"...Tôi với Go Tae-kyum á?"

"Ừ. Mấy hôm trước tôi nhắn tin cho cậu, cậu bảo đang đi chơi với cậu ta còn gì?"

Không phải. Từ hai tuần trước, Go Tae-kyum đã cắt đứt liên lạc cùng Seo Hae-young. Vốn dĩ giữa tôi và anh ta cũng chẳng có lý do gì để chủ động liên hệ, thậm chí tôi còn mong điện thoại đừng đổ chuông. Bộ quần áo vô tình giặt sạch kia tôi đã gấp gọn rồi vứt vào thùng rác, đến tối hôm đó, tôi buộc chặt miệng túi rác và mang nó ra ngoài vứt đi.

Nuốt miếng táo xuống cổ họng, tôi cười gượng. Dù có nghiêm mặt phản bác lại ngay lúc này thì cũng chẳng khác nào trút giận vô cớ lên Hyun-woo.

"À... đúng rồi. Chắc hôm đó uống say quá nên quên mất..."

"Cậu bớt uống lại đi, lo mà ăn uống đàng hoàng vào."

"Càng ngày càng gầy đi đấy."

Hyun-woo vừa nói vừa tùy tiện ném một miếng mồi nhắm về phía tôi. Hạt đậu phộng chạm vào trán rồi rơi xuống, tôi không thấy khó chịu, nhưng đâu đó trong lòng có chút bất an. Cảm giác như có điều gì đó đang sai lệch, nhưng tôi vẫn chưa thể xác định rõ ràng. Có lẽ chỉ là do tâm trạng mà thôi.

Tôi nâng ly cụng nhẹ với Hyun-woo và uống một hơi cạn ly bia lạnh.

Bữa nhậu đơn giản kéo dài đến tận hơn 3 giờ sáng mới kết thúc. Nhờ có Hyun-woo, tôi nhanh chóng dọn dẹp xong, sau đó khóa cửa sau và lấy chìa khóa. Đúng lúc đó, Hyun-woo, người đang giúp tôi xách đồ—vội vàng vươn tay ra khi thấy tôi loạng choạng, nhanh chóng giữ lấy vai tôi.

"Tôi biết ngay mà, uống chẳng ra sao còn cứ đổ vào người."

Hyun-woo khẽ bật cười, đỡ tôi đứng thẳng rồi nhẹ nhàng đẩy lưng, hướng về phía ngôi nhà quen thuộc. Giữ vững tôi từ phía sau, anh ấy chậm rãi bước đi, rồi cất giọng.

"Thôi, gặp lại cậu vào sáng mai nhé."

"Sao chứ? Tôi thích ban đêm hơn."

Đã lâu rồi nhịp sinh hoạt của tôi bị đảo lộn. Ngoại trừ những lúc đến chơi nhà Seo Hae-young, tôi thường ngủ đến tận chiều muộn, nên ban đêm trở thành khoảng thời gian quen thuộc.

Hyun-woo vỗ nhẹ lên vai tôi, như thể đang dỗ dành một kẻ say rượu đang lảm nhảm.

"Gặp nhau ban đêm thì chỉ có nhậu nhẹt thôi còn gì."

"Ờ thì... đúng là vậy."

Mắt lờ đờ, tôi lẩm bẩm vài câu vô nghĩa trong khi loạng choạng leo lên con dốc cao. Bước chân chệch choạc không ngừng khiến Hyun-woo chẳng còn cách nào khác ngoài vòng tay qua eo tôi, đặt cánh tay tôi lên vai mình để đỡ.

Một mùi hương ấm áp bất giác phảng phất trong không khí, Hyun-woo vô thức hít vào. Trước đây, mùi hương này còn ngọt ngào hơn... có vẻ thời gian đã trôi qua lâu rồi. Một nụ cười nhạt thoáng qua môi anh ấy.

Vừa dìu tôi đến trước cửa, Hyun-woo vừa lục trong đống đồ để tìm chìa khóa, cắm vào ổ rồi xoay mạnh. Ổ khóa này phải vặn một lần thật dứt khoát mới mở được. Ngày trước, anh ấy không biết nên cứ loay hoay mãi, đến mức tôi phải thở dài ngao ngán.

