. Tôi có thể thành thật nói là Go Tae-kyum, nhưng ngay cả hồi còn thân nhau thời cấp ba, anh ta cũng chỉ ghé qua vài lần. Seo Hae-young biết rõ điều đó.

Nhanh chóng rà soát những người có chìa khóa trong đầu, tôi buột miệng nói dối.

"...Joo Hyun-woo."

"Joo Hyun-woo? Nó về Hàn rồi sao?"

Nhìn thấy Seo Hae-young hơi nhướn mày lên, tôi vội gật đầu.

Sau khi tốt nghiệp cấp ba, Hyun-woo lập tức đi du học. Anh ấy là một trong những người thường xuyên lui tới căn nhà này, cùng với Seo Hae-young. May mắn là tôi chợt nhớ ra tin nhắn của Hyun-woo vài ngày trước, anh ấy nói rằng đã về Hàn và hẹn gặp nhau lúc nào đó.

Tôi thấp thỏm quan sát phản ứng của Seo Hae-young. Hắn nheo mắt nhìn tôi, rồi nhàn nhạt hỏi lại:

"Thế à?"

Sau câu nói đó, hộp bao cao su bị vứt dưới sàn không còn được nhắc đến nữa. Thay vào đó, một lời thông báo sét đánh giáng xuống.

"Tôi ngủ lại đây. Buồn ngủ rồi."

Tôi cố gắng tỏ ra bình tĩnh, không để lộ sự bối rối, rồi lấy chăn ra trải xuống sàn. Tấm chăn mới giặt thoảng hương nước xả vải mà Seo Hae-young đã tặng tôi.

"Sẽ nóng lắm đấy... Ổn chứ?"

"Có quạt mà."

"Nhưng mà..."

Không thể hiểu nổi tại sao lại bỏ căn nhà có điều hòa chạy suốt ngày để đến ngủ ở nơi oi bức như thế này.

Tôi đặt gối sang một bên, rồi thấy Seo Hae-young tiến đến, tựa đầu lên đó. Tôi khẽ cúi người, chống tay xuống bên hông Seo Hae-young để chỉnh lại quạt cho gió thổi tốt hơn, rồi mới quay về chỗ mình. Có vẻ như hắn không phát hiện chuyện tôi đã làm với Go Tae-kyum. Nếu biết, chắc chắn hắn sẽ trợn mắt kinh ngạc, đánh tôi một trận rồi bỏ đi. Nhưng giờ hắb vẫn đang nằm yên ở đây. Thật may mắn.

Vậy còn chuyện cây kem ban nãy... chỉ là trò đùa thôi sao?

Không chắc nữa.

Dù bản thân không buồn ngủ, nhưng tôi biết Seo Hae-young luôn có thói quen ngủ đúng giờ. Đúng như dự đoán, hắn khẽ ngáp một cái. Tôi giơ mu bàn tay che miệng, cố nén nụ cười đang trỗi lên nơi khóe môi. Bình thường tôi thấy người khác ngáp trông chẳng đẹp đẽ gì, nhưng Seo Hae-young thì lại đáng yêu đến lạ.

Tôi hắng giọng, tắt đèn rồi nằm xuống, tay kê dưới đầu, giữ một khoảng cách nhất định. Vì đã nhường gối cho Seo Hae-young nên tôi phải đặt đầu trực tiếp lên sàn, nhưng cũng không thấy tủi thân. Trong bóng tối, tôi nhìn chăm chú vào bóng dáng lờ mờ trước mặt, chần chừ một lúc rồi cất tiếng.

"Ê, Hae-young."

"Ừm?"

Giọng đáp lại vẫn còn vương chút buồn ngủ. Nhưng tôi không thể kìm được sự tò mò.

"Cái người cậu đang hẹn hò ấy... Ngày mai gặp nhau à?"

"À."

Seo Hae-young, đang nằm ngửa hướng về phía trần nhà, bỗng xoay người lại. Ba gang tay. Khoảng cách không quá gần cũng chẳng quá xa, chỉ khiến không gian giữa họ trở nên gượng gạo. Nằm đối diện với tôi, Seo Hae-young lặng lẽ lần tay trên tấm đệm trải dưới sàn, rồi khẽ thì thầm.

"Chia tay rồi."

"...Gì cơ?"

Tôi không thể khép miệng lại được, đôi mắt mở to đầy kinh ngạc. Cảm giác như một gánh nặng đè chặt trong lòng đột nhiên biến mất chỉ với một câu nói. Một khoảng lặng ngắn trôi qua, rồi Seo Hae-young lại thì thầm.

"Đùa đấy."

"À..."

Phải rồi. Cũng đúng thôi. Dù biết rằng vị trí đó vốn chẳng thể thuộc về mình, vậy mà tôi vẫn vô thức cảm thấy thất vọng, thật vô lý.

Thế nhưng, giọng nói vương đầy cơn buồn ngủ ấy lại một lần nữa khiến tim tôi chấn động.