Cánh cửa mở ra, Hyun-woo đỡ tôi bước vào trong. Anh ấy nhẹ nhàng dẫm lên gót giày thể thao của tôi để giúp tôi cởi giày, sau đó tiếp tục kéo lê tôi vào phòng.

"Ha... mệt quá... Giờ về nhà kiểu gì đây."

Hyun-woo đặt tôi nằm xuống sàn, cố gắng điều hòa hơi thở. Dù gầy đi nhiều, tôi vẫn là một gã đàn ông trưởng thành, chỉ dìu thôi mà cũng đủ khiến anh ấy kiệt sức. Duỗi thẳng chân, anh ấy khẽ lắc bàn chân mỏi nhừ rồi đưa mắt quan sát xung quanh.

Vẫn như cũ.

Căn phòng của Yoon Hae-won, nơi mà mỗi khi không muốn về nhà, anh ấy sẽ xem như chốn trú ẩn. Nhưng lý do anh ấy hay lui tới không hẳn vì nơi này mang lại cảm giác thoải mái. Thực tế, nó còn có phần gò bó, ngột ngạt. Thế nhưng, anh ấy vẫn cứ đến, bởi có một lý do không thể chối bỏ.

Hyun-woo liếc nhìn sang bên cạnh, thấy tôi đang nhăn mặt, bàn tay lơ đãng cởi cúc áo sơ mi như thể nó khiến tôi khó chịu. Anh ấy vươn tay ra giúp tôi.

"Áo sơ mi... vướng quá..." Tôi cau mày, trở mình khó chịu.

Quanh năm suốt tháng, tôi đều phải mặc sơ mi trắng với tay áo được xắn lên gọn gàng. Đó là một trong những "quy tắc kinh doanh" do Hyun-jung đặt ra.

Hyun-jung là chủ nhà hàng, và chị ấy chỉ tuyển những chàng trai cao ráo, ưa nhìn để làm việc trong bếp lẫn phục vụ. Mỗi khi nhìn đội ngũ nhân viên toàn trai đẹp, chị ấy lại trông vô cùng mãn nguyện. Chị ấy thường than phiền rằng, nhìn chồng lôi thôi suốt cả ngày khiến mắt mờ đi, nên ra tiệm là phải ngắm trai đẹp để bù lại.

Tôi bật cười khi nhớ đến chuyện mấy ngày trước—Hyun-jung vui mừng nhảy nhót vì cuối cùng cũng "câu" được một anh chàng cực phẩm sau bao ngày nhắm đến.

"Chị ấy là vậy đấy. Chắc anh rể mà mất, trong bụng toàn đá sỏi cũng nên."

Hyun-woo cười khẽ, chậm rãi cởi từng chiếc cúc áo của tôi. Nhưng khi thấy chiếc áo thun trắng tôi mặc bên trong, tay anh ấy đột nhiên khựng lại.

"Không nóng à? Cởi ra rồi hãy mặc lại chứ."

Ý nghĩ đột ngột ấy khiến Hyun-woo giật mình. Anh ấy vội lắc đầu thật mạnh để xua đi những suy nghĩ kỳ quặc, rồi tiếp tục giúp tôi cởi nốt chiếc áo sơ mi. Anh ấy gấp đại nó lại, vứt sang một bên, nhưng ngay khi quay đầu lại, cảnh tượng trước mắt lại khiến anh ấy chết lặng.

Tôi đang chật vật kéo khóa quần, hai tay buông thõng, miệng thì mơ màng bật cười.

"Này... cái thắt lưng này..."

Giọng tôi lười biếng, mang theo chút hơi men.

Hyun-woo đưa lưỡi lướt qua đôi môi khô khốc, ánh mắt dao động quanh căn phòng nhỏ một cách bối rối. Nhưng chẳng mấy chốc, anh ấy lại quay về với hình ảnh tôi, người đang ngọ nguậy đá chân một cách vô thức, lèm bèm vì không thể tự tháo được thắt lưng.

Anh ấy chậm rãi vươn tay, từng chút một cởi bỏ nó.

Tiếng tim đập vang dội bên tai.

Dục vọng mà anh ấy chắc chắn rằng đã tắt lịm từ rất lâu, giờ đây lại bất ngờ gõ cửa.

"...Xong chưa?"

Tôi không trả lời, chỉ hơi nâng hông lên. Đôi tay yếu ớt vẫy vẫy trên sàn, ra hiệu cho anh ấy nhanh chóng cởi nốt.

"Ha..."

Hyun-woo thở dài một hơi thật sâu. Anh ấy do dự trong giây lát rồi nắm lấy lưng quần, kéo xuống.

Trong đầu thoáng qua suy nghĩ: Lỡ đâu bên trong còn mặc thêm một lớp nữa thì sao? Nhưng ngay lập tức, chiếc quần biến mất, để lộ lớp vải ôm sát bên trong—một chiếc quần lót đen ngắn gọn gàng.

Hyun-woo nuốt khan.

Anh ấy cẩn thận kéo quần xuống dọc theo đôi chân thon dài của tôi. Khi nó chạm đến cổ chân, tôi liền co chân, hất mạnh, đá văng chiếc quần sang một bên.

Hyun-woo chớp mắt, hai tay vô thức nắm lại rồi lại mở ra, lơ lửng giữa không trung, không biết nên làm gì tiếp theo.

Thoát khỏi bộ quần áo vướng víu, tôi duỗi chân, lười biếng chạm nhẹ vào đầu gối Hyun-woo.

Anh ấy sống gần khu của Seo Hae-young, nghĩa là hoàn toàn có thể đi bộ về nhà. Nhưng nhìn dáng vẻ chần chừ kia, có vẻ anh ấy cũng chẳng muốn về lắm. Tôi vỗ tay xuống sàn, như ra hiệu.

"Ngủ lại đi."

"...Hả?"

Hyun-woo tròn mắt, ánh nhìn rời khỏi đôi chân tôi.

Tôi cau mày, tỏ rõ vẻ khó hiểu. Tên này lại làm sao nữa đây?

Cảm giác chóng mặt vẫn còn, nhưng tôi vẫn gắng gượng lăn người dậy, loạng choạng đứng lên. Dù có lười đến đâu thì trước khi ngủ, tôi vẫn phải đánh răng. Sâu răng không phải chuyện đùa, và quan trọng hơn... tôi đâu có tiền đi nha sĩ.

"Lần nào chả ngủ lại. Bàn chải đánh răng ở trong ngăn kéo đấy."

Hyun-woo ngơ ngác nhìn theo bóng lưng tôi biến mất vào phòng tắm, rồi bất giác tự vả vào má mình.

Bình tĩnh lại đi. Mình không có sở thích nhìn mông đàn ông.

Lẩm bẩm nhắc nhở bản thân, anh ấy lê bước đến ngăn kéo.

Khi mở ngăn đầu tiên để tìm bàn chải mới, ánh mắt anh ấy đột nhiên khựng lại.

Bỏ qua hộp bàn chải đánh răng sáu chiếc đặt ngay ngắn bên trong, tay anh ấy vô thức cầm lên một hộp bao cao su.

Anh ấy nghiêng đầu, mở ra xem.

Bên trong còn năm chiếc.

Anh ấy nhìn lại vỏ hộp. Loại mười chiếc.

Tức là... đã dùng năm cái rồi...?

Yoon Hae-won? Với ai?

Hyun-woo bối rối.

Tắm xong bước ra, tôi chẳng buồn lau khô người mà lăn ra ngủ ngay. Bên cạnh tôi, anh ấy cầm hộp bao cao su, ngón tay mân mê mép hộp, môi bất giác bị cắn chặt.

Tôi nằm im thin thít, không ngáy, chỉ hít thở đều đặn, nhẹ nhàng như một đứa trẻ say ngủ.

Hyun-woo ngồi đó, thức trắng cả đêm.

Giống như tôi đã từng làm khi Seo Hae-young ở cạnh.

Bao cao su rất quan trọng. Phải sử dụng khi quan hệ, điều đó hiển nhiên.

Nhưng với ai?

Mười chiếc, giờ chỉ còn năm.

Tức là đã dùng năm lần?

Nhưng là với ai?

Anh ấy vò đầu bứt tai.

Có phải anh ấy thích Yoon Hae-won không?

Hyun-woo có thể khẳng định chắc chắn—Không. Không hề.

Chỉ là một chút bối rối về giới tính trong tuổi dậy thì, chuyện thường gặp thôi.

Yoon Hae-won đẹp trai, chơi thể thao khá ổn, ngoài oẳn tù tì ra thì chơi game cũng giỏi, tính cách thì điềm đạm, không tệ chút nào.