"Không, chia tay thật rồi."

Rồi lại thêm một câu nữa.

"Bọn tớ quay lại. Nhưng rồi lại chia tay."

Chỉ đến lúc này, tôi mới nhận ra Seo Hae-young đang trêu mình, bèn bật cười nhạt, xì hơi như bong bóng xẹp.

"Nói gì linh tinh thế. Ngủ đi, mau."

Tôi vẫn không thể tin nổi. Seo Hae-young thực sự đang hẹn hò với ai đó sao? Tôi nghi ngờ, nhưng chẳng có lý do gì để Seo Hae-young nói dối chuyện này cả.

Ánh trăng mờ ảo xuyên qua cửa sổ, chiếu rọi lên đôi môi của Seo Hae-young—đôi môi đẹp đẽ khẽ nhếch lên thành một nụ cười. tôi khẽ thở dài, rồi quay lưng lại.

Đây chẳng khác nào một hình phạt.

Người tôi thích đang nằm ngay bên cạnh, chung một chiếc chăn, nhưng tôi chẳng thể nói gì, chẳng thể chạm vào dù chỉ một chút.

Dĩ nhiên, tôi lại không tài nào ngủ được.

Sau một tiếng đồng hồ trằn trọc, tôi trở mình về phía phát ra những tiếng thở đều đặn. Seo Hae-young vẫn đang ngủ say, chẳng hay biết gì cả. Hắn luôn ngủ như vậy—bất kể ai có bế đi mất cũng chẳng tỉnh, cứ như người đã chết. Chỉ khi bị lay mạnh đến mức sắp ném xuống giường thì mới chịu hé mắt ra.

Tôi ngập ngừng, rồi từ từ rút ngắn khoảng cách.

Ba gang tay.

Hai gang.

Một gang.

Chiếc mũi cao của Seo Hae-young đã ở ngay trước mắt. tôi chống khuỷu tay xuống giường, nhấc người lên một chút.

Ngắm nhìn gương mặt say ngủ của Seo Haeyoung, tôi vô thức cúi đầu xuống.

Trước đôi môi đầy đặn kia, tôi do dự trong giây lát rồi nhẹ nhàng chạm môi vào. Hơi thở khẽ khàng, thoang thoảng mùi hương quen thuộc, lướt nhẹ qua má tôi. Tôi chỉ đơn giản áp môi vào, không làm gì hơn. Giống như cái ngày bí mật của tôi bị Go Tae-kyum phát hiện.

5 năm đơn phương. Trong quãng thời gian dài đằng đẵng ấy, trái tim tôi cũng trải qua vô vàn biến đổi. Ban đầu, chỉ cần được ở bên cạnh hắn thôi là đủ, càng lâu càng tốt. Sau đó, tôi muốn được một lần nắm tay. Rồi đến một ngày, tôi ao ước có thể hôn thử.

Tiếp theo đó, tôi bắt đầu mơ thấy Hae-young trong những giấc mơ ướt át. Và rồi, theo năm tháng trôi qua, tôi đã nhiều lần tưởng tượng về Hae-young mà tự thỏa mãn chính mình.

Tôi muốn hôn, muốn chạm vào, và cũng muốn được chạm vào.

Môi mím chặt, đôi môi của Seo Hae-young khẽ hé mở. Hơi thở ấm áp, mềm mại len lỏi qua kẽ hở ấy. Tôi vô thức nghiêng đầu sâu hơn, gắn chặt môi vào nhau. Cẩn thận đưa lưỡi lách qua khe hở, lướt qua răng cửa rồi tiến sâu hơn nữa. Khi đầu lưỡi chạm vào lớp thịt ẩm mềm, một cơn rùng mình chạy dọc cánh tay.

"Haa..."

Những khao khát âm u nằm sâu trong góc tối tâm trí bỗng dưng thức tỉnh.

Những gì đã làm với Go Tae-kyum, tôi muốn lặp lại với Seo Hae-young. Ngay tại nơi này, trên nền đất nơi Hae-young chẳng hay biết gì mà đang nằm đó. Cởi bỏ quần áo, để từng lớp da thịt ướt đẫm mồ hôi cọ sát vào nhau, quấn lấy nhau điên cuồng như loài thú. Trong nhà vệ sinh cũng được. Nếu có thể cùng Hae-young chia sẻ khoái cảm trên bồn rửa mặt, để đôi tay to lớn của Hae-young giữ chặt lấy eo tôi, để đôi môi đỏ ấy lướt qua gáy tôi, để cả hai cùng...

Tôi chợt sững người, giật bắn lên như bị dội nước lạnh. Vừa ngẩng đầu lên, ánh mắt lập tức chạm vào đôi môi của Seo Hae-young – nơi còn vương lại ánh sáng lấp loáng của nước bọt. Một cơn sóng đen đặc của tội lỗi cuộn trào nhấn chìm tôi.