Chỉ là một chút, nếu bỏ qua chuyện suốt mấy năm trời, Hyun-woo ra vào căn nhà này nhiều đến mức mòn cả ngưỡng cửa.

Rồi đùng một cái, vừa tốt nghiệp xong, anh ấy bay thẳng ra nước ngoài.

Bạn bè kéo anh ấy vào một quán bar dành cho gay, uống một trận ra trò.

Sau đó, anh ấy hẹn hò với một vài cô gái, dần dần khẳng định chắc chắn.

Chỉ là chút rối loạn thoáng qua thôi.

Yoon Hae-won đẹp trai thật mà. Một thằng đẹp trai như thế, tò mò về mông nó cũng không có gì lạ.

"Mẹ kiếp...!"

Nhưng tại sao?

Tại sao bây giờ, sau từng ấy năm, anh ấy lại thấy tò mò lần nữa?

Hơn nữa, lại là khi đang cầm một hộp bao cao su?

***

Tắm xong bước ra, tôi rũ nước trên tóc, ánh mắt lướt qua Hyun-woo đang mặc quần áo.

Dù đã đưa anh ấy bộ đồ rộng nhất mình có, vậy mà nó lại vừa khít với thân hình anh ấy.

Gửi đi du học tưởng để học hành, hóa ra chỉ toàn đi chơi à?

Làn da rám nắng, cơ bắp săn chắc lộ rõ bên dưới lớp áo, trông anh ấy chẳng khác gì vừa bước ra từ một tạp chí thời trang.

"Này, dạo này tập gì thế?"

"...Hả?"

Hyun-woo quay lại, nhưng vừa thấy tôi chỉ mặc độc một chiếc quần lót bó sát, ánh mắt anh ấy lập tức đảo loạn.

Tôi chẳng mấy bận tâm, tiến lại gần, dùng tay đẩy nhẹ vai anh ấy rồi xoay người anh ấy một vòng.

"Tôi cũng muốn được như này."

Có khi nào nếu tôi có một thân hình đẹp, xuất hiện thật ấn tượng, Seo Hae-young sẽ để mắt đến mình ít nhất một lần không?

Chắc chẳng đời nào.

Nhưng tình cảm tôi chôn giấu bấy lâu vẫn không ngừng đẩy tôi vào những ảo tưởng viển vông.

Biết đâu... chỉ là biết đâu thôi...

"Cậu bảo là chơi lướt sóng à?"

"Ờ... Ừ... Lần sau đi chung không?"

"Tôi không có hộ chiếu, đồ ngốc."

Tôi bật cười, quay lưng bước đi.

Phía sau, Hyun-woo lẩm bẩm gì đó về việc Hàn Quốc cũng có biển mà... rồi bỗng im bặt.

Anh ấy nhìn chằm chằm vào tấm lưng trần của Hae-won.

Những vết bầm rải rác trên đó—nhỏ, mờ dần, chuyển sang màu nâu nhạt.

Cái kiểu dấu vết để lại sau khi môi ai đó đã in sâu lên da thịt.

Tôi khóa cửa rồi xắn tay áo lên. Vốn định ghé qua nhà Seo Hae-young trước khi đến quán, nhưng không hiểu sao cứ thấy bứt rứt khó chịu.

Tôi huých nhẹ vào cánh tay Hyun-woo, người từ nãy đến giờ im lặng lạ thường, rồi đi trước. Khi ngoảnh lại, thấy anh ấy vẫn lặng lẽ đi theo, tôi ngập ngừng mở lời.

"Hyun-woo này, giúp tôi một chuyện được không?"

"...Hả?"

Hyun-woo, người từ nãy vẫn chăm chăm nhìn vào lưng tôi, lúc này mới chạm mắt tôi mà vẫn đầy vẻ hoang mang.

Thường thì... vết bầm ở lưng à?

Muốn để lại dấu như thế, phải hôn từ phía sau...

Hình như còn có cả vết bầm do bị nắm chặt nữa... Không, chắc mình nhìn nhầm rồi. Phải bóp rất mạnh thì tay mới để lại dấu hằn được cơ mà...

Mải đuổi theo dòng suy nghĩ rối ren của mình, Hyun-woo không nhận ra tôi đã hơi lúng túng, đưa tay gãi nhẹ sau gáy trước khi tiếp tục nói.